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他拿出一张磁碟。我虽很不屑，却任由程欣装进录像机，打开了视屏。电视上出现研究所主展厅的情形，那只能量球闪着莹莹的光芒。
李克文要我注意，他用遥控器调节着面面，一个人的背影被放大。颀长的身躯上披着一件长风衣，慢慢浏览着展品。我一愣，熟悉的感觉立刻掠过心头。
李克文将方向调到他正面，我松了口气，冷笑道：“李教授，这个人不是杜笛，难道你忘记杜笛的样子了？”杜笛年近花甲，但看上去只有四十岁，这得归功于零星，它的寒冷能充分延缓生命的衰竭．寂寞的嫦娥不老，是不是也因为同样的原因？李克文闷闷地说：“我记得，我知道他长得不像杜笛。”
我继续看录像，只有两分钟，我的信心便开始消失。这个人比杜笛黑，比杜笛苍老，特别是蓄了一把杜笛决不能容忍的胡子——他确实长得不像杜笛。
可是他的一举一动，甚至他凝视时的眼神，都流露出杜笛独特的、旁人仿效不来的气质！
——这人是杜笛！
我望着视屏上不是杜笛的杜笛，一直到他从视屏消失。他眼里熟悉的睿智的光芒，曾经在无数个寒冷的夜晚，像星光一样温暖过我的心。
程欣关了电视，李克文等我说话。
我愣了几分钟，才强自冷笑道：“就算他是杜笛，又能说明什么？他什么也没有干，你们总不能不允许他参观展览吧。”
李克文神色更加沮丧，喃喃道：“你也认定他就是杜笛？”
他原来并不敢肯定。察觉到上了当，我一时愤愤然，但作声不得。
一时间屋内没有一丝声音。窗外响起了小鸟的晨唱，天快亮了。
程欣提包里的移动电话响了，她接听。我听研究所要他们立刻回去。
李克文皱皱眉，邀请我八点以后去研究所，又问我愿不愿意帮他们见到杜笛，这两个请求都被我一口回绝。我永远不会做违背杜笛意愿的事。
李克文不再说话，只叹口气离去。
程欣看我一眼，目光中的凄惶无助让我心痛。
李克文恐怕是有意留下那张磁碟的，我瞪着录像机的进口，又生气又疑惑。杜笛一定有他的理由，这一点毋庸多想，可他为什么会对那个能量仪这么感兴趣？为什么他回到了地球却不通知我？我忍不住再次打开电视，仔细地审视。我希望能找出破绽来，可失望了。
那个人千真万确是杜笛。
愣了良久，我才想到不能这样干坐着，我得干点什么。
我从未与任何人谈论过零星，在优良的防卫体系保护下，它绝不可能被外来物窥探，可李克文怎么连我去零星的次数都一清二楚？我忽然醒悟，我通常是坐旅行飞船到月球的太空站，然后换乘专机前往零星。李克文只要有心，查一下这些地方的记录就能够知道了。
我也可以用这个办法知道杜笛是不是真来过地球！
我不是不相信杜笛，他在我心中永远是神圣洁净、遗世独立的象征。可我得找出反驳研究所的证据，我不能容忍任何人在任何情况下怀疑杜笛。
我着手接通信息网查找宇航中心航行记录，有沛沛帮忙，一切都很容易。
不到一小时，我找到了。五天前，“精卫”
号抵达了宁海太空站，它的一个乘客换乘当天的646次航天客机到了地球，降落地点是西昌航天站。两天后那名乘客乘坐622次客机返回月球，在那里又换乘“精卫”号离开。622次客机起飞点是罗山站，离这里只有一个小时的路程。
……怎么会这样？杜笛真的来过地球了，我盯着电脑说不出话来。
正在发愣，电话响了。沛沛接通，程欣的面容出现在屏幕上。我又惊又喜。
她美丽依旧，眼中却有掩不住的忧郁：“卫卫，对不起，我不该去找你。”
我安慰说：“李教授是想通过我找到杜笛，这中间有没有你都一样。”这句话说得我自己都一愣。
“……卫，我要出一趟远门。回来后再向你道歉，你等我！”
