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那周再兴又在身后笑道:“你一家一身全舍得,还有—个人也舍得吗?这告密出首你,便是云师妹咧!”
羹尧怒道:“你这人,怎么这等没正经?我连身家性命已付诸度外,岂肯复以儿女之私为重之理,不过云师妹虽然是个女流,却深明大义,决非寻常女子,她决不至出卖我,更不至便把这等大事泄露出去,你这么一说,不但太小觑了我,也诬蔑了云师妹咧!”
又听周再兴大笑道:“师兄,你别生气,小弟便有天大的胆子,也决不敢戏弄你,这是奉命而行咧,既如此说,你且请起来,随我去见几位师伯师叔和同门弟兄如何?”
羹尧闻言,虽然四肢酸麻,尚未全愈,连忙一跃而起道:“好,这倒是我所愿意的,不过你却不必再相戏咧。”
等再把头一调,忽然身后灯光一高,再细看时,只见那周再兴已经提了一盏孔明灯在一旁,含笑而立道:“师兄,你怎么连身家性命全不顾,却对云师妹这等深信不疑?便算小弟诬蔑了她,也值得这样生气吗?”
接着一面提灯前导,一面又笑道:“今日这一局,原非为师兄而设,你不过适逢其会而已,周师叔原说这个场面决瞒不过你,想不到果如其言,且随我来吧!”
羹尧不禁脸上一红,搭讪着道:“周师叔便是那子午断魂钉主人,外号云龙三现讳浔的吗?他在此地,那就好极了!我正想当面叩谢呢。今日之局,既非为我而设,那又是为了对谁咧?”
周再兴又笑道:“那周师叔自然是他,至于这一局为了对谁,现在却恕我未便奉告,过一个时候,也许会有人告诉你。”
说着,前面隧道一弯,忽然灯光大明,仍是适才所见石堂,只是公案已经移向里面,暖阁和帷幔仍然未动,不过那公案上却供着一座朱红漆金字龙牌,俨然是个神龛模样。连香花酒果,五供俱全,那空悬油灯下面,却分两行,摆着十来张交椅,中间靠着公案又放着一张大圆桌,桌上放着一叠黄表,两本薄册,还有一份笔墨砚台,桌前缚着一只活的大公鸡,却不见一人,再一细看那隧道入口,正是自己方才从上面下来的洞口,自己也不知怎么会转来原处,正待要问周再兴,猛然那神龛后面一阵哈哈大笑,声如洪钟道:“老贤侄,我原知道,适才这番布置,决瞒不了你,要不是王胖子冷不防点你一下,几乎教我真下不了台咧!”
接着便从神龛左侧走出一个赤红脸,方面大耳的老者,一见面便笑道:“你还认得本部堂吗?”
羹尧一看,果是适才堂上讯问自己的那位老者,只是此刻已经换上了一件熟罗长衫,外罩黑纱马褂,右手还刁着一根短烟袋,正待要问是哪位师伯叔,以便拜见,周再兴已在旁悄声笑道:“师兄,你不是要见周师叔吗?这位便是,他老人家最疼我们这干晚辈,你要有什么事,只要一求他老人家,决没有个不答应的。”
羹尧连忙拜下去道:“弟子适才不知道您是周师叔,多有冒犯,还望恕罪,前在兴隆集并承师叔暗中相助,实在感激不尽。”
周浔连忙扶着笑道:“老贤侄,你且请起来,听我说明,适才你那一手委实不错,只可惜还欠镇静些儿,便那几句话也不算冒犯我老人家,谁教我要冒充大臣高坐堂皇咧。至于兴隆集那档子事,我倒真是帮了你不少忙,否则那凤丫头,却未必肯那样迁就你,这件事,将来我们是再说再讲,到了那一天,我也许还要扰你一顿喜酒咧!”
