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盹。
忽然，天空传来一阵“啪啪啪”的响声。铁郎停止摇浆，掉头张望。啊！飞来一只苍蝇，“啪啪啪……”越飞越近，不，不是苍蝇，是一只巨大的机器猎鹰。那家伙全身是钢铁，伸出两只钢爪，正向铁郎扑下来。天啊！它竟把铁郎看作小兔，想抓去当点心啦！
铁郎“噗通”一声跳下水去，慌得连斗篷也来不及脱。咦！他发现河岸上还有一个矮小的猎人，在扬鞭指挥猎鹰。那人浑身漆黑，头上戴着象飞行员的航空帽，却伸出两只角，脑门和胸膛现出仪表的玻璃圆盖。铁郎知道他是个机器人。
“可惜呀！那孩子一定很可口，可惜没有抓住。”机器猎人喊道。
“这是干啥？”铁郎从水里伸出头来，望着空中那个既象昆虫又象老鹰的钢铁家伙，惊讶地说：“这是从前的‘鹰猎’吗？不，这是使用虫子诱惑猎物的‘虫猎’！”
“啪啪啪，”铁鹰又向他俯冲下来。铁郎举枪射击，一道火光击中铁鹰，它却毫无损伤。一霎间，它又俯冲下来了。“噗通！”铁郎赶紧扎到水底，躲开它的钢爪。幸而铁鹰不是鱼鹰，不会下水，要不然，今天就没命了。
“哈哈哈……你逃不脱了！小鬼！”河岸边的机器猎人喊道，“我要把你剁成肉圆子，煮烂来吃！”他挥动手上的长鞭子，指挥铁鹰又飞下来。
“我的枪不顶用，”铁郎想道，“就用老妈妈借给我的枪试试看。”于是站在水中，挺起胸膛，举起宇宙战士的枪。这支枪比他的枪长一些，水淋淋的，举起来相当沉重。
“啪啪啪……”铁鹰又俯冲下来。
铁郎圆睁双眼，瞄准铁鹰。“哧嘣！”一股烈焰射中铁鹰，“轰通”一声响，那玩艺儿在空中爆炸了。顿时满天烟火，碎铁片四下飞散，落到河里。
机器猎人大惊失色，嚷道：“他怎么会有宇宙战士的枪？……”
“哧嘣！”铁郎又向他射击。
“哎呀！”机器猎人也中枪倒地。
铁郎满意地看着手上的枪，点头说：“的确，这才是真正的宇宙枪！”
他继续驾船过河，靠近对岸时，瞧见水面上漂浮着一顶黑色皮帽和一件黑色大衣。铁郎惊叫道：“这不是梅蒂儿的衣服吗？”他打捞起来，心想，“梅蒂儿的衣服丢在水里，她还活着么？……”
他离船登岸，走上葡萄谷，发现遍地躺着七零八碎的机器身体，有的还在冒烟。铁郎愕然自语道：“这都是些机器人。莫非这里刚才发生过一场战斗吗？啊！这些家伙都很有钱，装的是头等的高级机器身体。”
忽然，从绿叶茂密的灌木丛中，走出一个身穿游泳衣裤的女子，手上提着两支枪。“梅蒂儿！”铁郎惊喜地大喊。
正是梅蒂儿。她微笑着说：“我稍微大意一点就被抓到这儿来了，可是没关系，我谁也不怕！”她看着浑身水淋淋的铁郎，又说：“你是来援救我的吗？谢谢你，铁郎，我真高兴。”
铁郎见她平安无事，不禁高兴得流出热泪。
他俩拧干衣服，坐上小船，向对岸摇去。梅蒂儿告诉铁郎，她被这伙机器暴徒抢到葡萄谷，她怎样跳下河去，怎样脱掉衣服，拔枪打击敌人……说着话，过了河，那位老妈妈扶着拐杖，还在倚门而望。
“哎呀！铁郎，你回来啦！”她说。
“谢谢你，老妈妈！”铁郎喊道。
下了船，他跑到老妈妈跟前，将宇宙战士的枪还给她，说：“全靠这支枪帮了我的大忙呀！”
“铁郎，这枪和帽子都送给你……这是我的儿子宇宙战士留下的……我和我儿子一直流落到宇宙的边缘，我们九死一生，历尽千难万险，才回到这里来。”老妈妈垂下了头，悲哀地说，“可是，无论多么强壮的男子汉，都会遭到失败的。我儿子就是回到泰坦星以后失败的。”老妈妈闭上眼睛，叹一口气说，“我儿子没有流一滴眼泪，他含着笑，在我的怀抱中断了气……”
铁郎和梅蒂儿听到这里，都低下头来默哀。停了片刻，老妈妈又说：“你把枪带去，把帽子戴去，我儿子一定会高兴的。等到你什么时候回地球去时，在你母亲的身边，也做一个含笑而死的男子。”
