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羹尧接着又将近来的布置和已派马天雄南下访师请训的话说了，只没提起自己和中凤的私事。路民瞻大笑道：“令师肯堂先生此刻正徜徉于潇湘云梦之间，你教他到哪里寻去？这一次也许空劳跋涉咧。”
接着又笑道：“此事我倒又不解咧，那凤姑娘，既有老师父对牌在身，又知京中我等必有一二人在此探听消息，并知入门之法，为什么反舍近求远起来？”
羹尧不由面色微红欠身道：“一则中凤师妹坚守师训，不是万不得已的紧急大事，决不敢惊动，二则她也许因为自己不便露面，诸多不便，所以事前未对弟子言及，才宁可让马天雄去多跑一趟。”
路民瞻看了他一眼又微笑道：“老弟只要不怕灭族，肯为我炎黄华胄争一口气，一遇上大事，我辈必随时派人相助，即使你那血滴子此刻需人，我也可以先着一二人前往以供驱使……”
羹尧方才喜形于色道：“如师叔随时指点，赐派一二得力人员那就好了。”
路民瞻摇头道：“话虽如此，不过还有两事，老弟却须留意，第一我这地方，以后不必再来，否则彼此均有不利，第二我那派出去的人，决不能由你推荐，以免允祯等人起疑，你能答应吗？”
羹尧不由一怔道：“那么以后如须联络，师叔又如何派人去咧？”
路民瞻笑道：“你那私宅我已在肯堂先生口中，稍知概略，你此番回去，只要仍宿昔年读书之所，我们少不得不时有人前来洽商，只须屏去僮仆不令在侧，别让外人进去，再定下一个暗号便行了，至于我们派去的人，或许直接投奔允祯那厮全说不定。”
接着从怀中掏出一只铁铸箭环来道：“以后你如看见，有人右大指上套有此环的，便是自己人，只须说一声，你这箭环是哪里买的，他如答应，这是先人所留纪念，现在无处可买，你不妨索看，但牢记这环形式质料，便可明白了。”
羹尧接过一看那环与扳指无异，只是铁质略有不同，黑中带亮，一边用紫铜丝嵌作一轮旭日，一边用银丝嵌作半圭斜月，不禁笑道：“只这一环不怕人仿造假冒吗？”
路民瞻正色道：“你对这环仔细看过吗？怎么便知道他能仿造假冒咧？”
羹尧不禁脸上一红，又托在手仔细一看，摇头道：“弟子愚昧，实在看不出其中奥妙来，还求师叔指示才好！”
路民瞻又取过那环，用手一揿那环上旭日，略微一推便露出一个小孔来，正好有那轮旭日大小，孔中又用银丝嵌着一尊披发仗剑的真武神像，仍递向羹尧手中道：“此乃烈皇帝圣容，外人不知道怎会想到这里面还藏着有重机关咧！”
羹尧一看那尊神像不过只有蚕豆大小，却须眉宛然，神态非常生动，不由肃然起敬道：“弟子不敢亵渎，这真是烈皇帝御容吗？”
路民瞻笑道：“这不过写意而已，你何必刻舟求剑咧？老实告诉你，此环外嵌日月取复明之意，内嵌御容即时刻心怀故主之意，无非是为了使人难于仿造的一件信物而已，怎么会得形容毕肖呢？”
说着又道：“便这制环的铁，也是融合五金而成，所以永不生锈，看去便如乌金一样，寻常匠人也造不出咧。”
说罢，又将那环索回收好道：“这环只见面用上一次，便须收回，决不常留在某一个人手上，你只要记清便行了。”
羹尧连忙答应，又约定如果室无外人，便将窗户微开，靠窗桌上必定焚好一炉浓烈檀香，如有外人在内便将香熄灭，窗户也必完全关好，那去的人如未见面，仍以铁箭环为号，一切说好之后，这才告辞回去。路民瞻笑道：“你且慢走一步，仍坐原车回去好吗？”
羹尧心知路民瞻不欲泄露所居地点，忙道：“弟子遵命，不过我还有衣服在祟文门外一家小客栈内，仍须去换好衣服才回去，仍请那位朋友送到祟文门外好吗？”
