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宛娘一听，一把推开他，冷哼一声道：“打量谁不知道，京中不定多少妻妾相好等着盼着呢，这一去心里不定多快活，嘴上却偏要说这样的假话哄，劝趁早少费些唇舌的好。”
☆、48章
梅鹤鸣现如今是愈发闹不清宛娘的性子了；打从这回撞了头，竟跟变个似的，说她冷，夜里帐中之事也算顺遂，令他这几日心情甚好，要说她热；平常一两句冷言冷语；从那小嘴里钻出来；尖的跟刀子一样，令他爱不得恨不得；这会儿听声气倒又像吃味了似的；真真令拿不准；却知道哄她总没错。
想着，便挨到她身边儿上道：“怎又恼了，这又是从何处而起，京里哪有什么爷的妻妾相好，便是有，爷如今心里除了亲亲宛娘哪还容得下旁，这味儿吃的毫无道理。”
宛娘却不听他的辩解，往里挪了挪身子，刻意离他远些道：“也莫当是个蠢妇一般哄，什么事不知道，嘴上抹了蜜一样，成日哄骗与，什么舍不得丢不开，这会儿说要走，抬抬屁股走的就是了，却非要打这样的谎做什么？”
梅鹤鸣心里转了几转，忽的明白过来，这些日子两倒算恩爱，估摸着宛娘这一想开，或许是对自己着了紧，这意思难不成是想跟他回京不成。
梅鹤鸣何尝没动过如此心思，只京里头朋友故旧多，赶上过年，难免要应酬往来，哪有空陪她，再说，也着实不好安置，梅府，想来宛娘必然不进，外头的宅子撂她一个住着，大过年的孤清清，连个说话的都没有，岂不难过，回头性子一上来，再跟他闹一场，可难消受，倒不如青州里，还更自些。
想到此，便忙道：“爷哪里打什么谎，宛娘如今还不知爷的心吗，只京里杂，恐不惯，也莫怕一个青州府冷清了，已知会了陈子丰家的娘子，他那个娘子倒最是个稳重随和的性子，又比大上几岁，跟她相交，倒也相宜，若烦了，去她哪里走走，也能解解闷，爷应，早早回返，赶十五之前必归，咱们这青州府有个大热闹，每年正月十五的花灯节，通宿要闹个几日，爷回来正巧陪出去逛灯市，这身子刚好些，如今外头寒冬腊月滴水成冰，若跟着爷去，路上冻病了，爷可不要心疼了。”
宛娘心里暗暗冷笑，说白了，就是不知道该怎么安置她，妻不妻，妾不妾的，想他家不定就是个世家大族，规矩极大，便是他这青州府里荒唐胡为，到了京里，势必要收敛一二，嘴里说的天花乱坠，不过当她是个消遣的物件罢了。
只他既吐口自己可以出门走走，倒也算挣来些福利，宛娘相当清楚，就是梅鹤鸣如今怎样宠她，有些事也不可能让她做主，这就是男，这个社会的男拥有绝对的权利，不甘心也没辙。
梅鹤鸣见她小脸略缓儿，胳膊一伸把她搂怀里：“可不许再使性子，爷这就走了，这一走少说也是月余光景，宛娘还要跟爷别扭什么，今儿外头冷呢，不如咱们早些安置了吧！”说着便让整治床铺，携着宛娘的手入了那紫锦帐中，至次日日上三竿才起来梳洗。
刚吃了早上饭，外头便传了话进来：陈府的小厮柱儿捧了拜匣来，说他们家大府里摆了宴席，请爷过府吃酒，也算个送行酒，周大几个现已哪里了。
梅鹤鸣知道这是陈子丰让自己带着宛娘过去走动，也顺便见见他家女眷，日后好往来方便，便接了贴儿，让前头说收拾了就过去。
回身对宛娘道：“难为他有心，才说了就来请，今日跟过去走走也好。”说着扫了她的穿着打扮道：“大过年的，不好打扮的过于素净了，挑件鲜亮喜气的衣裳才应景儿。”
吴婆子忙服侍着宛娘换衣裳，一时收拾妥帖，出了外间，梅鹤鸣再瞧，不禁满意点点头，这才多少日子，他的宛娘倒越发出落的标致了，且如今去了怯懦之态，顾盼间银盆一样的小脸上眉眼盈盈，如江南的三月春水，说不出一番妩媚风情，真个让怎能不爱到骨子里。
从吴婆子手里接了斗篷替她披上：“这会儿外头冷呢，小心冻着。“拢好风帽，携着她的手走了出去，过二门直到了大门前，两乘暖轿抬着，出了王家巷往陈府去了。
