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近藤勇身上有一股正气总是令芹泽鸭望而却步！
芹泽鸭收起刀，一言不发地看着近藤勇。
“小夙，”近藤勇沉着脸开口，“向芹泽先生道歉！”
司徒夙莎睁大眼睛看着近藤勇，正想开口反驳，但看见近藤勇鲜血淋漓的胳膊，愣生生地将话憋了回去。她咬咬嘴唇，垂下头道：“芹泽先生，对不起。”
“哼！”芹泽鸭背过身道，“今天就饶你一命！”
近藤勇冲芹泽鸭微微躬身，带着司徒夙莎离开了这里。
“近藤先生，”在路上，司徒夙莎小心翼翼地问，“手不要紧吗？”
近藤勇停住脚步，回身抬起没受伤的手就向夙莎脸上扇去！司徒夙莎本能地闭上眼睛，近藤勇的手却在离司徒夙莎脸很近的地方停了下来，他愤愤地收回手道：“小夙，你知不知道自己在做什么？！”
“我没办法认同他的做法！”司徒夙莎直言。
“为这种事就可以枉送性命吗？！”近藤勇怒道，“你再胡闹下去，我一定不顾母亲大人的阻拦把你遣送回去！”
“我没有想为这种事送命。”司徒夙莎垂下眼睛，“只是我没办法因为他的威胁而妥协！”夙莎从小就是这“吃软不吃硬”的性子。
近藤勇重重地叹了口气，道：“小夙，如果你是男子，我会很敬佩你！但是，你是个女子，所以别这么轻易地让自己陷入危险！”
司徒夙莎沉默——她行事一向凭直觉，很少会权衡利弊。是以她没办法做出保证。
近藤勇见她的反应就明白了她的意思，无奈道：“你啊，平常看起来不修边幅，就好像没有任何原则一样。实际上……”近藤勇住口不言，他背过身去道，“算了，你这脾气也算不上错！好在你的脸只是稍微划破了一点皮，没有大碍，这件事就算了，去吃饭吧！”
作者有话要说：1863年登场人物年龄附表（虚岁）：
司徒夙莎…22；坂本龙马…28；高杉晋作…25；桂小五郎…31；山南敬助…31；冲田总司…22；
德川家茂…18；近藤勇…30；斋藤一…20；土方岁三…29；冈田以藏…26；清河八郎…34；井上源三郎…35；原田左之助…24；永仓新八…25；藤堂平助…20；芹泽鸭…36；新见锦…28；佐佐木只三郎…32；
岛田魁…35；松原忠司…28；山崎丞…32；武市瑞山…35；松平容保…27；武田观柳斋…33
☆、第十三章 政斗
没过多久，芹泽鸭就将“自由”还给了夙莎——夙莎再也不用每天例行公事地去芹泽那里打扫卫生了。
所有人都认为这是因为不管芹泽怎么折腾夙莎，夙莎都会与他对着干的缘故。只有芹泽鸭自己清楚，他并不是因为这个原因而放过夙莎——与他对着干的人从未少过，他当然不会把这点障碍放在眼里。
他怕的是夙莎的眼睛。
他一直都怕夙莎用眼睛看他，自从他四处“借金”之后更甚！——就像是不知自己做错事的孩子，当父母一言不发地看着自己的时候会感到不安一样——不管他如何恐吓，夙莎看他的时候从未露出一丝恐惧。无论他如何张扬自己的权威，夙莎一个眼神就能让他变成跳梁小丑。那种无所畏惧、波澜不惊的眼神，能轻易将他贯穿！
所以他想杀了她！——如果不是“半路杀出个程咬金”，他一定让她毙命当场！但那之后，芹泽鸭突然发现只要夙莎在他这里，近藤勇一派就会盯着他，所以他立刻结束了“契约”。
司徒夙莎本人并没有意识到自己具备这样的力量。她根本不在乎其中的原由，只觉得能摆脱芹泽鸭当真比什么都好！
除了刚到大阪的那次，司徒夙莎就再没见过坂本龙马。其实，坂本龙马并不认同精忠浪士组的行为。相反，他认为被精忠浪士组打压的那些浪人们才是救国之根本！在龙马的眼中，精忠浪士组不过是一群完全不懂政治，行事野蛮的浪人集合罢了。“只要是异己就斩杀”这种做派严重地阻碍了日本的发展！
