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卿尘也不去打断，只静静地望着镜中的女子，冰肌玉肤、乌发如云、皓齿明眸、黛眉朱唇，好像古画里走出的绝色仕女，思绪渐渐地，又飘远……
沐国的贵胄世家高门大户对女子的限制严格，不能随便出门。
她被养在深闺，偶尔斗斗二娘，训训二妹，教教庶弟，小日子过得很悠然惬意，与前世迥然不同，别有一番乐趣，她下定决心要悠然下去。
沐国崇文，让她找到了为悠然日子而奋斗的方式，前世自己最引以为豪的就是善于学习，考了这个那个十几本证。
她打听到尚院这一特殊的存在，于是凭着今世的聪明与前世的才智，不时的展露出学习天赋，令父亲对自己另眼相待。
后来又央求父亲请了名家教导，在十岁那年抱着心存一试的想法去报考，居然给考上了。
最后还得院长阮红文大人的青睐，奏请皇上下旨，破格进学，此番荣耀让她在染府的地位逐渐尊贵。
在书院只待了一年半，就学完三年的课业，院长大人知晓后，十分激动，决定要收下她做关门弟子，并亲自教导这个天才学生。
002 想悠然不是那么容易的事
话说当卫紫夏兴奋地跑来告诉她这一好消息，她并无兴趣。
卫紫夏立即没好气地瞪着她道：“你可知当年院长大人是沐国第一才女，在宫中做女史时，曾给当时尚年幼的皇上启蒙授课，是备受皇上尊敬的第一位授业老师。”
见卿尘依旧兴趣缺缺的样子，不由得怒道：“若你做她的关门弟子，可就成了当今皇上的同门师妹。”
“哦，那又怎么样？”卿尘无辜地眨了眨眼睛。
“那又怎样？”卫紫夏怪叫道，“你有了皇上当靠山，在沐国简直可以横着走路了。”
无语啊，谁说这学生是天才的！
这下，卿尘听明白了，若拜院长大人为师，感情还能拉上皇家关系。
可她一不做官二不经商，需要皇上这么硬的后台干什么，而且……
她突然跳了起来，急急地将朱砂喊进屋，吩咐道：“快去收拾行李，我们回府。”
卫紫夏被这突出其来的话给弄蒙了，不解地拉住她。
“现在没放假呀。”
“不能做关门弟子，不能与皇家沾上关系。”
被卫紫夏拽得急了，卿尘才吐出这两句话，却让卫紫夏想用力敲开她的脑袋，这人怎么这么异类。
而卿尘真是一点不想与皇家沾上关系，前世的宫斗大戏让她印象太深刻。
她伟大的目标是悠闲的生活，远离争斗。
为完成这个目标，她可以付出很多努力，但绝对不包括利用皇家的关系。
那里的水太深，不是她这样一个从未接触过沐国政治的小女子能够玩得转的。
于是，她包裹款款飞快溜回家，却未曾想她逾期不归，院长大人亲自找上门来。
然后卿尘悲摧了，她被父亲打包送回了尚院。
她咬咬牙，好，我是端庄美丽温雅贤淑的大家闺秀，我听话，那就再读一年半与同期的学生一起毕业吧。
再回尚院，院长大人以权谋私，拨了个独院给染卿尘住。
独院就象家一样舒适，而且还比家多了份清静，卿尘很喜欢，给它起了个名字叫做舒云居，并让人作了牌匾挂在小院门口。
然后院长大人经过时看见了，吹胡子瞪眼的（如果她有胡子的话），最后哭笑不得地摇头离开，卿尘则躲在旁边偷乐。
然后令卿尘痛苦的事来了，院长大人把她视为天才，倾囊相授，给她安排了好多功课。
“任重道远呀……”院长大人满脸期待地道。
末了，又严肃地加一句：
“舒云居可是学舍，别当成是渡假来的。”转身就走出舒云居。
卿尘狐疑地看了一下院长大人，没什么发现，起身福礼恭送。
院长大人严肃紧绷的嘴角在走出舒云居院门的那一刻，禁不住地已偷偷往上翘。
正好朱砂从院外迎面而来，这院长大人蓦然一见，连忙掩饰地急咳了两声，板起面孔毫无表情地走了。