陈府所的新桥巷，隔着王家巷不远，过了三条街拐个弯便是了，乃是一处前后三进的宅子，陈子丰虽放了这青州通判，也算个肥差事，常有打官司来往，求上门来，银钱也便得了不少，况他靠着梅鹤鸣这个大财主，每每应酬，哪轮得上他使银子，倒是回回落个轻松。
无奈家底儿薄了些，当年为了跑这个官儿，把家里仅剩的那点儿物件都换了银钱送礼，上青州来时，手里便打着饥荒呢，这宅子还是凑了银子添置的，也掂量着这青州也不见得就能长久，如今又从梅鹤鸣哪儿得了升迁谋职的信儿，更不会白费银钱置办新宅，故此，虽身为通判，这宅子比梅鹤鸣王家巷的宅子还要小些，倒是收拾的不差。
到了大门前，早有那几个外迎候着，宛娘的轿子却没落下，直抬了进去，有吴婆子跟着，陈夫身边的婆子接着，梅鹤鸣倒也放心，只叮嘱吴婆子小心些，便跟着陈子丰几个到前头厅里吃酒叙话。
再说宛娘，好容易出来放放风，打从上了轿子，便掀开窗帘往外瞧了一路，常日总听李家婆娘说这青州府如何如何繁花，何曾亲眼见过，便是那日来牢中探王青的时候，也不过匆匆而来，忙忙就去，哪有心思打量这青州府，这会儿看来，却是繁盛之地，道路宽阔房屋气派，往来等，即便贩夫走卒穿戴也干净齐整，没有丝毫困顿之相。
想想也是，古来南北往来皆靠水路通行，这青州府临着水，交通便利，自然繁盛，自己若想跑，这通达的水路倒可优先考虑，若顺水南下，出了青州府地界也不难，若南边跟她想的那样，逃出生天再谋个安稳，梅鹤鸣的势力再大，也不是手眼通天，自己若能逃出这青州府，到南边改换个名姓，不信他能找到，或许开头会发狠的寻她，若一日两日甚或三月四月寻不见，哪有如此大的耐心，说不得便丢开手，从此两便了。
正想着，忽听吴婆子外小声道：“奶奶到了。”说话儿轿子落下，打起轿帘，扶着宛娘出了暖轿。
说起这位陈子丰的夫，莫怨梅鹤鸣说，却是个贤良温婉的妇，乃是陈子丰得中之年，跟他同榜的进士，姓张叫张恩的嫡亲胞妹，因知陈子丰尚未成亲，便给妹子保了这门亲事。
陈子丰那时正缺倚傍，那张恩的父亲虽说只是个县丞，可大小也是个官身，娶妻娶贤，扫听的张恩的妹子是个稳妥的女子，便应了。
成亲之日挑开盖头一瞧，见模样也算齐整，难得更是性子温婉，也颇和心意，过门后操持里外，妥妥帖帖，膝下只得一女，过了年才五岁。
这吴氏也果是个大度贤良之，惯不会做那等拈酸吃醋之事，便是陈子丰外如何胡为，她也不曾说过一字半句，倒越发得了陈子丰几分敬重，把个妾所出庶子养吴氏身边，有个什么心腹事也跟她商议。
宛娘这个事，陈子丰家来就跟吴氏说了，吴氏不禁道：“一个外头的妇罢了，怎的梅公子如此看重，巴巴的做了这个情？”
陈子丰道：“莫要轻看了她，别瞧着是个寡妇，可尽有的手段，如今梅公子连明月楼都不去了，竟是一门心思都跟她过起了日子，这回是赶上过年，不得不回京，怕这妇独个府里憋闷，才想起这里，念着大度随和，故此让多陪着她往来走动，却要好生待承，告诉底下的，别话不妨头的胡乱嚼说，这位如今可真真是梅公子的心头好呢。”
吴氏不禁暗暗纳罕道：“若真如此，怎不纳进府去，岂不两便。”陈子丰道：“前一阵倒是听着有这意思，还说请杜大做个现成大媒，不想那寡妇却不应，也不进府，白等王家巷新置了一座宅子。”
吴氏道：“依着这么说，这位莫非很是刁钻厉害的主儿了。”陈子丰道：“倒也照过一面，瞧着倒是体面模样，底细的性子，一个外怎得知晓，只记的莫怠慢了她，也就是了。”
这吴氏得了老爷的话儿哪还不能上心，里头听着信儿，忙着就迎了出来，立二门首，一眼就瞧见了吴婆子，吴婆子她自是认识的，知道她是来禄儿的娘，梅府里很有些体面，如今竟然伺候了这位，可见是得了梅公子的意。
