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“我不饿，”他喃喃自语地站起身。“我想应该要先去探探路。”
他背上背包和武器，开始沿着小路往下走。她的表情不是很专心，提卡开始忙乱地整理自己的东西，以躲避坦尼斯的目光。
“是因为雷斯林吗？”坦尼斯问。
提卡停顿下来。她的手放在膝盖上。
“他会一直都这个样子吗，坦尼斯？”她无助地问，担心地看着他的背影。“我不明白！”
“我也不明白，”坦尼斯静静地说，看着大汉消失在荒野中。
“但是，我从来没有过姐妹或是兄弟。”
“我能够明白，”贝伦的声音中有一股热情，吸引了坦尼斯的注意。
“你是什么意思？”
但是，听到他的问题之后，永恒之人脸上那热切、渴望的神情消失了。
“什么都没有——”他喃喃地说，脸上毫无表情。
“等等！”坦尼斯很快地站起来。“你为什么可以明白卡拉蒙的举动？”他把手放在贝伦肩上。
“不要烦我！”贝伦恼怒地大喊，把坦尼斯往后推。
“嘿，贝伦，”泰索何夫抬起头微笑，仿佛什么都没有听见。
“我刚刚正在翻我的地图，我找到一张有很有趣故事的地图——”
贝伦幽怨地瞪了坦尼斯一眼，走到泰索何夫盘腿坐着，地图散落一地的地方。永恒之人蹲下来看着地图，很快的就专注地听着泰斯的故事。
“最好不要烦地，坦尼斯，”佛林特建议。“如果你问我，他推一可以理解卡拉蒙的原因是因为他和雷斯林一样疯狂。”
“我没有问你，反正都没差，”坦尼斯在矮人身边坐下来，吃着自己的干粮。“我们马上就要离开了，运气好的话，泰斯可以找到这边的地图——”
“哼！”佛林特不屑地说，“那对我们实在太有用啦！上次他的那张地图带我们到了一个干涸的港口去！”
坦尼斯隐藏住笑容。“也许这次会不一样，”他说。“至少比跟着费资本乱跑要好一点。”
“好吧，你说得也有道理，”矮人不情愿地承认。佛林特斜眼看着费资本，靠近坦尼斯的耳边说。“你会不会很怀疑他到底怎么活过帕克塔卡斯的那次崩塌啊？”他压低声音问。
“我怀疑很多事情，”坦尼斯低声说。“像是你觉得身体怎么样？”
矮人被这突如其来的问题吓了一跳。“很好！”他涨红着脸说。
“只不过，有些时候我注意到你会按摩你的左手，”坦尼斯继续说。
“风湿痛，”矮人皱起眉头。“你知道春天的时候我总是被这症状所困扰。躺在地上睡觉更是雪上加霜。我以为你刚刚说过我们马上要走了。”矮人匆忙开始打包。
“没错，”坦尼斯叹口气转过身。“泰斯，找到什么东西了吗？”
“有的，我想有找到一些，”坎德人迫切地说。他把地图卷起来，将它们塞进地图盒中，然后把盒子塞进包包里，顺便偷瞄一下他的金龙还在不在。虽然看起来像是金属做的，但是那模型还是会不停地改变姿势。现在它正蟋缩在一个戒指上。坦尼斯的戒指，当他告诉罗拉娜他爱上了奇蒂拉的时还给罗拉娜的戒指。泰柬柯夫愣愣地看着戒指和那只龙。几乎忘记了坦尼斯还在一旁等待。
“喔，”他听见坦尼斯不耐烦的干咳。“地图，好的。没问题。
你知道吗，当我还是一个小孩的时候，我的父母和我一起在卡基斯山脉里面旅游，也就是我们现在所在的地方，在前往卡拉曼的路上。通常，你也知道，我们会走北方那条比较远的路。因为塔曼布沙克那里每年都有一个庆典，各种各样的奇珍异宝都有在卖。但是有一年，我猜应该是他们和某个珠宝商因为误会而被关进监狱里之后的那一年，我们决定要穿过这座山脉。我的母亲一直想要看看神之乡，因此我们——“
“地图？”坦尼斯打岔道。
“是的，地图，”泰斯叹口气。“你看，我想这是我爸爸的地图。
这里是我们所在的地方，这是我和费资本能够想出来最接近的地方。这里就是神之乡。“
