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出了这事，小二本就慌张，见黑皮赶着车出来了，想东家肯定坐在里面，心里更难受了，哭丧着脸恳求道：“这位小姐，麻烦再瞧瞧其他的盆景，那边也有好的……”
他满心幽怨地想，不就一个破树根么，还是到处都能见到的柳树，干嘛非要争这个？
另一个小厮呵斥道：“咱们小姐想买哪个盆景，为何要听你的？就要这盆。难道咱们是不给钱的？”
刘小四只得又赔笑央求，一再说这是主人家特地打了招呼要留下
那边偏也不依，定要这盆，两个小丫鬟也加入进来，脆生生地甩了一番话说得刘小四额头冒汗。
槐子坐在车里皱眉，本以为说清楚了不卖，那客人就会丢手，刘小四搬了盆景上来他好回去的，谁知双方却越吵越凶。
第四百九十三章 送给贱内的
黑皮也下车去了，跟那两个丫鬟对掐起来。黑皮的嘴皮子如今可利索了，直追来喜，远不是当年那个实诚的黑小子，一番话直说得那丫头气得要哭。
“我们是实诚本分的生意人，才把实情告诉伱们；若不然的话，只说这盆景不是卖的，是留着专门镇压铺子的，伱们又能如何？那些珠宝店、字画店，谁没一两样东西作镇店之宝？都要跟姑娘这样强要买了去，那人家还咋开铺子哩？”
忽然一声清脆婉转的声音传来：“那请问小哥，这件盆景是贵号的镇店之宝吗？”
原来是那戴帷帽的小姐开口了。
黑皮一愣，忙道：“那倒不是……”
那小姐立即道：“这就是了。既然不是贵号的镇店之宝，那便是用来卖的。久闻‘山野斋’大名，广纳四方雅客，无论客人是何身份，皆等同视之；客人若另有他求，亦会尽力满足，如何今日自毁信誉？”
黑皮张嘴结舌，说不出话来。他正想着，忽瞥见槐子要下车，忙上前扶了一把，又低声跟他说了几句话。
槐子点头，来到近前，先对那女子拱手见礼，然后才道：“这位小姐，在下乃‘山野斋’的东家。这盆景是贱内前日过来见了，说喜欢，因此在下专门叮嘱刘掌柜，今日要搬回去的。并非在下不诚心待客，若是按小姐所说，等于是贱内先于小姐看中了这盆景，算是定下了，又因为是自家铺子，也无需下定金，这样说不知能否让小姐满意？”
那小姐没想到他这样说，倒是意外的很。
她看看那盆景，也就是一根泛黑的老柳树根，合着几根菖蒲，一汪清水。可是她就是想要。转头看看张槐，真不明白这一介商贾，宁愿得罪客人，也要留下这盆景到底为何。
这柳树根当初弄来后。槐子觉得像极了小清河边，菊花曾经洗衣的青石板旁那棵被大水冲得歪脖子的柳树，鸭子们常蹲在那柳树上歇息，歇够了，就滑下水继续悠游。
他当时灵机一动，让人弄了个大木箱种上，然后采了一方带凹坑的山石。让人凿深深的，铺上鹅卵石，灌了一汪清泉，安置在树根旁；想着河边有菖蒲等水草，又做了个木桶卡放在木箱一角，装了些水土，养上菖蒲、水芹等河边的野草。
等那方山石在刻意培植下，生满青苔。衬得一汪水清亮油绿，加上旁边绿剑似的菖蒲和其他水草，上头横亘一条老树干。新生柳条密密垂悬，映得这一方天地清幽无比，倒像真到了小清河边。
他本还想做几个木头鸭子和洗衣的小人放在水边的，又觉得那样就太显人力穿凿了，遂不再多事。
新家虽然大，但依旧是青砖小瓦建成，并未弄得富贵豪华，不过是房子多了些而已，院内布置更是处处透着乡村野趣，所以。他也没想到要把这盆景拿回家装点，搬来铺子里标了个高价对外发卖。
谁料前天菊花过来见了，十分喜欢，那他当然要搬回去了。
那小姐想是还有些不甘心，对他道：“贵号既然专门做这项生意，想也不缺这类盆景。何妨相让一回呢？小女子愿出双倍价钱。”
刘小四等人听了一呆。
这盆景可不便宜，不说整体风格了，光凿那石头就花了好些工夫，又精心培植了一年多，所以标价是八十两银子，愣是比其他的盆景贵一倍，如今这小姐还要涨一倍，那不是一百六十两？
