按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“我们像对阿尔希纳姐妹那样干，”他说，“我去把绳子缠到留下来的粗树枝上。用它当滑轮。”
他突然中断了说话，向旁边一闪，因为此时发生了一件意外的事。他喃喃地说：“什么东西？怎么啦？你们刚才听到步的一声响吗？”
“听到了，”孔拉说，“从我耳边飞过去的。好像扔过来一个东西。”
“你疯了？”
“我也听见了，”奥托说，“像是有东西打到树上。”
“哪棵树？”
“当然是这棵橡树！好像有人向我们射击。”
“并没有枪声。”
“那么，是一块石头，是一块石头打到树上了。”
“这很容易证实，”沃尔斯基说。
他用灯一照，立刻就骂了起来：“见鬼！你们看……在名字的下边……”
他们朝那里看去，在他手指的地方，有一支箭，箭尾还在颤动。
“一支箭！”孔拉喊道，“怎么可能呢？一支箭！”
奥托咕哝道：“我们完了，有人向我们射箭。”
“射箭的离我们不远，”沃尔斯基观察着，“睁大眼睛……找一找……”
他用灯在四周黑暗处照了一圈。
“停一下，”孔拉着急地说，“……靠右边一点……您看到了吗？”
“是的……是的……我看见了。”
离他们四十步的地方，在雷击过的橡树干那边，靠鲜花盛开的骷髅地方向，他们发现一团白色的东西，似乎有一个人影在晃动，至少他们这样认为，并立即躲进了灌木丛中。
“别说话，别动，”沃尔斯基命令道，“不要让他知道我们发现了他。孔拉，你陪着我。奥托，你留在这里，握紧枪，看好了。如果有人来抢这位夫人，你就鸣放两枪，我们会赶快跑回来，懂吗？”
“懂了。”
他朝韦萝妮克弯下腰去，把头巾松了松。她的眼睛和嘴仍然被蒙着。她呼吸困难，心跳很弱，很慢。
“我们来得及，”他轻声地说，“不过，如果要让她按原定方式死的话，我们还得抓紧时问。她好像不感到痛了……她已经失去了知觉……”
沃尔斯基放下灯笼，然后领着同伙轻轻地走了，两个人选择最黑暗的地方走，朝着白影子移动。
但是他很快就发现，一方面，看起来这个影子没有动，可是又与他们同时移动着，这使两者间的距离保持不变；另一方面，这个白影子旁边还有一个小黑影在跟着跳动着。
“是那只讨厌的狗！”沃尔斯基骂道。
他加快了脚步，但距离并不缩短。他跑，那影子也跑。最令人奇怪的是，这个神秘的人跑起来，没有任何声音，连脚下带动的树叶或泥土的声音都没有。
“真见鬼！”沃尔斯基咒骂着，“他在捉弄我们，我们朝他开枪，怎么样，孔拉？”
“太远了。子弹射不到他。”
“可是，怎么！我们不能老这样……”
陌生人领着他们到岬角，然后又下到地道口，经过隐修院附近，沿着酉边悬崖一直走到正在冒烟的天桥边。然后又转回来，经过房子的另一边，踏上草坪。
狗不时地发出欢快的叫声。
沃尔斯基怒气难消，不管他怎么样拼命追，总是追不上。这样追了一刻钟，他最后大骂起来：“你若不是孬种，你就站住！……你想干什么？把我们引入圈套？为什么呢？……你想救那个女人吗？她现在不行了，不必费神了。啊！你这个混蛋，我会把你逮住的！”
突然，孔拉扯着他的衣服。
“怎么啦，孔拉？”
“您瞧，他像是不动了。”
果然，那白影子才开始在黑暗中变得越来越清晰，通过树丛可以看见，现在那影子是胳膊张开，腰有点弯，两腿弯曲，好像趴在地上。
“他可能摔倒了，”孔拉说。
沃尔斯基走上前去，喊道：“是不是让我开枪呢？无赖？我的枪已经瞄准了。举起手来，否则我要开枪了。”
一点动静也没有。
“那你就活该了！你要是顽抗，你就完了。我数三下，就开枪。”
他一直走到离影子二十米远的地方，一面数着数，胳膊高举着：“一……二……你准备好了吗，孔拉？射击，快！”
