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菊花点头。笑道：“这不是还没开张多少日子么，我就不敢添加。我原本就想着。等来喜卖顺了。 ~就想法子添些花样菜色，那笋子我本就是做了来卖的，不过是先让家里人尝尝味儿。这摊子已经支起来，再添上的东西卖的钱就是净赚的了。”
不卖笋子。她那竹林往后出产的竹笋可咋办？光卖干笋赚钱也有限。
她如今做的这些都是跟自家将来山地的出产挂钩。
来喜自信地笑道：“菊花妹妹只管放手做，我管保把东西卖出去。前儿还有坊子里的雇工来跟我说。这鸡贵了，他们吃不起，掌柜的弄些便宜的菜。他们也好买了来送馒头。那天他就买了一个鸡翅。要是你用鸡汤卤笋子、干豇豆、花生米。让这些人花钱不多，还能吃上带鸡味儿的菜，可不是好卖的很？那方家作坊的雇工多了去了。再说，有些人来买一只鸡，再搭上这些菜蔬，他都不用费心再煮菜了。”
刘小妹开心地摇晃着菊花的胳膊。道：“那就快添了来。反正你总是要费心的，一只羊是放。一群羊也是放。”她满眼都是银子放光。
菊花见她一副财迷模样，忍不住笑了起来。
来喜又跟他们说，他已经托人做匾额去了，那卖荷叶鸡的窗口单弄个名儿，就叫“青山荷叶鸡”，省得跟杂货铺子扯不清。
刘小妹嘲笑道：“他本来还想叫‘来喜荷叶鸡’哩，我就说太难听，只好换了。你说，叫‘青山荷叶鸡’不是好听多了？这下塘集可是出产青山香肠的，又有各种青山酱菜，咱们也用青山，这招牌都不用费心的，它借光就竖起来了。”
菊花失笑道：“来喜表哥，你忒精明一个人，这回咋没小妹想得周到妥帖哩？”
槐子也点头说这名儿好。
来喜笑眯眯地瞅着刘小妹道：“她跟了我这么几年，脑子可不也变得活泛了？她想的也就是我想的，我们夫妻一体，同心同力！”
菊花和槐子听了忍俊不禁，刘小妹闹了个大红脸，狠狠地瞪了来喜一眼。
说笑一会，夕阳从铺子外面斜射进来，来喜就催刘小妹：“你先跟菊花妹妹回去，帮黄婶准备晚饭，我转头再去小酒馆买几个菜家去，晚上请秦大夫和云大夫吃饭。”
刘小妹点点头，收拾一番带着儿子锁儿跟菊花槐子先回去了。
傍晚的街道，行人寥寥，清空寂静，两旁的铺子里，却传来嘈杂的人声，这是各家在忙晚饭。
“等吃过晚饭，街上就热闹了，好些人出来晃哩。”刘小妹跟菊花说道。
菊花看着那各色各样的商行和店铺，忽地想起什么来，问道：“秦大夫和云影就要成亲了，送啥贺礼给她哩？”
槐子道：“云大夫见多识广，差不多的东西她也不稀罕——咱也买不起，要送就送些真心真意的东西。”
刘小妹点头道：“秦大夫和云大夫对那些摆设衣物也不在意，这礼还真不好送。我觉得自己做比买好。”
菊花皱眉：真心实意的东西，她一直在送，那些干菜腌菜都是她亲手种的，又是她亲手晒干或者腌制的，这份心意够真的了，自然不是买来的可比，所以云影稀罕的很。要是不送的话，她还托人带信跟她要呢。
可是成亲不同于其他，一定要送一样合适的贺礼才成。
槐子见她皱眉，便道：“你跟云大夫那么熟了，她又是个爽快人，你不如晚上问她，想要啥，咱就帮着置办了来。”
菊花点头，觉得这样好。
走了一段路，来到先前下河的巷子口，只见虎子坐在路边，面前摆了个不大不小的木盆，正在给人称鱼。
刘小妹笑道：“这个虎子下晚总是在这卖鱼儿。刚打上来的，新鲜的很。咱买些吧。”说着上前。
虎子见他们又来了，咧嘴笑道：“张大哥！”
槐子笑着应了，蹲下来跟他闲话，刘小妹就挑起鱼来。
菊花也跟着刘小妹蹲下来，指着那肉滚滚的麻鱼儿，连声道：“就买这个——鱼刺少。虎子兄弟，你下晚都把这些杂鱼儿卖了，大些的鱼留着明天早市卖，是么？”
虎子笑道：“嗳！这鱼要是过了夜，就不好了。大鱼用水养着，就没事。嫂子喜欢吃这一根刺的鱼，我这边还有些沙葫芦，个头也大，我留着准备带家去吃的，就送你们吧。想请张大哥去我家吃饭，你们也是不会去的。”
