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”降落，相互冲撞，2人死亡，4人受伤。在“企业”号航空母舰上，有1架战斗机和1架轰炸机同时降落，却出乎意外地安然无事。战斗机的机尾制动钩钩住了第2拦阻索，轰炸机的机尾制动钩钩住了第5拦阻索。
经过这场对日本舰队的黄昏追击战后，美国飞机因为在海上迫降或者着舰时发生碰撞而损失80架。22时32分，飞机着舰作业完毕后，第58特混舰队又向刚才交战的战场方向驶去，当夜的通宵和次日的一整天都是沿着飞机返航的航线，以16节航速前进。参加6月20日追击战的飞行员共为209人，除49人外，其他落水人员全被驱逐舰和水上飞机救起。
据斯普鲁恩斯判断，美国舰队为了回收返航飞机，已经向东航行了2个小时，接着又为援救落水人员而低速航行。这样一来，退却的日本舰队已经逃到美军再次实施空中突击的可能距离之外。21日晨，据“复仇者”式远程飞机报告，日机动舰队正在360海里以外的海域以20节航速向西北驶去。21日全天，几架“恶妇”式战斗机都在上述海域搜索，以捕捉可能掉队的日舰，但一无所获。日落后一小时，斯普鲁恩斯下令停止搜索，第58特混舰队开始向东航进。
一方面由于“大青花鱼”号和“棘鳍”号潜艇没有留在现场观察6月19日鱼雷攻击的战果，另一方面由于第58特混舰队的飞行员对战果的报告互不一致，美军在判定战果时只能较有把握地认为，击沉日本大型航空母舰1艘，重创轻型航空母舰2至3艘。这样的战果使许多海军军官感到失望，他们认为这与预期的绝对胜利相差甚远。
尽管尼米兹和金两位将军一致赞同斯普鲁恩斯的决定，认为在日军的航空兵力被摧毁之前他的舰队留在塞班岛附近海区活动是对的，但是斯普鲁恩斯本人却认为，掩护登陆地域的行动过于拘板，因而感到遗憾。如果米彻尔6月19日向西航进，前去袭击日本机动舰队的话，那么，就会在日本的几艘大型航空母舰还在100海里之外时首先与栗田的前卫编队遭遇。
正因为第58特混舰队留在马里亚纳群岛附近海域全力执行防御任务，所以才能把全部战斗机都用来阻击日本机动舰队的舰载机。担任掩护任务的舰载机，在李海军中将的战列舰编队等兵力的支援下，将来袭的日机大部击落，并歼灭了关岛的日军飞机。这样就使第58特混舰队19日处于能把日本机动舰队打得狼狈不堪的有利地位。日本的航空母舰虽然大部逃之夭夭，但其训练有素的飞行员却损失殆尽了。
南马里亚纳群岛登陆
在日本机动舰队被切实击败之前。美第5舰队不能对马里亚纳群岛的登陆作战进行充分的支援。如前所述，在塞班岛开始登陆之前，仅仅进行两天的火力准备，而且在菲律宾海海战期间，又令一些不能参加海战的两栖作战舰只退出作战海域，以便根据海战的结果采取行动。美军在海战中取胜，使这种情势为之一变。日本的海军兵力已经不能构成很大的威胁了。因此，第5舰队的航空母舰舰载机和炮火支援舰只就能全力以赴地去支援美军在塞班岛的陆上作战和即将开始的提尼安岛以及关岛的登陆作战了。
当登上塞班岛的2个海军陆战师需要向该岛北部发展进攻时，霍兰·史密斯中将命令步兵第27师以这条战线的中部为其进攻的正面。但是，该师仍象进攻马金环礁和埃尼威托克环礁那样，战术拘谨，行动迟缓，几乎无法向前推进。这样就使正在向前推进的两个海军陆战师的内翼越来越暴露。史密斯将军再也不能容忍这种状态继续下去，便在征得特纳和斯普鲁恩斯的同意后，撤换了步兵第27师师长。
此后，在舰炮和飞机的大力支援下，美军的岛上部队相互协同，已经进至该岛比较狭窄的北部。日军在这里利用构筑的岩洞阵地和地下工事进行顽抗。在7月的第一周周末，约有3000名日军发现他们已被逐渐赶到一个断绝地之后，便于次日凌晨绝望地发起反突击。他们从第27师的进攻地段冲开一个突破口，向前冲杀一英里以上，打死美军约400人。但是，这批日军大部被歼，残余者亦被击退。这时，霍兰·史密斯将军则把大部分陆军部队撤下来作为预备队。
