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小雪已是喜不自胜，忽然省得陈靖仇还揽着自己，连忙移开了，低头道：“陈公子，对不住……”
陈靖仇打断了她的话道：“有什么对不住的。咦，那妖怪呢？”
陈靖仇一击见功，不免有点得意忘形，本以为这一剑定然将妖怪斩倒在泥水里，但定睛看去，面前却什么也没有。他手招了招，本已不知躲在哪里的符鬼又飞了过来。借着符鬼发出的微光看去，只见水面微微荡漾，却空无一物。他懊恼道：“让它逃了！”
这妖怪能在泥里钻来钻去，要捉住它还当真不易。好在有符鬼引路，陈靖仇和小雪两人在泥洞里拐了不知多少个弯，前面现出了亮光。陈靖仇松了口气，道：“小雪，这儿有出口。”
俗话说狡兔三窟，这妖怪在月河盘踞了好多年，自然也会有好几个出口。一出去，却见是一片荒滩，离开月河村只怕有个一二里地了。在暗无天日的泥洞里待得久了，一见到青天白日，陈靖仇便觉神清气爽，笑道：“小雪，总算没有向小朔失言。”
小雪道：“你见过小朔？”
“是啊。”陈靖仇点了点头，“你弟弟为了救你，还答应给我捉知了呢。”
小雪也哧哧一笑：“他因为脚不便，很羡慕别人能去捉知了，做梦都想着这个呢。”
陈靖仇道：“那我们快回去吧。”他看了看天，又笑道，“以后村里人应该不会再去祭河神了吧。”
虽然回月河村还要走一程，但天黑以前准能赶到。一路上陈靖仇和小雪有一句没一句地说点闲话，原来小雪姐弟是孤儿，母亲早逝，父亲前些年被抓去当兵，一直没回来。因为小雪生下来就是一头白发，村里人说她本性不祥，本要赶走她，多亏贺老板将她收留在客栈里。这一次原本抽签抽到了秦大夫的女儿当供品，小雪见秦大夫一家哭得伤心，加上小朔又怪自己没治好他的腿，伤心之下，就去向村长说愿意代替秦大夫的女儿。
走了一程，已到村口。陈靖仇见小雪突然停住了脚步，便站住了道：“累了吗？前面就是了。”
小雪迟疑地道：“陈公子，我好像……好像听到有人在哭啊。”
陈靖仇笑道：“大概秦大夫见你愿意替他女儿，良心发现，在为你哭吧。”
小雪摇了摇头：“不是，有好多人……”她突然脸色一变，叫道，“是小朔！小朔！”
她也不知哪来的力气，猛地向前奔去。陈靖仇快步跟着她，刚跑出不多远，却见有个人突然冲出了客栈，看打扮，正是贺老板。贺老板平时总坐在柜台后算账，似乎雷打不动，现在却在路上飞奔，陈靖仇莫名其妙，心道：贺老板怎么了？
贺老板也看见了小雪和陈靖仇，张口欲呼，忽然一个踉跄，惨叫一声，便扑倒在地。陈靖仇看得清楚，却是从客栈里飞出一道白光，活像是绳镖，正刺中贺老板的后心。
是妖怪！那道白光正是妖怪的舌头！
陈靖仇只觉目眦欲裂。他只道这妖怪受伤后已经远逃，没想到居然回到了村子里。他右手已捻了诀，在身后剑鞘上一弹，喝道：“疾！”一道剑光如白虹经天，天矫飞出。这一剑极快，妖怪的长舌还刺在贺老板身上不曾收回，被剑光一绞，血光崩现，随即一个黑影蹦出了门，正是那河妖。它只剩了一只爪子，舌头被截，正捂住了嘴“呜呜”乱叫，陈靖仇的剑去势不绝，又是一下飞刺，将妖怪刺了个对穿。
小雪已奔到了贺老板身边，扶起他道：“贺老板，小朔呢？”只是贺老板后心被妖舌刺了一下，早已断气。陈靖仇跟着她过来，从妖尸上收回长剑，恨道：“这该死的妖怪，还敢逞凶！”他见小雪伤心欲绝，低声道，“小雪，去找找小朔吧，他说不定躲起来了。”
刚进了村子，小雪的脸一下变得煞白。昨天的村子里还人来人往，很是热闹，现在却横七竖八地躺满了尸首，每个人都是当心一个血洞，定是那妖怪受伤后，回村里杀人泄愤。小雪越看越是惊心，突然惊叫道：“小朔！”
