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这俱是蓉姐儿没见过的，便是潘氏也都说不上来，只见一尊尊宝像都是善男信女捐了塑的身，且大且小各有不同，俱是一样细工细活，眉目宛然，潘氏便捡了那识得的同蓉姐儿分说，卧莲观音鱼篮观音好认，作民妇打扮的马郎观音却不易认，蓉姐儿只看稀奇，也不问，手指头点来点去的，叫潘氏一把抓住，教她双手合什，两只手拜一拜。
三十三观音像俱都拜上一回，潘氏便拿信出来去寻堂前沙弥，沙弥领了她们到一间净室，捧出一尊观音像来，顶上戴了大宝冠，冠中雕得佛像，伸二十条手臂，各各握了宝剑金铃，还有经书金轮，蓉姐儿“咦”一声，盯住了看，潘氏赶紧下拜。
那女尼却捧了两尊出来，原是潘氏深谢吴家给医施药的功德，请了两尊，送一尊往吴家去，因着又是水又是陆的，带了一整匹的红布，把两尊观音像牢牢裹住，给了十三两的香油钱，和尚将她们送到庙前，潘氏一个捧不得两尊观音，后头便跟个光头小沙弥。
那沙弥人小口舌也不那么老实，一路送到车前，摆上去便“阿弥陀佛”一声，还道：“送佛送到西。”因着马车是停在寺庙西首，几个听见的倒都笑一笑，潘氏赶紧打开食盒，从素净果品里抓了两个莲蓉饼：“小师傅请用，用的豆油，干净着呢。”
那小沙弥把光头一摸，嘿嘿笑了放在怀中，转身又往人群里钻去。
请了佛像便不再急，往东西街行了车去，因着人多，沈大郎只在街上行走，见了各色吃食就在窗边问了，他晓得潘氏爱吃易嚼用的，瞧见麻饮细粉跟冻鱼头，俱买了一碟递到车里。
又给蓉姐儿妍姐儿两个买了甘草冰雪凉水，两个娃娃凑在一起，你一口我一口的把小竹杯里的水喝个尽，还砸了舌头直叫甜。这东西比得泺水自然是贵的，各份都要十五文，一条街全是这个价儿，单有那份量足些大些，叫人一望就知的，便比别个多上二三文钱。
沈大郎各色都买上一些，潘氏便在里头砸舌头：“不必不必，尽够吃了。”沈大郎也不听她的，难得来一回，总要叫两个娃儿吃饱了肚皮才好回去。
几个人自然不会进酒楼，只寻个食店，见个包子铺前排了长队，一问才晓得是做野兔儿肉跟鳝鱼包子的，这倒从没吃过，各人买了一个尝鲜儿，羊肉饺儿、百味羹，还有烤得喷香溢香的猪蹄儿，还没寻着食店，车里坐着的都吃饱了。
又给车夫买了碗水饭，就着点心吃饱，往家赶去。
夜里潘氏拿净布抹了观音像，供在案桌前，摆上两色净果，蓉姐儿问：“另一个菩萨呢？”，潘氏抱了她：“给山上那家人。”
蓉姐儿一听，眼睛亮起来，她还记得徐小郎陪她玩了半日，他是哥哥，俊哥儿昊哥儿跟诚哥儿全是哥哥，单只有徐小郎样样依着她，自己不吃给她吃，论起来，她最喜欢这个哥哥，“嘻”的笑了一声，点了小下巴：“好！看哥哥。”歪头思量一会儿，把举了手指头点一点，又加了一句：“送菩萨去。”
☆、第63章 蓉姐儿送延命佛徐小郎吃嫩豆腐
徐小郎没在江州城多呆；见了吴少爷就自东台大营回去南山，给吴少爷的那些个东西；怎生打了包去的，又怎生打了包回来，除了吃食俱都拿走了叫同帐的兄弟们尝鲜儿；那些衣裳鞋袜一样没碰。