又经过3天多的激烈战斗，海军陆战师终于前进到塞班岛的东北端，从而结束了日军在塞班岛的有组织的抵抗。但是，仍有数千名日军隐蔽在岩洞和沟壑中继续进行抵抗。因此，必须将这些残余部队加以俘获或者歼灭，才能宣布美军占领了塞班岛。
美军在攻占塞班岛的作战中，主要是前几天的伤亡较大，共伤亡16500人，其中死亡3400人。后来，美军在提尼安岛和关岛登陆时，所受到的伤亡要小得多。这一方面是因为提尼安岛和关岛的防御比塞班岛薄弱；但另一方面主要是因为美军对这两个海岛进行了时间较长而有系统的预先火力准备。
在进攻塞班岛的整个作战过程中，美国海军的轰炸机和舰炮对邻近的提尼安岛有计划地进行了压制。当塞班岛的作战即将结束时，美军把岛上的大部分炮兵（约200门野炮）集中部署在塞班岛的西南海岸，以便对提尼安岛的北半部进行炮击。另一方面，军舰和飞机则继续对提尼安岛的其他地区进行火力准备。提尼安岛有两个最适于登陆的海滩，一个在西南海岸，另一个在东海岸。但这两地都已严加设防，并在附近水域布了大量水雷。因此，特纳在与哈里·施米特、霍兰·史密斯、希尔和斯普鲁恩斯等人磋商之后，决定把西北海岸的两个非常狭窄的海滩作为登陆场。要想从这两个地方顺利登陆，就必须达成行动的突然性，具有较快的速度，并以新的方法进行后勤支援。
7月24日，海军陆战第2师在提尼安岛的南海岸实施佯动登陆以迷惑守军。与此同时，海军陆战第4师已从塞班岛被送到提尼安岛西北部的近岸海域。坦克登陆舰运来的履带登陆车共编为15波，以较小的间隔把登陆部队送上海滩。部队登陆后，迅速冲过海滩，作扇形展开。提尼安岛登陆也象进攻塞班岛那样，是迂回到翼侧实施的，以登陆兵的迅猛行动来弥补登陆正面宽度的不足。提尼安岛平坦的甘蔗田，使日军根本无法利用地形进行掩护。所以，美海军陆战队没有采取常用的突破战术，而是随着炮兵火力的延伸，逐步向纵深发展。这时美国航空兵已开始用凝固汽油弹来推毁日军的防御工事。美国海军陆战第2师与第4师，在上陆后的第一周末就完全控制了提尼安岛。
关岛登陆作战持续的时间较长，这是由于该岛比提尼安岛大得多，而且设防也较坚固造成。美军经过13天持续而系统的火力准备，压制了守岛日军，击毁了它的大部分火炮。7月21日晨，康诺利少将率领南部突击编队，将新编的海军陆战第3军（由罗伊·盖格少将指挥）送到关岛西海岸附近。海军陆战第3师在猛烈的舰炮火力支援下，搭乘履带登陆车向登陆点突击，在奥罗特半岛的北部上陆。暂编陆战第1旅暂编陆战第1旅下辖陆战第4团和第22团，后来以该旅为基础编成海军陆战第6师。和步兵第77师也相继在奥罗特半岛的南部上陆。这两支部队夺取登陆场后，便向横贯于奥罗特半岛的丘陵地带推进，以期在这里会合。不久，海军陆战旅就夺占了上述丘陵地带。这样，美军便可使用奥罗特机场及邻近的阿普拉港了。
尔后，海军陆战第3师和步兵第77师，昼间在舰队的召唤火力的支援下，夜间在舰队的扰乱射击和发射照明弹的支援下，并肩向北部地区进攻。8月10日，美军宣布已经控制关岛。当然，该岛也和塞班岛、提尼安岛一样，还有一些残余部队未被歼灭。
马里亚纳群岛登陆战役的成功，说明美军进行登陆的作战能力已有很大提高，对提尼安岛的进攻，证明美军的行动具有惊人的灵活性。显然，中太平洋部队所采用的这种由舰到岸的登陆作战方法，已经达到了相当完善的程度。美国舰队在关岛登陆作战中的支援行动也是相当成功的。
可是，我们必须看到，在关岛突击上陆之前美军已经持续进行了数天的预先火力准备。而在塞班岛登陆只进行两天的火力准备是远远不够的。两天的火力准备只能为突击上陆创造有利条件，不能使一个海岛和海滩完全陷于孤立状态。可是，在欧洲战场，舰炮火力准备时间最长的不过是几个小时而已。这是因为那里拥有发达的陆路交通，可将抗登陆部队迅速集中到登陆地域加强防御。从1944年装备部队的武器来看，当时还没有可以迅速摧毁坚固设防阵地的手段。