在一棵树下，正是小朔的尸身，边上还有个孩子。大概小朔腿脚不便，跑不快，被妖怪赶上。看到小朔的尸身，小雪更是痛不欲生，抱住了他痛哭。陈靖仇也觉惨然，叫道：“村里还有人吗？妖怪已经死了。”
从前面屋后转出几个人，有个中年妇人一见小雪和陈靖仇，突然跳出来指着小雪骂道：“是你！就是你这扫帚星！害得河神大人发怒，给村子带来了这么大的灾难！”
小雪也不回话，只是抱住小朔埋头哭泣，陈靖仇却听不下去了，说道：“大娘，这明明是个妖怪……”
“妖怪也好，河神也好，本来什么事都没有，都怪你们！是你们，害得村里死了那么多人，我的小满，今年才九岁啊……”这妇人说起也死在妖怪舌下的儿子，痛哭失声，再也说不下去。陈靖仇被她劈头盖脸地臭骂了一顿，本来有点气，但看她哭得那么伤心，却也说不出口。这时村长和一些幸存的村民都走了出来，也不说话，默默地收拾地上的死尸。
村子里一下死了这么多人，说到底，这件祸事也是自己惹出来的，虽然村里人都没有说，但陈靖仇心里实是极不好受。他帮着小雪将小朔埋在了村外，见小雪还在抽泣，想安慰她几句，但想了半天，只是说：“小雪，都怪我。”
小雪摇了摇头：“陈公子，不能怪你，是我们把妖怪当河神，才有这样的灾祸。”
如果一开始就不听这妖怪的话供献人祭，说不定真不会有现在的祸事。只是现在再说这些都已晚了，陈靖仇又是痛楚，又是自责。他正想再对小雪说句什么，村长和几个村民走了过来。陈靖仇见他们脸色不对，忙过去行了一礼道：“村长，都是在下学艺不精……”
村长打断了他的话，道：“陈公子英风侠骨，不能怪你。”
陈靖仇见他说得客气，心中一宽，还没说话，村长却板着脸对小雪道：“小雪，你弟弟的后事，村里人会帮你办的，只请你不要再来月河村。”
这话仿佛一个晴天霹雳，小雪站起身，身子晃了晃，道：“村长……”
一个村民喝道：“都是你这妖女，答应了当祭品，却又反悔，还要说什么？快滚！”这人正是先前陈靖仇在桥头碰到的那个很客气的汉子，此时他却毫不客气，横眉竖目，定然也有家人被那妖怪杀了。陈靖仇听他说得无礼，正要说什么，小雪却已抢到他身前，低声道：“是，谢谢各位叔叔伯伯。小雪自知是不祥之身，没脸再待在月河村了。”
村长听小雪答应了，松了口气道：“那就好。”他似乎想安慰她几句，却仍是没出口，只是用手揉了揉眼。
等村长他们一走，陈靖仇再也忍不住，道：“小雪，村长他们太无礼了！”
小雪呆呆地看着小朔的小坟，仍是低声地说：“不怪乡亲们，都是小雪，才惹出这事来的。”
陈靖仇一阵语塞。村长他们虽然无礼，但想想村里的惨剧，亦可以理解。他道：“那，小雪，你以后去哪里？”
小雪仍是呆呆地站着：“我也不知道。陈公子，谢谢你救了我。”
看着她那楚楚可怜的模样，陈靖仇心里极不好受。他想了想，说道：“要不，小雪，你和我一块儿走吧。等救出师父，我求他老人家收下你。”
小雪抬起头，看着陈靖仇：“陈公子，我是个不祥之身，你……你真的愿意收留我？”
陈靖仇气急，抓住她的肩头晃了晃，说：“小雪，你不是不祥之身，你是个善良的女孩子，是我学艺不精，才会害了你的。要怪，就怪我吧。”
小雪的眼里滚落了两滴泪珠，突然扑在陈靖仇怀里，“呜呜”地哭了起来。
过桥时，村里人见到小雪，都如同见到妖怪一般，纷纷将窗户都掩上了。走过了桥，小雪又回头看着村里，喃喃地说：“月河村，小朔，贺老板，还有村长，再见了。”
说是再见，也许，再也不会回来了吧。陈靖仇心头一阵茫然，只是道：“小雪，走吧。”
第四章
“两位客官，前面就是雷夏泽了。”
船尾的船家停下摇橹，指点着前面说着。陈靖仇闻声钻出了船舱，道：“前面就是？”
“是啊。”
