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差事是真的,结识吕家的人也是真的,只不过,几人都是在赌桌上相识的罢了。
自然,这些都是后话。
厨房里,一个个白嫩似小船的饺子漂浮在锅里,香气弥散在四周。
榭雅此时表情严肃,赌气般走到厨房,朝着黄氏道:“三婶,娘说不让我们在桌子上吃饭,所以我们端着去屋里吃了,你们别管我们了”
语罢,老二媳妇梁氏关切道:“二丫头,你娘没事吧?”
黄氏也支着耳朵听着。
“没事,就是有些生气,现在躺在床上生闷气呢,不过,一会就好了”榭雅认真的回答二婶的问话。
“那就好”梁氏拿过一个大点的家伙,给他们盛了满满一盆,歉意道:“给,你们趁热快吃吧”
脸上是掩饰不住的愧意,显然,她也知道大嫂这猪肉原先的用途。
“哎,谢谢三婶”榭雅故作感激道。
端着沉甸甸的家伙回到屋子,恰逢大哥也回来了。
榭雅惊喜道:“大哥,你回来了,怎么样,姥爷那边怎么说的?”
远弘接过涟漪从床下瓦罐倒出的水,‘咕咚咕咚’喝了个痛快,随后擦了一把脸上的汗,笑着说:“姥娘很痛快的就答应了,说明天让小舅舅赶着驴车来找我,接完水后我们一道去县里”
原本有些木讷的大哥看见大家希冀的眼神,后背不由挺直,眸子熠熠生辉。
“好了,看饺子都粘在一块了,有什么事不能吃完再说?”杜氏打断了女儿还没问完的话,叱责道。
一家人格外舒适的吃了一顿饺子,不出涟漪所料,外面十几口人此刻坐在院子里,一个个噪杂不已。
几乎是饺子刚一出锅,就被四周的筷子抢劫一空,几个小的因为抢一个饺子,都不惜动起手来。
不过,这些都不是她们应该关心的,填饱自己的肚子就好,管那些闲事做啥?
黄氏劳累了一个晌午,到头来被人指挥的团团转,饺子也没吃上几个,尤其是看到小姑子的儿子为饺子打自己儿子后,心里更加不是滋味。
可恨自己婆婆一直护着那三个刑子。
涟漪一家人自然是没这个困扰,乐乐呵呵的吃着饺子,商量着明天的计划,每个人脸上全是由衷的笑容。
第十四章卖水
次日,天还灰蒙蒙,杜氏就已经忙活起来,先是将蒸好的窝头拣出三个,后也不知想起了什么,咬咬牙又塞进袋子里两个。
竹筒里灌好水,一并塞进青灰色袋子。
门外,涟漪拢拢身上的衣衫,关切道:“大哥,路上小心,还有到县里的话,先到酒楼看看”
现在整个大兴县普遍缺水,县里缺水尤甚,大户人家里丫鬟婆子一大堆,小姐夫人用起水来,更是没个节制。
想着大哥的性子,外加朱门大户人家谨慎的性子,贸然上门推销,那必定不是好法子。
现如今,只能将希望投在酒楼里了。
“我晓得了”远弘有些不自在的摸了摸脑袋,“卖得了钱,大哥回来给你买绢花戴”
别人家的女娃虽然过的也很清苦,但是头上从不缺那些女孩子的饰物,唯独自家妹妹们,头上从来没有花样。
奶奶不分家,把持着家里所有的钱儿,素日里妹妹们打个络子卖得的钱,也都乖乖交给了娘用来还债。
想到这,心里又酸又涩。
自家妹妹出落的跟花儿一样,别人有的,她们也该有。
“行了,有什么话回来说,现在墨迹个什么!”杜氏刻意压低了声音。
将手里准备好的干粮塞进儿子手里,“一会你爹也跟着你一道,等你们卖完水他再回来”
冯通柱站在一边,亏得天色没大亮,要不,肯定将他脸上又纠结又微微激动的神色一览无余。
箩筐背上家里所有的瓦罐,父子二人消失在晨曦中。
“娘,回去吧”涟漪看爹爹和大哥消失后,轻轻提醒杜氏。
离天亮还有段时间,涟漪揉揉眼角,正好回去还能补一觉,就是门板太硬,睡得实在是算不上舒服。
杜氏瞅了她一眼,没好气道:“我可不是小姐命,你自个去睡吧”
知道她脾气,涟漪也不多说话,回到屋子后搬起板凳,趁着微弱的曦光,熟练的打起了络子。
此刻,走到村口的父子俩隔着老远就看见一人倚在枯树上,脚尖无趣的在地上画着圈。
估计是听到了前面有动静,抬头一看,自家姐夫和外甥背着沉沉的东西朝自己走来。
一个箭步朝二人走去,热切道:“你们怎么这会才来?我都等了你们好一阵了”
杜江波今年十七,和外甥差不了几岁,涟漪她姥娘不止一次说小儿子小孩心性,连外甥都比他稳重。
浓眉大眼,看起来就不是个让人生厌的,只不过,有时候对他姐夫懦弱的性子有些看不上眼。
“姐夫,你咋来了?”帮着两人将水罐卸到车上,又用麻绳绑好将东西盖好,杜江波问道。
冯通柱帮着他俩将东西盖好后,好脾气道:“你姐不放心你们两个,所以让我帮着些”
杜江波听是他姐的指派,嘟囔道:“就她事多,这点小事我们还干不好?”
