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方梅影忽然目中一亮道：“帝君，我再跟你打个赌，今天我提出四十个人，交由地灵夫人密封，到贵教开光之日，当众拆封，如果人名相同的就不算，剩下来的人，我们当众求个公评，看看究竟是谁的资料正确。”
天圣君道：“这标准可难确定了，本教所请的那些人，有几位在江湖上从未露过面。”
方梅影道：“他们一定会来吗？”
天圣君笑道：“这个倒不必担心，敝人发出的请帖，没有人会缺席，如果活的不能来，本教会把尸体抬来。”
方梅影道：“好，帝君请多准备几个座位，我也把那些可能遗漏的前辈高人设法请到，一较高低。”
天圣君道：“女侠有这个把握吗？”
方梅影道：“绝对有，我方梅影从不作虚伪的承诺。”
天圣君似乎极感兴趣地道：“好极了，我们就赌一赌，但这输赢的赌注又如何算呢？”
方梅影道：“胜者有权提一个条件，不加任何限制。”
天圣君道：“那似乎太茫无边际了，如果方女侠胜了，叫我解散乾坤教，那是办不到的事。”
方梅影道：“我当然不会提这种办不到的条件，否则提出来，帝君也可以来个不认帐。”
天圣君道：“可是当着天下群豪，要我赖帐，我实在不好意思，因此我们事先必须规定好赌注。”
方梅影道：“真要不合理的条件，我也会照赖不误，如果帝君赢了，到那天要我砍下脑袋，我就输不起。””
天圣君道：“不错，敝人怕方女侠就是提出类似的条件，因为方女侠的厉害，已经有很多人领教过了，女侠从不打没把握的赌，敝人必须小心一点。”
方梅影笑道：“如此说来，帝君已经认输了。”
天圣君道：“没有人会在未曾揭晓前就认输的，敝人虽然不认输，却必须作输的准备，事先把赌注的范围规定好，如果是可以接受的，敝人才会答应下来。”
方梅影道：“如果条件太苛帝君就不打算睹了？”
天圣君道：“不错，敝人为筹组本教，不知经过多少年的努力，更不想把这些努力在一口盛气之下输掉。”
方梅影笑笑道：“帝君果真是精明，一点亏都不肯吃。那我就把赌注的内容预先说出来好了，如果我胜了，我只要求帝君回答一个问题，这总行了吧？”
天圣君似乎颇感意外地道：“这么简单？”
方梅影道：“帝君不要以为简单，到时侯这个问题也许是你最不愿说出来的秘密。”
大圣君道：“没有的事。敝人既然决心公开问世，就不在乎任何秘密外泄，我们就这么说定了。”
方梅影道：“说定了，我可不像帝君这么小气，我如输了，任何条件随意帝君提出。”
天圣君道：“女侠不是太吃亏了吗？”
方梅影微微一笑道：“不会吃亏的，因为我从不打没有把握的赌，所以我开出的赌注总是很大方的。”
天圣君道：“好，就这么决定吧，会期就在四十天后，五月初五之日，到时候奉请各位前来度端阳佳节，今天不再奉留各位了，因为我还要查证一下，段天化的玄阴搜魂指是何时练成的，是否有别的人跟他一起练，这件事很麻烦，陆总管，送各位下去吧。”
方梅影道：“最后我还有上个问题，帝君那四十张请帖中，除了洪帮主外，我们中还有谁够资格被邀请的、’。
大圣君道：“本来只有两份，洪帮主一份，卢先生一份，但各位既是闯关登山，每人都有资格了，我现在口邀一声，到时必然为各位设座，不另行请了。”
方梅影笑了一笑道：“幸亏我们来了这一趟，否则如此盛典，我们被摒诸门外，就太遗憾了。”
天圣君道：“遗憾的是本教，方女侠如此才华，如失之交臂，本教将是莫大的损失。”
方梅影笑道：“不错，像我这个捣蛋鬼，如果不在哪一天罗在网中，捣起蛋来，可真是后患无穷。”
天圣君大笑道：“不错，以前敝人对方女侠的估计太低了，以至八煞门中，未曾将女侠罗列在内。”
