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可就是邓三太太她大哥一路紧赶慢赶，到底还是误了日子。
只是花如香性子倔，抵死不从，行礼头一日便碰礁石上了，还好救治及时，人没事。
但事后凭花晋明百般赔小心，赔不是的，京人也不敢再要花如香了。
就在花晋明要把花如香打死时，邓三太太她大哥赶来了，又将家里的事儿一说，花晋明先大喜，后又大怒，一时就顾不上花如香了。
而花老太因前番就有痰迷之症的兆头，这些日子又是一路奔波劳顿，失于调养，便现了中风的征候，半边身子不灵便的。
听闻这消息后，花老太口齿不清道：“还能有谁的，当日必定是大房二房他们的诡计。走，今儿就回去，回去你便上书刘大人，让他上报朝廷，就说我们家已分家，大房空有进贡的资格，却再无培养上等珍珠的能耐，望朝廷重新钦定进贡之家。”
☆、第七回韩束献锦囊之计傅泽明郎心有意（五）
花晋明也是这个意思，于是又是一番风风火火的回程。
回到合浦，花晋明凭了一处院子安顿好家人，便找人来写下文书，再斟酌着备上厚礼，事还不少的。
邓三太太听说丈夫女儿回来了，立马便赶去看望的。
只是再见花如香，就是邓三太太这做母亲的，都快认不出女儿来了。
就见花如香额上的伤已结痂，可就是好了也留下个疤痕，终究是破相了，这让一个未出阁的姑娘如何是好。
也不知是否是因死过一回了，花如香往日的神采荡然无存，邓三太太搂着女儿痛哭，花如香也只木木地随她去。
“怎么成的这样？”邓三太太太问花如香服侍的人。
起先他们还不敢说，到底是赵嬷嬷说了，“是大奶奶跟老太太说，若是想在京人中立足，做亲联姻最好。老太太听了便让老爷做主将小姐许给当地的蛮族。”
不等赵嬷嬷说完，邓三太太便飞一般地出去了，“梅子青我要你的命。”
梅子青如今不比往日了，是当家奶奶了，且还身怀子嗣，是家里头等的金贵人，所以方才花如香身边的人才这般忌惮。
待邓三太太到来时，梅子青正歪在榻上吃燕窝的。
见邓三太太满面晦气而来，梅子青连眉眼都不抬的，道：“媳妇身有不便，礼数不周，望太太见谅。”
邓三太太原就是一头怒火，再听梅子青敢这般轻慢她，最后那点子忍耐便没了，冲过去拽住梅子青的衣襟就往地上摔的。
梅子青这些时日仗着有孕，就是花老太都要让她几分的，被奉承惯了，没想到还有人敢对她动手，所以一时不防就被邓三太太摔了个仰面朝天的，惊得半日回不过神来。
自然梅子青屋里服侍的人也不是死的，见梅子青挨打了，都上前去拉邓三太太的。
好不容易把邓三太太给拉起来，邓三太太见手够不着了，就改用脚的，那是又是踢又是踹的。
梅子青的肚子生受了好几脚。
起先还没感觉，少时梅子青就觉小腹坠胀的，只是她那里顾得上这些，也不起来了干脆躺地上耍泼打滚，要把花老太和花晋明都闹来瞧的。
只是这一通闹腾后，让梅子青觉着腹痛越发了。
少时，有人便见梅子青裙子上，慢慢溢出红来。
“不好了，见红了。救命，大夫，快请大夫。”梅子青的奶妈惊慌失措，大喊大叫地跑出去了。
邓三太太是过来人，自然知道是怎么回事，初时她也吓了一跳的，但随后想起自己女儿来，她又朝梅子青啐了一口，“活该的报应。”说罢，便回花如香屋里去，也不去管梅子青的死活。
也是素日里梅子青要强，身子骨也壮，一剂安胎药下去还有用的，这才保住了身子。
只是到瓜熟蒂落前，梅子青都不得再下地了，要小心养着的。
而花晋明在听说事出是因的邓三太太，立马就过来拿问的。
花老太更是连身子都不保重了，大呼小叫地要花晋明休了邓三太太。
