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差，他的旅费由国家支付，到各国还可以受到相应待遇的欢迎。
银行协议会是各银行间友好性的联络机关，说得好听一点是个协调机构。因此，这副会长没有需要到海外去办的事情。如要去，全是自费。就不能同以往一样，不仅他的旅费不用掏，还可挤出部分公费作为妻子费用的一部分。
存款大大减少了。原岛开始动用为数不多的不动产。敬子根本就无意存款，不仅如此，还滥花钱。为了不让她生气，不得不这么办。房间也作了改造，增加了西式房间，增建了汽车库。车虽是中型的，但是最新式样。敬子以前就会驾驶（经营酒吧间时，乘—辆半新车往返于公寓之间）。结婚后不久，才在原岛的强劝下领取了驾驶执照。举一反三，因这类事情，仅有的财产渐渐心中没底了。
“我一直都认为你是很有钱的！”两年前，敬子夫人对原岛愤愤地说，“一直是银行系统的职员，应该有相当财产的，谁知竟出人意料地贫穷。真叫我失望。”
“银行职员未必就很富有。有钱的是银行。职员是银行的工作人员，工作人员所有的只是薪水。”对妻子的混淆，原岛耐心地给予解释。可是，年轻的妻子不理解，似乎更招致了她对自己的不满。
“银行协议会副会长算什么呢？光听名字似乎很了不起，可薪金只相当于银行的一个科长，最多不也就相当部长吗？你就不能登上一个更好的位置了吗？”她直言不讳地责备说。这时，素日豁达的敬子变得心胸狭窄起来了。
不可能登上更好的职位了。担任这种名誉职务本来就同退职差不多。这种道理即使对妻子说了，也不能马上得到她的理解。没把她讲通，反而弄得自己很狼狈。原岛自尊心也比较强。这对夫妻并不是真正意义上的夫妻，丈夫在妻子面前必须要保持尊严。他对比自己年轻三十一岁的妻子，渐渐不能履行作为一个丈夫的各种义务了。
原岛对妻子也有满腹怨气。她的行动有可疑之点，可是这不能询问。一次妻子不在家，他到厨房去查看时，不知什么东西把手指划出了血。仔细一看，是长面包时间久了，变得很硬，尖端象刀刃一样锋利。这类事情更激起了他的怨恨。
原岛为了暂时消除妻子的不满，提议去夏威夷。去夏威夷，旅费可以节约一点，逗留时间也可短一点。可是，敬子夫人却说，好不容易到了夏威夷，要是不去洛杉基那就太遗憾了。既然到了美国本土，就不能不去东部的纽约。夏威夷只是去美国途中顺便路过一下，专程去那里就太浪费了。原岛本来想去美国本土太浪费才说去夏威夷的，可夫人却以夏威夷作为基点，进一步扩张了希望。本来她打算要重游伦敦的，因为美国也没有去过，才同意去那里的。原岛把所剩无几的不动产的一部分作抵押，从银行筹措了两人的旅费。由于是个闲职，休假时间不成问题。
原岛作如此让步满足妻子的希望，还有一个原因。她雇请了美国人作为私人教师，一直在学习英语。那个美国人是个二十八岁的青年，据他自己讲，他专门在条件比较好的家庭巡回担任私人教师。长得不象美国人，身材矮小，要是头发和眼睛没有差异的话，会误以为是日本人。他一周两次，在下午一点来家里，给敬子夫人上两个小时的课。一周两次，一个月付给五万日元的酬金。敬子夫人一直坚持学习，并且热情很高，原岛对这一部分酬金不敢轻视，成了沉重的负担。这所有的亏空只得依靠处理财产来解决。定在下午一点来上课，这时原岛已去银行协议会事务局，不在家。
在美国施行三周左右就回来了。敬子的英语并不很好，同前一次欧洲旅行时相比还是有一点进步的。她因此就更起劲了，继续请美国青年担任私人教师。看样子是准备过一年后再死缠着到欧洲去。在美国，她也同样经常吃长面包。