把拴在树上的缰绳解开,示意父子俩上车后自己才跳上马车,鞭子在空中打了个响亮的鞭花,驴车缓缓走动。
有了外力的助动,一行人很快就到了昨天的山洞,冯通柱点上气死风灯后,将绳子绑在身上自己先抱着水罐下去。
杜江波稀奇的看着周围的一切,见姐夫下去后,自己也学着他的样子滑下去,远弘因为要在外面接应,所以耐心的等着两人。
和大多数一样,杜江波进山洞后首先感受到的就是迎面而来的水汽,抢过姐夫手里的灯,惊奇的看着眼前的一切。
“啧啧,这可真是个稀罕地儿”杜江波惊讶道,“你们怎么找到这个地方的,好家伙,就冲着这点水,咱们也能挣上一笔”
这可完全是无本的买卖啊,以前算命的说姐夫家会发家,他还嗤之以鼻,眼下看来,真是走狗屎运了。
“快开始干活吧,一会往县里走还得些时候呢“冯通柱牢牢记着女儿的话。
杜江波也是个急性子,想到自家老娘捏着自己耳朵交代的事,自动噤声。
三人过来时候带的家伙不少,冬天腌咸菜的缸子都洗净带了来,好在这山洞的水洼看起来小,实则挺深,不到半个时辰两人将带来的水罐都装满了。
远弘卸下绳子,将水提了上去,很快,大大小小十个水罐都盛满了水。
“走吧,趁着天还没怎么亮,被人看见就不好了”本着做人发财都要低调,三人很快往县里赶去。
现在正是青黄不接的时候,几人到了集市后,还是清冷一片,只有坑洼不平的泥地上扔着几片菜叶。
“姐夫,就把车停到这吧?”杜江波拉紧缰绳,扭头询问姐夫。
“就在这吧”估计再过上一阵儿,人就多了起来。
可惜,事与愿违的是,几人等了一个时辰,街上才稀稀拉拉来了几人,不过看见他们眼前摆着许多罐子,都好奇的凑上前去,问水罐多少钱。
杜江波会来事,婶子大娘叫的欢快,打开上面包着的布条,笑着解释道:“大伙可看清了,这可是清凌凌的泉水,咱们知道你们用水不痛快,特意从村里赶来卖水的”
眼下谁也知道这水来的不容易,这人能带着这么多的水来卖,看来也是个有本事的。
七嘴八舌问着:“这水得多少钱?”不少爱占便宜的妇人拿起舀水的瓢,咕咚咕咚喝了两口。
眼睛一亮,别说还真的甜丝丝的。
杜江波将她的表情尽收眼底,脸上却仍旧笑意连连,“不贵,也就十文钱一灌”
“嘶”一语说罢,人群里传来倒吸声,“就这一罐水就十文钱?小哥,莫不是你家是响马出生?”
