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不安，但他们自我安慰地错误认为在萨勒诺等待他们的只是业已投降的意大利军队，因而麻痹大意，不象在西西里作战时那样焦虑不安。
午夜时分，运载美军的运输舰驶抵萨勒诺湾南部附近的阵位。扫雷舰率先清扫通向海岸的水道。侦察艇根据远处隐现的死火山用雷达进行测位，然后驶近海岸，到达各自预定的海滩，向海上发出闪光信号。车辆人员登陆艇在进行吊架装载之后下水，解开缆绳，开始不停地兜圈子，以等待艇波的其他艇只。当所有的艇到齐后，它们便开足马力，借着夜色，冲向距岸6000码的出发线。然后根据信号从这里出发驶向海滩。这时，已经饱尝晕船之苦的部队，心情渐渐紧张起来。侦察艇的乘员们听到了岸上传来的机器的隆隆声，看到了车灯的闪光。这是德军的摩托化部队正开向水线，准备实施抗登陆。但是，这一带的敌军并没有立即开火。在H时（即凌晨3时30分），当第一登陆艇波接近海滩时，岸上突然响起了英语的广播声：“赶快上陆投降！你们已被包围了！”
尽管突击部队惊恐地意识到目下他们正面临着一场恶战，但是，当天刚一破晓，登陆艇就放下了斜板，登陆部队果敢地向岸上冲去。这时，混乱代替了平静，德军终于开火了。刹那间，敌人的步枪、机枪、迫击炮、加农炮和坦克炮喷吐出火舌。德军飞机掠过海滩，进行轰炸扫射。首批突击波的部队绕过敌人的坚固支撑点，在指定的会合区集中。接着，水陆两用载重汽车把榴弹炮和弹药运送上岸。登陆部队用这些武器在直射距离上抗击着德军的坦克和步兵。登陆、上陆工具冒着敌人猛烈的炮火把增援部队强行遣送上陆。水兵们不顾溅落在周围的炮弹，奋力把浮筒装成栈桥，以供坦克上陆。到中午为止，尽管个别海滩已被敌人的火力严密封锁，但美国人已在他们的登陆地段建立了一个尚不稳固的立足点。
在北面的英军登陆地段，德军在盟军的坦克登陆舰抛锚、并放下车辆人员登陆艇以前，炮击了这些舰艇，从而无意中帮了登陆部队的忙。因为这样一来，陆军禁止海军在登陆前实施舰炮火力支援的限制无形中就自行取消了。指挥该地段两栖部队的美国海军少将R·L·康诺利事前已做好了应付这种意外的战斗准备，他命令3艘驱逐舰进入离海滩一海里的阵位。这时，盟军的这些舰艇开始炮击岸上设施。发射火箭的上陆工具一边向海滩接近，一边以火力支援第一突击波。尽管有这些火力支援，于凌晨3时30分准时登陆的第一突击波依然遭到了顽强的抵抗。运送弹药和装备的上陆工具被炮弹击中，遭到严重损失。只是在最左翼，英、美的登陆袭击队员在登陆时几乎没有遇到什么抵抗，他们迅速地向山间隘路推进。除此之外，总的说来，北部的战斗样式和南部的大致相同。虽然到D日日终，第5集团军已占领了所有预定的海滩，但在南、北这两个登陆地段的登陆场仍然极不稳固。
盟军的支援舰艇对上述登陆场进行了支援。在美军登陆的海滩附近，轻型巡洋舰“费城”号和“萨凡纳”号以及1艘英国浅水重炮舰和4艘驱逐舰，根据岸上火控小组的召唤或校射飞机的指示，多次压制住敌人的机动岸炮连，摧毁了机枪阵地，驱散了敌人集结的步兵和坦克。而在北部海滩附近，3艘英国巡洋舰和1艘浅水重炮舰由于未能与岸上火控小组建立可靠的通信联络，在D日没有取得什么成果。但在该地区的6艘驱逐舰和3艘登陆舰艇却圆满地完成了全部支援任务。它们不时地驶近海岸，几乎进入了敌人的步枪射程之内。在D日日终，休伊特的舰艇应多次的火力召唤，发射了数百发炮弹，而其中绝大部分是根据地面或空中校射进行射击的。