卿尘坐在书案前，正在心里哀悼自己未来痛苦的日子，就见朱砂满脸疑惑地进来。
一问之后，卿尘忍不住想要尖叫，院长大人果然是在报复！她知道独院叫舒云居所含的深意！
然后令卿尘痛苦的事来了，院长大人把她视为天才，倾囊相授，给她安排了好多功课。
卿尘的脸苦得都皱了，原先在尚院是上大学，现在是质的飞跃，直接读考博士后了。
从这之后，卿尘明白，院长大人根本是把她当接班人来培养了。
五年的寒窗苦读，她都快成古董级的宅女，看来自己追求美好生活的愿望很强烈呀。
她嘴角微勾，脸上泛起淡淡的笑意……
“小姐，好了。”
耳边响起朱砂的声音，染卿尘才注意到头发已挽好。
浅粉兰丝带束于头顶的秀发，并留垂于胸前，前额上挂着一串银点翠珠串链子，正垂额际却是一只栩栩如生的翡翠蝴蝶，双耳戴上了一对银点翠镶翡翠耳坠，显出天人般的气韵。
“朱砂的手就是巧！”卿尘不吝赞美道。
“是小姐教得好。”朱砂恭敬地道：“这几年能跟在小姐身边侍候，是奴婢这辈子最大的福气。”
跟着小姐她学到了很多东西，只是受出身及思想的禁锢，让她底气不足，少了大家闺秀的大气却也比小家碧玉多了分沉稳，令染府的丫鬟们眼红到了极点。
梳妆请衣后，卿尘坐在桌边，慢条斯理地用着早膳。
用了几口汤粥，随意地夹起边上盘子里的一翠绿叶儿黄白根须，问道：“这是什么？”
“回小姐，是铃珑花菜。小姐吃惯天灵山的山野小菜，奴婢特地交代厨子细细烹的，小姐尝尝看，可入得口？”
“铃铛花呀，据说这铃珑花的根须还能入药，有宣肺、祛痰、养气的功效，这厨下用心倒不错。”
放进嘴里，细细嚼了嚼，可还未待咽下，就紧接着吐了出来。
青黛急忙将茶水递过来。
卿尘连漱了几口，方才停止。
“怎么了，小姐？”朱砂紧张地问。
“舌麻。”
“啊——？厨下还说这道野菜微甜呢。”朱砂不解。
卿尘执箸翻拨盘里的细根儿，仔细地看根须，之后又夹起一段细根，看切断面，一根根把盘子里的全看完了，才停下。
放下玉箸，她面色微沉。
朱砂青黛见状，忙问：“小姐？”
“这菜里有玲珑花与星仔草。”
“什么？”两丫头吓了一跳，额头青筋直起。
她俩很小就到了染府，染府经营药材，常会听府里的老人说起药，故听说过这玲珑花与星仔草，二者的根长得几近相同，混在一起很难辨得清。
两种菜若只是单独食用都没问题，但若合在一起食用，则会胸腹不适，出现腹泻，恶心、呕吐，全身乏力的现象，如若一次食多就会让人变得呆傻，甚至要了性命。
“府里竟然有人要害小姐！”朱砂跳了起来，愤声道，“我找厨子问情况去。”
“慢着！”
也只一会，卿尘已面色恢复如常。
这下药之人目的并不在要她的性命，而是不想让她出府，因为这点吃食的量不大。
闻言立即止住朱砂。
“时间不及了。”
然后她对青黛道：“这事你来办，厨子、采买以及药房的人一一都要查过，这星仔草并不常见，查到了人证物证也先别声张，等我回来再处理。”
“是，奴婢明白。”青黛沉声应着，表情慎重。
然后小心翼翼地将那盘毒菜移到边上的角落。
这时，房门外一阵响动，叮当环佩声中，夹杂着小丫鬟的问安声。
卿尘朝两丫头使了个眼色，示意她们别让来人知道了。
门口处，一个年约三十左右，保养得宜的妇人走了进来。
只见她身着青衣襦裙，外罩一件褐黄素罗镶边大袖，发梳牡丹髻，左簪石榴纹翠羽钗，右插如意莲花纹金步摇，耳戴金珠莲花耳坠，一身贵夫人打扮。
“夫人。”
朱砂青黛二人上前行礼问安后，退立一旁。
“娘，你怎么过来了？不是说在二门碰面么？”
