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声喃喃道：“我能做什么？我敢做什么？”
说话间，他微微冷笑，而后又不自觉地露出几分没落的神色来……
是啊，他能做什么？他又敢做什么？现在的他，充其量不过是加德斯少爷手下的一条狗罢了！主人让你不咬人，你敢动口？
除非他不要命了！甚至不要他父亲的前途，他姐姐的安全！
越是想，心中越是苦楚，不自觉地乔安斯又想起了培迪亚，那个他在塞凡提斯城斗了数年培迪亚，如今，自己虽然表面鲜光，却是已经丧失了骄傲与自尊，那么培迪亚呢，他为了上进，是不是也失去了某些东西？（未完待续）
124 暂休
魔法协会暂时封锁传送所的事情在第一时间传遍了一切头头脑脑的耳目，培迪亚和泰瑞莎兄妹一行的出现，也在第一时间被汇报到了每一个实力足够雄厚的人手中，倒是让这两人，乃至他们背后的奥布里翁家族走进了无数势力的眼底……
亚尔曼…瑟斯坦轻轻放下手中的情报，虽才薄薄的两页纸，内里蕴藏的诸多可能却是令人浮想连翩的，他静立于窗前，望着窗外一片春光，默默思索了半晌，这才出声吩咐道：“让夫人来一趟。”
一抹淡灰色的影子从墙角阴影里踏出，而后消失原地，过了不到五分钟，萝拉…瑟斯坦轻轻推门而入，问道：“亚尔曼，出了什么事吗？”
“萝拉，”瑟斯坦大公迎了上去，拉住妻子的手，将她带到桌前，递过那两页报告，一边示意她看，一边说道，“我记得你对这个叫泰瑞莎的女孩印象挺好，并且还曾与她父母有过一段交情？”
萝拉细细看完所有的人内容，自然也就明白了丈夫的心思，她道：“泰丝是个很聪明懂事的孩子，年纪虽然不大，但人却十分沉稳——妮妮很喜欢她的，自从回了帝都，三不五时就念叨着说她，抱怨着泰丝怎么不来帝都之类的话语，甚至还向我求教织围巾，说是要送给泰丝当生日礼物！你也知道妮妮那孩子对人有多敏感，她既然如此喜欢，自是好的。”
“至于泰丝的父母……十几年前我们是见过——你还记得我从冰原回来的时候曾经受到虚魔攻击的那一回吗？正是泰丝的父母救了我，他的父亲给我留下了很深的印象，人极正派，能力也很强，而且，对虚魔极其了解。”
萝拉说话之时，特意强调了极其二字，其深意自不必说。
瑟斯坦大公若有所思地沉吟一声。这才道：“你觉得他是‘那里’的人的可能性有多大？”
“十之六七。”萝拉应道，“他失踪的时间段与‘魔潮’的时间太接近了！”
妻子的肯定为瑟斯坦大公心中的决定放下了重重的一个法码，他微微舒了一口气道：“告诉妮妮，她来帝都的消息吧，咱们老一辈不便做什么，让他们年轻人多亲近亲近也好。”
“那感情好，”萝拉微微一笑道，“妮妮非得乐疯了不可。”
老俩口又说了几句家庭闲话，轻松地乐呵一阵后。萝拉这才带着好心情去向贝妮塔传达好消息，而亚尔曼的笑容在妻子离开书房之后便立马敛了起来，然后不由得微微叹息一声，喃喃道：“亚摩斯…奥布里翁……可惜了……”
☆☆☆
泰瑞莎和培迪亚两兄妹哪里想得到自己的到来给帝都带来的这些影响。两人被带上马车后，便是一路晕晕乎乎，就连半途中，暮带着他们四人与其它几位魔法师分开独行的事，这俩娃也没注意到，他们自上了马车就不自觉地犯起困来，虽然理智知道犯困不太正常，但却抗不住生理反应，就这样迷迷瞪瞪地晃悠了半晌。最终还是彻底地沉入黑甜梦乡之中——这是他们的身体在再一次经历异位面空间跨越后的适应反应，比之之前初入虚界时的情况，这一回的适应反应显然温和许多。
泰瑞莎再次清醒之时已经是繁星满天，温暖的床铺被褥，舒适的蓬松睡衣，如此舒服的睡眠环境令已经一个月左右没好好休息的泰瑞莎伸了一个大大的懒腰。在床上打了半天滚，直到饥饿的肚子一次紧逼一次的强烈抗议了，她才爬起身来，穿好睡袍，轻轻拉动手边的铃绳——
