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书名：拾娘
作者：油灯
☆、第一章 卖身林府
拾娘 第一章 卖身林府
将眼前看起来很是镇静一点都不怯场的女子上上下下大量了好几遍林太太才淡淡的对身边的牙婆道：“郭槐家的这就是你特意挑选了给我送上门的？别的都不说你看看她的那张脸我要是把她给留下了还不让人笑话我们林家的下人连个周正摸样都没有？”
那被人上下打量的女子倒也不是长得难看她的皮肤白皙五官也很精致尤其是还长了一双丹凤眼让瘦瘦小小的她多了一种不一眼的明媚光看她的左脸那是一个难得一见的美人儿比林太太的心头肉林家的二姑娘还更出色。可是也就半边脸这样了她的右脸上生了极大的一块青黑色胎记生生把半张脸都占去了。或许是因为她的肌肤实在是很白显得胎记是那么的嚣张和刺眼看过她一眼的人脑海中也只剩下那一块青黑了。
林太太的话一说出口身侧的大小丫鬟婆子就扑哧扑哧的笑了起来尤其是那些知道林太太到底为什么要挑这么一个人的更是笑得夸张仿佛这么一笑就能打消了林太太的念头一般。
“我的好太太啊你别看拾娘脸上有个胎记颜色不好可不是我老婆子夸口她真的是最合适您心意的人选了。”郭槐家的笑吟吟的对林太太道：“要不是因为拾娘的老子去了无力好好安葬她一个姑娘家独门独户也不大妥当的话她也不会落到要卖身为奴的地步。”
“身上还带着孝？”林太太更不满意了这个时候她才留意到眼前的拾娘虽然没有一身白但是衣着也素的可以除了头上不起眼的两朵白色的小绒花之外什么花儿朵儿都没有原以为是家境贫困寒酸穿戴不起现在才知道居然带了孝。她的脸色沉了下去郭槐家的把一个带孝的丫头片子往家领可不是什么让人觉得愉悦的事。
“是啊！”郭槐家的仿佛不知道林太太心头的不悦点点头解释道：“太太拾娘是城西巷莫夫子的女儿。太太可能不知道他的名声但不妨派人去打听下一下他可是个好人啊！城西巷前前后后不知道多少人家的小子在莫夫子跟前念过书得过启蒙就连我家那半大小子也跟着莫夫子读了半年书虽然也还没有什么学问但好歹是个识字的看个榜什么不用求人。半个月前莫夫子去了整个城西翔都自发的为他送葬呢！”
林太太皱皱眉她当然不知道什么城西巷的莫夫子那人再有名也不过是个上不了台面的但是她身后一个婆子却动容了看着拾娘的眼神也温和了很多轻声道：“太太这莫夫子老奴也知道如郭槐家的说的那样真正是个好人也是个有学问的人。”
“哦？”林太太没有想到这个什么莫夫子居然还真是有些名声连她身边的妈妈也都听说了。
“太太您忘了我家那丫头得您的恩典放出去嫁了人……”那婆子说到这里脸上带了一丝荣耀显然对女儿嫁的人很是满意。
“算不得什么恩典不过红芍这丫头倒真的是很有福气嫁过去不到两年就成了秀才娘子！”林太太自然不会忘记王妈妈是她以前的陪嫁丫鬟没有什么颜色没有被王老爷收房不过人倒是个精明厉害的配了个不大不小的管事一直留在她身边侍候。她女儿红芍是在府里生的长得也不算顶漂亮却也有王妈妈的几分精明从来就没有起过留在府里当姨娘或许管事媳妇的念头。两年前年纪到了林太太就给了她一个恩典发还了身契让她自行婚配嫁了一个家境勉强过得去的读书人。当时有人还笑话说嫁那么一个没出息手不能提肩不能抗的一辈子都出不了头。没成想那读书人倒也是个争气的年前朝廷开恩科那人居然一举考起了秀才红芍也变成了人人钦羡的秀才娘子。
“那是沾了太太的福气要不然的话红芍也就和我一般一辈子当个丫鬟婆子的命。”王妈妈脸上笑出了一朵菊花然后接着道：“我听红芍说我那姑爷平日里最爱往城西巷跑说那里有个莫夫子人好学问也好但凡他有什么不懂的只要去问莫夫子莫夫子定然仔仔细细的教他。还说他能够中秀才那也是亏了莫夫子的悉心教导。”
