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中凤听罢，方才挥手令人押解下去，一面向云霄道：“久闻这侯异专用独门暗器伤人，究竟是一种什么下流东西，你老人家何不取出来看看。”
云霄把手一张道：“这天狗钉并不算下流，只狠毒而已，一被打中，便有他自己的解药，也非急救不可，一迟便无及了。”
中凤取过一看，却是一根纯钢打就的圆钉，便和一枝带着笔套的笔一般，除钉尖极锐而外，并看不出厉害来，只离开钉尖半寸，隐约有一道圆圈，似可拆卸而已，忙道：“这东西是毒药煨成吗？怎么尖上不见变色呢？”
云霄笑道：“它厉害就在这里，这东西的毒并不在钉尖上，却藏在钉身中间，要打在人身上，才会发作，如中要害，固然见血封喉，便打在四肢，也至多三个时辰，便无法救活。”
说着，取还那钉，极其小心的一扭，钉尖便与钉身分开，又命从人取来一张白纸，从那钉身之中倒下一撮紫黑色药面子来，众人一看，那钉身与尖全是空的，中间却藏着一根极细顶簧，簧上又连着一根钢丝，那钉尖上有—小孔，只一着劲，钢丝向里一项，那药面便直挤出来，制作端的灵巧已极，雍王也取过一看道：“只凭这钢丝一点顶劲，药面子出来的也有限，难道就可制人死命吗？”
云霄笑道：“王爷有所不知，他这药固然传自苗疆，其毒无比，便猛兽鹫鸟也禁不起一下，何况是人，而且还有一层，这药只一着人血，便全部化成毒液流出来，所以一打上非急救不可，否则中毒一多，便有解药也无济于事了，怎么不能制人死命呢？这东西不但他会用，便江南诸侠当中的周浔也精于此道，不过人家的毒药不同，可以把人命延长到六个时辰，而且每钉之下，另有一节也是空的，里面藏着解药，以便中钉人随时解救，所以叫子午断魂钉，又叫自绝钉。”
雍王又笑道：“这是什么意思？既有这种毒药暗器，却又把解药附在上面、不会不用吗？”
云霄道：“这就是大侠与强盗不同的地方，他之所以用这东西，乃是不得已，只在使对方失去抵御，如非他认为罪大恶极。决不会要人性命，所以特为把解药附在钉后，替中钉人留下一条生路，这侯异的天狗钉却是惟恐不伤人，因此又叫绝户钉，但是这还不能算是下流，另外还有一件东西，便又不同了。”
说着，又从袖中取出一个小小革囊来，轻轻倒出七枚红色弹丸来笑道：“这叫五毒烈火弹，外面是松香做成，内藏硫璜毒药，只外面这一层薄皮一破，随时着火，毒烟立起，人在五步以内，嗅着便倒，任你功夫再好，也非昏过去不可，除非能抢着上风，堵上口鼻，那就束手无策，这类东西，就便非这等下三滥的毛贼决不肯用了。”
说着仍旧收好又道：“这位奇士大概就是因为他此物一出手，必使许多人要中毒昏迷不醒，才将他宰了，足见这类东西上干天忌，还是不用为妙。”
中燕在旁忙道：“这东西既如此厉害，他藏在身边，不怕碰破，把自己烧得昏过去吗？”
云霄道：“这倒不会，一则这外面一层皮壳做得非常结实，非用力打出去不易碰破，二则他自己带在身边也很小心，否则那还能用吗？”
雍王闻言忙道：“且慢谈这个，怎么年二爷追那奇士下去，还不见回头咧？不会再生意外吧？”
中凤不由沉吟不语，双蛾微蹙。
云霄笑道：“王爷放心，以我度量，那人既然事前通风报讯，事后又帮着他把那侯异给宰了，决无他意，也许他两人已经遇在一处，那位奇士不肯回来，年爷正在劝说，以至耽误了些时亦未可知，否则他何必这等做法咧？”
中燕中鹊也一齐笑道：“如果那人另有歹意，他又何必把姓侯的先给宰了，等他那五毒烈火弹打出来，混水摸鱼不好吗？而且论功夫，年二爷也未必便输给他，果真也包藏祸心，那他也是活得不耐烦了。”