说罢,又复大笑不已,羹尧不禁又叩头下去道:“弟子无状,一切均在师叔成全与包容之巾,以后仍望不时教诲。”
周浔忙又扶着道:“你放心,一切全有我,这还不成吗?又要磕头做什么?你先起来,少停我们再说。”
周再兴在旁忍俊不住几乎要笑出来,羹尧不由又涨得面红耳赤,方想:“这一位师叔,一位师弟怎么全是这样一见面就开玩笑。”
忽然又从神龛后面闪出一个人来,把手一拱道:“在下胡震,适才一时游戏,致令二公子受惊,还望恕罪。”
羹尧一看,却是适才在雍王府相助杀那侯异的人,连忙答礼道:“适才诸承相助,又承引来此处,得与诸师伯叔相见,感激惟恐不及,焉有见怪之理,不过大家既以真面目相见,还请示知师门渊源才好称呼,千万不要令羹尧失礼才好。”
周浔笑道:“这位胡老弟,虽系江湖知名奇士,素有神刀无敌,铁笔书生之称,却非我武当宗派,不过他也是我太阳庵道友之一,同在烈皇帝神主前上过香,为人又非常谦逊,你不妨也以师叔之礼事之便了。”
胡震忙道:“老前辈怎么说出这话来,我虽福缘浅薄未能在三丰祖师门下受教,但对诸大侠私淑已久,又蒙长公王恩准在太阳庵效力,这辈分如何能错得?您教二公子称我师叔,那我怎么敢当?何况老前辈已经命我投入那雍亲王门下,将来又在二公子驱使之下,要这么一来,那我只有退避三舍,不敢求教咧!”
周浔又笑道:“既如此说,那便各交各的,恕我不再管你们的闲帐咧!”
羹尧道:“胡老叔既和师叔是朋友,那我当然应该也以师叔之礼相见才对。”
说罢,便待叩拜下去,胡震连忙拦着道:“这是周老前辈开我玩笑,你怎么当真起来?果真如此,那我只有和你避道而行了,再说,那云小姐是长公主的嫡传弟子,便她也一向以师兄称我,你要这么一来,将来我们见面,又如何招呼咧!”
周再兴在旁也笑道:“这位胡大哥什么全好,就是不愿意当长辈,所以我们一向全是称兄道弟惯了,既然周师叔有各交各的之语,我看你还以遵命为是,否则反而不好,也诸多不便咧。”
羹尧只得以平辈之礼相见,胡震才含笑答礼,方在寒暄各道钦慕之下,忽然又从身后,隧道中跳出一个人来,大笑道:“年老弟,方才那一手,我是出于不得已,因为这个馊主意是我出的,要不这么一来,那便大家下不了台咧,您千万别见怪才好。”
羹尧掉头一看,却是赶脚的王胖子,此刻已经衣冠齐楚,走了进来,连忙一转身上前施礼,请以真实姓名见示,周浔笑道:“他姓何双名松林,是你路师伯门下本派掌门弟子,算起来也可以说是你的大师兄,素长点穴擒拿,并擅使一条索鞭,又走及奔马,所以一时有三绝之称,不过人家可不真是赶脚的,只是隐于此道而已。”
羹尧又慌忙道:“小弟实在不知道您是我的大师兄,前此相见,多有失礼,还望原宥。”
何松林笑道:“老弟那是对的王胖子,与我何干?以一个公子哥儿,能对一个赶脚的那么客气,已经是可贵而难能咧。”
说着一面答礼,一面又道:“这北京城里和四郊是我的衣食饭碗,老弟以后不照顾我的买卖不要紧,可千万别当着人招呼,要不然那可彼此都不好。”
羹尧也笑道:“既大师兄如此吩咐,小弟遵命就是。”
何松林又笑道:“那便感激不尽咧,不过,师弟,你知道愚兄奉了师父和周师伯之命将你请来,为了什么事吗?”
羹尧不禁愕然,何松林笑向周再兴道:“周老弟,你还没有把我太阳庵入门的规矩告诉他吗?”
周再兴道:“这是大师兄的事,小弟怎好僭越?”
何松林道:“这事是奉我师父和周师伯之命,便老师父也已默许,你为什么又这样拘谨起来?既然如此,那只好由我来告诉他了,要不然少时便要上香行礼,他事先一点不知道,如何对付呢?”
说罢颜色一沉道:“年老弟,你以前对凤姑娘,后来对我师父和周师弟所说的全当真吗?”
羹尧也正色道:“小弟自经恩师告以夷夏之防与大义所在,便誓以身许国,人前人后全是这等说法,决无虚假。”
何松林又道:“我师父也曾对你说过,这事如果让鞑子知道,便是灭门之祸,便一旦事败,如果把机密泄漏出去,或者中途变节,本庵几辈道友也决杀你以正庵规,那上面土窟之中的人皮和首级、五官、肢体便是榜样,你能不后悔吗?”
羹尧道:“小弟如果贪生怕死,以个人祸福荣辱为心,也不千方百计以求与各位师长联络了。大丈夫说话如白染皂,自当生死不渝,焉有后悔之理?”