当德国人发现盟军的支援舰艇发挥了重大作用时，他们立即将空中攻击的重点转向军舰。德国飞机出击的架次虽然比在西西里时少，但其效力却很大。德军的高空轰炸机在战斗…轰炸机削弱了盟国的空中掩护之后，从高度投掷无线电控制的滑翔式炸弹。9月11日，一枚滑翔式炸弹击中了“萨凡纳”号。该舰底部披炸掉一块，不得不撤出修理。两天之后，英国巡洋舰“乌干达”号也遭受类似厄运。美舰“波依斯”号，这时已完成了它在塔兰托的作战任务，正开往萨勒诺。坎宁安元帅又从马耳他调来两艘英国轻型巡洋舰。当时，“费城”号在休伊特的部队中不仅是战斗力最强，也是最幸运的一艘炮舰。它多次险些被德机的常规炸弹和滑翔式炸弹命中，有时只差几英尺。因此，它没有遭到严重破坏，其炮弹几乎全部倾泻在岸上的目标上。事实证明，对滑翔式炸弹最有效的防御是烟幕，甚至只要在锚地上空布放稀疏的烟雾，就可以迷惑德机上那些负责投掷炸弹的无线电操纵人员。
到9月12日，克拉克的第5集团军的登陆场稍有扩大，但其中心处尚未到达所规定的D日线。12日，支援护航航空母舰不得不返回巴勒莫补充燃料。航空母舰返回之前，舰载机首先在岸上降落，但降落地点不是蒙特科维诺机场，而是在登陆场仓促修建的、应急的简易机场。因为蒙特科维诺机场虽然已落入盟军之手，但仍处在敌人的火力威胁之下。到这时为止，已有5个德国师到达了萨勒诺地区。敌人集中了600辆坦克和突击炮，准备全力以赴地沿着盟军登陆地段的分界线——塞莱河向下游实施全面反击。德军的战略是对第5集团军分而歼之，各个击破，先集中力量攻击一个登陆地段，然后再攻击另一个登陆地段。
9月13日至14日，形势出现了危机。随着德军加强了进攻锐势，盟军的处境极为危险，以致于克拉克将军要求休伊特拟订一个后撤北部盟军部队或南部盟军部队，并实施重新登陆的计划。在克拉克将军的要求下，从西西里空运来一个伞兵师，并于夜间在萨勒诺伞降。为了避免再度出现在西西里上空所发生的悲剧（即伞兵被己方火力击毙），盟军海军和陆军的所有高射炮一律停止射击。与此同时，艾森豪威尔命令特德将军使用一切可用的飞机来支援第5集团军。
德军向海滩突破的企图未能得逞，其原因主要是盟军登陆部队得到了海军舰炮火力的支援，其次也是第5集团军进行苦战和空军改进了空中支援的结果；此外，还由于德军做出的两个错误的决定（一个是战术上的，另一个是战略上的）所造成的。13日中午，当地的德军指挥官命令其坦克部队主力沿塞莱河向分岔处推进，并通过德军地图上所标明的一座桥梁，夺取去海滩的通路。可是，这座桥梁已被破坏，通往这座桥的道路两侧布满了排水沟，从而限制了德军坦克的展开。正当德军的坦克纵队被阻挡在断桥前之际，一直注视着德军行踪的美军已做好了战斗准备：步兵在待机，另有两个炮兵营进入了良好的既设阵地。于是，这支被困在狭路上的德军坦克部队被美军一举消灭。德军由于遭受了这一挫败，便失去了进攻成功的可能性。当时的实际情况是，凯塞林无法以与盟军相同的速度进行增援。如果德军能在盟军入侵的最初一个星期内，再增调两个师的兵力，他们就很有可能把盟军赶下海去。但是，隆美尔认为，在南部作战毫无价值，因而拒绝从意大利北部抽调任何部队。
14日，当凯塞林的部队再次发起进攻时，盟军的巡洋舰和驱逐舰驶近海岸，猛烈炮击德军的坦克纵队和部队集结点。“费城”号和“波依斯”号分别以其6英寸舰炮对各种目标发射了数百发炮弹。当其他舰艇（包括英战列舰“勇士”号和“厌战”号）赶到萨勒诺增援时，形势显然已发生了转折（不过，舰龄很长的“厌战”号不久就成了德国滑翔式炸弹的第三个牺牲者，终于被拖走）。
9月16日，第8集团军的先遣部队终于和第5集团军会合了。就在这一天，凯塞林认识到重新夺取登陆场代价太大，便决定放弃萨勒诺和那不勒斯，撤至沃尔图诺河后面的一条既设防线。他后来写道：“9月16日，为了规避军舰的猛烈炮击，我签署了从海防前线撤退的命令……”。
纳粹军队在撤退时，破坏了那不勒斯港，并尽其所能地破坏了这座城市。他们的目的不仅仅是迟缓盟军的行动，增加其后勤困难，而且也是为了报复意大利的背叛行为。然而，同盟国的海军疏通了那不勒斯港，几乎是奇迹般地支援陆军通过了萨勒诺海滩，从而使克拉克的第5集团军能于1943年10月1日进入那不勒斯。至此，萨勒诺作战结束了。盟军付出的代价是2100人死亡，4100人失踪，7400人受伤。
