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他途中曾向当地土著打听，听说关外风沙险恶，旅途艰危，便即拍了拍马背，哈哈笑道：“马儿啊马儿，这么多天来，从江南到塞北，咱们俩关山万里，害得你跟着我受苦受难啦！”
其时天上一轮红日，缓缓西移，淡黄的阳光照在身上，殊无暖意。江浪倚马长城之上，极目眺望，莽莽苍苍，唯有黄沙扑面，寒风透骨。
便在这时，忽听得远处一阵悠扬悦耳的驼铃之声。凝目望去，只见一队骆驼队正自缓缓行进。每匹骆驼上都负着大大小小的包袱。
那骆驼队渐行渐近，过不多时，来到城墙之下。江浪伏在女墙边，伸长了脖子逐一细看，但见十余匹全身棕黄色的骆驼夹着十七八匹马。他是头一次见到骆驼，少年心性，不免啧啧称奇。又见那队伍中既有高鼻深目、奇装异服的胡贾，又有跟自己一般模样的汉人，只是穿的俱是商贩衣服。
江浪已打听过，知道这些人都是往返中原与西域的商队。这一带，似这般贩运货物的骆驼商队委实不少。
他心道：“可惜这些人是入关的，而我是出关，不能结伴同行。”怔怔的望着骆驼队消失在滚滚烟尘之中，又想：“看来到了沙漠之后，我也要设法购一匹骆驼骑骑。”
于是下了城碟，纵马狂奔。
第39章 万里风霜（三）
三十九、万里风霜（三）
这晚在一个荒凉的小镇上歇脚。只是那小镇人烟稀少，唯一的客栈也十分简陋。打听之下，始知每年入冬之后，过往客商大减，生意便也清淡许多。这日并不逢集，买不到牛羊鸡鸭，因此连像样的饭菜也没有。
晚饭之时，客栈老掌柜听得江浪打听西去之路，甚感诧异。须知这个季节，极少有人西去。即便偶尔有商旅，也多半是东去入关的。他见江浪神情朴实，不似说笑，便解释道这个沙河镇已是偏僻之极的所在。再往西去，数百里之内，再也不会有村镇人家。
言下之意，绝塞险地，这时候最好还是不要孤身西行。
江浪微笑摇头，只是吩咐让厨房多准备烙饼，两只大皮袋中装满水，以备路上饮食之用。
掌柜的见他执意西行，吐了吐舌头，摇头叹道：“隆冬时节，天寒地冻。再往西去，只怕很少能见到一个人影，只怕老虎、豹子、狮子、狼群等野兽倒是不少！小兄弟，你一个儿也敢出关，也不怕危险。佩服，佩服。”
说着望了望江浪身边的佩剑，连连摇头，却也不再多言了。
江浪打听了一下西去路径之后，便即洗脚上床，早早睡了。
翌晨继续赶路。途中果然如老掌柜所说的一样，已极少见到行人。
江浪却不以为意。如此一连数日，一人一骑奔驰于塞外荒原，但觉天地正宽，无拘无碍。数千里荒漠草原，耳边风声尖锐，天寒地冻，途中别说行人足印，连野兽的足迹也殊不多见。
极目远眺，云山茫茫，霜风凄紧，宛若到了世界的尽头。
这日正奔驰间，忽地脸上一阵冰凉，一朵雪花落下。他一抬头，只见半空中密云如铅，一片片鹅毛般的雪花飘下。
那雪越下越大，一片片飘在他头上、脸上、衣上、手上。
铅云低垂，北风凛冽，朔雪纷扬。
这等塞外大雪、朔风呼号的情景，较之中原冬日的落雪气象，自是不可同日而语。饶是江浪身负“混沌诀”神功，亦自感到冷风刮面如刀，寒意侵体。
须臾之间，飞雪扑面，北风更紧。
江浪从包袱中取出公孙教主准备的白狐裘大衣，披在身上，又摘去破烂不堪的草帽，换上白狐皮帽子，顿感暖和了许多。
他心想：“看来岳母大人早料到我出了玉门关之后，便会换上这件貂裘大氅。嗯，她老人家这一安排，倒也周密。在这荒无人烟之地，这套皮裘再名贵，也不会有人打我的主意了。”
他抬头西望，但见铅云低压，天色昏黄，显然已过申时，寻思：“雪越下越大，今日是不能再赶道了。不如在天黑之前，找个人家歇脚。”
只是他贪赶路程，那西北苦寒之境，地广人稀，更兼风雪残年，哪里见到甚么人家？
他纵马奔驰了一个时辰，天已昏黑。
