按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
蛞槐叩纳狡律吓苋ァＢ沓档瓜蛄肆硗庖槐撸碌谋咴怠�
贾斯通只来得及尖叫一声，〃跳啊！〃
马车在悬崖边翻倒了，贾斯通和矮人疯狂的跳下车来。贾斯通重重地摔在泥土上。他连忙爬起，正好看见马车消失在悬崖的边缘。好一会死寂后，一声巨响传了上来，随即一切重又归于了寂静。马车——还有贾斯通和格瑞姆的所有财产——消失了。他绝望的从悬崖边转过身来……
多姆稳稳的骑在马上，立在他的面前。在他身后，六名战士骑在他们的坐骑上，阳光在他们的剑柄上闪耀着。贾斯通难以置信的摇晃着头。头晕眼花的他只能勉强站立着，保持着失败的沉默。格瑞姆站到了他的身边。
〃沙扎克指挥官死了，〃多姆以冰冷的语调说道。〃今天黎明时，他只剩下了一堆灰烬。〃一丝奇特的光芒在他的眼里闪过。〃很不幸的，作为他的个人医师，你们并没有安慰着他度过他的最后时刻。我费了好大劲才追上你们。在把你们应得的东西给你们之前，我是不会让你们走掉的，摩斯温。〃
贾斯通跌跪了下来。当所有伎俩都失败时，他知道只剩下最后一个选择：投降。他拉着矮人一并跪下。〃求求您，大人，可怜可怜我们吧，〃贾斯通乞求道，尽力装出一副令人同情的表情。在这个情况下，这并不困难。〃我们已经尽了全力了。求求您，求求您，饶过我们吧。您看，我们不是医——〃
〃住嘴！〃多姆尖锐的命令道。贾斯通的呓语停止了。他觉得心脏都停止了跳动。多姆的容貌就像他脚下花岗岩的大山一样冷漠。
〃没能治好沙扎克的惩罚是死亡，〃多姆继续道。他停了片刻，这一刻却像没有尽头般漫长。〃但是现在，怎样惩罚你们是指挥官的权利。〃多姆举起手，凸显出他戴在左手上的一枚指环——沙扎克的指环。那枚拇指指甲般大的红宝石在阳光里闪耀着，发出血一般的光辉。〃摩斯温，因为你和你的药剂，我现在成了指挥官了。〃多姆心不在焉的抚着被沙扎克殴打过的面颊。〃那么，我会选择给你们怎样的惩罚。〃
多姆戴着黑手套的手摸上了腰带，滑向他的剑柄。贾斯通轻声抽噎着，平生第一次——也是最后一次的，他发觉自己完全说不出话来。
多姆从腰带里拉出一件东西，把它丢在贾斯通面前。仿佛被咬了一口似的，贾斯通向后畏缩着。但那只是一个皮钱袋而已。
〃我记得你的药剂一份是十个钢币吧，〃多姆说道。
贾斯通震惊的看着中尉。贾斯通第一次觉得自己懂得了多姆的意思。这只是一场消遣吗？
〃干得不错，医师。〃多姆说道，难以捉摸的微笑又一次出现在他嘴角。然后，新的指挥官骑上了他那匹黑马，向来时的路飞驰而去。他的战士们紧跟在他后面。转眼间，他们就在拐弯处消失了。贾斯通和格瑞姆孤零零的站在原地。
〃他什么都知道，〃贾斯通惊叹道。〃他早知道我们是骗子。〃
〃所以他才找上了我们，〃格瑞姆说道，责备地摇动着胡须。〃直接干掉自己的指挥官会被视为叛徒。但这么一来他却显得为沙扎克尽了力。谁也没法因此而怪罪他。〃
〃我想我们正是他所要的高超的骗子，〃贾斯通挖苦的说。他渴望的从马车消失的悬崖边向下望去。
〃那，至少我们还有这个，〃格瑞姆捡起那只钱袋，粗声说道。
贾斯通盯着矮人看了半晌，一抹微笑在他脸上绽了开来。他从格瑞姆手上接过钱袋，若有所思的掂量着。
〃格瑞姆，你可以拿十个钢币酿多少矮人烈酒？〃
一丝顽皮的光彩在矮人铁灰色的眼睛里亮了起来。〃哦，十个钢币足够了，〃当他们两个沿着弯曲的山路向有人烟的地方走去时，格瑞姆说道。〃足够我们开始了，然后……〃
达拉玛的妹妹
西瓦妮雅 走在一片混乱不堪的森林里，这里，曾经是她的故乡。