“那里是什么地方？”
“一座古老的城市。它是个废墟，在大灾变的时候被废弃。”
“也许里面有很多龙人，”坦尼斯替他说完。
“不对，那个神之乡绝不可能，”泰斯继续说，小手指指着地图上代表那座城的小点。“这整个地区也叫做神之乡。事实上，在有那座城之前那里就叫那个名字了，费资本是这样说的。”
坦尼斯斜眼看了看老法师，他点点头。
“很久以前，人们相信有神居住在那边，”他严肃地说。“那是个非常神圣的地方。”
“而且也非常隐密，”泰斯说，“它位在这些山脉所包围的盆地中。你看到了吗？根据费资本的说法，从来没有人会到那边去。除了他之外没有人知道那条小路。我的地图上不知道怎么搞的也有一条路，至少是通到山里面的路。”
“从来没有人去那里吗？”坦尼斯问费资本。
老法师恼怒地眯起眼睛。“没有。”
“除了你之外没有别人吗？”坦尼斯继续追问。
“我去过很多地方，半精灵！”法师不屑地说。“你有一年的时间吗？我可以告诉你这些地方！”他对坦尼斯伸出一根手指。“你不懂得感激我，年轻人！总是那么多疑，在我为你做了那么多事情之后——”
“喔，我可不会提醒他这件事情！”泰斯看见坦尼斯的脸色一沉，急忙说。“快来吧，老家伙。”
两个人匆忙地沿着小路走下去，费资本生气地沿着小路大踏步地走下去，胡子气得乱抖。
“我们要去的地方真的有神住在那边吗？”泰斯询问他，希望他不要打搅坦尼斯。
“我怎么会知道？”费资本恼怒地说。“我看起来像个神吗？”“
“但是——”
“有人告诉过你，你话太多了吗？”
“几乎每个人都这样说，”泰斯雀跃地说。“我告诉过你我发现过一头长毛象吗？”
坦尼斯听见费资本发出无奈的声音。提卡很快地越过他，试着要赶上卡拉蒙。
“要来吗，佛林特？”坦尼斯对他喊。
“好的，”矮人回答，突然在一颗大石旁坐了下来。“给我一分钟。我把我的包包弄掉了。你继续往前走。”
坦尼斯边走边专心地看着泰斯的地图，没有注意到佛林特倒了下来。他没有听见矮人声音中的不同，也没有看见他脸上偶尔会出现的痛苦表情。
“好吧，快一点，”坦尼斯心不在焉地说。“我们可不想要把你留下来。”
“好的，小子，”佛林特靠着大石坐下来，等着疼痛过去总是会过去的。佛林特看着老友在小径上走着，穿着盔甲看来有些笨拙。
我们可不想要把你留下来。
“好的，小子，”佛林特对自己说。矮人很快地用手揉揉眼睛，站起来跟上他的朋友们。
第二十一章 神之乡
在群山间毫无目标的漫游是很疲倦的，而且这几乎已经达到了半精灵耐性的极限。
惟一让他克制住不把费资本勒死的原因（尤其是在他们四个小时之内再度走进第二个峡谷之内后）是不可否认的，那个老人一直把他们往正确的方向带。不管他们看起来有多么漫无目的（坦尼斯发誓他经过了同一个石头至少三次）任何时候他只要留心太阳的方向，就会发现他们仍然不停地往东南方前进。
但是随着时间慢慢过去，他越来越没有办法看见太阳。冬天的冷风开始慢慢地消退，空气中甚至还有绿色植物的味道。天空很快就被错灰色的乌云遮蔽，开始下雨，那两坚持不停地下着，水滴足以穿透最厚重的斗篷。
下午的时候，全部的人都毫无生气，一点精神都没有；即使是原先精力充沛，不断地和费资本争吵神之乡方向的泰柬柯夫也不例外。对坦尼斯来说最让人感到挫折的莫过于没有人知道他们在什么地方。（事实上，大家发现，费资本把地图拿反了。）那场争执让泰索何夫把地图塞回包包里，拒绝把它再拿出来，费资本则威胁要把泰索何夫的马尾巴变成猪尾巴。
坦尼斯受够了这两个人，命令芬斯到队伍的最后面去，一边安慰着费资本，脑袋里不停模拟着把他们俩个关在洞穴里面的计划。