众人虽然这等法说，但是那一夜，羹尧却始终并末回来，原来羹尧因为爱惜那人一身好功夫，同时也要看个究竟，所以一直追了下去，谁知追了一阵，始终保持着原来距离，只隔着三五丈远近，不一会，已到西直门附近，那人猛一回头，倏然把手一招，竟自越城而过，羹尧连忙又追了下去，一到城外，那人直奔大道而行，足下忽然慢了许多，看看追上，羹尧一看已到郊外，又在平地上，方才低喝一声道：“朋友，在下追赶下来，并无他意，只求和足下交个朋友，既承相助，何必如此拒人太甚？如果真的不屑下交，也只求明说一声，在下便也就此回去咧！”
那人哈哈一笑道：“好，你既想交我这个朋友，赶快随我来，我们到一个地方再论交情便了。”
说罢，又飞步向一条岔道上走去，那身法越发快速，羹尧把真气一提，使尽生平所学轻身之术才勉强赶上。那人掉头一看，似乎也低声喝了一个好字，足下愈快，一口气，奔出数里远近，在一座极大松林外面，一闪而没，羹尧一看月色西沉，天已将近四鼓，那座林子，尽是白杨松柏之属，又正在草木畅茂的时候，林中漆黑一片，状甚幽邃，不由一怔，正待喝问，遥闻那人在林中又大笑道：“久闻年二公子，豪气如云，胆量过人，难道也守着江湖逢林莫入之戒不敢进来么？那便只有暂时请回，容我他日再行拜见了。”
羹尧闻言忙道：“既随足下到此，焉有回去之理，不过林中黑暗，路径难辨，能先以尊居何在见示吗？”
那人又是一笑，却不作答，只远远的一亮手中千里火筒，羹尧不由心下十分狐疑，但是只一沉吟，仍向那火光起处走去，入林才不到一二十步，树荫愈密，纵有月光从树顶射落，也不过稀微白影，略辨路径而已，那火光亮处却是一座房屋，隐约可见门户，里面似有灯光射出，行到门前再看时，那门户却洞开着，灯光尚隔着一重房子，忙又走进门去，看那形式，颇似人家的一座祠宇，又类殡宫之类，入门二面虽有房间，门却关着，院落里，也草深没胫，又有两株老槐树遮盖着，看去阴森已极，绝不似有人常住之所，那第二进房屋也洞开着，灯光却在第三进内，羹尧略一瞻顾，心料来人或许剧盗之类，但生平胆气极豪，又被那人方才言语一激，转又笑着，高声道：“不速之客，已经登堂入户，主人为何还不出来相见呢？”
便又向第二进走去，却不料走进第二进房子一看，二面全是棺材，纵横上下，竟堆了个满，只中间留着一条走道，正好对着后进灯光，心下越发料定，那地方一定是一座祠堂无疑，但却仍不见那人答话，那盏灯光反移向第三进的西室去，羹尧一面走着，一面又高声道：“在下相随到此，实是专诚求见，并无他意，既许识荆，为什么又避而不见呢？”
接着便闻那人高声道：“此地尚非交谈之所，你既愿来，请随灯光而行如何？”
羹尧再赶到第三进一看，果然上面设有神龛等物，更加证明所料不差，又向西室走去，那灯光忽然一低，落在地上，一闪而没，只剩下一点余光上射，再赶去看时，却是一个地穴，灯光也转绿色，下去已经丈余，不由驻足不前，方一迟疑，下面那人又笑道：“敝居就在地底，佳客既愿来访，为何不下来咧！”
再一看那地穴，却有土阶可以拾级而下，穴上又有一块石板，掀在—边，略一踟蹰之下，也高声道： “年某向来好友，一切待人以诚，既已到此，焉有过门不入之理。”
说着又拾级而下，下去丈余，便见灯光向右曲折，却是一道修长甬道，上下两壁均用砖石砌就，那灯光一闪，忽然停住，灯下黑影一闪，人似已经进了那左壁一处土室，连忙赶上前去看时，只见那盏灯，却是一个绿纸糊就灯笼，才知道，方才所以变色，一定是那人先把灯笼壳去掉，后来又安上的，再看左壁上室，里面也挂着一碗灯，周围不过方丈，中间放着一白木桌子，几张板凳，那人却不知去向，再一细看，只见壁上却挂着十来颗人头，有的已经吹干，面目变色不可能复辨，有的却似新砍下来的一般，最怕人的，还有两张人皮，绷在壁上，其余，人耳，人手，人脚，甚至眼鼻全有，都由钉钉在壁上，那两张人皮有—张，乳阴宛然，竟是一个妇人，饶得羹尧再胆壮些，也不禁为之骇然，正欲退步出来，忽见那人头，人皮，耳，眼，手，脚之下，各有一个纸条，忙再进前一看，只见那张人皮下面的纸条上写着：“乱伦弑主淫妇一名，毛月香，三月十九日处置讫。”
