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恰�
“你疯了！”
安东感觉自己简直无法与眼前这家伙交流。
“你知道女性一旦失去人身自由将会怎样吗？！何况你还是谬谬这珍贵的物种！别管人类了！咱们离开这儿！”
安东一手拄着拐杖，一手抓住米儿的胳膊就要出门。可米儿低着头，仍然固执地站在原地。
安东简直不知道该拿米儿怎么办。就在这时，门外发生了骚动。
村民们惊慌地发现几名看守全被打晕了。好在人还在屋里。米儿和安东随即被村长请到屋外。
黄昏时分，马可村全村近百名男女老少跪伏于村口，向如约前来的领主使者献上礼物：全村的口粮和杀死领主臣属的两名犯人。为表彰马可村的中心，领主特命使者带来他的手谕，允许马可村及附近十里范围内的村庄税赋可延期一月上缴，并撤销对马可村屠村的决定。
相信不止马可村对领主感恩戴德。这个小山村将成为彭德领主领地内所有村庄的榜样。
米儿和安东被关进马车带走。好歹领主给予他们最起码的尊重，只是用特殊的锁具锁住两人，在限制活动的同时抑制了异族在精神力方面的优势。
原来如此。米儿这下知道人类如何维持与异族的平衡了。
马车在卫队严密的防护下驶向领主的驻地。晚霞很快退去，繁星站岗站到不停打瞌睡。深夜，他们终于到达目的地，行宫·罗兰德城堡。
阿纳维的人类早已抛弃城堡，搬入蜂房式的公寓大楼，而异界的人们依旧偏爱恢宏壮丽的城堡，在他们的祖辈已然居住了上千年的地方继续行使他们的权力，延续自圣柩之战来便不曾改变的生活方式。为有效保护自己的属地，巩固领土的扩张，大领主通常每占领一块土地便建立一座城堡。拥有一座城堡是贵族生活方式的重要标志，更是一项古老的特权。在有些地方，领主每年巡回于各个重要的城堡，处理当地事务，巩固自身统治。养尊处优的亚瑟·彭德会在每年的这个时候来到位于领地边境的罗兰德城堡，从目前来看只能得到这一个原因。
马车驶过护城河上的吊桥进入主城墙内侧。之后两人被蒙上眼睛，由内侍引路，穿过四道内城墙，走过陡峭的阶梯，最终进入主堡。
黑暗之中，路格外的长。
终于重回平地，混合着酒与人的臭气的湿冷空气扑面而来。许多城堡冬天才生火，室内竟然比室外还冷。
又走了一段距离，两人被按倒在地，眼罩猛然揭去。
“呜！”
待眼睛习惯，米儿立即搀扶安东站起来。安东的拐杖被拿走了，一路上是被士兵架过来的。
束缚他们的绳索已经除去，但抑制精神力的装置还在。远处的长桌美食琳琅满目，能充当武器的却只有烛台，不知道是不是故意的。而守在这间大厅的竟有近百名重装铠甲兵，间隔三尺，堪堪围绕大厅一圈，足见大厅的宽广程度。至于门外有多少，米儿和安东根本猜不到。
于是两人平静地向主座看去。
米儿从来没见过这么肥的青蛙。呃，不，人类领主。
“你就是亚瑟·彭德？”安东朗声问道。
层层肥肉在褶皱间挤出两颗小黑豆。
哦，那是领主的眼睛。
身旁的近侍立即伏在他的耳畔：“下面的两人就是杀死您的士兵呃犯人。都是异类，男的是寿麻，女的……
“是——类。”
“喂！你听到没有！”安东再次出声。
“类？”
“是的，我的主人。”
领主与近侍的耳语不会被第三人听到。
安东不再开口。他和米儿一同紧盯着高高在上的领主。似乎……不太对劲。
接着，近侍传达领主的决定。
“将寿麻投入牢房，类带入寝殿。”
第二十七章
更新时间2013…12…3 22：13：15 字数：3382
指针指向上午的中间点。每到这个时候，清晨昏昏欲睡的气氛才彻底消散，白昼下最精华的部分正式到来。对于贵族而言，这才是一天的开始。