那小二心道，东家，伱就卖了吧，不就是一截破木头么，一百六十两银子哩！
槐子心道这人还真拧，可是他又不缺那个钱，再说，这可是菊花喜欢的，自然不是珠宝首饰之类的东西可比。
他轻笑道：“小姐说笑了，若是能卖，怎好收小姐双倍价钱，那才是自毁信誉呢！不若这样，后院还有好些盆景，小姐再细细斟酌挑选一番，若有看中的，在下让刘掌柜按半价结算，算是给小姐赔罪。”
这倒好，一个涨价一个降价，各不相让，旁边人看得憋屈死了。
那小姐轻轻掀开垂下的面纱，向槐子走进一步，直视他脸庞，微笑道：“这位大哥，贵铺开门迎四方客，就算是尊夫人在此，本着和气生财的道理，怕也会劝伱卖与我吧？”
槐子见她掀开面纱，不由一愣，只见一张精致的脸蛋呈现眼前，对他盈盈浅笑，只瞅了一眼，便急忙垂下眼睑，沉声道：“不然。贱内真要喜欢一样东西，便是出万金也不会卖的。再者，这件盆景并非贱内留话要的，是在下要拿回去送她，作为端午之礼。”
那小姐听了，对他好一番打量，半响，才微微点头道：“如此，倒不好强求割爱了。那小女子再看看其他的盆景。”说完转向一旁，两个小丫鬟跟在她身后，愤愤地嘀咕着，说些这人不识好歹之类的话。
槐子示意刘小四好好招呼客人，便转身上车了。
刘小四抹了把汗，唤了三四人过来，一气将那盆景抬上马车，黑皮扬鞭催动马儿，一径去了。
刘小四站在院门口，望着马车走远方才回头。
那女子后来挑中了一株老松，刘小四按少爷吩咐的，要算半价给她，被她摆手拒绝了。
其中一个小丫鬟上前付钱，很不满地撅着小嘴儿对刘小四道：“谁稀罕伱降价了，当我们买不起吗？喏，这是银子。让人把这盆景送去清园方家，跟门房说是六小姐买的。”
刘小四听了一滞，笑道：“客官请放心，转头就送去。我们铺子也是常做方家生意的。”
他在心里腹诽：伱钱多，我还懒得降价哩！不是少爷打了招呼，我脑子坏掉要算一半价给伱。
那丫鬟则嘀咕道：“那也没见伱们让半步。”
听见前面另一个紫衣丫鬟叫“雨儿，快点。”，她才匆匆地去了。
待主仆坐上马车，紫衣小丫鬟忍不住愤愤地说道：“刚才那人太可恶了。小姐看中他的盆景，那是他的福气，竟然翻倍付钱也不卖，真是不知好歹。”
方小姐听了不悦。淡淡地瞅了她一眼，道：“人家不是说了么，要拿回去送给妻子做端午节礼，怎还喋喋不休？他一介商贾。能不看重钱财盈利，却将妻子喜好放在心上，这种人尤其难得，岂是伱指责的那样？”
那小丫鬟听了不敢吱声，低下头去。
另一个大些的丫鬟闻言却沉思起来，眼前浮现那个东家的模样，一袭蓝衫朴实简单。举止沉稳；五官么？依稀记得长了一双狭长的眼眸，鼻梁挺直……
方小姐见小丫鬟不服气的样子，暗暗摇头，心道雨儿真是太不知世事了。
她当时出了双倍价钱，这人也不愿意卖，只说是妻子看中了，不再对外卖了。她一时间便有些好奇，心想这人真的那么在乎妻子？就想试他一试。于是故意在他面前掀了面纱。结果，那人只看了她一眼就低下头，依然不改口。
这倒让她刮目相看了。要知道。在湖州府城，凡见过她的权贵少年，哪个不是竭力讨好？不要说一件盆景了，就是她要更名贵的东西，也会搜了来献殷勤。这人见了她却不为所动，她心里便格外高看他几分。
她却不知道，槐子少年经历了对菊花的感情变化和她由丑变美的过程后，原就不大在意人的长相，更不要说菊花并不比她长得差，再者。像云影那样的绝色就住在清南村，他也是常见的，怎会看见一个美貌女子就失态呢！
他当时还奇怪，心道这女子无端端的为何凑近他，也不知避嫌疑？
要是方六小姐知道槐子这么想，怕是要郁闷死。
*****
黑皮赶着车。终于在暮色降临的时候，赶回了橡园。
橡园入口处，坐落着三间屋舍，院子里卧着两条黄狗，见了马车，“汪汪”叫了几声，不像警告，倒像在打招呼，紧接着，山上的狗听见叫声也跟着应和起来。
黑皮高声叫“林大爷”。
