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我等着那爪子把我撕裂，可是黑龙很快就平静下来。它说：“抬起头来，闯入者！我不杀你，缘我欠赫迪菲家族一条命。”
我结结巴巴地说：“您……不杀我？”
黑龙哼了一声，转过身子，趴在地上。它说：“你在削弱我对赫迪菲家族的好印象！如果德尔夏·赫迪菲的灵魂得知他的后代如此胆怯，定会羞愧难当。到我背上！随我去看他的遗骸。”
我不敢违拗它，只能犹豫着走过去。那头黑龙就算趴下也有一人多高，我登上珠宝堆，勉强够得着它的脊背。它身上鳞片比最黑的夜色还要深，从肚子往上越来越大，后背中央的鳞片有半个手掌那么大。鳞甲不算太硬，摸着象麦饼，珠宝的光芒照在上面毫无反应，象是给吸收了。
我好容易爬上去，小心地用双手抱住它的脖子，把眼睛一闭，就觉着耳边生风，一路往下降。断崖并不深，我们很快就落了地，一股潮乎乎的腥味熏得我差点儿晕过去。我往四周一看，老天！我这辈子都忘不了那可怕的场面。满地全是死人，白骨森森，大部分都断成一截一截的，有几具还残留着些腐肉；铠甲、刀剑扔得到处都是，和尸骨搅在一起，一堆一堆的，都看不见地面。我估摸着得有上千具尸体。
黑龙挺直脑袋，轻蔑地喷着鼻息。它说：“这些人都死于我手。此辈皆来自北弗兰德。”
我吃了一惊，险些从龙背上掉下来。我问：“你为什么要杀他们？”
黑龙怪叫一声，显得非常愤怒，然后开始讲述往事。它的通用语本来就不太好，中间还夹着些莫名其妙的龙语，所以我只能勉强听懂大概。
原来，这头黑龙来自遗忘之岛。你们知道，那儿是龙的聚居地。陶比拉王国的一位法师召唤了它，让它呆在巨剑峡谷里听从调遣。法师死后，黑龙懒得再动弹，就在这儿住了下来。不知怎么，这件事让北弗兰德王国的一个贵族知道了，立刻派手下来杀龙，想抢龙的宝藏。七十年前，这支队伍找到这个山洞，和黑龙大战一场。黑龙当时正在睡觉，没有防备，右眼被刺瞎了，对方还有几名很厉害的魔法师，尽管龙族天生能抵抗魔法，最后也吃了大亏。它拼命反击，把敌人全部杀死，自己也奄奄一息。
偏巧那时又有几个冒险者闯进来，看见这一幕，就把宝藏全都取走了，还想趁机把黑龙杀掉，可是其中一个人不同意，他说，拿了宝藏就够了，没必要杀龙。他的同伴却想趁此获得“屠龙”的威名。他们吵了起来，最后就动了手，那个人护着黑龙，一起掉下断崖。那人临死的时候说，他是北弗兰德王国的铁狮骑士，名叫德尔夏·赫迪菲。
黑龙活了下来。它数过尸体，大约有五十名弓箭手，五十名战士，五个骑士，五个魔法师，加上那个拿着“勇气之剑”的领队，总共是一百一十一个人。黑龙决心报复，要偿还十倍，一定要杀死一千一百一十个北弗兰德人，再回遗忘之岛去。不过，因为那个保护他的铁狮骑士也是北弗兰德人，黑龙就决定，第一千一百一十一个北弗兰德人可以向它提出一个愿望，它会尽力满足。
它一直呆了七十年。来这儿的北弗兰德人很少，它可不知道北弗兰德和南弗兰德正在打仗，再说它又在深山里，本来就没多少人知道这儿。半年前，一对情侣闯进山洞，它按着老规矩，先把它的经历说了一遍，然后就要杀了那两人。可是那男人听了之后，提出要跟它做个交易：他俩负责带些北弗兰德人来供黑龙复仇，黑龙则要把那个愿望留给他们。
