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土坤谢了老汉，走到叶老太身边从口袋掏出500元钱，放进叶老太外衣口袋。叶老太有所感应似的一把拉住土坤的手看了又看。然后慢慢地伸出右手在土坤的脸上摸了摸喃喃地说：〃孩子，你回来了！〃
土坤眼圈一红忍不住要落泪，他紧紧握住叶老太的手说：〃大娘，我叫土坤，是当年叶莲老师的学生。我从很远的地方专门来看你了。〃
叶老太似懂非懂，眼睛里流出两行清泪，她用衣袖抹了抹，转过身一指后山说：〃走，看叶莲去。〃
拾柴老汉有些惊诧地看着叶老太，呵呵笑道：〃这老太太七晕八迷的，这会儿倒清醒得很。〃
土坤谢过拾柴老汉，搀着叶老太和阿萍一起往北山坡上走。十五分钟后来到村北后山坡上，果然有一块坟地，大大小小近百个坟头，有两个是新坟，坟上还插着花圈，经过风吹雨淋日晒，花圈上的花都变枯黄甚至脱落了。大多数都是老坟，有的坟丘又高又大，说明后人很勤快，时不时来为死去的亲人加一锨土拢一拢墓。有的老坟则年久又少有后人来过，只剩下一个小土堆了。抬眼望去，坟墓一个连着一个一直绵延到半山坡上。
在叶老太的带领下他们在墓群里左转右转，半晌终于来到一个堆得高高大大的坟旁。坟前面是一堆新烧的纸灰。〃俺女儿，叶莲。〃叶老太一脸平静指着坟丘说。
叶莲就安息在这样一个地方，生前天仙一般美丽的女子，死后所安息的却是这么一个再普通不过的土包。与她为伍的都是一些什么样的人？一生平庸无为的山野村民！土坤静静地站在那里心中默默祈祷：〃叶莲老师，你好，你的学生土坤来看你来了。这么多年才第一次回来看你，在你的坟前忏悔。你能原谅我在梦中对你的不敬与亵渎吗？如果你在天有灵，如果你的灵魂还流浪飘荡在石佛镇这块土地上，能不能出来见一见我？或者给我些许的启示，让我感受到你的存在！这世界上有一种爱，它超越了夫妻情爱，姐弟情爱，它的名字应该叫做知己。那是一种心灵与心灵的交流与托付。你有什么要托付给我的吗？我来了，你在吗？我在等你的托付，为了它我肝脑涂地也绝无后悔。〃
土坤站在叶莲的坟头闭上双眼，仿佛看到叶莲活生生走来，一身素白装扮，白雪公主般的花边长裙，长长的秀发披散在肩，一直垂到她那细可一握的腰际。长裙下是一双纤纤美足，十足如玉，足弓如月。她的头上还戴着一束花环，红的、黄的、白的、紫的，七彩缤纷的鲜花更显衬出那张天仙一般无可挑剔完美无瑕的脸。大大的眼睛，长长的睫毛，玉挺的鼻子，樱桃红的小嘴。最是令人陶醉的是那一对酒窝。她甜甜一笑，那酒窝就能醉到所有见过她的男人。有人说女子杀人不用刀，叶莲老师只用她那一对浅浅的酒窝就足够了……
这时候，凭空忽地一阵风起，刮得叶莲老师坟头那一团纸灰绕着土坤的双脚转动。冥想的土坤并不知晓，旁边的阿萍却清楚地看到了。她惊诧地看着这一幕，土坤仿佛被牵引着一般往坟墓的侧面走，一步，两步，三步……纸灰落地，土坤身不由己也停下来。
睁开眼睛，土坤很诧异自己何时换了地方。〃我怎么站在这里？！〃土坤问。
阿萍摇摇头，她不知道该如何回答。阿萍跨步过来挽住土坤的胳膊警惕地环顾四周，小心可能有意外发生。她要尽自己最大力量来保护挚爱的男人不受任何威胁。又一阵风来，把眼前那团纸灰吹起，纸灰纷纷扬扬飘扬着四散开去。坟墓上的杂草被吹得东倒西歪。在坟的后侧，在杂草被刮倒之后，那里赫然出现了一个碗口粗的洞口。〃瞧，这是什么？〃阿萍提醒土坤。
几乎同时土坤也发现了那个奇怪的洞口。他努力伏下身，脸贴着地面往洞里瞧，黑糊糊的什么也看不到，却似乎有一股阴湿的气息从洞里溢出来。这个洞从外面看似乎直通坟内，也许直达棺材。
〃这是怎么回事？〃阿萍皱起眉头，她以猜测的口气问土坤：〃会不会是一个黄鼠狼洞？〃