不到一分钟的时候间。喷香的上晚餐已经摆在了她的面前，而且最令人感动的是，这里的所有菜色都是她最喜欢的！
早已饿过头的泰瑞莎哪里管得了什么餐桌礼仪之类的。一翻风卷残云般的扫荡，最后还望着已经干净得宛如水洗过一般的盘子，意犹未尽地舔了舔唇。
候立一旁的侍女迅速上前撤了餐具，同时奉上一张请柬道：“下午四点二十五分，阿斯拉姆家的贝妮塔小姐前来拜访，您在休息，阿斯拉姆小姐留下请柬，声明明日再来拜访。”
“哎？这小妮子的消息怎么这么灵通？我才刚到帝都，她怎么就知道了？奇怪……”泰瑞莎一边翻了翻请柬一边自言自语着，确定了时间与地点后，她才抬头继续道，“我哥哥呢？”
“培迪亚少爷至今仍在休息，”侍女顿了顿，再道，“主人说，培迪亚少爷与您不同，他需要更多的时间进行‘消化吸收’，请您无须担心。”
“哦……好吧，那暮大师呢？暮大师现在方便见我吗？”泰瑞莎再问。
“暮先生吩咐过，只要您愿意，随时可以去见他。”
“好，那就走吧。”
☆☆☆
泰瑞莎见到暮的时候，他正站在书柜前看书，见他抬头望过来，泰瑞莎立马欠身行礼道：“这回多亏大师费心，真是麻烦您了。”
暮神色冷漠了盯了她几秒后，合上手，冷声道：“‘魔噬’一事本就是我的失误，你无须道歉，你刚从虚界回来，近期不宜进行远距离传送，先在帝都调养一阵，过段时日再去瓦利恩达。”
“好的，谢谢大师。”
短暂的交流之后，便是个个无语，气氛一时有些僵硬，暮也不知想起什么，嘴唇微微扬了扬，说道：“那两朵千瓣绒是兰伯特给你的？”
泰瑞莎闻言反射性地低头看着胸襟前停靠的两朵美丽千瓣绒，然后应道：“是啊，兰伯特……大人说他与千瓣绒犯冲，与其放着两相厌弃，还不如给我——至少千瓣绒喜欢我。”
“这个臭小子……”暮口中含糊呢喃一声，而后道，“千瓣绒最是温养灵魂，虽然没办法治疗你的灵魂暗伤，但却能帮你平衡能量，不至于出现走火入魔的情况，所以，你平时也不用特意小心压着精神力——那样反而对你以后的修行不利。”
这个意外惊喜令泰瑞莎猛地抬头，双眼晶亮得如同两颗绿宝石一般。
暮见状不由得轻轻咳了咳，道：“好了，时候不早了，你回去休息吧。”
泰瑞落犹豫了一下，终还是敌不过暮的威严，一步三回头地离开，不过，人走了，心却越发不安分起来，满夜满夜的梦里都是那一朵朵不断绽放的美丽千瓣绒……（未完待续）
125 游沐
春末夏初，正是出行的好时光，避开了春初的严寒，也避开了夏至的炎热，同时还能捕捉到春天最后一抹灿烂，所以，这样的时候，也是踏青出行的最后一个高潮期。
泰瑞莎松松地揽着缰绳，仍由马儿随行地缓缓而行，自个儿则放眼望着满山鲜花烂漫，自是再一次不知觉地长长叹息一声，语气之中带着满满的幸福感——在虚界之中待了一个来月，漫眼都是那么单调的颜色，看得她几乎都要变成色盲了，故而对于这样的生机勃勃当然是格外珍视。
“这里真漂亮啊，妮妮，你可真会挑地方，眼光真心不错。”泰瑞莎满足地眯着眼，享受阳光的温暖，一边不吝词汇地赞美着贝妮塔。
贝妮塔闻言嘻嘻一笑，随意地甩了甩马鞭，笑道：“才到这里你就满足了？再往里走还有更漂亮的呢，这一带是曾经皇室专用的围猎场，也是以前皇室女眷春季度假的地方，所以，即便是现如今也没多少人能进来，倒正好让我们省了去和其他人挤抢位置——你都不知道，这时候出门踏青的人有多少呢，走，我带你去再里面看看，有一片湖景非~常~之漂亮。”
说话间，贝妮塔已经打马先行，泰瑞莎见状微微一笑，双腿一夹马腹也不紧不慢地跟了上去。
一路风景独到，一路清风徐徐，一路花香四溢，一路好心情地策马小跑着，就算没见到那所谓令人惊艳的风光，泰瑞莎也是心情大好。