染卿尘看见比平时打扮华丽几倍的染夫人，起身上前亲热地挽过她的手臂。
“娘今儿起得早，想到要同尘儿一起参加尚院的盛典，就兴奋得睡不着。”
染夫人眉眼温柔、嘴角含笑地看着身边端丽温雅的女儿。
女儿从小就象个小大人似的，懂得保护自己和母亲，从小就聪颖博学，现在还让她也有机会参加沐国最负盛名的尚院贤能大赛。
看到母亲兴奋的样子，卿尘不觉莞尔一笑。
今天尚院举办的贤能大赛，除了比拼才艺，其实还带有相亲的性质。
凡曾就读于尚院的女学生，均可携同一名女性长辈参加，其他女子特别是未婚女子一律没有资格，这是属于尚院女学生的荣耀。
当然这荣耀的另一个原因，是因为有沐国最尊贵的王孙贵公子做为相亲的另一主角。
对此，卿尘无语又无奈，这也尚院开办的另一目的，为王公贵族培养出类拔萃的新娘。
还好她的目标不是嫁人，所以比赛表现只要不坏就可以了。
卿尘扶着母亲，缓步走向屋外，朱砂青黛紧跟身后。
出到厅堂，便见一身材修长、气质儒雅的中年男子坐在主位上喝茶。
“父亲。”染卿尘上前给染合法行礼，有些惊讶父亲也过来了。
“都准备好了？”染合法含笑着放下手中的茶杯。
“嗯，都准备好了。”卿尘乖巧地道：“父亲今日不用去药行么？”
平日这个时候染合法必出门去了。
“药行的事不急，为父送你们去尚院，走吧。”说罢也不多言，起身就向外走。
大女儿是他的骄傲，有极高的学习天赋，十岁那年参加尚院进学考试得第一名，皇上还亲自下旨破格进学，这给染府带来了极大的荣耀。
才学出众的大女儿今后定能给府里带来极大的益处，连带的，她的几个妹妹也会沾光，嫁入极好人家，这些都能使染府皇商地位更加巩固。
走到堂前，早有两抬轿子停在石阶下，抬轿的婆子分立两侧。
这时，一个语中带笑的声音从院门外传来。
“哎哟——我们来晚了。”
003 都想赴盛会
紧接着一个年近三十的美妇，笑咪咪地跨进了小院，通身绫罗盛装，满头珠翠环绕。
其后紧跟着一豆蔻少女，妆饰精致，只是眼含怨嫉，满脸的不情愿。
在见到大夫人身旁俏立的人时，立即露出一副既吃惊又疑惑表情。
卿尘看到来人，嘴角微微上勾，似笑非笑，是染府二夫人刘氏和二妹染卿莹。
染二夫人是已故的染老夫人娘家的一个旁宗小户，其母与老夫人情同姐妹，在其父母亲逝后被染老夫人接到府上长住。
与染合法从小青梅竹马，只因门第身份不足，做不得正房，让她怨恨与不甘。
而今正房林氏只挂虚衔，三个姨娘亦在她掌控之中，但她仍不满足，一心要做名正言顺的大夫人。
只是那林氏好命，有一个才华出众的好女儿，老爷对她甚为偏爱，且又入了尚院，身价倍增，将来定得良配，万万得罪不起，她只得咬牙忍下来，待那丫头出嫁后再侍机除掉眼前的障碍。
莹儿想去参加尚院大会，这主意不错，只是要入尚院并不容易，她与女儿想了好久才想出一个办法来，这丫头还不甘不愿，为了达到目的，委屈一下，等在大会上遇上了贵人，那就什么都值了，女儿嫁好了，就可以帮她提高在染府的地位。
“老爷、姐姐。”
染二夫人似乎没料到染合法也在，稍愣了下，连忙上前问安。
染卿莹跟在身后福了身，众人也相互行了礼。
“可有事？”染合法脸上有些不耐，出发吉时已至，耽搁不得。
染二夫人犹豫了一下，立即又展颜笑道：
“老爷，莹儿一直想跟卿尘去尚院见识见识，今日尚院汇集的女子温婉娴淑、仪态万方，是难得的一次学习的机会。”
朱砂心里绯腹，应该说还有沐国最尊贵最有权势的王孙贵公子。
染二夫人眼睛朝染合法脸上扫了一下。
“莹儿快到十四……”却故意没继续说下去，但字里行间透露的意思，一听就明白。
