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“嗯，好象有一个。”
“你听到过他们的导弹迷航的事过吗？有一次，他们的一枚多极式“响尾蛇”导弹没有按照预定目标落在南大西洋，而是掉到了巴西的森林里。”
“听说过。”
“你可能还记得，外界传媒说，这是一次导航系统故障引起的意外事故，对吗？”
“好象是这样的。”
“类似的事件不止一次。 象“斗牛士”导弹，“海燕”导弹，0流浪汉”导弹以及各种类型原导弹，都偏离过它们的目标。邦德先生，’虚空大夫的自得之情溢于言表，“告诉你吧，这一切都是蟹岛的功劳。”
“真的？”
“你相不相信无所谓，反正这是事实。不久前，那次我们对一枚“斗牛士”导弹进行了干扰，有人对这枚导弹的全部运行过程进行了电子追踪。结果，他们非常赞赏我们的干扰技术。想知道他们是谁吗？俄国人。在这种事情上，俄国人总是充当我们的伙伴，而且非常合作。他们曾帮我训练了六名专家。我们已经多次成功地使美国试航导弹偏离运行轨道，美国五角大楼对此极为不安。最近，他们的设计已有所改变。我们目前尚未研究出对他们新的导航系统超额行干扰的方法，因此，我还得同俄国人继续合作。但是，有一点可以肯定，那就是总有一天，世界上任何一个国家的导弹都将处于我的控制之下。邦德先生，难道你不觉得这件工作意义深远，名利双收吗？只要将这门技术垄断，就会有很多国家舍得出大价钱。俄国人肯定愿意出钱买，其他国家也也许出得更多。所以，从现在开始我就要把我的影响和威力向世界各地扩散。”
邦德抬起头，若有所思地看着虚空大夫。他完全明白了，这下半场赌博更为疯狂，虚空大夫既然让他们听见了这个不可告人的秘密，就绝不会让他们活着出去。这也是他显示的权力的一个组成部分。
邦德同他周旋道：“要完成这个计划，你就必须杀掉更多的人，否则你连手头已有的一切都保不住。虚空大夫，你有很多钱，我远远没有料到你在这里有如此大的一笔财产。因此，我敢断言，一定有很多人在暗中觊觎着这里的一切。说不定哪一天就会把你杀死，而上面的那些人，”他指指天花板，“那几个在莫斯科受过训的人，就是杀死你的凶手。你想一想，莫斯科不可能不对他们下达秘密指令，而你不见得知道这些指令，对不对？”
虚空大夫道：“你太小看我了，邦德先生。你比我想象的还要固执和愚蠢。你说的这些可能性，我早有准备。我把他们中的一个人买通做找的心腹，并断绝他同其他所有人的来往。他们都以为他已经死了，殊不知他就住在这座山下面。同莫斯科联络的全部密码他都知道。他每天都受命按时监听，这样，莫斯科发给他们的任何指令，都逃不过我的耳朵。邦德先生，这些问题我早已经深思熟虑过，我随时都会很小心的。”
“我并没有小看你，虚空大夫，你的确是一个很精细的人，可你毕竟对外部世界接触不多，了解不深。我长期从事情报工作，这方面可要比你清楚得多。你不得不承认你对俄国人的了解远远赶不上我。他们可能是你“最好的朋友”，但只是在某个时候。而俄国人从来就没有真正的伙伴。一旦你对他们没有价值了，便会得到他们送来的一粒子弹。何况英国情报局已经掌握了你的档案材料，你真的愿意扩大事态吗？换了我，决不这么干。虚空大夫，我们情报局人才济济，一旦我和这个姑娘遭到不幸，那么你将会发现，你这个小小的蟹岛是那么不堪一击顷刻间就完蛋。”
“我承认你说的这些有一定的道理，但这些危险根本不在我的话下。我已作好充分的准备，必要的时候我可以全部转移到海底去。邦德先生，任何大的赌博总是要冒风险的。你刚才长篇大论说的一大堆危险，起码在目前没有什么意义。但是，一旦我的计划大功告成，美国人不得不关闭他们在土耳其岛上的导弹试验基地，那将意味着什么？俄国人会付给我多少钱呢？一千万，两千万即使金钱也难以估量这个巨大的胜利。所以，我并不接受你的这些威胁。”