说着从身后拎出一个小鱼篓，里面全是青褐色的沙葫芦，有四五寸长，明显是特意挑拣出来的。
菊花急忙道：“那多不好意思，你留着带家去吃吧。我表嫂买了麻鱼儿哩。”
槐子笑道：“虎子兄弟客气，咱就甭推了。不是说‘卖油的娘子水梳头’么，他卖鱼的渔郎吃孬鱼，也在理。不过，这鱼就算咱买的，不给钱咱可不能要。你整天日晒雨淋的，哪能随便就送人情哩？真要送，这下塘集住的都是街坊邻居，你还送不过来哩。”
一席话说得虎子呵呵地笑了。
刘小妹笑道：“两样都买。晚上人多。这沙葫芦就用辣酱红烧，小麻鱼儿裹一层面炸了吃。”
菊花听了口齿生津——这些乡土菜总也让人吃不厌。
回到住处，云影终于腾出空来了，跟赵清过来隔壁找菊花。
刘小妹跟黄婶张罗晚饭，不让菊花和云影插手，将她们赶出厨房，于是，两人便带着大大小小一群娃儿坐在正屋笑闹。
云影心情极好，脸上的笑容都没收敛过，抱着板栗跟菊花说些医馆里的事。
正说得高兴，板栗想是饿了，加上她身上淡淡幽香袭人，便扑在她怀里揉搓，小脑袋、小手在丰满的胸脯上又是挠又是蹭，最后干脆嘴巴贴着那团柔软，不停地吧唧，手也抠住衣领，想要剥去这层衣裳。
云影黑着脸拉开他，将他举着离胸前远一些，气道：“也不看这是谁，随便就要吃的。”
菊花愕然，然后偷笑起来——儿子果然英勇，那地方连秦大夫还没摸过哩！
云影瞪菊花道：“你还笑！你儿子是个小馋猫！”站起来走到她跟前，把板栗往她身边一送，“喂奶去吧。”
“谁是小馋猫？”槐子抱着小葱，跟秦大夫从外边进来，一边问道。
云影脸就红了，也不理他，只问秦枫道：“方虎在医馆看着？”
秦大夫含笑点头，走过来跟她一起坐着，笑问她道：“刘小妹晚上做了好吃的？”他以为菊花和云影在说吃的，所以说“小馋猫”。
云影笑嘻嘻地对他说晚上有哪些菜，红烧鱼的香气都飘出来了哩。
菊花看着这一对风神如玉的璧人，含笑问道：“云影，你们成亲，我想要帮你准备一样贴心的贺礼，又不知你喜欢什么，就来问问，总不能还送干菜或者烧个猪大肠吧？我针线活计又不好，也不能做衣裳鞋袜之类的送你。”
秦枫和槐子都笑了起来。
说到成亲，云影喜上眉梢，嗔怪地对菊花道：“那些菜也能当贺礼？真亏你想得出来。这成亲贺仪，你可别想糊弄过去。我想要一样东西，也不用你费钱，就是要你们费些工夫——这才能见真心嘛！”
菊花忙问道：“是什么东西？你说。”
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第四百四十章 丢人
秦枫也奇怪地看着她；不知她想跟菊花要什么贺仪。
云影兴致勃勃地说道：“你们家院子里那棵古朴的树根不错；你让槐子再上山找一株相似的；做个大盆景送我。”
秦枫眼睛一亮；笑道：“嗯！那棵树确实不错；我也喜欢。朴而不俗；拙而不粗；春日发新叶的时候；枯木上勃勃生机；很有些意思。”
云影更高兴了；拉着他手道：“让槐子再弄一棵来送咱们。这时候不勒索；过了这村就没了这店了——咱们可是只能成一次亲呢。”
“哈哈哈！”槐子和菊花都笑了起来；连秦枫也莞尔。
笑毕；菊花道：“你们俩都喜欢那个；把我家那棵挖了送去就是了。山上不一定还能找到这么好的。”
云影摇头；解释道：“那树被你们从山上挖下来；已经伤筋动骨过一次；再挪动它；越发不好了；再说；我也不能夺人所爱。山上肯定有；也不一定要跟你家那一模一样；只要雅俗共赏；够独特就成。院子里光是树木也单调了些。”
槐子心中一动；一边点头答应；一边问道：“我去找找；记得往常见过不少。那要做成什么样的盆景哩？你见过人家摆这个？”
