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他惟一可以听见的就是水流拍击的声音。地下水道，他想，难怪这里会这么潮湿。他跨出 一步，看着头上的拱门。
拱门不像这间房间是从岩石中挖洞建造出来的。它是宕石建造的，上面原先一定有非 常精致的雕工，只不过现在什么都看不清楚了。它们很久以前就因为这里的潮湿和岁月的
累积而剥落了。
当他看着那拱门，希望能够找到什么线索时，贝伦突然狂热地抓住他，差点把卡拉蒙 撞倒。
“我认识你！”那人大喊。
“当然，”卡拉蒙哼了一声。“你到底来这个地方干嘛？”
“洁斯拉呼唤我。”贝伦说，他的眼中又再度露出野性的光芒。
他转过身，瞪着拱门后的一片黑暗。“就在那里，我得要去……守卫……要阻止我。 你跟我来。”
卡拉蒙突然明白，那些守卫一定是在看守这座拱门！为什么？
门后有什么？他们认出了贝伦或者只是奉命不让任何人进来？他不知道这些问题的答 案，随即又明白，这些问题的答案都不重要。连问题本身也不重要。
“你要进去，”他对贝伦说。这不是个问题，只是个陈述。贝伦点点头，急迫地往里 面走了一步。如果不是卡拉蒙拉了他一下，他一定会毫不迟疑地走进那一片黑暗中。
‘“等等，我们需要光，”大汉叹口气说。“在这里等着，”拍拍贝伦的手，他目不 转睛地瞪着他，一边小心地后退，直到能够摸到墙上的火把为止。把它从架子上拿下来，
他回到贝伦身边。
‘俄和你一起去，“他气喘吁吁地说，不知道自己还能够在这样的伤口和疼痛之下撑 多久，”拿着，等我一下。“他将火把交给贝伦，接着从贝伦已经不成形状的衣服上撕了
一片下来，紧紧地扎在伤口上。他最后将火把拿回来，继续走向拱门c 走过那扇门，卡拉 蒙觉得有东西飘到他脸上。”蜘蛛网！“他喃喃地说，恶心地拍打着。他恐惧地看着四周，
害怕会出现很多蜘蛛。可是什么都没有。他耸耸肩，想也不想地继续往里面走，一手拖着 贝伦。
宁静的气氛被号角声划破。
“这是陷饼！”卡拉蒙面色凝重地说。
“提卡！”泰斯骄傲地在地牢走道里大喊。“你的计划奏效了。”
坎德人冒险回头看了看。“没错，”他上气不接下气地说。“我想他们全部都跟在我 们后面，”
“好极了，”提卡喃喃地说。不知道怎么搞的，她其实不太希望这个计划这么成功。 她以前所作的其他计划都没有成功过。难道这会是第一个吗？她也偷偷地瞄了背后一眼。
至少有六个还是七个龙人在后面紧追不舍，手上还都拿着剑。
虽然长爪子的龙人没有办法像是女孩和坎德人一样跑得那么快，但是他们的耐力惊人。 提卡一开始还领先他们许多，看来恐怕持续不了多久。她已经开始不停地喘气，腰痛得让
她想要躺下来休息。
我每撑～秒钟，就给了卡拉蒙更多时间，她告诉自己。我只要把龙人引到那么远的地 方就好。
‘俄问你幄，提卡，“泰斯伸出舌头，表情一如往常的愉悦，只不过显得有些苍白，” 你知道我们要去哪里吗？“
提卡摇摇头，她没有力气回答。她感觉到自己逐渐地慢下来，腿变得像铅一样沉重。 回头又看了一眼，发现龙人正在慢慢地赶上来。她很快地看着四周，希望能够找到另外一
条通道，甚至是门，洞穴，什么都好只要能让他们躲进去。可是什么都没有。眼前的走廊 空荡荡的。这是条狭窄、漫长、逐渐往上升，看起来似乎没有尽头的走廊。
接着她突然感到十分振奋。她慢慢地调整呼吸，看着泰斯，后者在火把的烟雾中有些 模糊。
“这条走廊……在往上升……”她上气不接下气地说。
泰斯不明白地眨眨眼，然后他突然理解了。