虽然罗拉克的噩梦已经结束了，但是它所留下的痛苦和悲哀却让每一个人都永生难忘。她在一棵古老的橡树前停下了脚步，伸出手轻轻地抚娑着树皮。她和她的哥哥曾经将许多树都说成是他们自己的，而这是这些树中的第一棵。小时候，他们时常躲在这些树的枝桠中偷偷地观察下面的大人，这使得他们很早就看到了政治和谎言的危险。
这些树中曾经有他们的〃藏宝之树〃——在其中的两棵里，他们藏着各自的许多物品，从孩童时代的〃珍宝〃到他们那些不愿意被别人看到的东西，对于西瓦妮雅来说，她曾经收藏着和一个人类小男孩的通信，一个她在森林边缘上遇到的寂寞的人类小男孩；而对于她的哥哥，则是一本魔法书，记载着那些禁止所有的精灵去研习的咒语。这些秘密都足以使他们被流放，对达拉玛而言，这个秘密的暴露，使他成为了一名黯精灵。
虽然她并不真的期望找到什么，西瓦妮雅还是向从前深藏着他们那些秘密的树洞里看了一眼，她发现有什么闪动了一下，犹如破晓的晨光刺破黎明前的黑暗一般。西瓦妮雅把手伸了进去，她的手指触到一样东西，她小心地把它拿了出来。是一枚戒指，一枚曾经被她分成两瓣的戒指，当她认出它的同时，泪水充满了她的眼眸。达拉玛被流放的时候，带去了这枚戒指的一半，而另一半，曾经一直挂在她的脖子上，直到罗拉克把他的精灵们都送出森林的那一天。她闭上了眼睛，回想起达拉玛离开森林的那个深夜。。。。。。
西瓦妮雅匆匆地穿过夜幕，那棵藏着他们的童年和内心秘密的老橡树就在前面不远的地方，她必须在达拉玛离开之前赶到那里。在她的房间里，西瓦妮雅施放了一个幻像，使得其他人以为她正在为哥哥的堕落而悲恸，而她本人则冒着被流放的危险，去见她哥哥最后的一面。
〃达拉玛！〃
达拉玛转过身，看到一个披着斗篷的身影斜斜地依靠在树杆上。从支撑在树皮上的纤秀手指，达拉玛认出了她。 〃回家去，西瓦妮雅。〃他冷冷地说，〃你是被禁止看到我离开的。〃
〃我才不理那些，〃她告诉他，〃我有一个礼物要送给你，让你永远也不会忘记你的妹妹。〃她从脖子上解下一条项链，项链上系着半枚戒指，那枚西瓦妮雅一直戴着的，在 索林那瑞 的光芒中闪耀的戒指。〃带着它，我希望它能带给你一个完美的未来，无论你选择什么样的路，都将使你成功。〃
达拉玛从她手中接过这条项链，戴在自己的脖子上。〃谢谢你，西瓦妮雅，〃他说，〃我可以请你实现我的一个愿望吗？〃
〃说吧，〃西瓦妮雅回答。
〃回到家里，不要告诉任何人你曾经和我说过话，〃他说，〃守着你的秘密，然后变成我在你内心深处所看到的成熟女性，去实现我们童年时所梦想的一切，我也会同样如此。当我们重逢的那一天，我希望你能对我说，你已经达到了你的梦。〃
〃再见，达拉玛。〃她低声说，随后，西瓦妮雅转身悄然地没入树林之中。她能够感觉得到哥哥的目光一直尾随着她，直到她消失在黑暗里，然后，他回过头，沿着另一条小径走出了这片森林，走出了她的生命。
西瓦妮雅把项链戴了起来，无论这棵树发生过什么，这片森林发生过什么，她的项链却始终在它原来的地方。一阵微微的清风拂过这片森林，西瓦妮雅仿佛听到了无数的声音在枝桠间轻声地诉说，她闭上了眼睛，聆听着这些声音，这些风中的声音告诉她森林的毁灭和重生；它们告诉她她的哥哥在营救星辰咏者 阿尔翰娜·星光 和太阳咏者 波修士 的行动中所扮演的角色；它们告诉她他帮助击败了 雷斯林·马哲理 和黑暗之女 奇蒂拉·钨丝·玛塔；以及他几乎死在奇蒂拉的手上；它们告诉她当混沌之神回到克莱恩的时候，他用他的生命对人们所做出的贡献。
风中的声音同样对西瓦妮雅唱述着她自己的历程。风中的精魂们告诉她：她是一个治疗者，一个森林的治疗者。她通过温柔的言辞和谨慎的魔法，把和平带回到她长年征战的族人中；她把从 帕林·马哲理 那里学到的新法术带回家乡，使她的族人们得到了极大的恢复；她已经成为了她和达拉玛童年时所梦想成为的人。又一阵稍强的风向她吹来，催促着她离开童年的森林，重新回到这个世界。她知道她的哥哥现在在哪里，也许是现在，最终她会再一次见到他。
