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沈老爷就知道会是这样,说道“这如今怎么办?你可有什么算计?”余氏拿着信纸的手有些抖了,“这,这,这……”沈老爷将信纸拿过来折上,“当初本想着,日子久了,谁还去查这个?偏偏在这个节骨眼上就出事了,这要是让老太太知道了,还不得直接要了她的命?唉……”
余氏噗通一下坐在椅上说道“就是这事儿特特的让二叔回来的吧?”沈老爷点点头,转身看着余氏说道“先别管这些,你就说眼下的事儿如何办才好?”余氏焦急的说道“妾身怎么会有主意,原本估量着知道的人也都快作古了,谁还知道将旧账给翻查出来了?现在谁管着?”
沈老爷缓缓说道“这事儿得交到大理寺,不过老二说东西倒是全在那姓陆的手中呢,”余氏一听来了精神,“那就让二叔去找找陆王爷啊,这不是外人,是他的女婿。”沈老爷白了她一眼道“你说得倒轻巧,
没凭没据咱们怎么去?”余氏说道“去是不去,还不是老爷说的算,老爷,这可是咱们沈家一门的大事,弄不好,我们娘几个就得被发配到蛮夷之地去啊。”说完大哭起来,沈老爷忙喊道“过来是找你想主意的,哭什么哭。”
余氏听了忙止住眼泪说道“老爷,不然先让二老爷借个名义去一趟,探探口风,若是松动了,想要什么咱们举全家之力也要送上去,最主要的是人要没事才行”沈老爷听了,叹了口气,只好等明日老二来了,再商量吧,夫妻二人草草睡下。
到了次日天亮,沈老爷眼窝都有些黑了,连着几日的不歇息,这个年岁的人着实受不了,夫妻二人还没吃早饭,各自在房中坐着,一句话都没有。刚要吩咐了人端上饭菜,就听见外面啪啪脚步声响,功夫不大,门帘外就听见有人喊道“老爷。”沈老爷听出来是自己小厮的声音,说道“什么事?进来!”
小厮进来,先给俩个主子磕头,也不起来,回道“老爷,大理寺的人过来了,说是找老爷有事。”沈老爷听了,猛的从椅子上站了起来,余氏吓得也从床上站起来几步走到沈老爷身边,就听见沈老爷问道“可是何事?”小厮说道“奴才不知,如今正等着呢。”沈老爷听了,长叹一声,回头看了余氏一眼,就往外走。
余氏见沈老爷走了,止不住就哭起来了,沈老爷听了她的哭声,也不会回身说道“照管好老太太吧”说完就跟着小厮到前面去了,余氏哭了几嗓子,忙擦了擦眼泪,让丫头盯着前面的动静,又派人去后府请二老爷去。
等二老爷过来的时候,余氏就先跟他说个个大概,沈二老爷也不停留,直接到前面去了,余氏坐在屋中好似热锅上的蚂蚁,来来回回的站也不是,走也不是,不一会就派人打听打听前面的消息,可偏偏一点动静都没有,余氏也安慰自己,没动静就是好事。
好不容易过了大半个时辰,就见沈老爷和沈二老爷回来了,余氏见人还在,忙迎了出来,“老爷……”沈老爷见了余氏一甩袖子,停都不停直接进了屋子,余氏看了沈二老爷一眼,沈二老爷看着余氏叹了口气,也跟着进了屋子。
余氏进来后,见这兄弟二人俱坐着,就将茶倒了两碗,给俩人送过去,“老爷,喝茶。”沈老爷正在气头上,见余氏端着茶到自己面前,一掌将茶打到了地上,骂道“你看你家的好亲戚!”余氏一愣,先想到自己妹子李家“可是李家出了什么事?”沈老爷也不说话,沈二老爷开口了,“嫂嫂的弟弟家是不是留下个孩子?”余氏不明所以“可不是,就是昂哥,这跟他有关?”沈二老爷说道“嫂嫂余家娶的是顾家的姑娘,这孩子的外祖家如今告到大理寺,说我哥哥吞了他们家的家产,顾家找了人从衡阳到大理寺来打官司了。”
余氏一听,整个人彻底懵了,沈老爷骂道“我就说你别管那边的烂事儿,你就是不听,这回倒好,管出事来了吧。”余氏委屈的说道“妾身怎么知道他们现在来打什么官司,咱们家养着昂哥那是分文都没从他娘那拿,每个月还要我养着他,这怎么反倒说我吞了他的家产了?”沈二老爷插话“顾家在京中还真有些门路,不过大理寺也就是到咱们家来问问,还没要怎样。如今,唉”余氏看着沈老爷说道“老爷,你倒是想想办法啊,”
沈老爷气道“我能有什么办法,把我抓去,关上算了。”余氏揪着帕子说不出话来,外面小厮又喊道“老爷,老爷……”沈老爷骂道“滚进来”小厮进来见都在,就依次磕头请安,沈老爷问道“又是何时?”小厮吞吞吐吐的说道“老爷,京城府来人了,说有事。”
京城府就算是京中本地的衙门,专管了京中的各类官非大小事务,按理说沈家这样的人家,京城府是管不到的,余氏问道“这京城府又有何时?他们怎么也过来了?”小厮说道“说是,说是先前的那个孙姨娘的事。”余氏一愣,看着沈老爷,沈老爷看着小厮,余氏又问“怎么回事?”