骑得正开心，却不料才爬上一道小坡，前方却出现了一些护卫装扮的骑士拦在了前路的一端，看那架势，似是挡着路，不让有进去。
贝妮塔缓下马速，与泰瑞莎并排。她蹙着眉，极是不悦地对泰瑞莎嘀咕道：“看，那是加德斯家族的家徽，看来又是那个混账家伙仗势欺人了……啧，咱们走远点，看着这帮家伙，我闹心。”
泰瑞莎闻言微微一笑，掉转马首，特意挑了个与那帮加德斯家护卫团完全相反的方向走了。
策马走出老远。泰瑞莎这才向依旧微嘟着唇的贝妮塔劝道：“行了，既然是出来玩的，就别让人家打扰了咱们的好心情。”
贝妮塔喉间嘟囔了两句什么，这才甩了甩头。略带歉意道：“今天本来是让你出来散心的，反倒差点搅了咱们的兴致……好吧，既然去不了湖边，咱们就上山吧，从这里上去，可以看到小半个帝都城，也是非常漂亮的。”
泰瑞莎这趟出来本意就是在散心，哪里管它看的是湖还是山？自是继续好心情奔走。
☆☆☆
密密的山林之内，衣衫褴褛的狼狈身影惊惶失措地在密林中穿行着。因为长久的饥饿，他们都瘦得有几分脱形，干枯老枝一般的身体上有着与一般人类完全不同的生理特征，有的长有毛绒绒的耳朵，有的拖着一条长尾巴，有的甚至直接是半兽半人的脑袋——这些在山林中慌忙逃窜的。竟然都是些兽人……或者，称呼他们为兽人奴隶更为恰当一些……
就在这些慌不择路四处逃散的兽人奴隶身后，是一帮全身狩猎打扮的青少年们，他们三二结队，或六七成群。嘻嘻哈哈笑着，追赶着这些兽人奴隶，有时兴起。会远远地射上几箭，逼得他们继续逃窜，有时则慢条斯理地搭弓瞄准，直取命门，一箭断喉或一箭穿膛……如果射中了，便会引起或欢呼，或嘘声，如果射偏，也会引起一阵或欢呼，或奚落……这些人，完全将这些奴隶当作是与普通魔兽相类的猎物一般，尽情肆意地享受着“狩猎”的乐趣……
“咻”得一声长箭划空，穿过密林，直直扎进一名正埋头狂奔的虎族兽人的后颈，强悍的力道使得长箭迅速贯穿他的喉间，甚至还以强大的惯性带着兽人的尸身向前推了一米多远，这才倒地不起。
一时间，无数掌声、呼喝声、赞颂声相继而起，自不必说，能令这群纨绔子弟们有如此统一反应的，自然只能是奥巴尔…加德斯的手笔。
只见他缓缓松开拉弓的双手，望着自己的战利品，满意地点了点头道：“嗯，不错，今天这一箭有感觉。”
说话间，奥巴尔…加德斯反手将弓递到身后，乔安斯第一时间接下，同时笑道：“您今天这一箭时机与精神都刚刚好，当真是绝妙的一箭啊。”
这话是说到奥巴尔的心坎儿上去了，什么叫“时机和精神刚刚好”？那是箭术入道者才能达到的水平，简称高手水平！乔安斯这一句话拍马拍得别有痕迹，自是令奥巴尔心情大好。
哈哈笑着，奥巴尔调侃乔安斯道：“怎么，咱们的魔法师没想下去试试手？”
乔安斯苦笑着摇摇头道：“老师最近给了新的学习任务，每天早上，我那点魔力就都被榨光了，现在哪里还能试手？别没把猎物击中，反倒淋了自己一身湿就算好的了。”
这话越发逗笑了奥巴尔，他哈哈大笑道：“好吧，那也算你没福气，这样的狩猎会可不是每天都有的——啧，要打猎，还是拿这些低等种族做练手比较有感觉，天天打那些被驯养得乖顺无比的魔兽，真是一点意思也没有。话说，兽人一个个都这么怂了，怎么前线每年都战报频频？也不知边关那些当兵的，都是怎么操练的，这么无用。”
这个话题实在难以接话，乔安斯只微微一笑，眼珠子却四下转动着，很快地，便给他看到一人——塔图！
乔安斯忙挥手示意上前来，同时向奥巴尔介绍道：“少爷，这是我的随从，塔图，之前正是他负责盯着培迪亚…奥布里翁。”
眼见奥巴尔漫不经心地点了点头，乔安斯这才转头问向塔图道：“你怎么现在过来了，培迪亚那边有什么动静了吗？”
