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八王心中虽然怀着鬼胎，但一见胡震并不请安叩头，只打了一恭，心中先不痛快，再听语气咄咄逼人，不由怒道：“既是四阿哥打发你来的，你的意思想怎样咧？”
胡震冷笑一声道：“这是夤夜侵入王府行刺的事，敝东虽然幸而福大，未遭毒手，但这侯向二贼口口声声都说是奉了王爷所差，确实有点大惑不解，所以才命晚生前来向王爷请示，如果真是王爷所差，那便不得不据实奏明皇上，请皇上一辨是非曲直，否则便是这向成诬蔑王爷，意图离间两位王爷，这种刁风更不可长，只有交付有司衙门彻究严惩，官法如炉，也不怕他不招出实供来。”
八王愈怒道：“你既在雍亲王门下当差，便当稍知礼数，为何见了本藩公然如此狂悖？便算是那侯异向成是去雍王府行刺，难道凭他们一句话，便可以说是我的主使吗？”
胡震又冷笑道：“王爷别生气，晚生这是奉命而来，敝东教如此说，自不得不对王爷言明，如果以为狂悖，其责也不在我，老实说，敝东便是因为王爷同是金枝玉叶，恐劳皇上圣虑，一旦天威不测，便非常人所敢逆料，才命晚生前来向王爷请示，以定行止，如果他信以为真，那便早已径行奏明皇上，也不用再着晚生来惊动王驾咧！”
八王想了一想，捺着心头怒火道：“那你要我怎样回复你咧？”
胡震道：“这是敝东要王爷一个回复，晚生焉有见逼之理，不过王爷再圣明不过，此事我也知道决非出诸王爷指示，但是侯向二人向在野鸡岗占山为盗，这是人所共知的，此次行刺，又有口供凶器可凭，向成活口犹在，这等人有什么话说不出来？假如一口咬定是王爷的指示，那又该怎么办咧？要依晚生之见，王爷莫若赐我一信，让晚生带回去，作为误用匪人，不合前往行刺，实不知情，侯异己死，无法追究，其向成一名，由王爷领回严办，再由晚生回去详细禀明，确非主爷指使，便算完咧。”
八王哈哈大笑道：“胡震，你有几个脑袋，竟敢说出这话来？你这分明是教我写一张辩伏给四阿哥咧，与其如此，我倒不如和他一同到皇上面前去分辩了，你当我是三岁孩子吗？”
胡震又冷笑道：“王爷别生气，晚生只有一个脑袋，如果能有几个脑袋，倒也去做那犯上行刺的事咧，既如此说，晚生不过传话而已，那便请恕我暂时告辞咧！”
八王猛然一啪桌子道：“大胆胡震，你敢向哪里走？这也是四阿哥教你来说的吗？既然如此，我已得罪了四阿哥，便将你立毙杖下，他也不过去奏明皇上，至多夺去我贝勒爷位，圈禁高墙也就算完咧，我看你能走到哪里去？”
接着回顾左右道：“你们还不与我赶快将这酸丁拿下活活打死，难道要气死我吗？”
左右一声吆喝，连忙前来拿人，胡震把两眼一瞪道：“我乃雍王府西宾，奉命来此交代公事，谁敢拿我！”接着双手一分，那两名戈什哈，被推出老远，又卓然而立道：“王爷，您是金枝玉叶，当真想和我这个酸丁一死相拼吗？”
说着目光如电，威气逼人，趋前一步，手起一掌，拍的一声，竟将那大厅当中摆的一张紫檀八仙桌，劈下一角大笑道：“我这酸丁却不比寻常，不是王爷可以生杀由心的咧。”
这一下不但将旁立戈什哈护院人等一齐镇住，便连近在咫尺的八王也吓得呆了，把一天怒气，直跑到爪哇国去，忙道：“依你，依你，我这就写信，还不行吗？”
说着连忙命人取来文房四宝，依言写了，胡震看了一遍折叠好了，向怀中一揣，又冷笑道：“敝东有话上达王爷，这封信和侯向二贼凶器，还有向成口供均存在雍王府，只要王爷不服气，不妨进宫一同奏明皇上，如果再要差人前去窥探行刺，还得派上两个像样的人物，这等鸡毛蒜皮却大可不必咧！”
说罢又打了恭道：“此间事既已了，请恕晚生告辞咧，那向成和侯异尸首均在府前车上，也请派人火速搭进来，否则固然让外人观之不雅，便传出去也不好，晚生此来，一切全是奉了敝东之命，开罪之处尚乞原宥。”
