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「这与小器有什么关系？」我反问：「你完全弄错。」
妹妹转头跟妈妈说：「看，他就是怕娶不到老婆。」
话虽如此，我还是陪妹妹上了街。妈说得是对的。现在路上都是阿飞，年纪轻又长得好的女孩子，像妹妹这样，实在不适合黑夜出去。
妹妹逛服装店那股劲，真叫我佩服，她不觉得疲倦。
女孩子真是奇怪的，干别的，动一动就嚷累坏了。
但是两条腿逛公司就完全不同，一点也没影响。
她把衣服挑了又挑，试了又试，兴趣无穷的样子。
我终於想到了一个办法，我买了杂志与薯片，一等她试衣服的时候，我就休息，一边看一边吃。
这样比较不会那么无聊，但是妹妹却非常不开心。
她买了好几件裙子，钞票一张张的付了出去。
我惊异女孩子衣服的贵，妈真是疼妹妹得离谱。
十几岁的女孩子，何必这样隆重的换季花钱呢？
不过妈妈只有她一个女儿，而且爸又加薪升级了。
母亲有母亲的道理，我想，而且妹妹的确是可爱。
「可以回去了，」妹妹说，「看你那种不耐烦的样子。」
「唉，天大的冤枉，就算你的男朋友，还没有这种耐心呢。」
妹妹抿嘴笑了，「我可不要耐心好的男朋友。」她说。
「为什么？」
「没冲劲，没男人味道，」她说：「我喜欢洒脱的男孩子。」
「你太不像话了，陪了你半天，倒兜圈子来駡我。」
妹妹大笑。
「天都黑啦，讨厌！」我说：「这种时候最难叫车。」
「你为什么不学车呢？」妹妹问：「可以接我与妈妈。」
「这倒是个不错的主意。」我说：「可以做一做。」
我们拿着大包小包站在街上，忽然之间妹妹推了我一下。
「干么？」我问她。
「你看那间小店里的T恤，多么好看！」她说。
「不准再看了，妹妹，我都快累死了。」我噜苏。
「你累个鬼！你像野马一样，累什么？」她拉我进去。
「你太不像话了，妹妹，下次说什么都不陪你。」
「别多讲了。」她一手便推开那小店的门，拉我进去。
我马上看到了一张小凳子，坐下来，叹口气。
已经六点钟了，我们已经走了三个钟头，我的天。
然後我怔住了，那个售货员「小芸！」我叫出来。
妹妹从一大堆衣服当中抬头，也看到了她，「小芸。」她也叫。
小芸看着我，又看妹妹，「阿国，妹妹，是你们。」
「可不是我们？」我跳起来，完全忘了疲倦了。
妹妹问：「小芸，你在这裏工作？唉呀，怎么不告诉我？」
小芸微笑，「不好意思。」她说：「给你打个九折吧。」
「这是什么话？不好意思，你这个人说失踪就失踪。」
妹妹拖着她不放，幸亏店裏只有小芸一个人。
「一年多没见了。」我说：「你一直在这裏做事？」
她点点头。
我打量她，她有点瘦削，身上穿一套流行的裙子。
小芸脸上稍微化过桩了，使她看上去有点俗气。
我不喜欢一切跟潮流走的女孩子，个个一样的发型，一样的大眼，一样的化桩。小芸以前不是这样的，现在也跟着这班人走了。
「哥哥，你怎么见了小芸一句话也没有？」妹妹问。
「一时间不知道说什么好。」我说，坐在那裏笑。
「我哥哥一点没有变，他还是傻慢的。」妹妹说。
小芸又笑了。
我问她，「你住在家裏？」
她点点头。
「父母亲都好吗？」
「好，谢谢你，伯父母呢？」小芸掩不住她的关切。
「很好。」妹妹说：「你不知道哥哥已经考上了大学？」
「啊，恭喜你，阿国。」她由衷的说：「太好了。」
「你拿几件丁恤给我看看好吗？」妹妹要求。
「是，看我，差点忘了做生意了，幸亏老板下在。」
「哼！」妹妹看我一眼，「哥哥还不肯进来呢。」
「我又不晓得小芸在这裏。」我说：「你真奇怪。」