云影道：“就栽在院子里。大凡富贵人家盖园子；喜欢垒些假山湖石；挖池聚水；种树栽花；葛藤牵绕；方寸之地也弄出许多的花样来。美则美矣；就是少了些天然的味道；山无脉；水无源；人力凿穿痕迹太过。清南村本就坐落山野之中；山青水秀；家里就不需要弄那些东西了；院里跟院外一样；种些杂树枯木。带着野趣；这才像农家院子。”
槐子一边点头一边沉思起来。
菊花抿嘴笑道：“你家的院子还要独特些才行；到处种药草。那院墙根下；种些金银花、扁豆、葫芦之类的；藤蔓攀爬；又是药又是菜的；不就更符合你的要求了？”
云影笑道：“种菜自然是你帮我；我帮你在院子里种些药草；能驱蚊虫。”
说笑一会。来喜也提着两个食盒回来；刘小妹来叫大家吃饭。
晚上；哄睡了双胞胎；菊花和槐子才有空闲携手逛青木这园子。五亩的地方。说是三进；中间的院子很小；房屋也紧凑；这样后面的院子就大了些。只有第二进盖了东西厢房；第三进没盖厢房；暂时空在那。
两人来到后院；这里树木葱茏；跟家里一样；各种果树和竹林已经长成。还有小小的一块菜地；活像个农家院子。
微风轻拂；枝叶飒飒；槐子牵着菊花的手；对她道：“我听了云影的话；想了一个主意：要是平日里留心些；在山上专门找些老树根。或者形状特异的树木；锯掉上面；做成盆栽；开个铺子；专门卖给有钱人。你说可好？”
菊花一愣；继而大喜这可是好主意哩。这生意是无本买卖；只要费些人工打理。还有。得眼光独特；会修理造型；这就要有些审美趣味了。其实也不难；有钱人家高雅的东西很多；咱们不用效仿——附庸风雅反而会坏事。这盆景只取其野趣盎然、浑然质朴的味道；必能独辟蹊径。得人喜欢。”
槐子微笑点头道：“换言之；我这个庄稼汉选这个是最在行的。”
菊花笑道：“在行不在行我也不知道；我想你肯定能做好的。”
槐子轻笑道：“这铺子先不开。我从王家找两个人；先带着他们去山上；教会他们找这种树根；挖一些回来；再做些敞口木箱；装上土；就养在他们家。专门围一个大院子出来放这个。等种熟了；弄清那些树木的习性；明年再开铺子。不然买的人问；如何打理伺候；咱可不是答不上来么？再有；开铺子的人也要选好。正好刘叔那侄儿——他爹娘不是要卖了他们么——早些让他过来；调教一番；明年就来集上开铺子。”
菊花道：“是要先准备好。这事难就难在如何打理那些树根。有些树喜阴湿；有些树喜阳；都要摸熟了。且慢慢地准备着。这个要是做出名了；比旁的生意都好哩。人家想学都不容易；挖一棵回来；养几天死了；那还咋卖？”
槐子点头：“我也是这么想。”忽然又呵呵笑道；“等发卖的时候；往上面泼些洗木耳的水；长些木耳出来；就更有卖相了。反正木耳总要长几个月的；能看几个月哩。”
两人说笑着；为新发现一条生财之道高兴。
一夜无话；第二天早上；槐子果然带着菊花去老街喝豆腐花、吃包子煎饺。
卖豆腐花的摊子不卖包子煎饺；于是；槐子将菊花葡萄安置在小桌边坐下；他去另外的铺子买这两样东西。
卖豆腐花的摊位依然摆在河边的柳树下；菊花抱着板栗；用勺子舀了些豆腐花；仔细吹凉了；喂给他吃；并示意葡萄这么喂小葱。
早晨起来；板栗和小葱总是很高兴；加上今儿又是在集市上；周围来往人流不断；那眼睛就忙了。
兄妹俩的目光随着下河洗衣媳妇的身影一直延伸到台阶下；正奇怪人咋走着走着就不见了哩？忽然听见有人扯着嗓子叫“卖糯米团子哩——”便立即将脑袋转过来；看那挑担子的小贩边走边吆喝；接着又有人喊“卖果子饼哩！又香又脆的玉米面果子饼；一文一个。”那眼光便又转过去了。
菊花见儿子忙个不停；有些好笑；道：“板栗；再不吃；豆腐花就冷了。”
一边将一勺豆花放在他嘴边；待他吞了；又撩起帕子帮他擦嘴边的水渍。她见板栗不专心；索性不喂了；自己三两下把碗里的豆花吃尽；便抱着儿子等槐子买点心回来；再吃些点心。
正坐着；就见隔壁桌上两个青衣短褐男人也在吃豆花；不大像庄稼汉；也不像有钱人。他们不住用眼光打量她和葡萄；又看两娃儿；虽然也没流露出什么表情；但菊花就是觉得不舒服；便将儿子竖起来；遮住脸面。
