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〃哎呀，当然是听到了。你以为你没弄出一点儿响声吗？你就像一队骑兵！〃他可爱地笑着。
〃那么你没睡？〃
〃睡意不浓！我躺在床上想事儿。〃
我特意将蜡烛放得离他远点儿，当他友好地向我伸出手时，我便坐在他的床沿儿上。〃你到底在想什么？〃我问。
〃亲爱的，除了你还有谁？〃
〃能得到你的赞赏，我感到很自豪，但到目前为止，我更愿意看到你睡。〃
〃好吧，你知道，我也想了我们俩的怪事。〃
我感到他那结实的小手冰凉：〃什么怪事，迈尔斯？〃
〃哎呀，你培育我的方式，还有其他的一切！〃
这一刻，我几乎无法呼吸，烛光昏暗，但我依然能看清他头枕枕头向我微笑。〃你所说的其他一切又指什么？〃
〃噢，你知道，你知道！〃
我抓住他的手，我们看着彼此，虽然我能感觉到我的沉默好像接受了他这种控诉。此刻，现实世界中没有任何事物能像我们之间的真正关系这么荒谬，但我却无法开口。〃你当然应该回学校，〃我说，〃如果是这让你烦心。但不回原来的那所学校我们必须找一所更好的学校。你从未对我提起过这件事，我怎么知道是它让你不开心？〃他认真倾听着，明亮的小脸更显苍白，这让他有一刻像儿童医院里一位满怀希望的病人一样让人怜悯。想到这些，我真想成为一位护士或慈善会员，我会放弃拥有的一切来挽救他的生命。如果真要如此做，我会做的！〃你从没对我说过你的学校我指的是以前那所，你没有以任何一种方式提起过。你知道吗？〃
他好像有点儿好奇，仍那样可爱地微笑着。但他明显在争取时间，他等待着，寻求指导：〃是吗？我没提过？〃
由他的语调、他的面部表情带出来的无法言传的东西让我痛心不已。他身上背负的咒语让他的小脑袋一片迷茫，只知玩耍，清白与理智并存。〃是的，从未提起过从你回家那一刻起。即使是一位老师、一个同伴、你在学校里发生的最微不足道的小事都没对我说过。没有，迈尔斯从未包括向我暗示学校发生的事情。因此，你可以想像我是怎样地一无所知。从我认识你起，直到今天早上你才暴露出点儿什么，但这也好像与你以前的生活没多大关系。你好像很乐意接受现在的生活。〃我严厉揭露了他早熟（我称之为毒害）的秘密，尽管他内心的矛盾还一息尚存，但这让他像个老人一样容易让人亲近智力也相当。〃我还以为你想继续这样下去。〃
听到这儿他脸色有点儿变，这让我吃惊。无论如何，他很疲惫地摇摇头：〃我不想我不想。我想离开。〃
〃你厌倦了布莱？〃
〃哦，不是。我喜欢布莱。〃
〃好吧，那么〃
〃哦，你知道一个男孩子需要什么！〃
我感到自己对迈尔斯了解得不够，我暂时回避了这个话题。〃你想去你叔叔那儿？〃
听到这儿，他又在枕头上动了一下，面带甜美和讽刺：〃啊，你不能那样做！〃
我沉默了一会儿，现在是我变了脸色：〃亲爱的，我不想那样！〃
〃你不会，即使你能。你不会，你不会！〃他躺在那儿盯着我看，〃我叔叔必须来，你必须安排一切。〃
〃如果我们这样做了，〃我的精神又恢复了，〃你知道你会马上被带走。〃
〃好了，难道你不明白我在尽力做什么？必须告诉我叔叔解决一切的方法你要告诉他很多很多！〃
他说这些时表现出来的狂喜让我不禁对他提高警惕：〃迈尔斯，你又必须告诉他多少呢？他会问你一些事！〃
他沉思了一会儿：〃极有可能。但会是什么事呢？〃
〃你从未告诉过我的事。让他决定怎么来安排你。他不会送你回去〃
〃哦，我不想回去！〃他插话道，〃我想有个新天地。〃
他如此平静、如此欢乐地说着，这种语调将他痛苦的、不自然的、孩子气的悲剧唤回我的面前，还有他三个月来的虚张声势。我再也承受不住，我情不自禁俯下身爱怜地将他轻轻拥在怀里。
〃可怜的小迈尔斯； 可怜的小迈尔斯！〃
