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〃曾小姐，你平时同些什么人来往？〃
〃很闷的一群人。〃
蓉蓉说：〃可以想象，大家说话的时候看着大家的眼睛，'谢谢'，'不客气'，皮笑肉不笑，可是这样？〃
〃完全正确。〃
〃带我去见他们。〃
〃唷，参观动物园？〃
〃见识见识，开开眼界。〃
〃不一定是好经验。〃
〃让我出去，当作彩排也好。〃
子佳想一想，〃见到男生不准抛媚眼。〃
蓉蓉气忿，〃那我的眼睛该怎么办，直钩钩，〃十分感慨，〃还是看地下？〃
〃闭上最好。〃
子佳还是把蓉蓉带出去了。
那是她一帮；日同事老朋友，通常五六个人的样子，定期每月聚餐，本来一共十二人，不过永远到不齐，她们通常约在星期日中午，大吃一顿，七嘴八舌诉诉苦，回到家，又是一条好汉，从头再来。
把蓉蓉带到这种场合去实在不适宜，但，又为什么不呢，看看她过不过得了众大姐这一关也好。
子佳与蓉蓉迟了十分钟，这些女友平时准时已成习惯，消遣娱乐也一样如办公事，看到子佳齐齐转过头来，〃咦，怎么有一位如花似玉的小朋友？〃
子佳为她们介绍：〃叶秀婷、钟茵燕、招洁华、王日英、刘宝明、吴珊娜，有些未婚，有些已婚，有些离婚，全部满腹牢骚，一肚苦水。〃
女生们大声啐子佳，〃去你的。〃
蓉蓉只是骇笑，静静坐下，叫杯矿泉水慢慢喝。
只听得招洁华讶异问：〃小朋友是什么人？〃
〃我远房表妹。〃
〃来过暑假吧，是时候了，这是他们的流金岁月，真要好好享受，妈妈也真疼你，买阿玛尼给你穿，当心宠坏。〃
王日英则说：〃我们年轻之际，什么享受也无。〃
吴珊娜说：〃喂喂喂，别灭自己威风，小妹今年方二十八岁半，还算年轻。〃
〃人家才十九岁。〃
〃她是真小，我不算大。〃
〃对对对，讲话真技巧。〃
〃蓉小妹你别理她们，来，谈谈你自己，有了男朋友没有，在什么大学念书，几时毕业？〃
蓉蓉只是笑。
她不想骗她们，故不想开口，只是一味笑。
叶秀婷说：〃你们那种大贼似模样吓坏人。〃
钟茵燕说：〃不会吧，我们坦率可爱罢了，是不是小妹？〃
蓉蓉不敢回答。
众人见她不愿多话，就回到一贯的话题上。
招洁华问吴珊娜：〃令尊身子怎么样？〃
〃八十五岁了，你说还能怎么样，随时大去，他知道，我们也知道，嘴巴只是不说，一静下来，大家都伤感不知时间去了何处，我是么女，父亲生我时已经老大，分外吃亏。〃
蓉蓉听了这番话，在心中回味，不禁侧然。
王日英转了话题：〃欧洲之旅如何？〃
刘宝明答：〃我在尼斯住了一个月，没去其他地方。〃
〃法国南部比较穷。〃
〃小姐，旅行对你来讲不过是大量选购时装，生活还有其他呢。〃
〃人各有志，不准吵。〃
子佳问：〃尼斯美吗？〃
刘宝明叹口气，〃不用我日做夜做，处处皆美。〃
〃什么地方度蜜月最好呢？〃
叶秀婷大笑，〃有人肯娶我，我请客度蜜月。〃
蓉蓉只觉如此对白精彩万分。
子佳问：〃各位工作上有什么进展？〃
〃都升了吧。〃
王日英举手，〃我没升。〃
〃去你的，你六个月前才升过。〃
叶秀婷说：〃我买了份人寿保险。〃
〃是，你应该买，你是单身母亲，有什么三长两短，女儿可获保障。〃
说起孩子，她们脸色祥和，〃只得秀婷有女儿，真好。〃
〃带孩子，极辛苦。〃
〃绝对有乐趣有报酬。〃
〃同世上一切事一样吧，不付出，无所获。〃
子佳看蓉蓉一眼，怕她打呵欠，可是没有，蓉蓉聚精会神。
也难怪，这班大姐演说起来，比许多趣剧精彩。
〃惠丰行终于请了莎连娜。〃
〃关某不是在至尊洋行任职吗？〃
〃合同满了，她与老板均无意续约，只得另起炉灶，她现在同惠丰的洋班威尔逊在一起。〃