路民瞻点头答应，仍旧着人唤来原车送到院落当中，便命登车，羹尧也不谦逊，拜辞之后径自登车，自己将窗帘放下，那车把式笑了一笑，驱车出了院落，微闻车轮辘辘，转了好半会，方才停下来，下车一看，正好仍在原来上车的地方，车把式一笑而去，羹尧因不知那人身份也只谢了一声，便自向所寓小客店，算了帐，换好衣服，将那套布衣存在柜上，也不回私宅，径向雍王府而来，才到花厅秘阁，便见值厅僮仆道：“年二爷，您到哪里去了？那十四王爷已经来了好一会，王爷着人到你府中和衙门里都看过，全未能寻着，想不到您却自己来了。快请进去吧，王爷十四王爷全不打紧，那程师爷可真急咧！”
羹尧一看室内灯火已经通明，不禁笑道：“我也只在琉璃厂看了几幅古画，怎么偏偏这个时候，程师爷和十四王爷便来咧。”
说着，直向秘阁走去，果见雍王与十四王爷允禵正在促膝而谈，那程子云坐在一旁，一面晃着脑袋，一面唾花飞溅的道：“如果这样一来，随便哪位王爷成功全好，俺只想能仗二位王爷的福威，能够立功异域，封上一个万户侯，死后随便闹个武襄武壮的谥法便于愿足矣咧！”
雍王大笑道：“程老夫子，您错咧，本朝虽有封爵，却无万户食邑的制度，您立功不妨，却教十四阿哥怎么能违祖制咧！”
遥见程子云又一抹鼻头笑道：“哎呀，王爷，您怎么又挑眼儿咧？俺那全是书上学来的话，谁又能知道，现在的官制是个什么样儿咧？俺要真知道这些，还去编一部大清会典，进呈御览咧。”
说着，一见羹尧进来，连忙站起来道：“智囊来了，咱们再商量商量好吗？”
接着，雍王允禵二人也站起身来道：“我们相候已久，你为什么才来？是偏了我们到哪里去赏花吃酒吗？”
羹尧道：“羹尧适因偶游琉璃厂，稍微耽误了一下，却想不到两位王爷传唤，来迟，还望恕罪。”
允禵连忙一把扯着笑说：“年兄何必如此客气，现在我们全是一家人咧。快请落座，也好畅谈。”
雍王也道：“十四阿哥既不见外，二位也无须客套，否则反俗咧！”
说着一面也肃客就座一面道：“适才十四阿哥已经和我又进一步把话完全说明，以后在皇上面前，兵法将略，索性由他一人应对，由我在侧面替他打边鼓，如果皇上问及政事和历代典章制度的得失，再由我来应对，他也在旁吹嘘，这样一来，各走一条路，便决不至彼此妨碍，就平日自己预备起来也容易得多，真是一举而数得，你道好吗？”
羹尧笑道：“果能如此，不特是两位王爷之福，也是国家与亿万苍生之福，羹尧别无他求，只望能做一个盛世之氓便于愿足矣。”
允禵大笑道：“年兄怎的这等淡泊？实不相欺，我此番前来，一则为和四阿哥商量大计，二则便要向您讨教将略兵法咧！”
羹尧看了程子云一眼道：“王爷对于这个如果向我垂询，那是问道于盲了，您身边现成放着程兄这等一个大行家，为什么反舍近求远呢？”
允禵微笑道：“年兄您又言不由衷了，这九城之中，谁不知道年双峰是一位知名的将才，当真吝教吗？”
羹尧笑道：“我那也不过从书本上得来的学问，世无识者，遂有不虞之誉，如今在程兄这等大行家面前，怎敢放肆咧！”
程子云又一晃脑袋，摸着虬髯道：“您别当着两位王爷刻薄我好不好？说真格的，如果没有您这人，我也不敢妄自菲薄，确可独步一时，如今既遇上您，那只有甘拜下风，退避三舍了。”
允禵顾盼之下又笑道：“您两位全别太谦，如以知兵而论，还不全是一时瑜亮，难分轩轾吗？不过，年兄却千万不可因此吝教。”
说罢，把手一拱道：“从明天起，我便聘年兄为文案，我知道您公事很忙，只要能隔日一过寒舍足矣。”
羹尧忙道；“王爷抬爱敢不遵命？不过，委实公私粟六，无法分身，还请见谅。”
允禵见他不肯答应，不由略形不快之色，雍王忙道：“既是十四阿哥一再相邀，二哥倒不可有拂盛意，还宜答应为是，好在他说明在先，只隔日一往，倒不一定便误事咧。”
羹尧无奈，只有答应下来，允禵才欣然道：“年兄能这样才好，否则便是不屑赐教了。”
