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第1章
那是个阴暗的星期一,下雨,行人的伞同伞打架,车子一寸一寸那样移动,都是泥泞,报贩仍然蹲在街边,身上遮一块塑胶布,伸出双臂,递报纸给路人。
这样的都会风情,曾子佳已看得憔悴。
一杯黑咖啡坐在她的喉咙,久不下咽,是今早的新闻片段吧,波兹尼亚的妇孺挤逼在联合国救援货车内逃难,十小时后抵达目的地,活人下车,死人躺在车斗底。
小孩子软软地仰着脸,看着天空,嘴巴微张。短暂的生命,小小的他还不懂控诉什么。
是这种片段叫她食不下咽。
也许,在她生命某一个阶段,保不定命运失去控制,她也会成为一个难民,没有谁可以保证这种事不会发生。
经过烟档,子佳驻足,想买一包烟重新吸,终于踌躇了,好不容易才戒掉,又吸回,太没出息了。
可是,这样节制压抑自己,要是明天有什么三长两短,未免不值。
是因为天阴下雨的缘故吧。
回到办公室,子佳丢下公事包,又是沉闷的一天,她叹口气,坐在桌子前。
还没抬起头,已经有人在门前张望,笑道:〃曾小姐,你回来了。〃
子佳看清楚,认得是老板的秘书长,噫,怎么会一大早跑到一个小经理的候客室来等。
子佳在江湖混了那么久,知道规矩,连忙招呼:〃是衣莲吗?〃
差些儿没说〃衣莲姐姐,贵人踏贱地,有何吩咐〃。
这衣莲是公司老臣子,此刻另管着四名中级秘书,手下的人马比曾子佳多,且都听话,办起事来,比子佳方便得多。
〃衣莲,请坐。〃
〃不客气了,曾小姐,老板要见你。〃
一大早九时十二分?
〃我这就跟你去。〃
子佳好想间是什么事,可是却把问题吞人肚皮,一则衣莲大概不便透露,二则她也不能在人前太过慌张,再者,十分钟后谜底已可揭晓,何用心刍
老板的房间在顶楼,要乘电梯上去,一路上子佳没说什么,嘴角微微挂着一个笑容。
到了,经过走廊,大门打开,秘书室七个职员己在忙碌工作。
衣莲跑到办公桌前按下通话器,〃张先生,曾小姐来了。〃
子佳没料到老板张天和会亲自打开他办公室的门,满脸笑容地探望出来,〃子佳,请进来。〃
张天和是个英俊高大的年轻人,年纪同曾子佳差不多,不过,人如其名,他尽得天时地利人和,故此一出身就是老板,他承继了他父亲部分事业。
说起来,他与子佳还是同一间大学的管理科硕士,他是师兄,不过子佳从来不提此事。
她见过他的次数不多,今朝不知何事,他竟亲呢地叫她子佳。
礼下于人,必有所求。
老板有事求她?她心头一宽,静待发展。
〃子佳,喝杯茶好不好?〃
〃好,谢谢,〃
〃子佳,最近忙什么?〃
〃忙着推广我们代理的一种手表。〃
〃是依稀他表吗?〃
〃是。〃
〃你知道依稀他是什么意思?〃
这还难不倒子佳,她笑笑,〃依稀他是巴比伦神话中的爱神。〃
张天和一拍手,〃好极了,子佳,我有事请你帮忙。〃
子佳笑,〃这是我的职责。〃
张天和忽然有点尴尬,转一个身,〃不,子佳,这不是公事。〃
子佳扬起一条眉毛。
换了别人也许就要误会了,可是曾子佳的明敏过人,她才不会钻牛角尖。
张天和为人平易随和,虽然一味讲究吃同穿,略嫌纨绔,但人却不讨厌,他还有一个极大的好处,他肯用人,肯信人,这几年生意做得不赖。
当下只见他搔搔头皮,〃子佳,一切需从头说起。〃
哗,子佳立刻说:〃这是需要一点时间的吧,我十点半有一个会要开。〃
〃呵我己吩咐衣莲替你推掉,由雷门吴替你。〃
子佳斟多一杯茶,打算听他细说从前。
奇不奇。
曾子佳还满以为这个雨天会闷死她。
只听得张天和咳嗽一声,他的耳朵忽然烧红了。
咦,是什么事?子佳大奇,都是见过世面的人,缘何如此暧昧?
