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“艾瑞阿肯养的婊子……”大地精的声音清楚地传过来。
莎拉的嘴角微微一动，勉强挤出一丝微笑。“我想没什么好担心的。啊，你看，对吧？”
“浑帐，你是什么东西，敢这样称呼莎拉女士！”
骑士反手一巴掌打在大地精脸上，让那家伙跌进马厩的烂泥中。接着那骑士就赶去处理更重要的事情。
莎拉继续往前走。
“有关于我们是间谍的那点子，你真是机智，”坦尼斯对着她的背说。卡拉蒙小心翼翼地打量着四周，担任殿后的工作。
“事实上眼机智没有什么关系。”莎拉耸耸肩。“我早就想好了万一我们被发现的时候要编什么故事。艾瑞阿肯时常会带他的间谍来这边，我想多半都是为了让他们印象深刻。有个地精多嘴乱说他似乎认识其中一个人。艾瑞阿肯就把他的舌头剪断了。这让我有了灵感。”
“龙不会泄漏秘密吗？”
“我告诉闪光的是一样的故事。反正闪光对我很忠心。蓝龙不像红龙一样势利。”
“骑士似乎很尊敬你……”坦尼斯开口道。
“对个婊子来说很不寻常。”莎拉替他说完。
“我不是这个意思。”
“没错，但你心里是这样想的。”莎拉沉默地在雨中走着，扑面而来的雨滴和浪花让她不停地眨眼。
“对不起，莎拉，”坦尼斯把手放在对方的手臂上。“我真的很对不起。”
她叹气道：“其实该道歉的是我。你只不过是说实话而已。”她带着傲气抬起头，转身面对他。“我就是我。我不觉得羞耻。如果能够再一次选择，我还是会作出一样的抉择。你愿意为自己的儿子牺牲什么？财富？荣誉？自己的生命？”
夜空中的云朵翻滚着，突然，就在那一瞬间，银月索林那瑞的光芒照在他们身上。那银白色的光芒照在烈风要塞上，在这怪异的一刻，坦尼斯看见了未来，仿佛莎拉的话语替他打开了一扇通往被月光明亮房间的门。他只看见了孱弱的儿子身边危机和威胁如同暴雨一样铺天盖地，随即乌云就遮住了索林那瑞，把银光给抹消掉了。那扇门关了起来，只留下困惑和心绪起伏不已的坦尼斯。
“艾瑞阿肯对我不差，”莎拉误以为半精灵因震惊而起的沉默中有着否定的意味，因而辩解道。“我们一开始就了解他只是在我身上找乐子，如此而已。他不可能娶妻，至少琨在不行。他现年四十岁，唯一的爱人就是战争。”
“‘所有的骑士都只能够拥有一个真爱，’他说：‘而那爱人就是战斗。’他把自己当作那些年轻圣武士的父亲。他教导他们纪律，尊敬同侪，尊敬敌人。他教导他们荣举一和无私的牺牲。他认为这都是索兰尼亚骑士胜利的秘诀。”
“‘那些骑士并没有击败我们，’艾瑞阿肯告诉这些年轻人。‘是我们自己击垮了自己。我们自私的追求个人的野心，只懂得彼此斗争，不知道应该团结起来奉献一切心力给我们伟大的圣后。’”
“‘邪恶自相残杀，’”坦尼斯引述道，试着把刚才的恐怖景象从脑中赶开。
“曾经是如此，”莎拉说。“但这已经是过去式了。这些骑士从小就被灌输了艾瑞阿肯的观念。他们是个紧密联系的大家庭。每个年轻的圣武士都愿意为了兄弟牺牲性命……当然更愿意为了黑暗之后的野心而献上一切。”
坦尼斯摇摇头。“莎拉，我觉得这很难让人相信。邪恶的天性本来就是自私，牺牲别人来成就自己。如果不是这样……”他不知道该说什么，闭上了嘴。“没错，”莎拉逼他继续说下去。“如果不是这样，又会有什么样的结局？”
“如果邪恶之人能够为了他们心中崇高的目标而努力，如果他们愿意荒了这样而牺牲自己……”坦尼斯的脸色变得无比阴沉。“你说的对，这世界可能已经陷入了绝大的危机。”
他将斗篷搂得更紧。那湿冷的空气让他不由白口主地发抖。“感谢神，天理不容如此。”
“把你的猜测和感谢都先保留下来吧，”莎拉用轻柔，颤抖的声音说：“你还没和史东的儿子见过面。”