子佳想起来，〃这莎连娜好似有丈夫。〃
〃她不大说起，但时时提着一个约五六岁的小儿子。〃
子佳想了想，〃假如她丈夫不只是一道影于，如果她丈夫可以支持她精神与物质上需要，你想，这世上还有没有关某这种厉害女人？〃
王日英道：〃莎连娜有什么厉害，卖艺又卖身，还让所有人都知道了，背后阴阴笑，真正能干的女人，二十三岁好退休了，积聚过亿，连税局都抓不到把柄。〃
子佳不动声色，用眼角瞄一瞄蓉蓉。
只见蓉蓉睁着大眼睛，嘴角含笑，用心地听姐姐们发表伟论，完全置身度外。
呵，成功了。
这就是社交礼貌，当着外人，心里想些什么完全不要露出来，再不高兴，也万万不能一脸晦气怨怼的样子。
钱茵燕说：〃我觉得储蓄一千万已经很难，不要说是一亿。〃
王日英答：〃小姐，钱赚钱，翻几番就有迸帐。〃
〃像莎连娜那样的人，有姿势，无实际，过几年怎么办？许多年轻貌美的师妹会出来争饭碗的呵。〃
子佳笑了，〃咄，又不见你们那样关心我。〃
〃珊娜要移民了。〃
〃去哪里？〃
〃全世界人到温哥华，我自然跟大队走。〃
〃华人像不像旅鼠？〃
〃别这样想，一钻牛角尖就不开心。〃
〃听说彼邦即使天气曼妙，华厦美食，还是觉得寂寞。〃
〃那自然，寂寞无处不在。〃
〃有些人当是一个新的开始，把不愉快的人与事统统撇下，旧的烦恼扔得远远，重新生活，也是美事。〃
刘宝明笑，〃就是希望没人认识。〃
接着食物来了，众人忙着大吃大喝。
子佳觉得时间差不多，便与蓉蓉一起告辞。
〃喂，我们还要去逛公司。〃
〃下次吧，我手头涩，不见所欲，其心不动。〃
〃得了，曾子佳。〃
上了车，子佳笑问：〃怎么样？〃
蓉蓉看着子佳，忽然说：〃都是聪明笨伯不是。〃
嘎？〃此话何来？〃
〃说没有聪明才智呢，又不正确，都拿着高薪指挥如意，独当一面，可是那么聪明的人，却又无长远打算，比我们更不如，试想想这十多万摩登职业女性到了五十岁会怎么样。〃
子佳一怔，瞪她一眼，〃指桑骂槐。〃
〃不不，你不在内。〃
〃我还可当她们的代表呢。〃
蓉蓉没声价道歉。
〃车蓉蓉，你说得对，我们不是不可以学父亲那代直做到五十多岁荣休，可是女人到了白头还需自力更生真有点那个，还有，父亲那辈退休后多多少少可享儿孙之福，我们并无家庭，一定孤苦。〃
〃是呀，〃蓉蓉说，〃片刻神气活现，并未能真正提升女性地位。〃
子佳看着蓉蓉：〃你呢，你身家过亿没有？〃
蓉蓉忽然腼腆起来，〃还没有啦，哪里有呢。〃
子佳叹口气，蓉蓉果然学会谦虚。
〃蓉蓉，有没有觉得一班姐姐可笑？〃
〃我怎么敢笑！〃
子佳却笑了，〃幸亏笨怕多，否则你就不能够一枝独秀。〃
不知怎地，这话好似得罪了蓉蓉，她缄默了。
要过很久很久，她才说：〃我若有本事，也多读几年书，可攻可守。〃
曾子佳在心里说：幸亏你不爱读书，否则还了得，那简直是总督人才，她若出来做事，像曾子佳等庸人真得活活饿死。
〃我累了，曾小姐，我约了人搓牌，预备打通宵，调剂精神，我早退。〃
子佳啼笑皆非，倦了才去打通宵牌，这是哪一国的逻辑。
回到家，子佳拨电话给王日英：〃我表妹怎么样？〃
〃很漂亮，没有性格。〃
子佳笑，成功了。
〃好出身的孩子往往单调无味，所以异性都喜欢野玫瑰。〃
〃日英，〃子佳忽然想起来，〃我们是什么？〃
王日英很神气：〃我们是树。〃
〃是吗，是灌木还是丛木？前者冬季落叶，后者属冬青针叶类。〃
王日英叹口气，〃我希望我经得起风吹雨打。〃
〃日英，你若有儿子，会放心他同我表妹走吗？〃
〃只怕高攀不起吧。〃
子佳很满意这个答案，不过，她也不敢忘记张家诸人目光更为厉害千偌百倍。
〃这女孩从哪里回来？〃
子佳胡扯：〃火奴鲁鲁，她家长要她向我学习。〃
〃学你，笑死人。〃
