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第四十二章进攻芙蓉寨（四）
一手扶着梯子，一手拿着腰刀，王麻子迈着健步，向城头爬去，很快上了城头，他挥舞着手中的腰刀，毫不犹豫地跳了下去。
城头这边，只有几十个弓箭兵，正在搭弓射箭。大部分步兵，都被活阎王带去支援南面城墙了。
他毫不犹豫地举刀，砍向一名正准备拉弓的弓箭兵。
对方大惊，但没有近战武器，举起弓，挡了一下。
没任何效果，大刀劈下，木质的弓身立刻变为两半，将他也劈掉了半个脑瓢。
王麻子舔了口刀身上的血，笑了笑，眼前的弓箭兵，那就是待宰的羔羊，他一个人，冲进几十个人中，越战越勇。
忽然，耳根边传来一阵风声。
不好！他来不及转身，立刻挥刀向上，护住后脑。
“嘭！”巨大的冲击传来，震得他手腕发麻。
他就势前扑，再转身，这才看清了刚才偷袭自己的人：正是芙蓉寨大当家催命鬼。
“你杀了我这么多弟兄，明天今日，就是你的死期！”催命鬼大声说道。
王麻子左右看了一眼，立刻胆战心惊，刚才随自己身后，上来的十几个人，都已经身首异处，躺在了地上。
这催命鬼，一人将自己这么多手下都杀了？
他突然感觉，自己这一辈子还没这么害怕过。
催命鬼右手一抬，再次抡起了大刀。
“受死吧！”刀身挥下，掀起了一阵劲风。
王麻子眼前一片光亮，看不清刀的来势，脑子里只有一个字：死！
“咚，咚！”下面传来巨大的声音，震得城楼发颤。
“快，拿起弓箭，向下射！”催命鬼听到这声音，就知道是对方在撞门了，虽然门足够结实，但是在如此剧烈的撞击下，能坚持多久还是个未知数。
弓箭兵早就被砍晕了，东南西北地乱逃，还有一个失足跌下城墙，摔得粉身碎骨。催命鬼看了看，只剩下十几个人了。
“快，赶紧射箭！”催命鬼命令道。
弓箭兵们从刚才王麻子的刀下幸存，哆哆嗦嗦地拿起了弓，搭起箭，探身向下射去。
下面的城门旁，二十几个人，抬着一个巨大的粗木，喊着号子，正在一下一下地撞击城门，每撞一次，就掉下簌簌尘土，在如此剧烈的撞击下，城门已经有点松动了。
“快，加把劲，把城门撞开了！”冯七喊道。
“咚！”又是一声巨响。
忽然，有个家丁喊道：“快跑！”他抬头看了一眼，明晃晃的箭头，对准了自己。
“嗖，嗖嗖，”十几支箭飞来，有两三个人中箭，倒在了地上。
“再加把劲，不许跑！”冯七喊道，城门已经松动，再撞两下，很可能就会开了。
“嗖！”又一支利箭飞来，射中了冯七的胳膊。
鲜血顿时渗了出来，一阵剧痛，传入大脑，看着已经扔下巨木，四下逃窜的其余家丁，冯七无奈地摇了摇头，望着已经松动的城门，不甘心地叹了口气，也向回跑去。
这次进攻，恐怕是要失败了。
望着溃退下来的众人，哈但巴特尔气愤异常，这群家伙，牛皮吹得震天响，打起仗来，却如缩头乌龟，刚才明明已经攻上南城墙了，只要再坚持半个时辰，援军上去，就稳操胜券了，死了几个人，立刻就退了下来，要是按军纪，这些临阵退缩的人都要被塞进麻袋，纵马踩死的。
李正的脑子，已经是一片模糊，他没想到，自己兴师动众来攻打芙蓉寨，本来想着能够不费吹灰之力地攻下来，既能狠捞一笔，又能提高自己的声望，说不定还会因为治境有功而升官。可是现在…
“哎呦，疼死老子了，这条胳膊，恐怕是废了。”一个老兵油子一边叫嚷着，一边远远地向李正打量着。
“就是，这次出来，什么好处也没捞着，还死了这么多弟兄，这仗怎么能成这样？”
“什么五十两银子，几个女人，统统是鬼话。”
老兵油子们打仗没多勇敢，可是借着机会，闹腾一下的本事还是有的，尤其是乾讨虏军，打仗本来就是为了拿钱的，现在没拿到钱，反而还受了损失，连头领王麻子，都没有命回来，自然闹得最凶了。