极目望去，暮霭苍茫之中，雪花狂舞，天地间白茫茫的，早已遍地琼瑶。天昏地黑之际，却哪里还辨得清东南西北？
他知道自己错过了宿头，又想起前些时日在黄土高原之时，见当地人住在窑洞之中，倒也暖和舒泰。此刻却是欲寻一窑洞亦不可得。
他骑在马背上，信马由缰的在莽莽雪原上赶路。只希望那马儿能带自己寻到有人居住的地方。
这时候，他心中不免自怨自艾：“早知道要下大雪，我便不该急着赶路。总是我经验不足，‘早看东南，晚看西北’。现下倒好，连东西南北也弄不清楚了。这里可不是马陵山，更不是姑苏城，到处都能栖身。我若非身有内功，不畏严寒，这般胡乱在这荒野之地瞎逛，不给饿死冻死才怪！”
转念又想：“此去救小昙，万里风霜，不在话下。这番大雪，便当作老天爷对我江浪的磨难便是。我连区区风雪也应对不了，又有甚么资格救回爱妻？”
此后按辔徐行，途中所经，原本尽是黄色的沙丘和黑色的山岗。过不多时，荒丘高岗也尽数变成了银色的雪丘。到得半夜，雪深盈尺，饶是黑旋风神骏，却也支持不住了。
江浪只好跃下马背，牵着缰绳，在茫茫无际的雪原中，冲风冒雪，大踏步赶路。
一人一马，俱是口喷白气。江浪哈哈大笑，浑不在意。
半夜时分，到得一片荒林之中，地势也越来越高。江浪心中甚喜：“天无绝人之路，有树便有柴，倘若能找到一个背风处，那是最好不过。”
又胡乱行了一阵，忽见前方林间依稀有一个黑影，迅速移近。
他一惊之下，陡地马缰一紧，黑旋风唏律律数声长嘶，前足提起，人立起来。若非江浪绳子抓得紧，便欲受惊而逃。
江浪暗自嘀咕：“遮莫真有豺狼虎豹不成？”
心中刚转过这个念头，但见那黑影纵声嗥叫，如箭离弦般扑了过来。雪光熹微之下，竟尔是一头凶狠猛恶的野猪。
江浪陡觉一股劲风扑面而来，气势凶猛，危急中猛地一缩肩，低头矮身，推着黑旋风往右急闪。
这一躲迅捷无伦。那野猪便即扑了个空。但它甫一落地，随即掉转过头，又是一声嗥叫，冲着江浪猛扑而来。
江浪叫了声：“来得好！”想也不想，挺身而前，反手拔剑，照准了野猪头，迎面直劈而下。
“嗤”的一声响，剑光如匹练，映着雪光，硬生生的将野猪从中剖开，分作两片。
江浪运剑如风似电，一剑出手，随即飘身掠出丈余。以他的身手，野猪血自然也难以溅到他身上半点。
他惊又喜，既没料到自己的功夫已如此精湛，又没料到这柄本门历代相传的“白云剑”如此锋利，竟尔削金断玉。斩杀一头凶悍绝伦的猛兽，直如切豆腐一般。
这也是他自修炼成“混沌三式”以后，初试锋芒。只不过，与之放对的并非武林高手，而是兽中煞星。
当下挥剑斩去四条野猪腿，在雪上揩抹干净，放入马鞍旁，笑道：“猪兄啊猪兄，你想把我当作食物，那可转错念头啦。凑巧我的干粮也吃完了，正自饿着肚子，说不得也只好对猪兄还以颜色啦。哈哈！”
又在林中行了一阵，地势越来势高，前面竟尔是座小山。不久便即发现一个大大的山洞，虽然洞腹甚浅，却也颇可遮风挡雪。江浪大喜之下，拍手叫好，凌空连翻两个筋斗，抖了抖身上雪花，又掸了掸马身。这才牵马进了山洞。
他捡柴生火，烤炙了四条野猪腿。又掘了一些干草树叶，作为马料。
待得野猪腿烤熟后，捡一条后腿吃了。另外三条腿也烤熟后放在马鞍下，当作干粮。
他在火堆中加些枯柴，一面烤火，一面斜倚着斜倚在山洞壁上。饱餐之后，一日来的疲累饥寒，早已荡然无存。闭目打坐，调匀气息。待得行功完毕，这才沉沉睡去。
一觉醒来，天已大亮，火堆也早已燃尽。他跳起身来，走出山洞。但见那雪正下得紧。自己置身于高岗荒林之中。只是那树林并不甚大，心想再往西去，多半便极少再有这等群树环绕的景色了。
转念又想，既然四下里尽是戈壁和沙漠，自己须得多储备一些食物。当下手提长剑，大踏步奔向昨夜剑劈野猪的所在，意欲多割几块野猪肉来。
奇怪的是，那两个半爿的野猪已经不在了。