黑龙对人类实在失去信心啦，本来不肯做什么交易。可是它想家了，想早点儿回遗忘之岛去。所以两边就这么说定了。半年来，那两个人带了好多人过来，它就毫不留情地一个个杀掉。现在已经一千一百零九个了，就差最后一个，这仇就算报完啦。刚才它突然看到我盾牌上的熊耳家徽，这才住了手，要不然早就弄死我了。
我真没想到黑龙还有这么一段往事。我想，黑龙这么做真是太过分了，可归根结底，还是人类先把事情闹起来的。我低下头不说话，那时黑龙就带着我走到一具尸骨跟前。那骸骨十分高大，剑和盾都生了锈，快烂光了，隐约还能看出上面的家徽。我心里念叨，这就是我曾祖父的叔叔，铁狮骑士德尔夏·赫迪菲。他没死在龙焰里，也没死在精灵之国，反而是在路上被同伴杀死了。不知怎么，我忽然满心怒火，就从龙背上跳下来，朝旁边的尸骨乱踢乱踩，搞得白骨乱飞，好象这样就能给祖先报仇。
就在那时上面忽然有人高喊：“伟大的黑龙！请实现你的承诺！”黑龙一扬翅膀就飞上去了，把我扔在那儿。我听出那是奇奥尼安的声音，心里又是愤怒又是担心。我愤怒，是因为他和海琳合伙骗我上钩，明明是情侣，却要装成兄妹，拿宝藏和美貌来引诱我。可我又担心，黑龙会不会伤害到海琳。说起来，人有时候也挺贱的，被骗了还在替人操心。总之我放心不下，想要爬上去。我找了一圈，突然发现有个地方金光闪闪。那是套镶金铠甲，在武器堆里非常显眼，旁边地上有支宽剑，剑柄也缀着金丝。我拾起来仔细一看，那剑柄上刻着“勇气之剑”，锋刃一点儿都没锈，寒光耀眼。
你没准会想，我那时一定特别兴奋。完全不是那么回事。我想到这柄剑没用在战场上杀敌，而是用来屠杀无辜的龙，我的祖先也算是间接死在这柄剑下，我心里就挺不是滋味。思忖再三，我还是把它拴在腰上。当时我就下了决心，要是能活着出去，一定把这柄剑用在正义的地方，才不会玷污了这剑的名字。
我发愁该怎么上去。幸好让我找到一处倾斜的缓坡，还有些不知名的小树从岩缝里长出来，树干非常硬，经得住我的重量。我累得气喘吁吁，总算爬了上去，刚攀到崖顶，就听见奇奥尼安在大叫。我看见他和海琳站在珠宝堆里，黑龙堵在他俩面前，长着钩刺的尾巴抬得高高的。有一道淡淡的光幕护着他们，可能是魔法护盾，海琳满脸是汗，估计坚持不了多久了。
奇奥尼安看见我，脸色立刻就变得惨白。看来他已经知道黑龙为什么不杀我，正在跟它谈判。他喊：“伟大的龙啊！我们可以再为你找个新人来，让你报仇！”
黑龙使劲把尾巴砸在光幕上，海琳的身体猛然一颤。黑龙说：“不必多言！上次你二人若跟进洞来，我必不会留情。我不再等，今日必将了却心愿！”
海琳咬着牙奋力支持，嘴角直流血。我忍不住想跑过去救她，可是黑龙饶了我一命，我怎能再跟它对抗呢？再说凭我这点能耐，根本也斗不过黑龙。
那时奇奥尼安忽然把剑收起来了。他说：“伟大的龙啊！你要杀我们，我也没话说。只有一个要求，希望你让我俩自己结束生命。我们要一起跳下这断崖，也算没白白相爱一场。”
黑龙停了片刻，说：“就依你所言。”
奇奥尼安就伸手抱着海琳，我看见海琳流出了眼泪。她说：“奇欧，没想到你愿意和我一起死……我以前对你说过好多气话，你别在意。”奇奥尼安说：“海琳，我的确喜欢金钱和权力，可是在我心里，还是你最重要。能和你一起离开人世，我知足。”
我心里象被揪着一样，特别难受，可又没法阻止。奇奥尼安揽着海琳的腰，走到断崖边上，站了一会儿。他在海琳的脸上吻了一下，说：“愿神灵让我们的灵魂安息！”海琳闭着眼也回吻他。黑龙的红眼睛眨了几下，好象也有点感动。
然后奇奥尼安猛一使劲，就把海琳推下了断崖。