大兵们越说越激愤，越说越热烈，这时，突然有一个人说道：“走，我们找李正评理去！”说到劲头上，连李大人都不叫了，直接叫他为李正了。
兵变！李正脸色发白，不知该是不是躲起来。
“都给我站住！”哈丹巴特尔大声喝道。不知是他的声音足够高，还是他的达鲁花赤的身份起了作用，众人停下了脚步。
“我们来的时候，在山脚下路过芙蓉村，大家都知道吧？”哈丹巴特尔说道。
“提这村子有鸟用啊！”一个兵油子小声说道。
“我得到密报，这村子也是芙蓉寨的一个寨子，里面的人，都和芙蓉寨有联系，现在，我命令你们，把这群匪人全部抓起来，敢于反抗的，就地正法！”哈丹巴特尔厉声说道。
“遵命！”还是乾讨虏军最机灵，首先反应过来，操起家伙向山下跑去。
“发财了，发财了，快跑啊！”他们争先恐后地喊道。
？？？家丁们留在原地，看着这群大兵们都跑了，不明所以，赶着去送死吗？
“哈丹兄，”李正也是纳闷：“我怎么没接到举报，说芙蓉村和芙蓉寨暗通啊？”
“一看你就没有带过兵，这群大兵们，要是不给他们点好处，他们还不闹兵变啊？我让他们去这个村子，他们发泄完了，得到了好处，自然就不闹了。”哈丹巴特尔说道。
这道理太简单了，每次攻城，总喜欢屠城，就是让从地狱边缘走过的士兵得到一个发泄的机会，蒙古军队，所向披靡，作战勇敢，和战后的奖励是分不开的，现在虽然没得胜，也得给他们个发泄的机会，否则，大头兵们闹起来，是不怕血溅五步的。
李正这才明白过来，他脑海中，已经浮现出了村子里现在的样子：男人被杀掉，当作杆子上报，女人们被大兵们凌辱，所有钱财被劫掠一空，这群大兵们，肯定都会心满意足了，自己也可以上报剿匪战果，也不用掏自己腰包慰军了，真是一举两得的好办法！
第四十三章半自动火铳
当芙蓉寨的城墙上染红了鲜血的时候，双方恨不得把对方连骨头吃掉，无论李正也好，催命鬼也罢，他们都不知道，他们这场火拼，本来是可以避免的。而亲手导演这场好戏的张阳，此刻正静静地坐在船头看着两岸的风景。
张阳的手中，拿着一根铁管，一根让他哭笑不得的铁管。
走水路正好路过泰州，怀着对这个时代手工业者无比崇拜的心理，张阳兴致冲冲地派士信进泰州取回上次打造的铁管。
早知道会是这个样子，那就不浪费这二两银子了，二两银子啊，每一个铜钱，都是自己辛辛苦苦赚来的，想到这，就一阵恶寒。
这年代，没有车床，冲床，铣床这些先进的加工手段，全凭一双手，一把大铁锤，再加呼呼的小火苗，烧红，砸，再烧红，再砸，最终砸成所需要的形状。成品率完全取决于铁匠的手艺，或者说，铁匠的熟练程度。
而这铁管，很明显，就是一次失败的尝试，最起码，你也得做得粗细均匀吧？可是这铁棒简直像个葫芦，粗细间隔分布，这要是塞进子弹去，不是炸膛，就是射不出去。而且，焊缝非常大，这样的铁管，就是做个铁萧也不合格，唯一的用处，恐怕就是回炉重新炼铁了。
他失望地将铁管放在一边，这枪管的加工，先放在一边，目前最要紧的，就是把这船官盐运到扬州，顺便与盐贩子搭上线。
李伯升从后舱走了过来，好奇地拿起铁管，看了起来。
“大哥，这铁管是干什么用的？”粗盐变精盐，造火药炸鱼，突火枪，连击弩，这一连串的东西，让李伯升对张阳佩服得要死，看到这根铁管，立刻就想到，肯定是有新东西要出现了。
不料张阳却是一副失望的表情：“如果这铁管能做好，那用处是非常大的，可是现在，就是一根破铁管而已。”
“这铁管挺好的啊！”李伯升反复地看了看，“这铁匠的手艺不错，能把精铁砸成薄片，再弯曲成这种形状，这加工过程一定是非常麻烦的，人家要二两工钱，也不算多。”
“不算多？我本来还以为他能给我一根能够使用的铁管呢，现在根本没法使用，这二两银子，算是打水漂了。”张阳心疼坏了。
“不知大哥要用这铁管做什么？为什么这铁管还达不到大哥的要求？”李伯升问道。