罗兰德堡主堡大摆筵席。厨房从昨晚开始忙活，上百道菜流水一般端上长桌。阳光透过彩色玻璃，将极具纵深的大厅照耀得明亮又通透，并令菜肴的光泽更为诱人。领主亚瑟·彭德与几位心腹一边开怀畅饮，一边享受精彩的助兴节目。侍卫们在他们面前的大厅空地连夜搭建起坚固的大型铁笼。此时此刻，美丽的舞姬正在其中翩翩起舞，献上最娇媚的笑容。
她们不替领主表演就没有存在的价值。近年来领主的兴趣愈发偏离歌舞，一旦被他彻底厌弃，她们这些地位低下的少女很可能成为地牢里关着的那些虎狼和野蛮人的活食。
好在领主今天心情不错。在观赏真正的节目前还愿意以她们的表演助兴。
几名心腹商量好了，一同向主人敬酒，恭贺领主又得到一件珍品。
“哈哈！
“听到了没有？！他们在为你敬酒！来，喝！”
米儿厌恶地躲避酒杯，到底还是被灌了下去。
猫灵，学名“类”，一直是黑市的抢手货。它们的血液能解百毒，是最神效的解毒药，而且能延年益寿。十二年前光之劫毁了类的老巢后，它们的身价更是飙到天价。一只年老的猫灵可以卖到近万金币，而年轻的，尤其是少女价值更是无法估量。得到质量与品相均为上上等的佳品，难怪彭德要设宴庆祝。
昨夜他本打算尽兴一回，但思前想后，这等珍贵的货色如果出了什么意外他可来不及哭，所以还是只过过眼瘾和手瘾。
米儿被迫换上华美的服饰坐在领主旁边，时不时还会遭遇胖青蛙的咸猪手，就算身体完全自由也无路可逃。
“滚开！！”
她的反抗引来领主一阵不怀好意的大笑。
正巧一曲舞毕，领主挥了挥手，舞姬们顺从地退下。最后一名舞姬被侍卫推了回去。笼门上锁，她被关在铁笼中。
这要干嘛？
被关起来的舞姬显然比米儿更清楚接下来会发生什么，惊恐地抓住铁笼拼命摇晃。
地砖的暗门打开，两头饥饿的母狮顺暗道步入铁笼。
舞姬被撕成碎片。驯兽师将饱餐一顿的狮子赶回暗道。仆从跑入笼中，迅速用沙土吸干涂满地砖的鲜血。
领主泼出一杯酒，斗兽表演前的人祭正式完成。
首先上场的是一群兽人。经过一场血腥的激斗，只剩下最后一名活人。身负重伤的他被允许活着退场。
第二场是两名武士的单打独斗。上一场混战满足的是暴力的畅快，这一场则为了观赏精湛的武技。刚开始两人斗得难解难分，引得领主赞叹连连。但两人体力耗尽，使不出眼花缭乱的招数时，领主变得十分不耐烦。好在其中一人以极为刁钻的一击杀死对手，领主的脸色才稍微好看，挥手放他回去。
两场表演结束，众人稍作休息。厨师撤去大多一动未动的食物，又端来热气腾腾的珍馐美味。被撤去的饭菜除了一小部分赏赐给领主的心腹及近侍，其他的全部倒入喂食肉猪的坑洞。在罗兰德堡，乃至整个彭德领内，任何人除领主的赏赐不能获得任何东西。曾经一位厨师为了确定菜肴的咸淡舔了下菜汤，被割去了舌头。而按照惯例，他接下来要做的是率领妻女跪在城堡的庭院内叩谢领主不杀之恩。他做得太好了，以至于领主为了表彰他的忠心，将他年仅九岁的小女儿纳入**。
接着又进行了几场短暂的武斗，从领主那绝对忠于内心的肥脸来看，都是些可有可无的表演。转眼间到了中午，觥筹交错消耗了大臣们的体力，或者是过于沉浸在宴饮的喜悦中了，让他们误以为君主与他们一样会在正常的餐饮时间感到饥饿。为了使得进食正餐的过程舒适轻松，负责司仪的典仪大臣传唤了歌舞与杂耍。
踩着独轮车的小丑眼花缭乱地抛掷五只彩球。衣着暴露的女人逗弄完猴子和小狗后又命令乖顺的狮子钻火圈。大臣们沉浸其中，兴奋地指指点点。
“够了！！”
肥腻的手掌重重地拍向桌子，Q弹的布丁因此飞了起来。
“都给我滚！你们想死吗？！想成为老虎的饵食吗？！都下去！从孤的面前消失！！”
吐沫星子和食物残渣四散飞去。大臣们吓得面如土色，典仪大臣赶紧让戏耍人离场，恭敬地匍匐在地，舌头打结地请示上意。
“午间行刑！孤要看午间行刑！！快，去给孤准备最正统的角斗表演！让角斗士上场！！”
