按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
姊妹相见，离情潮涌，执手私语，到了应该回宫的时候，犹自依依不舍。
“二姊，你请吧！”反是韩文催促：“回去晚了，许多不便。”
“不要紧，我再坐坐。”昭君从手腕上捋下一只绿镯子，递了过去：“三妹，这只镯子你戴着！”
“不，不！”韩文双手推拒：“二姊镯子是一对，拆散了不好。”
“我们姊妹不是拆散了吗？”昭君指着另一只手上所戴的玉镯，“这一只，是母亲给我的，亲情所奇，不便奉赠。送你的这一只，原是皇上所赐，我已跟皇上奏过，准我转赠。三妹，你不必客气！此去风尘仆仆，万里荒凉，三妹为我受苦，实在于心不安。区区微物，亦说不上报答，只不过见物如见人而已。”
“既是二姊这样说，我就印瞻菔芰恕！�
于是昭君拉过韩文的手来，亲自替她将镯子戴上，眼泪却忍不住一阵阵流，滴在镯子上，显得玉色格外鲜艳。
韩文当然也很伤心，不过比昭君来得坚强，所以反而劝慰：“二姊，你不必为我难过，我觉得能够这样，总强似在后宫埋没。”
“三妹，你能够这样想，我很安慰，你尽管放心去吧，我自会提醒皇上，格外派人照应伯父、伯母。”
“多谢二姊！”韩文又说：“还有大姊、四妹。”
“这更不用你惦念，我自会就近照应。三妹，塞外严寒，你的身子并不算好，千万自己保重。”
“是，我知道。”
正谈到这里，周祥在门外大声喊道：“要事面禀。”
确是要事，慈寿宫派人来通知，太后召见昭君及韩文。
当着皇帝、皇后、冯婕妤、昭君的面，太后问韩文道：“我问你，你是不是心甘情愿代替昭君远嫁塞外？”
“是！”韩文毫不含糊地说：“回奏皇太后，韩文心甘情愿。”
“我可再提醒你，如果嫁过去以后，日子过得不如意，有怨言了，或者平时语言不当了，泄漏了真相，这，”太后神色凛然地说：“这可不是儿戏之事。”
“皇太后请释慈怀，韩文此去，一切利害关系，都已彻头彻尾想过，决不敢丝毫疏忽，贻患国家。”
“好，好— ”太后颇为嘉许：“果能深明大义！”
“多谢皇太后夸奖。”
“皇帝，”太后突然提高了声音喊。
“臣儿在！”
“从今天起，”太后指着韩文说：“她就是王昭君。”
“是的，”
“从今天起，她就是宁胡长公主。”
“正是。”
“那么她呢？”太后指向昭君：“不但封号没有了，连姓名都没有了。”
皇帝一愣，旋即欣然，“回奏母后，”他说：“还是有名有姓了，姓王名嫱。”
“恢复了本名也好。”
“再回奏母后、儿臣要封王嫱为‘明妃’。请母后赐准。”
此言一出，自太后以下，脸上都浮起一层难以言喻的表情，除却皇帝与昭君以外，其余的人的感觉，大致相同，骤听之下，似乎意外；细想一想，势所必然。
虽说势所必然，到底要奉了懿旨，才能作数，所以大家的视线都集中在老太后脸上，唯一的例外是昭君。低着头是悚恐待命的模样。
就这一副近乎悚恐的神态，使得太后于心不忍。本来民间佳丽，一经选入后宫，人人都有被封为妃嫔的资格，太后是没有理由不准的。她此刻踌躇的是，妃子的名位高于婕妤。昭君后来居上，对冯婕妤一说，似乎委屈了些。欲求公平，不是抑此，便是扬彼。太后想了一会，决定做一件大欢喜之事。
“皇帝！”她喊。
“臣儿在。”皇帝不免紧张了，一面答应，一面偷觑太后。
“准封王嫱为明妃。”
“是！”皇帝响亮地答应。
“不过，冯婕妤亦该晋封了。”
“是！是！臣儿遵懿旨。”皇帝欣然乐从，接着转脸喊道：“明妃！”
昭君茫然不省，还是韩文轻轻推了她一下，方始憬悟，急忙敛手答应：“臣妾在。”
“还不快向太后谢恩？”
“是！”昭君整一整襟袂，盈盈下拜：“臣妾叩谢太后。”