我一时没有转过弯来，出门？出了这么多事她为什么会出门？望着她忧郁的目光，我脑中灵光一闪：“你不会是去零星吧？”
程欣不作声，我大惊：“你真的要去零星？老天！你们疯了！”刹那间，流星雨、太阳风、黑洞、强磁场、不明飞行物等等宇航中可能的危险一齐化作寒流从心头掠过。“你们……为什么一定要去那里？”
“能量仪和样品球不能如期找回来，宿星和国家星球开发局都不会放过研究所。地球上不会再有我们容身之地，我别无选择。”程欣眼中的凄凉让我痛心。
“你一个人去吗？”
“还有李教授、王总和两个同事。”
还有李克文！一念及零星卓越而万全的防卫体系，我一阵颤栗。杜笛绝不可能让他们登上零星，他们会在零星上空化作飞灰……我冲口而出：“不行！你们不能去！”话一出口我就知道不会有人听我的，我改口问：“你们什么时候起程？”
“十二点半。”
我看看表，十一点零七分。“告诉李克文，我十分钟后赶到，让他等我！”
叫上沛沛，我们飞快地登上飞行器，爬升到百米，以最快速度朝星际研究所直飞过去。
我该不该随他们去零星？……
十一点二十二分。
一身银白的宇航服掩盖住了程欣娇小玲珑的身躯，她一头秀发仍披散在脑后，眼睛闪动着一种陌生的光彩。李克文在她身边。
望着忙忙碌碌地往“组织”号飞船上搬运物品的人，我直叹气，我只会叹气了。
沛沛无事，喃喃地报着搬运的物品名称。它每次出航前都如此，我也不理它。
程欣的笑靥如春花一般：“告诉你一件高兴事，他们已经查清杜教授在地球这段时间里没有和你接触过，卫，你是清白的了！”
我好笑：“这就值得高兴？那我今天没有被陨石砸死也是意外了！”
原来她方才是在担心我的平安！我深深感动，可以猜想她曾为我做过不少努力，纵然那一切都是徒劳，我又能用什么去酬谢她的一番深情？我终于对她说：“你能不能不去零星？……你以为你们到得了零星吗？”
“当然！零星是国家星球开发局的一个远空研究站，我们已经和星际局联系过了，他们同意我们登陆。杜教授不会反对我们进入的。”
我喃喃道：“才怪！”
三四个人推着一个半米高的物品上了升降车，我从来也没见进这个宇航器具，不禁问道：“这是什么？”程欣看了我一眼，没有说话。
沛沛正好卖弄：“这是长距离中子炮，杀伤度为40。”
我大吃一惊：“中子炮！你们想干什么？程欣。你们疯了！”
程欣不答，我一把抓住忙碌着的李克文：“为什么要带武器去零星？你们想干什么？李教授你给我解释清楚！”
李克文整整宇航服说：“这只是以防万一嘛，不到万不得已我们不会用它。”
“什么叫万不得已？携带进攻性武器进行星际旅行是违反星际和平发展协定的！你们在犯法！马上卸下中子炮！”
“我们只想与杜教授探讨一下中子炮在太空的改造问题，这不是犯法。”
我狠狠地瞪着李克文，程欣劝遭：“别担心，卫卫，我们是爱好和平的。”
我盯着程欣，又悲又怒。她的目光坦诚，阳光下肌肤像是透明的，我好像看见了她血管里流动的鲜血。我无法想象这样美丽的容颜像烟花一样飘散飞逝的情形，杜笛的叮嘱毕竟没有活生生的程欣更接近我。
李克文终于也劝道：“你也不要这样绝望，卫教授，我向你保证杜笛的安全。我们真的不想对付他。”
——我眼里竟有绝望吗？那不会是为杜笛。我终于不屑地问：“你以为我是在担心杜笛？……我是在担心只要有人按动了中子炮的按钮，你们的小鸟会在顷刻间灰飞烟灭，变成永远在零星上空飘浮的太空垃圾！”
李克文呆了，半天才喃喃地说：“你在吓唬我。”
“我在挽救你们。”我在挽救程欣，李克文他们关我什么事？
十二点零二分。李克文急匆匆地请示去了。
我感到背叛了杜笛，可总不能坐视程欣的美丽消失。我问：“你不能不去吗？”