做什么？说出来你也不懂！张阳白了他一眼，不过，转念一想，这李伯升原来是个术士，应该对物理和化学知识有一定了解吧，虽说这年代还没有这两门学科。
“你还记得咱们的突火枪呢吗？”张阳问道。
“当然记得了，丘义那么勇猛的一个蒙古人，最后这么容易就解决掉了。多亏了突火枪。”李伯升说道。
“可是为啥后来我没有再用过啊？”张阳问道。
“因为没有火药了呗，放心吧，大哥，硝石和硫磺这两种东西，我一直在找。”
“这是一方面，另一方面，用竹子做得突火枪承受不住火药的压力，用过几次，竹子就炸裂了。”张阳说道。
“所以大哥就想用铁管做威力更加巨大的突火枪？”李伯升问道。
“是啊，”张阳对李伯升敏锐的思维比较满意，否则自己说的话对方不懂，那就是对牛弹琴，说着也没劲。
“现在在一些精锐的军队中，已经开始装备火铳了，知道什么叫火铳吗？”
“不会就是用铁管做的突火枪吧？”李伯升问道。
“恭喜你，答对了，”张阳有些欣慰，这李伯升还真是一点就通。
“现在在元朝的一些军队中，枪管是生铁管做的，比竹管能承受的压力大幅度提高，威力、射程和耐久度比突火枪高得多，它的子弹，主要以石块和铅弹为主，所以这种火铳被命名为‘石火矢’。”既然是研究轻武器的，对火器的发展史，张阳当然特别熟悉了，在这元朝，已经将突火枪改进为这种石火矢了。
“而大哥想用精铁制作，这样比元朝的的火铳威力还要大吧？”李伯升问道。
“是的，火铳的关键，就是这个枪管。”张阳说道。看来这个时代的工匠技术水平，远远达不到自己的要求，这滑膛枪的枪管就这么难以制造，线膛枪就更没法做了。还是科学技术是第一生产力啊。
“可是要是刮风或者下雨，这火铳是不是就点不着了啊？”李伯升问道。
“我太喜欢你了！”张阳欣喜异常，刚才的抑郁也都一扫而空，看来自己在这里是有传人了，自己的专业知识，居然让这个炼丹士能接受，还能举一反三。
那就多和李伯升说点吧，自己的专业知识，一定要在这个大元朝大放异彩。
“用明火来点燃火铳，这是最种落后的发射方式，除了这种方法之外，我们还有更好的方法，就是燧石。”张阳说道。“我们在火铳上设计一种击发机构，用精铁制作一个装有弹簧的击锤；在击锤的钳口上夹一块燧石，在传火孔边有一击砧，如果需要射击时，就扣引扳机，在弹簧的作用下，将燧石重重地打在火门边上，冒出火星，引燃点火药。”
怕李伯升不懂，张阳一边说，一边在甲板上比划着。
“大哥，你这法儿真高明！”李伯升由衷地佩服，自己这大哥，自从上次落水之后，就变了一个人似的，许多闻所未闻的东西，大哥都会搞出来，上次的连击弩使用起来就是得心应手，这次听他讲解的这个火铳，那威力就更是巨大了。
张阳笑了笑，刚才他说的这个东西，就是撞击式燧发枪，这可是大概三百年后才能出现的东西，因为在这个时代里，雷汞就甭想了，现代的子弹底火，那就没法制作了。有这个燧发枪，就已经大大领先这个时代，自己站在巨人的肩膀上，再回头来看这个时代，自然有一种优越感。
“而且，我还要改进一下。”张阳越说越起劲，这些天来，一些模模糊糊的东西在脑海里越来越清晰。自己制作的连击弩使用顺手，那是因为可以快速发射，保持持续不断的杀伤力，虽然射程不远，但是只要箭仓里的箭没有用完，那对方就休想近身。
“我们的这个火铳，要设计成可以持续射击的武器，和连击弩一样，在火铳的上面设置一个弹仓，将发射用的火药和弹丸均贮于铳背，以二机轮开闭，扳第一机时，火药及铅弹丸自动落人筒中，第二机随机转动，摩擦燧石，点燃火药发射铅弹丸。”张阳将这个重磅炸弹抛了出来。
连击弩为啥好用？射速快，持续射击能力强，要想将火铳的威力发挥到极致，必须让它具有快速射击能力，全自动的导气式自动步枪原理复杂，要求的加工工艺高，那就土法上马，这半自动的武器也能称霸天下了。武器不是万能的，决定战争胜负的还是人，担没有武器却万万不能。