〃子佳,家父共娶了两房妻室,一共生了四子一女。〃
怎么说到身世上去了。
〃家母是正室。〃
子佳听说过。
〃我有一兄一弟,姨娘又生了一弟一妹。〃
子佳不便置评。
〃我们三兄弟当中,大哥天赐很得家父器重,弟弟天理尚在攻读博士,功课一等一,家父亦非常喜欢。〃
〃姨娘一对子女是孪生儿,才十六岁。〃
哎呀,多可爱,子佳不由得露出一丝笑容。
〃他俩粉妆玉琢,冰雪聪明,家父疼爱到极 点。〃
子佳抬起头来。
张天和就是这点好,在他嘴里,没有坏人,没有仇恨,那样复杂的家庭背景,由他娓娓道来,居然十分正常,且父慈子孝。
他搓着手,〃子佳,问题就在这里。〃
〃在哪里?〃
〃子佳,家父挺不喜欢我。〃
子佳马上说:〃不会啦,你别多心。〃
张天和颓然,〃是真的,子佳,路人皆知,爸不喜欢我。〃
他这样坚持,一定有原因。
且听他把事情讲完。
〃这间金星公司,不过是家父拥有的整个宇宙机构极小部分,赚同蚀,都无所谓,他怕我无所事事,困得慌,故把我放在此地耳。〃
这倒是真的,宇宙中有银河、银河系内有无数星座,每个星座又有若干太阳系,而金星,不过是我们太阳系中一枚行星,地位低微。
张天和有点沮丧,〃大哥下个月要掌管英仙地本了……〃
子佳悚然动容。
〃他在温哥华大肆收购地皮己有五年之久,当地华侨称他为列治文王,你听过列治文区吧?〃
子佳点点头,那是当地华人最喜欢聚居的地区,去年一年,地皮已涨上四十个巴仙。
〃而我,我还在代理一只名不见经传的手表。〃张天和一脸惆怅。
子佳却微笑,〃你志不在此。〃
张天和笑了,〃子佳,你真聪明,你怎么知道?〃
子佳笑不可抑,这还看不出来?
〃子佳,这件事要请你帮忙。〃
〃请说。〃
〃家父下个月自旧金山返来想见我。〃
子佳一怔,张风山一年回来十多次,这有什么稀奇?
〃家父想见我的女朋友。〃
呵,子佳眯眯笑,关键在这里。
〃子佳,你大概也知道我的女友是什么人吧。〃
子佳是真的不知,故问:〃是谁?〃
〃你没听说过?〃
〃没有。〃
〃决非明知故问?〃
〃岂敢欺主。〃
张天和反而松了口气。
轮到曾子佳问:〃是谁?〃
〃她叫车蓉蓉。〃
子佳连忙在记忆中把这个名字搜刮一下,不,她没听过这个名字,是谁呢?
此时,张天和又替女友不值,〃喏,上届香江小姐十五名人围其中一位佳丽。〃
子佳笑笑,〃是吗,那多好。〃
张天和凝视子佳,〃我知道你在想些什么。〃
子佳忽然与这位年轻的老板混熟了,〃别多心,〃她说,〃况且,我想什么,一点不重要。〃
〃固然是,但是我父母的意见,又是否需要尊重呢?〃
子佳看着他,呵,张凤山夫妇不喜欢车蓉蓉。
于是张天和烦恼了,故此把曾子佳传来,听他细诉这件心事。
子佳问:〃请讲明确点。〃
张天和的措辞很好,〃蓉蓉她不是我父母理想中的闺秀。〃
〃呵。〃
〃我该怎么做?〃
子佳说:〃学你的朋友那样,把车小姐收起来,对父母阳奉阴违。〃
这根本是最好的办法,不然的话,全城公子哥儿也不会紧密实施。
可是张天和摇摇头,〃我考虑过了,我不想那样做。〃
子佳沉默。
张天和分明系自寻烦恼。
张天和忽然向曾子佳但白招供:〃我一向只喜欢活泼美丽的女子,我不关心她有何修养。家底怎样,只要我与她在一起开心,我就爱她,〃
子佳想一想,〃那也很好。〃她佩服张天和率直。
张天和笑,〃子佳,你真是我的知音。〃
子佳吁出一口气,为什么不呢,张天和根本是为享乐而来到这个世界。
他说下去:〃从前我是那样,此刻我不打算改变,将来,与我结婚的,恐怕也会是同类型女子,我无意向父母隐瞒,我想他们见一见蓉蓉,好有个心理准备。〃
信不信由你,子佳有点感动。