“呦,这话可就说的不对了”杜江波将舀水的水瓢拿回手里,“别的不说,现在水是什么样子大家也都了解,我们为了找这水,也是好几天都没睡好”
冯家父子俩齐齐擦了把冷汗,这人可真是能瞎说啊。
一群人也是凑个热闹,也不会是为了这将将一水桶的水花上十个铜板,凑热闹的人不少,正儿八经想要买的却不见一个。
就在此时,另一道男声挤过人群,大喊道:“让开让开……”
第十五章八文钱
(新文就卡文了,磨蹭了一天才写完,好忧桑)
杜江波看着眼前数人气势汹汹的走来,尤其是前面跨刀打扮的汉子上前一声厉呵,完全让不明所以的几人愣在了原地。
周围凑热闹的几个妇人,看见几人走来,想必都认识这些人,所以在他们走过来的功夫,早就急慌慌的跑了。
冯通柱对于眼前的变故不知该如何应付,来人高帽皂衣,脚蹬黑色长靴腰尖挂着写有自己名字的腰牌,外加一把长刀,让人看了就心生惧意。
杜江**开挡在自己身前的姐夫,双眼炯炯有神的望着眼前的几人,不等他们开口说话,举着一个诺大水罐招呼几人喝水。
“几位差大哥累了吧?快喝口水润润嗓子”说罢,拿起几个黑底大碗,笑意连连的给几人倒满了水。
眼前的这些人,都是官府‘无偿’征收附近的乡人承担,派差服役,所以称之为‘差役’因为年景不好,混乱颇多,这些人一有差错就得挨板子,所以扒高踩低这种情况是屡见不鲜。
这些人很多都是地痞无赖,无业游民,有的是被招抚进来,有的则是为了逃其他的徭役,官府所给予的‘工食’数额很少,所以大多数都是吃不饱饭的‘公人’
当然,这只是片面的说法,他们灰色收入很多,出街巡逻之际,几乎随手都可以捞些银子回来。
相对于这些差役以及小摊贩的关系,一点也不讶异于后世无证小摊贩与城管的关系。
只是不知为何,杜江波的这一行为,着实让人大吃一惊。
后面几个差役面露不解,朝身后的头儿望去,显然对眼前这一幕有些摸不着头脑。
国字脸,胡子茂盛的大汉摆手,端起眼前的黑色大碗,‘咕咚咕咚喝了下去。
眼下这水金贵成这样,不喝才是傻子。
一人开了这个头,剩下的几人都纷纷效仿,喝的豪迈连前襟都湿了一片。
远弘心疼的看着转眼间水消失了半罐,几次上前想要阻止众人,后来被冯通柱拦在了一边。
喝饱了水,杜江波还不罢休,眼尖的看着有人腰上挂着水囊,一个箭步将其扯了下来,嘴中不断说道:“来来来,小弟给你们灌满,哥哥们辛苦了”
此时此刻,如果杜氏或者涟漪榭雅任意一人在这的话,都会由衷的骂一声“憨货”
可惜他运气好,这次来的不是别人,是老实巴交的冯家父子。
差役被伺候的好好的,这会倒是不好黑着一张脸了,为首的那个汉子道:“兄弟,看你也是有眼力劲的,这事也就这么算了,但是哥哥们也不能空着手走”
“我们没钱”远弘看这群人来者不善,梗着脖子回应一句。
“没钱好说,这一车水让哥几个拉走就是了”正愁着这小子这么上道,没机会收拾,这么一说,倒是给了他们好由头。
“哥哥们,这可使不得”还沉浸在人家威武大刀‘英姿飒爽’气概里的杜江波这才回神,急忙打断他们的话。
“这家里还指着这水糊口呢,还望抬抬贵手,这样吧,水你们拉走一半,剩下的一半归我”
三言两语决定了水的去留,剩下几人面面相觑,如此识相的人这还是第一次看到,也就不啰嗦,朝三人拱拱手,拉上家伙就走。
“你们!”远弘不服气,上前就要和他们理论,可惜力气太小,被自家爹爹挡在身后不能动弹。
眨着星星眼送走几人,再看车板上少了一半的家伙,脸色突然变了,远弘稍微有些安慰,好在小舅舅还知道错了。
却不料,这人突然高声叫道:“哥哥们,一会喝完水了可不要忘了给弟弟送回来水罐啊”
两手口口的头头潇洒的朝后摆手。
“真威风啊”杜江波在那些人的身影消失在眼帘后,这才扭头笑着看着姐夫。
冯通柱则附和的笑了笑,也没怎么放在心上,反正是无本的买卖,他既然喜欢那就随他去吧。