土坤单膝点地，并没有回答。在中原农村人们都避讳提到黄鼠狼，认为它是一种不洁的动物。土坤的不回答算是对阿萍猜测的莫许。因为在山里面这类动物并不少见。不能让牲畜来扒开坟，土坤站起身准备去找一块石头堵住洞口。
〃别堵它，它是叶莲的门！〃一旁的叶老太突然厉声大叫。在这个空旷少人的山坳，在这一片杂草丛生的乱坟场，叶老太的声音显得异常凄厉而阴森恐怖。
第77节：叶家坳（3）
阿萍吓得尖叫一声。土坤也是一激灵。
〃我的叶莲复活了，那些有罪的人都必将罪有应得！〃叶大娘面无表情。
〃你怎么知道叶莲复活了？〃阿萍声音发颤，这个神经质的老太太身上此时笼罩着一层浓浓的阴冷之气，让她感到恐怖。
〃你们没看到她吗？没看到她，你们来这里想干什么？告诉你们，你们别想捉住她。永远也别想！〃叶老太瞪着一双布满血丝的眼睛歇斯底里地喊。
土坤感到非常震惊，叶老太为何在刹那间对自己的态度发生１８０度大改变？他目不转睛看着眼前这位老太太，却从那张已经发黑发紫的脸上看到了〃复仇〃两个字。
这时候附近草丛中一阵猛烈晃动，突然冲出一个人，仿佛黑壮的狗熊一般持着一根婴儿胳膊精细的木棒扑过来。土坤感到一股冷风从背后袭来。
〃土坤，快闪开！〃阿萍惊叫一声，伸手去猛推土坤一把。土坤借机本能地一闪身，木棒打空。如果这一棒击中土坤当即就得倒地不起。土坤不及多想伸手顺势一拽，那个偷袭者因为受外力牵引被重重摔在地上。四两拨千斤，这是中国武术中最常用的一招。
偷袭者是一个高大威猛的汉子，他腾从地上站起来，口里呜哩哇啦地不知在说些什么，又张牙舞爪地扑过来。
叶老太木然地看着眼前发生的一切。
〃你是谁？快住手！〃阿萍大喊。
土坤再一闪身，抓住他伸来的手腕又顺势一带，腿在下面轻轻一掂，使了一个鬼不缠绊子。汉子身子前倾，脚却被绊住，站立不稳再一次摔倒。这一次汉子被真正激怒了，他扔了木棍，嘿地一声大叫，竟然举起了一块大石头要砸土坤。
〃石大！不许打人！〃叶老太忽然大声喝道。
被作做石大的汉子高举着石头呆立在那里，一动不动。
土坤竟然从大汉身上也看到了一丝叶莲的影子。他的眉眼棱角，似乎都是叶莲身上相应器官的夸大变形。土坤猜想：这位应该就是拾柴老汉所说的叶莲的哥哥叶石大。
〃你们快点走吧！这个地方不属于你们。〃叶老太眼睛也不抬地说。
〃走吧，再不走就要被砸死在这里了！〃阿萍又惊又气拉着土坤就走。
土坤被阿萍拉着一步一步往后移，眼睛仍然没有离开叶石大和他高举在头顶的大石头。
叶石大暴躁的情绪逐渐平静，他慢慢放下了石头。
土坤把目光转向叶莲的坟，那个奇怪的洞口让他感到非常不安。他见过叶莲老师了，在石佛山下、观音河畔，叶莲那次的现身是为了救他吗？当他被那帮青皮混混们围攻时，是叶莲及时出现帮忙。十几年来叶莲的魂就一直飘荡在石佛山吗？还是最近才挣脱了玉佛手的佛咒跑出来？这个坟上神秘的洞口是不是真像叶老太所讲是叶莲老师进出的鬼门……
阿萍这时才发现土坤的胳膊上在刚才与叶石大格斗时，划出了一道长长的口子，此刻正往外渗着鲜血，血像蚯蚓一样顺着他的汗毛往下淌。阿萍心痛地拿自己白净的手帕替他擦拭。
望着两个人的身影渐渐离去，叶老太长长地舒了一口气。她回头看着叶莲的坟说：〃孩子，没事了，再不会有人来打扰你了！〃
大汉冲着叶老太哧哧地笑。叶老太瞪了他一眼说：〃石大，咱们回家吃饭吧，别再打扰你妹妹，她今天够累的了。〃
叶石大说：〃我不饿，我不吃饭，我想吃人！〃一边说一边在叶莲坟前挥动那根粗棒子，口中胡乱喊着，没有人能听懂他在叫喊什么。
叶老太并没有走，她静静地看着眼前的儿子，脸上露了一丝笑容。
别着急，面包会有的，一切都会有结果的。
第78节：鬼道（1）
36鬼道
