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再笑下去后果堪虞，〃不，我精神太过紧张，以致歇斯底里。〃
张天和又长叹一声。
〃你放心，你对她好，她会知道。〃
〃我只怕她已经宠坏。〃
〃不，蓉蓉不是那样的人。〃
〃你担保？〃张天和好似看到一线生机。
子佳只觉纳罕，怎么会叫她来保证，关她什么事，这年头，打份工也真的太辛苦了，但是她听见自己的声音说：〃我愿意做保人。〃她喜欢这一对。
张天和松口气。
子佳问：〃你可喜欢蓉蓉新造型？〃
〃我不觉得有太大分别，但是午膳时分，有一位太太与一位小姐主动与蓉蓉攀谈，想必是成功的，以前，女士们往往装作看不见她。〃
〃哗，那样坏嗳？〃
一定是那张红嘴唇。
子佳想，几时我也弄张烈焰红唇，煞一煞男女同事的威风。
子佳又问：〃你送什么礼物给父母？〃
〃我想破脑袋都想不到，你有无意见？〃
〃五百元银行礼券。〃
张天和瞪她一眼。
〃兄弟送什么？合一起送好了。〃
〃他们不告诉我，他们存心孤立我。〃
〃天理送什么？〃
〃谁知道，也许是一枚恐龙牙齿。〃
子佳喜欢恐龙蛋，但是她不敢在张天和面前说出来。
〃我不知道他们喜欢什么，我自小是个粗心的孩子，我是老二，一直得不到太多注意。〃
〃想想蛛丝马迹。〃
张天和抬起头想很久，不得要领。
子佳叹口气，难怪他不讨父母欢心。
那天晚上，子佳在看一份财经月刊，忽然有张凤山三字映入眼帘。
她立刻全神贯注阅将起来，那是一篇小型访问，像所有成功人物一样，张凤山一味自谦幸运，然后忠告读者，要擅于把握机会。他以一件往事为例：〃多年前我曾在摩啰街古玩店看到一套戚本大字《红楼梦》，售价五百，返家与老妻商量一晚，终于舍不得买，后来，再去找，无论如何再也找不到了，徒呼荷荷。〃
子佳哎呀一声，真没想到张老如此风雅。
她立刻拨电话去找文化界朋友。
〃《红楼梦》？大字小字几十种版本，怎么找？要有年代才行，譬如说乾隆甲戊本。乾隆庚辰本等等。〃
〃大字本分几种？〃子佳是门外汉。
〃比较常见的有戚寥生序本石头记。〃
〃就是它好了。〃子佳说得十分慷慨。
〃什么意思？〃
〃替我买一套。〃
〃曾小姐，你以为是买大英百科全书，要订就订，三天后送到。〃
〃那该怎么办？〃
〃你试到北京琉璃厂去找找，有缘分的话，一年半载，许就得偿所愿。〃朋友笑道。
〃咄，我不信，你故意刁难罢了，什么好的不拿到我们这里卖。〃
〃听你这口气，可是小姐，有求才有供，有多少人会买一套这样的书？这样吧，我替你到处找找，看谁肯割爱。〃
〃我十天内要。〃
〃你什么？十个月内找得到算你狗运亨通了。〃
〃多谢指教，多谢指教。〃
〃对，子佳，你这个鬼灵精，你平日甚少看中文书，你找本线装书来干什么，从实招来。〃
〃夹三文治吃。〃
〃刁徒，你当心我不同你交易。〃
〃我老板要。〃
朋友感喟：〃要你的灵魂你也会即时出让。〃
子佳更加感慨，〃那个，那个他已经有很多，他不稀罕。〃
〃你看有钱多好，才子才女扑着献媚。〃
〃你替我找到书，我再送上门来给你侮辱。〃
她拨电话吩咐衣莲办事，一个小女孩子来接电话，稚嫩的声音如小鸟般动人，十分有礼，子佳想与她多谈几句，〃你几岁，叫什么名字？〃
正在此际，衣莲接过电话，子佳恍然若失。
〃是，〃她讲正经事，〃你让我们北京分公司的同事去找一套戚本大字《红楼梦》。〃
〃是。〃衣莲立刻写下来。
〃打扰你了，方才是你孩子吗？〃
〃小女嘉宝，十分顽劣。〃
子佳寒暄几句，挂了电话。
每个母亲均含笑抱怨孩子淘气。可是仍然当孩子如珠如字。