与此同时，蒙哥马利的第8集团军占领了亚得里亚海海岸附近的福贾机场，并向西北推进。10月6日，盟军的这两支部队并肩到达了沃尔图诺。新的战线在这里形成，敌对双方正在增派部队，准备进行下一轮战斗。曾经参加过清理北非和西西里港口的海军打捞专家们已着手修复那不勒斯港，以便使其成为盟军在意大利的主要港口。尽管该港遭到了德国人的破坏，但时隔不久，它接收货物的能力超过了和平时期。
这时，意大利舰队的大部分舰艇已落在盟军手中。9月9日，3艘新式战列舰、6艘巡洋舰和10艘驱逐舰根据停战协定，逃离热那亚和斯培西亚，宣布投降。舰队旗舰、战列舰“罗马”号在撒丁岛附近遭到德国轰炸机的袭击，被一枚滑翔式炸弹炸沉，1400人罹难。舰队中其他舰艇和塔兰托的老式战列舰驶向指定地点，没有遇到什么骚扰。9月11日，坎宁安元帅电告英国海军部：“十分荣幸地向诸位大臣报告：意大利舰队现已处于马耳他要塞的炮口之下。”
安齐奥的僵局
入侵意大利本土对英、美来说，所获寥寥，颇令人失望。尽管这次战役牵制了德军几个师，盟军从中又获得了一些作战经验，但是，由于阿尔卑斯山的阻挡，就连夺取福贾的轰炸机基地的重要意义都被大大地降低了。同盟国发觉自己竟在一个次要战场实施了一场规模很大、而战略意义较小的陆战。盟军要取得更大的进展，就不得不在地形和气候都十分有利于守方的情况下作战。
对德军来说，沃尔图诺防线只不过是一条临时防线，他们正准备在北部地区组织更坚固的防御。在整个10月份和11月的前两个星期，德军一边进行后卫战斗，一边后撤至那不勒斯西北40英里处的“冬季防线”。“冬季防线”是德军在山坡上精心修筑的拥有既设阵地的防御体系。他们打算在此坚守尽量长的时间。这时，意大利北部和中部已处于纳粹德国的严密控制之下。凯塞林元帅在隆美尔去法国之后，负责指挥德国驻意大利的所有部队。他可以调动19个德国师来抗击盟军的14个师，而这14个师是第5集团军和第8集团军为对冬季防线发动全面进攻而调集的。
为了突破德军的防线，艾森豪威尔、亚历山大和克拉克几位将军已着手拟订一项在罗马附近，冬季防线的后方迂回实施登陆的计划。登陆的目的是切断敌人的主要交通线，并威胁敌之后方。达到上述第一个目的的最好的登陆海滩是在安齐奥，因为安齐奥位于罗马东南37英里，在阿尔本山以南20英里，它扼守从罗马通向德军防线的公路和铁路。
可是，现在大批登陆、上陆工具正在离开地中海前往英国，所剩下的登陆舰艇对意大利沿岸只能实施一个师规模的登陆突击。因此，盟军计划在安齐奥的登陆突击要在对德军主要防线开始进行大规模的强攻之后才实施。只有当第5集团军的大规模强攻能够取得成功，并与登陆部队可以进行相互支援时，盟军才会实施安齐奥登陆。艾森豪威尔将军规定，沿意大利“靴部”向北推进的同盟国陆军部队必须在登陆开始后48小时以内到达可与安齐奥两栖部队会合的地点。因为根据他所掌握的舰艇，在登陆48小时之后，艾森豪威尔不能确保对登陆场的补给。
1943年11月28日，蒙哥马利的第8集团军开始进攻冬季防线。两天后，克拉克的第5集团军也发动了进攻。由于德军的顽强抵抗，加上连日阴雨，盟军很快陷入了困境，进展迟缓。霪雨消耗了盟军的战斗力，把土路变成了泥潭。在进攻开始后的三周内，陆军前进不到10英里；而德军的新防线——古斯塔夫防线的右翼则牢牢地固定在离安齐奥近70英里的蒙特卡西诺。显然，盟军迂回行动的计划已经行不通了。12月22日，亚历山大在克拉克的建议下，经艾森豪威尔同意，取消了安齐奥登陆作战。