半精灵在卡拉曼感觉到的平静，经过这几天旅行都已经彻底消失无踪。他现在才明白，那个平静的来源是需要做决定，需要不停地忙碌，是因为他终于可以帮助罗拉娜的这件事所带来的。这些想法让他可以继续在黑色的水域中漂浮，正如同伊斯塔血海的海精灵帮助他一样。但他现在又开始觉得黑暗开始将他包围了。
坦尼斯的思绪一直集中在罗拉娜的身上。一遍又一遍，他脑海中浮现吉尔赛那斯的指控——她是为了你才这样做的！吉尔赛那斯也许原谅了他，但是坦尼斯知道他永远不可能原谅自己。被关在黑暗之后神殿里的罗拉娜会发生什么事情？她还活着吗？坦尼斯的心中感到一阵恐惧。她当然还活着！黑暗之后不会杀死她，只要她还想要贝伦来交换——坦尼斯的眼光转而投向走在他前面，靠近卡拉蒙身边的人。我愿意用一切换取罗拉娜活命，他低声地咒骂，双拳紧握。任何代价！即使要牺牲我自己或是——他停顿下来。他真的会交出贝伦吗？他真的会用他和黑暗之后交换，让整个世界陷入深不见底的黑暗中吗？
不会的，坦尼斯坚定地告诉自己。罗拉娜宁愿死也不会接受这样的条件。但是，走了几步之后，他又改变主意。让这个世界自生自灭吧，他阴沉地想。我们注定完蛋。不管发生什么事情，我们都不可能获得胜利。罗拉娜的命，是推一重要的……惟—……
坦尼斯不是淮一心情沉重的人。提卡走在卡拉蒙的身边，她的红色卷发是这阴沉天气中惟一的焦点。但是那光芒只存在于她的秀发上，而从她的眼中消失了。虽然卡拉蒙对她一直很好，但是自从海底下那个两情相悦的片刻之后，他就不曾再抱过她。这让她在漫漫长夜里感到十分愤怒，他利用了她，她这样想，只是为了减轻他自己的痛苦。她发誓当这一切都结束之后，她要离开他。卡拉曼城里有一个有钱的贵族无法将视线从她身上移开……但那些是晚上才会出现的想法。在白天的时候，当她看见卡拉蒙的时候，当她看见他在她身边忧郁地低头走着时，她的心融化了。她温柔地碰触地。
他很快地抬起头，露出微笑。提卡禁不住要叹气。管他什么有钱的年轻贵族。
佛林特跌跌撞撞地跟在后面，很少说话，一句话也不抱怨。如果坦尼斯脑子里没有充满自己的困扰，他一定会注意到这是个不好的征兆。
至于贝伦，没有人知道他在想些什么。走得越远，他看起来似乎就越来越疲倦，越来越紧张。看起来太过年轻的蓝眼睛四处打量着，像是被困在陷阶里的动物。
在山中的第二天，贝伦失踪了。
每个人那天早上的心情都比较好，即使费资本也宣称他们马上就可以抵达神之乡。但是阴沉的天气很快地随之而来，雨越下越大，费资本一个小时之内接连三次带着他们闯进树丛中。老法师兴奋地宣称“就是这里了！我们到了！”最后只发现了沼泽、峡谷，还有——一道峭壁。
这最后一次是条死路，让坦尼斯开始觉得灵魂从体内飘离。即使是泰索何夫也警觉地发现到半精灵满脸怒气的表情。坦尼斯绝望地试着要控制自己的脾气，这时他突然发现了不寻常的状况。
“贝伦呢？”一阵寒意浇炼了他的怒火。
卡拉蒙眨眨眼，似乎从很远的世界里回来。高大的战土急忙看着四周，然后红着脸，羞愧地面对坦尼斯。“我——我不知道，坦尼斯。我——我以为他站在我身边。”
“他是我们去奈拉卡的推一向导，”半精灵牙关紧咬地说，“他也是罗拉娜还活着的惟一理由。如果他们抓住他——”
坦尼斯突然停顿下来，泪水让他无法继续。他无助地试着要思考，感觉到血一直往头上冲。
“别担心，小子，”佛林特拍拍他的手臂，含混不清地说。“我们去找到他的。”
“我很抱歉，坦尼斯，”卡拉蒙咕哝着说。“我正在想小雷的事情。我——我知道我不应该——”
