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“说什么浑话！”刘氏可不喜欢韩芳大方，恨恨拉了这拖后腿女儿袖子：“你是不当家不知道柴米贵，如今咱们家连下人都请不起，他们住那里吃我、用我，不用钱啊！”
杨若兮心里虽是知道白住必定惹人不喜，可却是不相信韩家境况会艰难至此，冷冷勾了勾嘴角，“舅母说得极是，那您请算算我哥哥弟弟韩家花费了你多少银钱，若兮补给你罢了！另外，秦妈妈，你带着春生去找阿贵，驾车去韩家把哥哥弟弟行李载了，唤了夏生几个辞了工和我回府去。”
“这感情好！”刘氏喜形于色，“若兮当年嫁得好，你家公公这次回京述职吧？能不能官复原职，重做回四品大员啊？你家相公当年因为你被停考了一届春闱，这次有穆家关系，肯定能得个好名字吧？如今你还是住清康坊吧，什么时候舅母上门来拜访拜访，都是亲戚，要多多走动。”
啪——
杨若兮拍了一张五百两银票刘氏面前，“舅母看这些银子可够我家兄弟你府上花费？”
“够！够了！”刘氏双眼放光，急急拿了银票验看上面鲜红官府印戳，看来确是府上经济艰难啊，也或许只是天生爱钱。
“舅母，不知道你记不记得舅舅当年内务府管事职务是怎么来？”杨若兮见到刘氏那样子实心里不舒服，忍不住就刺了她一句；隐隐听秦妈妈还是原身母亲说过，当年父亲杨逸杰三元及第被点为顺和十一年状元，那时候内务府大总管为了讨好杨老大人，提拔了内务府做学徒韩渊做了管事！如今杨家四人参加春闱，难道她刘氏就这么笃定没人能够博到一个出身？
刘氏收好了银票，不过是眨了眨眼，便叱道：“人家参加春闱谁不是背后有人，再不济也花了不少银钱，就他们几个毛都没长齐半大孩子，成天躲房里看书写字不出去走走关系能被取才奇怪！”
杨若兮笑了，刘氏想法还真是奇怪，她倒是听说如今圣上身体不怎么好，开科取士之事大都交给了四位内阁辅臣，那天映月斋艾敬轩还曾经叮嘱过穆子墨等人专心念书就好，千万别想钻营一事，说不定是收到了什么风声也不一定！
……
079 宅斗开始
清康坊穆府本就分作东南西北四个区域，正好切合了四位老爷一人一片；大老爷穆元阳和二老爷穆元森占据了整个光线好、地段好、面积大东区和南区。
东区大大小小院子绣楼加起来足足有十一处，大太太住进来之后又重按照她意思安排了一遍。清风院、清月院、点墨轩维持了原状不变，给穆玉娘单独牡丹院置办了一处绣楼名为揽玉阁；将她讨厌柳太太从她院子里摘了出去放到了点墨轩旁边一处两进小院子桃夭院里，穆瑶娘和穆子析也被她一并打发着住了进去；另两位晋姨太太则带着九爷，才八岁穆子涵一起住到了桃夭院边上藏珍楼。也就是说，如今牡丹院只留了大太太自己和她小儿子，十岁穆清雨。
除了这七处院子，另外四座正好作为客院闲着，杨若兮带着春生回府后便将他和阿贵安排到了植满松树松院带着秦妈妈和阿翠先去老太太院子里报备了一遍，出于礼貌也去了南区二太太院子和二太太说了一遍，两人都不是目光短浅之人，自然让杨若兮管春闱之后接几位杨公子进来放心住着就好；二太太还拉着很是问了一番此次上京四人中年龄长相等等，杨若兮自己都想不起堂哥长相哪里敢多说，只得支支吾吾回了几句，擦着冷汗回了清风院。
大太太和吴采莲回府之时便听说杨若兮今日不但私自出府，竟然还带了个小厮住进了客院，立马就瞪大眼睛竖起眉毛，撸着袖子一副找人算账架势；吴采莲见状张了张嘴，劝慰话吞进了肚子里，眼珠子一转，扶着肚子微微低呼起来。大太太听着哪里还顾得上旁，赶紧挥手让金珠、银珠等丫头看座，焦急道：
“怎么回事？外一天都好好，怎么回府就不对了！金丝，赶紧去请大夫。”
“太太，卑妾无碍，只是有些喘不上气。”吴采莲扶着肚子扯了大太太袖子，轻蹙娥眉样子惹人心怜。
“喘不上气？那没什么大碍，怀着孩子都是这样，是不是觉着胸闷。”大太太亲自动手。扶了吴采莲铺了布垫椅子上坐定；怒气倒是真消了一半，叹道：“这府里一个两个都不把我给放眼里，你刚才也听到了。那女人竟然私自出府，还领了人住进客院，眼里还有没有我这个太太！就像你姐姐说，她现都这么张狂，若是清风这次得了功名。她必定会霸占着正妻位置不放，一个位置确不值当什么，但怕就怕她哭着闹着让清风帮她给杨家一门鸣冤，后反倒是害了咱们穆家。不行，清风必须休了她！”