从美国归来约半年后的一天，敬子外出采购不在家。原岛坐事务局的车回到家时，收煤气费的人来了。原岛身上没有零钱，就去找妻子装钱包的手提包。正巧找到了，从她的钱包里拿了钱，付给了收煤气费的人。在把钱包放回手提包时，看了一下里面，发现有一把钥匙在光线很弱的包底下闪了一下。取出一看，不是自己家的钥匙。钥匙形状好象没有见过。
原岛思考了一会儿之后，到书房拿出了用来按亚述圆封印的粘土，放在煤气灶上烤软，把钥匙放在上面使劲按了下去。粘土上清晰地出现了钥匙的凹型。钥匙放回手提包，粘土收拾到书厨里。这时，敬子驾车回来了。她在附近的市场买东西也要开着车去。不用说，手提包里钥匙的事，原岛一句也没提。
原岛幼年朋友中有个是金属工艺师，手艺颇高。他来到那个金属工艺师家里，让看了看粘土上的凹型，拜托说，家里丢了一把钥匙，很不方便，想请你根据这拓个石膏模型，给配一把。幼年朋友什么也没问，默默地接过来。很快从粘土上取了样，又把粘土还给了原岛。让五天后来取配好的钥匙。幼年朋友好象看出了原岛有什么事情，但没想到他会对别人说。更何况他已把为配钥匙从粘土上拓下来的石膏模型打碎了。
原岛回到家后，把粘土上面的凹型擦掉了。并放回到书房原来的位置上。
看到手提包里不曾见过的钥匙时，原岛平时对妻子的疑惑形成了完整的印象。那把钥匙一定是进某一家的。是大门，还是房门？不清楚。既然妻子有钥匙，这某个家不是别人的，而是她自己的住所。妻子背着丈夫在其它地方有住所，也就意味着那里是和谁幽会的地方。
原岛每天上午十一点，乘来接的车到银行协议会事务局上班。协议会派车迎送，是因为他曾是原Z 银行副总经理、前国际协力银行副总裁。也就是说，是对前任官员的礼遇。这表达了在位的银行家们对前辈的敬意。在下午五点回家前，妻子的行动是完全自由的。
家里没有孩子，也没有保姆。丈夫上班后，她驾车外出，在他回家前开车回来，即使不在家，原岛也不清楚。从事务局给家里打电话，一个月内总有几次没人接。你问她，她就说什么去买东西啦、在附近啦、在里面洗衣服没有听到铃啦等等。回家一看，也发现过脱下的高跟鞋在大门边胡乱地放着，外出穿的西服很随便地放在客厅里的情况。她平时爱穿西服，并要不停地换。可是，在家里时却很不讲究。令人感到奇怪的是，她那么喜欢开车，而外出时车却在车库里停着。
敬子对他没有要求。今年三十二岁的她，从没有就肉体上的苦恼对丈夫作过任何表示，这让人不可思议。六十三岁的原岛早已丧失了满足妻子的机能。难道敬子知道这一点就死心了吗？夜里就能平静地睡觉了吗？不，不能那么认为。她那身体早已成熟。一年多来停止接触，她不可能对此无所谓的。临结婚前，她曾信誓旦旦地说：“夫妻间只有精神上的爱才是日久天长的呀！既然把爱情奉献给了你，肉体上的烦恼我根本就没有想过。”那是不是她履行了过一誓言呢？不过，原岛并没有感到她在爱情上作出了那样的牺牲。
如果敬子有其他办法解决肉体上的问题，那么，她就是再过若干年也不会有任何烦恼。没有必要埋怨丈夫，夜间当然也能安静地睡觉了。
从手提包里发观了钥匙。还有一把钥匙肯定在她的情人手里。她把车放在家里，或许是为了尽可能不让丈夫发现她外出吧。也有可能是她通过电话约好地方，在那里坐上情人的车。在幽会的房子前停两辆车太引人注目。
幼年朋友的金属工艺师，根据粘土上的按印配的那把钥匙取回来了。以后的问题是，要找到这把钥匙能打开的房子在哪里。这不是轻易能找到的。
原岛也一度打算拜托私人侦探社。不过，让私人侦探让尾随自己的老婆，在现场暗中监视，想起来自己也感到耻辱。不能不考虑原Z 银行副总经理、前国际协力银行副总裁、现银行协议会副会长的声誉。
正因为如此，原岛更希望查出那一家的所在。
这一愿望以一种实在出人意料的形式实现了。那是个没有想到的“事件”。
事情很偶然。那一天，银行协议会事务局的人们去参加春季团体一日游了，原岛没有去协议会。那是法定的四月下旬的一个假日。