邓三太太越性不管不顾了的，当面指着花晋明就骂的，“良心被狗吃了的东西。有胆你只管休，不过是一拍两散的事儿。你我夫妻这些年，你做下的那些事儿，便别指望我还能守口如瓶的。只要我张张嘴往外头一说，花晋明你就是不吃官司，族中家法侍候那是轻的，革除族籍才有你受的。”
花晋明登时被邓三太太逼退了几步，气势自然就弱了，最后只强作脸面教训邓三太太几句，便草草了事了。
梅子青见花晋明不过是高高举起，却又轻轻放下了。
别说什么休弃了邓三太太，反而让邓三太太又堂而皇之地回家来了，还重掌家中大权了。梅子青那里肯依的，便伙同花景贵生母褚姨娘一道，在花老太面前卖弄是非的。
没想花老太也是一改先前的做派，只让她们都安分的，又说让梅子青安心养胎，只要她能得个儿子，日后邓三太太也要看她脸色过日子的。罢了，那老虔婆就丢开不管了。
花晋明到底做了什么，以至于如今都这般忌讳走漏了风声的？不少人心里都生了疑惑。
经此一回，三房家中的风波便暂且消停了，花晋明也写好了文书，备上大礼直往县衙去了。
那知县平日里就没少得花晋明的好处，今日再得厚礼，自然没有不帮忙的，便亲同花晋明往州里去找知州。
廉州的知州得了好处，当下行文也不通过其上峰，直接呈文给他的座师上报了。
待到户部批文回复到时，日子也快入了秋。
户部议定，不但夺了花羡鱼他们家的进贡资格，还让广州布政使欧尚龙定夺重选贡珠之家。
这告示一颁布，花羡鱼一家如遭晴天霹雳，花景途因急痛攻心，当场呕出一口浓血来。
而花晋明亦傻眼了。
因花晋明以为只要上报奏请，进贡的差事应该是逃不出他手掌心的，所以他才不惜钱财给州里县里送礼。
没想如今却得个万人同争的局面。
可不是，上边只说重选进贡的资格，没说只限他们花家的，当然是凡家中采养珍珠的都有资格了。
花晋明忙上门去找知县州府，却只得了一句，“本县只负责上报，上头如何定夺，那里是本县所能左右的。”便推干净了。
这下花晋明是搬起石头砸自己的脚了。
可同花羡鱼他们家比起，他花晋明不过是钱财上的损失，而花羡鱼他们家是不但把族中传下的差事给丢了，家里的脊梁骨花景途又病倒了，真是祸不单行的。
幸得康敏是个有手段，这才镇住了家中胆敢蠢蠢欲动的。
花渊鱼忙去将朱大夫请了来。
朱大夫诊过脉息后，道：“不过是急痛所致的痰迷，也亏得当时将淤积之气血吐出，这才通畅了。”
楚氏在旁，只问：“你只说怕不怕。”
朱大夫回道：“不妨了。”罢了，写下一剂开窍守灵的方子便走了。
花景途一剂药调服下去，果然好些了。
只是午后，花景怀带着牛方元从县里来，花景途这才知道，原来是花晋明在背后捣的鬼，一时病又有了反复。
牛方元道：“早知今日，当时便不该念及同出一脉脉的情分放过他，只管让他小厮报官去，除了这祸害才好的。”
花景怀虽也气花晋明的，但进贡的差事重定人家，那他家亦有机会的，所以不过说了句，“他这样损人不利己，到底想做什么？”便罢了。
想要同争进贡的资格，自然得有上好的珍珠与别家拼比的。
这些倒是不难，像花家这样多少年的珠户了，谁手上都藏有些珍珠，这些珍珠就怕宫里的都不能比的，只是量极少罢了。
所以比珍珠他们家是不怕的，只顾及着资格定下后，拿什么进贡的。
别一时贪图这进贡的差事，实则虚有其表，得了欺君之罪的。
花景怀也是想细想透了这些，这才拉着牛方元来找花景途商议对策的。
花景途一时下不得床，歪在床上，听着。
也是午时吃了一剂药，又睡了半天，花景途才得了精神听花景怀和牛方元说了这半天的话。
听罢，花景途道：“事到如今还有谁能给你珍珠的？也只有海里了。野生的珍珠虽不甚圆润工整，独品质难得。也只有让人到海里去碰碰运气罢了。”
花景怀觉着也只有此法了，也不留饭便辞了家去。
只是花景怀才走，花氏宗族里、康家、傅家和崔家都来人问的。
等把这些人都打发回去了，这日饭点便迟了。
