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这时皇帝身边的萧后见皇帝震怒，眼前这个年轻太师仍是面无表情，只是听着，生怕皇帝更增怒意，便道：“陛下，宇文太师也是竭尽全力了，您别再怪他了好吗？”
萧后的声音软媚可人，皇帝被她一说，一肚子气已消了一半，心道：御妻也是个好性子。罢了，对宇文卿也不能太苛刻了。正想着，大殿门口匆匆跑进来一个华服少女，还在门口便叫道：“表舅！表舅！”宇文太师见她进来，忙站到一边行礼，这少女却不理他，顾自跑到了皇帝跟前。皇帝见到这少女却马上笑逐颜开，道：“小宁珂，你怎么过来了？”
少女娇声道：“表舅，听说刚才有刺客要来杀您，人家急坏了嘛。”
皇帝抚了抚她雪白的小手道：“别怕别怕，表舅已让人去缉拿刺客，不会再有事了。”
少女道：“可是，万一那刺客再来呢？人家听说那刺客好厉害的，真担心表舅有什么意外。”
她说着，眼圈也红了起来，当真如梨花带雨，楚楚动人。皇帝看她这副样子，骨头都要酥了，清了清喉咙，看着侍立在阶下的宇文太师正色道：“宇文卿。”
宇文太师听得皇帝传唤，上前一步行礼道：“臣在。”
“宇文卿，念你平日功劳，今日又有救驾之功，姑且不怪。即刻下去，缉拿刺客，不得有误。”
宇文太师又行了一礼道：“臣遵旨。”
皇帝吩咐过了，又拍了拍少女的肩头道：“好了，小宁珂，表舅已派全天下最厉害的人去缉拿刺客，再也不会有事了。”
少女听他这般说，展颜一笑。她脸上还挂着两颗泪珠，又笑起来，更是明艳动人，皇帝看得都是心神一荡。少女却又嘟起嘴道：“可是，人家也想去嘛。”
皇帝吓了一跳，道：“你去做什么？很危险的，朕不准。”
少女一把抱住了他的腿，晃了晃道：“好表舅，宁珂也想看看宇文太师去抓刺客，你让我去吧，去吧。”
她一边说，眼里又有泪水淌下来。一边的萧后笑道：“陛下，你看你，把小宁珂都欺负得哭了。”
皇帝被少女抱住了腿不住地晃，又见她眼里不住地流泪，心下一软，道：“好好好，朕答应了，朕答应你去！”他又正色道，“宇文卿，可听到小郡主的话了？”
宇文太师的脸上仍是无喜无怒，躬身道：“臣遵旨。”
少女听得皇帝答应，顿时又笑了起来。她一哭一笑，变得极快，当中竟然毫无停顿，敛衽一礼道：“多谢表舅。”皇帝看着她俏丽的背影，也似痴了一般。萧后在一边不由轻咳嗽了一声，皇帝才省得自己的失态，干笑道：“御妻，今天出了这许多事，朕也无心饮宴了，回舱歇息吧。”
萧后道：“好吧。”
两边的宫女太监连忙过来服侍他们回舱歇息。萧后看着前面皇帝的背影，心想：小宁珂是你的亲戚，又比你晚一辈，不然以你的性子，非把她收入后宫不可。
那少女名叫独孤宁珂，是皇帝的生母独孤太后娘家的嫡孙女，封为无双郡主。无双之名，既是从她这独孤姓而来，也暗含着她貌美无双之意。萧后心知皇帝好色如命，这一趟南巡，也不知给后宫增添了多少佳丽，心中所想定是此意。只是小郡主毕竟是他母家之人，两人血缘甚近，辈分又不同，实在不好也把她纳入后宫。
等皇帝、皇后一走，小郡主向宇文太师道：“宇文太师，表舅的话你都记着吧？”
宇文太师的脸上仍是毫无表情，只是道：“是，请郡主吩咐。”
“你出发时叫我一声。”小郡主打了个哈欠，忽然叫道，“小小，嫣红，我们回舱准备一下，跟太师出去玩。”她又打量了一下宇文太师，正色道，“宇文太师，是不是我吩咐你做什么，你就做什么？”
宇文太师心中一沉，忖道：你这小丫头，真不知好歹。他心中实是不愿与这郡主一块儿出发，但这是皇帝之命，他仍是一躬身道：“回郡主，正是。”
小郡主忽地“嘻嘻”一笑道：“太师，你怎么不会笑？那你先笑一个？”