在进攻南马里亚纳群岛的战役中，美军战死5000余人，日军战死近60000人。马里亚纳战役后，日军失掉了通往加罗林群岛的航空中继站；而美军则取得了继续西进的后勤基地以及潜艇基地和航空基地。美军在马里亚纳群岛建立潜艇基地，便于破坏日本本土与南方资源地之间的海上交通线；在马里亚纳群岛建立航空基地，就可使B…29型远程轰炸机轰炸东京附近的工业地区。对日本来说，马里亚纳群岛的失守是结束这场战争的开端。但是，盟国的决策人物并未意识到这个问题。许多人看到，日军甚至在处于绝对劣势的绝望情势下也不投降，塞班岛的日本平民百姓宁可集体“玉碎”也不当俘虏，因而他们得出结论：只有在日本本土直接登陆，并灭绝日本的军队和国民，才能征服日本。
这种设想是不正确的。日本天皇和其他当权人物清楚地知道，日本必须迅速投降。东条内阁垮台后，由铃木贯太郎组阁的日本政府，本应领会天皇的意图，早日进行和平谈判。但是，日本军事传统的束缚和怕丢“面子”的顾虑使日本当局在尔后的整整一年的时间里，没能为结束战争而采取必要的步骤。从盟国方面来说，早在1943年初，罗斯福总统和丘吉尔首相就在卡萨布兰卡会谈中对日本提出了无条件投降的要求，这就无法再提什么条件作为谈判的基础了。
进攻菲律宾的前奏
当斯普鲁恩斯、特纳和史密斯等人正忙于进攻马里亚纳群岛时，尼米兹从南太平洋把哈尔西调来，命令他接替斯普鲁恩斯指挥中太平洋部队，以便腾出手来拟制即将到来的菲律宾登陆作战计划。为了作好进攻菲律宾的准备，尼米兹希望哈尔西指挥的部队于1944年9月15日前，占领帛琉群岛的佩勒刘岛（位于西加罗林群岛）及其以北的恩古卢岛、乌利西群岛和雅浦岛，并在那里建立前进基地和后勤基地。
此外，还责成哈尔西支援麦克阿瑟西南太平洋部队准备实施的下列作战：9月15日进攻新几内亚岛和棉兰老岛之间的摩罗泰岛，10月15日进攻摩罗泰岛与棉兰老岛之间的塔劳群岛，11月15日进攻菲律宾群岛南部的棉兰老岛，然后于12月20日进攻菲律宾中部的莱特岛。至于在菲律宾北部的吕宋岛登陆的时间，将视上述几次登陆作战的进展情况和速度而定。
以上就是对日作战的基本计划。但是，参谋长联席会议的成员，尤其是海军作战部长金将军，对经由菲律宾群岛向日本接近这一作战方案的正确性抱有怀疑态度。采用这种一步一步地向日本接近的打法必须付出高昂的代价，而且一定会使战局的发展缓慢。这只能说明把“逐岛作战”的战法又拣了回来。可是，在第5舰队能够绕过封锁日军设防的要地，并跨越千余海里实施进攻以来，盟军已经放弃了“逐岛作战”的战法。因此，参谋长联席会议要求，麦克阿瑟部队在棉兰老岛登陆后立即在那里建立航空基地，以便削弱吕宋岛的日军航空兵力，然后与尼米兹的部队联合作战，准备进攻台湾和中国的沿海地区。
这种越岛战略，将为封锁荷属东印度与日本之间的海上交通线提供一个同吕宋岛一样有利的基地；只要发动这么一次攻势，就可获得便于进攻日本本土的前进基地。与在菲律宾进行旷日持久的争夺战相比，这样既可迅速打败日本，也可早日解放菲律宾。
对于参谋长联席会议的上述意见，麦克阿瑟将军表示强烈反对。1944年7月，在火鲁鲁奴军事会议上，他在罗期福总统面前申述说；成千上万的菲律宾游击队员正在敌后进行袭扰，菲律宾的人民几乎均可投入这场解放菲律宾的斗争。如果我们绕过菲律宾，对友好的民众和岛上的美国俘虏见死不救，他们只好在死亡线上挣扎，在暴虐的日军统治下忍受凌辱。这就是美国不信守尽早解放菲律宾的诺言，从而使东方人感到美国又抛弃了菲律宾。