见吴婆子搀着出了暖轿，忙打叠起精神迎了上去，打头照了个面，微微打量一遭，只见，外头羽缎狐狸毛里儿的斗篷里是件大红通袖妆花锦缎的袍儿，下头玄丁香色织金裙儿，裙摆微动，露出脚下遍地金扣白绫软靴，好一双小巧的红鸳小脚，头上梳了挑心髻，当中戴了支赤金拔丝观音，右戴一支红宝石绛桃，两点儿赤金镶火玉的坠子，垂耳侧，映着一张白净小脸，说不出的端庄标致，只这一身穿戴，就可瞧出梅公子有多着紧了。
忙笑道：“一早听说妹妹要来，就盼着，不想这会儿才到了，这酒席可都摆下半天了，来来，姐妹里头吃酒叙话。”
☆、49章
吴氏携着宛娘的手进了后再，说说笑笑很是亲热；仿佛两并非头一回见；而是亲近的手帕交一般。
虽是内眷也正儿八经摆了席，摆里头花厅；相陪的除去吴氏尚有两个挽着妇髻的女子，比吴氏年纪略小些；瞧着也有二十一二了；姿色都算不差；吴氏一一指给她。
穿着豆绿金沿边儿比甲肌肤微丰白净圆脸的是方氏；另一个穿着银红比甲瓜子脸丹凤眼的是蒋氏，吴氏穿着一件紫丁香灰鼠皮的对襟袄，紫绡翠纹裙，比之两个妾侍；更显贵重大方。
宛娘暗度吴氏，跟这两个丈夫的妾侍倒真跟姐妹一般，三想来事先得了嘱咐，并未把宛娘低瞧，亲亲热热的一味劝酒吃，宛娘推脱不过，吃了两小盅下去，吴氏待要劝第三盅。
吴婆子忙上前拦道：“不是辜负了夫的情儿，们家奶奶着实吃不得多少酒，若是这盅子吃了，说不得就真醉了，爷刚头还特特的叮嘱了老奴，不让奶奶多吃酒的。”
吴时没说话，那蒋氏笑道：“早听说宛娘妹妹是梅公子的心尖子肉，常日还不理会，如今可不得不信了，听们家爷说梅公子是个千杯不醉的海量，宛娘妹妹怎能就这点酒量，今儿天寒，这盅子又小，酒也是果酒，温过早散了酒气，再吃些也不妨事的。”
吴氏也笑道：“蒋妹妹说的是，再吃了这一盅，咱们便听曲儿耍子吧！们这府里虽比不得梅府，个个丫头都能弹会唱的，却也有两个通些音律，平日伺候们爷的，今儿前头寻了外头院里的，就用不着她两个，倒偏了咱们，也消遣消遣。”
宛娘只得吃了，这酒的确是果酒，有种香香甜甜的味道，也不很难吃，吃下去觉得身上暖暖的舒服，
宛娘既不吃酒，吴氏便让撤了下去，另让摆上四叠细点，果脯等物，让丫头捧了热茶来，亲手递与宛娘。
宛娘忙谢了道：“夫何需如此客气？”吴氏道：“若认真论起辈分来，还得称妹妹一声小婶婶呢，只们爷说了，妹妹年纪小呢，被这么一叫可不叫老了，好这里没外，便乱了辈分，称呼一声妹妹吧！倒也不是客气，是怕头一回来们这里拘束了。”
宛娘道：“承夫盛情，宛娘不胜感激，今日虽头一回见，跟夫却很是投契，日后断然免不了要来叨扰，夫倘若总如此客气，叫宛娘怎样登门，既然叫了一声妹妹，只当姐妹一般待承才对。”
吴氏那日听爷提起，还忖度着这宛娘是个古怪性情儿，今儿一见倒颇出意外，先不说一点乡野之气瞧不见，说话做派都有股子大气劲儿，模样更是生的齐整白净，莫怪那阅尽百花的梅公子瞧眼里，哪个男的得了这么个不得稀罕着，况说出的话也敞亮，让心里说不出的熨帖。
便去了应酬之心，道：“妹妹既如此说，姐姐就实的应着了，妹妹可得常来走动，若不来，姐姐要打发去押的。”几个听了这话儿都笑了起来。
正说笑，只见帘子打起，进来两个十四五的丫头，左边一个抱着琵琶，右边一个使唤月琴，梳着两个小鬏，余发垂额至目，箍着红丝流苏，珍珠坠子，白绸夹袄桃红镶边儿裙，紧束腰身，显出窈窕之姿，眉清目秀，姿色不俗，虽年纪不大，眉眼间却有些风情显现。
宛娘心道吴氏说是平日伺候那陈子丰的，也不知怎么个伺候法儿，瞧吴氏跟方氏蒋氏不以为意的模样，想来早已习以为常，倒是自己成了个另类。
两个丫头真生了好嗓子，唱了一曲锦堂春慢，一曲喜迁莺令，真个莺声呖呖婉转柔媚，这边两支曲儿刚唱完，外头进来个婆子回道：“前头明月楼的伴香姑娘，二门处候着，说要给夫磕头见礼呢。”