那晚，子佳做了一个梦，梦见自己在一幢大宅里卷着手叫〃宝宝，宝宝〃，叫了一阵，有点着急，忽见一小小三岁女孩朝她飞奔而来，一边笑应〃妈妈，妈妈〃，她穿着玫瑰红衫裤，一头乌发飞扬，扑到她怀中，母女拥抱。
梦醒了。
感觉十分好。
那天早上，车蓉蓉来见她，戴墨镜，嚼口香糖。
子佳叹口气：〃蓉蓉，不是我凡事挑剔你，但室内一定要除下太阳眼镜，还有，永远不要在人前吃香口胶。〃
车蓉蓉把糖吐出，墨镜除下。
子佳才看一眼，立刻说：〃你可以把眼镜戴回去。〃
两人静默一会儿。
子佳问：〃为什么哭肿了眼睛？〃
〃想念母亲。〃蓉蓉没精打采。
子佳一怔，〃她不在你身边？〃
蓉蓉垂头，〃我根本不知她是谁，曾小姐，我是一名养女，不知生父母是什么人。〃
这是一个意外，子佳只得同情地把手放在蓉蓉肩上。
蓉蓉握住她的手，〃他们为何遗弃我？〃
〃蓉蓉，我们比较幸运，我们毋需明白为什么？〃
〃这个问题一直困扰我。〃
〃你看你，现在也什么都有啦，世事并无十全十美，鱼与熊掌，能任取一样，已经是万中无一的幸运儿。〃
蓉蓉定下神来，〃今日，我们做些什么？〃
〃测验。〃
自该日开始曾子佳按着本子，反复测试车蓉蓉，她一有疑问，立刻进一步给她更多资料。
蓉蓉十分健谈，求知欲也不弱，举一反三，追问不休，两人一下子便消磨一个下午。
黄昏结伴去逛书店，看展览，买时装，子佳忽然多了个伴，她与她毫无利害冲突，渐渐真心为她好，车蓉蓉何等聪敏，自然觉察到这一点。
〃我签了约，影片下月开拍。〃
〃张天和没反对？〃子佳明知故问。
〃他忽然说尊重我的意愿。〃
〃那多好。〃子佳微笑。
〃曾小姐，假使你是我姐姐就好了。〃
子佳嗤一声笑出来，〃做我妹妹，顶多同我一个印子，有什么好，在办公厅里消磨青春。〃
〃你至少可以当我经理人呀。〃
〃我又不熟你那行业。〃
〃你们有学问的人什么都一通百通。〃
子佳微笑，〃这回你马屁拍在马脚上，我只比你稍微多读几年书，算得什么，外边真正有学问的人多得很，像张天理便是其中之一。〃
〃他也真奇怪，怎么会跑去研究亿万年前已经绝种的一种生物。〃蓉蓉笑。
〃这人很精彩，你看过他那篇威斯康辛大学研讨会的演讲词没有，讽刺得很哪，绝对不是书呆子，他说：'恐龙骨骼结构，完全因生活上实际需要进化而成，与敝国五角大厦构造不一样。'〃
〃为什么他提及五角大厦？〃
〃我猜想五角大厦负责美军事策略，他指美国军事力量过分夸张。〃
车蓉蓉不由得笑。
〃他持美国护照吗？〃
〃我想是。〃
〃这样的人才为何还未结婚？〃
〃我想他已经结婚了。〃
〃啊，对，与他的学问。〃
〃可不是。〃
〃要讨好那样一家人，真不容易哪。〃
〃一顿饭时间，同一部电影长度相差无几，蓉蓉，看你有无观众缘了。〃
〃曾小姐你总是鼓励我。〃
子佳只是笑。
蓉蓉自嘲，〃噫，养兵千日，用在一朝，张天和终于要我上阵了。〃
稍加操练，即可作战，张天和眼光不错。
再过一天，她俩研究大温哥华地产走势，这个题目十分有趣，子佳十分投入。
她同蓉蓉说：〃年年都上涨百分之十几，如此升幅，十分健康，值得投资。〃
蓉蓉附和：〃张天赐在列治文商场的地皮才一块钱一尺人的货，最后以十二元卖出去。〃
〃真能干，不过他押注之际。颇有风险，许多人均不看好，那本是一块农土，上空又是飞机航道。〃
蓉蓉笑，〃张天和说，'企业'一字，在法文亦作风险解，可见任何生意均有风险。〃
〃张天和教你良多。〃
〃我一生都会感激他。〃
〃他对你是很难得。〃
〃将来无论怎么样，我都记得他的好处。〃
子佳抬起头，她有不祥之兆。
〃曾小姐，〃蓉蓉苦笑，〃他派你来改造我，我已经一叶知秋，心底下，他其实觉得我见不得人，我配他不起，这样下去，有什么意思呢。〃