柳氏一听见丈夫抱怨说这些鞋子不耐磨；底子纳薄了，便把身边跟着的奶嬷嬷丫环俱都埋怨一回；倒也不能怪她，她长在闺中，哪里知道这些事，已经寻了家中最耐磨最厚实的布出来，还是浆的少了，拿了鞋子回院里便拈针重做起来。
叫身边的婆子去问寻常穷苦人家穿得甚鞋子，晓得该是拿黑色粗布做云头，鞋底少说也要浆上千层才耐穿，她便叫人去做，一层层浆住了，拿在手里寻常的纳鞋针都穿不过去，奶嬷嬷看见她拈针拈的手都红了，赶紧抢过去：“我的姑娘啊，这事儿哪里是你做的。”
便是拿了用了顶针，她也做不来这样的鞋子。柳氏扔了针线萝筐，出一口长气：“不做这个，还能做甚。”南山上除了婆婆便是她，两个自早上起来就脸对了脸，丈夫刚走的那几日，自早到晚柳氏都是在婆婆屋里侍候着，还是吴夫人厚道才叫她回屋来。
柳氏实无别事可做，她是着急嫁进吴家门的，本来年纪就比丈夫大些，更该事事周到。在娘家时亲娘就教了她，别人家寻个大些的媳妇便是为着帮衬着儿子，头一桩事儿就没做好，婆婆那里虽没说些什么，她自家却觉得这桩事过不去，不赶紧补救了，茶饭都不香。
日日在屋里做鞋子，连徐小郎都想通了不再苦逼了自己读书，柳氏的灯竟比他亮的还要晚些，那头灯都熄了，她这里还点灯熬蜡的做个不住。
鞋底鞋面上出不了花儿，她就下了大功夫，在鞋子里面绣花，好叫丈夫知道自己惦记了他，一幅幅的并蒂莲，双鱼图，鸳鸯戏水，没有一双是重了样儿的，花了这样大的功夫，再叫家人去送一回。
吴少爷接了鞋子哪会细看，他原来便是粗疏的性子，拿了鞋子回营便给了几个脚同他差不多大的兄弟穿了，那些个哪里如他一般讲究，别说绑腿了，便是连鞋子都不着的，把脚往里头一伸，还觉着脚底儿磨得慌，一天下来脱了鞋一看，这才瞧见里头的绣纹。
穿都穿了，那并蒂莲下的水纹蓝金又色的线都叫磨掉了，哪还能退回去，老实的道一声恼，那油滑些的还拿了鞋子去打趣吴少爷，闹成一团，全没放在心上，待下回家人再来的时候，吴少爷把鞋子一瞧就推了回去：“这些个不必费功夫，老实做了做是，便是绣出朵真花儿，脚一踩也臭了。”
柳氏一付甜心蜜意，谁知道丈夫却是不开窍的愣头青，不由心下气苦，还是丫头劝住了她：“姑爷便是这个性子，连太太做的衣裳都嫌不好，说不要便不要了，姑娘何苦同他计较这个。”
柳氏原是个细致人儿，一想正是这理儿，心里倒叹自己是俏媚眼儿做给了瞎子看，把满付心思收了，做了密实鞋子送去，吴少爷这回倒夸了一句，说她鞋子做得好，连营里的兄弟都夸。
传话的自然一字不差的全告诉了柳氏，她又是被吴少爷这番没心没肺恨得咬唇，她这一针针一线线俱是辛苦手工，想叫他穿了也念着她的好，谁知一包一包的拿了去，他竟全分给别个，这回一气再不动针，只把活计交给下人去做，料得便是给他做了内衣外裳也还是落到别人身上，歪在床榻上不再动针线。