太阳渐渐大了,人影也稀少了许多,最后只有一个腿脚不方便的老婆子,斜着眼讨价还价最终以八文钱买走了一灌水,剩下的饶是他舌灿莲花也没能卖下去一罐子水。
最后,看天色实在是不早了,三人才准备打道回府。
不过,相对于父子俩垂头丧气,杜江波则是神奇的很,一路上喋喋不休道:“今天可真是开了眼界,你们发现没那些人穿着那衣服,挂着佩刀,神气十足……”
每个年少的青年心里都会有一个英雄梦,所以,家境稍微优越些的杜家小子自然是没有体会饿的揪心揪肺的苦感,以及没有体会到父子俩微微有些失落外加沮丧的心情。
很快,驴车将几人送到了白杏村的村口,杜江波笑道:“姐夫,远弘,明个记得还是老时候,老地方”
冯通柱将手里的五个铜板递过去,“你今个也累的不清,这些你带回去”
“这可不行,娘来的时候交代我了,说不能拿钱,有这钱,还是回去给我姐好好补补”
说完也不等他们再说什么,鞭子一甩,赶着驴车往回走了。
这生意是瞒着冯家众人的,所以这水罐自然是不能往家里带的,所以杜江波带走,明个照例赶着车过来。
父子俩走了没几步,就看见微弱的灯光迎面走来。
“是爹吗?”涟漪眯着眼,不确定道。
“哎,是我”冯通柱急忙回应了一声,看清杜氏带着女儿迎来,赶紧快走几步。
杜氏神色不快,叱道:“什么时候了还不归家,不让人操心就活不过去是吧”
涟漪则是顾不上这个,拉着大哥的袖子道:“大哥,怎么样,今个挣了多少铜钱?”
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“只,只卖的一水罐水,得了八文钱”远弘脚尖搓地,有些赫然。
“八文?”涟漪难以置信,眼下水如此紧俏,在县里那么大的市场,怎么就只能卖的八文钱?
“大哥,今天到底是怎么个情况,你一定要细细跟我说清楚!”事关一家生计,由不得她不重视起来。
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第十六章去县里
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父子俩互相看了对方一眼,都不知道该怎么开口。
最后远弘顶不住妹妹喋喋不休的盘问,将实情说了出来。
“你是说中间有人捣乱,让你们没能卖的出去水?”涟漪抓住了重点。
杜氏则不然,只见她恨恨的往地上唾了口唾沫,“这个拎不清事的东西,水那么金贵的玩意是说给就给的?”
对于亲娘的怒气,涟漪则不这么想,在当时那个情况下如果小舅舅不把水交出去,恐怕这结果也是那样。
两者相较,这个解决的法子才是最好的,其实,涟漪这么想,倒是抬举了自己的小舅,那家伙只不过是被人家的那身装束闪花了眼,根本就不是她想的那般。
是夜,远弘的出现也没有引起冯家其他人的关注,相较于原先怒气冲冲,杜氏则平静了许多,往常儿子一天在县里当一天的苦力,这才能挣上五文钱,现如今的八文,好歹是有些进步了。
戌时冯家已经是一片黑暗,乡下人家每天的煤油钱也是一笔不小的开支,能省则省。
涟漪则是躺在榻上,翻来覆去怎么也睡不着。
“大姐,你睡不着?”悉悉索索响声传来,原来是三妹穿过隔在两人中间的榭雅,躺在了涟漪身边。
“你怎么也没睡?是我吵醒你了?”涟漪有些愧疚,小姑娘每天这么累,这么晚因为自己的缘故还睡不好觉。
“不是大姐的缘故,是我自己睡不着”榭淳出声打断。
侧转身子,涟漪想象着小妹闪闪发亮的眼睛,看得出来,几个孩子相貌长的很好,单是一双眸子就不由自主让人想起了那句‘脉脉眼中波,盈盈花深处’
“大姐,你说我们会不会跟春花一样,被她娘被卖给人牙子?”年仅八岁的榭淳想起白天跟好朋友告别时的场景,心里就跟翻江倒海一般。
“你怎么会这么想呢?”只要脑袋一动,脖子下塞得稻草枕头就沙沙作响。
“燕姐姐跟我说的”榭淳顿了顿,犹豫了片刻后回答:“她说了,爹娘养不起我们几个,肯定会卖一个的”
没说的是,弟弟不舍