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“吴氏，说来你也出身官家，怎如此不知规矩？”
此话一出，看惯她懦弱退让一干人等再次惊呆了，小段氏是愕然赞道：
“弟妹说得不错！她是什么身份，怎么能和我们一席？”说到这儿感觉似乎一竿子打死了所有当妾室人，旁边可还有柳姨太太几位呢；连忙补充道：
“再说了，柳姨娘和谢姨娘她们这些长辈都还站着呢。”
柳姨太太微微一笑，“老太太垂怜让卑妾也一起入席，卑妾坐这里就好，”
说罢，领着谢乔和红莲直接坐到了相邻一张桌子上，想也知道，既然内间开了两席，想必是为了自己等人准备，何必凑到老太太面前去打破规矩让老太太不喜呢！
“卑妾惶恐……”吴氏只是一时得意忘形，立刻意识到了自身错误，急急站了起来，膝盖一软就准备下跪。
“要是真知道惶恐就去边上反省！这里下跪有什么作用，小心伤了清风孩子。”老太太虎着脸，果然，这个吴采莲被惯得太嚣张了，竟然忘记了身份！难道她以为生了儿子就好了么？
“这是飞儿吧，长得真不错。”老太太示意大太太把孩子留了下来，仔细看了两眼后突然对杨若兮说道：
“你也是，吴氏怀着你男人子嗣，说什么也不能让她那么辛苦；这孩子，抱到你身边养着吧！”
“啊——”杨若兮正看戏看得热闹，如今自己暂时没能力找吴采莲麻烦，看她被老太太不喜、被小段氏挑刺也是出了一口恶气。没料到枪口就突然转向了自己？
不过瞧见吴采莲那敢怒不敢言，带着怨毒眸光，杨若兮也脊背一挺，凤目微挑，赞同道：
“老太太教训得是，孙媳知道了。”从大太太身边将穆飞抱到怀中，展开一个亲切笑容道：
“飞儿长得真好，瞧这大眼睛、真亮！”随着话音，修剪得宜、闪着莹润光芒指甲穆飞脸庞上轻轻滑过。
虽说心里知道不管什么事情都罪不及下一代，但对这个孩子，她也生不出一丝爱意来；她也知道老太太这么吩咐只是想要帮她找回一点面子而已。
她动作让吴采莲瞧得心惊肉跳，大太太是嗷呜了一声一把夺过了孩子手；“我不忙！飞儿还是我帮着带吧。”
“老大家，看看你是什么样子！”老太太斜睨了大太太一眼，也不多说。
吴采莲不敢吭声，不住拿眼神示意一旁侍候丫鬟赶紧出去搬救兵。
027 边角余料
穆清风才被穆元阳从头到脚“洗”了一遍，又被袁熙故意拉着聊天，哪里顾得上去“解救”吴采莲！
好老太太也不是真就会把曾孙子放到杨若兮身边教养，只是提醒下大太太和吴采莲注意身份而已。这一番敲山震虎之下，晚上这顿家宴还算是平顺度过。就连玉瑾然都放下身段屏风那边遥遥向老太太敬了一杯酒聊表谢意，可乐坏了穆家一干人等。
饭后，老太太依旧点名让杨若兮送她回松鹤堂，一看就知道有话要说；旁人自然都是玲珑心肠，眼看着就连阮嬷嬷都找了理由躲开，哪里还会傻傻往上凑！
到了老太太卧房，杨若兮扶她坐到了三层檐顶拨步雕花大床上，看了床头有些陈旧掉色檀木佛珠，眼神闪了闪；起身往外走去。
“若兮这是嫌弃老身吗？”老太太原本半闭眸子猛地睁开，疲色一扫而空。
“孙媳不敢！孙媳只是看老太太乏了，想要出去唤黄鹂侍候您洗漱。”杨若兮暗自腹诽，刚才不知道谁都把整个身子压我身上。
“不用了，陪我说说话吧。”老太太缩了缩身子，拿过床头佛珠，靠着床柱无意识拨弄起来。
“是！”杨若兮坐回床边脚踏上，伸手帮着老太太捶着膝头；不得不说，刚才老太太眼神里闪过一丝怜惜虽，还是被她清晰捕捉到了，想着今后要想穆府安然生存还需要老太太照拂，这个巴结机会可不能放开。
“想通了吧！”老太太猛地说了一句，杨若兮手里动作一顿，这样也好，倒是帮自己想了一个性格转换完美理由。