但是司徒夙莎懂得。来这里这么久，夙莎懂得的政事越来越多。她当然知道日本选择哪条路是对，哪条路是错。但她根本不会站在维新浪人那一边，根本不会出一点点力去推进日本前进！
虽然夙莎并没有利用精忠浪士组的想法，也是真心待他们。但他们的立场却直接决定了夙莎的去与留！——交点所在，就是缘分！
无论坂本龙马和司徒夙莎是多么的相投，他们的立场却是相违的——这点坂本龙马清楚，司徒夙莎也清楚。所以坂本龙马不再联系她，司徒夙莎也不觉伤心。
司徒夙莎不落井下石，坂本龙马不釜底抽薪——这是这对好友最后的默契！
另一方面，永仓新八与司徒夙莎的关系再度僵硬起来，并达到了前所未有的巅峰！
“喂喂，”原田左之助道，“一个是我的好兄弟，一个是我的义妹。你们两个就不能给我点面子？！”
“那个女人脑袋里装的不止是歪理，简直就是邪道！”永仓新八这样回答。
“永仓这次是打心眼里鄙视我，就算我道歉也无济于事。”司徒夙莎这样回答。
原田左之助一个头两个大，彻底放弃了“和事老”的角色。
五月，沿岸视察了一周的顺动丸凯旋而归。不出所料，见识过西方先进科技的姊小路公知瞬间从铁杆的“攘夷派”变成了“开国派”！他兴致勃勃地对胜海舟道：“这铁船的名字起得很恰当，你看它在海面上没有风也能顺利开动啊！”
这艘从英国购来的蒸汽船（上次说是从荷兰购原材料，日本自己造的是错的。这可是重大失误，本人郑重道歉！）——“顺动丸”的名字瞬间在日本变得家喻户晓。德川家茂更是为了显示自己攘夷革新的决心，将这艘船定为自己的御座船！
饶是如此，“生麦事件”却没有因此而结束。朝廷和民间仍然高呼攘夷。纵然幕府骑虎难下，却还是私下里向英国妥协。只是支持幕府的雄藩之一——萨摩藩说什么也不肯出十万英镑的赔款，事态便就此处于瓶颈状态，一直拖延着！
就在这个时候，京都的孝明天皇失去了耐性。他勒令德川家茂和一桥庆喜尽快和英国开战。幕府不敢公开违抗天皇的命令，命令长洲、萨摩等雄藩立刻回藩加强海防，又下令旗本（次于大名）做好觉悟准备打响战争！可这无非是缓兵之计，是以那关键性的“一炮”迟迟没有动静！
渐渐地，幕府内部也就“开战”与“赔款”问题争执不下！然而，就在此刻有一个人将事态推向了不可挽救的边缘！
五月八日，幕府老中格（约等于老中），肥前唐津藩主小笠原长行带着四五名随从坐着汽船来到横滨，兀自代表幕府答应了英国的赔款要求！
“大人，”跟着小笠原长行走出谈判地的一个随从问道，“您就这样答应了英国。可是我们根本没有十万英镑啊！”
小笠原长行不停步地向前走，道：“钱会有的。”
很快，小笠原长行在横滨集结了一千六百名经过洋式训练的幕府军，登上幕府的“蟠龙”、“朝阳”、“鲤鱼门”三艘兵船，又向英国借来的两艘汽船，穿过纪伊来到了大阪！
当司徒夙莎挤在人群中看到五艘大船靠岸的时候还以为洋人打了过来。直到船上的日本兵大批大批地登陆，夙莎才明白这是政变！
大阪离京都很近。宛若空壳的孝明天皇和他的公卿们听到小笠原长行竟然擅自来硬的，不禁吓得瑟瑟发抖！慌忙把一桥庆喜请来，让他去劝小笠原长行退兵！
这个消息同样传到了尊壤派浪人的耳中。
“太可恶了！！”那些浪人们怒火中烧，“竟然开着外夷的船来要挟天皇大人，绝对不可饶恕！！！”
“要战便战，这次定与幕府拼个你死我活！！”
于是，许多在京的浪人又跑到大阪，要在大阪开战！一时间大阪风云激荡，就连胆大包天的司徒夙莎也不轻易出门了。
与此同时，长洲……
“幕府居然公然违约委实可恶至极！”久坂玄瑞愤懑道，“既然如此，我们长洲藩就来履行这‘攘夷之约’！”
“玄瑞！”桂小五郎沉声，“切不可意气用事，现在时机尚未成熟！”
久坂玄瑞烦躁地说：“你和晋作总是这么慎重！但是我想如果松阴老师在世，一定不会对此袖手旁观！”