山里的天色比平原地区要黑得早很多。太阳刚一落山，站在山窝里就只能看到头顶上的火烧云。因为西面的山挡住落日，硕大的阴影就像魔鬼的翅膀一样，笼罩了山坳里的小村庄。
夜色中的叶家坳很宁静。羊，归了圈，鸡，回了窝，在村里疯跑了一天的花皮狗，早早地趴在主人家的门口，摆出一副忠于职守的模样。山里人吃饭早，睡得也早，所以叶家坳早早地就安静下来。村里几乎看不到有人走动。偶尔从一家的院门口钻出一只猫，噌地上了一棵歪脖子老树，喵呜、喵呜地叫着。很快从某个阴暗角落就会出现另一只猫咪，两只猫像一对老情人，伸出舌头相互舔了舔嘴和猫脸，勾肩搭背地一起消失在黑暗中。
然而这一天叶家坳的叶老太却没有睡觉。儿子叶石大吃了两海碗红薯稀粥，总算填饱了大肚子，已经回到西屋自己的单人床上睡去。
叶老太看着儿子像死猪一样睡着后，到镜子面前，小心地梳了梳枯黄如草的头发，又把红木箱从床底下吃力地拉出来，在里面扒了半晌，终于挑出一件八成新的衣服。收拾一新的叶老太一个人悄悄走出叶家坳来到村口。逡巡片刻，仿佛要决心赴一个永久的约会，她来到水塘前面一棵老柳树旁坐下来。
半轮月高悬在空中，倒映在青青的水塘里。水塘蛙声一片，此起彼伏。飞蛾与蚊虫在水塘上面时隐时现。水面上倒映出年轻时的叶老太，她和叶莲一样美丽，眉清目秀，秀发削肩，楚楚动人。叶老太看着自己水中的影子，脸上不禁露出少女般的娇羞与微笑。
这时候在水塘的对岸出现一个身影，体形和叶石大非常想象，如那些山村野夫既强壮又粗狂。月光落在他的脸上，虽然没有血色，但粗眉大眼宽鼻阔口依然可以看得很清楚。
〃洪升，洪升〃叶老太惊喜地站了起来，又有些局促地手脚不知放到哪里去。
〃过来吧！〃粗哑的声音从水塘上飘过来，清晰地传入叶老太的耳朵里。
〃嗯！〃叶老太的脸上恢复了失去多年的少妇的光辉，她毫不犹豫地向叶洪升走了两步。然而她又停了下来，就像当年他们初次经媒人介绍见面一样，她相中了他，想跟着他走，与他厮守一辈子，但少女的羞怯心理又使她难以马上迈开步子。
叶洪升已经转过身向前走了几步，感到叶老太并没有跟过来，他又回过头向她招了招手。从他无声的口形中，她明白他是要她快一些跟上。她不能再犹豫了，坚定地迈开脚步。
可是，是什么在阻止她呢？这样沉重地阻止着她。还有一种声音，哗哗地传进她的耳鼓。是水塘里漂着浮萍的浅绿色的水，在月光下因为人的闯入和搅动而荡起粼粼波光。
两只青蛙在水塘边原本正起劲儿地鼓噪，此刻它们不约而同停止了鸣叫，大张着嘴，看着眼前发生的一幕。一个模糊不清的谜一般的男人走在前面，他身后的水塘里，一个穿着崭新薄褂和黑裤的老女人正一步一步前行。水塘里的水一点点地吞没着她，先是淹没了她的膝盖，接着是腰际，再接着是胸部……
叶老太感觉不到，那平静的水面已不知不觉中淹没过她的脖颈，她的嘴，她的眼睛，她的头顶……
叶老太感到一阵窒息的快感，她浑身肌肉绷紧，一股无法控制的战栗从脚心到双腿，直抵头皮顶上的百会。叶老太感到她抓到幸福的手，她握住丈夫的粗大的有力的手了，她有多少年没有握过男人的手。而现在她的死鬼丈夫叶洪升就要带着她到天堂去。
天堂是什么样呢？有漂亮的仙女，有吃也吃不完的大鱼大肉，那里还有他们的女儿漂亮如天仙一般的叶莲。女儿是那样的美丽，花一样的美呀！
一阵冷风吹过，叶老太身子一激灵。她陶醉般地闭上眼，然而等她再睁开眼时，发现自己身边站着的已不是丈夫叶洪升，而是女儿叶莲。她突然就出现在眼前了，还是那样美丽，与16年前一样，一点也没有变化！
叶莲伸出手说：〃妈妈，欢迎你来。〃女儿微笑着敞开怀抱紧紧地抱住了她。
〃孩子，你身上怎么这么凉啊？是穿衣服太少吧？你稍微等我一下，我回家给你拿件衣服。自从你走后，我并没有像别人家那样把你的衣服全部烧掉。我一件也舍不得烧，那衣服上留着你身上的东西，我不能丢！我就是想着说不定哪一天，你会回来的。好闺女，你等一下，我这就回去拿！〃