因着康敏要侍疾，便让花羡鱼他们几个陪着楚氏用饭的。
康敏让厨房备好的清炖了海鸭子汤，还有香煎马鲛鱼、梅菜扣肉等好几样可口的菜馔，只是众人都没甚胃口用的。
饭桌上一股闷闷郁郁之气的。
花羡鱼有一下没一下地扒拉着米粒，不住地想着前世到底有没这事儿的，还是那时她太过没心没肺的，错过了也不知的。
可不论花羡鱼回想几遍，都只记得前世三房把家产占去了大半，花景途无奈，只得典当康敏的嫁妆筹措银子，重整旗鼓才有后来他们家的富贾。
正出神时，就见有人夹了一块腊味到花羡鱼碗里。
花羡鱼抬头，却迎上韩束的目光，花羡鱼刚要说他，猛地想起，“前世虽没见过将军府和欧家有往来的，可官场之上的事儿，谁又说得清楚的。到底是同朝为官的人，许韩家同藩台大人家真有些交情，也未可知的。”
于是花羡鱼问韩束道：“你们家可识得我们这里的布政使？”
韩束怔了须臾，又想了一会子，道：“说来也算不上是识得的，只是欧大人初时曾任苏州织造，其公子和我有过几面之缘罢了。”
花羡鱼一听心中暗道：“果然。”后又对韩束道：“那如今你登门拜访，也算不得冒昧唐突吧。”
韩束点头，“自然。”
那边花渊鱼一听饭也不吃，放下筷箸道：“那正好，总算是找到一处能说上话的。德谨能否选一日登门，不敢求能说服欧大人将进贡的差事归还我家，能打听些内情也是好的。”
花羡鱼道：“我也是这话。”
韩束想了想，便答应了。
儿女们商议得热闹，花景途和康敏听说后却依旧不能乐观，就算同欧尚龙答得上话了，也不见得中用的。
但花景途到底还是让韩束跑了一趟广州。
然，韩束这趟被寄以重托之行，似乎并未给花羡鱼他们家带来什么好消息。
☆、第七回韩束献锦囊之计傅泽明郎心有意（六）
因欧尚龙独子竟然重病了，韩束并未能见着欧公子。
“……听他们家人说，欧公子到底得的是什么症候竟也没人说得清楚，自然便医药无用了。他们家早先把后事都已准备妥当的，可知是多凶险的。”韩束一口气说这，才有功夫灌了一盏茶，润润嗓子的。
可众人听到这，不禁都越发灰心了。
就听韩束又道：“也就年后，不知他们家那里得一海上方，说是包治疑难杂症的。他们家也是算计着不过是死马当活马医地配了一料，可没曾想不配也罢，竟是十分费事的。光听说预备辅药便繁絮得很了，头一个就要紫河车的，不但要头胎的，还得是生男者的才为佳。”
康敏听了诧异道：“这别人如何能给的。胞衣外传，儿必不育的。”
顾妈在旁亦点头，“可不是。但那些个做收生的最是贪图厚利的，无不百般从人家里偷渡而出，不然这世上如何能有这药的。”
康敏听了点点头。
韩束又道：“不但要这个，还要千年成人形的鲜人参，鸟兽般大小的山精，千年老松根上的茯苓胆。”
花渊鱼不禁感叹，道：“哎哟喂，这些非一个巧字便能有的。”
韩束摇摇头，道：“这些还不是最难得的，有银子必定有卖处的，最要紧的是主药，就一个老珍珠，便没处找去了。”
众人一听越发不解了，“我们这地方别的没有，还能没珍珠的？”
韩束道：“这老珍珠要非同一般的，只老墓古坟里妆裹的才是。”
楚氏听了忙连声念佛，“挖人祖坟的事儿，如何使得。”
“可不是。真是阿弥陀佛的事儿。”韩束又道：“除了那些，还要磨盘大小的太岁。”
众人越发惊奇了，“太岁头上动土皆使不得，还要吃！这怎么能成的？”
楚氏一连迭声道：“这那里是什么海上方，坑死人的。”
韩束却道：“可不尽然。幸得当初留下这方子的人说，没这些个着实难得的，旁的年份短些的也能将就，只是到底效力不如按原方配的好。他们家便买了头胎的紫河车，年份长的老参、何首乌、茯苓胆这些好弄到手的，老珍珠便拿桂圆大小的南珠代替了。”
“阿弥陀佛。”楚氏念了一声佛，“桂圆大小的珠子，在海里也需得养个二十多三十年的，年头也不算浅了。”