何松林又道:“既如此说,那么贤弟便不枉顾师伯的一场教诲,和云师妹为你的一番苦心,也不枉这位胡大哥此番的接引了。现在我可以告诉你实话,我们这一个宗派,从尊师顾师伯起全是太阳庵道友,从表面上看,一切规矩与江湖各帮道会大致无异,其实我们完全以反清复明,重光黄华河山为主,所以奉思宗烈皇帝为宗主,公推长公主总司香火,对外则以奉祠太阳菩萨为名,在西岳华山,江南太湖,四明山中均建有太阳庵,愚夫愚妇,一样听其礼拜,但欲为本庵道友弟子却非有特长,心术极可靠,决不收录,入道之初,更须多方考验,才能派人接引,归入门下,一经入门,即不容退出,老弟虽然已受有顾师伯教诲,又经过云师妹长期考验,恰是我辈中人,但尊府八旗世家,令尊又是封疆大吏,便令妹也是雍王之妃,外则名重公卿,内则宠结椒房,如欲富贵,那是一反掌间的事,何去何从,在这个时候还来得及,否则少时神前一拜,便成定局,一切便要全依本庵规矩而行,如有反复,不但各位师长决不允许,便我这掌门大师兄,也必须执法以绳了,还望三思才好。”
说罢卓然而立,目光如炬,直看着羹尧,羹尧慨然道:“这话不但大师兄如此说,便当日云师妹也都说过,路师叔和周贤弟更全曾以此语相问,小弟如果立志不坚,早有悔意,何至一直如此?至于富贵功名更是身外之事,老实说,小弟自承恩师之教,便立志要从鞑虏手上夺回这万里河山,为先人一雪奇耻,成固永垂竹帛,让后人知道汉族中自有好男儿,败亦愿以一身一家当之,决无累及师友之理,所以弱冠之后,便多接交江湖之士,也便为此,就无云师妹勖勉,不遇路周两师叔和各位同门,也必自行其志下虽百死而无悔,至于祸及父兄,牵连骨肉,小弟也曾想过,只此心非为自己打算,便足可以对天地鬼神,如路周两位师叔和大师兄不再见疑,便请告以本门规矩,小弟入门之后,自当遵守大师兄之教,倘有反复,悉听尊裁便了。”
何松林闻言,不禁面色为之顿改,单膝向周浔一跪道:“弟子已经问明年师弟,实系志同道合,并无勉强,亦无追悔反复,与原考查人迭次函报均属符合,可否收录,尚乞师叔替代老师父看验恩准接引。”
周浔哈哈大笑道:“好,好,这个接引师决由我充任,你快去请值年人来上香盟誓便了。”
羹尧连忙又拜伏在地道:“弟子谢谢周师叔成全。”
周浔这一次却不再客气,只还了半个礼道:“好孩子,你如今已经算是门内人,以后却务须事事留神,不矜不伐,替我们这几个人,吐上一口气才好,却千万不要做半截头的英雄,一经真的得意,便忘却今日咧!”
羹尧正伏地连称不敢,遥闻何松林低喝道:“值年人来了,年贤弟还不起身迎接?”
那神龛后面,又走出一起人来,当前一人正是那位画鹰老者路民瞻,后面却跟着四五个人,连那两名化装侍卫,和左右立的两位少年官儿全在内,羹尧忙又起身拜见,路民瞻一面还了半礼一面道:“过去你虽系肯堂先生嫡传弟子,但以共策大事而论,尚在门外,如今由你周师叔接引,才算是我太阳庵门下弟子,如依入门仪注,本须换上大明服式,才能歃血盟誓,现因在这北京城内,一切不便,姑且从权,只等日后到太阳庵再补行大礼,但你却须记牢,从今日一拜之后,便与鞑虏不当两立咧!”
羹尧躬身受教,便由何松林取过供桌上那叠黄表,交在他手中,捧了走近神龛圆桌前面当中而立,羹尧抬头一看原来那神龛里供的,便是大明思宗烈皇帝的神主,再一看手中捧的黄表却是一张申告入门的表文,只缺着下面名字未填,心中这才明白,正待要问,这张表文如何填用,那铁笔书生胡震已经站在神龛右侧,高唱道:“值年人即位。”
路民瞻便径向上首站立,接着又唱:“接引人即位。”
周浔也放下烟袋,在下首站定,胡震又唱:“考查人即位。”
周再兴趋前向路民瞻单膝一跪道:“禀值年师,这考查人原应云师妹充任,现在她既不能来,容由弟子暂代,等到太阳庵正式行礼,再行通知云师妹到场如何?”