看门的老林从屋里走出来，笑着上前开门，一边道：“少爷家来了。刚才黄麦那小子还下山来问哩，说是家里等着少爷吃饭。”
槐子探头对他笑笑，招呼道：“林大爷，家里还好？”
林老头笑道：“好！听东家老爷说，麦子都割完了，都在晒场上打哩。没听见有啥旁的要紧事。”
这林老头是原先在香肠作坊看门的那个，自从两年前张杨中了进士后，他全家都投奔张家了，如今住在这橡园门口照看着。
黑皮听了林老头的话，忙催动马车，顺着林荫道缓缓向坡上爬去。还不到张家宅子门口，好几条大狗迎出老远，围着马车兴奋地叫个不停，橡园其他地方也响起狗叫声应和，王忠笑道，怕是少爷回来了。
刘黑子端着饭碗，小井儿也跟在他身后，从倒座房里出来，问黑皮：“咋到现在才回？板栗他们几个来问过好几回了。”一边单手使劲推开两扇大木门。
黑皮将车赶进院子，勒住马儿，将车停稳了，才对爹嘿嘿笑道：“铺子里有点事耽搁了。”
槐子下了车，对刘黑子笑道：“刘叔，正吃饭哩？”
刘黑子道：“可不是。本来还想等伱们回来再吃的，后来一瞧，路上连车的影子也不见，我们就先吃了。少爷快进去吧，东家老爷他们怕是还没吃，在等少爷哩。”
槐子答应一声，回身从车上抱下个小木箱子，对黑皮道：“剩下的东西伱吃了饭再送过来。”
黑皮忙答应了，让他放心。
槐子便抱着木箱进去正屋，穿过中堂，到内院主屋一看，果然一家子还没吃饭，都在等着他哩。
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第四百九十四章 天伦
槐子一进屋，一身红衣的小红椒就扑上来抱了他腿，欣喜地叫道：“爹！我听见狗叫，就晓得伱家来了。我要去门口接伱的，娘不让我去。”
他放下木箱，顺手抱起摇摇摆摆地跟着小葱走过来的山芋，并牵了红椒手笑道：“我不就回来了么，要接啥哩。山芋，还没吃饭，等爹哩？”
山芋答不上来，笑眯了细眼睛，圈住爹的脖子，叫了声“爹”，便埋头在他肩上，一副依恋的模样。
何氏对几个孙子道：“甭缠伱爹了，赶紧吃饭，吃完饭再闹。咱们粽子还没包好哩。下午就包了板栗红豆粽子，晚上包腊肉粽子，再包一些红枣的。”
红椒兴奋地对槐子道：“爹，我也包了粽子哩！”
槐子正跟菊花说话，感觉红椒扯他胳膊，忙低头连声道：“嗳！嗳！咱闺女这么能干么？”
张大栓见几个孙子都围着儿子，吃醋道：“一个一个的刚才还喊肚子饿，这会子咋又不饿了哩？也不说前胸贴后背了。”
板栗难得地没冲上去，而是抱着爷爷胳膊，对他眨眨眼睛道：“都是人来疯。”
小葱回头，秀眉一挑：“哥，伱说啥？”
板栗急忙道：“我没说啥。我跟爷爷说，咱们心里都惦记着爹，连肚子饿都忘了。”
小喜轻盈地走进来，对菊花道：“少奶奶，饭摆好了。”
菊花点头，对何氏和张大栓道：“娘，爹，咱去吃饭。红椒，走，刚才谁要吃肉来着？”
吵吵嚷嚷的，一家人去了隔壁偏房吃饭。
如今家里上有老，下有小，都要照顾到。还要管理下人和佃户，菊花不得不用心安排筹划，不然的话，自己两口子感情都要荒废了。
比如这吃晚饭的时候，她喜欢一大家人聚集在一块，吃完了饭再谈笑消食一会，既满足了老人享受天伦之乐的心理，又让小儿女跟爹娘亲近。
不过。吃过晚饭后，都要把他们打发走，各干各事，她自己跟槐子单独相处。
饭桌上。槐子说些在外的见闻，又道给大家买了好些东西，吃完饭就带他们去瞧。惹得小娃儿们热情高涨。
菊花见张大栓笑嘻嘻地看着儿孙们，手上却不自觉地搛着肉片炒笋，一筷子接着一筷子的吃，还专门挑肉吃。
她含笑阻止道：“爹，晚上不要吃太多肉。樱桃把那野鸡煨了，等明早掏出来，下碗面给爹吃。再配些酸笋。”
张大栓本来正伸筷子的，听了这话讪讪地缩回了手。
何氏白了他一眼道：“天天吃肉，咋还这么馋哩？又不是往年没吃的。都说了晚上吃肉不好，咋跟红椒似的，管不住嘴哩！”
