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象。
虽然看不太清楚，不过瑞博已然找到了那令他疑神疑鬼的罪魁祸首。
那是四个少年，他们中有一个和自己差不多年纪，另外三个显然要小得多，其中最年幼的那个恐怕只有十岁左右。
这些乡村孩童正趴在要塞的墙根下面，仿佛正在那里张望什么似的。
虚惊一场，却令瑞博原本的烦恼全部消散得无影无踪。
正当他打算悄悄离开这帮玩闹的孩童，突然间听到“哇”的一声，只见那些孩童全都四散飞逃开去。
那个年纪最小的少年显然跑不快，慌乱之下他居然栽倒在地。
就在这个时候，突然间从地窖之中跑上一个人来。
凑着那黯淡的月光，瑞博清清楚楚地看到那是个非常漂亮的女人，这个女人的头发虽然有些凌乱不过却梳理成高贵的云髻，这证明了她所拥有高贵身份。
她的一手抱着一条长裙，不过显然她只是用长裙挡住自己赤裸的身体，在另一只手里拎着一条马鞭。
这位贵妇飞快地奔到那个摔倒在地的孩童旁边，她一把抓住那个不幸的小孩的头发，将他从地上揪了起来。
这位心中充满了愤怒的贵妇甚至不在意那悄悄滑落的长裙，她将那个小孩一把扭了过来，并且高高举起了手里的马鞭狠狠地抽打起来。
这顿痛揍令那个小孩哇哇大叫，不过他的痛呼声只能够令他的同伴逃得更快。
过了好一会儿，从地窖之中又走出一个男子，他显得有些瘦弱，身上穿着的衣服非常朴素。
“好了，娜拉，放了他吧。任何人在他这种年龄总是充满了好奇。”那位男子缓缓地说道。
“至少我从来没有在别人幽会的时候，打扰过别人，令期待已久的欢乐变成极度的扫兴。”那位贵妇又猛抽了几鞭，这才将那个孩童放走。
那个小孩呜呜地哭着朝小镇奔逃而去。
瑞博兴致勃勃地看着眼前这一幕，他甚至仔仔细细地打量着那位贵妇身上每一块美妙无比的所在。
不过与此同时，他也颇为感到惊讶。
在佛朗士，这种地位悬殊的恋爱和幽会并非不可能发生，不过佛朗士王国的贵妇人绝对不可能这样赤裸着去追赶那些偷窥的男孩。
瑞博在心底暗自猜测，也许那位希娅公主充满野性的狂放性格并非没有原因。
那位男子缓缓地走到贵妇身边，轻轻搂住那光洁滑腻的细腰，将那位贵妇拉回了地窖之中。
兴致勃勃的瑞博立刻占据了那几个孩子刚才的位置，那里有一道狭窄的通风口，从通风口能够看到地窖之中的一切。
凑着地窖之中点亮的一盏昏黄的油灯，瑞博总算看清了那正在幽会的情侣。
男的长得颇为清瘦，看上去大约三十岁年纪，他的唇边留着一部很短的小胡须，他原本带着眼镜，不过此刻眼镜已然摘下放在一边。
而那位贵妇确实拥有着一等一的美貌，而她那有些高傲又显得有些倔犟的气质，令瑞博不由自主的想起了那位高高在上的王后陛下。
也正因为如此，这场在地窖之中进行的幽会，同样也令瑞博回忆起当初，他和王后陛下在那高高的塔顶之上疯狂欢爱的情景。
那个男子花费了好大一番功夫，才令他紧紧搂着的身份高贵的情人，渐渐平息了心中的怒气。
然后又用极大的心力，恢复被那些讨厌孩童破坏了的幽会气氛。
从这位先生嘴里吐出的那充满了诗意的甜蜜话语，确实令瑞博大开眼界。
瑞博绝对能够确定，无论是芙瑞拉还是埃克特，都会为他那高妙的语言艺术所倾倒。
在这番甜言蜜语之中，那位贵妇的眼神之中渐渐显露出浓浓的情义。
她主动用臂膀勾住了那位先生。
这明显的暗示，令那位先生兴奋不已，他立刻紧紧拥抱住那位美丽娇艳的贵妇。
如果说刚才那美妙如同艺术珍品一般的语言令瑞博赞赏不已的话，那么此刻他所看到的这毫无技巧笨拙粗鲁的动作，令他感到颇为失望。
瑞博甚至开始怀疑，这位先生是如何勾引到身份地位和他如此悬殊的美貌贵妇？