陈靖仇扶着小雪在码头下了船，已是夕阳在山，映得满天俱红。放眼望去，只见春树一带，真如画图一般。陈靖仇兴致顿起，道：“小雪，你看，这就是雷夏泽了。当年楚王巡狩八泽，我还以为是片蛮荒之地呢，原来是这么青山绿水，公山师伯真会挑地方。”说着晃了晃脑袋说，“雷泽昔经渔，说的想必就是这儿了。”
这一路而来，小雪一直沉默不语，忧色忡忡。陈靖仇知道她心中仍在难过，一路上不住地跟她说些书上看来的故事，还教她识字，现在总算偶有笑意。他虽然跟随师父勤修鬼谷秘术，其实最喜欢的还是诗赋。当初在师父跟前，连看书都要偷偷摸摸地像做贼一样，现在总算可以无所顾忌了。见陈靖仇摇头晃脑的模样，小雪掩口道：“陈公子还会作诗？”
陈靖仇脸一红，道：“这是庾子山的诗。”他虽然爱读诗赋，但自觉尚非斲轮老手，不敢胡诌。要是把庾子山的诗句据为己有，在小雪跟前还能瞒得过去，要是被文人墨客听到了，只怕非被啐个满头包不可。
小雪道：“反正陈公子你本事很大，又会作诗，真了不起。你公山师伯也会作诗吗？”
陈靖仇摇了摇头：“我也不知道。”他心想：师父早年还有诗集，但后来最讨厌我读诗。公山师伯要是和师父早先一样，还能说说，千万不要和后来的师父一样。他听小雪说自己“了不起”，虽然得意，却也觉得受之有愧，便说：“走吧，早点找到公山师伯才是。”
雷夏泽当年是楚王巡守八泽之一，是狩猎的所在，但那是千年前的事了，现在也已成了个小小的集镇。陈靖仇和小雪两人到了镇子上，向人打听公山师伯，但问来问去，竟没有一个人知道，反而反问陈靖仇说这公山师伯长什么样。陈靖仇还是很小的时候见过公山师伯一次，现在早忘了个干净，哪里还能说得上来。问了一阵，见漫无头绪，肚子也有点饿了，陈靖仇见前面有家小铺，便说：“小雪，我们先去吃点东西吧。”
一进小铺，小雪看到大门口的大酒缸和笼屉，布置依稀有月河村贺家老店的影子，脸上就升起了一片阴影。陈靖仇心知她又想起了前事，便大声道：“店家，点菜！”
一个肩头搭着汗巾的小二应声过来道：“两位客官，要些什么？”
陈靖仇叫了几个菜，小二正要下去，他顺口道：“小二哥，向你打听个事。”
小二道：“公子请说吧。”
“请问你知不知道此间有个姓公山的老先生？”
陈靖仇也只是随便问问。在镇上问了好多人，都不知道公山师伯的下落，他早已不抱希望。谁知这小二却展颜道：“公子是问铁老先生吧？”
陈靖仇一怔：“我要找的是位姓公山的人。”
小二想也没想便道：“是啊。前几年铁老先生跟一个客人来店里吃饭，我上菜时听铁老先生正在说‘公山铁一言既出，驷马难追’，那时才知道铁老先生姓公山。这姓很稀见，我忘不了。”
陈靖仇没想到居然在这儿打听到了公山师伯的下落，兴奋之极，站起来道：“小二哥，快告诉我铁老先生住哪儿？”
小二道：“不远，出了镇往西走，有个小渔村，村北种了不少大榆树，铁老先生的家就在那边一间小屋里，很好找，只不过榆树林里不太好走。公子还吃饭吗？”他见陈靖仇似乎有不吃饭马上就要走的意思，一笔生意到嘴了又要泡汤，多少有点不情不愿。陈靖仇心想：反正已经打听到了公山师伯的下落，现在肚子饿了，吃饱了再去也行，便说：“好吧，小二哥请快点上菜。”
小二应了一声，便去了。边上一桌有个客人听到了他和小二的对话，这人是个生得矮矮胖胖，行商打扮的中年人，走了过来向陈靖仇拱了拱手道：“公子请了。”
陈靖仇不认得这中年人，但对方行礼，他也还了一礼道：“大叔好。小姓陈，这个是舍妹小雪，请问大叔有何贵干？”
这中年人面似一个富家翁，身上的衣服倒也朴素，背上背了个褡裢。他满面春风地道：“原来是陈公子，小老儿姓墨，贱名砚农。”