不意过了几日倒不似原先日日忙着做鞋做袜的时候心中有事记挂着，闲下来竟还病了，歪在床上好生将养，吴夫人还叹：“到底是少年夫妻，离了哪个不得病一场的。”又嫌自家儿子不着调，送了信去，吴少爷晓得妻子病了，趁早了休沐日跑去生药铺子里，也不晓得哪个样儿对症，把那好的补药俱都捡上一付包了，托人送了回来。
柳氏接了药哭笑不得，到底还是念了她，心里头放开手去，知道吴少爷不是那些心思细腻的，你同他计较，他且不知道你计较个甚，暗自嗟叹一回，身上的病倒慢慢好起来。
待潘氏带了蓉姐儿上门，柳氏的病将将有些起色，潘氏拿红布裹了观音进门，因着上回来送谢礼还带了东西回去，这回再不肯呆，还是吴夫人知道外甥喜欢小娃儿，逗了蓉姐儿问：“上回的哥哥，你还记不记得呀。”
若是平常早就忘了，可蓉姐儿见过徐小郎好些回的，又是跟他一处看月亮看萤火，又是跟他分吃一块饼，听见这么问立马点点头，想了想比划起来：“高个儿！大哥哥！”
吴夫人整日在家无事，见见潘氏说些话儿也算打发了一天，看见她是诚心相谢的，哪个不喜奉承了，自然也是高兴的，晓得这是江州城里的观音堂请来的菩萨，还合一合手：“倒累了你，还请这么一回。”
潘氏连称不敢，摆了手道：“府上是大善之家，太太便似了观音娘娘，救我这小外孙女一回，再怎么谢都不够的，菩萨那里已是积了七级浮屠，比那常年吃素的不知高了多少倍儿，我不过走这点子路，怎么好说累字。”
蓉姐儿这回来正戴了吴夫人给的小围领，上边绣的桃实桃叶桃花，比她平日里用的不知精细多少，不时便拿手去摸，把那围领儿拉开来，低头看上边的绣花纹。
这东西才是头一回戴，寻常家中潘氏不给她用，拜请访友才给她带上，就怕她拿手指头抠上头的金线，把线磨断了。
徐小郎被丫头请了来，才迈过门榻，一眼就看见蓉姐儿，他笑一笑，知道这回不能再抱了，蓉姐儿却跳到他跟前来，张开手去，潘氏赶紧叫一声：“妞妞过来，我们吃糕。”
吴夫人也拿话茬开：“你来瞧，这是潘阿婆为着咱们请来的佛像，我倒没想着要请这一尊观音来，瞧瞧，好细致呢。”
徐小郎便引了蓉姐儿去看观音，指了观音手臂拿话逗她：“这是甚？”
蓉姐儿两只合在一处，拜一拜道：“这是菩萨手。”
“什么菩萨长这许多手臂呀？”徐小郎笑眯眯的，蓉姐儿看看他，把手一抬：“菩萨要救苦救难的，才长这样多的手。”
她去庙里听了一肚皮的菩萨经，单观音就有三十三尊，那和尚说个不住，蓉姐儿半懂不懂，些许记得几句，全在这时候说了出来：“这一个是经书，这一个是宝剑，那一个是金莲花呢。”
她只以为徐小郎不懂，把这些她知道的都显摆给他听，小脑袋一点一点，很是得意的样子。倒把吴夫人逗乐了，她跟吴老爷两个止有一个儿子，吴老爷的妾氏们没一个生下孩儿来，一直都叹自家儿女缘份薄，见着这么个雪团团的娃儿怎么不爱。
招手把她抱坐在椅边，问她去庙里看了些什么，听见她说金冠金幡又笑一回，连柳氏都爱，她整日在家无事，私心里直盼着能怀上一个孩儿，若能一举得男，丈夫就是去个一年半载不归家，她也有了依仗。