子佳抗议：〃有什么好笑？〃
〃千学万学，怎么会学到你我身上，打份牛工，既受气又辛苦，永久不得超生。〃
〃怎么说语气悲凉起来，各种生涯都有阴暗一面，我们纵然辛苦，也不比豪门少奶奶更怨。〃
〃曾子佳，少呼口号。〃
子佳挂了电话。
像她这样的笨伯，曳懂得耍手腕利用机会，所以还可生存。
片刻有人敲门，子佳去一看，又是张天和。
子佳纳罕不已，这是几时发生的事，此人怎么登堂入室？从来没有男同事进过曾子佳的寓所，即使到暧昧阶段，子佳还是情愿在外头见。
张天和却不知在何时开始爱来就来，爱去就去。
偏偏他一开口说的又好像是公事，不能不让他进来。
果然，他一坐下来就问：〃蓉蓉怎么样？时间很紧逼了。〃
〃最好送她去瑞士读两年仪态课程。〃
张天和笑，〃没有时间了。〃
子佳忽然说：〃太少时间，太多美女。〃
张天和一听，大喜过望：〃你真是我的知己，子佳。〃
子佳吁出一口气，〃有没有想过要做其他的事？〃
〃这就是侮辱我了，金星公司盈亏自负，从未蚀过本，年年都发十四个月薪水，若有哪个女孩子肯委身下嫁，我也有能力使她丰衣足食，我亦可保证我的孩子会受到最好的教育，一生无忧，与我一般享受生活。〃
他说得那样理直气壮，子佳无言。
隔一会儿她说：〃会不会浪费时间……〃
〃不会啦，我的生命我的时间我喜欢怎么用就怎么用，你认为张天赐甚有作为？我觉得他太爱玩数字游戏，忙得连休息时间全无，还有，张天理是不是发神经，孵在戈壁成年累月同恐龙骸骨打交道，唏，我比他们健康正常得多了。〃
又仿佛言之有理，子佳笑出来。
〃那么说来，〃她调侃他，〃你是兄弟中最聪明最最有成就的一名了？〃
〃你怎么知道？这正是事实。〃
所以他也不想外出接受考验，索性躲进他那豪华的小楼自成一统。
〃子佳，今日我有一个建议。〃
老板一有馊主意，伙计就得陪着他玩。
子佳只得笑道：〃说来听听。〃
〃子佳，你不如升做我的私人助理。〃
子佳气馁，〃你不是已经有衣莲吗。〃
〃家父的私人助理，跟了他三十多年，如今还是好朋友。〃
他的意思是跟班。傍友。应声虫，从前很流行这样的人，每个老板身边都跟着一两个小人物，像太太奶奶房里的贴身侍婢。
子佳直接他说：〃这不是一个职位。〃
〃天赐身边有一男一女，他们做得不知多满意。〃
〃听说加拿大找工作是比较难。〃子佳脸色铁青。
〃好好好，〃张天和知难而退，〃不过是一个建议。〃
曾子佳背后己经爬满冷汗。
她问张天和：〃菜单出来没有，中菜还是西菜？〃
〃在衣莲处，好似是中菜西吃，别担心，蓉蓉对吃很有心得，这几年已经吃遍全世界，她知道吃鲜芦苟可用手指。〃
呵，那多好，至今曾子佳最怕用筷子吃蟹，怎么吃？只得把鲜肉统统牺牲掉，看样子还得请教车蓉蓉。
第6章
〃你好似有疑问。〃
〃如果分得一只龙虾尾，又该怎么办？〃
〃小姐，〃张天和笑不可抑，〃把它交给身边的男伴，轻轻说：'替我剥一剥，'人家立刻赴汤蹈火，用钳用叉替你办妥，何苦事事亲自动手？曾子佳，你莫错失所有机会才好。〃
子佳不敢苟同，她微笑，〃还是自己有本事的好，身边不一定时时有服务员。〃
〃所以趁有的时候要逮住一个呀。〃
这里边有何故事，有何暗示？
张天和取过外套，〃有个球局在等我。〃
子佳温和他说：〃有时我会不在家，你有话同我说，敬请预约。〃
〃咄，我同你还需预约？别忘记朝九晚五是办公时间。〃
他扬长而去。
子佳还来不及叹命苦，衣莲已经带着菜单来了。
子佳一看，不由得点头说：〃怪不得胆固醇会过高，这是疯狂性食物。〃
衣莲笑，〃不然怎么办，我家吃得略清淡些，即被亲友笑不舍得吃，经济想必有问题，传到十万八千里路以外部知道我寒酸，只得也囤积一些鲍鱼干。〃