太后少不得有一番勉尽妇职，辅助皇后善事皇帝的勉励之词。接着又指示昭君以大礼参见皇后，并与冯婕妤见了礼。
昭君尊称她为“姐姐”。
然后，太后赐宴，除了皇后的态度，略见淡漠以外，慈寿宫中倒是笑语喧哗，很热闹了一阵。
中文东西网 扫校
后一页前一页回目录
后一页前一页回目录
第十四章
经过彻夜的考虑，史衡之终于作了大胆的决定。
于是，刚刚出了雁门关的呼韩邪，便已知道昭君已被封为明妃，移居与未央宫有木桥相连的建章宫。册封典礼，定在宁胡长公主与呼韩邪成了嘉礼以后举行。
信是胡里图事先的安排，由在汉地经商多年的，精通汉语的“胡贾”专程送到的。同时还有史衡之的口信，只能他给呼韩邪写信，呼韩邪不能写信给他，显然的，这是为了保密免祸。
“怎么办？”呼韩邪向毛延寿问计。
“要看单于的意思。”毛延寿答说：“我早就说过，一离了虎口，就是单于狠了。”
“对！”呼韩邪勃然作色，抚刀而起：“我的气受够了。得好妹发兵找石显算帐！”
“单于，单于，”胡里图比较识大体，急忙劝阻：“不必生气，不必生气。”
“哼！你的气量倒大。”
由此开始。呼韩邪拿胡里图出气，发了好大一顿牢骚，胡里图逆来顺受，不发一声。毛延寿少不得作个和事佬，从中解劝。顺便又附和着呼韩邪，骂皇帝、骂石敢当。胡里图颇有反感，但也不发一声。
直到呼韩邪怒气已减，而又单独相处时，他才婉言相劝：“单于，老毛别有用心，唯恐天下不乱。单于如果劳师动众，为老毛报私仇，那不是太不上算了吗？”
“嗯，嗯，这话算你有理。可是事情没有了结，莫非就此算了？”
“不是！我的意思，不必马上发兵，不妨先礼后兵。”胡里图说：“先写封信给石中书，倘无满意答复，再作道理。”
呼韩邪沉思了好一会，点点头答应了一半：“好，先写信，后发兵。”
胡里图不便再争，反正到什么地步，说什么话，眼前先把事情压下来，总是不错的。
于是，胡里图亲自动笔，以呼韩邪的名义写了一封信给石显。关照胡贾，回到长安，找到中书府，将信丢下就走。
这封信给石显带来了莫大的心事，简直坐立不安了！
当务之急自是要找出泄密的漏洞在何处？而第一个该找的是史衡之。因为最可能的漏洞是在掖庭。
“我给你看样东西。”石显摒绝从人，将呼韩邪的信交了过去。
史衡之看到一半，心知自己做了一件很欠检点，而麻烦不小的事。但此时唯有镇静自持，看完了信，假作吃惊地说：“这呼韩邪，神通倒真广大！他是怎么知道内幕的呢？”
“所以，”石显冷冷地说：“要问你呀！”
“问我？”
“不问你问谁？这一次总该不是毛延寿了吧？册封明妃的事，是毛延寿跟呼韩邪走了以后才发生的。”
“可是，相爷，这件事满京城都在传说。”
“不错！不过，明妃就是王昭君，只有掖庭的人才知道。”
“掖庭可不止史衡之一个人。”
这针锋相对的回答，固然犀利。但有一个极大的语病。是无形中已承认秘密是由掖庭中泄漏的。石显是何等脚色，抓住他话中的这个漏洞，丝毫不放松了。
“毛病出在掖庭，而你是掖庭之长。如今我就着落在你身上，把泄漏消息的人查出来！”说完，石显转身就走了。
话虽如此，查出来又待如何？这呼韩邪，石显心中叹气：真是我命中的魔头！
第三天上午，史衡之来向石显复命，已经查出结果，只是这个结果令人惊诧——史衡之说，泄露秘密的赵美，已经畏罪自尽了！
“有这样的事！”石显楞了好一会：“是怎么泄漏的呢？”
“详情已无法究诘了。”史衡之从容答说：“前天奉了相爷之命，我立刻派傅婆婆秘密查访。赵美大概是察觉了，顿时神色不安。今天黎明时分，忽报赵美中毒，等我赶到，已经不救。据说临终之前，向人透露，她自己做错了一件事，也就是多说了一句话，不该把她二姊跟三姊的秘密，告诉了不相干的人。”