可吴少爷出发前连着一个月的缠绵，到他走了，柳氏身上就又来了红，正叹息呢，看见蓉姐儿勾起这段心事，吴夫人也到了思想儿孙的年纪，看见蓉姐儿回身就对儿媳妇说：“甚时候你也养一个出来，便是女儿也不打紧，这粉团团看着就招人爱呢。”
潘氏一听这话接了口：“不若去请送子观音来，江州城里那观音堂最是灵验的，有求必应，个个都是捐的金身，太太为着儿媳妇请一尊家来，来年便给您生个小少爷出来。”
这倒合了吴夫人的意，天眼见着就要凉了，儿子在东台大营，离江州更近，她们不若举家搬到城里，待吴少爷休沐，还好回来喝一口热汤吃一口热饭，原就在心里盘算着，请观音不如送了儿媳妇过去。
再灵验的观音难道还能做无米之炊出来，还是得小两口常在一处，方能开花结果的，听了这话接道：“正要回去江州呢，到那里寻个宅子，不意秋日里南山竟凉得这样快，日头盛时正好，早晚风凉倒好穿细毛衣裳了。”
吴夫人早早打起了算盘，把江州的宅子好好料理一番，既添了人口，自然要多整几间屋子，儿媳妇的嫁妆也要叫人来抬，各处都要添下人，身边的管事婆子已被派到江州府的吴宅去了，买下人清屋子，事儿都已经做了一大半儿了。
柳氏一听婆婆有这个主意，脸上止不住的笑意，递了茶杯过去，一转身又瞧见徐小郎把蓉姐儿抱了起来，听她说早晨起来吃了什么，夜里又想吃什么，他竟还记得大白小白，问她：“小白还淘不淘气了？”
蓉姐儿摊开手摇摇头：“小白最不乖了。”
徐小郎笑一笑问：“那蓉姐儿要不要瞧瞧我养的猫儿？”上回听说过他便叫身边的小厮在宅子里寻那刚生养的母猫，抱一只小猫回来。
这时候哪里去寻刚生养下来的，小厮捉了只两三个月大的小猫儿来，一身黑毛，只头顶有块白斑，养的不挠人了才给徐少爷送去，只在屋子里，不许它出门，就怕养的时日短了，身上还带了野性，一放出去就叫跑脱了。
徐小郎领了蓉姐儿去看猫，潘氏便同吴夫人说些抱腰收小的闲事，两个说着不知怎的提到租陈阿婆院子来住的樊娘，各自心知肚明只不挑破了说，潘氏把那樊娘一通骂，说道叫人淋了粪时，吴夫人嘴角一翘，知道是自家儿子做的，嘴上瞒过：“也是她不积德。”
那边徐小郎进了院门儿，小厮瞧见自家少爷领了个小小女娃儿进来，先是一怔，赶紧去倒茶，一拍脑门儿跺了下脚，到上房去讨些甜口果子来，又调了蜜卤子，正经托了往少爷房里送。
蓉姐儿正蹲在猫儿褥子前给它挠下巴，奶猫儿今儿倒老实，伏在褥子上不动，伸脖子给挠，还眯了眼仁儿，蓉姐儿歪头玩了一会儿：“它叫什么呀？它的眼睛怎么是绿的呀？它怎么这时候睡觉呀？小白可不爱睡觉了！”
徐小郎才要笑，正房把那尊观音菩萨送了来，因是延命观音，便摆到徐小郎房里，吴夫人还叫人传了话，叫外甥爱惜身体，不许过份用功。
蓉姐儿早分清了吴夫人跟柳氏，她自觉与徐小郎熟得很了，点一点手指头，招过他伏在他耳朵边上说悄悄话儿：“为啥我磕了头，没有红包拿？”
徐小郎一怔，“哧”的一下笑了起来，蓉姐儿回回来都给吴夫人磕头，还以为是拜年呢，他笑了一会儿，把她抱起来：“这舅姆忘了，我补给你。”满屋子找红纸，哪里寻得着，连猫儿睡的褥子都是蓝白布的，他也把手一摊：“没有红纸怎办？”