“不是姑婆不给你援手！你终究是要靠着自己长大啊，嫁人和家做女孩儿完全不一样。当年老身父母双亡，叔叔做主将我许配给了穆家这个落拓家族；这么多年，老身没有娘家支持，还不是拼下了这偌大基业！所以，老身平身看不起就是只知道懦弱哭泣弱者。留你这里只是做姑婆想后问一句：你是想要留株洲安度余年，还是跟着回京守好你穆府二奶奶体面？”
杨若兮很想说她两样都不选，她只想看渣男和小三得到报应，或许，她还想记忆中那繁华京城重开一家珠宝店？！不然生活太没有目标了。
看她沉思，老太太也没追问，反而是好整以暇打量面前这神色宛然，眉目之间盈满自信沉稳侄孙女，暗暗点头：这样气度，才是真正能够掌家模样。
“不管若兮怎么选，姑婆都会量帮你达成。”老太太微笑着拍拍杨若兮手背，看似慈和，实则暗藏厉色。可以想见，若是杨若兮回答让她失望，她还是会毫不留情“放弃”这个侄孙女！
善于察言观色杨若兮如何看不出老太太冷情，不知道她突然急切想要找自己要答案目，但不妨碍实施她计划，整了整神色，郑重回道：
“孙媳想回京。”回京后目就暂时不告诉你了，免得您老人家先被气死。杨若兮很好心想道。
得到了满意答案，再认真看了遍杨若兮脸上坚决神色，老太太很满意：“这就好，你也去歇着吧。太太那边送来丫鬟要是不听话管敲打敲打。”
看杨若兮起身行礼周身素净打扮，老太太眉头抽了抽，一手抚着太阳穴，一手指着妆台边上一个簇首饰盒子；“那个是段家哥儿送给老身玩儿，老婆子年龄大了，还是给你拿着吧；喜欢就打几样首饰，不喜欢就拿去换几个银钱吧。”
当着老太太面杨若兮不好意思打开看看是什么，回到住处打开后不禁倒吸一口凉气；盒子有一尺见方，方、圆、各种颜色玉石装了一匣子，估计得有好几百颗。
“这得值多少钱啊？”不知不觉，杨若兮再次失神将心里想说了出来。
秦妈妈满脸慈色，她看来，二奶奶这次是真翻身了！顺着她话回道：“二奶奶，这一匣子玉块别看着多，实则值不了多少钱；估计是老太太知道你手边上没什么赏人好物件才给你。”
“值不了多少钱？”这个杨若兮就有些迷糊了，有道是“黄金有价玉无价”这么一匣子玉怎么也得值不少钱了吧？
“是啊。人家段公子解州有一座玉石矿，这些充其量是些边角余料，没办法镶嵌做成首饰物件，雕琢打磨这么一块花费时间不说，小小一块又能卖几个钱？大块才是值钱呢，以后只要二奶奶你做得好，老太太总会赏给你！”
自古以来，宋朝玉石工匠都奇缺，人家雕琢大件挣大钱都来不及，谁会乎一点小物件啊！这些东西段家表少爷一抓就是一大把，送给长辈让长辈赏家里丫鬟婆子，随身做个小荷包，装个玉石也养人是不？
杨若兮抱着一箱子“无价之宝”石化了！怎么就是这样呢？不过真愁着拿什么东西讨好老太太，这不是送上门枕头么！当下吩咐了秦妈妈只管拘着来两个丫鬟，她则关了房门飞进了珠宝店。
切割、打磨、穿孔……，这些雕琢工艺古人看来似乎巧夺天工，难以企及，然而对现拥有一个工作室杨若兮来说真是太简单了！这二年抛光机、打磨机、钻孔机越来越小，她工作室还算是家用中等型号，成品自然比迷你工具做出来还要捷匀称，她完全有信心到京城之前完全做好。
再说送杨若兮回房后重回到老太太身边阮嬷嬷。
看着老太太轻松了几分面孔，阮嬷嬷也放心笑了：“主子这下子放心了吧！好好培养培养，不愁穆家内院分崩离散。”
不同于阮嬷嬷放心，老太太依旧忧心忡忡：“为什么杨家要遭那么一出横祸呢？不然哪里需要老婆子劳心劳力！你看，这老大家一个两个哪里像是能撑起一府样子；老二家倒是能干，只是怕到头来没穆家什么事，全都成了给方家铺路垫脚石；老三家也不省心！哎！眼看着就要回京了，趁着老大家和方氏夹缠不清，倒真是一个契机，只希望这次，老婆子眼光莫出错了。”