吴采莲脸上闪过一丝得色，她就知道。她那个手段高超姐姐死人都能说活，还怕不能让一个没什么主见人言听计从吗？而且近日见了身为武威伯爵府七姨太太之后，吴采莲心里一点小心思也都打消得一干二净。坚定了要将穆清风嫡妻位置捏手中想法。她和吴采荷虽是一母同胞，中间只隔了一岁有余，从小两姐妹就是别人比较对象。
一起被送出门之后，吴采荷成了三品大员武威伯爵妾室，她却是成了一介举子妾室。孰胜孰劣一观便知；今日进了伯爵府之后那种低人一等感觉甚。可是，见了头发胡须花白。一脸酒色过度透着老态武威伯爵，吴采莲一下子觉得姐姐真是可怜，要被那么个老头子压，这辈子恐怕都不会知道琴瑟和鸣、描眉勾唇闺房之乐了！重要是，吴采荷一辈子也成不了正妻，而她吴采莲不同，这辈子，只有她能生出穆清风上族谱嫡子，这一点永远没办法改变！
吴采莲抚摸着微微有凸起肚子，眼中神色晦暗莫测，嘴角笑容有些诡异；可惜正绞脑汁思考怎么休掉杨若兮大太太根本就没瞧见！
“太太，二奶奶一向深居简出，只是到了京城才有所转变，今儿出门想必是处理前两天映月斋事务去了，以后必然不会再轻易出府，还请太太饶恕了她这一遭吧！”吴采莲充好人之余揭起了大太太疮疤，说到映月斋，大太太又是气不打一处来。
“采莲，你说老爷是怎么想？杨家害得咱们家成了这个样子，不过就像你姐姐说收一点利息回来罢了，他干嘛不准我收拾那女人？那女人性子这么几年还不知道么？不过就是个软柿子，捏死也不知反抗。”
吴采莲倒是不这么想，这些时日冷眼看来，二奶奶像是变得极有主意样子；早知道这样株洲之时就不该心软，她可是打听得一清二楚，杨若兮手里嫁妆不仅有两个铺子，沧澜溪那边还有两个不错庄子，可惜姐姐下手太慢，不但没得到丝毫好处，反而让她起了防备！
“穆家之事也非二奶奶所愿，老爷不知二奶奶行事不周有所回护也是自然，时日一久，想必老爷和二爷都能知道太太您为着穆家着想苦心；二奶奶也是年轻气盛，得靠着您时不时提点几句。”
“采莲也别帮着那个女人说话，你呀，就是太心软！”大太太欣慰点了点头，“对了，今儿你姐姐给那些个金银器物你怀着身子不好收捡，我一并帮你收牡丹院库房里了，以后等生了孩子看缺哪样管开口。”
吴采莲暗暗骂了一句财迷，脸上却是丝毫不露，还奉承两句道：“就是太太不说卑妾会拜托太太收着那些东西，卑妾这身份要是带了那些个金贵东西回院子，还不知道被人怎么编排呢？”
“我就说采莲是个懂事，金珠，”大太太招手唤了门口候着金珠进门，“今日伯爵府七姨娘回了不少糕点，我看着都觉着精致，去给飞少爷一样包上些。”顿了顿，语气也不那么热络了：“老太太和二太太那边也一人送一份去吧，如果老太太那看到大老爷，就说我这里有事情找他。”
吴采莲听她这么说，也跟着站起了身子：“那卑妾也回院子了，飞儿那里一天没见着有些想得慌。”也转头对金珠吩咐道：“金珠，麻烦你把给飞少爷点心分作两份，我给二奶奶带上一份。”
金珠应是拉着银珠退了出去，留屋内侍候金丝抿抿嘴，神色似有不平，但终什么也没说。
待得吴采莲也跟着离开了屋子，今儿被留府里段妈妈这才上前给大太太行了礼，小心问道：“几位姨太太那里是否需要送点心？”
“不用，天远地远，谁知道我这里得了什么东西！”大太太就是因为不想看着几位年轻貌美姨太太自己院子里来来去去才将几人远远打发了，巴不得像是株洲那样各过各生活，想着也只有二太太那个被规矩捆死笨女人才会傻兮兮将妾室放自己院里，眼不见心不烦都不懂。
“可刚才太太你不是吩咐了金珠给老太太那边送一份过去吗？老太太今儿身体不适，大老爷多半那儿侍候着；说不定二老爷和二夫人也那边呢！”段嬷嬷小心翼翼提醒着大太太，意思是大老爷知道点心事情，要是去了桃夭院和藏珍楼没见着点心肯定是要问起来；大太太已经没了老爷恩宠，要是再失了大方贤惠正妻之名还怎么和二房斗？
