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不幸的是出口被沉重的铁栅挡住了。
〃我们被困住了，〃辛特克说。
裁缝汤姆呻吟起来。
〃他们就在后面，〃一个坎德犯人叫道。大家都可以听到龙人指挥官正火力十足的叫手下进入坑道。
〃让我来看看这些铁棍，〃哈茹姆爬上前来，开始用结实的大手晃动铁栅，最后，他说：〃退后。〃
哈茹姆用肩膀抵住铁栅，月光照在他的脸上，他从面具后深深地吸了口气。
铁栅发出〃嗞嘎〃的响声，哈茹姆喘着气，一次又一次地把每一分力量集中在肩膀上。
〃他们过来了！〃辛特克叫道。
每个人都回过头，看见坑道被火光照亮。
〃回到后面去。〃威廉姆向辛特克喊道。两个人手拉着手，穿过其他人，准备好手中的剑。
牛头人开始试另一边，还是那样牢不可破。他作了几次大力冲撞，铁杆弯了，但还是死死嵌在墙里。
牛头人被激怒了，他让每个人后退，〃给我个冲刺的地方，〃他叫道。
哈茹姆向后退到都能看见龙人军队了，那些龙人正在那里狂叫怒骂。对此毫不理会，哈茹姆·俄·哈勒普放低姿势，发出巨大的〃哞哞〃声，直冲向前，象攻城槌一样一举命中铁栅。〃嘡〃的一声，铁栅被从墙上生扯了下来，大家一阵欢呼。哈茹姆也滚出坑道，掉在月光里，他站起来，发出巨大的鼻息声。
〃把铁栅装回去，〃当所有人都出来后，威廉姆喊道。
辛特克指挥人们装回铁栅，威廉姆和牛头人则弄倒一棵老树，人们一齐用树干撑住铁栅，这样它从里面就打不开了。
几秒钟之后，龙人们来到坑口，他们又是嚎又是叫，一下下撞着铁栅，而逃犯们已经消失在夜色里了。
威廉姆看见一支马队从城堡中驰出，指挥官作了个绕城堡搜索一圈的手势。不错，威廉姆想，这会给我们争取时间。他的思绪冷静而清晰，没有任何惧怕。
树干肯定已被解决了，威廉姆可以看见龙人军队的火光。一小队逃犯急速地跑着，直到他们来到水边。那里有十几条橡木龙骨的小船，而每条船上都有一个巴尔立佛桨手。
〃你的计划？〃威廉姆惊奇地问。
〃一个不怎么样的，〃牛头人重复道。
小船一条条出发了，一支犯人舰队在蓝黑色的波浪上前进。威廉姆、辛特克和哈茹姆·俄·哈勒普坐在最后一条船上，以防万一。不过已经没有万一了，当第一个龙人来到海岸上时，小舰队已经离开了他听力的范围。
小船在巴尔立佛港一里外的海面上漂浮着。〃你可以从新开始了！〃威廉姆越过海浪向裁缝汤姆喊道：〃离开这儿，去别的地方寻找快乐和自由！〃
〃你怎么办？〃汤姆双手拢成喇叭喊道。
威廉姆用不着问辛特克，他已经在一张牛皮下开始打鼾了，也用不着问哈茹姆，他正在以四倍的人力划着船。爪戈已经死了，他们可以悄悄溜回海港而不用受到怀疑。
〃巴尔立佛港是我的家！〃他向风中喊道。但他怀疑他们是否听到了，犯人舰队已经向西划去了。
哈茹姆和威廉姆让辛特克继续睡觉，直到他们回到港口。牛头人系上小船，他们蹑手蹑脚地来到一个小商港。那里充满了狂乱的活动、火堆和港口另一端龙人船上传来的呼喊。但这里实际上已经荒废了，没人会注意他们。他们互相拍拍肩膀，哈茹姆很快便消失在浓雾中，威廉姆和辛特克沿着小街走进镇里，直到亲爱的猪和哨音出现在眼前，辛特克就回去了他的皮匠铺。
回到店里，威廉姆摘下面具，把那块黑布扔进一个垃圾桶。他把剑挂在墙上，深深地吸了口气，坐回到老位子上，为自己斟了一大杯矮人烈酒。
威廉姆被自己鼻子的〃囊囊〃声惊醒，在椅子上坐起来。他的头很疼，肌肉酸痛。开始时他甚至以为自己发疟疾了。他短粗的手指松开来，温热的硬币滚出了他的手掌。
多精彩的一个梦呀，他想，他是那么勇敢。重重地叹了口气，威廉姆决定上床去了。他揣起硬币，拿起油灯，最后巡视了一遍酒吧。