「可是现在总得感谢我啦？」妹妹很得意洋洋的说。
「唔。」
她一股劲的挑衣服，一边嘴里又说着话，忙坏了。
「妹妹还是老样子。」小芸说：「这样的活泼，无忧无虑。」
「这些日子，你好吗？」我问她，「你毕竟没来找我。」
「还好，但是工作有点辛苦，而且休假少。」她答。
「有没有新的朋友？」我问。我心里是指男朋友。
她很懂事的笑笑，「找朋友？怎么会这样容易？」
我但觉她在这两年里，长大了不知多少。
彷佛我们的一年，就等於她的三年，甚至是五年。
「小芸，我喜欢你的老样子，不化桩，不熨头发。」
她笑了，「想起一年前的事，我也真傻，竟会要求不见面。」
「既然你知道傻，为什么一直不给我消息呢？」我问。
她有点欲语还休的样子，就在这时候，妹妹说：「给我这三件好吗？它们真不错。」
「好的。」小芸答应着，一边跑过去替妹妹把衣服包好。
「谢谢你。」妹妹说，她掏出钞票，付过了钱。
「谢什么呢？」小芸客气着说：「有空请再来。」
「一定。」妹妹说。
我问：「我在这裹，找得到你吗？可不可以打电话来？」
她迟疑一下，交给我一张店裏的卡片，「这里有电话。」
我把卡片放在裤袋裏去，向她点了点头，「好的。」
「我们真的要走了，小芸。」妹妹说：「下次来看你。」
「好。」
「你是天天在这裏的吗？」妹妹问：「会不会换班？」
「每天都在」小芸苦笑，「一星期七天，十点到八点。」
我没出声，这样子的工作，无异是很沉闷而没意思的。
但是这到底也是一份职业，可以维持她个人的生活。
我想改天再来找她，详细的谈一谈，问问她的近况。
于是我们走出了小店，叫了一部街车回家去。
小芸变了一点，脸上仿佛添了点风尘似的。这或者是我的多心，但是我确实有这样的感觉。
一到了家，妹妹就把碰见小芸的事告诉妈妈听。
妹妹是不会保守秘密的，我也无意叮嘱她不要把这件事情说出来。
多数的事情是越保密越糟糕的，结果全世界都知道了。
一家人谁都不该瞒谁，我丝毫不想瞒住母亲。
但是妈妈好像很留意这件事，她在我脸上看了很久。
然后她问：「那么小芸一直在做售货员了？」她问得很小心。
妹妹说：「是的，还给我打了九折，妈你看衣服怎么样？」
「很好很好」。母亲说。
妹妹得意的捧了一大堆衣服回房裏去了，一边笑着。
妈妈有点担心，我看得出来，她担心的是什么？
大概她不喜欢我去找小芸。在她眼中，小芸是个售货员。
她希望我在同学堆中挑个女朋友，门当户对的大学生。
我当然知道妈妈心裏想的东西，她怎么都瞒不了我。
我也瞒不了她。我是她的儿子，一举一动都逃不过她。
所以她知道我一定会再去找小芸，她知道的。
所以她才会担心，所以她才会不悦，但是她没有说出来。
母亲不愧还是一个很了解我的人，她很给我面子。
过了两天我就去找小芸，我没有预先通知她。
我到她的小店去是四点多，放了学之后，她在招呼客人。
看见我她向我点点头，做好了生意她才走过来。
「我来看你。」我说。
她低下了眼睛。「只有你常常记得我。」她说。
「那边的中年女人是谁？」我问。「是客人吗？」
「是我的老板娘。」小芸答：「人还和气。」她笑笑。
「我还是不要妨碍你做生意的好，你一会有空？」
「下了班？」
「是的，你说你八点下班。」我记得清楚。
「可以，但是距离现在还有几个钟头呢。」她说。
「我先回家吧。」我说：「你八点钟在门口等我。」
「好的。这裹门口。」她说：「你不必早到。」
我推开门出去了。当时我手里夹着一大堆书。
天气并不是太热，但是城市里的空气常常叫人受不了。
我想我回去冼一个澡也是好的，顺便休息一下。