宇文太师没想到小郡主提出了这么个要求。他也不说什么，嘴角微微一抽，勉强露出点笑意。小郡主拍手道：“是了是了，就是这样子，以后别老是拉长个脸，省得我一见你就害怕。”
宇文太师仍是无喜无嗔地道：“若没别的事了，那我便先回去，请郡主也准备一下东西，明日便出发。”心中却忖想：陛下真是给了我一件好差事，跟这刁蛮丫头一块儿，只怕有罪受了。
此时的陈靖仇他们自然还不知道宇文太师和小郡主要来追杀他们。陈靖仇记得张烈说过，立刻北行，两天后便可摆脱追兵。他带着小雪和拓跋玉儿两人拼命赶路，拓跋玉儿仍然不太和他说话，和小雪却已经十分亲热，直如亲姐妹一般，似乎全然忘了小雪也是她当初最痛恨的“隋狗”。
豆子坑在山东境内，一路上陈靖仇他们住宿打店，这一日已至豆子坑。豆子坑是个小小的集镇，也就几十户人家，口上有家客栈。陈靖仇他们走到门口，只见一个店小二正手搭汗巾，嘴里唱着个小调忙上忙下，见陈靖仇他们进来，这小二忙迎上来将本来就十分干净的桌凳又擦了擦，道：“公子好，小姐好，小姐好，这边坐。”
陈靖仇见他打招呼都不落下一个，心道：山东一带本是战国齐鲁之地，听说是处民风淳朴，果然不假。他坐了下来，道：“小二哥，有什么好吃的？”
店小二将汗巾往肩上一搭，道：“有，有，烙饼卷大葱，卤鸡子，烧鸭子，样样都有，公子要什么？”
先前陈靖仇在船上听得张公公在豆子坑遭强人打劫，只道豆子坑也是残破不堪，民生凋敝，可眼前这景象却显得甚是祥和。他叫了饭菜，店小二正待下去，却被他叫住了道：“小二哥，这儿道上好不好走？”
店小二没口子道：“好走，好走，一溜全是黄土大道，连个坷垃都没有。”
拓跋玉儿听这店小二说的言不及义，在一边道：“小二哥，我听说这条路上不是很太平啊。”
店小二脸一沉，道：“这位姑娘，你别听他们胡说，这条道上太平得很，你看看，要不太平，哪有这许多客人？”说着指了指店里。其实店里的客人也不算太多，不过豆子坑这种小集镇，这么家小客栈这时候也有十多个客人，的确不算少了。
怎么和那太监嘴里说出来的完全两样？陈靖仇有点莫名其妙。这时候门口响起了一个男人的声音：“小二哥，快快快，给我打上两角酒，好牛羊肉切上十斤。”这声音甚响，但听来那人也不是有意大声，只怕嗓门天生如此。店小二忙又迎上去道：“哟，程爷，今天怎么有空来小店喝酒了？”
那姓程的客人长得又高又大，一张黑脸，满脸胡子，陈靖仇见他这模样，差点要叫出“张大哥”来了。不过仔细看去，这人和张烈长得还是甚不一样，张烈长相粗豪，但双眼锐利无比，这姓程的眼里却是一派天真，明明已是三十多岁的人了，还是和一个男孩差不多。他摸了摸肚子，笑道：“今天我秦二哥过来，不能怠慢了他。小二哥，把最好的酒端一坛上来。”
他边上站了一个男人，年纪与他差不多，一张脸焦黄焦黄的似有病容，但精神凝聚，行动干脆有力，想必这只是脸色而已，并不是真的有病。这姓秦之人笑道：“知节，酒别喝太多了。”
“嗨！秦二哥你说哪里话，难得来，若不请你个醉饱，我以后还怎么见朋友。”
他们说着，拣了张桌子坐下来。他们刚进来时，客栈里的客人见到突然出现两个彪形大汉，都是吃了一惊，但见他们坐下后客客气气，也都放下了心来，又各自吃喝上了。不过有两个背着行李的行商大概还是有点担心，剩下点酒菜也不吃了，算了账，背起行李便急急出门。
这两个行商刚走到门外，外面忽然响起了一个声音：“喂，你们是什么人？”陈靖仇抬头望去，却见从集镇外走来了五六个兵丁，正向客栈走来，与那两个行商打了个照面，在喝问那两个行商。一个行商道：“兵爷，我们是做小生意的……”
“魔王砦明明有山贼，你们还从这儿过，分明形迹可疑，打开包裹看看！”