前门响起沉重的击打声，〃以龙骑将的名义，快开门！〃一个声音后叫着。
威廉姆耸耸肩，走向门口。突然，他站在那里，吓的一动也不敢动。
垃圾桶里有一长条开了口子的黑布。
追寻信念（一）
营地里，部落燃烧泥炭的篝火温暖了我衰老的双手，经过一天的辛苦，我的双手已经麻木得失去了知觉。我，拉加特·鲁格，冰原部落的牧师，忍受了长时间的寒冷后，刚刚完成了铸造另一柄霜掠斧的任务。满意地叹着气，我用力咀嚼着新鲜的生鱼肉，同时把脚伸得离火堆更近了些。
太阳一点点地沉入了冰山海湾，营地里的其他人也开始聚集到篝火旁取暖。
〃再给我们将一次那些陌生人吧！〃门朵恳求道，他的眼睛闪烁着热切的光芒。
雷娜，一个有着一头好像融化了的海象油发色的漂亮女孩，也加入了进来。〃对，告诉我们那个漂亮的精灵女士和她的同伴们是怎么迷住了一头冰熊，怎样和那个邪恶的龙骑将作战——〃
〃等等！是谁在讲这个故事？〃我笑着打断了她。
虽然我已经很累了，我还是不能抵挡讲述我最喜爱故事的机会的诱惑，关于我成为一个真正的牧师的时光。把沾满油脂的双手在绑腿上擦了擦，我倾身向前开始讲述这个故事，把时间从现在带回到从前，就象刚刚在昨天似的，当……
那九个陌生人是从北边来的，他们叫做塔西斯的地方。营地的守卫在很远的距离就发现了他们，他们那色彩艳丽的袍子和薄薄的皮衣让他们在这白色的冰川上象是春天里的花朵一样醒目。
我不想加入被派出去和这些入侵者会面的队伍。四处流传着有关米诺陶斯人（紫晶注：牛头人）小队的传闻，我正加班加点地赶造冰原部落人最喜爱的武器——霜掠斧，即便如此，也要花费很多天才能做出一柄来。作为一名冰原人牧师，我独自工作着，因为我是全克莱恩唯一一名知道如何利用大块厚密的冰来制作独特的战斗用斧的人，这是我的家族世代相传的技艺。我希望能在太阳落山前完成我手头正在做的这把，所以当部落头领找人前去对抗那些陌生人时，我低着头希望不被注意到。但这没用。不知出于什么原因，伟大的哈拉德命令我加入队伍。
我一边低声抱怨着，一边抓过我的法杖和装着治疗用品的背包，向着港口走去。纯粹是下意识地，我将我正在做的霜掠斧也插进了背包。我不知道我为何这样做，因为我的力量并不足以使用它。我已经看过六十个冬天了，我的肌肉也不再象从前那么有力了。而且，我的工作只是去和陌生人交涉，不是去和他们战斗。虽然我曾经是冰原部落里知识最丰富的向导，但随着岁月的流逝，我也越来越少离开营地了。
当我爬上靠在厚实的积雪上的梯子，向着码头里的船只走去的时候，我的老骨头彼此挤压得吱呀做响。不久之后，我们孤独的冰船，就象掠过冰冻荒地的云朵，载着十二个冰原人向着那个标志着陌生人的颜色小点逼近过去。
〃他们有九个人，〃威玛，哈拉德位于船左首的了望员叫道。
〃还有一只极地冰熊，好兆头！（紫晶注：冰原地区是在克莱恩世界的南边，所以可不是北极熊哦）〃哈拉德宣称道。〃快划！〃由于羡慕它们的力量和忍受力，极地冰熊一贯受到冰原人的崇拜。
冰船划了一个大大的优美弧线，停在那群旅行者前面一百多呎的地方。哈拉德手一挥，命令我们向着陌生人前进。
哈拉德，摇晃着他那巨大的身躯，走到了我们前面二十呎的地方。〃我是哈拉德·哈阿坎，冰原人的酋长，你们正侵入土地的主人。快回到你们来自的地方，我们就不会伤害你们的。〃
〃伤害我们？〃一个年轻的重装武士皱着眉头。他的胡子轻蔑地翘了起来。〃我德瑞克·克朗加，皇冠骑士，不会接受任何人的命令！〃
我看见怒气渐渐填满了哈拉德七尺高的身躯。他会马上命令我们攻击的。
突然，一个年轻的、苗条的精灵少女代替骑士走到了陌生人的前面。我不得不承认，她的魅力让我屏住了呼吸。她洁净的奶油色皮肤一点儿都不象营地里妇女被煤灰弄胀了的肤色。她看起来象冰柱般脆弱，然而她眼睛里闪耀着霜掠斧的力量。