还有差不多四个钟头呢？急什么？我心里想。
到了家，妈跟我说：「今天晚上你爸爸有同事来我们家。」
「同事？什么同事？」我问。
「张先生。」
「从来没听说过，这些朋友，都是爸升级之后认得的。」
「张先生与他的女儿一齐来。』妈很郑重的说。
「为什么？」我抬起头来，心里面多多少少猜到一点。
「介绍给你。」妈说：「你爸去过他们家，觉得那女孩子不错，你们可交一个朋友。」
「今天夜里我没有空，妈。」我看了她一眼说。
「你到什么地方去？」妈觉得很意外的样子。
「我刚刚约了小芸，妈。」我知道她要不高兴了。
「这么巧？」
「是的，妈妈。」
「可不可以推掉她？」妈忽然之间变得非常冷酷。
「不可以，我先约了她，而且你又没预早通知我。」
「那怎么办？客人来了，你又不在，多不好意思。」
「妈，只好这样了，下次我一定在家。」我说。
妈说：「你早点回来也行，我们八点半才吃饭。」
「妈，我约了小芸八点，半个钟头是赶不回来的。」
她不出声。
这是冷战，我知道。
「妈，这次对不起你，但是你确是没早一天告诉我。」
「你爸也是刚决定的，找还买了一大萝菜呢。」
这真叫我为难，推了小芸，会伤她的自尊心。
但是妈妈这里，又约了人，真是，干么这样巧？
「妈，」我说：「假如你一定要我留在家里，我就推了小芸好了，好不好？」
妈到这个时候才忽然露出一个笑容，「算了。」她说。
「谢谢你，妈。」
「改天再约一次，你得守在家里等那位张小姐。」
「好，一定，多个朋友是无所谓的。」我讨好的说。
「阿国你对小芸，没有其他什么意思吧？」她问。
「其他意思？什么意思？」我故意这样反问母亲。
「啊，你不是特别喜欢她吧？」母亲也坦白起来。
我笑笑，不出声，母亲对小芸，是有点顾忌的。
「阿国，我不反对你与小芸来往，但是你年纪还轻，可以多认得几个女孩子，慢慢选择一下。」
我温和的问：「那岂不是把女孩子当作货物了嘛？」
「阿国！」母亲笑了出来，「我不是这样的意思。」
「如果某位男士把妹妹当作选择，你会怎么想？」
妈不服气了，「我不相信一见锺情这回事。」她说。
「是的，所以我说多认得几个朋友，是很好的。」
妈摇摇头，「我不管你了，你的歪理，特别多哩。」
我换过一套衣服，打算看完报纸，便出去接小芸。
妈说：「你不会与小芸太接近吧？」她真是很担心。
我摇摇头。
妈是一个好人，至少她尊重我，但是她很重视一个人的阶级问题。她本来是很喜欢小芸的，后来因为觉得她家里复杂，小芸又辍了学，所以便不太喜欢。
这大概也是人之常情。我始终没告诉母亲小芸的往事。
一年多前我没说，现在也不会说，过去的埋掉算了。
总得给小芸一个机会，我心里想，不管母亲怎么样。
这一次这样子重逢她，也是一件很奇妙的事。
我还是早到了。
小芸还没有收工。隔着玻璃，我看她在伺侯顾客。
她拿了好几件靓衫出来给客人挑，结果一件也不成交。
客人走了以後，她耐心地一件件把衣服摺好放回原处。
她的动作有点缓慢，她好像做得有点儿麻木了。
我站在店外，她没有看见我，我看钟，八点缺一刻。
我站在门外，偷偷的看她。我想知道她的心情如何。
她用手托着头，坐在柜枱内，低着头，想心事。
她在想什么呢？会不会在想我？小芸抬头看钟了。
她大概也有点心急吧？还是想早一点见到我？
我注意到她脸上的化牲已经擦去了，发型一时变不过来。
但是她那双眼睛，洗去了化粧之後，是这样的清秀。
我忍不住，轻轻走上去，敲了敲店门玻璃，笑了一笑。
那个老板娘先抬起头来，然後小芸也发现了我。
她又抬头看看钟，八点缺五分。她向我作一个手势。