羹尧又逊谢再三，当夜雍王留允禵程子云，四人小酌尽欢方罢，次日清晨，羹尧仍向后园照例做了一回功夫，又踅向借荫楼而来，中凤已在倚楼相望，一见面便笑道：“你带了好消息来了？昨日之行一定不错吧！”
再等入室一看，早点香茗均已备好，二婢和孙三奶奶却一个看不见，最奇怪的是中凤竟破例，亲自绞了一把手巾递了过来，羹尧连忙接过一面笑道：“剑奴侍琴和那位孙三奶奶，为什么一个也看不见？这怎么能亵渎师妹呢？”
中凤悄声道：“你糊涂咧，今天我们要谈的话，能让她们听见吗？所以天才一亮，叫她们备下茶点之后，便全打发出去了。”
接着又笑道：“别客气了，你瞧你这一头汗，不擦一把脸行吗？他们全不在这里，我不伺候你，又教谁来伺候你呢？”
羹尧一面笑谢着擦着脸一面道：“你怎么知道我一定带了好消息来咧？”
中凤笑道：“这还不是显而易见，只瞧你这一脸喜色溢于眉宇，便知道一定已经遇上哪一位师伯叔咧，要不然能这样形于色盎于面吗？”
羹尧放下手巾，把昨日所经详细说了，一面掏出竹牌还给中凤又笑道：“师妹，你这人做事真是严密极了，既有这条路子，为何一直对我守口如瓶半点不露，要不然，岂不省得马天雄多跑一趟？为何昨日在我未说出南巡之事，你还是不肯说，难道直到现在你还有点相信不过我吗？”
中凤不禁两颊飞红微嗔道：“我知道你差马天雄南下到底是为了什么呢？这如何能冒昧的去惊动值年师伯叔，老实说，便这一次，要不是为了所关者太大，我实在急了，那对牌也许还不敢妄用咧。”
接着又脸色一沉道：“我并非要瞒着师哥，实因这事进出太大了，稍有差池，便粉身碎也不足以补过，你当闹着玩的吗？如今虽然已经可以和各位师伯叔直接联络上，可是今后你我这肩上所负的责任便更重呢，还望随时加倍留心才好，要不然。替自己惹下灭门之祸事小，稍一贻误大局那便槽了。”
羹尧见她双蛾深锁，脸色非常沉重，不由慨然道：“师妹请放宽心，此事只有你知我知，如在第三人面前决不稍露颜色，老实说，自从师妹见示师门渊源之后，我便久已以身许国，今后大事如能成功，自是我炎黄华胄之福，倘若不成，我亦愿以一身任之，便以刀锯鼎镬相加，也决不会泄漏一字，如果口是心非，便不逢好死。”
中凤慌忙拦住道：“这只须遇事留心，不矜不伐便行咧，一清早上你为什么又发起这样毒誓起来？也不图个忌讳吗？”
说着又嫣然一笑道：“这一来，你却不须发愁咧，既路师叔在此地，那便一切全好办了，他老人家和我师父顾师伯全是极熟熟人，而且在江南诸侠当中，又是数一数二的人物，你还有什么不能求教的？只要言不及私，一切大计，便不难筹划了。不过这样一来，这个主儿却须更加当心，稍有泄漏便是不了之局呢！”
羹尧笑道：“师妹见教得极是，不过目前我不但是这里的总文案，且又接了一位王爷的延聘呢！”
中凤不禁失惊道：“你又受了哪里的延聘，这里的一位知道吗？”
羹尧道：“他怎么不知道？要依我本不肯答应，还是他当面命我承应下来的咧！”
说着，又把允禵昨晚在前面秘阁之中说的话，详细说了。
中凤笑道：“原来如此，照这样一说，这里一位夺储成功，你是皇亲国戚，固然是一套现成富贵，便那位十四王爷成功，你也是潜邸师傅，还怕不是左右逢源，还另做什么打算咧？”
羹尧也笑道；“如以一身妥稳富贵而言，能有这两条路子，还怕不有点眉目？只可惜我却志不在此，衷心这一点良知也不许这么做，要不然，倒也不难风云际会，置身贵显咧。”
说罢，又大笑道：“这也许是天祚华夏，遂使他二人尽入彀中亦未可知，这一来，以后我们的事就更好办了，可笑这两个主儿，还正勾心斗角，尔诈我虞，各逞机谋，却不知螳螂捕蝉，黄雀在后，却正给了我们一个大好机会咧。”
中凤闻言不禁花容失色，连忙拦着道：“这是什么地方，你为什么竟这样得意忘形起来？”