方梅影忽而一笑道：“帝君现在发现也不算迟呀。如果帝君能找一个适当的名位安插我，我倒是很愿效劳的。”
天圣君似乎怔了一怔，随即明白了她的话，哈哈大笑道：“敝人不敢，如果把方女侠留在敝宫，恐怕等不到开光之日，敝宫就将成为一片焦土了。”
方梅影笑了一笑道：“帝君太看重我了。”
天圣君道：“这倒不是看重女侠，女侠确有这个本事，只怪我以前将女侠看得太轻了，陆总管，你送各位下去吧。别忘了向方女侠要过那份密封的名单。”
说完他一转身，起立到后面去了。
地灵夫人黎素贞却盈盈起立，走到方梅影的身前，握着她的手道：“方女侠，巾帼队中，出了你这么一位红粉女杰，小妹深以为荣。”
方梅影笑道：“梅影对夫人也有同感。”
地灵夫人道：“女侠如若不弃，不妨到小妹蜗居，屈驾盘桓一两日，也好让小妹多亲近一下。”
方梅影道：“我也很想留下向夫人请益一番，只是目前尚非其时，我若留了下来，尊夫会感到很不安的。”
地灵夫人道：“天圣地灵虽居一地，却是分开的，女侠留下，小妹敢保证绝对没人敢动你一根寒毛。”
方梅影笑笑道：“这一点我决绝不怀疑，只是我的确没有空，我跟尊夫打了赌，要去找人呢。”
地灵夫人脸现疑色道：“女侠真的还能找得到人？”
方梅影道：“当然找得到，尊夫能找到十个不为人知的绝世高手，我就能找到更多的。”
地灵夫人顿一顿道：“好吧，那小妹就不坚留了，不过女侠可以放心，那封名单我一定妥为保存，在揭晓之前，绝不让任何人过目，女侠信得过小妹吧？”
方梅影笑道：“绝对信得过，否则我就不会要求夫人代为保管了。夫人如不弃，梅影愿意折节下交，就请夫人答应梅影一个要求，善加照顾崔大姊姑侄。”
地灵夫人道：“这个无须吩咐，为了诸葛先生，小妹也会那么做的，否则小妹就不会把她们接到敝宫去了。”
方梅影一笑道：“但真正感激夫人的还是梅影。”
地灵夫人一怔道：“这话怎么说呢？”
方梅影低声道：“崔大姊虽然姿容绝世，但与夫人相较，仍不可以道里计，诸葛先生只是故作姿态而已，胸有美玉，顽石何来颜色，夫人难道还看不出来？”
地灵夫人微微一怔道：“这是不可能的。”
方梅影笑道：“我不会错的，夫人如果不信，我们也不妨也打个赌，静待日后事实的证验。”
地灵夫人终于摇摇头：“方女侠打的赌太多了，小妹不敢接受，而且也不希望有这种事发生。”
方梅影道：“难道夫人对此毫无所动？”
地灵夫人一笑道：“方女侠，有些事你也看不准的。”
方梅影笑笑道：“我除了对自己的事看不准，对别人的事却从没有看错过，好在为日无多，我们很快就可以知道结果。告辞了，如若夫人肯赏脸，就送我们一程。”
地灵夫人道：“那当然可以，只是……”方梅影道：“那份名单我不希望经由第三人手。”
陆瘦翁脸色微变道：“方女侠莫非信不过陆某。”
方梅影笑道：“我若信不过庄主，就不会当着庄主的面向夫人提出那个请求了，我只是信不过其他的人！”
陆瘦翁道：“其他的人？女侠的意思是说别人会从我手中要过那份名单去，那是不可能的。”
方梅影道：“庄主太相信自己了。”
陆瘦翁道：“除了帝君之外，没有人能对陆某提出不合理的要求，而帝君是不会那么做的。”
方梅影一笑道：“假如天圣君那么要求呢？”
陆瘦翁道：“乱命有所不从，陆某不惜一死也会拒绝的，女侠应该相信陆某能做到这一点。”
方梅影道：“我相信，但庄主死了之后，我这封请帖，就无法保密了，这对我可是大大的不利。”
陆瘦翁道：“帝君会强看那封名单而杀我吗？”
方梅影笑道：“也许不会，但也许可能，总之我不想给庄主增加麻烦，那封名单我可以在任何地方写的，天圣君却一定要我到下面庄里去写，再由庄主带上来，我就无法不往坏处想，庄主也应该体谅我的多心。”
陆瘦翁不禁呆了。