石火矢算个啥，百万大军算个啥，所向披靡的骑兵部队算个啥，在我这半自动的火铳前面，统统都是浮云！
李伯升明白了，脸上闪现着激动的神情，自己这老大，发明的这武器，明显就是针对朝廷的，在这乱世之中，武力才是根本，有了这武器，崛起于草莽之间，纵横于百万军中，最后荣登九五，也不是难事。
“可是，咱只是个设想，咱现在缺银子啊！”张阳这一句话，又将那光辉的形象打回了原型。
第四十四章淮左名都
一个穷光蛋，却在惦记着吃大餐，这不是让人笑话吗？
装备这些武器，是要花银子的，而且，想要大量的装备，那就需要很多的银子，没有钱，什么也干不成。
基地里的劳工已经有了，每天的开销，就是一大笔钱，虽说粮食不愁，但如果在这个月底不给他们工钱的话，那会大大影响自己的声誉，当包工头，也是很有压力的，得对手下的一帮人负责。
“所以，我们现在最要紧的，就是铺一条路子，让我们的精盐生意，迅速地做大，做强，占领市场，赚取大把的银子。”张阳说道。
这次来扬州，很重要的一个目的，就是在扬州城找到自己大批精盐的买主，随着自己精盐提纯的规模化，高邮附近的地区很快就会饱和，毕竟能吃得起精盐的大户就那么多，给自己的精盐多一条销路，自己就多了一条赚钱的渠道。
张阳抬起头来，目光望着遥远的天际。
这次去的是扬州，自从张阳成为张九四以来，这还是第一次运盐来到这么远的地方。
淮左名都的扬州是江南的大都市，自然不是兴化，高邮，泰州这些小地方可以比的，纵观全国，恐怕比大都还要繁华，无他，只因这是京杭大运河的一个枢纽，纵横交错的水路，让这里成了一个交通枢纽。自从两淮盐运司盐运使设立在了扬州之后，扬州变得更加热闹了，南来北往的盐商们，都汇聚在这里，这里的盐产量占整个元朝的三分之一，盐课收入占整个元朝年收入的百分之二十多，是元朝主要的财政收入之一。
而且，江南自古多美女，扬州更是烟花女子，风流雅士最喜欢的场所所在。有道是人生只爱扬州住，夹岸垂杨春气薰。自摘园花闲打扮，池边绿映水红裙。
离扬州越来越近，江面上的船也越来越多了，大部分都是盐船，偶尔还有两淮盐运司的巡逻船，在江面上来回穿梭，他们的主要职责，就是抽查这些盐船，看是否有违规携带私盐的，只要查到，不是就地正法，那也得被在牢里关几年了。
自古盐都是官方垄断，这是从春秋战国就开始的了，食盐是生活必须品，可以不吃肉，可以不饮酒，但绝对不能不吃盐，为了保持自己的利益，每个朝代，对贩私盐都是从严处理的。
但仍然有人在干，其中的利润太丰厚了，海水就在那里，不煮白不煮，穷苦的老百姓，也就是通过偷偷煮点海盐，才能不被饿死。
都说烟花三月下扬州，那时扬州的景色，一定美不胜收，现在虽然已经是盛夏，桃花谢了春红，太匆匆，但仍然是青山绿水，碧波荡漾，江南水乡，那特有的温柔之乡。
两岸都是郁郁葱葱的柳树，万条垂下绿丝绦，一派生机盎然的景象，远处一座高高的宝塔耸立，尖尖的塔尖直刺云霄。
靠近扬州城，两边的各种亭阁，画楼，多不胜数，偶尔还会飘来伴随着古筝的风流雅唱。
青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫？
这里自古就是青楼的绝佳所在，大大小小的院子多不胜数，多少才子贵族，流连于温柔乡里，夜夜笙歌。虽说到处都在动乱，但是并不打搅名士佳人的风花雪月。
这里就是有钱家少爷的销金窟，君不见画鼓清箫估客舟，朱竿翠幔酒家楼。城西高屋如鳞起，依旧淮南第一州。
张阳正在观赏，忽然眼前一亮：一艘雕琢华丽的画楼阁船，缓缓驶来。
只见船头高挑，楼栋奢华，大红朱漆，挂满了粉色的花帘。
虽然看不到里面，可是听得一曲婉转动听的歌声传来：
“淮左名都，竹西佳处