这时，丘吉尔亲自干预了这件事。1943年圣诞节，丘吉尔首相在突尼斯会见了盟军的主要指挥官，他坚持安齐奥计划必须重新实施。他认为，迂回行动的计划一定要进行，而不要等待观望盟军对德军防线的重新进攻能否取胜。丘吉尔说，不管安齐奥作战能否成功地切断德军的补给线，这次作战必将牵制和分散古斯塔夫防线的德军兵力。不过，他也承认，在当时的情况下，仅用一个师的兵力进行登陆突击确实太冒险。但是，由于取消了原定对孟加拉湾安达曼群岛的作战，盟军就腾出了15艘步兵登陆舰供地中海战区使用。此外，在丘吉尔的请求下，罗斯福总统同意将56艘坦克登陆舰继续留在地中海一段时间，但他附加了两个重要条件：1。 横渡英吉利海峡的进攻仍应作为最重要的作战；2。 丘吉尔必须放弃其坚持要对罗得岛和爱琴海岛屿实施外围作战的主张在11月召开的德黑兰会议上，丘吉尔宣称，他之所以建议进攻爱琴海地区德军占领的岛屿，主要目的是为俄国开辟一条距离更近、并且易于防守的补给线。应该指出，这也是他在第一次世界大战中实施达达尼尔…加里波利（即现在的格利博卢）战役的主要目的。丘吉尔说，另一个目的则是向土耳其提供空中支援，进而促使它站在同盟国一方加入战争。丘吉尔希望土耳其人能在同盟国的影响下进攻巴尔干半岛上的德军。如果这一点办不到，那么，同盟国至少能够使用土耳其的机场进行作战。从这里，同盟国可以攻击德国人甚为依赖的罗马尼亚的普洛耶什蒂油田。。就这样，盟军调集了足够运送两个师兵力的上陆工具和相应的登陆舰艇，以便在安齐奥实施登陆突击。在丘吉尔看来，这些兵力已经足够了，而艾森豪威尔和其他人则认为，这些兵力根本不足以单独实施一次进攻。丘吉尔对这些反对意见置之不理。当时，艾森豪威尔即将离开地中海战区，为他将要指挥的横渡英吉利海峡的进攻做准备。他的继任者，现作为地中海盟军最高司令官的亨利·梅特兰·威尔逊爵士采纳了以两个师兵力在安齐奥实施登陆的计划。亚历山大将军也同意这一计划。D日定于1944年1月20日。参战的兵力是从第5集团军抽调的美军第3师、英军第1步兵师，以及5个营登陆袭击队和1个伞兵团。
进攻安齐奥的地面部队由J·P·卢卡斯陆军少将指挥，海军部队则由美国第8舰队第8两栖部队司令F·J·劳里海军少将指挥。为了按预定日期实施入侵，陆、海军的参谋人员立即投入紧张的计划工作。1月12日，即D日（在卢卡斯将军的请求下，D日推迟到1月22日）前10天，计划拟制完毕，并得到了批准。与此同时，为了防止德军向其他地方转移防御部队，第8集团军准备对古斯塔夫防线施加压力。1月17日，第5集团军再次对卡西诺发动了进攻，其目的一方面是为了牵制住可能用于安齐奥的德军预备队，另一方面也是希图动摇古斯塔夫防线。盟军的空军部队，为了“封锁登陆场”，开始对公路、铁路，桥梁和敌人的机场实施猛烈的袭击。1月19日，空军报告说，他们已圆满地完成了任务。
由于在萨勒诺湾进行的登陆预演很不理想，人们对即将实施安齐奥登陆突击的兵力忧心忡忡。1月21日，这支登陆突击部队离开那不勒斯，前往安齐奥。为了欺骗敌人，他们采取了一条长达110海里的迂回航线。登陆部队主要由坦克登陆舰、步兵登陆艇和坦克登陆艇进行输送，这些舰艇携载了大量的车辆人员登陆艇，用以遣送首批突击波。通过仔细的侦察，盟军发现滩头阵地是由一些缺乏战斗力的德军防守。发射火箭的登陆舰艇将在车辆人员登陆艇抵岸前数分钟，以猛烈的射击引爆海滩上的地雷。
在安齐奥的实际登陆，同混乱的登陆预演形成了鲜明的对照。事实上，它是第二次世界大战中最顺利的登陆之一。劳里的部队在H时（凌晨2时）准时抵滩，并迅速地排除了敌人埋设的地雷，解决了夜间登陆所必然出现的混乱。敌人在海滩上的抵抗很弱。这一次，突击部队真正达成了突然性，没有舰炮火力准备的夜间登陆终于收到了预期效果。在盟军进行突击前的三个夜晚，凯塞林影影绰绰地意识到将有什么事情发生。于是，他命令部队做好战斗准备，防止盟