说罢大笑着，旁若无人—样的，竟向府外一路走了出去，只把个八王气得面色发青，说不出话来，直等胡震人已出府，方又把桌子一拍道：“四阿哥欺我太甚，这简直是存心命这穷酸前来辱我，我情愿不当这个贝勒，也非报此仇不可，否则便枉为一朝皇子咧。”
说着向白福祥看了一眼道：“全是你这奴才，一再怂恿我出来，以至受这酸丁威逼凌辱，现在还站在这里做什么？还不赶快命人将向成侯异两人唤进来，不一定人家又藏着什么诡计咧。”
白福祥一见主子气色不好，心恐迁怒，正巴不得借故走开，闻言连忙答应一声：“是。”便向府外走来，果见门前远远的停着一辆骡车，一问车把式，系从雍王府而来，料知二人定在车中，再打开车帘一看，只见向成半靠在一个油布大包裹上，面色焦黄，便似害过一场大病一般，忙道：“向爷受累咧，闻得侯爷已死，尸首却在哪里？王爷唤你咧！”
向成叹一声道：“白总管，我已经完啦，那侯大哥更惨，他昨夜已经当场教人家在房上给宰了，尸首便在油布包裹里面，算是教人家打包送回来咧，如今我已不能行动，还望您派人把我搭下去，只要能见上王爷一面，我也不想活着咧。”
白福祥知他受伤甚重，连忙命人搭将下来，连同那油布包里一齐抬到厅前，先赶进去，向允饿请了一个安道：“禀王爷，侯护卫已死，向护卫也受了重伤，现在全由那来的姓胡的雇车送回来，人和尸首都在厅外，如何发落，还请王爷示下。”
八王大怒，伸手便在他脸上打了一个嘴巴喝道：“什么侯护卫向护卫，他两个这等不济，还护卫个什么？既是侯异己死，可教向成上来，我有话问他。”
白福祥无辜挨了一个嘴巴，一手掩着嘴一面道：“禀王爷，那向成身受重伤已经不能动弹咧。”
八王怒道：“浑蛋，他就不能动，也与我抬上来，只能开口就行咧！”
白福祥又答应一声走出厅外，命人将向成抬了上去，八王一见向成萎顿之状，不由双眉一皱道：“你两个向来全自命英雄，说得独一无二，怎么一出手便让人杀的杀了，拿的拿了，这到底是怎么一回事，还不快说吗？”
向成一见自己为了奉命出去，受了重伤，功夫全破，侯异连命全丢了，八王一脸怒容，只有嗔怪，并无一语安慰，不由激起满腔怒火，冷笑一声道：“王爷，您可别这样说，小人兄弟二人，虽然本领不济，可全是为了您才卖上这两条命，既如此说，算是我和侯大哥学艺不精，死了活该，您也不必再问咧！”
八王一见向成竟敢出言顶撞，心下愈怒，但方才已被胡震吓怕，再一看，向成双眉直竖，怒目而视，虽然躺在地下也十分可怕，不由打了一个寒噤，连忙自己收科道：“向护卫，话不是这等说，你错会我意咧，我是说，以你二人这等本领，为何反败在人家手上？那侯护卫的几种暗器我也验看过，难道那雍王府内的人全不怕中毒昏迷吗？”
向成又冷笑—声道：“王爷要问这个，那话可长咧！”
说着，把夜探雍王府经过，和被擒以后，雍王以下各人所说的话全说了，等说完之后，又打了一哈哈道：“自古道，艺无止境，我兄弟二人，这次虽然把命送了，功夫破了，遇上的可全是一时高手，一点儿也不委屈，总算对得过您王爷咧。”
说罢，又呕血不止，八王听罢，不由心下更加忿怒，又把桌子一拍道：“那四阿哥在皇上面前口口声声都说古人养士乱法犯禁，不足为训，原来他门下却藏着许多能手，这还了得？那年羹尧，既是一个新科翰林，居然也不安本份，竟敢对你说这话，难道我还怕他不成？既然如此，那便不能怪我咧。”
说着沉吟半晌，转对向成安慰了几句，吩咐抬下去好好养伤，又唤来侯异之侄，将侯异买棺敛葬，一面打点报复不提。
在另一方面，那胡震回到雍王府之后，一见众人尚在秘阁末散，忙将所行经过说了，又取出允锇手札，递在雍王手中微笑道：“草民幸不辱命，这样一来，便那八王爷也不敢在皇上面前说什么了。”