他只道自己记错了地方，便又四下里搜寻了一遍。须知自他夜半遇袭，到这时已经过了两个时辰。林间积雪又加厚了不少。但是这座林子又不大，不可能野猪肉会不翼而飞。
难道是被别的野兽叨走了？
雪花飞舞之中，一眼望将出去，前后左右尽是皑皑白雪，雪地中只有自己的一行足印。他细细查探了好半天，却连个蛛丝马迹也没有。
他怏怏而归，心中疑惑不解：“好好的两片野猪肉，何以会无端端的消失不见了？”
这日他按辔徐行，风雪兼程。只是脑海中兀自对那两片野猪肉莫明其妙的消失大感不解。
未牌时分，朦朦胧胧之中远远望见前方竟似有一座极大的高山。他微感奇怪：“难道我这些日子走错了方向？前面不是大沙漠么？怎么是大山？”
当下纵马奔驰，往那山边赶去。一个多时辰之后，到得山下，不禁喜出望外。只见前面不但有高大的雪山，抑且山麓下竟尔是个镇子，远处半间疏疏落落的散布着几个村子。
江浪来到镇上之时，天已向晚。
其时风虽止歇，雪却未停。但见镇子上过往之人，既有身穿长衣紧裤，头缠白布的胡人，又有宽袍大袖、方巾皮帽的汉人。
他又惊又喜，牵着马东张西望，几乎没一样事物不透着新奇。也不知自己多久不曾见过人群了，此时此刻，心头实是说不出的亲切。
其实这个西域镇甸的规模固然不大，人烟也不多，较之中土而言，充其量也就是个中等村子而已。
只是这座荒僻的小镇于江浪眼中，便成了与苏州、无锡不相上下的大城市了。
他沿着街道牵马徐行，正待寻找客栈，忽见前面的杂货铺外站着两名汉人打扮的男女。那是一对中年夫妻。那妇人唠唠叨叨，不住的责备丈夫脓包没用，是个懦夫。
那男子却唯唯诺诺，不敢回嘴，只劝妻子放低声音。莫要让恶人听见，惹祸上身。
第40章 小镇夜袭（一）
四十、小镇夜袭（一）
那女子气鼓鼓的责备丈夫：“你这个胆小怕事的废物，刚才干么拉着我？照这般下去，咱们这间杂货铺趁早关门。过了年，我看还是尽快返回中土罢。我再也不想在这鬼地方多呆一天！”
那男子“嗯、嗯”数声，说道：“大姐儿他娘，你就少说两句罢。打烊，上门板要紧！”伸手去拉那女子手，却被那女子用力摔脱。
那女子哼了一声，越想越气，在地下重重吐了口唾沫，愤愤的道：“气死我啦！咱们刚花费了六两白银，收购一块野猪肉，腌了过年多好。‘黑熊’那个天杀的强盗，凶霸霸的带人闯进来，蛮不讲理的抢了去！凭甚么？这个世界上还有没有天理？”
江浪听到“野猪肉”三个字，登时心中一动，便即勒马止步，侧耳而听。
那男子给妻子这一顿数说，却不作声。只听那女子又道：“这么好的一块野猪肉，被几个坏蛋这么一吓，你便乖乖的双手奉上！他们凭甚么如此蛮横？”
那男子低声劝道：“‘黑熊’是甚么人，你又不是不知道。咱们惹不起这些人的。你少说两句，要是给卫八太爷的手下听到，没的惹来横祸。赶紧打烊罢。”
那女子怒道：“姓仇的，你就这般忍气吞声？那可是上好的野猪肉，白白便宜了坏人。卫八太爷又怎么了，凭甚么他的手下便可索要咱们的东西？仇大海，枉你一个大男人，被人家欺负上门，却连屁也不敢多放一个。我，我怎么嫁给了一个没用的懦夫？”
那男子见劝不回妻子，摇头叹息，自顾自的回到店口，开始掌灯关门。
那女子心下老大不忿，仍自唠唠叨叨了几句。她见丈夫开始上门板，便咕咕哝哝的上前相帮。
两口子一面低声争论，一面上门板打烊。
便在这时，忽听得一个清朗的声音说道：“仇大哥，仇大嫂，你们的野猪肉是从哪里买来的？”
两夫妇闻言一惊，一齐转过头来。灯光之下，大雪之中，只见一个白袍少年牵着一匹黑马，站在二人身后。
那男子仇大海见白袍少年是汉人打扮，眉目清秀，神情质朴，心中先存了三分好感，忙拱手道：“小兄弟，你是汉人么？”
那少年微微一笑，拱手还礼，说道：“是啊。在下刚从中原而来，正准备到镇上投宿。我可是走了很长一段时光才到这里来的！”