〃我是罗拉娜，奎灵那斯提精灵的公主。〃她开始讲话，她的声音轻盈，象音乐般迷人。她介绍着队伍里的其他人。虽然我被她的声音深深迷住，不太想注意他们的名字，但我知道哈拉德也许会征求我的意见，所以我强迫自己去听她说话的内容。
他们之中还有一个精灵，一个安静的、英俊的年轻精灵，罗拉娜介绍说是她哥哥。他的话很少，但他的眼睛却在他每次看着他妹妹时都闪烁着爱的光芒。
还有其他三个人穿着德瑞克一样的盔甲，显然也同样是骑士，不过他们也就这点相同了。一个叫亚兰，高高的个子，红色的头发，看起来很容易相处也很和蔼，不过这只是表面现象——毕竟对于我们的相遇可没什么可笑的。另外一个安静的人叫布莱恩，散发着一股微妙的力量感。
第四位骑士比其他人更有趣，主要因为他的心思并不容易捉摸。罗拉娜叫他史东。一些不确定的、神秘的事情围绕着这个留着两撮胡子的骑士。他充满自豪地高高站立着，眼睛里反射着诚实的光芒。虽然四周都是人，他却给人一种古怪的孤独的感觉。
〃我们对你们没有恶意，〃罗拉娜继续说道，〃我们从塔西斯来，要到冰墙城堡去完成一项对克莱恩的安全生死攸关的任务。〃
哈拉德的怒气渐渐平息了下去，但他仍然保持着警觉。〃你不会把这只熊从塔西斯带来的。〃他咆哮着。
少女平息着哈拉德责难的语调。〃不，他被米诺陶斯人折磨，所以我们解救了他，〃她有点儿慌张地解释说，〃我们给了他自由，但是——〃
〃他爱上罗拉娜啦！〃一个小小的、象小孩子似的留着长长马尾巴的身影快乐地跳上前来。
一点儿都没被哈拉德吓着，这个小身影走向前来，张开了双手，〃你好，我叫泰索何夫·柏伏特……〃
〃回来，你这个笨蛋，〃一个壮实的矮人吼道，一把抓住了激动的坎德人的手臂，〃不然我要亲手把你拿去喂米诺陶斯人！〃
罗拉娜局促不安地瞟了一眼那头巨大的白熊。〃他看起来确实对我有些好感。〃
象哈拉德一样，我也发现这只冰熊的在场非常有趣。从他蹒跚的步伐来看，这只熊的岁数应该还不大。我在冰川上见过不少这种笨拙的生物，但我还从来没有见过哪一只会愿意为人类或是其他生物服务的。一只铁环套在熊粗壮的脖子上，他白色的皮毛上有着深深的红色鞭痕，这些都无言地见证着精灵女士关于这只熊被米诺陶斯人折磨的故事。
但是哈拉德的兴趣已经转移到米诺陶斯人的话题上去了。〃有多少牛头人？你们杀了他们吗？〃
我看得出来精灵女士正努力评估着哈拉德的反应，也许这些冰原人是米诺陶斯人的朋友。〃有七个——是的，〃她终于下定了决心赌一把，直直地看着哈拉德——〃我们把他们全杀了。后来我们就再没见过其他的了。〃
虽然哈拉德宽阔的脸上慢慢绽开了一丝笑容，我还是能看出来他并不相信这些陌生人。〃牛头人一直是我们的麻烦。我们欠你们一个人情。来我们的营地休息一下。你们继续旅程之前，我们会好好招待你们吃一顿，把你们的衣服换成更适合在冰川地区旅行。〃
这并不只是礼貌。我知道哈拉德想进一步盘问这些陌生人，而在他自己的地盘上他会感到更自在。而且，如果他不喜欢他们的回答……他们就不会活着离开我们的村庄了。
一脸酸味的矮人踏步向前，〃啊哈，我当然会好好利用利用热气腾腾的食物和暖和的衣服，〃他喃喃地说，〃这个野鹅般到处乱跑的坎德人把我们拉来找什么我们一无所知的愚蠢的龙珠，简直能把我们的骨头都冻起来了。〃
那个骑士，德瑞克，再也不能控制自己了。〃我们不能浪费时间休息了！而且，我们怎么知道能不能信任这些野蛮人？我说我们还是马上离开吧！〃德瑞克说着抓住了罗拉娜的手，也许是想迫使她看着他的眼睛以强调他的话。
但这没起作用。