等槐子用纸包了两大包热乎乎的包子和煎饺过来；葡萄立即高兴地吸了吸鼻子道：“好香哩！”
菊花微笑道：“还能比我做得好吃？你尝尝。”
她随意一溜旁边的那两个男人；发现他们已经不在了；也没跟槐子说；就又叫了几碗豆花；配着包子和煎饺吃了。
一时吃完；槐子付了账；抱起一双儿女；对她道：“走吧！去晚了瞧不上热闹哩。赶快些；说不定迎亲的还没出发。”他是说去刘家塘。
菊花对着儿子和闺女道：“去瞧新娘子喽！”
她嬉笑的样子把板栗和小葱逗乐了；趴在槐子肩上；对她不停笑；葡萄牵着她的手；也冲两娃儿咋舌取乐。
走到新街；两旁照样有好多卖小吃的摊贩；她觉得自己跟儿子闺女似的；两眼不够瞧了。卖油炸春卷的、油炸韭菜饼、油条、甜酒汤圆、玉米果子饼、橡子面凉粉和豆腐、酸辣粉丝；包子和饺子算是平常的东西了；还有柿饼、麻糖等；各种香味直往鼻子里钻。
明明下塘集穷人多了；这集镇反而热闹繁荣起来。在她印象中；几年前绝对没有这么多小吃——做出来也没人买呀！这都是因为商贾云集；富人也多了。
菊花忽然觉得幸福无比。
这些小吃她可以放心地吃；根本不用担心地沟油和各种化学毒物的侵害。这里的穷人因为生活困苦；觉得日子很难捱；他们是做梦也不会想到；有个地方；明明有很多东西吃；人们照样痛苦。
这么一想；忽觉胃口大开；想要买点什么来吃；可是肚子又好饱；只得作罢。
她低头见葡萄跟自己一样；也是看着那些小吃不错眼珠。可是小女娃早上喝了两碗豆腐花；吃了两个包子和五个煎饺；是不可能没吃饱的；不过是跟她一样；眼睛馋罢了。
槐子见两人的样子；忍笑问道：“要不买几根春卷；路上吃着玩？”
菊花笑道：“也好。早上喝的豆腐花；其实消化起来也快。葡萄；你去买些春卷；咱们带上当零食；再把那麻糖买几根来。”
葡萄巴不得一声；接过菊花递来的小钱袋；兴冲冲地跑去油炸春卷的摊位旁。
两人站住等她。槐子笑问菊花道：“你咋喜欢这些东西？我觉得没你做的好吃哩。”
菊花抿嘴一笑；这要如何说？
这就是男女的不同之处；女人一般都喜欢逛街买东西和吃风味小吃；哪怕家里的东西再美味；她还是喜欢坐在路边吃那些。
或许是因为那一份自在闲适的感觉吧；毕竟在家可是煮妇。
逗了一会儿子；菊花见葡萄还没回来；便对炸春卷的摊位看去——
咦！葡萄不在那。
她又往卖麻糖的小贩那看；顿时心里“咯噔”一下——那边也没有葡萄。惊慌地四处一扫；街上人来人往；买卖东西；吵嚷喧哗；哪里有葡萄的影子。
她惊问道：“葡萄哩？”
槐子也发现葡萄不见了；也极目在人群中搜寻。
菊花心儿“咚咚”狂跳起来；已经有了不好的预感；她拼命地往街角街头看；想这么一会工夫；就被人拐走；也走不远。
第四百四十一章 当街杀人
忽然，离这里大约五十米的街尾，一辆马车旁，两个熟悉的身影吸引了她的注意，他们正把一个人往车里塞，只露出一双腿在外面，虽然看不清楚，可那裤腿的颜色跟葡萄身上穿的一样——是暗红色的。
大脑电光石火间一闪，对槐子大喊道：“那马车。”不待槐子回答，就撒腿朝前奔去，敏捷地在人群中穿行，她相信槐子会跟上来的。
果然吃豆腐花那会儿，她的感觉没出错——那两个人不怀好意，已经盯上她们了。只怕原本的目标是板栗和小葱，只是无法得手，便一直跟着他们，正好葡萄买东西让他们得了机会。
菊花悔恨不已：干嘛不亲自陪葡萄一起去，或者一家人都跟着去呢？街上这么多人，他们是怎么无声无息地把葡萄带走的？
她压住心中的愤怒和恐惧，飞快地向马车接近。
可是那二人却若无其事地上了车，马车启动，轻快地往前行去。也没飞奔疾驰，看上去再普通不过的一辆车。若不是菊花先看见那两人，并怀疑他们，万不会在人群中锁定这辆车，那葡萄可就被带走了。
马车虽然跑得不紧不慢，菊花