蓉姐儿拿手指头挠脸，想了半日道：“没有就香一口。”那是潘氏带她出去别人哄她的话，这时候说出来叫徐小郎红了脸，他拿眼睛往小厮身上一瞧，小厮赶紧低了脸退出去，才走到门边，听见内室小娃儿咯咯咯的笑声，小厮一摸鼻子，站到廊下。
☆、第64章 蓉姐儿灵前守灯王四郎州置宅
秋老虎一过；雨水就卷了凉意浇透了暑气；潘氏还张罗着给娘家送去中秋节礼，给老父做了身新衣；又纳了双新鞋；才要带了蓉姐儿去瞧他；娘家侄儿来给她报信：“阿公没了。”
潘氏的爹今年八十；算是高寿；一向跟在儿子家里；是蓉姐儿的太公，最爱同小辈儿玩闹，回回潘氏带了蓉姐儿去；他就将她抱到膝上；伸出拳头给蓉姐儿数手指头玩；往往捏紧了藏起一个，哄得蓉姐儿两只手捧牢大手，翻来覆去的找寻。
蓉姐儿知道阿公就是太公，眨巴眨巴眼儿，潘氏一听却跺了脚哭，还是沈老爹出来：“哭个甚，这是喜丧呢，还不赶紧办事儿。”
原来做的新衣新鞋子便成了潘老爹的寿衣寿鞋，全身换上了新的停在房中。潘老爹三十多上死了老婆，把一双儿女养大，又给潘氏寻了门好亲，自己的儿子更是疼爱，就为了这份疼爱，六十七八还在外头撑船，好赚些零碎钱给孙子孙女儿买糖果子吃。
潘大郎过过苦日子，性子同潘老爹一付模样，谁料到自家儿子这里，竟是个不肖的，成日不做正经事，专会逗草打狗，女儿又懒，万事不碰，十五六了还是横针不动，竖针不拈的，自家做一付袜子还要推到老娘身上。
潘氏赶紧收拾了包袱回娘家帮着治丧，蓉姐儿自然不能跟了去，叫玉娘带了她，兰娘带了妍姐儿，两个娃娃跟了她们去织绸，沈大郎跟着潘氏去买些锡箔纸钱。
待去了潘家，老嫂子刘氏倒能干，早早就把面和好了，要做一百零八的馒头供在灵桌前，屋子里一处狼藉，红纸白纸叠了一桌，却不见她女儿媛姐儿，竟还在屋里，将将起来洗漱。
潘氏也不说她，走到灶边烧火，又有请了信的亲戚旧友往门上来，赶紧煮起茶来，忙的脚打后脑勺，鹏哥儿一家家报了信，回来就吃饭，刘氏还要给她做，潘氏摸了三十个大钱出来：“这时节乱糟糟的，还做什么汤面，自家出去买一碗进来，问问媛姐儿，若要吃，也给她一碗。”
这才算把这两个打发了，潘氏从早晨忙到夜里，蒸得了馒头，调了红水点上点儿，裁了白布做衣，屋子里的喜庆颜色俱都换了下来，屋子里里外外都打扫干净。
潘老爹住的那间屋子便停灵用，潘氏嫌它太潮，想把院子里鹏哥儿单住的那间空出来，鹏哥儿说甚都不肯，刘氏惯了儿子，还是把公爹停要屋里，盖上白布。
潘氏回来气愤不过，又叹：“我爹一辈子不予人添麻烦，到走了，还捡这么个风凉日，要再热点儿，嫂嫂同我两个怎么办得过来。”
孙兰娘捧了茶汤过来，听见这说的不像，赶紧接口：“娘，明儿我跟了去，也好帮着打打下手。”第二日果真不再去织绸，跟了潘氏去下桥里，做了一天活计回来，累得浑身酸乏，捶了手道：“连娘都忙个不停，表妹怎生就这般站着干看，一只手指儿都不动的。”
“她便是那个性子