那只巨大的白熊一直安静地站在罗拉娜旁边。当德瑞克抓住精灵女士时，白熊愤怒地狂啸，突然用两条后腿人立起来。他站起来的巨大身躯就是哈拉德再加上那个矮人也比不上，他威胁地逼近骑士，吼叫着象是威胁骑士别再动一下。德瑞克的脸一下子就白了；他赶紧放开了精灵少女的手臂。我周围的冰原人都悄悄地向后退了退，大家都知道冰熊尖锐有力的爪子能一下子就撕开德瑞克的喉咙。寒冷的空气更加重了紧张的气氛，周围只有德瑞克粗粗的呼吸声。
〃停…停…停下来，熊熊，〃精灵少女终于能结结巴巴地开口了。但这只巨兽的爪子仍然停在德瑞克的头上。罗拉娜意识到只有她有劝说的能力，于是她勇敢地伸出一只纤细的小手安慰地拍着巨兽。〃停！〃她更坚决地命令道。冰熊迟疑了一小会儿，然后不情愿地重新放下了巨爪，四肢着地，盯着德瑞克发出了最后一声咆哮。虽然明显地认识到巨熊不再威胁他了，德瑞克的脸还是因为羞愧而烧成了红色。
那么这就是为何这位苗条的年轻女士是这群大男人首领的原因了，我想着。白熊选择了她。我看得出来哈拉德也意识到了这一点。
就在此时，一个我没注意到的留着胡须的男子小心翼翼地从白熊旁边走上前来。我觉得他比他的同伴岁数都要大，但比我要小些。他用一种既坚定又温和的声调对精灵少女说着，从精灵少女尊敬的态度来看，我敢说他充当她的顾问很长时间了。〃德瑞克在有一点上是对的，罗拉娜我亲爱的：我们没有时间浪费了。坦尼斯也许已经在圣奎斯特等着我们了。〃
〃我并没有忘记，伊力斯坦，〃罗拉娜轻柔地说道，一种奇怪的，几乎是渴望的眼神充斥在她的眼睛里。
她慢慢地转向哈拉德。〃我们真的很抱歉拒绝你好客的邀请，〃她开口说道，〃我的……那是……朋友在等着我们。〃她咳着清了清喉咙，语调中带着一丝痛苦。〃而且我们在和他们会面之前还有非常重要的任务必须要完成。〃她解释说。
〃我恐怕你是误解我的意思了，公主，〃哈拉德说道，语气里友好的意思已经烟消云散了。〃这并不是一个邀请，而是命令。你瞧，我们冰原人正处于战争之中——我们可担不起轻信旁人的风险。〃他抿紧嘴唇又笑了一下。〃你们同我们一起回去。〃哈拉德习惯于他说的话被遵守，于是他说完便转过了身准备离开。因此他没有看见德瑞克拔出了剑，而罗拉娜按住了骑士的手，迫使他将剑收回到剑鞘。
〃我怎么才能让你相信我们对你们没有威胁，我们不是间谍呢？〃她要求哈拉德回来。〃我们的任务非常紧迫——不能等！〃
哈拉德慢慢地转过身，愤怒将他的脸变得比平常更红了。他不喜欢事情变复杂——而这位少女很固执。突然，象是想出了一个点子似的，他的表情一下子开朗了。
〃那么你就去完成你的这个'任务'，〃他说，〃但你得留下几个同伴作为——〃
〃作为人质？〃罗拉娜沉着地替他说完。
〃不，我宁愿把他们当作良好信念的标志。〃哈拉德轻轻地笑了笑。〃也当作我们良好信念的标志，我发誓会在你回来之前留他们七天的命，只要这期间我们没遇到任何麻烦。这样很公平，我想？〃
〃我当然希望你留下你的战士，〃他继续说道，他的眼睛转向全副武装的骑士，〃和这只熊，作为幸运的标志。〃
罗拉娜愤怒地抿紧了嘴。她纤细的身躯在她努力控制自己的时候摇摇晃晃。〃没有冰川的知识，我们不可能知道要多久才能从冰墙城堡回来。而且没有了战士，我们怎么可能有机会找到我们所寻找的东西？〃
哈拉德耸了耸肩。〃我又没说我要留下你全部的战士。这两个就可以了，〃他指着亚兰和布莱恩。〃这个叫佛林特的和那个叫吉尔赛那斯的也要留下。想必对于你的哥哥和你的朋友，你更会愿意回来的。〃他看着德瑞克，〃你可以留着这个阴沉的家伙。〃
〃这是种侮辱！〃德瑞克吼道，又将手放到了他的剑柄上。〃他们只有十二个人。我说我们还是抓住机会——〃
但是罗拉娜打断了他的话