程欣为难：“不行……宿星真的会宣战的！我们只有十一天时间了。”
这是太远太远的危机了，而她即将面临的危险要真实得多，我泄气地说：“这些事何必要我们操心？地球上那么多人。程欣，踏上‘组织’号，你会非常危险。我很担心。”
她不相信地望着我，语气冰冷：“原来你并不在意研究所和地球的处境，你只是怕我出意外。”
这难道不对？……她转身要走，我一把抓住她：“这有什幺错？”
她甩开我：“没有！卫教授，你一点也没有错，是我错了，我原以为你热情正直，没想到你连地球都不关心。放手，我不会与自私自利的人交往！”
宇航服的金属片滑不溜秋，她摆脱了我愤愤而丢。我呆呆地看着她的背影，我不知道她有这样重的责任心。上天将美德与美貌赋予同一个女人，这是怎么回事？沛沛滑过来：“卫卫你失恋了吗？”
我啼笑皆非：“谁给你输进这个词？”
十二点三十分。“组织”号没有如期升空，也没有卸装备。
十二点三十二分，李克文请我与王总谈谈，我拒绝了。我只问研究所的打算是什么。
“零星我们非去不可。”
我开始头疼。李克文解释说：“因为我们没有第二条路走。卫教授，那只能量仪是宿星原定于明年年底替换北极上空能量控制仪的，交不回去，原来的能量球就得继续使用，不能检查、不能维修，无法知道它是否正常。宿星真的会宣战。”
“他们还有两只能量球。”
“一只正在维修，一只还没有检查完毕，没有人能保证到时间它们能准备好。”
我怒道：“那你们为什么要把它弄来！”
“因为地球也急需人工来保证它的生存了，我们必须借鉴宿星成功的人工环境控制经验。”
我无言以对。地球也到了这一步了吗？我们曾以为这一天多么遥远！
李克文眼中也出现了程欣那种决然的光彩：“所以我们必须和杜笛谈一谈。”
我该怎么办？闭上眼，程欣像火中的蝴蝶一样化成灰烬，变成宇宙中一堆永恒的、毫无意义的尘埃……零星的保护网没有情感系统，没有任何飞行器能进入零星五百公里以内。他们连杜笛都不可能联系上。
我睁开眼，慢慢说：“我可以带路，条件是只要程欣一个人去。”
十四点四十分，飞船启动升空。我与程欣一起向广漠的宇宙飞去。
程欣还在生我的气，也许她在怪我要挟了研究所。
……脱离地球引力场……脱离地—月系……脱离月球与宇航中心信息区。
接收屏上大部分灯光已熄灭，飞船开始自动飞行。
我们真的进入了宇宙，成为它渺小的一个原子，开始孤独地面对一切。
屏幕上越变越小的蓝色星球有着惊心动魄的美，我痴痴地望着她，一如既往地留恋、仰慕。
程欣幽幽地说：“她很美，是吗？为了她，我可以献出生命。”
我喃喃说：“当然……她是我们的母亲星……每次我离开她飞往宇宙，都会强烈地感觉到孤独、寂寞和死亡……”
我们默默看着这祥和的星体，享受她的温馨。慢慢地，—层雾水浮上我的双眼。
程欣忽有所觉，惊异地望着我：“你……我不知道你这么容易动情。”
我听得有些别扭，却只微笑着说：“我本来就不是坚强的人。”
“既然你对宇航的感觉那么不舒服，为什么还要频繁地去零星？”
为什么我会频繁地去零星？能让我克服恐惧、寂寞、孤独的原因，绝大部分在杜笛。三十年无怨无悔地忘我工作，是件非凡的事，仅这一点，杜笛值得任何人钦佩。他是我心中永远不灭的星光，能在任何时候给与我温暖和力量。
程欣显然意识到我在回避零星，沉默了半晌，才说：“也许我能理解……杜教授一定不是凡人。”
我默默望着窗外黑色的星空。
下篇 智慧之星
过去了七十多个小时，零星开始在屏幕上出现，程欣兴奋得差点跳起来。
两个小时后，零星那银白巍峨的人造天体已清楚地显现在屏幕上，气势恢弘。我们呆呆地看着它，它是人类智慧的结晶，全人类的骄傲。