敬子说女子学校的毕业生要聚会，上午要去横滨，就出去了。没去车库开车，一问情况，说是市内也好、京滨国道也好，都很拥挤，还是坐电车快。原岛很想在后面跟踪，可是近来眼、腿不便，自己也感到太勉强了，也就放弃了这个念头。但感到遗憾，错过了一次好机会，不过转念一想，机会总还会有的。的确，这时视力非常差。大约是从去年开始的。到眼科看了一次，说是自然现象，老花眼，没有办法。拿上处方到眼镜店配了付新眼镜，但没有明显效果，眼睛出现老花现象真是凄惨。
原岛想，早知今日，在梅子死后，独身生活应再长点。其实倒不急于同敬子一起生活，初老朝的独身生活也没感到有什么不方便。再坚持下去，说不定能找上一个年龄相当、更朴实、更富同情心的女人。年龄悬殊三十一岁，作为夫妻太不相称了。结婚宴会上，国际协力银行总裁的贺词“功成名就，又走其红运，巧妙的结合只能是太不公平”，现在看来，并不是幽默，而是讥讽。巧妙的结合按理讲应该是公平的。
肚子饿了，到厨房要看看有没有吃的。食品架上有两个象圆木棒一样的法国长面包摆在那里。敬子从市内有名的面包店买来几个，吃剩的就扔在那里。日子久了，长面包就象木制牛肉扒一样，硬棒棒的。吃剩的碎片象刀刃一样，曾经把手划出了血。原岛对法国面包投以憎恨的眼光，随即返回屋里。这时，大门音乐门铃响了。
原岛出来一看，是妻子的英语老师哈里松来访。尽管谢绝说妻子今天不在家，可哈里松说有重要事情要对原岛讲，进了屋，坐在会客室椅子上的小个儿美国青年，想表现得比较有礼貌，可脸色苍白，激动得手指在颤抖，怎么也说不出话来。细一看，嘴唇也在抽搐。
“先生，您知道太大一周有两回要去哪儿吗？”哈里松好容易才挤出了这句记，英语讲话声很低，而且还有点发颤。
“妻子说要去横滨，今天不在家。”原岛刚一说完，美国青年说：“是的，太大今天的确去横滨了。不过，明天会去这个地方的。”说着，从藏青色上衣口袋里掏出一张纸片放在桌子上。上面画有一个略图，写有个“……大泉，练马区”这一地名和住宅号数。从画面上看，位于郊外住宅街和田园的结合部处，很僻静，不象公寓，象是一座独立建筑。不用说，原岛脑里浮现出了那把“钥匙”。
“你是说，我妻子一周两次同谁一起住在这里吗？”原岛用准确的英语问道。这英语是任银行外汇兑换部长时学的。哈里松没有想到他说英语，感到很意外，不由得抬头看了原岛一眼，但很快又低下了头，并点了点头。
“这可靠吗？”
“可靠！不会有错！”
“我妻子的情人是个男的吧？”
“是的。”
“叫什么名字？”
“名字不太清楚。大约四十来岁，身材很魁梧。太太总是坐那个男人的车去那座房子，过几个小时再由那车送回来。两人中午肘分在新宿碰头，回来也是在那里分手。”
哈里松说着，不时瞥原岛一眼。也许因为是重大告密，语尾讲得很轻。
“你是怎么知道的？”原岛凝视着低头坐在那里的美国青年，问道。
“我跟踪您太太了。乘出租车在他们车后跟着，也查明了那座房子。太太至少一周两次同相好的男子去那座房子里。大致每隔三天去一次。从上次约会时间推算，明天下午肯定要同情人去那里。”
你为什么要跟踪呢？原岛想问，可话到嘴边又咽了下去。不问也能想象出其中的奥妙。这个美国青年是出于嫉妒才跟踪敬子行动的。并且跑来向主人告发。准是这个英语家庭教师被敬子抛弃了。要是同敬子哪怕还保持一点点爱的火种，他大概也就不会来向主人告发了。
每周两次，这个青年来教敬子英语，都是我不在家的时候，已经将近一年了。我外出后，家里既没有孩子，也没有保姆。只有两个人，干了些什么是不难想象的。