对于这种毫无技巧，感觉不到一丝美妙的粗糙表演，他丝毫都没有兴趣。
不过他却对于这一对幽会的情侣怎么会凑到一起，而感到奇怪不已。
难道爱情真得如此盲目和不可理喻？
躺在山坡的草地之上，瑞博仅仅地等待着那对情侣正旺盛燃烧着的激情的结束。
按照他的经验，这种缺乏技巧而且身体又并不强壮的家伙，绝对不可能支撑多少时间。
听着那阵阵沉重的喘息，瑞博一边默默数着时间。
虽然最后的时间有些超出他的预料，不过还不至于令他感到惊讶。
看着那发泄完所有激情，躺倒在地显得疲惫不堪的那位先生，瑞博的心中颇感得意。
这是他第一次将自己和别人进行比较，所获得的答案令他相当满意。
“你有没有什么新作？”那位地位高贵的女子轻声说道。
“你是否又打算在某个聚会之中向众人炫耀一番？”那个男的气喘吁吁地说道，他的话语之中带着一丝不满。
“难道这不好吗？我令你的才华得以崭露。”
“你用不着为此而生气，我并非是为了这个原因而感到不满，我只是希望你能够为我提名，波勒第刚刚写信给我，他告诉我芒哥区财政司撤除了一大批官员，这是一个绝好的机会，我很想能够得到一个职位。”
“我已经无数次告诉你，这是绝对不可能的，我可以在金钱方面资助你，甚至令你过最为悠闲和舒适的生活，不过我绝对不可能为你提名，我不能够让别人当着我的面嘲讽我。这是我唯一的底线。”
“难道那些无聊的闲谈者的嘲讽你就那样在意吗？难道你不知道她们无时无刻不在说三道四，制造流言蜚语就是她们唯一的乐趣。”
“亲爱的戈尔得，我同样也是你刚才所说的那些无聊闲谈者之一，我同样乐衷于制造和散播流言蜚语，这就是我们的生活，我们有我们的一套生活规则。”
“难道你让我眼睁睁地失去这个绝好的机会？”
“我丝毫不认为你在计算财富方面拥有才华，你应该专心致志地创作更多美妙的诗歌，或者谱写一两首新的乐曲。你所拥有的真正才华在这里，为什么你要将才华埋没在一堆数字里面？”那位贵妇不以为然地说道。
“我对于自己的才华比任何人都清楚，那些行走四方的吟游诗人们四处传唱着我所谱写的诗歌，甚至连宫廷之中的乐师们也暗中大段大段剽窃我的乐章，但是这一切又有什么用处？我仍旧是个无名小卒，只有你一个人真正欣赏我的才华，并且给予我资助。”
“难道你对于眼前的生活已然厌倦？”
“我只是不想再象现在这样仿佛一只宠物一般，被你所豢养。”那位男士仿佛突然间拥有了勇气一般说道。
“豢养？难道我的资助让你感到屈辱？难道你已然厌倦了我们之间的这种关系？抑或是你已然找到了另外一个小情人，想要和她用另外一种方式生活？”
“你应该非常清楚，我从来不曾掩饰过对你的忠诚，我们之间的浪漫爱情更不可能动摇，不过我确实已然厌倦了这种在你的羽翼之下的生活，我至少希望能够拥有一份自己的事业。”
“我完全可以资助你一笔钱，你可以用这笔钱去进行一番经营，无论是购买下一块土地，还是盘下一家商铺，都将足以令你改变现在的生活，为什么你一定要我提名你担任公职，这样只会令我成为别人公然嘲讽的笑料。”
这番话语显然早已经那位男士的预料之中，他一下子又变得沉默起来。
那小小的地窖恢复了寂静，只有那希希嗦嗦的穿衣服的声音。
过了好一会儿，那位贵妇打破了沉寂，她轻轻地亲吻了一下情人的脸颊，用和缓的语气说道：“最近这段时间我将会很忙，有可能半个月都无法脱身来这里。”
“我很难想象你会有什么事情必须忙碌。”
完全能够感受到情人的不满，那位贵妇淡然地说道：“你应该非常清楚，对于我来说，即便闲谈也都是工作，更何况这一次确实真得有非常重大的事情发生，亨利德王子殿下将会在最近几天从佛朗士王国出使归来，为了这件事情几乎每一个人都忙得四脚朝天。”