铁郎的心头震动了一下，纽扣眼睛鼓起来。
他告辞了老妈妈，和梅蒂儿回列车去。经过这一番患难，他俩更亲密了。梅蒂儿说：“铁郎，可惜你已经没有母亲了。”
“没关系，那老妈妈不知道我母亲死了，她是一番好意。”铁郎想起老妈妈说的“乐园法”，不由气愤愤地说，“住在这‘乐园’中的人们，心肠渐渐地变坏了。梅蒂儿，住在环境恶劣的星球上，人的心肠也许要善良点吧？”
“铁郎，我也是这么想。”梅蒂儿回答。
4、迷星之影
冥王星①是太阳系边缘的一颗星，无数的宇宙旅行者，都想到这里来……从这里出发，前往银河旅行，还能平安地归来吗？——所以，如今人们把这个星球称之为“迷星”。
这个星球冰冻雪封，一直被严寒统治着。这是一颗永远冻结的行星。
银河列车９９９号飞行到冥王星的上空时，铁郎在车厢里裹紧了身上的斗篷，还不住颤抖。他叫苦道：“多么寒冷的地方呀！越靠近它，越觉得冷！”
“是的，”梅蒂儿说，“只要靠近了这个行星，不论是在宇宙列车或是宇宙飞船上，都冷得受不了，连暖气也不顶用。不知是什么原因。有人说，这颗星是冻死的旅行者的灵魂所造成的……”
“宇宙里也有迷信吗？”铁郎觉得可笑。
“也许是迷信，可是去过冥王星的人都有这种感觉。”说到这里，梅蒂儿发觉铁郎抖得象风中的树叶，眼睛翻白，牙齿打架。她忙问：“很冷吗？铁郎？”
“我连……牙齿……都合不拢了……”铁郎结结巴巴地说。
梅蒂儿解开身上的黑色长大衣说：“过来，钻进我的大衣里面来。”
“那，那多难为情呀！”铁郎瞪着她牵开的大衣襟，红着脸说。
梅蒂儿把他揽到怀里，就象母鸡张开翅膀抱小鸡一样，用大衣裹住了他，用体温暖和他。铁郎哆嗦着咕哝道：“这……这么冷，我……真……真……受不了！”
“靠紧我吧，”梅蒂儿说。
“这种地方……不管怎么……”
“暖和一点了吗？”
“嗯，嗯……”铁郎忽然流下泪来。
“怎么啦？”梅蒂儿忙问。
“我妈妈也是这样，在雪地里暖和过我。”铁郎哭着说，“你这样抱着我，真象我的妈妈。”
“是吗？象你的妈妈……？”梅蒂儿垂下眼帘，长睫毛遮住了眼神。
自从宇宙的历史开始以来，冥王星的冰就不曾解冻过。它又冷又硬，发青透明，令人深深感到惊异。
在这里下车的人们，能够清清楚楚地看见冰里的一切，宛如看到映照在镜子中的景物。宇宙列车飞临这个星球的上空，马上就在雪白透明的地面上，映照出一条长龙般的影子，好象池塘中的飞鹤投影一样清晰。
“呜——”列车落在轨道上，“克喳、克喳、克喳”地响着。
“车轮在冰上打滑了，”梅蒂儿说。
“这个星球的颜色真怪，”铁郎望着车窗外面耀眼夺目的冰雪说。
冥王星的车站是冰车站，修建得异常华丽，墙上有精美的浮雕，圆拱门上刻着花纹，屋顶上，天使的塑象张着雪白的翅膀。梅铁二人走下车来，四下张望，墙壁和站台上到处铺着冰。铁郎叹一口气说：“虽然很漂亮，但是太冷了！”
梅蒂儿说：“在这儿停车的时间是六天，可连半天也受不了呀！铁郎……”
两人走上大街，看见来来往往的都是机器人。老头和小孩身穿厚实的大衣，头戴皮帽，脖子围着毛绒围巾，象棉花包子一样臃肿。而青年男女却穿得比较单薄，显出水蛇腰，行动十分敏捷。铁郎说：“机器人可以开动体内的发热器来取暖，所以他们不怕严寒。”
“也不一定，”梅蒂儿说，“在这儿，体内发热器经常发生故障。连机器也如此，人体当然更受不了了！”
大街两旁，耸立着各式各样的塔形楼房，巍峨的宫堡式建筑，都是一片雪白。铁郎走过大街，放眼一望，啊！周围尽是冰的世界。
他俩离开街市，来到郊外，仿佛在无边无际的镜子上面行走。铁郎低头一看，在脚下的冰层中躺着一排排人的尸体，男女老少，千姿百态，容颜如生；他们好象在这里和衣而卧，暂时休息。铁郎心中纳闷，问道：“这下面是什么人？”