这没有必要确认。推测是不允许的。原岛想克制住自己，不过还是有些激动。不由自主地用英语问道：“Did you fuck her（你同她发生过关系吗）？”这是一句很下流的美国俗语，然而只有它，才同自己此刻的心情相吻合。美国青年立刻用双手捂住了脸，点了点头。与其转弯棉角地问你同我妻子是不是有特殊关系，倒不如单刀直入，使用脏话。对方立刻点头，作出了反应。
哈里松有所淮备，可还是崩溃了。用沉痛的语调对原岛表示了谢罪和后悔的心情。他象在寺院作忏悔，全身都体现出了罪的意识。满头红发乱蓬蓬的，垂着头。
“很好。你来告发，象个男子汉。”原岛靠在椅子上说。不过他没有说，过去的事情就算了。
“光看这张略图还不太清楚。你能绘画一张更详细的地图吗？”
青年回答说，可以。原岛想给他泡杯茶，来到了厨房。铜水壶里放上水正想去烧时，目光停在了食品架角落的圆木棒法国面包上。这面包同木手杖几乎没有区别，很坚硬。原岛看到这长面包就气不打一处来。
英语家庭教师正伏在桌子上笨手笨脚地画详图。原岛站在身后看着。在原岛返回会客室时，哈里松看到了他手拿的法国面包，不过，他没有想到那食品竟会成为凶器。他在继续画，已快画完了。
原岛把两根“手杖”摞在一起，使劲朝青年的后脑勺砸了下去。那是现在人们已不太了解的剑道二段的技术。绝妙的技术在这里得到发挥。只用法国面包击了一下，美国青年就咽了气。接着又击了第二下、第三下，身体从椅子上倒下来，躺在了地上。凶器折成了六节。
殴打的时候，原岛对这个不良外国人也好，对长面包也好，都充满着仇恨，感情的烈火在燃烧。妻子背叛了自己，他是妻子的同伙，不可能不憎恨。在打第二、第三下的时候，不知为什么突然想起了过去倒霉的经历。在哪个位罩上都只能是个“副”，受到不公正的对待。这愤怒转移到“手段”，增强了攻击力，这也难怪。也就是说，这愤怒也指向了给他二流待遇的银行界。
原岛在想，怎样才能结果这个勾引别人妻子的英语教师的性命呢？现在是假死状态。想把他勒死，可听人说勒死会因溢血面部发紫。于是从书房拿来了一块粘土，在煤火上烤软，用手捏长，然后捏得扁扁的、宽宽的。
柔软的粘土把哈里松的鼻子和嘴塞得严严实实。窒息致死后，取掉粘土，用湿毛巾擦去鼻子和嘴部的痕迹。掏了掏哈里松的衣袋，没有记录本之类的东西，也没有任何有关今天来这里的记录。
原岛从车库把妻子的车推到大门口，打开后座车门，环视了一下四周。这条住宅街很僻静，既没有通车，也没人来往。大街已接近尽头，也没有出租车和卡车行驶。他从会客室里把哈里松抱上了车。哈里松也是个小个儿，连他也能连抱带拖地弄到车上。没有放进车后的行李箱里，主要是担心往里放时有人路过。放在后座上，可以说是送病人去医院。不过，幸好没人通过。
原岛开着妻子的汽车朝练马区大泉急驶而去。哈里松躺在后座上，毯子一直盖到下巴，装成了一个病人。哈里松临死前画的地图，还有住宅号数，原岛都装进了衣袋。配的那把钥匙不用说也带在了身上。
车到那座房子约花了一个小时。在有着长长围墙的公馆街之间一个僻静的地方，有一座单门独户的平房，象是建了用来出售的。大概是向房东租借的。房后是早地，远处杂木林对面是公寓群。是幽会者藏身的理想之地。这里也没有人来往。
据哈里松有把握的推测，明天敬子会同他的情人来这里。他出于嫉妒一直在后面跟着，他讲的恐怕不会有错。原岛下了汽车，用手推了推大门，果然上着锁。窗户紧闭，可以确认里边没有人。
看了看四周，没人通过。便按响了音乐门铃，里边没有反应，就取出配好的钥匙打开了大门。大门里狭窄的过道里也没有鞋一类的东西。试着叫了一声，里面没有回答。过道的墙上挂着一个小匾，镶在里边的不是画，是一块残缺的埃及古代织锦，有两个天使在植物图案里展翅飞翔。带有人物像的古代织锦价值是很高的。是原岛在开罗古董商店买来的古代织锦中的一块。不知是什么时候敬子带出来挂在了这里。她曾说这种包木乃伊的布令人呕心，很不干净，可早