子佳不语。
〃过去电影界找我，我无动于衷，这次我想法不同，万一我在张宅考试不通过，我还有条生路，故没有拒绝，我也想尝试自己掌握前途。〃
子佳不知如何回答，半晌她说：〃来看过去一年的平均屋价，已涨至三十四万。〃
蓉蓉说：〃还是便宜得很。〃
〃国民平均收人才三万多，你不能说屋价十分廉宜。〃
蓉蓉很起劲，〃对对对。〃真是好学生。
〃税金甚高，一百元收入，付毕各种税项，只剩二十四元人袋。〃
〃那也就很辛苦了。〃
〃你可以同张天赐谈论这个问题。〃
〃对，旧金山到温哥华的航程多久？〃
子佳立刻取出一本世界航空线路地图。
〃曾小姐，你家真什么都有？〃
子佳摊摊手，〃没有钱呀，光有垃圾。〃
累了，她们坐沙发上看希治阁电影。
蓉蓉已经发觉：〃其实那又矮又胖貌不惊人的导演早已恋上他的金发女演员，他藉电影向她们表示爱慕。〃
蓉蓉一把一把抓爆谷吃。
子佳在沙发上睡着了。
她总是渴睡，自称劳心劳力，故比人家疲倦。
半夜醒来，想回卧室，朦胧间但觉天色己白，索性起身。
地上摊着字典。书册。百科全书。恐龙骨骼模型。北美华侨历史……
子佳逐样收拾妥当。
她以为车蓉蓉已经打道回府，谁知进卧室一看，她却躺在她床上，一本小说遮着脸，床头灯还未熄。
子佳去看看那本小说面子，是杰克·伦敦的《海狼》。
子佳做了黑咖啡在厨房边喝边阅早报。
半晌蓉蓉醒了，进来坐下。
子佳笑问：〃准备好了？〃
〃不，其实还没有。〃
〃书到用时方知少。〃
蓉蓉低下头，〃假如他们间我干什么职业，我该怎么说？〃
〃能不能说待字闺中？不行，那不是职业，广告模特儿？不对，车蓉蓉多年没亮相，女学生，拿不出校名，即时拆穿，白领？怎么看都不像。〃
子佳忽然开玩笑，〃你要不要做作家？本市最多写作人，又毋需学历经验凭据，就说你正在构思一本长篇小说，一辈子写不出来也不要紧，要求太高难以下笔嘛。〃
〃我像吗？〃
〃咄，作家又无固定造型，高矮肥瘦，华丽朴素全有。〃
〃我没有学问呀。〃
子佳一本正经，〃你说你根本不爱念大学不就行了。〃
不料蓉蓉郑重考虑起来，〃这倒是个好主意。〃
〃张老爹挺爱文艺，不然不会为一部《红楼梦》念念不忘。〃
〃会不会大胆一点？〃
〃不入虎穴，焉得虎子。〃
稍后她俩分道扬镳，子佳老觉得身上有股缠绵香气索绕不去，正纳罕，才发觉那是蓉蓉的香水，不经一事，不长一智，她这才明白香水妙用。
未必是车蓉蓉跟她做学问呢，她自车蓉蓉处偷学一两度散手，就可以颠倒众生了。
那早子佳在公司里接了一通电话。
〃你要的书找到了。〃
子佳精神一振，〃那么快？〃
那位文化界的朋友笑道：〃谁叫你狗运亨通呢，此刻书在我手上，我人在附近莲子冰室，十分钟后见。〃
子佳立刻赶去。
那位朋友见到她扬手，神情有点焦急。
子佳叫一客菠萝刨冰。
〃给我过目。〃
〃子佳，一口价，三万元。〃
子佳一怔，笑，〃开玩笑，什么书，金叶子打的？〃
那朋友瞪她一眼，忽然眼圈都红了，〃你们这些女人，买只手袋动辄万多元，套装又是三五万。越贵越好，就嫌不够贵，现在一套珍藏三十年的书要你三万，就要杀价，没天理。〃
子佳听出这里边有文章，〃且慢，你别骂，从头说来。〃
朋友叹口气，〃一位前辈，现躺医院里，肺部需要做手术，可是手头涩，我知道他珍藏着这套书，现征得他妻子同意，取出来卖。〃
子佳恻然。
她马上掏出支票簿，开了现金支票。
朋友如释重负，〃曾子佳，我总算没看错人。〃
他自手提袋取出那套书给子佳。
书尚十分新净，用两只蓝布书函装柱，子佳翻阅一下，就收了货。
她眼尖，〃这是什么，〃指指手提袋里，〃扇子？〃