接着又白了他一眼道：“照这样一看，来日大难，却教我太放心不下咧。”
羹尧不由脸上一红道：“你不是说，早把婢媪全遣了出去了吗？这楼上只师妹与我二人，还怕什么？”
中凤又埋怨道：“你知道什么，我虽把她们打发出去，这院落门却没有关上，就不行有人无意中走来吗？”
羹尧道：“那还不容易，你等我下去把那院子门关上就行咧！”
中凤又慌忙拦着道：“那怎么行？你别胡闹，大家坐下，把这点心吃完，你也该走咧。”
羹尧见她玉颊飞红，连忙拦着，这才想起楼上只有他和中凤两人，把门关上委实不妥，不由自己也把脸涨红了，坐了下来，匆匆吃完早点，告辞下楼，只见孙三奶奶，正挟着一把扫帚，在院落门外，像王婆子画眉毛一般，东一帚，西一帚的扫着，一见羹尧出来，连忙扶着扫帚一伸腰，龇牙笑道：“姑老爷您早，您既来了，为什么不多坐一会就走咧？”
羹尧不由一怔，只有支吾着，向花径当中走去，却不料中凤也跟着送了出来，那“姑老爷”三个字，清清楚楚送入耳门，把一张俏脸，红得几欲和朝霞争艳起来，连忙娇喝道：“我不是教你到大厨房去看着他们把那一碗伊府面做好再来吗？为什么却在这里扫起地来？这是那管园子的事，你怎么又狗拿耗子多管闲事，还不快去看看那面做好没有？”
孙三奶奶一看羹尧已经去远，把舌头一伸又咧嘴一笑道：“您要做那面不是要款待姑老爷吗？如今人家已经走了，还忙什么？老实说，俺就恐剑奴侍琴两个小蹄子，给福晋送东西去，怕这里没有人伺候，所以才赶回来，等到院子里一听，您小两口子，正在楼上说笑，又怕香姨儿无意跑来撞上，说上两句笑话，您受不了，偏您又事前吩咐过不许将院落门关上，所以只有寻了这一把扫帚在这儿，假作扫地，只要她一来，便给挡回去，难道还错了吗？”
中凤不由脸色—沉俏骂道：“你又装疯卖傻，满嘴胡说什么？以后再这样乱称呼人，那我可要先揍你两个嘴巴咧！”
孙三奶奶闻言不由一怔，猛然一摊扫帚，自己打了两个耳光笑道：“俺真乐糊涂了，又忘记了咧，不过您请想一想，俺从您才出世，把您奶到这么大，看见您能嫁着这么一位好姑爷，能不乐吗？”
说着又瞅了中凤一眼笑道：“您别生气，俺以后记牢，不到那一天决不叫就是咧！”
说着一转身，便又向厨房而去，不由气得中凤啼笑皆非，半晌做声不得，一赌气仍回楼上而去不提。
这里羹尧回到前面，略微料理一下公事，便又赶回自己私宅，直趋上房，正打算向年夫人禀明，因为前面吵杂，把卧室搬向后园的事，才一见面，请过安，年夫人便笑着埋怨道：“你这孩子，说起来，已经是翰林院庶吉士，又做了王府上宾，怎么还像野马一样，昨天一出去，到现在才回来，要真有事要找你，却到哪里寻找去？听说雍王府昨天也着人来过两趟，到底你在哪里耽搁了，要为了公事还好，如果学那些没家教子弟，到处乱跑，别看你功名已遂，我可要叫你哥哥写信告诉你老子去咧！”
羹尧连忙躬身道：“儿子纵然不肖，焉敢入于下流，跟那些纨绔子弟学，昨日实因一个同年有事，不得不去应酬一下，晚上又因王爷府里有事，又蒙十四王爷也下委儿子一个总文案，以后恐怕公事更忙咧。”
年夫人又道：“既是同年应酬还只罢了，那十四王爷为何也聘你当起文案来，这事雍王知道么？”
羹尧道：“王爷不但知道，而且还是他替我做的主。”说着又一略述经过。
年夫人方才含笑点头，正说着，忽见大嫂佟氏走来笑道：“二弟你可回来了，昨天我们整整等了你大半天，恭喜你，我们这就快有喜酒吃咧！”
羹尧不由一怔，年夫人又沉着脸道：“你丈人昨天已向冰人回过话，本来人家打算把吉日定在明年新春，是我因为张铁口说过明年流年，与你夫妇有刑冲之处，所以改在今年十一月十六那一天，人家也答应了，你大哥怕你再发牛性子，和我闹别扭，