陈靖仇心道：原来是墨翟后人啊，现在这姓倒也少了。师父说过，别人报了名不管听没听过都要说久仰的。便也拱手道：“原来是墨先生，久仰久仰。”
墨砚农“哈哈”一笑道：“陈公子也是要去拜见公山先生吗？在下与公山先生乃是故交，正要前去赴约，不知陈公子与公山先生如何称呼？”
陈靖仇道：“公山先生是敝师伯。”
墨砚农动容道：“原来陈公子乃是名门高徒，久仰久仰。既然不期而遇，不如一块儿喝一杯吧，也好结伴而行。”
陈靖仇见他虽是行商打扮，长得貌不惊人，名字倒也清雅，又是一团和气，谈吐倒甚是斯文，不觉有了几分好感，便道：“这个有点不好意思吧。”
墨砚农又是“哈哈”一笑道：“四海之内皆兄弟也，陈小兄弟英风侠骨，小老儿一见便大为心折。相逢便是有缘，有何不好意思？我还多叫了几个菜，反正吃不完。”他脸上的笑容更加亲热，称呼也转成了“小兄弟”。
陈靖仇见墨砚农桌上还真放了好几个菜，心想：师父虽然说过不可过于轻信，不过这墨先生看样子不是坏人，他又认识公山师伯，一块儿坐坐想必没事吧？便道：“既然如此，那就恭敬不如从命了。”
陈靖仇和小雪刚坐过去，小二已端上了酒菜。墨砚农谈锋甚健，吐属清雅，而让人更想不到的是肚子里居然很有墨水，不枉了这个姓氏。说起“公山”这个姓，他说此姓出自西周，来源极古。后来大多简为“公”姓，复姓公山的已非常少见。陈靖仇本来就好读书，听他说来大长见识，更觉投机，再与墨砚农说些诗赋，墨砚农却也很有见解，说古今诗人，屈子灵均以降，当以曹子建、庾子山这二子为最。庾子山的诗是陈靖仇最爱读的，更是说得入港。酒足饭饱，墨砚农抢着要付账，把陈靖仇的饭钱也一块儿付了。付完账，他说要去方便一下，让陈靖仇和小雪先等一等，一块儿去拜见公山先生。陈靖仇也不以为意，点头答应。
等墨砚农一离开，小雪轻声道：“陈公子，这墨先生你以前听说过吗？”
陈靖仇道：“没有啊，今天是第一次遇到。怎么了？”
小雪犹豫了一下，只是道：“没什么。只是，陈公子，你别太相信他了，我觉得他身上有种奇怪的感觉，就好像那个河……妖怪一样。”
陈靖仇吓了一跳，道：“他是妖怪？”
“不是完全一样，但有像的地方。”
陈靖仇想了想，又笑了起来：“你也太多心了，他肯定不是妖物。”
如果是妖物，怀中的符鬼应该会有反应。但刚才和墨砚农同桌吃饭，符鬼安安静静地待在竹筒里，完全没有异样。但小雪还是有点担心，轻轻道：“不是完全一样，只是……我总觉得他不太可信。他为什么要和你一块儿去见公山师伯？”
陈靖仇道：“你没听他说和公山师伯是故交吗？一块儿走啊。”他见小雪还是有点忧色，便笑道，“小雪，你一直住在月河村，见的人不多，跑江湖的人大多是这样的。”
这时墨砚农已经方便回来了，还是满面春风地道：“陈小兄弟等急了吧？走吧，一块儿去拜见公山先生。”
一行三人向西走去。出了镇子，远远地果然见有个渔村，渔村北边也果然种了不少大榆树。这渔村人家不多，稀稀落落的几间茅屋，而在这榆树林里孤零零掩映着一间小茅屋。陈靖仇一见，便“咦”了一声，墨砚农道：“陈小兄弟，公山先生果然住这儿吗？没找错吧？”
陈靖仇走在头里，回过头道：“墨先生，准没错。这片榆树林是按八卦方位栽种的，我从小就看熟了。”
墨砚农“哈哈”一笑道：“陈小兄弟果然是鬼谷门中高徒，佩服佩服。”
陈靖仇领着小雪和墨砚农进了榆树林。左拐右拐，前面豁然开朗，有个小池塘，塘前正是那间小茅屋。屋子前的空地上，有个七八岁的小女孩正在踢着毽子，陈靖仇上前道：“小姑娘。”
小女孩抬头，看见了眼前这三人，露出了奇怪的神色：“大哥哥，你们是谁？怎么进来的？”
陈靖仇笑道：“我姓陈。小姑娘，公山先生是不是住在这里？”
小女孩眨了眨眼道：“你们来找爷爷？等等。”她扔下毽子向屋里跑去