“要想知道二奶奶是不是真硬气起来倒是简单，合着不过两三天时间；奴婢刚才已经去看过了，大太太派过来两个丫鬟一个是她院里丹朱、另一个却是吴氏院里梅香，这两个，可不简单啊！”
老太太神色一动，“也好，老婆子倒要看看，我那一盒子边角余料‘见面礼’有没有白送。”
这时候，不简单两个丫鬟也聚佣人间里小声讨论着明早怎么给二奶奶一个好“见面礼”呢！
028 起程上京
丹朱是大太太院里二等丫头，见惯了大太太那里满院富贵，手里却是留不到半点好处，被调到据说已经穷叮当响二奶奶身边心里不甘可想而知。
梅香是吴采莲院里一等丫鬟，长相俏丽柔美，穆清风可是见一次那眼睛就直一次，可惜吴采莲不是个吃素，她惯做良善好人，自然不可能明面上打杀丫鬟、何况还是身边体面丫鬟。听说大太太给杨若兮找丫鬟，她二话不说就点了梅香，还美名其曰送个得力助手；殊不知她正是算准了穆清风对杨若兮厌憎，送梅香到杨若兮身边她还能时时见着二爷吗？
梅香能做到清风院一等丫头，心思也不是个单纯，稍稍一想可不就知道吴采莲意图了吗，心里可说是又急又恨。
早上顶着黑眼圈打着呵欠杨若兮被秦妈妈从床上拽了起来一番梳洗，眯瞪着双眼懒懒坐厢房客厅中，上挑凤目总给人一种“掌天下事”成竹心。扫了一眼跪地上各有特色两个丫鬟，看到梅香时候愣了愣，这个丫鬟，不是吴采莲身边人吗？
“起来吧，既然来了今后就要心做事；做好了固然有赏，做差了我定然不会姑息。”说罢，杨若兮从袖袋中拿出两个红布小包，“虽然主子我如今落拓，可这见面礼不会短了你们两个。”
红绸布包是现代珠宝店里常用来装廉价珠宝简易袋子，但捏两个丫鬟手中却齐齐变了脸色。
这是什么质料？比绸缎厚实，比织锦轻薄，巴掌大红布包上面满布发丝粗细金纹汇成一个个复杂难懂字符，但不可否认这字符相当好看。
刚刚站起来丹朱一下子又重跪到了杨若兮身前：“二奶奶，这么贵重东西奴婢不敢收！”
笑话，太太院里这么些年没吃过猪肉也看过猪走路，虽然这荷包只有这么巴掌大点布料，但这种料子一看就不是凡品，什么都用好东西太太那儿也没看到过这么贵气东西。小心捏了捏，有棱有角两小块，肯定不是铜钱，那会是什么好东西？如是想着，丹朱心里和猫抓似。
梅香也诧异捏紧了荷包，不是说二奶奶已经一无所有了吗？怎么突然又能拿出这么贵气见面礼？眼角余光瞄到杨若兮虽干净却破旧衣裙，眼珠儿一转：难道真如府里传说？老太太得了菩萨指示要抬举二奶奶了，这样话，自己是不是还有机会见到二爷！
“多谢二奶奶赏赐！”梅香也跪了下去，不过说话大有不同。
不过是两副耳坠，杨若兮已经看出了太多东西。丹朱眼底贪婪之色和她说出话完全截然相反，一看就是个反复无常小人；梅香倒是收得坦然，但要说没有别目鬼都不信；罢罢罢，只要御下有术，管她什么花花肠子只要害不了自己都无所谓。
用过了松鹤堂粗使丫鬟送来早膳，丹朱已经将太太送来“行李箱”整理好，巧是里面衣服竟然还真是杨若兮这两年被府里人顺走衣饰，虽然回来都是一些普通货色，但好歹比起了毛边要好上许多；首饰盒子也多了一套发黑银质头面、几根钗簪。
“二奶奶，您是不是该去松鹤堂给老太太请安？”梅香见杨若兮摩挲着银簪发呆，忙开口提醒道。
杨若兮眉头一挑，“不用了，老太太喜欢清静，以后有是时间孝顺，你还是帮着丹朱收拾下屋里细软。”早上老太太就派了阮嬷嬷过来婉转说了这两天大家都挺忙，就别凑到一起无事献殷勤了；也提醒了她收拾细软，三日后和老太太一起起程回京。
杨若兮不知道阮嬷嬷看到丹朱和梅香忙上忙下之后心里有多满意，她只知道趁着这两三天赶紧将东西打磨出来，临行时候给老太太个惊喜，也好途中一直巴着老太太，以免节外生枝！
——