珍娜微笑地看着达拉玛把他们最小的孩子从地上抱起来。〃她已经长到你快抱不起来了。〃珍娜提醒他。
〃我知道，〃达拉玛抱着正在兴奋地尖叫的女儿，〃但是她喜欢这样。〃
〃其他孩子也喜欢这样，〃珍娜说，〃当你抱不起他们的时候，你还会找到其他花样让他们开心。〃
〃我正是这么做的。〃达拉玛回答。雅玛兰丝依偎在她父亲的肩膀上，忽然她从他的衬衫里拉出了一条金链子。
〃漂亮。〃她说。达拉玛温柔地从她手里把项链拿出来，提在她眼前让她看。〃漂亮。〃 〃你答应过有一天你会告诉我有关这半枚戒指的事，〃珍娜说。雅玛兰丝从她父亲的臂弯里滑下来，蹒跚地跑去和她的哥哥姐姐们玩。
〃这是我妹妹给我的礼物，〃达拉玛说，〃它提醒着我们小时候许下的诺言。〃
〃哦？〃珍娜在一条毛巾上擦干了手，然后坐到丈夫的身边，〃什么样的诺言？〃
〃生命就像一个圆环，〃达拉玛说，〃充满了无限的可能和选择。在我们心中都有一个梦，梦想着我们长大以后将成为什么样的人。当我被流放的时候，我曾告诉她沿着她所梦想的道路一直走下去。我希望有一天我们还能够再见面。〃
〃你认为有可能吗？〃珍娜问。
〃有人告诉我，她在那场和玛丽斯的作战中死去了。〃达拉玛说。
［注：玛丽斯，一条巨大的红龙；在混沌之神战争后，一些强大的龙吸收了其他龙的力量，成为了龙王，同时瓜分统治了克莱恩大陆，玛丽斯是他们中最强大的一条雌性红龙王。］
一阵轻微的敲门打断了珍娜的回答，她站起来把门打开。
〃对不起，请问 达拉玛 住在这里吗？〃一个温柔的声音轻轻地传了过来，带着西瓦那提斯精灵那种熟悉的轻快腔调。
〃我就是达拉玛。〃达拉玛走到了珍娜的身后。
来访的精灵女子把她的兜帽掀了起来。〃你好，达拉玛。〃她说。
〃西瓦妮雅？〃
〃我已经成为了我梦想成为的人。〃她说。
〃我也已经实现了我的梦想。〃达拉玛回答。
哥哥和妹妹，在分离了如此久远的岁月之后，紧紧地拥抱在了一起，就像他们从未曾分开过一样。
顶尖好手
这是一个很久很久以前的故事。。。。
我知道他们四个人会来。是我衷心的恳求将他们带到这儿来。我知道在这个复杂的队伍中，每个人动机不同，但无论如何，他们来了。
顶尖好手。他们是最棒的好手。
我站在苦麦酒旅店的门旁接待他们；这么多这么多日子以来，我的心情头一次感到轻松许多。
他们四个并没有坐在一起————那是当然的，因为他们彼此之间还不认识，最多只有耳闻过对方的名字。每个人坐在他们的位子上，安静吃着自己的食物。没有人表露身份，也没有这个必要。他们是最棒的好手。虽然大家都不出声（因为他们正尝着本地最有名的苦麦酒），他们的眼睛却没闲着：互相打量，猜测身份。我很高兴他们彼此似乎都还看得顺眼。我不希望这个队伍互相怀有敌意。
坐在旅店最前头，个子矮小，却十分勇敢的是欧林。这位矮人以他使用斧头的战技而名闻遐迩，不过大部分的矮人也是这样。他的武器〃裂发〃躺在他面前的桌上，让他能一面看着，一面爱抚着它。欧林真正的才干鲜为人知。他探过的龙穴比所有其它还活着的矮人都多。他从未曾迷路，更要紧的，他每次都安然归来。许多寻宝人都欠他一命，而有三分之一的宝藏。。。。是他找到的。黑暗先知，欧林。
坐在矮人隔壁，苦麦酒旅店中最好一张桌子边的，是位美丽非常的女人。她的长发飘逸，如同没有月光的夜晚一样黝黑；她的眼眸引动男人的渴望，就像矮人对麦酒的渴望。那些酒馆的常客，一群没什么用的可悲家伙，一定曾经想围上去搭讪。但他们却不敢作声，这都是因为她衣服上的纹饰。