“这不相干的人是谁呢？”
“不知道。”史衡之答说：“秘密由赵美所泄，那是再无可疑问的了！”
石显细舷想了一下，觉得不无疑问。随即问道：“她怎么知道在查这件事呢？”
“那必是傅婆婆不小心，从神色中让她猜出来了。”
“就猜出来了，赵美又怎么知道多了这句嘴，有如此严重的后果，以致畏罪自杀呢？”
“那！”史衡之的机变很快，立即找到解释：“她们姊妹四个，都是灵心蕙质，绝顶聪明。看相爷亲到掖庭密查，接着又追查泄密的人，料知是闯了大祸。”
“这也未免太聪明了一点。”石显又问：“她是怎么死的？”
“服毒死亡。”
石显变色，“掖庭中怎么能有毒药？”他沉下脸来问：“万一出了大逆不道之事，试问你有几个脑袋？”
这一着是史衡之疏忽了，然而也是无可奈何之事，唯有惶恐地请罪。
“光凭这一点，你这个掖庭令就不能干了！”石显作了断然的处置：“解职听勘！”
于是，史衡之连掖庭都不能回去了，立即被交付廷尉衙门暂加看管。掖庭令的职务，另行派人署理。史衡之想不到石显是这样严厉地对待，心中懊恨不迭，但已无计可施，唯有暗中拿定主意，掖庭发现毒药，失察的罪名可以承受，泄漏机密的罪过，都推在赵美身上。
那知史衡之一失了势，掖庭中的情形顿见不同。平日畏惧他阴险刻薄，什么气都只有容忍，甚至话也都不敢说。此刻无须再效寒蝉，就说了也不要紧了。
首先是傅婆婆，透露了一个秘密，说是赵美曾在无意中撞见史衡之与胡贾在密谈。及至石显到了掖庭，史衡之怕赵美会揭破他的隐私，所以杀之灭口。这话传到林采耳中，当然关切，私下找了傅婆婆来，面询其事。
“我不知道。”傅婆婆一口否认。
“傅婆婆，”林采很恳切地说：“你待我们姊妹不错，我们姊妹如何待你，想来你总也知道。这件事你总听说过吧？何妨告诉我听听！”
“林姑娘，我没有什么好告诉你的。这件事要认真追究起来，会有人头落地。我不要说不知道，就知道了也不能，”傅婆婆加重语气说：“也绝不能告诉你！”
林采对人情世故很熟练，将她的话体味了一下，解出她的言外之意。实际上她已经承认了有这回事，不过不愿牵涉在内，所以不肯明说而已。
“谢谢你，傅婆婆。”林采向她保证：“不管怎么样。我不会把你的名字说出来。”
“你要怎么样？林姑娘，”傅婆婆问：“你要把这些流言去告诉明妃？”
“是的。”林采坦率承认。
傅婆婆脸色沉重，歇了好一会才说：“纸包不住火，宫里终归会知道的。倘或牵涉到我，林姑娘，请你先替我求一求明妃，我事先一点不知道这件事，更不会有丝毫害赵姑娘的心思。”
她何用有此一番表白？林采不免奇怪。但往下追问时，傅婆婆却又装聋作哑，推得干干净净。林采无奈，只好提出一个要求。
“傅婆婆，请你替我送封信到建章宫。”
“这，我不便。除非，林姑娘，你向新来的掖庭令说明白。他答应了，我一定替你走一趟。”
要这样子费事，倒不如自己进宫去一趟。当时便要求署理的掖庭令，送她到建章宫。这本为规制所不许之事，只为知道她有明妃的奥援，破例特许。只是这天已来不及，第二天一早离开掖庭，到晚方回。于是，史衡之的秘密及他所引起的风波，昭君大致都知道了。
“你上奏说史衡之才不胜任，又以赵美服毒自尽，史衡之不无责任，解职交廷尉衙门听勘。如今办得怎么样了？”
“臣正在加紧勘查。”
“我问你勘查的结果！”皇帝提高了声音，显得很不耐烦。
“是！”惴惴然的石显答说：“一两日内必有结果。”
“哼！”皇帝冷笑一声：“我倒知道了！你要不要听听？”
石显既惊且诧，何以皇帝会知道结果？也许只是听了无稽的流言。便沉着地奏：“乞皇上垂谕。”
“赵美是史衡之下的毒，为了灭口。你知道不知道史衡之为什么要灭她的口？”