小厮低声说道“京城府来人说是有人告到那,说老爷草菅人命,”余氏越听越糊涂,“什么草菅人命?”沈老爷被问烦了,站起来就往外走,余氏跟在身后说道“这孙姨娘不是早不知道哪去了么?怎么又出来了?”
小厮见老爷不说话,也就不敢吱声,沈老爷急急忙忙的奔前边去了,沈二老爷坐不在屋中坐着到后面看沈老太太去了,留下余氏一个人发愣。
等都走了,余氏叫人将之前报信的小厮喊了过来,小厮见夫人问,也没怎么隐瞒全招了,原来孙姨娘被带到庄子中去后,生下个孩子,老爷本事要让人将俩人都弄死的,谁知道后来就叫外人知道了,如今有人带着孩子来告沈老爷,说沈老爷草菅人命。余氏冷笑道“从来就没听说过奴才告主子的?谁告的?”
小厮想了想说“好像是孙姨娘的娘家人。”余氏骂道“她娘家人都死光了,哪里还有娘家人?”小厮听了说道“还有人证在的。”余氏一愣问“人证?什么人证?”小厮说“是咱们府上的胡总管,如今是那边的人证了。”余氏气的差点没背过去。好不容易上来口气,说道“怎么回事?”
小厮只好说道“其余的奴才也不清楚了,”余氏站起来走几步,又坐下,让人下去了,看着刚才沈二老爷没动的那杯茶,一扬手,也砸到了地上去了。也不知道划到了哪里,血顺着手心涌了出来,一滴在地上,落在碎白瓷片上,煞是扎眼。
也不知道是怎么了,所有的事情都赶在一天出来,沈老爷听了京城府的官差说完,本来灰败的脸上,又上了一层沉气,挥挥手,管家知道什么意思,带着差人下去,多多关照去了。沈老爷用手捂住脸,这么多年来,从来没有像今天这样感到无力,等过一会管家回来,沈老爷问道“人走了?”管家回道“是,老爷。”沈老爷点点头,管家又道“说是先给咱们家个信儿,还有后面的事,老爷可要有个准备才是。”沈老爷摆摆手让人下去了。
余氏在房中坐着,手早被包扎上了,沈老爷进来的时候,先看到了余氏横在在前的手掌,那只完好的手细细的摸索着包手的帕子,沈老爷缓缓坐到余氏旁边说道“手怎么了?”余氏回道“刚才捡碎瓷片的时候,不小心被割伤了。”沈老爷叹了口气,说道“如今咱们算是齐全了,没有比今儿过的更全的时候了。”
余氏也不说话,看了眼沈老爷“老爷还不让人过陆府去问问?”沈老爷这才像刚醒过来一般,站起身到后院去找沈二老爷了。
☆、上门了
沈老爷在书房中等了半下午,哪也没去,看着窗外枝头新蕊,实在是后悔让沈二老爷自己去找陆家了,还不如自己同去来的方便,原本想着就要结亲了,就是陆家再不愿意,也不好驳了这个岳父的面子。看没想到都去了几个时辰了,一点消息都没有,沈老爷将茶杯拿起来,又放下,叹了口气。
如今什么主意都想了,偏赶上多事之秋,一面老夫人病着,这些大事小事万万都不敢让她知道的,家里家外,都没有能帮忙的人,偌大的家中一个个的就知道给自己找事,这次大理寺的事儿据说还有姓傅的参合,不然顾家哪里会那么容易就找了上去。想到姓傅的,沈老爷就恨自己当时下手太轻了,不然不至于落下这么个祸胎来。
沈老爷坐着慢慢想起自己的父亲来,倘若他老人家也遇到这样的事,早就摆平了,怎么就到了自己手中什么都这么难办么,沈老爷自问半天,也是知道些缘由,现在说什么都怨不得父亲了,只好摇了摇头,站起身来,四下走动着,实在在屋中等不急了,就到院子中去了,小厮们见老爷在院子走动,该回避的回避,就是没有由头回避的也都躲了出去。
沈老爷在院中走了几步,还是烦躁无比,就往院外走去,还没到门口,隐隐约约的就听见人说道“二老爷,您还是进去吧”这是自己小厮的声音,怎么,老二回来了?沈老爷抬脚就往外走,还没到门口,就听见沈二老爷说道,“我还是吃过了晚饭再过来吧”说完转身欲走,沈老爷气的喊道“既然回来了,怎么不进来?”