“它往上就要出去了！”他兴奋地大喊。“你做到了，提卡！”
“也许吧……”提卡只能挤出这句话。
“来吧！”泰斯兴奋地大叫，体内充满了新的力量。拉住提卡的手，他把她拉向前。 “我知道你是对的，提卡！我闻到——”他嗅嗅，“新鲜的空气了！我们会逃出去……找
到坦尼斯……再回来……救出卡拉蒙——”
只有坎德人能够一面被龙人追着跑，一面还可以说话，提卡疲倦地想。她现在惟一的 动力就是恐惧，她知道。很快的这股力量也要离她而去。然后她会倒在走廊上，又累又难
过，没有力气去管龙人——接着。“新鲜的空气！”她低声说。
她刚刚以为泰斯是在说谎，好让她继续撑下去。但是现在她可以感觉到一阵微风吹在 脸颊上。希望再度让如铅沉重的腿变轻了。
她回过头，觉得龙人的速度也变慢了，也许他们知道永远抓不住我们了！！高昂的情 绪将她包围。
“快点，泰斯！”她大喊。两个人一起借着新涌出的力量不停地往前面跑，新鲜空气 的味道越来越强烈。
绕过了一个转角，他们都突然停下来，泰索柯夫踩到一颗小石头！煞不住车，撞上墙 壁。
“原来他们是因为这样才慢下来，”提卡柔声说。
走廊到了尽头。两扇木门把出口封了起来。门上有着小小的窗户，上面有铁条，让夜 晚的空气可以吹进地牢中。她和泰斯都可以看见外面的景色，自由就在眼前，他们却摸不
到。
“别放弃！”泰斯停顿了片刻说。他很快地恢复镇定！跑上前推推门——锁住了。
“可恶，”泰斯老练地打量着两扇门。卡拉蒙也许可以撞开它，或者可以用剑把锁劈 开。但是他和提卡都办不到。
泰斯弯下腰检查那个锁，提卡靠着一面墙壁，疲倦地闭上限。
血液在她的脑中跳动着，双脚疼痛得快要打结。她尝到嘴里面有眼泪的成苦味道，发 现自己因为筋疲力尽、绝望而忍不住掉下眼泪。
“不要哭，提卡！”泰斯很快地拍拍她。“这是个很简单的锁，我马上就可以让我们 逃出去。别哭，提卡。我只需要花一点点时间，不过你得要准备好面对那些龙人。只要让
他们不要来饭我就好”好的，“提卡咽下眼泪。她急忙用手背擦擦鼻子，转过身握着剑， 面对走廊，好让泰斯可以专心地处理那付锁。
那是个简单，非常简单的锁，他满意地看着，上面还有一个简单得不得了的机关，他 根本不明白为什么要多费这个手脚。
不知道他们为什么要这么麻烦……简单的锁……简单的机关……
这些字在他的脑海中回响着。好熟悉！他以前曾经想过。泰斯惊讶地抬头看这扇门， 觉得自己曾经来过这个地方！但是不对，这不可能。
泰斯恼怒地摇摇头，在包包里面翻找着工具。然后他停了下来。冰冷的恐惧握住了坎 德人，不停地摇动着他，让他几乎不能动弹。
那个梦！
这是他在西瓦那斯提的梦里所看到的那扇门。这个简单得不能再简单的锁和一个简单 的机关！提卡在他背后作战……死亡……
“他们来了，泰斯介提卡握住剑的手不停流汗。她很快地看了他一眼。”你在干什么？ 怎么还不赶快动手？“
泰斯没办法回答。他可以听见龙人的脚步声，以及知道猎物已经无路可逃之后所发出 的粗鲁笑声。他们绕过那个转角，泰斯听见他们看到提卡拿剑的方式后笑声越来越大。
“我我想我没办法，提卡，”泰斯畏畏缩缩地说，害怕地看着那锁。
“芬斯，”提卡很快，很严肃，眼睛盯着敌人，头也不回地跟他说话，“我们不能够 被俘虏！他们知道贝伦的事情！他们会让我们说出一切有关贝伦的事，泰斯！你也知道他
们会怎么样让我们说实话——”
“你说得对！”泰斯哀怨地说。“我试试看。”
你有勇气走上……费资本是这样跟他说的。泰斯深吸一口气，认袋子里面拿出另外一 条细长的铁线。反正，他告诉不断发抖的自己说，还有什么对坎德人来说会是比死亡还要