两发子弹射了过去。
那儿传出一声痛苦的叫声。
那影子好像倒了下去。两人朝前跑了过去。
“啊！你完蛋了，无赖！你看见了沃尔斯基不是好惹的吧！啊！混蛋，你让我追得好苦啊！你的帐要算。”
离那人几步远的时候，他放慢了脚步，担心受到伏击。陌生人仍然没有动，于是沃尔斯基从近处看了看，那人看来毫无活力，变了形态，很像一具尸体。那么只要跳到他身上就行了。沃尔斯基便这么做了，并且还一边开着玩笑：“这次围猎不错，孔拉，快收拾猎物吧。”
可是，他大吃一惊，因为当他去收拾猎物时，手里抓到的不是什么猎物，而是抓到一件衣服，衣服下并没有人，这件衣服的主人把它挂在树丛上，趁机逃走了。那只狗也不见了。
“见鬼，活见鬼！”沃尔斯基骂道，“他耍弄我们，这个坏蛋！可他妈的，这是为了什么呢？”
他气急败坏，像平时发脾气时那样，用脚去践踏衣眼。这时他忽然闪过一个念头。
“究竟为了什么？可是，他妈的，我刚才说过……一个陷阱……一个诡计，调虎离山，好让他的同伙去袭击奥托。啊！我多傻！”
他又在黑暗中上路了，当他看见石桌坟时，便喊道：“奥托！奥托！”
“站住！谁呀？”奥托惊讶地问道。
“是我……见鬼，别开枪！”
“谁呀？是你？”
“喂！是的，是我，蠢货。”
“刚才响了两枪，是吗？”
“弄错了……待会儿告诉你……”
他来到橡树旁，立刻拿起灯笼，去照韦萝妮克。她没有动，躺在树底下，头上还是包着布。
“啊！”他说，“让我歇口气。真见鬼，真是好怕人！”
“怕什么？”
“怕有人把她从这儿抢走呗！”
“哎，我，我不是在这里吗？”
“你呀，你不比别人勇敢多少……万一有人袭击你……”
“我会开枪……你们就听见信号了。”
“谁知道！好歹没出事吧？”
“什么事也没有。”
“那女人没怎么闹过吗？”
“开始的时候，有一点，她在头中底下呻吟，把我都听得烦了。”
“后来呢？”
“噢！后来……她没闹多久……我一拳把她打晕了。”
“啊！畜生！”沃尔斯基嚷道，“如果你把她打死了，那么你也得死。”
他急忙蹲下去，把耳朵贴在不幸女人的胸口上。
“没死，”他听了一会儿后说，“心脏还在跳动……不过可能持续不了多久。开始干吧，伙计们，十分钟内结束。”
第十三章主啊，主啊，你为何将我抛弃？
准备时间不长，沃尔斯基也亲自参加。他把梯子靠在树干上，用绳子的一头拴住不幸者的身体，另一头搭在上面的树枝上，然后爬到梯子的最顶上一级，向他的同伙发令：“站好，你们只管拉绳子，先把她立起来，还得有一个人扶住她保持平衡。”
他等了一下。奥托和孔拉小声交谈着。他又喊道：“我说，你们能不能快一点……要是有人用子弹和箭射我，我可就成了一个好靶子了。准备好了吗？”
两个同伙没有回答。
“喂！她已经僵了，她！还怎么啦？奥托……孔拉……”
他跳到地上，训斥他们。
“你们两个真是开玩笑。像这样干下去，到明天早晨还完不了……一切都给耽搁了。你们倒是说话呀，奥托。”
他拿灯照着奥托的脸。
“喂，怎么回事？你想拒绝吗？倒是说呀？你，孔拉呢？你们是要罢工啦？”
奥托摇摇头。
“罢工……那有点过分。不过，我和孔拉想要你说明点情况。”
“什么情况？关于什么方面的？关于这个该处死的女人吗？关于两个孩子吗？毫无必要，伙计们。我雇你们来做事时说过：”你们只管闭着眼睛干，要完成的事很艰难，要流很多血的。可是干完以后会有一笔可观的酬金。‘“
“全部问题就在这里。”奥托说。
“说具体点，蠢家伙。”
“这应由您来说清楚，再看看我们的协议内容。是些什么来着？”
“你比我更熟悉。”
“我正是为了让您记得，我才请您重复的。”