菊花忍笑，忙亲自帮两老的搛了蕨菜和莴笋，又把云大夫的话说了一遍。
为何管起公婆吃肉来了哩？
原来。前两年日子过好后，她见张大栓、郑长河等几个老的有发福的迹象，有些担心：这么劳动少了，吃的好了，可不是福气，是极容易生病的，尤其他们这些以前常年劳作的人，一旦停止劳动。很容易肥胖。
她仔细跟云影请教过后，再结合自己的经验，跟四个老的定下两条：一是要继续干活，没事的话可以伺候菜园地嘛；二就是晚上少吃肉类和咸菜，以清淡的蔬菜为主。
其实，菊花虽然不懂太多。但却知道一个常识：正常情况下，晚上吃太多肉和太咸都不利于养生。所以，张家的晚餐桌上都是蔬菜多，若是冬天，则干脆用黄心菜炖豆腐，或炖白萝卜，吃了好睡觉。
何氏很相信她，因为娃儿们让她养得很好，极少生病，况且云大夫和秦大夫也这么说，那还能有错？
红椒也是知道家里的饮食习惯的，见爷爷吃肉都被娘说了，撅嘴烦恼地问道：“娘，我就是想吃肉，咋办哩？”
众人听了哄笑起来。
槐子笑着搛了一筷子蕨菜，对小闺女道：“这个东西也蛮好吃的。红椒晚上吃青菜，早上和中午多吃些肉，不就成了？”
菊花挑了两片瘦肉放进红椒碗里，笑道：“娘又没说一点都不能吃，不然的话，樱桃姑姑把这碗笋里面放肉干啥？这些肉，咱们一人分一点，每个人吃的就不算多了。”
板栗和小葱听了，急忙把肉片炒笋往碗里搛。
小葱边搛边道：“爷爷，《黄帝内经》上说，‘饮食有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去。’娘让伱晚上少吃一些，吃清淡一些，那是为伱好。将来呀，爷爷奶奶都能活过百岁哩！我们小娃儿就不同了，正长身子的时候，稍微多吃一些没事。”
槐子见小葱嘴上说得冠冕堂皇，手底下却快的很，转眼那盘子青笋肉片就去了大半了，哪里是“稍微多一些”，不禁对着菊花失笑起来。
菊花见公爹一头雾水的样子，问小葱道：“伱师傅教伱这些的时候，伱听原文就会了，还是要再跟伱解释一遍？”
小葱撇撇嘴道：“当然要解释了。拗口死了，师傅还让我背熟哩。”
菊花道：“那伱跟我们拽文干啥？伱念的这些，爹跟娘听了还要想一想才能明白，爷爷奶奶咋能听得懂哩？伱还不如说白话哩。只要弄懂了意思，记牢了，就算不会背原文，那也没啥。要是那不通的人，就算把《黄帝内经》背的滚瓜烂熟，也是无用的。”
小葱忙笑道：“娘，我这不是背习惯了，脱口而出么。等会我就跟爷爷好好说说这个。爷爷，这是黄帝问旁人，为何很久以前的人能活到一百岁，可是现在的人五十岁就不中用了哩？那个人就跟黄帝说了这些话。”
张大栓高兴地说道：“那待会伱跟爷爷好好说说，让爷爷听了也长些见识。”
红椒见盘子里几乎没肉了，从凳子上直起身子抗议道：“哥，姐姐，我比伱们小，要吃最多多的。”
槐子忍不住笑道：“红椒，照伱这么说，那山芋不应该吃更多？”
红椒看了一眼坐在娘怀里的弟弟道：“弟弟牙都没出齐，只好喝稀饭。”
张大栓跟何氏看着孙子孙女闹，都笑个不停。
闹哄哄地吃完饭，一家人又聚到正屋去瞧槐子带回来的东西，黑皮也将两个包袱送来了。无非是一些笔墨纸砚、小泥人、小风车等一些小玩意儿，并一些吃的东西。因下塘集也有这些，所以他们并不十分稀罕，不过抢个热闹而已。
玩闹一会，槐子打发小娃儿们去书房看书习字，这时候，除了山芋，连黑皮、葡萄、小井儿、小喜等人都要去的。
书房很大，跟课室一样摆着好些桌椅，他们要看至少一个时辰的书，板栗和黑皮则要看两个时辰。小井儿不喜读书，也没人强他，不过是跟着识几个字，不做睁眼瞎罢了。
张大栓就去找刘黑子说闲话，又往山下逛一趟，跟看门的老林扯上几句；何氏继续跟樱桃、刘婶包粽子。
槐子就拉着菊花，去看那盆景，“我让黑皮搬到池塘边搁着，那儿水气重，不用跟着