“这是来到冥王星的旅行者的尸体，”梅蒂儿紧锁愁眉，露出凄惨的表情，说：“因病而死的人，在此地换成机器身体，扔下原来的身躯……这是他们的长眠之地，所以叫做冥王星。”
铁郎心惊胆寒，瞠目注视着脚下冰层中的人体，默默地往前走。梅蒂儿却跪倒在墓地上，两手扶地，凑近冰层，凝视着其中一具尸体。她似乎回忆起什么，悲从中来，泪如雨下，脱掉黑皮帽子，金黄的头发披散在地。她一动不动。铁郎转过头来，瞧见她的眼泪象断线珍珠似的直滚，不禁吃了一惊，忙问道：“梅蒂儿，你看到了什么？”
“什么也没有看到，”梅蒂儿连忙拾起帽子，戴到头上，掉开脸支吾道。
“什么也没有……”铁郎有点怀疑，却又不好追问。他哭丧着脸说，“看这样子，我也要冻死了。”
“这里有卖热牛奶的商店，我去给你买。”梅蒂儿说罢，便向附近一座白色房子急急忙忙地走去。
铁郎留在墓地上，自言自语地说：“老远地来到这个星球，我可不想冻死在这里。”
忽听背后有人招呼道：“你好！”铁郎赶忙回头，眼前站着一个陌生女人。她一头金黄的长发遮住面孔，苗条的身子穿着雪白的连衫裙，手中拿着一串钥匙。她说，“我是阴影，是这冰层墓地的看守人。”
“你这副打扮……”铁郎骇然地说，“哦！我明白了，你是机器身体吧？”
“是的，我从前的身体在那儿。”阴影靠近铁郎说，“只要在这儿得到了机器身体，就不想再往前走了。喂，你想看看从前的我吗？”
“不……”
“我想让你看，”阴影伸手拉住铁郎。
铁郎仿佛触电一般，周身一震，“哇”地叫了一声。哆哆嗦嗦地说：“冷，冷，身体好象冻结了！”
“只要一握住我的手，人的体温就会消失，而我倒是挺舒服的。”
阴影拉着铁郎往前走，铁郎冻得浑身颤抖，牙齿打架，“哎哟哟”地直叫。阴影放开手，他才停止战栗。“请看，”阴影说，“这就是从前的我！”
一大块透明的冰，犹如穿衣镜一般立在地上。冰里跪着一个年轻的女子，穿着游泳服装，长长的卷发披散到臀部，细身腰，大眼睛，简直美如天仙。这活生生的形象，好象一尊水晶玻璃的雕刻，又象活人照在镜中的影子。
铁郎睁圆了纽扣眼，张大了蛤蟆嘴，惊讶地说：“真……真美呀！”
“是呀，从前的我是很美的。”阴影说，“机器身体是不能造得这样美的。不管造出什么模样，我都不满意，结果只好不造面孔……”说着，阴影用双手分开垂在脸前有如面纱似的头发，露出她的面孔来。啊！脸上没有眉毛，眼睛和嘴巴，只有一个鼻子的形状。铁郎这才发觉，人的眉毛、眼睛和嘴，装饰面孔是最生动的东西，缺少这三样，面孔是多么可怕呀！
阴影抓住铁郎说，“因此，人们叫我迷星之影。”
“放开我！我要冻死了！”铁郎伸手到腰间拔枪。
“哈哈哈哈，你这冻僵了的手能够握住宇宙枪吗？”阴影大笑，拖着铁郎走，一边亲切地说：“这里有好多人，你也进冰层去吧！”
铁郎的脸色发青，眼睛发直，快要冻僵了。忽然“叭”地一声响，梅蒂儿右手举起马鞭打来，左手端着一杯热气腾腾的牛奶。
阴影丢开铁郎，跌倒在地，对梅蒂儿说：“你干什么？我是这墓地的管理人！”
梅蒂儿扶起铁郎说，“给你，请喝牛奶。”
“哟哟哟……”铁郎连话也说不清，双手抖得捧不住杯子。
梅蒂儿便把牛奶杯递到他的嘴边喂他。“不要紧吗？”她说，“回列车去吧！”
铁郎喝下热牛奶，身上暖和一点，便跟着梅蒂儿一道回列车去。阴影跪在她自己的“冰棺”旁，向她那美丽的遗体悲怆地呼喊：“啊……不管怎样，我都得死在这个星球上了！我真想恢复原来的血肉身体，再回地球去呵！”阴影长发拖地，伏在地上，祈祷似的呼号着：“我要恢复有生命的身体啊！”
“她多么可怜哪！”铁郎望着阴影说。