典仪大臣脸色惨白地退下去了。不是在明晰主君的意图后立即去办，而只是因为再多呆上一秒钟并在这一秒钟内面露不解的话，他和他的家族大概就要消失了。
虽然美沙缇尔比武赌斗十分常见，而且在许多地区都属合法，但“午间行刑”纯粹属于外来词汇。那是几千年前，曾在另一个世界烜赫一时的罗马帝国的创造。今日徒具历史与文化价值供人凭吊的大竞技场也曾经历过人头攒动，座无虚席的时光。皇帝以帝国主宰的名义举办的表演，以屠杀与狩猎动物为上木的节目，经历中午的午间行刑，直达下午的高潮：角斗士之间的生死搏杀。在中午，可怜的死刑犯们被按照身份分成三六九等，顶着大太阳曝尸于万民的欢呼中。美沙缇尔之民虽然尚武成风，却也实在无法理解为什么要把午饭时间搞得如此鲜血淋漓，影响食欲。
没工夫纠结领主是怎么得知这个外来词汇的了。急得满头大汗的典仪大臣幸运地从某个不起眼的书记官那里得知了午间行刑与罗马角斗的大致规则，赶在主君大发雷霆前用一队死囚暂时搪塞了事。
各式各样的咽气方式激发了领主的兴致。他哈哈大笑，豪爽地给予典仪大臣与地上那一大堆死尸封赏。手臂挥动幅度过大，不慎擦中了米儿的脸颊。领主赶紧转过来，爱怜地抚摸米儿被击中的地方，口中喃喃着安慰的词句。米儿收敛之前的反抗情绪，任由他对自己的脸摸来摸去。眼前这只青蛙的智商正在鲜血的烧灼下急剧消退，惹怒他实在不是明智的行为。
在仆从打扫铁笼的间隙，领主召唤经史大臣上前。
“余兴节目孤已经看够了。余口中的精湛表演，是否可以呈上来？”
“是。我的君上。”
恭敬地行礼的同时，经史大臣偷偷向典仪大臣投去恶意的一瞥，“下官已将一切事宜交付典仪大臣。”
他当然在说谎。典仪大臣不禁咬牙切齿，痛恨自己没有先一步下手。
典仪大臣依仗主君对娱乐的酷爱，利用自身的油腔滑调平步青云，将比他资历老的经史大臣踩在脚下。两人势同水火，即使有人指出“你们都是吃闲饭的”也不会同仇敌忾地对付那个多嘴的第三者。亚瑟·彭德对历史完全无感，典仪大臣因此以为对方没有翻身的机会。看来是他小看那只老狐狸了，今天的事果然是他搞的鬼。
典仪大臣那张对主君恭敬地低头行礼的涨红了的脸，绝对比撒下无限光明的太阳更让经史大臣身心愉悦。长久以来的怒气终于可以终结了。
然而那张如此令人愉悦的脸，瞬间又恢复如常的神色。
“启禀我主，一切准备停当。”
在经史大臣惊疑不定的视线中，典仪大臣谄媚地将早已脱去的帽子在胸前装腔作势地一摆。奢华的宝绿色羽毛画出一条华丽的弧线，以此代替手臂恭请主君移步，莅临主堡前庭。
“相对于接下来的表演，室内过于狭小。”
主堡大厅宽四十步，从正门到位于最深处的领主宝座足有五十步，比篮球场还大。什么样的比赛不能再室内进行？
领主兴致大起，立即命人将宝座搬到主堡入口外的阶梯前。
秋风无遮无拦地扫中领主。他那几乎只剩下脂肪的身体忍不住瑟缩。若在平时，仅这点不适便足以构成属下的罪名。但眼见面积达三千平方米，以黄金比例设计长宽比的矩形广场变了样，俨然从原来接待民众朝拜的容器摇身一变，成为一座围上围栏的斗兽场，彭德的心情顿时大好，在接受近侍奉上的毛毯后一屁股坐在与庭院垂直距离足有三丈的阶梯顶端。
一干文官武将自然紧随其后，在主君身后一字排开。米儿意外地（出乎的只是她自己的意料）获得一个座位，仍在领主身侧。她不禁试想如果突然发力，把肥青蛙推下去，让他滚下阶梯，这事是不是就了了？
在他们头顶，不被允许参加宴会的姬妾们也听到消息，挤坐在主堡上层又宽又深的窗台上，好奇又兴奋地窃窃私语。
她们应该不会往下面扔苹果核。
准备停当，表演正式开始。
典仪大臣拍了拍手，又小跑步到阶梯下，亲自指挥表演者们入场。只有这一次，整场表演准备的仓促才显露出来。