沈二老爷无法只好低着头灰溜溜的走了进来,沈老爷见了气不打一处来,骂道“你回来多久了?”沈二老爷想了想回道“才半个时辰而已”沈老爷听了更生气了“都回来半个时辰了,你在外面磨蹭什么呢?不知道我这着急么?”
沈二老爷跟在沈老爷身后忙赔不是,直到进了书房了,扑通一声给沈老爷跪了下来,“大哥,……”沈老爷见了知道这是没成,压着性子问“你将今日的所见所闻,一一说给我听”沈二老爷起身坐在椅上,开口说道“我是早早就到了陆家去等着的,可人说王爷出门去了,不在家中,我只好在外面站着,不敢走开一步的,就是怕人回来了,再错过去。”
沈老爷问道“你在哪里等?”沈二老爷答道“门外”沈老爷听了突的站起来骂道“你是他们家的岳父,就在门外等?”沈二老爷说道“他们家确实如此。”沈老爷骂道“咱们家的脸是让你丢尽了”沈二老爷忙说“大哥息怒,听我往下说”
沈老爷知道此事不是生气的时候,就又坐下来,沈二老爷又开口了“好不容易等回来了,也请我进去,又在屋中等了大半个时辰,说是换衣衫,等出来的时候,我就将昨晚大哥吩咐好的话都说了,”
沈老爷听到这也顾不得生气了,问道“他怎么说?”沈二老爷说道“他说这事他是不知的,就是有事也是万岁要定夺的,与他没有半丝关系,”沈老爷听了将茶盏往桌子上一顿,“放屁,咱们父亲的地位在那,就是要动虽然是皇上开口,可这些收来的东西,少不得都要他一一过目了,现在说不知道?鬼信,别说这个,就是你家的银票有几张他们都知道,要不然怎么给万岁办事?”
沈二老爷被骂了也不敢大声说话,等沈老爷说完了,就替自己分辨几句道“一时我又不在京中哪里知道他们那么多的事,大哥现在还是想想如何让陆家别再这个时候给咱们添乱吧。”
沈老爷看着沈二老爷的样子冷笑道“你只当着这几起官司都是我们大房的事,告的也是我对吧,和你倒是没多大关系?”沈二老爷忙道“大哥你说的什么话,若是和我无关,我怎么会冒着风险赶回来,这其中的厉害我怎么会不知道,大哥的事,还不就是沈家的事一损俱损的,我还能带着家里跑到哪里去。”
沈老爷听了,这才缓和下来“唉,今日怎么办才好,你说他不承认,就是不想管这事了,说白了,咱们和他们还没成亲,就是成亲了,想不认这门亲事,他们也有的是法儿不认,单靠着小盏这路子是走不通了。”
沈二老爷又问“那大理寺和京城府都如何了?”沈老爷答道“大理寺那边还压着,先走了人情,递上去银子,好在顾家也不是手眼通天的,还好些,京城府中已经让人打点过了,这个事儿倒是不用操心的。眼前主要的就是这档子,真真是要了命了。”
沈二老爷望着愁眉不展的大哥说道“不如大哥明日亲自走一趟,看能不能有个什么变通的法子?”沈老爷沉吟不语,“若是让陆家那人松松手,这手笔可不能小了,他们家,一般的东西是看不上了。”
沈二老爷想不去别的好东西,只好说道“不如将以前赞下来的字画都送过去吧,”沈老爷看了眼二弟问道“你可舍得?”沈二老爷无奈的说“还有什么舍不得的,如今到了这时候,不舍出去还能怎么样,就是真有抄家那天,这些还不定到谁手上了呢。”沈老爷听了,说道“就那几轴字画,也就你跟宝贝似的,没准他们还看不上眼呢。”
沈二老爷脸上一红,“若是再贵重的,实在是不知道拿什么出来了,大哥,你是知道我,这……”沈老爷懒得听,冲他摆了摆手,意思是知道了,知道他没什么钱财,就开口说道“只好让夫人那边想办法了,”
沈二老爷知道余氏家底颇丰,听沈老爷这么说,忙问“难不成大哥真的将余家的家私拿到京中了?”沈老爷听了骂道“他们余家到了这辈子,还有几个钱,有的都给了你嫂子当陪嫁了,凡是之后的,谁都未必看得上,再说你觉得我倒是那种贪小利的人?”