“这般有学问的人却住在城西巷那种小地方？”林太太反倒不信了要真的是有学问的话完全可以开馆授徒也不至于贫困潦倒到死了女儿要卖身为奴。
“太太不知莫夫子学问好不假可是身子骨却不好几乎是靠药养着。”郭槐家的知道的更清楚一些连忙解释道：“要不是因为这样的话他们家也不至于穷得他去了没钱安葬……唉其实有没有钱安葬都不是大事城西巷附近也不知道有多少户人家承了莫夫子的情大家都愿意拿出钱来为莫夫子办后事。只是拾娘这孩子倔强说大家讨生活都不容易怎么都不愿意让大家破费宁愿卖身为奴安葬爹爹真正是个有孝心的好姑娘。”
林太太纵使是铁石心肠也被郭槐家的和王妈妈说得有些心软看拾娘也没那么不顺眼了但是要把她留下来却还是有些迟疑。
“太太拾娘打小就跟着夫子不但能读会写还会下棋会画画她画的画可好了附近的姑娘媳妇要画花样子都是找拾娘帮忙。”看林太太的神情郭槐家的马上夸赞起拾娘来道：“没有比拾娘更合适您的需要的了。”
“能读会写还会画画下棋？还会什么？”林太太脸上终于带了几分认真的神色她自己大字不识对能读书的人有一种天生的敬畏。
“拾娘自幼跟爹爹读过四书五经不敢说是熟读诗书但也能背得几首诗。至于琴棋书画也都跟着爹爹学过一点勉强也算拿得出手。”这是拾娘第一次开口说话她的声音很脆要是换个一个人定然能够让人有那种娇俏可人的感觉但是她不她的语调很是舒缓听在耳中除了悦耳之外只有沉着稳重的感觉。
听起来好像是很合心意！林太太看着莫拾娘平静的神色从进来到现在她就一直那么平静自己的挑剔丫鬟婆子们的嘲笑都没有让她的表情松动过只有郭槐家的和王妈妈说起莫夫子的时候才露出一丝悲伤。看起来是个很稳重的丫头只是……想到儿子的性情林太太又迟疑了儿子定然不满意这么一个丫鬟的。
“太太依老奴看这拾娘留下来在书房里侍候大少爷是再合适不过的了。”王妈妈能够看出林太太的矛盾和迟疑她原本不想说什么要知道家里好几个丫鬟都往她这里塞了好处求她在太太面前美言几句让她们过去侍候大少爷的。但是想到当了秀才娘子的女儿想到女儿对莫夫子的感激之情再想到自己的秀才姑爷王妈妈还是说话了她生怕真的什么都不管的话以后落了女儿姑爷的埋怨。
“说说你的想法！”林太太正是天人交战很需要有人给她一个主意。
“您想想大少爷的性子……”王妈妈说这话的时候把声音放得很低不让别人听见她低声道：“这莫拾娘断文识字却又没什么颜色这样的人留在书房里侍候才不会让大少爷分心能够让大少爷安心读书啊！”
是啊！林太太立刻坐直了身她真是糊涂了！要真的是照着儿子的喜好给他挑一个出挑的丫鬟的话他还能静下心来读书吗？想到这里林太太忽然看莫拾娘无比的顺眼起来就她这幅模样就算她有什么心思儿子也会坐怀不乱的。
“好了我知道你是觉得红芍承了莫夫子的情所以想要关照一下拾娘。”虽然认同了王妈妈的话但是该敲打的时候林太太还是不会忘记敲打的她希望王妈妈就算是要报答什么也记住分寸。她再看看顺眼的拾娘淡淡地道：“我想你都走这一步也是没有什么亲戚可以投奔依靠的看着也怪可怜的好吧留下来吧！”
“谢太太！”嘴上说这谢但拾娘的脸上却不见欢喜还是一派的沉静。
这个时候郭槐家的连忙道：“太太拾娘今年十三岁她只愿签活契！”
活契？林太太的眉头又皱了起来林家的下人都是签了死契进来的她喜欢将下人们的一切死死的捏在手心里那样才会让她安心要是活契的话……
“郭妈妈我们太太可从来不要这种明明要卖身为奴却还要端着点的下人啊！”林太太还没有说话她身边的大丫鬟杨柳立刻抢过话去她是林太太面前最得宠的丫鬟之一一直想着让林太太把她调到大少爷身边去侍候到时候凭她的姿色和资历一定能够飞上枝头当个姨娘什么的。拾娘刚出现的时候她就只当个笑话但是现在拾娘视为挡路的螳螂了。
☆、第二章 活契