罗斯福总统认为麦克阿瑟的上述意见是有道理的，但是，直到9月11日美英联合参谋部去谒见参加第二次魁北克会谈的罗斯福总统和丘古尔首相时，还未正式作出最后决定。
这时，斯普鲁恩斯、特纳和史密斯几位将军返回珍珠港休息，并拟制下一步的作战计划。太平洋舰队所属的指挥官作了某些更动，原中太平洋部队改为美国第3舰队，由哈尔西海军上将接替斯普鲁恩斯担任舰队司令官；西奥多·威尔金森海军中将接替特纳担任第3两栖作战编队司令官；盖格少将由于盖格将军在关岛作战中耽搁的时间太长，而不能直接参加拟制进攻西加罗林群岛的作战计划，所以进攻帛琉群岛、乌利西群岛和雅浦岛的海军陆战第3军，后来就由在塔拉瓦登陆作战中威名远震的朱利安·史密斯中将来担任军长。接替史密斯担任海军陆战第3军军长。
唯有米彻尔海军中将根据他本人的愿望，继续担任快速航空母舰特混舰队（这时已改称为第38特混舰队）的指挥官。上述指挥官的调动和部队番号的变更，很容易使日军误认为第3舰队和第5舰队这两支强大的兵力在中太平洋交替出现。
正当美英联合参谋部在魁北克开会时，哈尔西乘旗舰“新泽西”号战列舰，率领第38特混舰队对菲律宾中部岛屿反复进行了空袭，以便对即将实施的摩罗泰岛和佩勒刘岛的登陆作战进行战略支援。这次空袭的战果相当可观：第38特混舰队击毁敌机约200架，击沉货船12艘和油船1艘；而美军仅仅损失舰载机8架和飞行人员10人。
哈尔西发现菲律宾的中部岛屿不过是“一个设防较差，防御能力较弱的空壳”，立即向尼米兹发出急电，建议取消夺取雅浦岛和帛琉群岛的作战计划，并把准备参加上述登陆作战的地面部队交给麦克阿瑟指挥，投入莱特岛的登陆作战。尼米兹同意不夺取雅浦岛，但主张进攻帛琉群岛的作战仍按原定计划进行，并把哈尔西的建议向魁北克的美英联合参谋部作了报告。因此，参谋长联席会议就此问题征求了麦克阿瑟的意见。麦克阿瑟表示同意尼米兹的上述主张。于是，美国参谋长联席会议决定取消雅浦岛、塔劳群岛和棉兰老岛的登陆作战计划，命令麦克阿瑟和尼米兹组成联合部队，提前两个月，于1944年10月20日在莱特岛实施登陆作战。
因此，尼米兹命令正同陆军第24军驶往雅浦岛途中的东部突击编队改变航向，开往马努斯岛；尔后，转属于麦克阿瑟的西南太平洋司令部。海上合成部队的指挥权，由一个战区指挥官转移到另一个战区指挥宫，这既显示了计划的灵活性，也说明了战区的指挥官具有优良的协同精神。西部突击编队虽然继续前去进攻帛琉群岛，但是已经接到通知，炮火支援舰群、护航航空母舰舰群、运输舰船及其警戒兵力，一埃完成帛琉群岛和乌利西群岛的作战任务后，立即转归麦克阿瑟指挥。
这样一来，美国第3舰队实质上就剩下策38特混舰队了兵力减少后的第3舰队，除第38特混舰队外，还辖有第30特混舰队的第8特混大队，即第3舰队的后勤供应舰大队。该大队编有油船、载运补充飞机的护航航空母舰、舰队拖船、弹药补给舰和警戒舰只（驱逐舰和护卫舰）等。它在指定的海域与第38特混舰队会合，进行海上加油和补给。，其它兵力已被调空。这些被调走的部队转属麦克阿瑟指挥，准备对莱特岛进行突击。与此同时，第38特混舰队的4个特混大队在海上积极行动，以支援摩罗泰岛和佩勒刘岛的登陆作战。
把西南太平洋部队和中太平洋部队在9月中旬所实施的登陆作战加以对比，就可看出一个值得研究的问题。若从通过岸滩天然障碍物所造成的危险区和障碍区来看，攻占摩罗泰岛是太平洋战争中最容易的一次登陆作战。但是，为了突破佩勒刘岛上极其复杂的防御体系，盟军却付出了巨大的代价（登陆兵的伤亡率近40％）。这是美国战史上伤亡率最高的一次登陆作战。
第7两栖作战编队载运28000名陆军部队，绕过设防坚固的哈马黑拉岛，出其不意地在摩罗泰岛登陆。同时，第3舰队和第7舰队的舰载机群以及驻比阿岛和农福岛的第5航空队，已把日军的防御阵地封锁起来，经过2小时的舰炮火力准备，迫使数百名守军撤