邦德沉默下来，也没什么好说的了。这时，他脑子里突然浮现出伦敦皇家公园的那间小屋，耳边想起了临行前局长给他交待任务时的那种轻描淡写的口气，“你不过是调查和一群海鸟有关的事情…必将渡过一个愉快的假期……。”见鬼去吧，局长，这就是你给我安排的假期！现在我已经濒临绝境，一切都无法挽回了。想到这里，邦德端起酒杯一饮而尽，然后厉声地吼道：“够了，虚空大夫。表演下一个节目吧。你准备怎样处死我们？用刀子，枪，绳子，还是毒药？干脆点吧，你这副模样让我恶心。”
虚空大夫的脸紧绷着，眼睛里透出一道阴森森的光芒。他一声令下，两个保镖立即走上前来把邦德和海妮的手扭到身后。
邦德冲海妮微微一笑：“对不起，海妮，从现在起，我们可能真的要分开了。”
海妮脸上早已如死人般苍白， 眼睛里发出绝望的目光， 她嘴唇哆嚷着，说：“会很痛苦吗？”
“住嘴。”虚空大夫大声喊道，“纯粹的傻话，当然很痛苦。我说过，我专门试验人所遭受的痛苦，我要弄清人对痛苦的承受力到底有多大。这种试验我已经做过许多次了，还没得出最后结果。这次你们也不例外。不过，你们给我造成的麻烦最大，因此，你们得承受最大、最多的痛苦。你们临死前的惨状将被如实记录下来，为我的研究提供参考，也许有一天会作为一种宝贵的资料公诸于世。一年前，我曾用一个和你年龄相仿的女子做过试验，不过那是个黑人。她只活了三个小时就被吓死了。我一直就想在一个白人女子身上试验，没想到你自动送上门来了。我说过，只要我想得到的，就一定能得到。”虚空大夫往后靠了一靠身子，面目狰狞地看着海妮，吓得她直往后退。
邦德愤怒地咬紧了牙关，盯着这个恶魔。
“你是牙买加人，当然会明白我要说的这一切。这个岛之所以叫蟹岛，是因为这里盛产一种海蟹，在牙买加称为‘黑蟹’。这种蟹很重、很大，每只有一磅重，象盘子那么长。现在正是照蟹旺季，它们往往上千只在一起活动。”他顿了一下，然后慢慢地说道：“最可观的是，这些黑蟹一旦发现了食物，比如一个身体裸露的女人，便会立即围上去，一开始只是围在四周，等到聚集到上万只的时候，它们就会慢慢地爬上去，用它们锋利的大夹子，在人身上一点点地断向……。”
海妮发出一声呻吟，然后昏了过去，头无力的耷在胸前。邦德奋力挣扎着，想从椅子上跳起来。但保镖在后面用力拧他的双手，使他无法站起身来。他紧咬牙关，愤怒地吼道：“你这个畜牲，你会不得好死，肯定有人要把你送下地狱！”
虚空大夫轻蔑他一笑：“邦德先生，我从来不相信有什么地狱。你还是老实一点，不用那么狂怒。也许那些黑蟹会先咬她的心脏或咽喉，因为脉膊跳动更容易引起黑蟹的注意，那样她遭受痛苦的时间就会短一些。”他对保镖说了几句话，保镖们把海妮施出门外。
房间里一片沉默。邦德心想，不知虚空大夫会怎样对付他。
虚空大夫的嘴又张开了：“邦德先生，你说权力不过是一种虚幻的东西，现在你看到它到底虚不虚幻了肥了我想让这个姑娘怎么去死，她就得这样去死，这个权力并不是虚幻的。至于你呢，你将用什么方式去迎接死神呢？当然，我决定你死的方式也是用来检验人体的耐受能力，只不过是你的项目更多、更复杂一些。你的体解体的勇敢和毅力，都是很好的试验对象。为了使试验效果更好一些，我可以让你休息一段时间，恢复一下体力。”
他停顿了一下，观察着邦德脸上的表情，又说：“邦德先生，我设计了一种障碍跑，那是一种一步一步接近死亡的赛跑，我希望你能顺利到达最后一站去迎接死亡。不过，你还是暂时不知道内容好，毫无准备地面临危险和恐怖，才能显示出一个人真正的胆量。我要取得可靠的资料。”
邦德一言不发，他不再去考虑虚空大夫的话。既然不是马上去死，他就得做最后的努力。此刻，他的头脑很清醒。他知道唯一能利用的武器就是身上这把餐刀和这个打火机，他必须尽力把它保存好。