仇大海的浑家上下打量着江浪，迟疑道：“你，你是甚么人？你怎么知道我夫妇姓仇？”
那少年笑道：“仇大嫂不必多虑。在下姓江，只是过路之人，并无歹意。适才贤伉俪说话，我都听见了。大嫂你不是刚刚称呼过仇大哥的名号么？”
其实仇氏夫妇交谈之时声音甚低，更兼街面上车马杂沓，又下着大雪，甚是嘈杂。若非江浪内功深湛，耳力奇佳，又怎会将这对夫妇私语听得清清楚楚？
仇大海点头道：“原来如此。”想起自己被妻子一顿臭骂，老脸一红，微现尴尬之色，问江浪道：“江兄弟，你适才所言，是何意思？”
江浪道：“我听说你们的野猪肉被那个强盗‘黑熊’抢去啦。却不知那野猪是从哪里买到的？我，在下也很想见识猪肉味道如何！”
仇大海向街道之上探头探脑，见没人留意自己，这才叹了口气，道：“马立克和木依丁那两个小伙子身手倒也不错。今儿居然打了一头野猪回来。他们可不住在镇上，你想要买野猪来吃，只怕要明天去山里找他们啦。”
江浪想了一想，问道：“莫非他们俩是山间猎户？你可知他们还有多少野猪肉？我想买条猪腿，不知道有没有法子？”
仇大海摇头叹道：“今儿他们只带了两个半片猪上市来卖。四条猪腿倒是不曾见到，想来他们自个儿留下了。可惜我花了六两银子从他们手里买下的好肉。现今世界不太平，赚钱不大容易。唉，那也不必多说啦！”
仇大海的浑家仇氏却插口问道：“江兄弟，你问这个做甚么？”
江浪道：“没甚么。小弟只是对野猪腿很感兴趣。很想尝尝滋味如何！”
仇氏道：“马立克和木依丁是附近山里的猎户。今日未牌时分，他二人上市来卖野猪肉，在我们铺子里呆了一阵子。我们只看到猪肉，连一条猪后腿也没见到。本来我们夫妇准备腌了过年来吃的，没打算卖出去。只是没料到被天杀的强盗‘黑熊’得到消息，刚才他带了三个坏蛋闯进铺子，强行要走啦！”说着又气得破口大骂了起来。
仇大海怕妻子多言贾祸，扯扯她衣袖，将手往镇里一指，对江浪道：“江兄弟，你若想吃野猪肉的话，最好去前面的客栈。那也是咱们汉人开的，掌柜的姓孙。这一带大多数都是回人和哈萨克人，他们都不吃猪肉的。木依丁和马立克也是回人，他们多半会把另外的野猪肉卖给孙家客栈和镇上的其他汉人。”
江浪心想：“看来多半是那两个回人猎户昨夜在林中发现了那两片野猪，拿到镇上来卖。却不知他们见到我‘杀猪’没有？”
仇大海见江浪一骑独行，腰悬长剑，风雪大寒天候，却只穿了一件薄薄的貂裘，决计不似寻常之辈，不免起了戒心，又见他问东问西，怕惹祸端，便道：“那些上门抢走我们野猪肉的强盗都是凶神恶煞，势力十分可怕，我们夫妇惹不起。前面的孙掌柜在中原之时倒是个练家子，‘黑熊’多半不敢抢他店里的野猪肉。江兄弟，你还是到孙家客栈去瞧瞧罢！”
说着伸手将妻子强行拉入门内，匆匆上了最后两块门板。却把江浪一个人留在了店外。
这时天已昏黑。街上行人渐稀。江浪本想向仇氏夫妇多打听几句，不料却吃了闭门羹。
他知这对夫妇只是寻常生意人，胆小怕事，原也是人之常情。当下也不勉强，转身将马鞍旁余下的三条野猪腿取出，放在杂货铺门槛处，轻轻敲门，说道：“仇大哥，仇大嫂，这些野猪腿够你们过年吃的了。小弟告辞啦！”
说着迳自牵马离去。
过了好一阵，黑沉沉的暮色之中，大雪纷飞飘落，街道上冷冷清清，更无人迹。
杂货铺的门板悄悄打开一扇，露出了一条窄缝。黑暗之中，仇大海伸手摸了摸一条野猪腿，迅捷无伦的缩了回去。见无异状，又迅捷无伦地将另外两条捡回屋内。
啪的一声，门板又即合上。不久店铺内灯光亮起，响起仇氏夫妇的欢呼之声：“啊，真是野猪腿！”“太好了，比那块野猪肉好得多了！”“这回咱们可遇到好人啦！”“大姐儿他娘，你说这个小伙子会是甚么人？”“我怎么知道，反正不是坏人。你见过坏人送咱们老百姓东西的么？”
江浪顺着仇大