“唉，她将永远在这儿当冰层墓地的看守人，也看守自己的墓”梅蒂儿说，“当人们讨厌机器身体时，也许，他们会回到这儿来，换上原来的身体。”
“要是迷星之影能够恢复她原来的美丽身体，那就好了。”铁郎说。
“一定能够恢复的，那个时代一定会到来的。”梅蒂儿满有信心地说。
…
① 冥王星——关于冥王星的起源，科学家们提出一种假说。今记录在此以作参考：
大约在七千五百万年前，在太阳系中木星和火星的轨道之间，曾经有过一颗行星，在公转轨道上绕着太阳运行。科学家们叫它法艾东行星。法艾东本是希腊神话中太阳神赫里奥斯的儿子，科学家们以它来给太阳系中假设的这颗行星命名。
法艾东行星的成分类似地球，年龄是地球的一倍半，比地球古老。在它上面，存在过有机生命，生命的演化，达到了最高生命形态，它的文明超过了现代的地球文明。在七千五百万年前，法艾东的居民所掌握的热核能，就连现代地球的人类，也没有完全认识和利用。
突然，法艾东行星发生了一次威力无比的核爆炸，把自己炸裂成许多碎块。其中有一块特大碎块，被爆炸的冲力推出轨道，冲向空间。于是给姊妹行星造成了一系列灾难。
法艾东的碎裂，使地球上的气候发生了激烈变化，恐龙等动物完全绝灭了。它的碎片落到地球上，便是陨石，上面还存在有机化合物，证明法艾东行星上存在过有机生命。
那特大碎块冲到土星旁，撞碎了一个卫星，于是形成了现在的土星环。特大碎块继续前进，冲过天王星旁，把天王星身上的物质扯下来一大块。可是，天王星用引力又把那块物质拖回去，却被猛烈的撞击弄得翻了个身，至今侧卧在那里。
特大碎块冲过了海王星，它的动能才消耗尽了。于是进入一条新的公转轨道——绕着太阳运行，成了太阳系的第九个行星——冥王星。
这便是科学家假设的学说——法艾东灾变说。这种假说，有待于人类航行宇宙时去考察证实。
5、眼镜少年
铁郎和梅蒂儿回到宇宙列车继续旅行。不知又过了多少时间，车长进车厢来报告：“下次停车站是‘明日的星’，停车时间两周……”
梅蒂儿立刻说：“铁郎，到这个星球上去，不管是换取机器身体的事，或是银河铁道的事，都不许讲啊！”
“为什么？”
“因为明日的星是个和平的地方。那里的居民不知有银河铁道，也不知什么机器身体，生活十分安宁幸福。”
“它简直象地球一样。”铁郎望着渐渐靠近来的星球说。
“呜——！”９９９号列车鸣笛着陆，正是半夜时候。车站上停着许多普通列车，９９９号混入其中，除了车站的职员以外，谁也辨别不出这是从宇宙来的银河列车。
车站通宵灯火不灭，墙壁上的大钟，正指着半夜三点。梅、铁二人拎着旅行皮箱，走出车站，街上也有路灯照亮，空空荡荡，阒无一人。铁郎说：“多么清静啊！”
“一到白天人就多了，”梅蒂儿说，“一定要留神呀，铁郎！”
街道两旁的店铺挂着各种字号的招牌，铁郎看了，恍如回到了故乡一样，感觉到分外亲切。
天色发白，果然人多起来。大街上，行人车辆，来来往往，闹哄哄的。梅、铁二人提着皮箱，在人群中挤着走。只见这里的居民，穿着打扮也和地球上的人差不多。
一个女孩指着一家馆子，对一个中年男子说：“吃汤面吧？”
铁郎听了，掉头回顾，瞧见路边的馆子，心中大喜，说：“这个星球还有汤面？啊！地球上因为缺乏原料，汤面已经成了幻想中的珍贵食品了……喂！多么了不起的食品，汤……汤……汤面，我还能吃到吗？”
一家饭馆的门额上，挂着一块金字招牌，上写“红乐园”三个大字；橱窗玻璃上又有“中华烹调”四个大字。大约这是早年的宇宙华侨来开的馆子。“汤面”这种食品，原也是中国货，不想竟卖到宇宙来了。二人走进饭店，在一张方桌上坐下。梅蒂儿脱下黑色大衣，搭在旁边的靠背椅上，喊道：“汤面，米饭各一份。”
不一会儿，一