地灵夫人道：“我送方女侠下去，顺便取回名单吧，陆总管，你不要太相信自己了，乾坤教开光重典大事，你身为总管，居然事先毫无预闻，可见有些事情，你还是被摒诸门外，没有进人圈子里面。”
陆瘦翁不禁一怔。
地灵夫人微笑道：“陆总管，我说这话总不会是挑拨离间，只是告诉你一下，多注意自己的言谈行事，你并不是魔宫中的第二把交椅。”
陆瘦翁神色微现痛苦之状，但仍很恭敬地道：“属下不敢有此想法，夫人的地位高在属下之上。”
地灵夫人笑道：“你若以为我该坐第二位，那就大错特错了，不但我轮不到，连天圣也轮不到。”
不但陆瘦翁脸泛惊色，其余的人也都为之一震，只有方梅影笑笑道：“果不出我所料，魔宫中还有幕后操纵者在控制着，天圣君也不过是傀儡而已。”
地灵夫人笑道：“天圣倒不是傀儡，只是他的权限也有限，只能在某些地方作主而已，这本来是个秘密，但我相信方女侠已经看出来，所以才敢说出来。”
卢沧客忍不住问道：“那么是谁能全权作主呢？”
地灵夫人笑道：“先生智勇过人，但比方女侠究竟还差了一点，她就不会问这个问题。”
卢沧客连忙问道：“方女侠已经知道了吗？”
方梅影道：“我不知道，但我知道不必问，黎夫人如果能告诉我们，就不会等我们开口了。”
卢沧客红着脸道：“不错，在下这一问实在太幼稚了一点，但方女侠是怎么知道的呢？”
方梅影笑道：“我们已经见过魔宫中一部份人，如以身手论，这些人的确够得上是当世绝顶之选。”
卢沧客点点头道：“不错，即使以被杀的段天化而言，他能练成玄阴搜魂指，就是可跻身于一流高手之列，天圣君的功力与卢某在伯仲之间，他虽然杀死了段天化，自己也受了伤，可见这儿确是卧虎藏龙。”
方梅影道：“从这一点证明，天圣君的武功，高出别人有限，但他却能使这么多的高手俯首听命，证明了必然还有比他更高的人在背后撑腰。”
卢沧客道：“就凭这一个理由似乎不充分。”
方梅影道：“不错！那些人对天圣君虽然俯首听命但态度上却又相当顽抗，从已死的孙华轩与段天化以及受伤的林次花着，到了某一个程度，居然敢抗命顶撞，可见他们的服从是有限度的，照这种情形，魔宫内部不可能如此平静，早就会有变故发生了，但事实上魔宫的内部极稳，控制也极严，因此必然有另一股力量在暗中维持着。”
卢沧客低头不语。
地灵夫人笑道：“方女侠见微知著，用不着我多说，天圣邀请的四十个人，敌友各半，加上魔宫现有的人力是稳可掌握大局的，但愿方女侠邀来的那些人会高明一点，否则大家只好忍一忍了。”
众人默然无语，开始向下面走去，来到山庄中，方梅影写好了一张名单，折好交给地灵夫人。
地灵夫人道：“方女侠不用个封套封起来！”
方梅影笑道：“不必了，我相信夫人能够保证它的内容不外泄，但实力不能及，泄漏了也没关系，这份名单上的人，找得到的，必然在天圣所列之内，找不到的，除了我之外，谁也找不到他们。”
地灵夫人收了起来，含有深意地看了大家一眼，大家才告辞离山而去。
一直等离山很远了，江梦秋才笑道：“方大姊，今天才真是锋芒毕露，出尽风头了。”
方梅影道：“江兄弟，我已经把压箱底的玩意儿全掏出来了，以后全看你的了。”
江梦秋一怔道：“小弟怎么能与大姊相较呢？”
方梅影咬咬牙道：“你这个小混球，你这个时候还跟我装傻，我问你，今天你连闯三关，当真是全靠运气吗？尤其是那一条逍遥路，暗含五行生克，你若不是洞悉变化，怎么能每一次都恰到好处地破坏了对方的埋伏。”
江梦秋怔了一怔，半天才道：“大姊，小弟是稍微懂得一点，可是不敢表现太切，以免让人看透了。”
方梅影笑道：“所以到了上面，你就一直装哑巴，假如不是我逞强出头，我仍能安然无损地下来吗？到时你是不是必须拿出全部所能，硬闯一番。”