我依然在店门外等，我很後悔这样子冒昧的动作。
如果那个老板娘觉得我轻挑，那我就害了小芸。
她这件工作找得不容易，我下次千万不可以这么做。
小芸出来了。
她拿着皮包，「你来了很久？」她问。
「没有多久，又打扰你了。」我说：「我太冒失。 」
「不会的。」她拨一下头发，然後把手插在衣服袋里。
「很久没见你了，今天你很好看。」我告诉她。
「你的话，每一个字都是一种鼓励。」她微笑。
我也是。
「你还记得你的朋友吗？我们还是朋友？」
「绝对是的。」我说：「但是，」我看她，「但是……」
「什么？」她侧着头看我，有一点活泼现出来。
「我说不下去了，我也不知道什么。」我说。
「真傻。」她笑，「连说什么都忘记了？奇怪。」
「小芸，说老实话，你最近的日子过得怎么样？」
「你猜呢？」她慎重的问。
「老样子，是不是？还是有点进步了？」我问她。
「家里很小，人很多。我每个月赚的钱，都交给爸爸，爸爸拿两分之一我觉得很公道。其余的我自己零用，我的薪水并不高，故此生活很紧，但是我不想提出异议，每天回家，我在房间绝不出去，守在屋中，我想爸知道，我已经改过了。」
可怜的小芸。
「那么你爸呢？他觉得怎么样？有没有感动？」
「你见过他，他总是那么扳着脸的，没有表情。」
「老样子？他应该对你有信心了，他还想怎么样呢？」
「我的继母对我好一点了。家里少了开销，又多了我二分一薪水的贴补，差很远的。」
「那也好，你的弟妹，现在又怎么样呢？」我问。
「他们很乖，爸喜欢我的两个弟弟，看见他们才开心。」
「你不要这样自卑，也许你爸是个不善表达感情的人。」
「不善表达感情？世界上没有这样的人，阿国。」
我不响。我只不过是想安慰她一下，使她振作一点。
她低声的说：「凡是不表达感情，就根本是不喜欢。」
「在某方面来说，你是讲得对的，小芸。」我承认。
「我们不要谈这些吧。」小芸又想要逃避现实了。
「好的，如果你下喜欢，我下介意。」我笑了一笑。
「阿国，你现在是专上学院的学生了，我……」
我停住了脚，「你这么说，算是什么意思？」我问她。
「我配你不起。」
我有点生气，「你这个人，真是有点俗不可耐！」
她笑了一笑。
「我不是想责备你，但是那份工作，无聊得使你变了。」
「我变了？是的，我一点也不天真活泼了。」她说。
「生活是需要调剂的，有空出来玩玩好不好？」
「阿国，我没有太多的时间，我父母又……」
「不要说这些了。」我问：「现在你想去什么地方？」
「我肚子饿了。」她说。
「我请你去吃饭。」
「你还在替人补习？」她问。
「是的。还是那两个孩子，已经升级了，当然。」
「那太好了，阿国，像你，真是前途似锦。」她说。
「到那一家餐馆去吧。」我把她拖着走进去。
我不想听小芸说那么多憔悴的话，听了使人难过。
在灯光下，我仔细看着小芸，她的睑色，十分不好。
一个不快乐的女人，脸色总是不太好看的，我知道。
对着这样的小芸，我不知道怎么办才好，我低着头。
小芸也察觉到了，她勉强笑一笑说：「本来你约我出来，这许多日子没见，大家应该高高兴兴才是，我却愁眉苦脸的，真不应该。」
我告诉她：「我们是老朋友了，没有关系的。」
「你妹妹长高了，她很美丽。有没有男朋友？」
「还没有，妈妈常常为这个担心，她还很小。」
「与我同年。有十九了吧？」小芸忽然问我。
「有了。你记性很好。想起来，她也该有异性朋友了。」
「不过慢慢选择，也是好的。」她很老气的说。
我初初在那间小房间里碰见小芸的时候，她不是这样的，那时候她穿校服，很是娇