第七章 你为什么从来没问？
莎拉的屋子是两层的楼房，是紧靠在要塞墙边的许多建筑其中之一，仿佛这些房子都畏惧凶猛大浪的拍击，要找个墙壁来倚靠。坦尼斯可以听见汹涌的浪声，浪花就在不到一里之外持续的撞击着岩壁。盐花喷溅在他们的脸颊上，在嘴唇上留下了白色的盐层。
“快点，”莎拉打开门。“史钢马上就要下哨了。”
她把所有的人都推进房中。这屋子很小，但相当的坚固，又温暖、干燥。家具相当少。一个铁锅挂在巨大的壁炉上。一张桌子、两张椅子就放在靠近炉火的地方。在一道帘幕之后是另外一个房间，里面有张床和巨大的木箱。
“史钢和其它的骑士住在军营里面，”莎拉手忙脚乱地说道，她匆忙地将向和蔬菜丢进锅中，卡拉蒙则是帮忙生火。“但是他们容许史钢和我一起用餐。”之前诡异的景象依旧萦绕在坦尼斯的脑海中挥之不去，纷乱的思绪让坦尼斯只能继续保持沉默。
莎拉把水倒入锅内。卡拉蒙升起了熊熊的火焰。
“你们两个躲在那边，就在帘幕后面，”莎拉边推着俩人朝卧室走，边指示道：“我想应该不用告诉你们不要太吵吧。很幸运的，风声和涛声猛烈到有时我们连自己的对话都听不清楚。”
“你的计划是什么？”坦尼斯问道。
莎拉从口袋中掏出一根小试管，作为回答。“安眠药，”她低声说。
坦尼斯点点头。他正准备要再说些什么，但莎拉猛力摇摇头，啪的一声将帘幕拉了起来。这两个人就被留在黑暗中，靠着两边的墙壁对望着。这样一来，即使那年轻人把帘幕拉开，也只会看到一个空荡的房间。
卡拉蒙发现帘幕上有一条裂缝，让他可以偷看到外面发生了些什么事情。坦尼斯自己也戳了个洞。两个人都在紧张的气氛中沉默地听着。
莎拉站在锅子前面。她手中拿着拔去塞子的试管。
但是她没有把药倒下去。
她的脸色苍白。她咬着嘴唇，手微微发抖。
坦尼斯警觉地对卡拉蒙使了个眼色。
她下不了手！半精灵的眼神闪着危险的光芒。
卡拉蒙的手又握住剑柄。两个人的额头都开始冒汗，但没人知道万一莎拉下不了手的时候该怎么办。
突然间，莎拉咕哝了几句仿佛是祷告的话语，将试管内的东西一股脑儿的倒进炖锅内。
门上传来如同雷鸣一般的敲门声。她把试管丢进熊熊的炉火中，随意地用手擦擦眼睛。
“请进，”她喊道。
她抓起扫把，开始清理地板上因为天雨和泥泞所搞出来的一团糟。
门打开了。一名年轻人走了进来。卡拉蒙为了要看清楚，差点跌了出去。坦尼斯对大汉比手划脚地催他躲回去，怛半精灵自己也是眼睛死黏着破洞不放。
年轻人背对着他们。他脱下湿漉漉的斗篷，解下腰间的的长剑。他将剑靠着墙壁放下来！剑鞘上缀饰着斧头、骷髅和黑百合。他脱下胸甲，不耐烦地脱下头盔这给坦尼斯带来了一段熟悉、痛苦的回忆。他曾经看过奇蒂拉用一模一样的动作脱下头盔。
那年轻人拥着莎拉，在她脸颊上啄了一下，一只手放在她的肩膀上。“妈妈，你今天过得好吗？你看起来好像不太舒服。你生病了吗？”
莎拉似乎说不出话来。她摇摇头。“不，我只是太忙了。我等下再慢慢跟你聊。史钢，你全身都湿透了。去暖暖身子。你会感冒的。”
史钢解开绑头发的皮绳，甩出一头黑色的长发。两个偷窥的家伙都对那黑色的卷发感到很熟悉。奇蒂拉是短头发，她的儿子则是长头发，披在肩膀上。当他走到炉火边，伸出手烤火的时候，火焰照亮了他的面孔……
他的面孔……
卡拉蒙倒抽了一口冷气。
“那是什么怪声？”史钢猛然转过头。
卡拉蒙双手捂住嘴，缓缓地走离帘幕。坦尼斯几乎不敢呼吸，动也不敢动。
“是风啦，风吹过那扇破窗户，”莎拉回答道。
“我上次来这边的时候帮你修好了呀，”史钢皱眉说。他往帘幕走去。
“多半是木板又松了，”莎拉说：“来吧，在晚餐冷掉之前快吃吧。在这种风暴之下你没办法修好那窗户的。快吃吧，免得汤凉了。”