片刻过后，围栏打开一道小门，两队共十名全副武装的表演者整齐地迈进场地。
“我主。将死之人向您致敬！”
整齐的宣告令人精神振奋。即将到来的殊死搏杀将之蒙上一层阴霾，反而激发了一干看客的激动之情。米儿有点纳闷，她读过关于古罗马角斗的书籍，学者们并不认为古罗马角斗士会以这句宣告为上场时的惯例，毕竟每个角斗士都身怀必胜之心。过了一会儿她明白了，这里是美沙缇尔，谁又能知道呢。糊弄人还不容易。
不过糊弄肥青蛙？对自己太有信心了吧。或许置办这场比赛的家伙本身就以为角斗士们应该这么喊。
“这些人都是为今日精心挑选的，专门为角斗而训练的奴隶，也就是所谓的角斗士。”
伏在主君耳侧，典仪大臣故意加重了“角斗士”的发音。
第二十八章
更新时间2013…12…4 21：56：26 字数：5324
“孤只看到十个衣衫褴褛的乞丐。何来精心挑选之说？”
领主似乎不怎么买账，黑豆似的小眼睛冷冷地扫过整齐地立于场地中央的十人。
难怪彭德会如此认为。这十个人虽然全副武装，但不统一的装束令他们乍看上去确实像一群乌合之众。他们有的袒露胸膛，四肢附有皮甲，有的几乎被甲胄包裹起来，还有的在皮甲下面还垫了柔软合身的布制衣服。手里的家伙也是五花八门。一名身材壮硕的男子和另一位瘦高的奴隶拿的都是宽大的长剑，另外几名男性手持短刀，另有两名女性使用细剑。他们都拿着盾牌，有的是厚重的重盾，女性们则手持较小的圆形小盾牌。另外一个共同点是每一个人都戴着面罩，不尽相同，但几乎都把脸遮住。有个戴桃木面具的甚至连眼睛都只留下两条弯弯的缝隙。
领主的反应落在典仪大臣预测的几种可能之中。他那甜到发腻的笑没有被主上的冷淡打击，连个坑都没有。
“我的主人。您是否还记得三个月前，发生在柯卡娜郡的暴乱？
“贱民布鲁斯·贝克特纠集无知的愚民，反抗由伟大的美缇索尼埃赋予您治理子民的神圣权力。仁慈的您派遣使者苦口婆心，奈何这个贱民食古不化，又妖言惑众，竟哄得那些白痴反抗您。我的主上，您是天之骄子，圣母的宠儿。他们竟敢反抗您，简直不知好歹！”
彭德张大嘴巴，浑身的肥肉颤起来像只大肉虫。接着他打了个嗝。气体从大肠一路披荆斩棘，在蠕动的肌肉的帮助下一路走到喉头冲出口腔，发出滚滚的声响。恶臭的气体把米儿的鼻子都熏歪了。
在他耳侧，典仪大臣忙不迭地点头哈腰，嘴巴咧到耳根。
“……哦。那次啊。”
彭德咕哝道，接着嚼了嚼。估计是刚才打的嗝把食物残渣又崩出牙缝了。
“是。是。”循循善诱有结果了，典仪大臣趁热打铁，“您的异族奴隶，那些低贱的怪物都看不下去了，主动请缨前去收拾他们。布鲁斯的人被打得落花流水，而您，我仁慈的主上，小人真不知该如何夸耀您。美缇索尼埃会从沉睡中苏醒，只会是为了对您的德行微笑。您如此伟大，竟然留下他们一条狗命！您又如此的睿智，对于无用的酷刑不屑一顾。您只拿走了他们的脸皮，作为为您效力的保证。他们的四肢，他们的胸膛没有受到任何毁灭性的伤害。我的主上，我的光芒，小人实在无法转述他们的欣喜之情。可惜这些人实在太没用了，除了套上项圈，和狗一起拴在大门口博您一笑，小人绞尽脑汁也想不出稍微不低贱一些的活计。
“前段时间小人听闻‘角斗表演’有幸入您的尊耳，小人立即着手准备。恕小人直言，要提供‘正统’的角斗士绝非易事。这些人要健壮，熟稔于武技，另外还要有一种——我的主人，请您原谅——草莽气息。视打斗为养家糊口的例行公事的人绝对登不上‘角斗’的舞台。他们要将之作为生命的意义，非生即死，决不妥协。他们要自以为自己的战斗是高贵的、有意义的。当然最重大的意义就是让您享受到精彩的表演，其他的都是他们的错觉。而同时，他们的身份又必须是低贱的。在角斗的发源地，表演的参与者都是奴隶。高洁的贵