虚空大夫站起身，慢腾腾地走到门口，又回过头来，说道：“老老实实给我跑吧，邦德先生，我随时都能看见你。”说完，他走出门去。房门在他身后慢慢地关上了。
第十七章 死亡赛跑
一个保镖把反铐着手的邦德押送了电梯。他心里一直想着餐厅里的事。餐厅里已经没有人了。不用多久，就会有人去收拾餐具，但愿他们不要发现丢了刀子和打火机。电梯开动了，是往上升。他在心中默默地估计着距离。当电梯停下的时候，他觉得差不多又回到了他下去以前的那个高度。电梯门开了，外面是一条石块砌成的小巷。小巷两侧的石壁很粗糙，大约有二十英尺高。
“你等我一会儿，”押送邦德的那个保镖对开电梯的人说，“我把这家伙送过去，马上就回来。”
邦德顺着小巷向前走。一股机油味迎面扑来。巷道两侧的石壁上开着一道道小门，门上有编号。从一扇门里传出机器的嗡嗡声，他估计这是山下的发电机房。当走到最后一道小门跟前时，那个保镖喝令邦德停下。保镖开了门，然后一把将邦德推了进去。这是一间石屋，大约有十五英尺见方，里面只有一把木制的椅子。邦德自己的衣服就放在椅子上。
保镖把邦德的手拷解开，说：“行了，就是这儿。伙计，你要么就在这里发烂喂蛆，要么想办法出去，开始你的赛程。祝你走运。”说着，他拉住门把手，准备走出去。
邦德还想再做一次试尝。他看了一眼电梯方向，看看开电梯的人是不是在看着这边。然后他低声说；“给你一万美元帮我逃跑于不干？事成之后你愿意去世界上任何一个地方都可以。”他盯着对方的脸，看他是否动心。
“谢谢了，先生，我活着呆在这儿最好。”保像开始关门了。邦德急切地说：“我可以带着你一起逃走。”
“少费话！”他大喝一声，把门重重地关上。
邦德无奈地耸了一下肩膀。他走到门边仔细观察门的结构。这上一扇铁门，里面没有拉手。他用肩膀试了试，纹丝不动。从门上一块碗口大的玻璃窗透进一丝微弱的灯光。他回到椅子上坐下，四下打量着这座石牢。四周都是坚固的石壁，靠近屋顶处有一个通风口，比他肩膀宽不了多少，上面装着铁栏杆。很显然，这是唯一的出口了，因为除此之外再也没有任何不是石头的地方。在这里等下去只能是等死。他估计现在大约十点半了，海妮可能已经被带出去扔在沙滩上。一想到无数只蟹往她身上爬去，他把牙咬得格格直响。他必须立即行动，不管这个通风口通向多么可怕的地方，他都得从那儿爬出去。
他换上了自己的那些衣服响出了刀子和打火机。把打火机装进衣袋里，用手试了试刀刃，很锋利。他用牙咬住刀子，抬头打量通风口上安装的钢筋，发现它们每根都有手指头那么粗，必须把它们弄开才能钻进去。他伸手抓住一根钢筋。只觉得浑身一震，他被一股强大的电流击倒在地。
好长时间后，他才能爬起来。右手已经烧焦了一层皮，他割一块布包在手上。这次他不敢再贸然去抓，先用左手轻轻碰了“下，没有电。也许他们已经关掉了电源。邦德明白，第一关他已经闯过。他又用手摇了摇钢筋，很牢固，于是他举起椅子，用力地朝钢筋砸去。
钢筋被打掉在地。他捡起一根，插在身后。必要对，这也能当做武器。他踩在椅子上，往上一跃，钻进了通风道。他举起打火机照了一下，通风这是铁锈的管子，直径不到一米，里面什么也没有，黑洞洞的绝不到头。他来不及细想。把打火机放好，沿着黑洞洞的管子往前爬。
通道中有很强的冷风，吹得邦德文打寒颤。他心里明白，这是一条死亡通道，前面会有无数危险，也许没有人能沿着这条路爬到尽头，但他别无选择，只有爬下去。虚空大夫既然设计了各种酷刑来折磨他，那就不会让他立即死去。只要还活着，他就必须作垂死挣扎。
前面有微弱的亮光在闪烁。他小心翼翼地向前移动，亮光渐渐增大，他终于看清了，前面就是顶头了。他加快速度爬到光亮处，却发现光是从上面射下来的。他仰起头一看，通风道在这里转了个弯，笔直地通向上方。这时，邦德得以慢慢地直起身来。直立的管子最少有五十英尺高，管壁光滑，无法攀援，只能靠撑住周围的内壁向上攀去。