就这样，久坂玄瑞无视桂小五郎的阻拦，带着以光明寺为大本营的尊攘派志士们——所谓的光明寺党，断然开炮袭击了通过下关海峡驶往长崎的美国商船“彭布罗克号”。没过多久，又先后炮击了法国通讯船“建昌号”、荷兰军舰“梅迪萨号”。
这样一来，长洲藩就彻底沦为了那些洋人的“眼中钉，肉中刺”！很快，美国军舰“怀俄明号”对长州藩炮台和军舰进行了报复性的猛烈攻击，击沉三艘长州军舰，并封锁了下关海峡。
法国东洋舰队也派出旗舰“塞米拉米斯号”和“唐克雷德号” 进行报复，来到下关和长门之间的前田炮台前面发动攻击！约有二百五十名陆战队员登陆，占领了前田、坛浦等地方的炮台，并烧毁了沿途村庄。
顿时，下关陷入苦战！海峡沿岸的武士家属以及部分百姓纷纷逃往山中，海峡地区一片冷清，了无人气！
托此事件的福，隐居的高杉晋作也在长洲藩的起用之下重新挂帅，防守下关！
“什么？！你要组织军队？！”久坂玄瑞惊讶万分地看着高杉晋作，“难道长洲藩的军队还不够吗？！”
高杉晋作看似慵懒地抽了口烟袋，眼中却精光闪现，他嘴角挂着不屑的笑，道：“上层藩士没有用处，只知锦衣玉食，既无体力又无智力。比起正兵（藩内的正规军），我更想组建一支非正规军——奇兵队！”
于是，高杉晋作开始无论身份高低而起用人才，招募自愿参加的一般农民、商人和手工业者，但主要是藩内最下层的武士。奇兵队所有的服装、武器操练均效仿西欧各国，这是日本第一支的新式军队。
长州藩志士们进行了顽强抵抗，但实力相差悬殊，列强们的坚船利炮使他们受到严重损失。最后坂本龙马随着胜海舟在英、美、荷、法四国中不断调停，此事才算作罢！
这场从五月十日开始，历时大约两个月的战争，使得一直以来“打空枪”的“攘夷”有了实质性的突破，史称“下关事件”！
言归正传，请将时间拨回五月中下旬。
以“生麦事件”为导火索，全国再度陷入了“攘夷”的热潮！
精忠浪士组此时已经回到了京都。托芹泽鸭的福，羽织已经完全从粗麻蜕变成绢布。精忠浪士组现在可谓“光鲜亮丽”，“威风凛凛”！解决了吃穿，自然而然也要“忧国忧民”。
“这主意甚好！”近藤勇神采飞扬地应允，“我们这就联名上书，请求幕府各位大人锁港攘夷！我们不能让那些上流的武士看轻，我们也要为日本的未来出一份力！”
此提议被精忠浪士组上上下下全票通过——饶是土方岁三、山南敬助这些在司徒夙莎眼中较为英明的人，也认为可行！
司徒夙莎坐在一旁冷眼看着这些以为自己踏上正轨而欢呼雀跃的众人，心中不禁想：“一直以为他们是宛若鬼神的人物，胸有沟壑，做事面面俱到。看来我是‘少女幻想症’发作了。他们不过是一群没有接受过上等教育，封建社会下的产物——没有政治头脑，没有文明观念的井底之蛙……”
欢呼之后，大家渐渐散去。司徒夙莎正准备起身去拦土方岁三，土方却率先道：“你有话要说吧，夙？——从新见锦提议之后，你就一直沉着脸。”
近藤勇一愣，奇道：“小夙，怎么了？”
司徒夙莎扫视四周，见其他人已经离开。立刻道：“别这么做！这样等同于与幕府对着干！那些幕府的高官们根本不会赞同你们的做法，你们贸然上书，反而会让他们觉得你们不成气候！”
近藤勇皱眉道：“小夙，攘夷势在必行！你不是日本人，不会理解。”
“不理解？”司徒夙莎眯起眼睛，她道，“近藤先生，你是日本人，你知道日本在世界上占了多少位置吗？若是西欧国家联起手来炮轰日本，日本很容易就会面临灭亡的危机。幕府根本不会因为你们的联名上书而引发战争——近藤先生，在谁的手下做事，就要揣摩谁的意思。这样才能步步高升！贸然进言，只会自取其辱！”
“小夙！”近藤勇的脸上闪过不悦之意。
司徒夙莎讪笑道：“看来我也在做同样的事，所以没资格说你们呢！算了，反正天塌下来有芹泽鸭顶着，更何况与我也无甚关系，就随你们喜欢吧！”