一接近零星五百公里处，监控器便尖利地响起来，噪音激得控制板上所有的仪器灯都开始剧烈闪动。零星在警告来犯者。
沛沛赶快发出了信号，更强的干扰总算没来。
沛沛输入信息时程欣看得很仔细，我笑道：“这些密码是机器语言，与零星赤道和太阳的夹角变化有关——它每次都不同。记它作什么？”
十分钟后，我们已感受到了零星微弱的引力。
屏幕上一片雪白，一个声音在发问：“小卫，真的是你吗？”
我跳起来一把抓起话筒，对着屏幕说：“是我，杜叔叔！很抱歉打扰了你们！”
屏幕上出现杜笛的影像，他一如既往地面带着微笑，风度超绝。我抑制不住激动。
杜笛关切地问：“出了什么事？你从来没有提前来过，这是哪里的飞船？”
我迟疑了一下，嗫嚅道：“这是中国星际研究所的飞船。”
杜笛明显感到意外，但我看不出惊慌。他沉思了一下问：“除你之外还有谁？”
我把程欣叫到屏幕前，杜笛微笑着看程欣，清澈的目光似乎已洞察一切。
他没有再问，只简单地说：“叫沛沛在三号舱降落吧。”
十一分钟后，减压舱的压力一到指定系数，我就迫不及待地打开了舱门。
程欣踏上零星的瞬间表情很奇特。
三号舱门缓缓打开，门口站着筒形机器人阿是，它奉命将程欣带到“雨阁”休息，并说四十分钟后杜笛才能见我们。
“雨阁”是零星生活区内的一栋小楼，很女性化，程欣很奇怪它的存在。她简直被零星迷住了，问我能不能带她到处看看。我犹豫了一下，杜笛也许会不高兴？看着她兴奋的目光，我知道自已拒绝不了，我决定带她在生活区内参观。
零星位于火星和木星之间的小行星带中，直径六百五十三公里多，地表全部经人工改造。整个布局分四个部分，生活区是最小的一块，另外的试验区、数据区和防御区占了百分之八十五的地方。我拉着程欣的手，引她参观我的住所“世间居”。她兴奋得不停提问，我尽可能解答她，当然只在杜笛可能允许的范围内。
我提议往零星的人造湖“碧空深处”去，看到碧湖，程欣忽然叫了起来。
我以为她是为这大面积的湖水惊叹，笑着回头，却发现她脸色苍白，看着自己的手，她手腕上的表闪着莹绿的光芒。
“这是什么？你怎么了？”
程欣目光锐利得可怕：“这是能量探测仪，它能在五百米内接收宿星那只能量球的波长……只有五百米。前面是什么地方？带我去那里看看！”见我不说话，她急道：“你能看着地球的灾难不管吗？”
我喃喃道：“要知道你带了那个玩意儿，我就不会到这里来的。”
“你知道他偷了能量球？”
“别说得那么难听，这里是有一只能量球，就在前面的‘洪荒室’内。”
程欣扭头要走，我笑笑跟着她：“它不是你们丢的那只，你走那么急干什么？”
她大为诧异。我想把这个告诉她也不会造成什么危害。“零星的所有能量都来自那只能量球，它在零星二十九年了，我第一次来的时候就看到过它。它是宿星的产品。”
“……怎么会这样？宿星为什么会送这样珍贵的东西给杜教授？”
“我也不知道，我只知道这个你没有资格拿去。因为有这只能量球，我也根本不信杜笛偷了你们那一只。”杜笛只告诉过我那是宿星的第九只能量仪，就算在宿星上，知道它存在的人也不多——绝大部分人都只知道能量球只有八只。
程欣不相信地看着我，最后说：“我要去看看。”
有我在旁边能出什么事？我终于答应了。
“洪荒室”的名称来源于“天地玄黄，宇宙洪荒”，是零星上最大的单独建筑，也是最受保护的地方之一。它是零星的能源网中枢。
我和程欣站在能源室中心，就像它内部的两个细胞。巨大的双层防护罩内，一颗直径四十公分的闪光球状物被固定在中心位置上，无数导线从保护罩内接出来。
程欣的目光闪烁，不知在想什么，我有些担心，故意笑道：“你没有想盗走这只能量球吧？……别动心思。它周围的气状物质能杀伤任何有生命