〃妈妈，不用了。我不冷。〃叶莲紧紧拉住叶老太的手。
叶老太愣了愣，忽然梦醒一样明白了什么，她重重地点了点头说：〃娘听闺女的。那边什么都有，是吗？咱家里那些破衣烂衫，没一件值钱玩意儿，扔就扔了吧。〃叶老太说着忍不住回头望去。
这时，月光下叶家坳村口的那座水塘里，正慢慢地漂浮起一具尸体。尸体面朝水底，根本无法看清楚脸部。穿着薄褂和黑裤，在浮起尸体的脚旁边，漂浮着一双陈旧的黑布鞋，因为水的浸泡而涨起来。
她是谁？她怎么躺在水塘里，她不会沉下去吗？她不会死吗？死是要下地狱的呀！下地狱太可怕了，要阎王审，要小鬼用叉将身体挑到火炉上烧烤……叶老太心里担忧起来，她的身子开始发抖。
叶莲说：〃妈妈别害怕，那只是你的肉身凡胎。明天村人们会发现你被水塘淹死了。〃
〃早知道这样，我今晚离开家时就应该再好好地收拾一下，穿戴得更干净整齐一点。不然让邻居小水娘看见我穿着这样的寒酸，多丢你爹的脸啊！〃叶老太心有不甘地说。
〃妈妈，你别想那么多了。〃叶莲安慰她。
〃可是，不行，我不能走，我走了你哥石大怎么办，我不能让他一个人留在村里！谁来照顾他？我还是得回去啊！〃叶老太突然改变主意，挣脱了叶莲。她实在舍不下自己的傻儿子，她要留下来好好照看保护他。
〃妈妈，你放心吧，我想我爹会去照顾好他的。〃叶莲急忙伸手拉住了叶老太。
叶老太在叶莲的安抚下逐渐平静了，她的身子越来越轻，越来越快地向上飞着。前面一片光明，叶老太长长地舒了一口气说：〃这样说走就走，太没有礼貌了，我应该去和住了几十年的老邻居都打一声招呼呀！〃
第79节：鬼道（2）
那座小村庄已远远地被抛在她们的脚下。在半轮月光下，叶家坳就像一个大大的土馒头，那样的黑、那样的小，那样的微不足道。整座山坳也逐渐在她们的脚下远离开去……
你见过如此平静的升天图吗？
而就在同时，叶家坳还有一户人家没有睡去。在晕黄的电灯光下，悦来客栈的服务员叶小水正在服侍她生病的母亲。
那天，有人到石佛镇捎信儿说小水娘病了，叶小水一听就着急起来，先向来人大致问了问病情，再向梅小青请了事假。然后一路小跑来到富寿春药堂，曹玉娟正好在坐诊，叶小水一五一十把母亲的病情说了，曹玉娟说：〃没见到你娘，只是听你转述，我不能拿出准确的治疗方案。这样吧，我先给你开几服常用药，拿回去让你娘按时服用。如果四天仍不见效，你再带她来找我。〃
叶小水带着几包药坐2路公交车回到叶家坳，母亲正躺在床上，叶小水把药喂下去。次日母亲便感觉好了一些，连连夸：〃镇上那个女大夫真是厉害得很，药到病就轻了。〃
叶小水不放心，又在家中待了两天，把母亲的脏衣服都拿到村口水塘里洗了晾在自己家小院。母女两个如今难得在一起唠嗑，能与母亲促膝闲聊，让叶小水仿佛自己又回到了儿时的岁月。对于外出打工的年轻人来讲，能和父母亲人共度就是很幸福的一件事。
这时候，叶小水忽然想起镇上的传闻说：〃妈，听说这两天镇上在闹鬼，有人见过那个鬼，还是一个漂亮的女鬼！〃
〃是吊死鬼？活死人？还是吸血鬼？这多少年来，石佛镇总有人说闹鬼闹鬼的，可是没有几个人亲眼看到过，我更是一次也没有看到。这世界上也不知道有没有鬼，这鬼们都长什么模样？如果也是一个鼻子两个眼睛，倒也没什么可怕的。你那死去的爹如果变了鬼，他咋也不回来看一看我呢？唉，阴阳隔两世，要想再见一面只能等我死以后了。〃叶小水的娘，一个矮瘦的老太太坐在藤椅上喝着叶小水端给她的药。
〃我爹变成鬼回来，你不害怕他？〃叶小水浅笑着问。
〃怕什么怕？我和他过了几十年日子，他身上有几根汗毛我都晓得，有什么可怕的？〃小水娘觉得女儿小瞧了自己的胆量，颇不服气。
叶小水忍不住咯咯笑了，说：〃娘，逗你玩呢，你倒当