〃另外有人要。〃
朋友取出打开给子佳看。
是湘妃竹的一幅八骏图，署名赵子昂。
〃这是真的还是假的？〃
〃等钱用，真的也只好当假的卖。〃
〃你应该把它拿到苏富比去格价。〃
〃小姐，兵荒马乱，下午就等着要做手术。〃
〃怎么会搞到这种地步！〃子佳惊骇。
〃不擅理财。〃
〃是位作家吗？〃
〃早几年还大名鼎鼎呢。〃
这，还该不该叫车蓉蓉权充作家呢？
〃我要走了。〃
〃慢着，那扇子要价多少？〃
朋友叹口气，〃我也不过是个中间人，你说呢？〃
〃三万吧。〃
〃杀！〃他叹息，〃当初不知用什么老价钱买回来。〃
子佳再写一支票，向朋友要了收条。
朋友看着子佳，〃你是当做好事，是不是？〃
子佳不语。
〃上天不会亏待好心人，你当是多买了一套不合身的晚装好了，〃
子佳点点头。
〃我先去把支票存进户口，把好消息告诉他家里人。〃
子佳按住他的手，〃热心人也有好报。〃
〃谢谢你，子佳。〃他匆匆走了。
子佳感慨万千地拎着手提袋回公司。
把收条交给衣莲，叫她把扇子拿到古玩店去验一验，把书交给张天和。
张天和纳罕，〃这是什么？〃
〃这是送你爹的礼物。〃
〃他会喜欢这个？〃
〃我敢同你打赌。〃
〃我相信你，我对你百分百敬佩。〃
子佳忽然对这种油腔滑调起了反感，只是不出声，张天和为人平庸，却永远福如东海，简直想要什么就会有什么，根本不必努力，世事太不公平。
〃子佳，大日子就在这个星期五。〃
〃令尊令堂来了没有？〃
〃飞机明日下午到。〃
〃蓉蓉需要到飞机场亮相否？〃
〃我爸不喜欢大队人马扰攘。〃
〃那好，就看礼拜五了，不过，我想与蓉蓉到现场勘察一下。〃
〃有这种必要？〃
〃当然要，那是你们最熟悉的祖屋，她却从来未去过，摸熟门同路，她会镇定得多。〃
〃是是是，多谢指教。〃
那天下午，张天和只说带朋友去游泳。
他一人带三个女生，大宅的佣人见怪不怪。
张天和一头栽进那奥林匹克尺码泳池，从该头游到另一头，其乐融融，偶然在弹板表演一个花式，落水时倒是姿势标准，水花不大。
三位女生却没有那种闲情逸致，忙着到处巡视。
车蓉蓉还是第一次来，她问曾子佳：〃你来过这里？〃
子佳答：〃衣莲才是常客。〃她也是首次观光。
那是山上一幢独立洋房，园子颇为宽敞，花木整整有条，室内面积适中，布置大方雅致。
子佳最欣赏那一列白色围蓝边布罩子沙发，有人会嫌素，但子佳深觉舒服。
看仔细了，整问屋子的陈设无一碍眼，却全是最考究的料子。
车蓉蓉讶异，〃这么朴素。〃
子佳笑道：〃这是低调。〃
〃我知道，低调即是明明穿红色更好看却偏偏穿灰色以显示够品味不夸张。〃
子佳与衣莲只是笑。
蓉蓉也笑，〃我才不会做出那样无谓的牺牲，〃她看着子佳，〃你会吗？〃
子佳连忙答：〃我穿红色一样不好看。〃
蓉蓉说：〃这样谦逊，亦是牺牲，所以张天和要我向你学习。〃
〃来，我们来看宴会厅。〃
自偏厅过去，两道门拉开来，便是十二人座位饭厅，除出一盏古董式样水晶灯外，一切都不耀眼。
〃这后边应是厨房。〃
第4章
推开门，果然是，好大面积，足够做三十人用的菜肴。
衣莲道：〃依编排，曾小姐，你坐这里，车小姐，你刚好对着曾小姐。〃
蓉蓉笑，〃安排得真好，我会密切留意曾小姐的眼睛鼻子，她只要扬一扬眉毛，我立刻噤声。〃
她俩坐下来，练习一番。
〃椅子倒还舒服。〃
子佳叹气，〃一坐三小时，一定腰酸背痛，所以我最不愿意开会。〃
蓉蓉笑，〃张天和也是那么说。〃
子佳站起来，〃吃完饭，大抵是要到图画室去小坐片刻，听孩子们弹琴唱歌的吧。〃
于是走出来，回到大门左边，〃这是会客室，这是书房，这是图画室。〃
众人打量实地一番。
蓉蓉问，〃我坐什么地方