换做前两年河道未通时，株洲到京城赶紧赶慢需要两个月左右，还要防备路上山贼匪患；如今出了株洲就算是逆流而上也只需要半月余。赶着春闱穆清风和穆子墨这才敢押后行程，陪着祖母、父母一道起程。
顺和二十三年四月十六，宜出行，大吉！
十数辆宽大马车鱼贯出了北城门，直奔株洲码头。玉瑾然身背一个锦缎包袱，一骑当先，身后跟着李全等人从马车队伍中轰隆隆奔出，沿路鸡飞狗跳，众人纷纷闪避，无形之中倒是给穆家马车誊出了一条康庄大道。
“袁公子，玉少这是怎么了？”段皓庭学着袁熙摇着手中折扇，这几日和袁熙穆清风一起久了，他也习惯了假充斯文这一套。
“管他发什么癫！本公子这次出来真是累得半死，唉哟，我老腰……”袁熙揉着腰间赘肉，圆圆胖脸挤作一团；说起玉瑾然时满脸不屑，和当面奉承简直天壤之别。
穆清风几不可察皱皱眉，没开口；倒是段皓庭突然敲了敲马车厢木质墙壁，坐到了穆清风身边；“袁公子躺躺也好，这到码头差不多要两三个时辰，我唤个奴婢来帮你推拿一番。”
没多久，他们所乘马车停了路边，车厢帘子一打，一阵香风袭来，三个窈窕身子鱼贯而入。
“飘雪、飘絮、飘云，见过三位公子！”帷帽一脱，三个体态妖娆女子现出体貌，宽大车厢顿时有些许窄小了。
袁熙小眼睛顿时亮了！这些日子因为玉瑾然怪癖可憋坏了风流袁公子！没料到段皓庭这么懂眼色，知道旅途多寂寞，人家穆清风倒是妻妾环绕，自己可孤家寡人难免寂寞啊！扯了折扇手展开闪了闪香风，贪婪吸了一口气，笑了笑：“你们哪位善于推拿？”
走前面飘雪双眸灵动，肤白若雪，移步坐到了袁熙身边，柔弱无骨小手缓缓抚上袁熙腰侧，吃吃笑道：“奴婢早年和妈妈学过几天推拿，许能帮公子一解疲劳。”
飘絮和飘云也跪坐到了穆清风和段皓庭身前，雪颈皓腕，柔嫩胸脯两人膝上是时不时靠上一靠，诉不销魂。
穆清风家教甚严，平日从不敢涉足风月场所，家里妻妾都是良家女子，吴采莲又是个有手段醋坛子，哪里见过如此阵仗；难怪段家表哥非得换了这八人座大马车，还非要走车队后面“押后”，原来是有这粉红阵仗等这里！
低头伸手想要拒绝飘絮服侍，却不料正巧对上飘絮敞开衣领露出无边春色，艳红肚兜兜不住呼之欲出雪白；一时不禁面红耳赤。
段皓庭熟门熟路伸手将飘云拉到怀中，伸手一捏她饱满胸前，引来一声娇呼，呵呵笑道：“这一路风景颇好，若是有这红袖添香倒是不失美事一桩！”
袁熙那边锦凳宽大，此时他业已一只手伸进了飘雪衣襟中慢捻细揉，弄得飘雪柔若无骨靠他身侧，媚眼如丝，吐气如兰；心情正是大好，啐道：“正是如此！陪着那自以为是小侯爷可让本公子憋屈死了！好此次回京就有他热闹可看，也不枉本公子舍下京中如花美人出来走这么一遭了！我可是给你们打招呼了啊，上船之后把他给安排远些，免得耽误了本公子吟诗作画！”
“是“吟”艳诗，美人身上作画吧？”段皓庭一副“我懂”样子欢开着玩笑，这些天看来，那位玉少固然是个纨绔子弟，这位袁公子也不是个修身养性翩翩君子。段皓庭从十岁开始外闯荡，见过人事何止千百，如今二十郎当岁还是单身一人，红颜知己倒是遍布了顺和好些繁华州城，若不是做生意手段青出于蓝而胜于蓝，怕是早就被抓回段家被逼着娶妻生子了。
袁熙听到段皓庭调侃不但不生气，反而觉得无比亲切，小眼睛几乎眯得看不到光：“想不到结识段兄多日，今日才知你我原是同好之人！上次你不是说你也久未回京了吗？这次回去，小弟我带你四处熟悉熟悉，介绍几位世子、小侯爷给你认识认识！”
段皓庭手上一紧，捏得手下飘云低声痛呼，“如此甚好！小什么都缺，就是不缺银子，届时还要袁公子指点小京城中怎么花销呢？”如是说着，但从飘云角度却是正好能够看见段皓庭清冷眸子，她闭了闭眼，公子买了她们姐妹十二个不就是为了此次上京为他做事吗？难道还敢奢求什么？
袁熙