拾娘 第二章 活契
第二章活契
看着林太太沉吟的表情郭槐家的也不知道该说什么是好了！她当然知道林家的规矩也知道拾娘签活契林太太心里一定不会欢喜要是换了一个人的话她才没有精神费那个事但是这个是拾娘是给了她和隔壁两邻恩惠的莫夫子的闺女她也不希望拾娘签了死契然后一辈子成了奴才。
其实照她的意思这姑娘完全可以在家中做点针线什么的度日等过三年除了孝找个合适的人家嫁了也就是了。虽然她脸上那块胎记让人看了心里犯怵但是她做事有章法又是个识文断字的再加上莫夫子留下的好人缘定然也能嫁个过得去的男人到时候一家子和和美美的过日子多好啊！
可是这姑娘不知道为什么做了这样的决定还死心眼的不听人劝还好她只愿意签活契要不然的话郭槐家的也不会揽这个差事了。
“太太可容拾娘说两句？”拾娘到这会还是不慌不忙的态度眼神也很从容似乎一点都不受他人态度的影响一般。
“你说吧！”林太太点点头她倒要听听这小姑娘有什么好说的。
“拾娘自幼跟着爹爹识文断字也是个有心气的如果不是因为爹爹早逝家中又因爹爹常年汤药不断没有积蓄拾娘一介孤女无力安葬爹爹拾娘断然不肯自卖自身的。”拾娘脸上还是一片沉静但眼中却充满了深深地悲切那一种悲哀让林太太也受了些感染忍不住的心软起来。
“当然或许有人会说安葬爹爹用不了多少银钱有爹爹对四邻的旧情在大家都会自发地为爹爹办理丧事让他早日入土为安。”眼光瞟都没有瞟想要插话反驳的杨柳拾娘就把她的可能要说的话给堵了回去继续道：“事实上也正是如此！街坊邻居都是些热心的爹爹生前不过是做了一点点力所能及的小事情就让大家那般的感激爹爹去世之后都不用拾娘请求大家就热心的帮着拾娘将爹爹的后事办理的妥妥帖帖更安慰拾娘让拾娘节哀顺变。还说办理丧事的钱是他们自愿出的不用拾娘还……”
说到这里拾娘有些哽咽但她只是微微的顿了一会将涌上来的泪意生生的压了回去没有抹眼泪然后接着道：“拾娘知道这都是大家的心里话可是大家的日子过得也不宽松拾娘又怎么忍心接受大家的好意呢？再说拾娘一介孤女无力养活自己但是拾娘也不愿意再给大家添麻烦了。所以拾娘思来想去托了郭家婶子让她为拾娘找一户人家卖身为奴。”
“当然有人会说居然下了这样的决定那么就做的干脆一些签了死契就是一来可以多得些银子二来也不用担心契约期满无处可去。拾娘所要的银子不多能够偿还街坊邻居的就足以而期满的问题却还太久拾娘不去想那么多。再说拾娘一直受爹爹教诲可以委身为奴一时。却不愿意委身为奴一世。一时可以说拾娘卖身葬父孝行可佳但一世的话那就枉费了爹爹的苦心教导不孝之极。”拾娘看着林太太道：“这些是拾娘自己卖身的缘由也是拾娘坚签活契的理由太太听过便是。”
“为了你那些理由就让我答应签活契？”林太太心里对说话很有条理又很有主见的拾娘好感大增但是这还不足以让她点头同意要知道林家不是没有那种签了活契的下人但是那样的下人很少而且都是个顶个的有用。
“来之前我就听郭家婶子说了太太这一次要找的是侍候大少爷读书的丫鬟所以要求识文断字。”拾娘还是不慌不忙她来之前就已经做好了充分的准备爹爹说过不打没有准备的仗也说过凡事预则立不预则废。
“不错！”林太太点头这一点不光是郭槐家的另外几个牙婆也知会了一声不过能够识文断字又愿意卖身为奴的人本来极少她又只要十六岁以下的丫头就更难找了一些另外几个牙婆手上暂时没有那样的人让郭槐家的抢了先而已。
“太太对大少爷一定寄予了厚望希望他勤读诗书他日能够高中光宗耀祖也为太太挣一个诰命回来吧！”拾娘说的是所有的让儿子读书的母亲的愿望林太太自然也不会例外。
“不错！”林太太点点头她很喜欢听到那句“挣一个诰命回来”的话要是儿子能够那般争气的话她这一辈子也就别无所求了。