邦德把鞋子脱下，四肢撑开，用手掌和脚掌，肘和膝盖顶住管子的内壁，一寸一寸地往上移动。开始，他每移动一次，身体能上升六英寸。渐渐地随着体力渐渐消耗，手脚都开始出汗，移动越来越困难了。可他一点也不敢放松，不断地告诫自己：顶住，不能松劲，掉下去就再也上不来了。他不知道还有多远，也不敢抬头，担心那样会动摇他的信心。越来越力不从心了。他不得不一次又一次地停下来，喘口气又往上爬。速度更慢了，比一只蜗牛还慢。可他仍在不断给自己打气：快了，快要到顶了。最后他干脆闭上眼睛，机械地一点一点往上挪。
他忽然觉得头顶碰到什么东西。他精疲力尽地睁开眼睛：竖立的管子到头了！通风道在这里又转了个弯。转弯的地方有一个小小的玻璃圆孔，从那儿透过来一丝光线。有什么东西在玻璃后面晃动，他定神一瞧，是一双眼睛。他反应过来，有人在监视他的行动。眼睛一晃就不见了。他想。这时虚空大夫肯定又听到了一则报告。
邦德稍稍休息了一下，又继续往前爬。通风道变成了斜坡，爬起来不象刚才那么费劲了。但是很快他便发现，管子里的温度越来越高，管壁已经烫得无法忍受。越往前爬，温度越高，邦德觉得自己快要被烤成肉饼了。他大口喘着粗气，脸上的汗水流进眼睛里，火辣辣地痛。为了不被烫伤，他从衣服上扯下一块布，把手和脚用布包了起来。
必须加快速度，否则就会被烤成肉干。邦德在心里给自己鼓劲。可是管壁已经烫得无法挨身，洞里不断发出皮肉在管壁上的“吱吱”烫裂声。邦德疼得连声呻吟。可他不敢停下来，一秒钟也不敢，只有拼命地爬呀、叫呀，即使被烫得遍体鳞伤，只有一个劲地朝前爬才能有活下来的希望。
火刑终于过去。当他从这段的热的管道中爬出来、躺在一块冰凉的石板上时，他根本无法判断周围的情况，他一下子昏迷过去。
不知过了多长时间，他被一阵剧烈的疼痛弄醒了。他翻身查看一下自己的伤势。但只要轻轻一动，身上每一个地方就发出钻心的疼痛。不用看，他知道自己身上早已经遍体鳞伤了。
邦德几乎已经失去了勇气，身上的力气也已经用光了。但是，心脏有力的跳动又使他意识到自己没有死，得冲出去，得去救海妮。想到她，他的精神猛地一振，又挣扎着站起身来。
他向四周看了看，发现自己正置身于一间很小的石屋，比他出发的那个地方更小。屋顶上方有一个很小的透光孔，前面接着另一条通风道，通风道的口上装着细细的铁丝网，那是唯一的出路。
突然，他看见几个暗红色的小点在铁丝网背后闪烁，好象正在蠕动。他以为自己眼睛花了，定了定神，再定睛一瞧，没错，是一群在蠕动的小红点。
那是什么东西？蝎子？蜈蚣？还是蛇？他的心马上紧张起来。
邦德把打火机点燃一照。啊！原来是一群毒蜘蛛，每只都有三、四英寸长，一共有二十多只。这又是一道险关。他必须从这些蜘蛛身上爬过去才能进入前面的通风道，而二十只毒蜘蛛足以使他就在这儿迎接死神。一想到被蜘蛛嘶咬的惨状，邦德浑身直打冷颤。
他马上发现，这些蜘蛛很怕火光，只要打火机往前一伸。它们纷纷逃避。他心中暗自庆幸偷了这样一个打火机。
他不再犹豫，迅速用刀割开铁丝网，一手举着打火机，一手抽出身后的钢筋。蜘蛛一见火光，纷纷向后退去，正好被后面的一道铁丝网挡住，挤成一团。邦德趁机抽出钢筋一阵猛打，很快就把蜘蛛打死了。然后他用刀割开另一道铁丝网。
邦德出了口大气，总算又越过了一道障碍。他把钢筋和刀子收好，立即顺着通风道往前爬，他竭尽全力要爬快一些，因为很难保证不会见只设死的蜘蛛再追上来。
不知又往前爬了多远，邦德觉得累到了极点。他躺在那儿题了一会儿，接着又爬。累了，再睡一会儿，醒来又爬。此刻他已经浑身麻木，只有头脑尚还清醒。渐渐地。他觉得前进的速度有所加