我们的脸庞挨得很近，他很开心地让我吻了他。〃好了，老女人。〃〃有没有什么你想告诉我点儿什么？〃
他把头转开了一点儿，面朝墙壁，举起自己的一只手看，好像一个生病的孩子一样。〃我已经告诉你了今天早上我告诉你了。〃
噢，我有点儿可怜他！〃就是你不想让我担心你？〃
他回过头来看着我，好像要确定我已理解他的意思。然后他轻声说：〃让我一个人待一会儿。〃
他的语气中好像还带着点儿尊严，这让我决定放过他。我慢慢起身，在他旁边走动。上帝知道，我根本不想让他烦恼，但我感到现在背对他就是抛弃他、丢弃他。
〃我给你叔叔写了一封信，刚写了个开头。〃我说。
〃那么，写完它！〃我停了一会儿：〃之前发生了什么？〃
他又凝视着我：〃什么之前？〃
〃你从学校回来之前你离开之前。〃
他沉默了一会儿，但继续问道：〃发生什么了？〃这些话好像让我第一次抓到了一丝认同的颤音这让我跪在他的床前，想尽力抓住再次支配他的机会：〃亲爱的小迈尔斯，亲爱的小迈尔斯，你知不知道我有多想帮你？！只是想帮你！我宁愿选择死亡也不想让你痛苦、冤枉你。亲爱的小迈尔斯，〃噢，我说出来了，即使我会走得太远〃我想让你帮助我来拯救你！〃但话一出口，我马上意识到我走得太远了。对我这种请求的回答是瞬间的，但却是以寒意乍起、狂风大作、房屋剧烈摇动的形式作答，狂风中好像窗扉都要被吹进来。迈尔斯发出一声尖叫，尖叫声很快被其他声响淹没。虽然我离他很近，但确定不了他的尖叫是庆祝还是恐惧。我又站起来，意识到房间里一片黑暗。我们停了一会儿。我环顾四周，发现窗户紧闭，拉上的窗帘也没异样。〃哎呀，蜡烛灭了！〃我叫道。
〃我吹灭了蜡烛，亲爱的！〃迈尔斯说。
第十八章
第二天下课后，格罗丝太太找了个机会跟我悄悄地说：〃你已经写了吗，小姐？〃
〃是的我写好信了。〃但我没再说此时已封口并写好地址的信还在我口袋里。邮差去村子前，我有足够的时间去发这封信。他们好像都有心来掩盖摩擦。他们展示的数学才能让人眩晕，几乎让我无法忍受，而且，他们还兴致勃勃地弄出一些有关地理、历史的笑话。特别是迈尔斯；他好像要证明他能多么容易地让我平静下来。这个孩子真的生活在美丽和痛苦交 织的、难以描述的环境中，每一次冲动都会展示给大家一个不同的他。他是如此坦白、如此自由、如此非凡的小绅士。我一直在提防他给我的第一印象对我的背叛。我时常盯着他看，但始终弄不明白这个小绅士会因做什么而受到惩罚。这么说吧，从这个黑暗的天才身上我好像看到邪恶之门已打开我内心的正义感为这一切有可能成为事实而备受煎熬。
今天晚饭吃得比较早。晚饭后，迈尔斯围着我问我是否愿意让他为我表演半个小时，他从未像现在这么像个小绅士。即使大卫为索尔的表演也没这精彩。这简直是聪明才智和宽宏大量的精彩展示，很像他的说词：〃我们真正喜欢的骑士懂得保持风度。我现在知道你的意思了，你是说你会停止对我的担心和监视，不再让我靠你过近，让我来去自由。好吧，我来了，你看到了，但我不离开！我有充足的时间。我十分喜欢你的陪伴，我只是要让你明白我为一个原则而抗争。〃可能由于我不同意这种请求，或者是我又不能陪他，我们手挽手走进教室。他坐在钢琴前以从未有过的情形弹奏着，如果有人说他是在踢足球，我绝对赞同。在他的影响下我也停止思量，竟有点昏昏欲睡的感觉。晚饭后，在教室的火炉旁，我丝毫没有睡意：我做了什么糟糕的事？我忘了。这段时间里，弗洛拉在哪儿？当我问迈尔斯这个问题时；他想了一会儿才回答：〃在哪儿？亲爱的，我怎么知道？〃之后他马上开心地大笑，然后好像是伴音，他又拉长嗓音不连贯地、夸张地大声歌唱。
我直接走回我的房间，但他的妹妹不在那儿，我又在其他房间找了找，也没发现她，我只好下楼。