史钢最后又看了那房间一眼，然后转过头走到火炉前。坦尼斯动了动身体，继续观察现在的情形。
史钢拿了个碗，盛出一些汤和炖肉。他的脸上掠过一丝迷惑的神情。他嗅了嗅碗。
坦尼斯摇摇头，比着饭厅，警告卡拉蒙做好准备。两人一起猝不及防地突击这年轻人，也许还有一丝机会。
史钢举起汤匙，尝了一口汤，龇牙咧嘴地把碗里面的东西倒回锅内。
莎拉吃惊地看着他，“怎么，怎么搞的？”
“‘快吃吧，免得汤凉了，’”史钢复诵道。他学着母亲的声音，露出嘲弄的表情。“老妈啊，我得把这碗东西放到暴风雨里面才会让它变得更冷。你根本还没把它煮热哪！”
“对不起，亲爱的。”
莎拉松了一口气，坦尼斯也是一样。但是他很担心她的表现。她在发抖，脸色苍白得吓人。史钢不可能没注意到。
“怎么搞的，母亲？”他又挂起严肃的表情。“出了什么问题？我听说你今天晚上出去了。你在忙些什么？”
“我……我从大陆那边接送几个间谍过来……”
“大陆！”史钢的黑色浓眉皱在一起。“间谍！这可不安全，母亲。这样太冒险了。我要去和艾瑞阿肯大人谈谈——”
“没关系的啦，史钢，”莎拉恢复了镇定。“并不是他派我去的。是我自告奋勇要去的。如果不这样，就要让别人骑闪光。我可不容许这样。你知道她有多敏感。”
莎拉转过身背对着年轻人，莎拉拿起火钳拨火。
史钢看着她，脸上挂着阴郁的沉思神情。“我觉得你和我谈这种间谍的事情实在有些怪异。我不知道你也愿意为了我们的目标奉献。”
她停了下来。“我不是为了那目标，史钢，”她瞪着火焰低声说：“你也很清楚。我是为了你。”
史钢的嘴唇微微扬起。他的表情突然变得冰冷、毫无感情。坦尼斯看着这转变，感到再熟悉不过了。卡拉蒙也是。大汉全身的肌肉紧绷如张满的巨弓。“你是为了我才接送间谍吗，母亲？”史钢的声音充满了怀疑和嘲弄的意味。
莎拉把火钳往地上一丢，转过身面对儿子。“有一天，史钢，你将会踏上战场。不管我同不同意你所奋战的目标，我都会尽力让你平安。”她双手交握。“儿子，重新考虑吧！不要立下那誓约！不要献上你的灵魂——”
年轻人露出厌倦的表情。“母亲，我们以前就已经讨论过了——”
莎拉冲过去，紧抱着儿子。“你不是真心的，史钢！我知道你不是！你不能够把灵魂献给黑暗陛下……”
“我不知道你是什么意思，母亲。”史钢回答道。他挣脱了母亲的拥抱。
“不，你明白的。你心中还有疑惑。”她的声音低落下来，紧张的看着窗外的暴雨。“我知道你的想法。就是因为这样你才会迟迟不肯立下誓言。不要让艾瑞阿肯逼你去——”
“决定权在我手上，母亲！”史钢的声音如同刀锋一样的锐利。“就像你所说的，战争就快要来了。难道你以为我想带着一群臭地精上战场，而其它武功没有我一半强的家伙却可以骑龙上战场，争取荣誉和光耀？我会立下誓言，我将会尽力服侍黑暗之后。至于我的灵魂，它还是我的。不属于任何人或任何神。”
“目前还不是而已，”莎拉说。
史钢没有回答。他把母亲推到一边，走到炖锅前面。
“东西熟了吗？我饿死了。”
“熟了，”莎拉叹口气说：“很烫，先坐下来吧。”
听见她有些哀伤的声音，史钢看着四周，有些后悔地咕哝着。“你先坐吧，母亲。你看起来很累了。”
他尊敬地将母亲领到桌子边，替她拉出椅子。莎拉坐了下来，然后若有所思地看着他。那年轻人很明显地觉得母亲沉默不语的态度很让人担心。他猛然转过身。他盛好两碗炖肉，在自己和对方面前各放一碗。
莎拉瞪着她的那碗炖肉。
史钢开怀大吃。坦尼斯松了一口气，听见卡拉蒙也做出相同的反应。要花多少时间安眠药才会发生作用？
“您都没有吃，”史钢说。
莎拉只是看着他。她的手放在膝头，紧握成拳。“史钢，”她用压抑的声音说：“为什么你从来没问过我你父亲是谁？”