路民瞻把头一点道:“既你云师妹不能来,自可由你暂代,他日正式行礼,再行通知到场,不过本门一切戒律规矩,仍须由她转告,以代接引师之劳,并专责成,以后入门弟子如有犯戒违犯情事,应仍由原考查人负责,不得推诿,此点你却须向云师妹说明。”
周再兴连忙答应,胡震方唱:“考查人即位。”
周再兴也向羹尧身后站定,底下便唱,掌门大弟子即位,本门弟子均即位,何松林与其余各人均依次在羹尧之前,路周两人之后,隔着圆桌分左右两行站好,这之后胡震接着又唱:“入门弟子上香。”
何松林便取过供桌上的一束香来,点好递在羹尧手上,示意插在炉中,仍回原始地点站好,接着便随着胡震所唱,跪、拜、兴,大家一齐行了三跪九叩首的大礼,这才由羹尧跪着,读表通诚,等读完那表文之后,何松林倏的撩起裤管,从绑腿里面,抽出一把雪亮的匕首来,一把捉了供桌下面的那只雄鸡,取过一只大酒杯,用匕首在那鸡颈上一勒,将血注了些在酒杯之中,掷过那只鸡,就桌上又取过一枝新笔向羹尧道:“师弟,请用这笔,蘸血书名。”
羹尧依言做了,周路二人和周再兴何松林也全用鸡血署了名,这才由羹尧高捧表文,跪下来通诚盟誓,方将表文在灯上化去,后由羹尧谢过各执事人员和同门各弟兄,才算礼成,随即有人搭开那张圆桌,从神龛后面,送上酒肴,自路周两人以次坐定,路民瞻又向羹尧笑道:“如依本庵规矩,每逢开山门新收道友弟子,除有职司各人而外全必须到场,无如在京人数不多,这里各出入门户,又必须派人看守巡察,还有其他奔走杂役,也全非自己人充任不可,所以只有应景而已。”
说着,指着前此假扮侍卫的二人道:“这是单辰、方兆雄两位师兄,他们全是你了因大师伯门下,现在隐身振远镖局,专走甘陕一带的镖,你他日如果有事西北,不妨去找他两个。”
周浔也指着那两个少年道:“他两个是你师弟,乃是川中大侠罗天生的侄儿,如今算是我的记名弟子,如果你要联络川中豪杰,将来可以托他两人,你别看他两人年轻,岷江双侠,罗翼罗轸的声名早传出去咧。”
羹尧忙又一一见礼,单方二罗均自答礼谦逊,接着便由周再兴收过酒壶,将半杯鸡血倾入,以次替各人将座前酒杯斟满,路民瞻首先擎着那杯血酒,向神前浇奠了,然后复行入座,举杯向羹尧道:“老贤侄,现在我以太阳庵,北京值年人的身份,谨代老师父敬你这一杯血酒,愿你永远毋忘今日。”
羹尧起身离席躬身举杯道:“弟子谨领师叔之赐,永世弗忘,决以此身上报烈皇帝在天之灵,为先人雪耻,为我汉族争光,倘取三心二意,便如此酒。”说罢—饮而尽。
周浔在旁,不禁大笑道:“壮哉,我也赐你一杯,愿你此后为国珍重,壮志能酬,也不枉今日我来替你当这一场接引师。”
说着,再视周再兴,也举起那杯酒来,周再兴连忙又替羹尧把空杯斟满,羹尧一面逊谢,一面也躬身领了。接着何松林等人也以次敬酒,羹尧全干了,最后,周再兴又斟了一杯来敬,羹尧笑说:“贤弟的酒,我已领受了,如何又来敬这第二次咧。”
周再兴笑嘻嘻的道:“那方才的酒是小弟敬的,这一杯是小弟代云师妹敬的,这考查人的酒,你却推辞不得咧!”
羹尧只得又把酒干了,路民瞻又正色道:“现在此间事情已了,这北京城里,各方一举一动我也全知道,以后除极机密的大事,可着你周师弟来报,其他无关大局的消息,却不必多所往还,那向成侯异二人,实由允额派去窥探行刺,我因要促成允桢兄弟之间各不相容,所以才派胡震去将此事揭穿,并为进身之阶,以后只要他能深得允祯信任,若干人自可由他引见,那便比你自己推荐引用要好得多,说不定我和你周师叔,还要再在你二人之外,再开一条路亦未可知,如果遇上不认识的人,一旦有事亟须商量,仍用前此信物,你别看那允桢此刻对你倚为左右手,又结上姻亲,须知我等