正要再看下去，忽然足下一沉，身子直挫了下去，正打算向上窜，无如狭不及防，下沉之势又猛，一转眼，上面已被一块石板盖好，四面漆黑，如堕深渊，一会儿足踏实地，似已到底，眼前也忽一亮，猛见两个头戴红缨纬帽，身穿马蹄袖箭衣的人一边一个，已自擎刀立在身侧，大喝道：“你这厮既敢谋逆叛国，便该万死，少时有人问你须说实话，否则那个刑罚你可受不了。”
羹尧不禁陡然一惊，再抬头一看，下面却是一间大石堂，顶上用铁索系着一只油缸，点着数十个儿臂粉细灯芯，照得石堂雪亮，只见，当中一座暖阁，高悬着两幅大红帷幔，案桌上端坐一位补褂朝珠，头戴红宝石顶子纬帽的赤面修髯老者，一望而知，至少也是一位一品以上的大员，二面站着两个少年官员，也全是翎顶辉煌，佩刀而立，再下面，一边四个，头戴红黑高帽各执刑杖枷锁的皂隶，仿佛就似法堂一般，欲待不前，又苦无退路，忽听那上首的少年官员喝道：“叛逆钦犯，年羹尧一名已经带到，请大人当堂讯明复旨。”
接着，旁站皂隶一声吆喝，喊了堂威道：“带年羹尧，当堂讯问。”
便有二人，挟着羹尧，直到公案下面喝道：“钦犯当堂，还不跪下，叩求大人笔下超生吗？”
羹尧把手一摆大喝道：“你们究竟是什么人，胆敢在二爷面前闹鬼，我乃八旗世族，父兄世受皇恩，本人也是新科进士，现蒙皇上恩赏翰林院检讨，焉有叛逆之理，再敢戏弄于我，那就休怪无礼了。”
那公案上的修髯赤面老者把惊堂一拍大喝道：“好一个世受皇恩的新科翰林，我且问你，你既是八旗从龙世家，又受皇上深恩厚泽，为什么暗中勾结前明遗孽图谋不轨？这难道就是所以报答皇上圣恩吗？”
羹尧把两眼一瞪道：“你别弄鬼，这到底是什么地方，又凭什么来审问我，如果再不说实话，你年二爷便要用武咧！”
那堂上老者又哈哈大笑道：“亏你还是湖广巡抚的公子、工部侍郎的介弟，又和雍亲王是至亲至戚，难道连本部堂全认不得吗？老实告诉你，这里乃是御花园，本部堂现奉皇上密旨，查办此案，原来本可以着步军统领，径向你的私宅拿办，只因皇上念你年幼无知，父兄又均不知情，只要你肯将勾结前明遗孽经过说出，如能在你身上设法一网打尽，自可从宽发落，所以本部堂才遵密旨，将你诱来，以免惊动各方，你当本部堂戏弄你吗？”
羹尧冷笑一声道：“简直是一派胡言，慢说皇上决无下这样密旨之理，就算是为了从权办理，将我诱来审讯，你又凭什么说我勾结前明遗孽？你如江湖朋友，要试年某胆识，大可适可而止，只要能说出渊源，年某决不以此为杵，自可一笑了事，倘若一味戏弄下去，以假作真，那便不能怪我要开罪咧！”
那老者面色一沉道：“你既说这话，便足见平日专门结交匪类是实，否则你是一个世家子弟，哪有这等江湖口声？你别以为你有一身功夫便敢拒捕咆哮公堂，须知那去诱捕你的，便是干清官头等侍卫达将军，便那甬道口站的两位，也全是赏有四品衔的巴图鲁，你能逃得出他们之手吗？”
接着，又向下首一位官员道：“他既口口声声说没有勾结前明遗孽，你可将今日所获叛逆带上来，和他当面对质，以免他心下狐疑不定。”
那官员答应一声，立刻转向暖阁后面，不一会，便闻一阵铁索啷当之声，由两个番役打扮的人，押上一个蓬头垢面，浑身血污狼藉的汉子来，两旁值堂皂隶，又是一声吆喝，羹尧一看，却是那个赶脚的王胖子，背上一片血痕，尚未全干，两腿一步一跌，也似受有极重棒伤，一见面便伏地哭叫道：“年二爷，您还是招了吧，小人受刑不过，已经全招了出来咧，如今路爷和在京各人，全部给拿了，您如不招也是枉然，可怜小人熬不住刑责，死都死过几次咧！”