精彩的冒险？佛林特还在那里独自一个人乱跑呢！也许若心上了各种各样的麻烦……泰斯 的手现在相当稳定，他小心翼翼地把铁线插进锁孔，开始精细的工作。
他身后突然传来粗鲁的吼声，他听见提卡怒骂，还有金铁交鸣的声音。
泰斯偷偷地回头看了一眼。提卡从来没有学到使剑的技巧，但她可是职业的酒吧斗殴 专家。她手上的刀锋不停乱舞，她用脚踢，用手挖，用头撞，用牙齿咬。她狂暴的攻击让
所有的龙人都往后退。每个人的身上都有流血的割伤；其中一个在地上流了一大滩血，一 只手臂软垂下来。
但是她不可能阻挡他们太久。泰斯转回头去继续工作，只不过现在他的手又开始发抖， 笨拙的手抓不稳精细的工其。他只需要把锁打开，不要触动机关就可以了。他可以看见那
个机关了一个由弹簧控制的小小毒针。
不要慌乱！他命令自己。这像坎德人的作风吗？他重新把铁线插了进去，这次手又再 度稳定下来。突然，正当他可以把锁打开的时候，他被人撞了一下。
“嘿！”他恼怒地转过身对提卡说。“小心点”他突然闭上嘴。
那个梦！他说的话一模一样。在他的梦中，这个时候他会看见提卡躺在他脚边，鲜血 渗透她红色的卷发。
“不要！”泰斯愤怒地大喊。铁线滑了一下，他的手碰到了锁。
锁咖嗟一声打开来。紧跟着那声音的是一个微弱的声音，几乎听不见；一个类似“喀 达”的声音。机关被触动了。
泰斯不可置信地睁大眼，看着手指上小小的一滴血，然后再看看锁里面弹出的小小金 针。龙人现在抓住他了。泰斯不理他们。反正都不重要了。他的手感觉到阵阵的刺痛。这
疼痛很快地就会爬上他的手臂，扩散到全身。
当毒液运行到我的心脏时，我就不会有感觉了，他迷迷糊糊地告诉自己。那时我什么 都感觉不到了。
然后他听见了号角声，喧闹、铜制的号角发出的声音。他以前听过这声音。在哪里？ 对了。在塔西斯，就在恶龙攻击前。然后抓住他的龙人消失了，忙乱地沿着走廊往回跑。
“一定是某种警报声，”泰斯想，注意到他的腿已经支撑不住了。他滑到地板上，跌 坐在提卡身边。他伸出一只颤抖的手，轻柔地抚摸她沾满鲜血的红色卷发。她的脸色苍白，
眼睛紧紧地闭起。
“我很抱歉，提卡，”芬斯觉得喉咙好像被什么东西使住了。疼痛蔓延得很快，他的 手格和脚都已经麻木了。他没有办法动了。
“我很抱歉，卡拉蒙。我试过了，我真的试过了——”泰斯静静地吸泣着，靠着墙等 待黑暗来将他带走。
在听到罗拉娜心碎的哭泣声时，有一瞬间坦尼斯没有办法动弹，反正他也没有动的意 愿。如果有任何神听得见，他祈求慈悲的神在这个时候，当地跪在黑暗之后面前的时候，
把他当场用闪电打死。但是神没有这么仁慈。黑暗之后的注意力转到别的地方，阴影离开 了他。扣一尼斯挣扎着想站起来，脸上满是羞傀之色。他没有办法直视罗拉娜，他也不敢
面对奇蒂拉，因为他知道会在那双褐色眼眸里看见嘲弄的乐趣。
但是奇蒂拉脑海中有更重要的事情。这是她胜利的一刻。她的计划已经完备了。正当 坦尼斯要自愿护送罗拉娜的时候，她伸出手抱住他，冷冷地把他推到一边去，挺身站在他
面前。
“最后，我希望奖赏我帮助俘虏罗拉娜赛拉莎的手下，索思爵士。他希望您能够把她 的灵魂赐给他，好让他能够报复那个很久以前诅咒他的精灵女人。如果他被诅咒要永远居
住在黑暗之中，那么他希望这个精灵女人也能够在死后跟他享受同样的命运。”
“不，”罗拉娜抬起头，恐惧穿透了她麻木的脑海。“不！”她不停地说。
她往后退一步，试着要找到逃出去的方法，但已经无路可逃了。地面挤满了龙人，都 用渴望的眼光看着她。她绝望地再度望向坦尼斯。他的脸色阴沉，充满了仇恨；他不是在