太平盛世,一个人的气节无从探测,可是张天和在这件事上对己对人对父母都想尽量做到真诚,已不容易。
子佳看看手表,他已经讲了一个小时。
〃可是,〃她摊摊手,〃我能帮你什么忙?〃
张天和擦擦掌,〃子佳,你当然可以助我一臂之力。〃
曾子佳冰雪聪明,但是此刻也如堕五里雾中。
〃子佳,我想介绍蓉蓉给你认识。〃
啊?〃为什么?〃子佳想不出她们之间有什么好谈的。
〃子佳,我与父母的约会定在下个月十五号,我想蓉蓉跟你学习一下,你教教她应对,那么,该次聚会可以顺利进行。〃
子佳睁大双眼,这家伙,真匪夷所思,竟有如此奇突构思。
子佳立刻笑笑,〃不,我不能接受该项任务。〃
〃子佳,为期三个礼拜而已。〃
〃不,〃子佳说,〃我并非仪态专家,应对高手,事实上我对于打扮一向马马虎虎,得过且过,说话时常得罪人,你若为车小姐好,我可荐几个人给你,保证你满意。〃
张天和急急说:〃你听我说,子佳,我欣赏你为人真诚,姿态大方自然,我要蓉蓉学你那套。〃
噫,人谁不爱听好话,曾子佳只觉受用,是谓千穿万穿,马屁不穿。
子佳语气柔顺,〃张先生,你若真喜欢她,就不要改变她。〃
张天和笑,〃谁要改变她?我才不肯呢,我只不过请你把她略为琢磨,使蓉蓉与爸妈相见欢耳。〃
子佳看着他,他很爱父母,考虑到他们的感受。
〃子佳,你答允了?〃
〃我真不知道该从何处开始。〃
〃别怕,我们会一起进行该项计划。〃
子佳咳嗽一声。
〃呵对,该谈到条件了。〃
张天和写了一个数目字,〃这是三个星期的特别津贴,你因为有该项任务,额外放假。〃
子佳又咳嗽一声。
张天和又说:〃你此刻的办公室方向不好,对街,多烦嚣,马上搬到十二楼向海新装修的房间去吧。〃
子佳的喉咙不痒了。
张天和再笑说:〃不过,那房间是副总经理坐的呢,这样吧,假后,你升新职,同刘远圳一起掌管推广部。〃
子佳不语。
〃你可以胜任,子佳,即使你不允帮忙,最迟明年年中,这个位置也是你的,再不升你,敝公司恐怕留不住你啦。〃
子佳就是欣赏张天和这个优点,他在明人跟前从不打讹话,所有牌摊在桌上,清清楚楚。
〃我叫蓉蓉来见你可好?〃
〃你得告诉车小姐,她要听我的话。〃
张天和眉开眼笑,〃叫她蓉蓉得了,你不会讨厌她的。〃
〃我需要大量资料。〃
〃衣莲会满足你,她在我家做了十五年,什么事都知道。〃
子佳搔搔头皮,张天和自有他的魅力,他说服力强。
〃阿佳,你过来。〃
阿佳?像不像司机的名字?罢罢罢,统统是张氏伙计。
〃这是当日的请客名单。〃
子佳一看,当场怔住,忽然明白一个真理:劳方永无办法同资方争持,逢商必好,这话再也不错,张天和出示的名单起码有二十多名客人,而且名单抬头是张凤山伉俪结婚四十周年志庆。
子佳倒抽一口冷气,她满以为只是一家人在家吃顿饭。
〃呵对,你也是该晚客人之一,〃张天和笑,〃你坐我弟弟天理身边。〃
他取过外套,整整领带,分明预备出去应酬。
他大力与子佳握手,〃谢谢你,要什么,同衣莲说,她是管家。〃
子佳想在张天和头上凿一记爆栗,可是条件是她自己答应的,还有什么话好说。
〃随时与我联络。〃他走了。
跟着衣莲满脸笑容进来,〃曾小姐,车小姐等着见你。〃
已经来了。
可见张天和十拿九稳,知道一定成功。
〃请车小姐到我办公室来。〃
〃曾小姐,〃老好人衣莲提醒她,〃你的办公室在一二○三室。〃
子佳无言。
到了十二楼一看,只见所有私人物件都已经搬上来安置好,簇新房间,私人卫生间,米杏色墙壁地毯配袖木家具,全海景。
曾子佳也是人,是人就有虚荣心,把握机会早十个月搬上来也是好的。
她固然不是善男信女,可是那刘远圳又岂是慈悲为怀,全公司同事均各怀鬼胎。