那年轻人耸耸肩。“也许我觉得你根本不知道。”
“你的母亲告诉过我。”
史钢露出微笑，那促狭的笑容带回许多生动的痛苦回忆。坦尼斯被迫闭上眼睛。
“奇蒂拉告诉你的都只是她想让你听的。没关系啦。艾瑞阿肯已经把有关奇蒂拉的故事都跟我说过了。他也告诉过我有关我父亲的事情。”史钢心不在焉地说。
“真的吗？”莎拉吃了一惊。膝盖上的双手停止了移动。
“除了他的名字之外，”史钢又吃了很多的炖肉，“其它的他都全部告诉我了。”
该死，这是个缓效的安眠药，坦尼斯想。
“艾瑞阿肯说我的父亲是个勇敢的战士，”史钢继续道：“他的人品高洁，勇敢的为了自己的信念牺牲生命。但是艾瑞阿肯也警告我千万不要去询问父亲的生命。‘这是一个诅咒，如果你知道了真相，诅咒就会落到你头上。’这听起来很怪吧，不过你也知道有些时候艾瑞阿肯会过度浪漫……”
汤匙从史钢毫无知觉的手指间落下。“怎么——”他眨着眼睛，把手放到前额。“我觉得好奇怪……”
突然，他的眼睛一亮。他深吸一口气。他试着要站起来，但双脚却不听使唤。“你……做了什么……？叛徒！不，我不允许——”
他颤抖地伸出手，把桌上的餐具全部扫开。他虚弱无力地试着站起来，最后还是昏迷不醒地倒了下去。
“史钢！”莎拉弯着腰，抚弄着他覆盖在严肃、英俊脸孔上黑色的卷发。
坦尼斯急忙从帘幕后走出，卡拉蒙紧跟在后。
“看起来他会昏迷一段时间。卡拉蒙，你觉得怎么样？”坦尼斯打量着年轻人的面孔。
“毫无疑问的，这家伙确实是奇蒂拉的儿子。”
“你说的对。”坦尼斯低声说：“但是看得出他爸爸是谁吗？”
“我不确定。”卡拉蒙眯起双眼。“可能是史东。当我第一次看到他的时候，我几乎认为史东复活了。我……我吓了一大跳！但是，在那之后，我只看到奇蒂拉的影响。”大汉摇摇头。“至少他的体内没有精灵血统，坦尼斯。”
坦尼斯本来就认为这不可能。所以连他自己都惊讶于自己松了口气……心中的某个部分竟然还觉得相当失望。
“没错，他的确不是我的儿子，这件事我很确定，”坦尼斯大声地对卡拉蒙说：“反正我本来就觉得不太可能。如果这孩子有精灵血统，艾瑞阿肯可能还是会收留他，因为的确有黯黑精灵的存在，但我觉得这机率很小。你认为艾瑞阿肯知道真相吗？”坦尼斯怀疑地看着莎拉。
“有可能。这可能就是为什么他从来不愿意告诉他父亲的名字，还警告他不准问。而且还用迷信来恐吓史钢。”
“迷信通常是有原因的，”坦尼斯说：“诅咒有许多种形式。不管怎么说，年轻人至少都会相当的震惊。”
“当他醒过来的时候可能会气炸了，”卡拉蒙指出：“我怀疑他会不会听我们说，更别说相信我们说的话了。这没希望了，莎拉。你的计划不会有用的——”
“可以的。一定要有用才行！我绝不要失去他！”她怒气冲冲地瞪着俩人。“你看过他了。你也听见他说的话！他还没有完全被邪恶所吞没。他可能还会改变想法。求求你，帮帮我！帮帮他！一旦我们把他弄离开这里，远离这黑暗的影响——只要他看到法王之塔，想起……”
“好吧。我们会尽力的，”坦尼斯说：“毕竟我们都已经来到这里了。我扶一边——”
“交给我啦，坦尼斯。”卡拉蒙将他扛起来。
卡拉蒙早就习惯扛着啤酒桶跑来跑去，因此他轻松地将年轻人扛上宽厚的肩膀。史钢的头和无力的双臂在前面晃荡着，长发几乎已经擦到地面。卡拉蒙把年轻人调整一下位置，然后点点头。
“走吧。”
莎拉用斗篷盖往史钢，顺手拿起自己的斗篷和龙骑士的头盔。她将门打开一个小缝，偷看着外面。大雨停了片刻，星光闪耀着。那是黑暗之后的星座，仿佛比平常要靠近，闪着危险的光芒。暴风雨的云层又再度聚集在地平线的彼端。
莎拉挥挥手，示意众人出去。直到他