“而太岁他们家是不敢动的，也就改换了灵芝。就这么配了一料，吃了果然有些起色了。”韩束林林总总的又说了许多，花羡鱼却听得不耐烦了，对韩束道：“让你去打听的事儿一句没有，尽说这些个不相干的。”
花景途却道：“你这急性子多少早晚才能改，束哥儿不是个没边际的，你且听他说下去就是了。”
花羡鱼一时也就不说话了。
韩束看了看花羡鱼，也不恼反笑道：“按说这些药都不难得了，都配了药吃，欧公子的病只差时日就有望可痊愈的。可就在这时候却出了岔子，药凑不齐了，不能配药了。”
楚氏问道：“怎么了？可是出什么错了？”
韩束道：“可不就是户部忽然要重选贡珠之家的事儿。”
花渊鱼想了想，也问道：“这事儿只我们这样的人家才要紧，同欧公子什么相干的？”
康敏道：“没珍珠了，他如何能配药的。”
韩束立时笑道：“就是这话。这新采的珍珠到底不及那古坟里的老珠，所以凭你在海里养了多少年的，配药丸时量也必定要大多了去的。若是前番之时，不说大如桂圆的，就是比这大的，也还有人卖的。可如今告示一贴，众珠农珠户都将这样的好珍珠藏起了，以期那日比珠拔得头筹，取得进贡资格的。”
“那欧公子怎么办？这可是救他性命的药。”花玄鱼道。
韩束也不明说，只一摊手，笑道：“是呀，该怎么办才好的？”
花景途听了半日，也想了半日，一时恍然，笑道：“束哥儿的意思，我想我明白了。”
韩束这才道：“就是表叔想的那样。锦上添花，不如雪中送炭的。”罢了，就见他在花景途耳边一阵咕哝，“只要那日表叔如此这般……”
众人自然好奇他们在说什么的，皆竖着耳朵去听，却只得只字片语的，越发不明白了。
待韩束说完，花景途又思忖的半晌，道：“这法子是可一试。只是我们家珠田里的珍珠都剩些良莠不齐的了，就是再得了进贡的差事，只怕也……”说着，花景途又迟疑了。
韩束却又笑道：“只要夺回差事，还怕没人上赶着送珍珠我们家进贡的。那时，就他们三房一家就必定是跑在头里的一个。”
花景途细细一想，果然是道理，便再去了忧心几分。
花羡鱼看看父亲，又瞧瞧韩束的，全然不明白他们在说什么。
但见韩束忽然向她眨眨眼，花羡鱼回他一瞪，让韩束不禁笑了起来。
少时，韩束便挨了过来，偷偷塞给花羡鱼一件拿帕子包裹的东西，悄声道：“这是我在广州买的，妹妹只管拿去使。”
花羡鱼原是不要的，只是韩束又走开了，花羡鱼便不好声张了。
待大伙都散了，花羡鱼回去一看，原来是个样子十分小巧精致的西洋珐琅手柄镜子。
镜子正面是纤毫毕现的玻璃镜面，背后是一个手拿弓箭，两肋生羽翅的赤身*小男孩。
花羡鱼记得这小孩是外国的神，叫丘什么的，司风情月债，管女怨男痴的。
想罢，花羡鱼不禁脸上染红。
就不知韩束知不知道这外国的典故。
若是韩束是知道的，还送这东西来，又是什么意思的？
还是想学那些个野史外传，尽在一些小巧玩意儿上弄心思，以求得书中所写的才子佳人的风流韵事。
若是如此，他韩束这是拿她花羡鱼当什么人了？
想到这，花羡鱼不禁脸上发白，拿起镜子便要往外去的，只是才门口又刹住了脚步，暗道：“外婆说我性子又急又直的，这般莽撞撞地过去，怕是又要被我闹起一场事端来的。不如凡事缓一日再去，刹一刹我的性子也好。”所以花羡鱼未眼下便发作了。
没想过了一日，听说傅老爷子得了风寒，花景途有心要去请安的，只是自己也没好利索的，只得让韩束和花渊鱼代为前去问候的。
花羡鱼到园子里去陪楚氏用了午饭后，一时见园中秋高气爽，便没跟花玄鱼一道回去午睡，留在园里走走消食。
倒是恰逢韩束回来，正要去给楚氏问安回话的。
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