“我的记忆力很好，财宝属于我，而我将从我的财宝中提出二十万法郎分给你们。”
“是这样，又不是这样。我们回头再来谈这件事。我们先谈谈著名的财宝问题。几周来我们累得精疲力尽，成天生活在血腥和噩梦之中，干着种种罪恶勾当……可到头来，一无所得！”
沃尔斯基耸耸肩膀。
“越来越蠢，可怜的奥托。你知道，首先得做很多事。现在除了一件事，基本都完成了。这件事情干完了，财宝就属于我们了。”
“我们又知道什么呢？”
“你以为，我不是像我活着一样。有把握，才去干这些事吗？这一切事情都是不可改变的，都是按事先定下的次序进行的。最后一件事也将在预定的时间进行，然后大门就将为我敞开。”
“地狱之门，”奥托嘲笑道，“我听到马格诺克这样称呼它。”
“不管怎么称呼它，但它的门为我的财宝而开。”
“就算是吧，”奥托说，“就算您沃尔斯基信心十足，我也希望您是对的。可是谁能肯定我们能得到自己的那一份呢？”
“你们肯定会得到自己的那一份，道理很简单，财宝的拥有者既然有那么一笔惊人的财富，我怎么会为了二十万法郎的一笔小钱而自找麻烦呢？”
“这么说，我们得到您的承诺了？”
“当然。”
“您的承诺同我们协议的条文一样有效吗？”
“那当然。你这是什么意思？”
“是这样，您已开始用最卑鄙的手段耍弄我们，没有尊重我们协议中的条款。”
“嗯！你在胡说什么？你知道你是在同谁说话？”
“同你，沃尔斯基！”
沃尔斯基抓住他的同伙。
“说什么！你竟敢对我这样无礼！对我称‘你’，对我，我！”
“为什么不敢，既然你偷了我的东西？”
沃尔斯基控制着自己，气得声音发抖地说：“你说，可你要小心点，孩子，你是在玩火，说吧。”
“喏，”奥托说，“除了财宝，除了这二十万法郎，我们还商定——你还举手发了誓——我们三人无论谁在行动中找到了现金，都将分成两份，一份给你，一份归我和孔拉。是这样的吗？”
“是的。”
“那么，给我吧。”奥托说着伸出手。
“拿什么给你？我什么也没找到。”
“你撒谎。在处置阿尔希纳姐妹的时候，你从她们的衬衣里找到了她们的私房钱，而我们在她们家里什么也没找到。”
“真是胡说八道！”沃尔斯基有点尴尬地说。
“这是确切的事实。”
“拿出证据来。”
“那么请把你用别针别在你衬衣里的小包包拿出来。”
奥托用手指着沃尔斯基的胸口，补充说道：“掏出来吧！就是那个用细绳捆着的小包包，里面共有五十张一千法郎的钞票。”
沃尔斯基没有回答。他惊得目瞪口呆。他不明白这是怎么回事，他想搞清楚，他的对手是如何抓到这些把柄的。
“你承认吗？”奥托问道。
“为什么不承认呢？”他答道，“我是想以后一块儿结算。”
“马上就结算，这样好些。”
“假如我拒绝呢？”
“你不会拒绝的。”
“那么，我拒绝！”
“那么，沃尔斯基……你当心好了！”
“我还怕什么，你们只有两个人。”
“我们至少有三个人。”
“第三个人在哪儿？”
“第三个人就是孔拉刚才和我说的那个不速之客，他耍弄了你，身穿白衣服射箭的就是他。”
“你要叫他来吗？”
“当然！”
沃尔斯基感到力量悬殊。两个伙计包围着他，紧紧地抓住他，他让步了。
“给，小偷！给，强盗！”他掏出小包，拿出钱，喊道。
“用不着数，”奥托说，突然一把从他手里把钱夺走。
“可是……”
“就这样，一半归孔拉，一半归我。”
“啊！畜生！强盗中的强盗！你要偿还的。我并不在乎这钱，可是你在树林里抢夺我！啊！我可不愿像你那样，伙计。”
他不停地骂着，突然大笑起来，那是一种不怀好意的勉强的笑。