她的穿著很不错；不要误会，我指的不是她服饰的美丽。她衣服的料子是世界上最好、最上等的天鹅绒，在火光下微微泛着蔚蓝。长袍袖口和裙摆下方有着银色的刺绣，警告着那些想一亲芳泽的登徒子：五芒星交互环绕成圈，那是神秘教的徽印。她与我眼神交会，我向美丽的女法师乌兰达深深一揖；她远从蓝雾森林里传说中隐匿的古堡而来。
坐在最靠门边的————他的位子很靠外头，仅能勉强还算在旅店里面————是这四人当中我最熟悉的一个成员。我认识他，是因为打开他囚牢，放他自由的人就是我。他很瘦，动作很敏捷，他的红发、他忧郁的脸庞，还有坏男人的绿色双眸让他可以骗得寡妇们献上一切。他修长的手指让他可以灵巧地进出人们口袋，就如同他的小刀割下人们皮带上钱包一样迅速。他技巧高超，几乎从未被逮到。巧手雷纳德只犯过一个小错：他想偷我的钱包。
正对着雷纳德，房间的另一头————就如同天秤上黑暗与光明的相对————是一位举止高雅，表情严肃的男人。那些酒客们同样不敢接近他，因为对他闪耀长剑的敬畏，以及他穿的骑士长衣；长衣上头绣着一朵银色玫瑰。真理之石的艾瑞克，玫瑰骑士团中的圣骑士。见到他，我的惊讶跟欣喜一样多。我曾派了许多使者到大法王塔乞求骑士援助。我知道他们会响应：他们以荣誉为天命。而他们派给我的，正是他们之中最棒的一员。
这四个人都是好手，最棒的好手。望着他们，我自惭形秽，心中充满感激。
〃夜深了，该关门了吧，玛莉安。〃我对打理吧台的美丽女郎说。
那四个猎龙者望着我，没有人有动作。另一方面，其它酒客则了解了我的意思。他们停止说话，大口吞下麦酒。我来这儿的时间不长————主要还是因为我的新工作————当时他们理所当然地给了我一点小小测试。我被逼得要教他们尊敬我一点。然后据我所知，他们有将近一个多礼拜躺在床上起不来。这些家伙经过我的时候缩着头痛欲裂的脑袋，一个个礼貌地向我道晚安。
〃我会锁门的，〃我对玛莉安说。
她也离开了，并对我————带着一抹甜美的微笑————道了声晚安。我知道她可以带给我一个非常美好的夜晚，但是我有要事在身。
她一踏出门，我就把门给闩上。这显然让雷纳德很紧张（他开始找寻另一条逃生路径），所以我很快切入正题。
〃不需要问你们为什么会来这里。你们每个人都是应我请求而来的。我是冈达，腓特烈国王的宫中执事。我就是寄信给你们的人。我很感激你们能这么快回应我的要求；我在此诚心诚意地欢迎你们，呃，你们之中的大部份人。〃雷纳德露齿一笑，我瞪了他一眼。〃欢迎你们来到腓特烈城。〃
艾瑞克爵士站起身来，很有礼貌地对我鞠了一个躬。乌兰达用她美丽的双眸打量着我。欧林咕噜两声。雷纳德则玩弄着口袋中的钱币，发出叮叮当当的声响。其它人明天早上大概会找不到自己钱包，我猜。
〃你们都知道我为什么请你们来，〃我继续说道。〃至少，你们都知道部份原因。那个我对外宣称的原因。〃
〃请坐，执事先生，〃乌兰达说，伴随着一个优雅的手势：〃跟我们说说你那个不能『对外宣称』的原因吧。〃
骑士靠拢过来，矮人也是。雷纳德也想过来，但乌兰达用眼神警告他。他毫不在意地又笑了笑，把身体靠到吧台上。
他们四个安静地等着我回答。
〃我要告诉你们的事是最高机密，〃我降低了音量说道。〃就如你们所知道的，我们善良的国王，腓特烈去了北方一趟，拜访他的内弟，诺汉敦城的公爵。许多大臣都建议陛下不要去。没有人肯信任那个变态、贪心的公爵。但陛下一向很钟爱他的兄弟，以及北方的风景。终于，我们担心的事发生了。公爵以国王为人质，要求七箱金子、九箱银子，和十二箱的珍奇珠宝当作赎金。〃 〃帕拉丁在上，我们真该铲平那个公爵的城堡，〃玫瑰骑士艾瑞克说道。他的手紧紧握住了剑把。
〃那我们就再也看不到陛下了。〃我