“培迪亚…奥布里翁和泰瑞莎…博尔杰已经进入自然国度驻京使节的私宅，后者的监护人暂时由自然国度首席执行长助理暮师担当，培迪亚和泰瑞莎在私宅休整两天后，于今日各自出行，培迪亚…奥布里翁去拜访亚摩斯…奥布里翁的一些旧友，而泰瑞莎…博尔杰则与阿斯拉姆家的贝妮塔一同出行，目前正在向乞里雅山顶移动。”
一番言辞简单明了，又将所有关键都集中起来，塔图的汇报倒是令原本有些漫不经心的奥巴尔颇有满意，他赞许地点点头，将目光转移过来，上下打量了一下塔图后，才对乔安斯道：“听说你手下有一名干将，武艺非凡，就是他了吧？”
“少爷谬赞，”乔安斯立马谦逊道，“塔图就是有一把子力气，说不上是武艺非凡。不过是肯吃苦，肯用功，自然比一般人强上一些。”
“手底下的人有能力就要让他尽情发挥嘛，别老打压，”奥巴尔摆出一模长者姿态教训着，双目上下打量着塔图，倒是越看越满意——塔图身形高壮，全身充满了力量感，让人一看便觉得扎实可靠。
塔图既合了眼缘，奥巴尔自然来了兴致，右手一拔拉，将自己之前用的那把弓丢了过来道：“来来来，今天正好有个好机会，来看看你这所谓勇士是不是名附其实。”
一时间，从者如云，各种附和声不断，乔安斯在这样的气氛中反倒不自觉青白了脸色——在这些人里，他最是了解塔图，知道他这人有一股子寻常人难以理解的执拗劲，绝不是可以任人随意摆布的……而糟糕的是，奥巴尔…加德斯却恰好是最喜欢支配摆布人的……
……
事情正朝着乔安斯所最不愿发生的方向发展，塔图望着丢到眼前的弓，默然无声，而奥巴尔的脸色也由原先的兴致勃勃而慢慢转为冷峻，就在矛盾即将一触即发之际，塔图却突然伸手接下了弓，然后向奥巴尔屈膝行了一个骑士礼道：“大人既要考察小人的武艺，便恕小人夸口，仅以这些奴隶来衡量未免看不出小人的真正能力，还请大人恕小人冒犯，自行出箭。”
奥巴尔闻言慢慢收敛着脸上的神色，定定地打量着塔图，目光隐恻恻地，小半晌后，他才突然笑道：“好！好！好！有能者自是有些气性的，那你就自行出箭试试！”
这话里之意便是如果你这箭试得让咱们满意，自然称你为有能者，有些气性咱也能忍，但如果你这箭试得让咱们不满意……哼哼，那可就不仅仅是普通的冒犯之罪了！
塔图面对这种隐性的威胁却像是完全听不懂似地，再行一礼，这才起身，眯眼向天空中望去，小半晌，恰有一行金翼幼鹏远远飞来，塔图搭弓上箭，向天瞄准——
“开！”随着一声暴喝，弓似满月箭如流星，直到箭身已经消失，被压制了的破空声才慢了一拍响起……只一箭便当即震慑全场！
不过，塔图的表演却还没完，紧接着，他又暴喝两声，继续射出第二箭，第三箭，只见流矢如火，接二连三地冲入金翼幼鹏之中，一下子贯穿了不知多少只幼鹏……（未完待续）
126 挑衅
湛蓝的天空高远无垠，天空之下，一层层深浅翠色交叠着向远方漫延，再远方便是繁华热闹的都市风景，站在高处，眼界开阔，心胸自然也是开阔，深深地吸进一口气来，只令人感觉一股清气灌入口中，直达五脏六腑，将体内一切浊气都排挤出来，一时全身放松，自在舒爽——
“会当凌绝顶，一览众山小……”望着如此高远开阔的景色，泰瑞莎情不自禁地呢喃着，那低语之声极是小声，混入风中，一吹便散，别说是就在她边上的安妮塔，就连泰瑞莎自己也没怎么听清。不过，这并不影响她的好心情，伸了个大大的懒腰，似乎要把最近几日来的疲惫和懒散都给伸展出去。
安妮塔看她喜欢，越发开心地掰着手指算道：“明天咱们去看湖，后天去泡温泉，大后天北山桃花林一带正好有一个茶会，再往后两天，我们再去西郊一座著名的私人园圃……哎，你如果早来半个月，那好玩的东西可就多得多了，现在正赶着春的尾巴，能玩的毕竟有限。”
“这就够了，再美丽的风景看多