“总之，真的，你干得不错，奥托！可是你从哪里，又是如何知道这些的呢？以后你告诉我好吗，嗯？现在一分钟都不要耽搁了。我们各方面都意见一致，是吗？那么你还干吗？”
“没有不愿意干，既然您处理事情这么干脆，”奥托说。
接着这个伙计又以一种阿谀的口气说：“您还是有风度，沃尔斯基……大绅士风度！”
“那么你这个受雇于人的仆从。你拿了钱了，快点干吧，事情很紧急。”
事情正如这个可恶的人说的，很快就进行完毕。沃尔斯基又爬上梯子，重新给孔拉和奥托下达命令，他们顺从地执行了。
他们把受害者立起来，然后扶着她保持平衡，一边拉着绳子。沃尔斯基接住这个不幸的女人，由于她的膝盖是弯曲的，他强行把它弄直。于是就这样把她紧贴在树干上，她的裙子紧贴着两腿，左右两手向两边伸开，身子和胳膊都用绳子捆着。
她好像并没有从昏迷中醒来，连一声抱怨都没有。沃尔斯基想对她说几句话，但这些话只是在喉咙里嘟哝，无法说出来。接着，他他想把她的头扶正，但他没有这样做，他没有勇气去碰这个垂死的人，她的头又垂到了胸前，垂得很低。
他很快就从树上下来了，结结巴巴地说：“烧酒，奥托……你的酒壶呢？啊！该死的，真叫卑鄙！”
“现在还来得及，”孔拉说。
沃尔斯基咽下几口酒，大声说道：“还来得及……干什么？救她？听着，孔拉，与其救她，还不如说，我更乐意……是的，我更乐意代替她。放弃我的事业？啊！你不知道这是怎样的事业，以及我怀着什么目的！否则……”
他又喝了一口酒。
“好酒，不过，为了我的心得到安宁，最好是喝朗姆酒。你有吗？孔拉！”
“还剩了一点……”
“给我。”
因为怕人看见，他们把灯蒙住，靠着树干坐下来，决心安静一会儿。可是刚喝的这口酒上了头。沃尔斯基十分兴奋，开始高谈阔论起来：“要不要我给你们讲一讲这件事情。将在这里死去的这个女人叫什么名字是无所谓的，你们无须知道。你们只要知道她是死在十字架上的第四个女人，是命运特意的安排。不过，在此沃尔斯基胜利在即的时候，有一件事我可以同你们说，甚至还要带着几分自豪地告诉你们，因为，如果说到目前为止，所有的一切事件都是全凭我和我的意志进行的话，那么即将发生的这件事，也要靠最坚强的意志，靠为沃尔斯基效劳的意志！”
他重复说了好几遍，仿佛这个名字说起来嘴巴很舒服：“为沃尔斯基！……为沃尔斯基……”
他站起身来，心情激动地在地上手舞足蹈起来。
“沃尔斯基，国王的儿子，沃尔斯基，命运的宠儿，准备好，你的机遇来到了。要么你只是一个双手沾满别人鲜血的罪大恶极的卑劣的冒险家，要么就是诸神宠幸的杰出的预言家。要么是超人，要么就是强盗。这是命运注定的。我们献给诸神的神圣祭品是跳动的心脏，这是一个崇高的时刻。你们俩在那儿听着。”
他又爬上梯子，想听一听这颗衰弱的心脏的跳动。可是韦萝妮克的头向左边垂着，使他无法把耳朵贴到胸口上，但他不敢去动她。静寂中，他只听见不均匀的呼吸声。
他低声地说：“韦萝妮克，你听见了吗？……韦萝妮克……韦萝妮克……”
他稍微迟疑了一下，又说：“你应当知道……是的，连我自己也被我所干的事吓坏了。可是，这是命运……你还记得那个预言吗？‘你的妻子将死在十字架上。’而你名字本身，韦萝妮克，就使人想到这个预言！……你想想，圣韦萝妮克用一块布替耶稣揩面，这块布上留下了救世主的圣迹……韦萝妮克，你听见了吗，韦萝妮克？……”
他又急急忙忙爬下梯子，从孔拉手中抓过朗姆酒，一饮而尽。
于是，他又兴奋得发狂，讲了好一阵胡话，他的同伙一点都听不懂。然后他又开始向看不见的敌人挑衅，咒骂神明，说些渎神的话。
“沃尔斯基最了不起，沃尔斯基掌握着命运。神秘事件和神秘力量都要听我的。一切按我的决定进行。用最神秘的方式，使用法术告诉我最