〃我不管，我照旧喝罐头汤，我还未打算吃死，我也没空吃。〃
〃这菜单周到，你看，鲍参翅肚全部齐全，还有鱼虾蟹，完了加一味燕窝。〃
〃什么价钱？〃
〃每客三千多，这还不算，当晚敬的酒才贵呢。〃
〃谁请客？〃
〃当然是张老本人，子孙肯出席，已算孝顺，张天赐算盘多精，天和才不理细节，天理根本不懂，天真还小，你瞧，四个儿子还这么着。〃
〃靠自己最好。〃
〃你有无听说过俗云：爹有不如娘有，娘有不如己有，还有，亲生儿不如近身钱。〃
子佳十分感慨，〃衣莲，你我口气好似经已七老八十。〃
〃当我发觉我乐意亲近女友多过男友，我已知道我青春不再。〃
〃当晚肯定是每人分一份，在自己碟子上用筷子吃，〃子佳笑，〃最乏味不过，我喜欢与好友同事无拘无束抢吃。〃
衣莲笑答：〃我们已经野惯了。〃
〃你同蓉蓉去说一声。〃
〃最近十天八天十分难找蓉蓉，她好似有心事，人大心大，不易控制。〃
子佳温和他说：〃人不应该想控制另外一个人。〃
〃话是这样说，老板总想伙计随传随到。〃
〃可能蓉蓉在想这样下去不是办法。〃
〃这些年来，她得到的也不算少了，出门乘头等舱飞机位，身上件件名牌时装，最高一个月结帐三十多万单于送到老板面前，他眉头不皱签下名去，最好的跑车轰一声撞上停车场柱子立即换一架……不算委屈啦，年年带着周游列国，又问她要不要升学，老实说，我亲生父母也从来不曾给我那么多选择。〃衣莲护主。
子佳莞尔。
〃还有，她住得多舒服，连带她养父母也有自置楼字，再说，张天和根本不必如此周到，外头许多名媛对他不是没有意思。〃
子佳说：〃名媛的出路最堪虞，同她们的兄弟差远了。〃
〃过两天便是好戏上场的大日子，曾小姐，一切都准备好了吧？〃
〃蓉蓉那边已经尽了力。应该没有问题。〃
〃你呢，曾小姐，你穿什么？〃
〃我是布景板，随便弄一套保护色衣裳即可，千万不要引人注意，对，张宅墙纸什么颜色？好似是纯白色，就一样色系好了。〃
〃曾小姐，我们有没有漏掉什么？〃
子佳觉得这人像大学第三年考试前夕，至怕忘记准考证，或是少带了笔墨纸砚。
她们都有点真心喜欢车蓉蓉，由衷希望她过得了这一关。
衣莲进厨房做咖啡。
子佳跟进去，〃你毋需侍候我。〃
〃一样啦，你到我家来，我照样招呼你。〃
〃你的家是一个温暖的家。〃
〃有什么就得服侍什么，我的孩子比同龄孩子憨一些，幼儿班玩耍抢音乐椅老是被淘汰出局，几岁大孩子见霸不到座位一样一脸彷徨，我就心疼，心想也难怪若干家长索性教孩子去推去抢，生存之道嘛，我们这种人家还配讲风度？我一直很担心她前途，曾小姐，你倒是从来不谈私事。〃
〃我的身世乏善足陈，父母已故世，家属小康，少年时他们供养我，成年后我负责他们的生活。〃
〃有无兄弟姐妹？〃
〃有是有，各人自扫。〃
〃那样最好，被照顾其实并无想象中那般好滋味。〃
子佳笑，〃那自然，有出息的人当自立门户。〃
再说一会子话，衣莲就告辞了。
印象中曾子佳从来没有这样空过，一有时间，难免想起往事。
她的青春当然不如蓉蓉灿烂，太多功课，太多小学生需要补习，太多教训得专心聆听，等到成年，父母已经老了，经济担子也太重。
目前算是她一生最好的一段日子，故此子佳连恋爱也不屑谈，把时间统统留给自己独享。
看着张天和为一件如此无聊的小事动用如许多人力物力，子佳不觉好笑，只觉可叹。
她的生活哪容得胡闹，连转一份工都有多事的闲人在看她有无行差踏错，算准了她该几时沉沦，整队行家虎视眈眈，每件琐事都是话柄。
也都习惯了。
那天傍晚，子佳接到蓉蓉电话，〃有什么事吗？〃
〃没事，我记挂你吃过饭没有。〃
子佳内心倒是一阵温暖。
对人好，总会有回报。
〃早点睡，〃子佳