那两个行商躲躲闪闪，不肯把包裹打开，领头的队官不耐烦了，抓住了一个用力一扯，将他肩头的包裹扯了下来。包裹落下，散了一地，除了一堆换洗衣服，却有十来个元宝，每个总有十两上下。一见这许多元宝，这几个兵丁的眼顿时一亮，那队官喝道：“还说不是山贼！跟我们走一趟！”两个行商苦苦哀求道：“兵爷，我们是听说魔王砦的大王从不骚扰地方，才打这儿走的，真不是山贼啊。”那些士兵见了银两哪里还管，便要来拉扯，只怕抢了银两，连这两个行商的命也要。陈靖仇看得怒火中烧，低声骂道：“真不是东西！”正待站起来，小雪却轻轻一拉他的袖子道：“陈大哥……”
她还未说完，拓跋玉儿已从凳子上站起，一跃而出，跳到门口叫道：“你们太不讲理了！”陈靖仇见拓跋玉儿已经出头，生怕她吃亏，忙站起来跟了出去，小雪见势也只好跟着他出门。
他三人一出去，那黑脸汉子忽地一拍桌子，喝道：“气死我了！”他突如其来这一下子，把客栈里的客人全吓了一跳，那黄脸汉子道：“知节，方才我跟你说什么来着？忍一忍吧。”
“二哥，你看这几个小娃娃都知道路见不平，拔刀相助，我若不管，将来怎么见朋友？不管了！”
他忽地站起来，大踏步走到门口，喝道：“喂，死当兵的，快把人家放了！”
那几个当兵的被拓跋玉儿一喝，虽然吓了一跳，但见出来的只是三个少年男女，倒没放在心上，等这黑大汉出来，他们全都吓了一大跳。但箭在弦上，不得不发，那队官喝道：“原来还有同党！好，这个黑汉子你们对付，那几个全归我了！”他见这黑汉长得又高又大，已有了怯心，嘴上却仍不肯示弱，生怕手下的兵丁先来抢软柿子捏，脚下一错步，拔刀便向拓跋玉儿冲来，倒也不甚慢。拓跋玉儿喝了一声，正待拔刀，黑大汉却已抢上一步，挡在她的身前，一把抓住了那队官，喝道：“什么归你归我，你们全归我！”一用力，便将这人举了起来。
陈靖仇见这黑汉手法虽远不及张烈，但力量却也不比张烈小多少，那队官亦是一条大汉，不比这黑大汉矮多少，但在黑大汉手上却如同婴孩般毫无还手之力，被黑大汉举起来后，吓得连声怪叫，一边的黄脸汉子忙道：“知节！”
黑汉子扭头一笑道：“二哥放心，我自有分寸。”说着顺手一抛，那队官被骨碌碌地抛出丈许，半天爬不起来，刀子也扔到了一边，嘴上却仍不肯松口，骂道：“狗强盗，好，你等着！”
他还在发狠，黄脸汉子忽地抢上前去。那队官只道这黄脸汉子也要动手，见他来得如此之快，脸上一变，谁知黄脸汉子却扶起了他，向他低声说了两句什么，那队官脸上顿时一副沮丧之色，道：“是，是。”爬起来捡起刀，向手下道，“没事了，走吧。”说着带着人灰溜溜地走了。那两个行商不住道谢，黄脸汉子道：“两位还是快些走吧，省得又多事。”
打发走了那两个行商，黑汉子打量着陈靖仇几人，又上上下下看了看拓跋玉儿，笑道：“小伙子，小姑娘，不错不错，居然比我老程还要先出手！”
陈靖仇见这黑大汉甚是爽直，不觉颇有好感，上前躬身一礼道：“在下陈靖仇，这是小雪姑娘和玉儿姑娘。敢问大哥尊姓大名？”
黑大汉摇了摇头道：“不是不是。”陈靖仇一怔，不知他说的“不是”是什么意思，却听他又道，“老程姓程，小名叫咬金，大名叫知节。在家行大，不过有秦二哥在，你叫我三哥好了。”
陈靖仇心中暗笑，忖道：大哥不过是个通称，这程大哥倒还真要争个行大行二的。不过程咬金既然这般说了，他也从善如流，又躬身一礼道：“原来是程三哥。”
这时黄脸汉子走了过来，程咬金道：“秦二哥，你来看看，这位是陈靖仇陈公子，这位是小雪姑娘，那位是玉儿姑娘。”他倒是反客为主，将陈靖仇三人介绍了一遍，又向陈靖仇道，“我秦二哥名叫叔宝，乃是山东有名的大英雄，听说过‘神拳太保小孟尝’之号吗？”
小雪和拓跋玉儿根本没听说过什么神拳太保小孟尝秦叔宝的名号，陈靖仇却“啊”了一声，道：“秦二哥不知与当初南陈秦太师后裔秦琼如何称呼？”