宛娘一听，心里不禁膈应一下，伴香，明月楼，上回跟梅鹤鸣书房里那个貌似叫伴琴，也是明月楼的，跟这个伴香有什么干系不成，这伴香若是明月楼的粉头，被叫来唱曲取乐，又何必非要巴巴来给吴氏磕头见礼。
正暗暗琢磨，就听旁边方氏哼了一声道：“她倒是假客气上了，勾着爷成日不着家，连府门往那边开都快不记得了，倒把明月楼当成个通判府，赶明衙门办公也别去了，都搬到明月楼去岂不省事。”
吴氏扫了她一眼，方氏才悻悻住嘴，吴氏道：“偏这些话，便是有什么怨言，爷家来时，怎不当着他的面说，巴巴跟前说做什么，她既让爷包下，也算爷的女，进府来给磕头见礼没什么，若不受她的礼，倒是的不是了，不知道的还以为拈酸吃醋容不下呢。”说着让婆子把引进来。
不大会儿功夫，跟着婆子进来一个女子，若说姿色高低，也只比过才知道，这叫伴香的一进来，倒把刚才弹唱的两个丫头给通比了下去，模样而生的好，打扮的更是俏皮，玉色袄，翠蓝裙儿，裙下一双小脚弓鞋，走起路来摇摇摆摆扭腰摆臀，天然生就的风情勾摄魄。
到了近前，跪下磕了头道：“伴香叩见夫，二娘三娘万福。”吴氏亲手扶起她道：“倒是礼儿全的孩子，便不来磕头，也不怪的，只伺候好爷就算全了的礼了。”说着指着宛娘道：“这是梅府里的宛娘妹妹，是们府里的贵客，却该给她见个礼的。”
伴香一愣，吴氏这一说，倒勾起许多前事来，想当日妈妈原是惦记让梅公子梳拢她的，梅公子包了月卿小两年光景，最末了，却松口把她嫁给了周都监，失了这个财路，妈妈自是不大顺意，便打扮了她到梅公子跟前，梅公子开头倒也动了意，让她脱了鞋一瞧，却丢开了手，她这才跟了陈通判。
她妹子伴琴倒是比她还不如，那日从梅府里回去，便关屋子里哭了半日，后妈妈问她，才说没成事，要紧的档口，就是这个宛娘闯进去大闹了一场，搅了好事，妈妈又拖情陈通判，她也很求了几遍，陈子丰才去了一趟梅府，回到明月楼就说：“这事莫惦记了，另寻梳拢伴琴是正经。”不想他们姐妹两个接连都折她手里，不过一个寡妇，心里哪会服气，这会儿见了不禁多打量了几眼。
只见虽生的白净，姿色也说不上绝美，听伴琴说性子极泼，半丝贤良大度也无，如此一个寡妇，怎就得了梅公子的心，旁的女子竟都丢一边去了。
吴婆子见她下死力盯着宛娘瞧，皱皱眉咳嗽一声，伴香才回过神来，蹲身道了个万福，吴氏让身边的婆子去里头取了一匹桃色缎纱跟两支珊瑚钗，给了伴香，才让好生送了前头去。
伴香拿了东西，这才又回来前头席间，坐与陈子丰身旁陪着送菜递酒，陈子丰瞧见她回来楼怀里问她：“夫可说了什么不曾？”伴香便一五一十的告诉了他。陈子丰点点头亲了她一下，放她下去拨琴唱曲。
周存守觑见机关笑道：“莫不是想纳了伴香吧！”这一句正点中陈子丰的心口窝，陈子丰道：“也不瞒，这伴香清官儿时跟了，这几月伺候的也周到，倒是有些舍不得了。”
周存守嘻嘻一笑道：“ 少跟打官腔，直说要纳了她不就得了。”陈子丰叹道：“便是要纳她进门，也得她娘放她才成，伴香明月楼里挂了头牌，就是一颗摇钱树，那老鸨儿哪肯轻放，也不知要多少赎身银子，也知道的家底儿，却有几分作难。”
周存守道：“说是块木头还真不通窍了，明月楼便是再怎样，也是咱们青州府的地界上，那老鸨儿敢狮子大开口，不用，把她的明月楼先砸了，这么猜度着，若要赎伴香，怎的也要二三百银子。”
陈子丰一听，就觉有些割肉似的舍不得，这二三百银子都能买下他这处宅子了，手里虽说有些余钱，年后进京也要走动送礼，那是正经事，耽搁不得，可伴香着实有些丢不开。
周存守一看他的眼色，便知他心里的想头，笑道：“不过些许银钱算的什么大事，有们几个，愁什么，先给凑上五十两银子，也算添上个贺礼儿。”便又去招呼