几位听众一阵惊呼，就连菲尼斯也挺直身体，惊愕地看着托林。人们七嘴八舌地叫嚷。“他怎么能这样！”“太令人愤怒了！”“简直是禽兽不如！”
“没错！”托林说道。“这个奇奥尼安，是我一生中见过的最卑劣的家伙！我后来才知道，他根本就是在利用海琳，因为海琳能从法师公会找到有关黑龙的记载。而且，这件事在法师公会是个秘密，魔法师们不会协助他，因为没人敢冒犯大法师诺凡。只有海琳愿意帮助他，在黑龙面前，她的法术可以为他提供保护。要是奇奥尼安现在能站在我面前，我一定会把他劈成碎片！”
当时我都惊呆了，好半天才叫出声来。黑龙也没想到奇奥尼安会这么干，愣了一会儿。奇奥尼安拍拍手，转过身对着黑龙，说：“伟大的龙！现在已经有一千一百一十个北弗兰德人死在这里，你的心愿已经完成了。那么，请你遵守诺言，满足我的愿望吧！”
黑龙把脑袋晃来晃去，我听见它自言自语：“狡诈之人类！我确是无法理解此等种族。”然后它对奇奥尼安说：“你！可记得当日约定？我只应允，第一千一百一十一个北弗兰德人，可获我之帮助，然此地现却不只你一人。”
奇奥尼安比我反应快得多，当时就举着剑朝我冲过来。我这才想到，要得到那个愿望，他就得杀了我。要不然，就是我杀了他，然后取得那个愿望。可是我哪儿能打得过他？奇奥尼安是三叶玫瑰骑士，力气和经验都比我强得多。我抽出腰里的剑，边抵挡边往后退，很快就让他逼到断崖边上了。我心里一片冰凉，拼了命朝黑龙喊：“龙啊！快帮助我，看在我祖先的份上！”
没想到，黑龙说：“人类！我已放你一次，彼此不相欠。你可自行奋力，我再不参与人间争斗。”
我呆住了，可是奇奥尼安的剑一点儿都不容情，好几次差点刺到我。我拿盾抵抗着，心里象塞了石头，沉甸甸地。突然间，我象发了狂一样挥着剑乱劈乱砍。身临险境，谁都会拼命，再说我当时因为海琳的死，又是满心怒火。我就一个劲地往前冲，还“啊啊”地叫着，恨不得能一口咬碎他的喉咙。奇奥尼安没有防备，竟然被我逼得退了几步。他这才注意到我手里的剑，有点惊讶。他说：“你拿到了‘勇气之剑’？”
我没说话，狠狠地瞪着他。奇奥尼安先是犹豫了一下，马上就冷笑。他说：“胆小鬼不管拿着什么剑也成不了英雄！我倒想看看你有多大本事！”
我们俩就又打起来了。没过一会儿，我身上就多了十几道血痕，可我也在奇奥尼安脸上刺了一剑，虽然不深，也搞得他满脸是血。他也急了，猛劲朝我冲过来，用盾撞上我的盾。他力气比我大，这一下让我晃了晃，没站稳，转了半个圈。奇奥尼安用剑使劲劈过来，我只好拿剑去挡，可是他毕竟经验丰富，左手一滑，就用盾把我的剑架住了，然后右手死命往下一砍。就听见“叮”的一声，我那柄“勇气之剑”就断成了两截。
我们都没想到会这样。后来我查过史籍，那“勇气之剑”是由于一位骑士的英勇而得名，剑本身虽然是好剑，可也不是什么举世无双的宝剑。你知道，长剑的剑刃锋锐，侧面却是薄弱的地方，就算再好的剑，你拿它架在木桩上，拿石头一砸，它也得断掉。当时奇奥尼安那一剑，竟然把我的“勇气之剑”砍断了。
奇奥尼安立刻就朝我扑过来。我手里拿着半截断剑，连连后退，靠在洞壁上。这下我的勇气消失得无影无踪，心里只剩下害怕。我想，这回再也不会有人救我了，我死定了。想到这儿，我几乎都没心思去和他打，只顾用盾牌护着头，蹲在一个角落里任他乱砍。奇奥尼安大吼一声，一脚踢在我的盾牌上，然后就拿剑斜劈下来，幸好我躲了一下，才没让他砍死，可是脸上也被划到了。你们看，我脸上这道伤疤就是这么来的。到现在我左眼都是斜的。