江梦秋道：“是的，真到必要的时候，小弟自然只好硬拼了，那怕把大家都留在山上，小弟也必须脱身出来。”
方梅影道：“是啊，如果你也留下了，大家的指望全落空了，多少人的心血也将付诸东流了。”
江梦秋不禁又是一怔。，
方梅影道：“我可是说对了？”
江梦秋沉思有顷才点点头道：“是的，大姊说对了。”
方梅影哼声道：“你终于说出来了，其实你不说，又岂能瞒得过我，别忘记我爷爷的万象宝录，对天下各家的武功都记载很详细，你表现的功夫太杂，早已超出了你们江家武学的范围了。”
江梦秋道：“爷爷与几位前辈高人，早就感觉到武林中有一股暗流在滋长着，尤其是一些知名的魔鬼人物，一个个相继匿迹，爷爷就想到他们可能是被一个地方拉拢去了而图有所作为，他们就定下了一个应付之策。”
方梅影道：“这些家伙就找上了你，那倒轻松，把千斤重担都推在个年轻人身上，自己抽身不管了。”
江梦秋道：“他们不是不管，但也不能整天凑在一起，他们必须四处打听消息去，可是又怕落了单受人算计，于是每个人都把自己的武学心得录了下来，交给我爷爷保管，要他老人家觅一个传人。”
方梅影道：“江爷爷就选中了你。”
江梦秋苦笑道：“每个人都只留了几手绝活儿，根本不是收传人的意思，他们的目的无非在作成兄弟我而已，只是为了辈份，不便收我为门下，才想了这个法子。”
方梅影这才笑笑道：“他们是不好意思而已，收个徒弟那有那么简单的，何况你家学渊源，本身的底子已经打得很着实了。他们也不敢坐享其成，只是借你的身子，把一点心得保存下来，这倒不必去领他们的情。”
江梦秋脸色一黯道：“可是兄弟的责任太重了，那几位老人家一去多年没消息，不是身遭变故，就是物化了，我还得把他们的功夫—一保存下来，将来真正替他们找个传人流传下去，因此后来的那几年，我简直是在拚命。”
方梅影哦了一声道：“他们都失踪了？”
江梦秋道：“本来是说好的，是每年一会的，六年前十友齐聚，第二年就少了一半，到了第三年，连一个都没有了，爷爷想尽办法，都找不到他们的踪迹。
方海影道：“是死了呢，还是被人拘禁了？”
江梦秋道：“被证实身故的有六个人，其余四个都无影无踪，不知道是否尚在人世。”
方海影道：“会不会在魔宫里呢？”
江梦秋道：“应该不可能，诸葛晦既然已打入魔宫多年，如果那些人在魔宫，我爷爷会知道的，可是直到我陪简爷爷参与黄山之会前几天，爷爷都没有透露这一点。”
方梅影沉思片刻才道：“这十个人都是些谁？”
江梦秋道：“我不知道，爷爷从没有告诉我那些人的名号，也没有说出他们的派别渊源。”
方梅影道：“那你将来怎么替他们把武功流传下去呢？”
江梦秋道：“如果我能压过这场劫难而保全性命，家父那儿还存有底案，否则就不必了。”
方海影道：“为什么呢，这难道还怕人知道吗？”
江梦秋道：“爷爷说这十位前辈都有身家后人，而且他们的后人都没有学武，他对也不愿子孙再去练武，所以不让我知道他们的名号，怕他们的子孙找了来要求练本家的武功。”
方梅影冷笑道：“他们倒够自私的，自己的子孙怕因武而强身，却要人家来为武林正义卖命。”
江梦秋道：“话不能这么说，他们都没有师承门户而又极为爱惜羽毛，唯恐子孙不肖，沾辱所学，情愿艺止一身，因为他们留下的只是一点一滴的武学精华，除非有绝佳资质，很难把他们的艺事发挥至尽善……”方梅影任了一怔道：“这是江爷爷说的吗？”
江梦秋道：“不！是家父说的，他们把手录的武功秘笈都交给家父，把话留告家父，爷爷并不知道。”
方梅影道：“我晓得他们是什么人了，除了竹林十怪之外，再也不会有这么奇怪的思想！”
江梦秋道：“竹林十怪？我倒没有听说过。”
方梅影道：“竹林十怪是我