沈二老爷忙道“那不敢,我素来是知道哥哥为人的,对大理寺的事儿,哥哥倒是不必挂在心上,这样没了证据还能有什么大风浪不成。”
沈老爷看了眼二弟说道“你的脑子啊,他们既然敢上大理寺,怎么就没什么证据,现在是压着,总压着也不是事儿,你还得去活动活动,不能让顾家真的阴了咱们去,我怕的倒也不是顾家,别是谁借着什么由头,整咱们沈家吧。陆家这边,我亲自看看去吧,这事宜早不宜迟。”沈二老爷忙答应下来。四处活动去了。
转眼到了次日,沈老爷吃过早饭,让人送了帖子到陆府去了。只在家中的等着回帖,左等不回,右等不回,好不容易到了中午,小厮总算回来了,见了沈老爷忙回道“老爷,陆家的人说他们的主子一大早就出去了。”
沈老爷骂道“也不知道往回送个信,就知道傻等不成?”小厮听了道“陆家人说很快就回来,奴才就在那等着,眼巴巴的看着,就怕误了老爷的事儿,谁知道这么长时间都没回来,奴才自己做主将东西放下,就回来了。”沈老爷问道“难不成你也在外面站着?”
小厮回道“倒是请进去了,在偏房等着,还给上了茶水点心,就是没人过来说话,奴才连个问话的人都找不上,也不知道是不是他们的规矩,凡是要开口问人,都摆手走开的。”沈老爷听了问道“那你可打听出去,他去了哪里了?”
“奴才问了,说先是去什么苑,又要出什么楼,还和什么公子品茶下棋的,”沈老爷问“你问也问不清楚,什么楼不知道?”小厮低头想了想忙道“是望月楼吧”沈老爷听了就知道是哪里了,说道“吩咐人备车,去望月幽文阁……”小厮听了忙下去准备了。
沈老爷一边让人换着衣衫,一边暗想着,这次是舍了老脸了,到了那务必要问出个结果来。
望月幽文阁是京中一处名胜,也不知道背后的金主是谁,开的这个酒楼和着诗棋馆都在一处了,沈老爷倒是没怎么去过,这地方年轻子弟去的较多,据说里面还有一顶一的绝色淑丽,总之是没有你想不到的,就怕你没有银子,有了银子,什么都好办。沈老爷坐在车中思量着怎么开口,想了半天,还真是没什么头绪,难怪沈二老爷会成了那样回来。
等到了地方,沈老爷下了车,门口早有人引着上来了,伙计各个口齿伶俐,都是训完的,极有眼色,见沈老爷进来了,就问道“老爷是定位子,还是寻人?”沈老爷冲身后下人使个眼色,小厮会意,将早准备好的银子送到了执事手中,执事先不接着,问道“老爷这是……”沈老爷开口道“常胜王府陆王爷可在此处?”执事听了原来是这事儿,就不着痕迹的将银子接了过来,笑道“老爷,在的,不知道是早约好了的,还是……”沈老爷又让人递上银子说道“那你就给我进去传句话,就说沈某想要拜见王爷,”
执事听了,踌躇道“这个,恐怕不好办,沈老爷不是难为小的么?若是别人,小的就是不用这个,也能给老爷传过去,就是这陆王爷,小的可是万万不敢的。”沈老爷又让人加了价钱,说道“沈某是有要事想见王爷,你只管去传,若是应了,还有你的好处。”