那时我以为自己完蛋了。奇奥尼安又劈下来，我没挡，心想死就死了吧，这就是我的命运。可是，唉，我也不知道哪位神灵在守护我这个胆小鬼。当时我就觉得眼前一亮，好象突然打了个闪电，立刻什么都看不清了。我只听见奇奥尼安吼了一声，那叫声特别惨，要是你在森林里打过豹子就能想得到，豹子临死的时候就是那么叫。
等我眼睛恢复了，马上就傻在那儿了。我根本没想到会有这种事！浑身的血一下子涌到头顶。你们猜我看见了什么？是海琳！她站在断崖边上，法袍血迹斑斑，颤悠悠地，好象要掉下去。奇奥尼安脸朝下倒在地上，背后有一个大洞，周围全都烧糊了。
托林长长叹了口气，端起酒杯，灌下一大口。他的眼神有些迷离，不过片刻之后又恢复了镇定与自信。
“后来呢？”有个酒客问道。“你和海琳在一起了吗？”
托林摇摇头。“不，她不愿意和我一起。她说，其实她一路都给我施了魅惑术，所以我才会迷恋上她。那次经历给她带来的打击相当大，我们分手的时候，她说她这辈子再也不会相信任何男人，甚至不会再相信任何人。我把那个愿望让给了她，就离开了，从此我们再也没见过面。”
“回到北弗兰德之后，我象是变了个人。也许当人经历过生死危难之后，就不会有什么畏惧了。我重新投到派蒙爵士麾下，不久就由于勇敢奋战受到赏识，后来受封为玫瑰骑士，再慢慢升上皇冠骑士、飞鹰骑士，离铁狮骑士只有一步之遥。多年来我率队四处征讨，敌人越是阴险狡猾，我的斗志就越高。而且，我绝不容许部下劫掠乡村，更不能侵扰其他种族，掠取什么宝藏。”
“那么海琳后来怎么样了？”
这位勇猛的骑士攥紧拳头，显得有些痛苦。“她现在是强大的黑袍法师。当年她去找黑龙，是想得到一本古魔法书，我想她是得到了。前几年，有个女人闯进北弗兰德法师公会，要抢夺月光之杖，虽然没能成功，可那些法师也伤亡惨重，连大法师诺凡都失去了一只手臂。我猜那就是她。”他停了停，声音喑哑地说道：“我也不知道是怎么回事，从那以后，我也没再爱上任何女人。”
菲尼斯摇摇头。“托林爵士，我看海琳并不适合你。她过于追求力量，为达目的不惜伤害无辜，和你的信仰完全相悖。我认为，当年她受伤太重，已经无力伤人，否则不只奇奥尼安，连你都会死在她手中。”
托林苦笑着点点头。“你很敏感。不过我和你的想法是一样的。对于海琳，以及当年那一切，我只当成一段经历，虽然刻骨铭心，但毕竟都是过去的事了。她确实渴求力量，而我则为了我们仁慈的国王而战。为了守护北弗兰德王国和平，我无所畏惧。你们看，”他打开随身的布包，取出半截断剑。“‘勇气之剑’折断了，但是这么多年来，我从没有低过头。”
隔了一会儿，托林转向菲尼斯。“有件事，我一直不太明白。我的勇猛来自荣誉，来自对阴险之人的仇恨。可是奇奥尼安的勇气来自何方？是什么使他大胆面对黑龙，是什么使他能狠心把情人推下山崖？而且，海琳敢于盗窃法师公会的秘密，又不顾生死独闯法师公会，她的勇气又出于何处？”
“我亲爱的托林爵士，您应该听过一句话：‘熔岩出于地下，勇气出于内心’。确切地说，勇气乃是源自人心的欲望。欲望能令人热血沸腾，不顾一切。有了欲望，就有目标，然后就有勇气滋生。至于这欲望是正义还是邪恶，那就各自不同。每个人都有自己的活法，世界才会如此多变而复杂，这是我们人类的本性，就连神都无法控制。”
菲尼斯沉思了一会儿，又补上一句。
“如果没有黑暗，光明也会感到寂寞的。”