羹尧不由一怔，那堂上老者又冷笑一声：“好一个八旗世家，深受皇恩的新科进士，现在你还有话说吗？”
接着又把惊堂一拍道：“本朝自长白龙兴以来，应天顺人，万方拱服，岂是几个前明遗孽所可动摇？皇上何负于你，胆敢图谋不轨，如今谋逆匪类全已就擒，人证俱在，还不快说实话吗？”
两旁各人又一齐吆喝了一声。
羹尧也冷笑一声道：“莽莽神州，寸土尺地，何处不是炎黄华胄所有？便爱新觉罗氏崛起关外，也世受大明册封，大明亦何负于鞑虏，他为什么乘我流寇之难，窃窥神器，夺我疆土，奴我蒸民，使上国衣冠一旦沦于夷狄，扬州十日，嘉定三屠，迄今血腥犹在，怎么能说是万方拱服？以大明遗民，人心不死，志在匡复，怎么能说是图谋不轨？我年羹尧虽隶汉军旗藉，但列祖列宗，均属大明臣民，自应以身报国，为先人雪耻，为汉族争光，即使不幸事故，万死何妨，你待怎样？”
那堂上老者又哈哈大笑道：“既如此说，你是直认不讳了，我倒也不怕你飞上天去，不过你那羽党何人，打算如何起事，还不赶快从实招来吗？”
羹尧亢声道：“普天之下，只稍有廉耻气节，能明大义的人，全是我的羽党，而今而后，只要鞑虏存在一日，便全是起事之时，你何必问这些。”
老者又把惊堂一拍道：“大胆叛逆，竟敢如此刁顽，左右还不与我拿下，着大刑伺候。”
两边值堂又是一声吆喝，便来拿人，羹尧冷笑一声，身子一矮，一个扫堂腿，便躺下来好几个，那两名侍卫，立刻大喝道：“大胆钦犯竟敢拒捕，大闹公堂，真的愍不畏死吗？”
一声喝罢，那左立一人，一个箭步，一跃而上，提刀便砍，羹尧却全无惧怯，双手一分，竟凭双掌，使出那套空手入白刃功夫来，一个身子便如闪电一般，和那人斗在一处，一连十余招过去，只苦于那石堂太小，枉有一身功夫，却施展不开，那人又精于刀法，着着进迫，一下不让，竟闹了个还手不得，倏然间，一个转身，方才躲过对面一刀，胁下却被另外一人点个正着，当时全身俱麻，动弹不得，心知中了人家的点穴手法，无如四肢百骸便如塑定一般，连话也说不出来，那堂上老者，又冷笑一声道：“你还敢仗着那两手功夫倔强拒捕吗？”
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第二十五章 上香入门
接着又向左右道：“现在时候不早，本部堂还须复命，他既已供认谋逆不讳，也无须再问得，可速搭下去，先行押在此间，听候皇上旨意再为定夺。”
说罢，便有人来，将羹尧搭向暖阁后面，一条甬道而去，羹尧无法再为抗拒，被搭着，高高下下，也不知走了多少路，方才放下来，再定睛一看，却又是一个土窟，只壁上安着一盏灯。焰大如豆，显得非常幽暗，那土窟却甚狭长，又似一个隧道，身下软软的，像放在乱草上一般，只苦于无法转侧，只能看见前面一端，却不知身后是什么样，那些抬的人。只将他一放下，便一哄而去，半晌之后，寂然无声，灯油忽尽，火焰一闪而灭，窟中登时漆黑，忽听身后倏然起了一阵阵的呻吟之声，接着一声长叹道：“师兄没有受刑吗？”
那声音是仿佛昨日夜间来访的周再兴，正要问个究竟被擒是真是假，这又究竟是什么地方，无如那嗓子里面，便似被什么东西堵着一般，简直连一句话也说不出来，那人又道：“师兄你比不得我们，上有父母在堂，还有一片好好家业，如今事败被捕，究竟打算如何咧？”
羹尧仍苦于不能作答，那人又道：“你为什么老不开口？是中了人家毒手，被点了哑穴吗？那不要紧，幸而我还能动，待小弟与你点开便了。”
说着，只觉背上被人一拍，气血全开，不由高声道：“周贤弟不必再相戏了，愚兄虽然不肖，还不至贪生怕死，把一人一家的利害放在匡复大计之上，否则便真是以我为不足论交了。”
那周再兴又在身后笑道：“你一家一身全舍得，还有—个人也舍得吗？这告密出首你，便是云师妹咧！”
羹尧怒道：