看着她，而是用灼灼的目光瞪着那个人类女人。罗拉娜已经开始后悔刚刚的失态，她下定 决心，今后宁愿死也不要在这两个人面前露出恐惧的神情，再也不要。她骄傲地抬起头，
再度恢复了镇定。
坦尼斯根本没有看见罗拉娜。奇蒂拉的话像是一记重锤打在他头上，让他什么都看不 清楚，什么都不能够思考。他气冲冲地向前一步，走到奇蒂拉身边。“你出卖了我！”他
说。“计划不是这样的！”
“嘘！”奇蒂拉低声说。“不然你会破坏一切！”
“什么——”
“闭嘴！”奇蒂拉凶狠地说。
奇蒂拉，你的礼物让我很满意。
那声音穿透了坦尼斯的怒火。
我同意你的要求。精灵女人的灵魂可以交给索思爵士，半精灵可以加入我们的军团。 为了完成这个仪式，他将要在艾瑞阿卡斯面前放下自己的剑。
“去啊！”奇蒂拉看着坦尼斯，冷冷地说。大殿里每个人的眼睛都看着半精灵。
他的思绪开始混乱。“什么？”他喃喃地说。‘“你没有告诉我这件事！我该怎么做？”
“走上平台，把你的剑放在艾瑞阿卡斯的脚边，”奇蒂拉很快地回答，护送他到平台 边。“他会把剑捡起来，还给你，然后你就正式成为恶龙军团里面的军官。这是仪式，没
什么特殊的意义。但是这帮我争取更多的时间。”
“要干什么？你有什么计划？”坦尼斯沙哑地问，一脚已经踏上了往下的阶梯。他抓 住她的手。“你应该先告诉我的——”
“你知道得越少越好，坦尼斯，”奇蒂拉露出迷人的微笑给旁观的人看。有些人发出 了不自然的笑声，一些取笑这对恋人的粗鲁笑话。但是坦尼斯看见奇蒂拉的眼中一点笑意
也没有。“不要忘记谁现在站在我身边，”奇蒂拉低声说。“不要冲动。”她回过身，站 在罗拉娜旁边。
坦尼斯因为恐惧和愤怒而发抖，脑袋异常混乱，跌跌撞撞地走下平台。士兵发出的声 音像是海一般地把他掩没。矛尖闪动着光芒，火把的光线模糊了他的视线。他踏上地板，
开始走向艾瑞阿卡斯的平台，脑中一点也不知道自己在干些什么事。他反射性地走到阶梯 底下。
艾瑞阿卡斯礼兵队中龙人的面孔像是恶梦一样漂浮在他四周。
他只看见他们的头，一排一排自森森的利齿，还有不停抽动的舌头。他们让路给他， 楼梯突然出现在池面前，仿佛是从地板上长出来的。
他抬起头，无力地往上看。平台的顶端站着文瑞阿卡斯大人，一个高大、尊贵，握有 无比权力的男人。房间里面所有的光线似乎都被他头上的皇冠吸引。它耀眼的光芒晕眩了
他的双眼，坦尼斯眨眨眼，意识模糊地将手放在剑上，开始慢慢地爬上楼梯。
奇蒂拉出卖了地吗？她会信守诺言吗？坦尼斯很怀疑。他不停地咒骂自己的愚蠢。他 又再次屈服在她的魔力之下；他又再度扮演了笨蛋的角色，相信了她。现在她手中握有了
所有的筹码。他没有别的选择……抑或还有？
坦尼斯脑中突然浮现了一个点子，他刚好一只脚踏上阶梯，停顿了下来。
白痴！继续走，他命令自己，感觉每个人都在看着他。强迫自己外表装出冷静的模样， 坦尼斯一阶一阶地慢慢往上爬。当他越来越靠近艾瑞阿卡斯的时候，计划在他的脑中逐渐
成形。
戴上此冠者将君临天下！这句话在坦尼斯的脑海中不断地回响。
杀了艾瑞阿卡斯，夺走皇冠！这不会太困难！坦尼斯的视线不停打量着四周的环境。 艾瑞阿卡斯的身边当然没有任何的侍卫。除了龙骑将之外没有人能够踏上平台。但是他连
阶梯上都没有士兵，这跟其他龙骑将不一样。很显然的，这人对自己的能力太有自信，太 过骄傲，因而变得太大意。
坦尼斯的思绪不停转动着。奇蒂拉一定会愿意用灵魂交换那顶皇冠。只要皇冠在我的 手中，她就必须要听我的命令，我可以救出罗拉娜……我们可