我想她一定和格罗丝太太在一起。我在前天晚上碰到格罗丝太太的地方找到了格罗丝太太，但她却对此一无所知。她一直认为饭后我把两个孩子都带走了。她这样想也对，因为这是我第一次让弗洛拉离开我的视线。当然，她现在一定和女仆们在一起。此时我未意识到丝毫的危险，只是觉得要马上到女仆们那儿找到弗洛拉。我们分头行动，十分钟后在大厅碰头，但结果让人失望，经过询问，没人知道弗洛拉的行踪。我们俩呆住了，眼神中流露出惊慌，我能感受到我的朋友有多惊讶。
〃她在楼上，〃她说，〃在一个你没搜到的房间里。〃
〃不，她在远处，〃我下定决心，〃她出去了。〃
格罗丝太太瞪大了眼睛：〃没戴帽子就出去了？〃
我很自然地回答道：〃她不是经常不戴帽子吗？〃
〃弗洛拉和她在一起？〃
〃弗洛拉和她在一起！〃我断言，〃我们必须找到她们。〃
我抓住格罗丝太太的胳膊，但她好像感觉不到，一时对我的话毫无反应。她怔怔地站在那儿，不安地说：〃那么迈尔斯小主人现在在哪儿呢？〃
〃噢，他和昆特在一块儿。他们在教室里。〃噢，天哪！我的头脑立刻清醒了因此，我想我的语气从未像现在这么肯定、平静、自信。
〃他们耍花招，〃我继续讲，〃他们成功地实施了自己的计划。迈尔斯用巧妙的手段拖住我，而弗洛拉则乘机溜出去。〃
〃巧妙的？〃格罗丝太太迷惑不解地问。
〃可以说是险恶的！〃我几乎高兴地回答，〃他也为自己创造了机会。但是来吧！〃
她无望地、沮丧地看看楼上：〃你离开了他？〃
〃他可能和昆特在一起，是的但现在我不在意这个。〃
此时，她已紧紧抓住我的手，这样她才能把我留在她身边。她喘着气问：〃因为你那封信？〃
我摸到那封信，掏出来并挣脱格罗丝太太走到大厅的那张宽阔的大桌子旁，将信放在上面。我折回来对格罗丝太太说：〃卢克会来拿这封信的。〃我走到门口推开门，站到台阶上。
格罗丝太太犹豫不决：夜间起风，早上下雨，下午还很阴沉、潮湿。我来到车旁，格罗丝太太站在门口：〃你不穿件衣服？〃
〃孩子什么都没穿，我又怎么会在乎我自己？我没时间加衣服，〃我喊道，〃我要走了，你自己到楼上看看迈尔斯怎么样了。〃
〃和他们？〃噢，这个可怜的女人说着便加入到我的行列中来。
第十九章
我们直奔湖边，布莱的人都称之为湖，我猜它实际上只是一潭水，在我这个甚少旅游的人眼里没太大吸引力。我对这片水域还不太熟，无论如何，在我同意并保护我的学生时，我会划着一艘泊在那儿供我们专用的平底船畅游在水面上。宽广的水面、骚动不安的湖水给我留下了深刻的印象。通常我们都在离家半英里的地方上船，但我深信无论弗洛拉现在身在何处，都不会离家太近。她不会为任何小小的冒险溜出去，自从那次在湖边我和她共同经历了那可怕的一幕，我们再出来散步时，我便特别留心她最喜欢往哪个方向走。这就是为什么我
领着格罗丝太太走时她迷惑不解、脚步有些犹豫的原因：〃你要去水边，小姐？你认为她在〃
〃她可能在那儿，我认为水不会太深。我判断她极有可能在我们那天在湖边看到耶塞尔时的地方。我告诉过你那件事。〃
〃但她装着没看见〃
〃拥有那不可思议的自制力？我一直觉得她很想独自再回到湖边去。如今她的哥哥让她梦想成真。〃
格罗丝太太仍站着不动：〃你认为迈尔斯和弗洛拉真的在与昆特和耶塞尔谈话？〃
〃我对此有百分之百的把握！如果我们听到他们的谈话，那会吓坏我们的。〃
〃如果弗洛拉在那儿〃
〃什么？〃
〃那么，耶塞尔也在那儿？〃
〃毫无疑问。你会看到的。〃
〃噢，谢谢你！〃我的朋友听到这儿好像被钉住了，我便一个人往前走了。到水塘边时，她却已紧随在我后面。我知道不管她怎么看我，我的勇敢还是鼓舞了她。茫茫水面上没有
任何孩子的踪影，她终于松了口气。近处的岸边没有弗洛拉的影子，除了对面茂密的灌木丛覆盖的一处约20码的地方，其他地方也看不见弗洛拉，这让我很吃惊。湖面是长方形的，宽度与长度相比显得那么窄，这让它看起来像条小河，而你却看不到河的尽头。我们注视着空空的水面，然后我感觉到格罗丝太太眼中的质询。我知道她的意思。〃不，不，等一等！她用了小船。〃