染合法闻言心头一动，然后看了一眼静立一旁的大女儿。
卿尘立即明白父亲的意思，这是意动了呢，可二妹妹上上月才满十三，亲事这么快就被提上议程了。
染夫人见状，开口道：“卿莹不是尚院的学生……”
言下之意不用再说，染夫人带去的也只是自己的陪房秦嬷嬷。
年轻的丫鬟尚院也不让进，掐断了某些人想攀高技的妄念。
经染夫人提醒，染合法这才记起，非尚院女学生的未婚女子不得参加，除非有出入腰牌。
“莹儿可以顶替朱砂。”染二夫人在旁立时着急了。
这是她和女儿商定的办法，朱砂一直跟在尚院服侍，有侍女腰牌。
染二夫人平日最爱摆身份讲规矩，现在却让女儿扮做丫头，盛会的吸引力还真大。
卿尘心里有些好笑，面上仍是不露丝毫，神态沉静。
这成不成由父亲来定，她无所谓。
身后的朱砂则抬头迅速地扫了染二夫人一眼，然后又低下头，神情未变。
小姐在尚院的名气大，连带她也成了名人，而且还是一住就是五年的唯二之人，门房熟得很，想混入？哼！别家还好说，但小姐家的，难！
她悄悄地松了一口气，还好是这样。
染合法低头略微沉吟了一下，最后摇头说道：
“不行，莹儿对尚院不熟，就别给尘儿添乱了。”
染夫人面上泛起淡淡的笑意，很满意丈夫偏疼于卿尘，扮丫鬟能不能进先不说，为免误事，他直接就回绝得很干脆。
父亲在自己身上押的希望好大。
卿尘朝父亲的脸上扫了一眼，眼角的眸光里瞧见卿莹的脸上似乎又羞又气却又不敢出声。
二妹妹虽被二夫人娇惯得嚣张跋扈，自私冷漠，但在父亲面前却不敢放肆。
她定又对我更加嫉恨了。
二妹妹平日里总见不得她好，千方百计地找碴，两人结怨日深。
这会再生怨那也只是虱多不痒、债多不愁，卿尘心道。
连扮丫鬟去试试都不允，染二夫人心有不甘，张嘴还想再说。
染合法一挥手，止住她要说的话。
“赶不及了，走吧。”低头率先钻进了轿子里。
卿尘扶着染夫人上了后面一抬轿子，朱砂等丫鬟跟在轿旁一起离开。
染卿莹顿时又羞又怒地瞪了染二夫人一眼，然后用力地一跺脚，“滚开！”用力推开站在身边的百合，气急败坏地走了。
百合是二小姐的大丫鬟，打从小就跟在二小姐身边侍候，服侍二小姐的丫鬟几乎全换过三四轮了，只有她留了下来，可见也是个聪明灵巧、行事谨慎矜持的。
被推了一个趔趄，她仍默不作声地退立一旁，见二小姐走，立即跟出去。
染二夫人却没有马上走。
她目光阴沉地盯着远去的轿子，一语不发，暗沉的眸子里闪过一道狠厉的光芒，一闪而逝。
轿子抬到了二门，众人准备换乘马车。
“尘儿，今日比赛可有把握？”染合法将要上马时终于忍不住地问道。
卿尘抬头看了父亲一眼，看到父亲眼里的期许，还夹杂着一丝算计。
父亲这是希望她把身价再增大好嫁贵人啊。
因她考入尚院，父亲把这几年上门求亲的人都给打发了，并不急于定下她和几个妹妹的亲事，主要是想借机寻地位更高、对染府更有利的的对象。
而贤能大赛的举办，又是一个让身价倍增的机会。
还好只有真正的官宦之家的女子才能入宫，否则父亲一定会让她进宫采选。
染卿尘心道，脸上含笑地朝父亲点了点头，没有开口回答，转身与染夫人上了同一辆马车。朱砂与秦嬷嬷将马车帘子放下，坐在了帘外马车边上，马车朝大门外缓缓驶去。
染合法则骑了马走在前头。
“尘儿，别怨你父亲，女儿家终归要嫁人。”
坐定后，染夫人有些心疼地看着若有所思的女儿，老爷的想法她自是明白。
卿尘一脸的淡定，并未象时下女儿家那样谈起嫁人就害羞，她安慰母亲道：
“娘，我明白，身为染家的女儿，迟早有这一天。”卿尘道，“嫁人