这说得有两分像了，石显很谨慎地答说：“臣愚昧，请皇上明示！”
“史衡之跟一个胡贾在打交道，让赵美撞见了。又说你到掖庭去查问过，所以史衡之非杀赵美不可。石显，”皇帝加重了语气问：“到底是怎么回事？你去查问些什么？以致于逼得史衡之下此毒手！你总应该很明白吧？”
这番话说得石显目瞪口呆。因为与他所知道的情形凑在一起，符节相合，事如观火，完全明了了！
到此地步，自己再不能隐瞒了。俯伏顿首，以请罪的语气说道：“史衡之罪该万死，臣备位中书，亦难辞失察之咎。如今听皇上垂谕，方知史衡之果然与呼韩邪有勾结，而且泄漏了一椿绝大的机密。”
皇帝悚然动容，俯身向前，急急问道：“是什么？”
“呼韩邪已经知道了，原来的宁胡长公主已封为明妃。”
“有这样的大事！”皇帝大吃一惊：“你又怎么知道他已经知道这个机密了呢？”
“数日之前，有人投简臣家，即是呼韩邪的书信，具道其事，而且还有威胁的话。”
“他怎么说？”
“蛮夷之人，未蒙王化，不值一哂。请皇上无须究诘了。”
可想而知，威胁的话很难听。皇帝恼怒异常，心潮鼓荡起伏，久久不能平息。不过皇帝虽气得说不出话，而石显却无法保持沉默。即使一时拿不出办法，至少该有几句劝慰之词。
这样想着，便先硬着头皮说：“皇上请释睿怀，事缓则圆，容臣徐徐图之，必有办法。”
一听这话，皇帝倒又光火了！屡次说有办法，至今仍未妥贴，反而愈来愈僵。还有毛延寿，抓到了竟又放走，更觉可恶。这样想着，真想将石显痛斥一顿。可是转念自问，除却石显，又有谁能办得了这件事？除非干戈，而调兵遣将，亦依然非石显不可。既在如此，倒不如放聪明些，加重他的责任，让他格外尽心尽力去办。
于是皇帝问道：“你说必有办法，倒是什么办法呀？”
石显一筹莫展，何尝有何办法？不过，此时不能不抓一两句话来搪塞。“无非，”他一面想，一面答说：“动之以情，临之以威。软硬齐施，必会就范而后止。”
“好！”皇帝就他这几句话颇为欣赏，但须问个仔细：“如何动之以情？”
这是出题目考试，而题目并不难，石显略想一想答说：“天朝于呼韩邪有恩，若得一能言善辩之士，细为劝说，同时策动呼韩邪的亲信胡里图从旁进言，呼韩邪亦未必不能见听。”
“倘或不听，又当如何？”
“那就要临之以威了！臣请召陈汤入京，授以镇边将军的名号，率领劲旅，会猎北鄙。呼韩邪不能不生警惕！”
“好！”皇帝欣然同意：“即日召陈汤。我以为双管齐下，一面动之以情，一面临之以威，宽猛相济，更易收效。”
“是！”石显趁机恭维，顿首说道：“睿智天纵，臣万万不及。”
“还有，”皇帝问道：“毛延寿呢？”
“这在送亲之时，便可带回，明正典刑。”
“这一次，”皇帝皱眉说道：“我看多半也是他在捣鬼。”
“启奏皇上，宁胡长公主改封为明妃，是毛延寿走了以后的事，似乎与他无关。”
“怎可断定与他无关？也许就他在撺掇。”
这当然也是很可能的事，但石显不愿承认。因为一承认了，就会受到质问，既知毛延寿不可靠，何以准他跟随呼韩邪而去？所以石显含汉糊糊地答说：“请皇上宽怀，一切都会妥贴，也一切都会水落石出。”
尽管皇帝出以镇静，石显内心着急，而表面不动声色，但有许多事是瞒不住的，如史衡之下狱，赵美死于非命。于是流言四起，日甚一日。其中也夹杂了若干真实的机密，如密召陈汤，以及禁军中在挑选习于北方严寒的士兵等等，加上别有用心的一些太监、宫女的恶意渲染，很快地编织成了一套听来令人悚动的“故事”，说皇帝为明妃所惑，要一显神武，取媚美人。决定亲率六军，远征漠北，以名将陈汤为先锋。这个消息由明妃告诉赵美，赵美无意中告诉了史衡之，而史衡之却又泄漏到外国，事为皇帝所知，勃然震怒，以致史衡之被捕下狱，赵美则畏罪自杀了