雍王一看那封信大笑道：“奇土行径，自与常人不同，以八阿哥的骄纵，也非此不足以慑服，不过他为人一向睚眦必报，又极无学养，这样一来，在皇上面前，自不怕他再说什么，却须防他再弄别的玄虚，二哥今后对他那府里，还须更加留心才好。”
羹尧笑道：“我原因为人手不敷布置，平常又看得他骄纵之外，更比六王爷多上一个糊涂的毛病，才大意一点，想不到因此疏忽，几误大事，昨夜如非胡兄通风于前，相助于后，这事也就险得很，以后自当随时留心便了。”
云宵也捋须道：“八王爷倒不足虑得，他既不敢在皇上面前说什么，只有还在这些江湖人物身上着想，凭他结纳的如只侯异向成等人也不足畏，倒是那侯异的一身功夫，出自秦岭孟三婆婆所授，这人却是一个洗手多年的独行女盗，据我所知，传闻那侯异，名虽是他娘家侄儿，实乃她和山东大盗窦飞虎奸生孽子，平日极为宠爱，如果一旦知道教我们宰了，难免前来生事，却不可不防咧！”
胡震笑道：“老前辈放心，这厮来历我已尽知，固然那老贼婆—时未必能北来，即使闻讯寻仇，也有制她之策，只凭您和令嫒两位，还怕不能除她吗？何况还有年爷在这里呢。”
中凤看了他一眼道：“胡爷，您自胸有成竹，可别扯上我，那老婆子可真不好斗咧！”
胡震只笑了一笑，随向雍王道：“适才的事，总算幸托王爷鸿福，把差交了，既蒙恩遇，以后便当常侍左右，请暂别过，容我回到寓所，收拾行李，快则今晚，迟则明早再来如何？”
羹尧忙命从人取过一封关书，另外具了四百两银子，一齐送上道：“此乃王爷所命，请恕小弟当面奉呈了。”
胡震也不客气，只向雍王又打了一恭改口道：“既是王爷之命，晚生愧领了！”
收好银子关书，便告辞而去，接着羹尧也告辞回去，雍王知道二人有事，也不相留，只中凤有意无意的向羹尧使了一个眼色道：“无端的被这两个毛贼一闹，倒害得大家全闹了一昼夜，都没安息，既然大家全走了，我看王爷和爸爸也得早睡一会儿才好，要不然把人累乏了，明天早上也许还有事咧！”
雍王不由把头掉过去暗暗一笑，向羹尧道：“二哥早去，明日还须早来，我说不定还有要事和你商量，这胡君既是一把能手，我们那血滴子，便又可以扩充一下咧！”
羹尧不疑有他，连声答应，却把中凤臊得粉脸一红，搭讪着便也扶了云霄，告辞向后园而去，这里羹尧心切周再兴之约，一昼夜劳顿也真累了，出门上马，便向私宅驰去，才到门前，便见魏景耀迎着道：“二爷回来咧，那雍王府载总管荐了一个人来，说是二爷答应他留在身边当差，这人已经在门房等侯多时，有这话吗？”
羹尧笑道：“不但有这话，他连王爷全托过了，人怎么样，你看见过吗？”
魏景耀闻言忙道：“奴才已经见过了，人很伶俐，也懂得规矩，等您到书房里坐定了，我便去唤他来，给您请安叩头，既是载总管荐的，王爷也知道，那您便不能不收留他咧。”
羹尧把头一点，才到书房，魏景耀便领周再兴前来，先请了一个安，然后道：“奴才姓周名再兴，雍王府载泽载总管和奴才是亲戚，听说二爷这里还缺一名长随，所以把奴才荐来，还望二爷恩准留在身边伺候，奴才能蒙二爷赏碗饭吃，终身感激。”
羹尧把他上下看了一下，见他口中成串的奴才二爷，活像一个积年听差，不由好笑，只得道：“既是载总管荐的，我决定将你留下来就是咧，不过跟我的人，却不许吃酒赌钱，在外招摇，如果犯了过，那却不管荐主的脸面再大，也要一样责罚咧！”
周再兴连声称是，又磕了一个头道：“奴才谢谢二爷恩典，一定小心当差，如果犯过情愿领责。”
羹尧把头一点，又命魏景耀带去见过大爷，这才说明，派在后园书房伺候，等到晚上更深人静，书房只剩下两人，羹尧不禁笑道：“贤弟怎么装得这样像，便愚兄如非事前得知，也决看不出你是个什么样的人咧！”