说到这里那位贵妇停顿了一下，她看了仍旧无精打采地躺在地上的情人继续：“你有没有什么新的作品？”
“你希望我替你谱写的诗篇就是为了在即将到来的欢迎仪式上炫耀的作的？”那位男士叹了口气说道。
“这对于你来说同样也是一次机会。”
听到这句话，那位男士丝毫没有显示出高兴的样子，他重重地叹了口气说道：“你会向王子殿下推荐我吗？抑或是将这一切归功于你自己的天赋？”
对于这一次的责问，那位贵妇丝毫没有显露出不悦，她再一次亲吻了情人的脸颊，不过这一次她并没有试图进行任何解释。
那个男子再一次重重地叹了口气，他有气无力地说道：“你所需要的一切，都在那张书桌的第二格抽屉里面，你自己去拿，我还想休息一会儿。”
地窖之中再一次恢复了平静，只有那轻轻的叹息之声。
第十四集 第三章
在那充满了诗情画意的小镇之上居住了一晚上，小镇上的悠闲惬意的感觉，令刚刚经历过一场死里逃生的人们得以平复那受到惊吓的心灵。
那丰盛的农家早餐对于瑞博来说是难得的回忆，因为他那独特的食谱令他无法品尝诸多美味，而那道香味宜人口味浓郁的“烧奶酪”却是他所能够享受的美味。
在这宁静的小镇之上根本就没有什么事情好作，瑞博唯一的乐趣便是随处乱逛。
昨天在那座荒废的古堡旁所看到的那一幕令他对于那位才华横溢的隐士充满了好奇。
正因为如此，一大清早他便去拜访了这位隐士。
令瑞博感到意外的是，这位隐士显然并不十分友好，也许是因为他所拥有的才华令他显得孤高，又或许是昨天晚上的那不太愉快的幽会令他到了今天早晨仍旧心情不佳。
拜访在冷场之中结束，瑞博仅仅从那位隐士先生口中得知了他的名字――戈尔得。
这位才华横溢的先生甚至丝毫没有兴趣向瑞博表现一下他的才华，当然瑞博原本就对诗歌和音乐一无所知，无论是埃克特还是芙瑞拉都没有在这些方面给予他足够的训练。
瑞博仅仅只是在最初的那段日子里面学习过各种乐器的使用方法，能够凭借着生硬的记忆弹奏一两段简单的乐章，所有这一切令他看上去就和不太喜欢音乐的贵族少年没有什么两样。
这不愉快甚至可以说彻底失败的拜访，令瑞博感到灰心，他甚至没有提起他的身份，更没有告诉那位热衷于被别人提名的隐士先生有关王子殿下的事情。
仿佛不愉快的心情能够传染一般，整个上午瑞博都感到心里很不舒服，幸好还没有等到午餐时间的到来，那位福斯特骑士已然率领着大队人马赶来了这座小镇。
小镇恐怕从来未曾如此热闹过，几乎每一户人家都惊奇地看着眼前这一切。
当那位旅店老板得知他所接待的是他们未来至高无上的国王，他脸上诚惶诚恐的神情令瑞博感到颇为有趣。
浩浩荡荡的迎接队伍一直延伸到一里之外的地方。
排在最前方的是几辆装饰典雅奢华的马车。
这些马车充分显示出得里至人对于佛朗士王国繁华富足的想往，所有马车的式样都模仿佛朗士王国最为流行的时尚。
看着这些马车，令瑞博对于这个大陆最强的国度又有了一番新的认知，也许留恋过去的只是居住在这些小城镇之中的平民百姓。
瑞博对于那位跟随着福斯特前来迎接王子殿下的官员显然没有丝毫好印象。
那公然的毫不加以掩饰的阿谀奉承，令瑟思堡小继承人感到惊讶无比。
在他印象之中，佛朗士王国同样不缺乏如此恬不知耻的谄媚人物，不过，这种夸张至极的奉承一般来说只会出现在较为私下的场合。
而在大庭广众之下，任何人都会顾及自己的尊严和体面，过于低声下气十有八九会招来别人的耻笑。
不过同样令瑞博感到奇怪的是，这位恬不知耻极尽奉承之能事的官员，却对于同行的玛丽公主和自己丝毫不理不睬，仿佛根本就没有注意到他们一般。
这在佛朗士王国同样是不可思议的事情，在佛朗士王国流传着一句格言：“如果再也找不到可以奉承的地方，那么就去奉承他的狗。”