子佳还没坐稳,刘远圳已经进来问好。
子佳与他寒暄数句,刘某刚欲称兄道弟,衣莲进来打断对话。
〃曾小姐,车小姐来了。〃
刘某立刻识趣退出。
子佳先闻到一股强烈香水味。
浓是浓,但因为是桅子花香,所以并不讨厌。
接着,人也出现了。
子佳凝神,噫,好一个艳女,高大硕健,肤光如雪,大眼睛、高鼻梁,嘴唇丰满,最难得的是眉梢眼角,并无风尘,双目中带些狐疑,似只天真的小动物,她也正打量曾子佳呢。
可是她那身打扮叫子佳倒抽一口冷气。
车蓉蓉穿一件半透明花衬衫,长袖子镶荷叶边,配条黑色喇叭裤,腰间缠着无数珠子金饰物,叮铃当啷。
不用说,这是中了流行装束的毒,一成不易,把七十年代的服饰抄袭一遍,消化不良。
只见她梳着一个高高的鸡窝头,惟恐不够时髦。
子佳只得说:〃车小姐,请坐。〃
她见子佳和颜悦色,放下一颗心,笑说:〃我以为你是一名老姑婆,谁知这么年轻漂亮,曾小姐,你若肯好好打扮一下,会更好看。〃
子佳忍俊不住。
她想修理车蓉蓉?车蓉蓉还想改造她呢。
〃天和说,请你叫我蓉蓉,我则称你曾小姐。〃
不出所料,张天和把所有细节都想到了。
子佳接过无数棘手的个案,可是经验老到的她,这次也不知该从何开始。
想了想,子佳说:〃蓉蓉,谅你也知道,这一切,都是因为你需同张家亲友吃一顿饭。〃
车蓉蓉非常困惑,〃是呀,天和从来不给我麻烦,这次为什么要测验我?〃
子佳只得分析给她听:〃我想,张天和是想他的家人接受你。〃
谁知车蓉蓉道:〃我不在乎他们接不接受我,我有我的朋友,我有我的圈子,我有我的节目。〃
子佳听了,在心底喝声彩,微微笑起来。
真是,人到无求品自高。
子佳说:〃但张天和希望他父母爱屋及乌。〃
车蓉蓉狐疑地问:〃我是乌鸦吗?曾小姐,你认为他们都那么想吗?〃
子佳急,〃不不不,当然不,这不过是一句成语,一个譬喻,你看我,一开口就讲错话,唉,张天和还以为我会有宝贵经验可以向你提供。〃
车蓉蓉见曾子佳如此尴尬,不由得笑了。
这一笑露出雪白整齐短短牙齿,双目弯弯,堪称色若春晓。
是。
张天和说得对,曾子佳会喜欢她。
子佳不由得问,〃你几岁?〃
车蓉蓉却感慨起来,〃不小啦,二十一岁啦,我老是没个打算,只得抓牢天和不放。〃
曾子佳不假思索地安慰她:〃张天和一定会关照你。〃
车蓉蓉笑了,〃他对我真的很好。〃
〃放心,吃过这一顿饭,一切恢复正常。〃
〃一顿饭大概要吃多久?〃蓉蓉有点担心。
〃嗯,说说笑笑,三小时吧。〃
〃那么久!〃
〃只得忍耐一下了。〃子佳劝说。
〃曾小姐,你说得对。〃
〃你且回去吧,我再同你联络。〃
车蓉蓉立刻活泼起来,一跃而起,〃曾小姐,再见。〃像小学生下课似的。
她走了,子佳唤衣莲进来商议对策。
衣莲永远一副好笑容。
〃怎么样,曾小姐?〃
子佳也笑,〃首先,你叫我子佳。〃
衣莲只是笑,却没打算改口。
子佳接着说:〃真可爱,难怪张天和会那么钟爱她。〃
衣莲轻轻说:〃她也不是完全没有心机的,当然动用过若干手腕,异性才会死心塌地。〃
子佳抬起头,惆怅他说:〃那当然,可是,我怎么一点手段也不会。〃
衣莲大笑起来,〃上帝是公平的,给了你一些,别的就欠奉,曾小姐,你那副学问再加手段,那还得了!〃
这是明明捧她,子佳微微笑。
〃你觉得她外形怎么样?〃
〃那身打扮完全不对,我会打电话给陈帼仪女士看她有无时间指点一二。〃
衣莲说:〃张先生的意思是,那种专业水准太高了,不如让你替她打扮,家人比较容易人情。〃
〃可是你看我衣着多沉闷。〃
〃我看着就很好。〃衣莲真客气。
〃那么好,明早九时我与她吃早餐,然后去挑衣服饰物,你替我约她,同她说,我至恨两件事,头一件