周再兴也笑道：“小弟本来就是这个出身，现在只算返本还原，还要装什么？不过依我说，师兄倒真得学习学习才好，您要打算做官，也得有一套才行，如蒙不弃，小弟倒打算倾囊奉赠，把这一套功夫的练法全告诉您尊意如何？”
羹尧不禁愕然道：“做官还得练功夫，这倒没听说过，你却跟谁学过来？”
周再兴又笑道：“您怎么聪明一世糊涂一时咧？方才小弟那一套，您他日见了上司和皇上，不也全用得上吗？”
羹尧这才恍然大悟大笑道：“骂得好，骂得好，这算是你对我的回敬，对不对？”
周再兴正式道：“话却不是如此说，我们说要唱这台戏，就得唱做俱全，才能逼真叫座，您以为我是在骂您，含有对您回敬的意思那就错了，您请想，如果您不能扶摇直上，做到权高望重，我们能把这个乾坤扭转吗？您不随波逐流，先把各方弄好他，怎么能做得到咧？方今的朝廷之上，已经成一切全是主子奴才的关系，连奏折上，全公然如此，您不如此又怎么行咧？”
羹尧不禁默然，半晌方道：“果然必须如此，愚兄却仆病未能，只好做到哪里算到哪里了。”
周再兴道：“这却不行，所以我说您这套功夫必须学习，也就在此，要不然，此刻无妨，他日却必误大事，还望三思才好，实不相欺，从云师妹到师父，便周路两位师叔全说您才华盖代，智勇双全，便惜乎骄矜之气不免太重咧！”
羹尧忙笑道：“连云师妹也这等说法吗？那便太冤枉我了。”
周再兴又笑了一笑道：“这不是一时的事，我们且慢谈这个，您如今已经算是自家人咧，我先告诉您一个好消息，让您高兴一下，您这一份本来面目，决不适用于庙堂，却被赏识于江湖，今天在无形之中，您已经交下了一个忘年忘形之交，自己知道吗？”
羹尧道：“你说的是那位秃顶神鹰沙老前辈吗？此老却真是豪爽磊落可喜，起初我也只因他与恩师曾有过节，所以才那么硬挺了一下，却想不到他和恩师那场过节已由了因师伯等销融无事，早知道，我真懊悔，不应该那么对付他，冒昧过手咧。”
周再兴道：“妙就妙在这里，您如对他一味恭顺便不好了，据他对周路两位师叔说，他生平最讨厌的，便是贵介子弟和官场人物，您既是恩师得意弟子，自不难将他那阴阳正反十三掌接下来，并不足奇，他佩服您便在一听他报出字号，便毫不含糊。明知他有绝艺在身，却不肯替师门丢人，非过手不可，中途如非他先跳出圈子，把话说明，你也决不会输口，这才实心实意和你订交，他既有话，必来奉邀，此人固然身怀绝技，更在青海回汉两面全有极大势力，师兄却不可大意咧。”
羹尧连连点头，又道：“昨夜的事，为我真正入门的伊始，相试亦是当然，但各位尊长，都说并非为我而设，究竟是对谁，贤弟能见告吗？”
周再兴连忙摇头道：“这在此时，还不能奉告，如果能说，各位尊长早对你说了。”接着，又笑了一笑道：“时候不早咧，师兄也该早睡才是，昨天已经累了一夜，明早您还得把入门的事去对考查人说一说，好好的谢谢人家才对。”
羹尧不禁脸上一红，搭讪着道：“时候果然不早咧。”便自上床就寝，第二天起来，周再兴已将地下扫好，捧上舆洗之具来道：“二爷您早，且请梳洗，早点已经吩咐厨下备好咧。”
羹尧慌忙接过低声道：“贤弟，此地无人，你为什么又这样起来？”
周再兴正式道：“您又忘了昨晚的话了吗？做此官行此礼，这却不可大意！”
羹尧只得答应，匆匆用罢早点，携了周再兴一同上马便向雍王府而来，等到府前，才只辰初，一问雍王尚未起床，秘阁僮仆并说：“王爷有话，前夜劳顿过甚，今日上午不便出来，二爷如果来得早一些，不妨先后园散步，他至早须到未牌才能相陪。”
羹尧心知有意为自己和中凤多盘桓些时，忙命再兴在外厢伺候，又向后园借荫楼而去，等到院落门外，且见孙三奶奶，倚着门前花树，正睁大了眼睛向前看着，一见羹尧走来，连忙笑道： “姑……”接着又改口道：“年二爷，您来咧，