瑞博无从猜测，这倒底是因为这位官员并不精于奉承之道，还是因为得里至王国的风俗原本就是如此。
这显然是他从任何一本书里面也没有看到过的，甚至连埃克特也从来未曾提到过这些。
这令瑞博感到无比可笑的闹剧一直持续到他们登上马车。
马车里面的布置，再一次令瑞博感到意外，虽然马车的外观完全模仿佛朗士王国最时尚的款式，不过马车里面却充满了得里至特有的气息。
车厢里面并不象佛朗士王国盛行的那样装饰精美，更没有那些昂贵的珐琅装饰和金漆雕刻。
普通的木板刷上一层油漆，凳子底下的暗格抽屉也只能够算得上结实和实用，所有这一切都和那奢华的外观大相径庭。
不过马车的座垫之上却铺着真正的狐狸皮毛，瑞博禁不住疑惑，这是否过于奢侈了一些，这些东西原本应该挂在夫人们的脖颈之上，用来装饰她们的华贵衣物，而不是用这里。
坐在马车之上，瑞博朝着窗外张望，他突然间从那些围观者之中看到了一张熟悉的面孔。
那位离开喧嚣人世隐居在山坡之上的隐士先生，显然同样也被这声势浩大的迎接仪式所惊动。
他同样也夹杂在围观的人群之中，同样伸长了脖颈颠着脚尖使劲朝里面张望。
瑞博甚至清楚地看到，当那位隐士先生见到乘坐在马车之上的人之中有他这位刚刚受到冷淡的拜访者的时候，这位孤傲冷漠的隐士先生脸上显露出后悔不已的神情。
这多多少少令瑞博感到一丝宽慰和得意。
将窗帘轻轻地拉上，瑞博坐在座位之上闭目养神，此刻他开始为这次得里至之行而忧虑起来。
昨天那场几乎令所有人丧命的可怕灾难，无疑是菲利普斯亲王最后一次显示他的力量。
瑞博无比庆幸，从此以后他再也用不着担心那位亲王殿下所布下的致命陷阱。
那座最终被炸成碎片的奖杯，那位差一点夺走他性命的堕落的圣骑士，以及刚刚逃脱的令半边山崖彻底坍塌的地震，无不证明这位亲王大人是何等的阴狠和可怕。
同他比起来那位国王陛下简直就象是一头善良温顺的绵羊，那场在听证会之上布置的陷阱同样也显得就象是游戏一般。
除此之外，海德先生和那位纵横西北海岸的黑道霸主之间所进行的那场殊死搏杀，十有八九同样也是这位亲王殿下的杰作。
这样算起来，就连海德先生这样高明的人物，也在不知不觉之中受到这位亲王殿下的操纵。
瑞博绝对不愿意再一次面对菲利普斯亲王，面对那致命并且无从预料的可怕杀着。
不过他同样也不清楚，在得里至王国将会有什么样的危机在等待着他。
如果说那场人为的地震便是踏入得里至王国的序幕，那么这显然是明确无误的不祥之兆。
也许更大的危机正等待在前方，而这一次，除了他身边的芙瑞拉，和坐在前方车夫旁边的杀手之王凯尔勒，以及那早一步到达得里至，此刻正不知道躲藏在何处的疯子皮特，便再也没有能够帮助他的人存在。
此时此刻，瑞博真正感到孤立无援，即便当初他身处于那座驰名遐迩的“网宫”之中也不曾有过这种感觉。
马车缓缓地驶动了起来，和佛朗士王国比起来，这些得里至人确实不愧为擅长驾御马匹的民族。
那些护卫们骑乘的战马踏着路面所发出的马蹄之声，居然丝毫都没有嘈杂凌乱的感觉。
那整整齐齐的战马奔跑的声音，配合着那阵阵铠甲的铁片互相撞击发出的铮铮声响，就仿佛是一首独特的进行曲一般。
在佛朗士只有节日庆典之中的仪仗队的战马能够做到这一点，而这里居然连一队普普通通的护卫士兵都能够令战马显得如此听从命令，得里至王国能够称雄大陆成为各国忧虑的对象，显然不是毫无理由的一件事情。
轻轻揭开窗帘的一角，看着窗外。
得里至的风景就像当初他们在山腰上所看到的一摸一样。
成片的田野，星星点点布满其间的牛羊，各种各样的农舍如同洒落其上一般均匀地分布着。
每一片农舍都仿佛在守护着一片广阔的田野，也许他们便是驻守在这里的士兵。
远处群山围绕，群山那青青的淡影