师父曾向陈靖仇说过当年隋兵南下，陈朝的诸多死节之臣，其中太师秦彝，秦彝之子秦旭，都是在与隋兵对抗时战死的。师父说秦氏一门皆是忠烈，家传拳术和锏法都十分厉害，秦旭尚有一子秦琼在世，不知在何处，将来若能举旗，最好能够将其招来。听得程咬金说秦叔宝有神拳之号，他便心头一动。秦叔宝却一抱拳道：“原来公子也知晓贱名，在下便是秦琼，表字叔宝。”
陈靖仇听得他便是秦叔宝，又是“啊”了一声，道：“原来便是秦二哥。不知秦二哥现在何处？”
秦叔宝看了看程咬金，笑道：“秦某与程兄现在都在张须陀张大人手下当差。”
这话更让陈靖仇吃了一惊。张须陀乃是隋朝名将，当年陈辅说到隋室名将时，便曾说起过此人，说这人用兵如神，将来必是大敌，没想到秦叔宝和程咬金竟然都是军人，那岂不是和先前那队欺负行商的隋兵乃是同袍了？怪不得他向那队官说了几句，队官便灰溜溜地走了，没再追究。拓跋玉儿听得这两人竟是隋兵，脸顿时一沉，陈靖仇也不由有些迟疑。秦叔宝却是个乖觉的人，见他们神色，心道：现在当兵的强凶霸道，难怪这几位小朋友不喜。他倒也不放在心上，拱了拱手道：“小兄弟，我与程兄尚有要事，若将来有缘，再来痛饮。”
这也只是江湖上的场面话而已，秦叔宝倒是个江湖通。陈靖仇一听得他们是军人，便已索然无味，心道：秦太师的孙子居然当了隋兵，当真世事难料。
作别了秦、程二人，陈靖仇和小雪、拓跋玉儿吃过了饭，继续上路。他们打听了一下，说豆子坑的强人就在山上的魔王砦里，领头的叫混世魔王，不过说是强人，却从来不骚扰地方。陈靖仇想起先前那两个行商的话，心想这只怕是真的。不过这混世魔王抢了神农鼎，无论如何都要夺回来，难免要有一战，贸然上山，只怕讨不到好，便和小雪、拓跋玉儿找了个地方商议，该如何行动方是。正说着，小雪忽然道：“陈大哥，那秦二哥和程三哥他们来豆子坑做什么？”
拓跋玉儿道：“他们哪会做什么好事？”
虽然陈靖仇也不喜隋兵，但秦叔宝和程咬金当真不似坏人，他也不想说他们的坏话，沉吟道：“只怕……”他突然一凛道，“难道，他们也是为神农鼎而来？”
这些隋兵在此聚集，最大的可能便是向魔王砦用兵。假如神农鼎被隋兵夺走，再抢回来就越发麻烦。陈靖仇这般一说，拓跋玉儿点头道：“很有可能。”她看了看边上的山道，小声道，“陈大哥，我们快些上山吧？”
陈靖仇道：“好！”心里却有点异样的欢喜，心道：玉儿姑娘叫我大哥了！这次和拓跋玉儿一块儿出来，拓跋玉儿虽跟小雪很亲热，对自己却总是爱理不理的，真要说，总是冷冷一句“陈公子”打发了。这回虽然顺着小雪叫他一声，他也大为得意。但想到自己其实比拓跋玉儿还要小一岁，万一玉儿知道了，自己这个大哥就做不成了，又有点心虚。
第十章
魔王砦在山顶，上山只有一条小道，曲曲弯弯。陈靖仇一行趁着夜色来临上山，还生怕会遇到秦叔宝他们前来抄山，谁知走到山顶的魔王砦前，仍是不见隋兵影子，而这魔王砦竟然砦门大开，毫无防备。陈靖仇见此情景，不由诧道：“难道，魔王砦已经被隋兵抄了？”
小雪看了看周围，摇摇头道：“陈大哥，不会的。”
陈靖仇道：“小雪，你怎么知道？”
“这里没有打斗过的痕迹，也闻不到有血腥味。”
陈靖仇被小雪一提醒，心道：是啊。若是隋兵抄山，必定会有一场恶战，可这里毫无异样，难道那混世魔王搬家了不成？可山寨又不是寻常住家，这些山贼也不会轻易搬个地方，他实是想不通。拓跋玉儿道：“管他的，进去看看不就知道了吗？”
他们正待往里走，从前边忽然传来一阵嬉笑之声。陈靖仇忙拉着小雪和拓跋玉儿闪到一边，却见过来的是一队喽兵。说是喽兵，他们肩扛手拿的却尽是农具，上面还带着泥土，倒似刚从田里劳作回来