格罗丝太太盯着空空的泊位看了一会儿，目光又转向湖面：〃那么，船在哪儿呢？〃
〃我们看不到船就是最有力的证据。她划船到对岸，并把船藏了起来。〃
〃那个孩子一个人做这些事？〃
〃她不是一个人，那时她不再是个小孩儿。她是一个老女人，成熟女人。〃我眼睛扫过岸边，她却在那儿满脸迷惑。然后，我又指出，船肯定藏在湖岸凹陷而形成的水湾里，并有树木掩盖。
〃但如果船在那儿，弗洛拉究竟在哪儿呢？〃我的同伴焦急地问道。
〃那正是我们必须知道的。〃我开始朝更远的地方走去。
〃要绕湖走一圈吗？〃
〃当然，虽然有点儿远。只花我们十分钟，但这也远得足够让弗洛拉放弃步行。她直着划船过去。〃
〃天哪！〃我的朋友又喊道。我的推理让她有点儿吃不消。她紧随我，我们转了半个圈了一段曲折乏味的路途，路面崎岖不平，又有茂密的植物覆盖我暂停一下，让她喘口气。我用一只手感激地扶着她，让她明白她对我的帮助有多大。短暂的休憩让我们恢复了体力，因此，不一会儿我们就走到了一个地方，我们在这儿找到了那只小船。正在我猜测的地方。
有人有意不想让人看到它，岸边有一个栅栏，船就拴在栅栏的一个木桩上，这个地方也便于登陆。我看到那对短小、厚实的船桨被很安全地架在那儿，因而我认识到了那个小女孩儿惊人的技艺。目前，我一直处于惊奇和思索中。栅栏上有个大门，我们很快穿过去，视野开阔不少。
〃她在那儿！〃我们俩立刻大喊道。
弗洛拉站在离我们不远的草地上微笑着，好像自己的表演已圆满落下帷幕。接下来，她径直弯下腰去拔了一大把难看的、枯萎了的蕨类植物好像那就是她来这儿的目的。我马上判定她刚刚走出那片灌木丛。她在等我们，没向前移动。我们走近她时带着少有的严肃。她一直在微笑，我们碰头了。一切都在沉默中进行，有一种不祥的征兆。格罗丝太太首先打破了这让人窒息的时刻：她猛地跪下来，一把将弗洛拉拉到怀里，久久地紧抱着那个柔软、顺从的小身体。我静静地注视着眼前这无言的一幕我发现弗洛拉在透过格罗丝太太的肩膀偷窥我，我看得更仔细了。现在事情有点儿严重震撼已离去。但看到格罗丝太太和弗洛拉之间这么朴素的关系，又让我心疼不已，我忌妒格罗丝太太。到此为止，我们之间还未发生任何事，只是弗洛拉将她那丑陋的蕨类植物扔到地上。我和她对彼此说过的话只是一种借口，现在毫无用途。格罗丝太太拉住弗洛拉的一只手站了起来，两个人站在我面前，弗洛拉坦白地看着我，我们之间无声地交流着。她的眼神好像在说：〃如果我说了，我会被绞死的。〃
弗洛拉如此坦白地、充满好奇地盯着我全身看还是第一次。她注意到了我们没戴帽子。〃哎呀！你们的东西在哪儿？〃
〃你的又在哪儿呢，亲爱的？〃我立即回应道。
她已经恢复了以往的快乐，好像对我的回答很满意：〃那么迈尔斯在哪儿？〃
她小小的勇敢举动激怒了我：从她口中吐出的这几个字像出鞘的利刃，金光闪亮，一闪而过。几周来被我一直高高举起、紧紧握住的杯子里的水现在终于在我要开口前溢了出来。我爆发了。〃我会告诉你，如果你告诉我〃我听到自己这样说。然后，我听到了这句话带来的震动。
〃那么，告诉你什么？〃
格罗丝太太焦急地看着我，但为时已晚，我熟练地脱口而出：〃我的小弗洛拉，耶塞尔小姐在哪儿呢？〃
第二十章
正如和迈尔斯在墓地里的谈话一样，整个事情又摆在了我们之间。我敢保证我并没有向弗洛拉提起过这个名字，当她听到这个名字时，她脸上很快出现的愤怒让我的沉默像玻璃一样被击碎了。好像要让这个打击更沉重，格罗丝太太同时发出受惊吓，更像是受伤害时才有的尖叫。但很快换成我抓住格罗丝太太的胳膊：〃她在那