当松平容保收到精忠浪士组的“建白书”的时候，立刻勃然大怒：“这帮浪人，名字起个‘精忠’倒好听，不仅不尽职保护将军，还四处打秋风败坏我幕府声誉！现在居然又联名这种东西？！这帮武夫，成天只知道舞刀弄剑，对国家政治可谓一窍不通！！”
然而发火归发火，松平容保心中还是隐隐觉得这是担任总长笔头的芹泽鸭生性暴躁的缘故，浪士组并非人人如此。是以还对他们报以很大的期望，反倒批准以后给他们发放俸禄！
这下近藤勇可乐开了花，在试卫馆派的庆功宴上，他得意洋洋地对司徒夙莎道：“小夙，当时你那么严肃地要制止我们这么做，现在看来也无大碍，是你太紧张了！”
“是么？”司徒夙莎喝了点酒，闻言立刻含笑看着近藤勇道，“那么幕府锁港攘夷了吗？”
简单的一句话，顿时将这高热的气氛打回了零下！
好在近藤勇不是芹泽鸭，试卫馆一派也都是明事理的人。是以不仅没人发怒，反而大家都对在他们眼中没读过书也不喜欢过问政事的司徒夙莎竟然能有如此程度的政治远见感到惊讶。
近藤勇也意识到自己错了，他正襟危坐道：“小夙，那天对你说了那样的话实在是抱歉！但是我无论如何都想不通其中原由。”
司徒夙莎拄着脑袋，带着几分醉意笑道：“没有原由，我会占卜！”
大家其实都把这件事忘得差不多了。听见司徒夙莎再度提起，不禁开始半信半疑。坐在夙莎旁边的原田左之助立刻道：“喂，那我能不能娶到阿政小姐？”
司徒夙莎摇头道：“我道行不深，只能偶尔预见。”
“诶~”原田左之助失望地斜睨着司徒夙莎，道，“什么啊，我还以为你什么事都能提前知道呢！”
“怎么可能？”司徒夙莎伸手拍了拍原田左之助的肩，有些含糊地说，“人的命运是掌握在自己手中的，谁也没办法精准地预见未来！”
☆、生活番外 壬生村篇（上）
Scene One：阿秀（16岁）
炎炎夏日，回到京都的司徒夙莎此刻正坐在自己房间外的外廊上摆弄着Mp4，一脸哀怨地自语道：“不是吧……完全没反应了……”她哀叹一声，随手将p4扔在一边，摊开双手打趣道，“也许我该换个Mp5！”
“小夙，”阿秀端着几个饭团徐步走了过来，“你在干什么？”
司徒夙莎不紧不慢地将Mp4收进怀中，道：“没干什么。”
阿秀微笑着跪坐下来，将盘子放在司徒夙莎面前，道：“我做的饭团，要不要尝尝？”
“好啊！”司徒夙莎笑着拿起一个塞进嘴里，含糊不清地说，“嗯~一如既往的好吃！”
阿秀腼腆地笑着，随即又一脸担忧地说：“小夙，芹泽先生这次没有为难你吧？”
“我能干等着让他为难我？”司徒夙莎一脸不服输地说，“我这辈子最讨厌被别人牵着鼻子走！他越想为难我，我就越不会让他得逞！”
阿秀忍俊不禁道：“怪不得芹泽先生现在总是避着你呢！”
“他有吗？”司徒夙莎惊奇道，“这还真是奇怪！”
阿秀微笑道：“真正奇怪的是小夙你吧？——在见到你之前，我还从未见过如此奇怪的女子呢！”
司徒夙莎侧着头道：“你能把‘奇怪’换成‘特别’吗？”
阿秀轻笑道：“好~小夙你是个‘特别’的女子！”
司徒夙莎做了个鬼脸道：“这下舒服多了！”
Scene Two：井上源三郎（35岁）
悠闲的午后，吃饱喝足的司徒夙莎大步流星地在八木邸散着步。在这途中，无意中发现井上源三郎蹲在院中卖力地洗着衣服。她三两步迈到井上源三郎身边，拍了下他的肩，在他身边蹲下道：“源先生，下午好啊！”
井上源三郎听脚步声就知道司徒夙莎来了，倒也不惊讶，他一边洗衣服一边道：“小夙，走路的时候步子迈小一点！你这样莽莽撞撞的，比男人还……”
“源先生啊！”司徒夙莎随意地坐在井上源三郎的身边道，“大步行走可以很大程度上节省体力，而体力是我原来生存的基本！”
“你这丫头来日本的时候是十二岁吧？”井上源三郎不可思议地看着她，