“你他妈的那该死的弟弟怎么有办法不在这边还搞出这种名堂来？！”坦尼斯大吼，然后恢复了理智。“很抱歉，卡拉蒙。”他不停地深呼吸。“不要怪你自己。我应该也注意他的。我们都应该要注意的。除非费资本可以带我们穿过岩石，不然我们也必须要走回头路……不行，老家伙，你想都别想……贝伦应该还没有走远，他的足迹应该很好辨识。他藏匿的技巧并不好。”
坦尼斯说的对。往回走了一个小时之后，他们发现了一条原先都没有注意到的小径。是佛林特在泥浆中发现了那个男人的足迹。
矮人兴奋地对其他人大喊，一头钻进树丛中，轻易地追踪那人的足迹。其他人蹒跚地跟在后面，这次矮人似乎突然间获得了活力。佛林特像是只知道猎物就在前方的猎犬，毫不迟疑地穿过树丛，砍断挡路的树枝，停也不停地往前跑。他很快就把其他人都甩开了。
“佛林特！”坦尼斯不只一次地大喊。“等等我们，”
但是众人离兴奋的矮人越来越远，最后连他的身影都看不见了。佛林特的足迹后来变得比贝伦的还要清晰。他们毫无困难的可以追踪矮人沉重的足迹，更别提那些折断的树枝和被连根掀起的藤蔓。
然后他们突然停了下来。
他们到了另外一个悬崖边，不同的是这次有路可以过去：岩石中间有一个看起来像是通道的洞。矮人可以毫无困难地挤过去，他们可以轻易发现他的足迹。但它实在太窄，让坦尼斯也不大情愿地看着这个入口。
“贝伦挤了过去，”卡拉蒙面色凝重地指着洞口的血迹。
“也许吧，”坦尼斯怀疑地说。“泰斯，去看看另外一边是什么东西——”，他命令道。在他能够确定另外一边有什么东西之前，他实在不太愿意就这样冒失地冲进去。
泰索何夫轻易地爬了过去，他们很快地就听见他尖锐的声音在另外一边大吼大叫，但是回音严重到让他们听不清楚地到底在说些什么。
突然费资本脸色一亮。“就是这个了，”老法师兴奋地说。“我们找到了！神之乡！进去的路——从这个小路进去！”
“没有其他的路吗？”卡拉蒙问，阴沉地看着狭窄的入口。
费资本露出思索的神情。“我似乎记得——”
然后，“坦尼斯！快点！”清楚地从洞穴的另外一端传出来。
“别又是死巷。我们要走这条路，”坦尼斯喃喃自语，“不管怎么样都别无选择。”
大伙手脚并用地爬行，爬进了狭窄的入口。里面的路并没有变得更好走；他们还被迫要把自己缩成一团在泥巴里面匍匐前进。肩膀宽大的卡拉蒙最痛苦，有一段时间坦尼斯慎重地考虑要把他留在后面。泰索何夫在洞口的另外一边等他们，急迫得不停往洞穴里面看。“坦尼斯，我听到了什么东西，”他不停地说。“佛林特在大喊。
就在前面。等下你就可以看到这个地方了，坦尼斯！你不会相信的！“
但坦尼斯没有时间观光，至少在每个人都安全地穿过通道前不行。花了他们全部人的力量，才终于把卡拉蒙给拉了出来。当他终于出现的时候，手臂和背上的皮肤都已经破皮流血了。
“就是这里了！”费资本说。“我们到了。”
半精灵转头打量着叫做神之乡的这个地方。
“如果我是神，我可能不会选择居住在这里，”泰索何夫压低声音说。
坦尼斯被迫要同意他的看法。
他们站在山脉中一个圆形的盆地里。坦尼斯一看到这个地方时，最让他感到惊讶和不可置信的是这里的疏离与空虚的感觉。在山脉里的每一条路上，大伙都看见生命的迹象：树干上新发的芽，刚长出的绿草，野花挣扎着在雪地上生长。这里什么都没有。这个盆地的底部非常平滑，完全一点生命迹象都没有。环绕着这盆地的山脉包围着他们。尖锐的山顶似乎不停地往下压，给旁观者一个感觉，似乎他们会被压扁在脚底下的岩石上。头顶上的天空是湛蓝。
清澈而且冰冷的，没有太阳也没有云朵，更没有任何的飞鸟。更奇怪的是，当他们进来的时候外面正在下雨。这里像