“那么太太更需要一个签了活契的丫鬟了！”拾娘看着林太太再看看林太太身侧的丫鬟道：“光看太太身边有这么多的人侍候就知道府上的丫鬟数量极多。找一个完全符合太太条件的或许很难但是却不可能找不出来太太之所以非要到府外找无非不过是担心她们不敢违背大少爷什么都顺着大少爷的性子来不但不能好好地侍候大少爷耕读还可能影响甚至让大少爷荒废了时日。”
又被她说中了！林太太这一次只是沉默的点了点头没有多说。林家毕竟是望远城有名有姓的富贵人家更有良田千顷商铺近百。家中的丫鬟虽然识字的极少但却不是完全没有。她才把那个勾引儿子不上进的死丫头处理掉其他的丫鬟就眼巴巴的看着空出来的位子私底下不知道做了多少的小动作。
前车之鉴不远她又怎么可能放心那样的丫鬟过去陪着儿子读书呢？本来林太太是要给儿子找书童的可是林家大少爷死活不要甚至施展出来在地下打滚这样的招数林太太是希望儿子长进好好的读书以期有一天能够光耀门楣但是看儿子那般强烈的反对也只能松口答应还是让丫鬟侍候但是也说了不准他再和丫鬟眉来眼去的。
“签了死契的丫鬟生死未来也都掌握在主子手里一样也不敢违背主子的话照样事事顺着大少爷和府上已经在当差的相比并没有胜出的地方。”林太太的沉默让拾娘猜到了某些事情爹爹说过红袖添香夜读书是雅事但也说过这样的雅事对无所为功名或者已经功成名就的人来说挺好但对那些需要奋发上进却又没有足够毅力的学子而言却不是什么好事那只会让他们分心只会耽搁他们耕读甚至会让他们从此荒废学业。而这位未曾谋面的林家大少爷应该就是没有毅力却又被寄予了厚望的那一类人。
想到这里拾娘对自己能够说服林太太又多了一份信心看着林太太所有所思的样子道：“不但没有胜出的地方可能还有所不如。太太身边的丫鬟想必都是些机灵聪慧的对侍候主子定然都有自己的独到之处但是刚刚买进来的不同她们还没有习惯侍候人也不大会侍候人难免会有生疏或者遗漏的地方。太太若是想要再买一个签了死契的还不如就在自己身边信得过又得力的丫鬟中挑选不但面么麻烦和周折还能够让大少爷更舒服一些不是吗？”
“接着说下去！”林太太已经被拾娘说服了大半只是心里总还是有点膈应。
“是！”拾娘点点头道：“但是签了活契的就不一样了生死不在主子的手上督促大少爷读书的时候也就不用担心自己的行为会让大少爷不悦底气足自然就能把事情做得更好也才能不会枉费太太的一片苦心。”
“这话说的……”杨柳是清楚林太太心思的知道林太太十有要被拾娘给说服了心里十分的不服气怎么都不想见这么一个丑女占了自己求之而不得的位子也不管是不合适又插话道：“这家里的事情都是太太说了算太太说了让谁去侍候大少爷谁又敢不好好的侍候？太太我看莫拾娘不过是为了不签死契狡辩。”
“这位姐姐一定很希望到大少爷身边侍候吧！”拾娘了然的看着杨柳看她那副仿佛自己抢了她的饭碗一般样子就知道其中的缘由了。
“我……”杨柳语塞说是也不好说不是也不妥就这么愣在了那里。
不过拾娘也不需要她回答什么继续道：““诚然或许也有那种唯太太之命是从的兢兢业业的督促着大少爷好生读书也不会有什么不该有心思但是那样的丫鬟或许并不如大少爷的意如果大少爷要换人太太又不准大少爷一个发狠直接打死了了事也不是没有可能的。如果签的是活契想必大少爷多少会有些顾忌也不会用哪种极端的方式逼着太太换人吧！
林太太点点头再看看身侧那些各有打算的丫鬟叹了一口气道：“算了！就签活契吧！至少签五年的契约要不然的话就再找合适的。”
五年？拾娘原本只打算签三年的刚好守完孝但是她也知道打算终究只是打算林太太绝对不会同意的她也没有再说什么而是朝着郭槐家的点点头表示自己没有意见。
郭槐家的松了一口气这件事情总算是成了！
☆、第三章 为奴
拾娘 第三章 为奴
第三章为奴
签下身契拾娘就是林家的人了本