可惜，大太太脑袋里除了怎么让私有小金库丰厚点想法之外哪里能想到那么多！只是听到说二太太也荣恩院献殷勤，一下子坐不住了，急急站起身子差点打翻了桌上茶盏。
“那我是不是也该过去一趟？不然被那个假充贤惠大方二弟妹老太太面前编排点什么就不合算了。”大太太絮絮叨叨招呼这金丝帮忙拿了衣服，想了想还是穿着她出门见客那身银色绣金丝彰显身份锦缎衣裙，招呼了段嬷嬷就往荣恩院赶，没办法，见到老太太她心里就发憷，没段嬷嬷镇场子她还真没底气。
荣恩院里，老太太气色比早上好了许多，斜斜倚炕头上，身畔两个小丫鬟捶背捶背，捏腿捏腿；一侧炕头上坐着二太太和柳姨太太，两人都是极有教养你一句我一句客气着，气氛还算不错；大老爷和二老爷一人一根凳子坐老太太对面，母子三个低声说着什么，看老太太疾言令色，两位老爷唯唯诺诺模样也能猜测必定是老太太又唠叨为官、治家之法了。
大太太带着一身小意进门便看到如此和谐场景，眼睛一下子就红了，哪里还记得段嬷嬷一路上劝告，晃荡着肥胖身子几步冲到柳姨太太身边伸手一拉，“大胆柳氏，有老太太和二太太，你什么身份竟敢大喇喇坐着！”
……
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080 装模作样
柳姨太太历来走路如扶风摆柳，可想而知身材肯定也是弱不禁风，被老太太恩准坐到炕头上也只敢沾了半边屁股不敢坐实，此时哪里经得住身高体壮大太太这怒极生出来一拉，直接从三尺多高炕头摔到了上炕矮榻上，疼得狠狠嘶了一口气，但也忍住了没有唤出声来，只是那双盈盈泪眼望着大老爷，将嘴唇生生咬出了血色，疼得大老爷一颗心直抽抽！
“露出你那狐媚样子是要给谁看？”大太太见柳姨太太那模样是气不打一处来，丝毫没想过她宠爱吴采莲不就经常能抓着这种机会对穆清风邀宠吗，但若是杨若兮对吴采莲这么骂上一句还不知她怎么跳脚了，还真是双重标准。
段嬷嬷就跟她身后，有心阻止她暴怒却是人老速度太慢，根本追不上她节奏，只能这时候力做着补救，两个大步迈到她面前挡住了她视线，以免她看着柳姨太太就上火，“太太，想必是老太太看着二太太一人孤单连个说话都没有，才恩准柳姨太太坐下；老奴知道您心里有气，可冲着奴婢发终究不妥，还是让老太太为您做主好！”
这掩护话说得真好，一方面提醒了大太太莫忘了场人身份，一方面让人知道这大太太不过是受了委屈，朝着和只比奴婢身份要告些妾室发发火也是正常之事。
但段嬷嬷也知道，这柳姨太太和谢姨太太、红姨太太都不一样，只是事已至此，能挽回多少算多少，只希望老太太能够看大太太身份和府里现状面子上能够将这件事揭过去。
大太太此时也偷眼看到了大老爷铁青色脸庞，张嘴正要嘲讽两句之时就听见老太太惊天动地咳嗽声，还有二太太夸张惊呼声。“老太太消消气！”又唤大太太道：“大嫂，赶紧给老太太认个错！今儿确实是你莽撞了，没有老太太允许，柳妹妹哪里敢僭越。”
大太太撇撇嘴，这都姐姐妹妹唤上了！神色也跟着青一阵白一阵，段嬷嬷二话不说，扶着柳姨太太起身之际狠狠她腰眼上戳了一记。
大太太肥肥身子一跳，扫帚眉一竖，正想开骂，再次触及大老爷冰寒刺骨眼神。周身顿时一个激灵；这下子也瞧见二老爷眼里谴责，艾氏眼里窃笑。咬了咬牙，圆胖脸上挤出两行眼泪。噗通一声跪了炕前柳姨太太刚刚摔倒脚踏上，痛得她龇牙咧嘴后悔极了，心里琢磨今后都能等自己掌了家定然先敲了这土挫穷炕头，还是毫不迟疑痛哭流涕道：
“老太太，您也知道儿媳是个眼里揉不得沙子性子。脾气也急躁了点，可不是成心想要气您啊！老爷，妾身和你结缡二十余载，生养了三子一女，妾身可不想临老被人占了嫡妻之位。”说到后，大太太依旧没多大反省意思。还是处处拿着她功劳说事。
大老爷老脸发红，也不知道是羞还是气：“谁要占你嫡妻之位了？真是胡说八道。”他其实是想过让柳姨太太主持大房中馈，当时柳姨太太就拒绝了。说是会让大太太生气伤心；大老爷原本还不以为意，此时看来，还是柳姨太太未雨绸缪想得周到啊！
“那妾身一来就看见柳氏坐炕头上自然就胡思乱想了！难道不是吗？”说着大太太眼泪一收，从地上站了起来，对被段嬷嬷死死扶住柳姨太太假笑道：“柳妹妹。真是不好意思，让你受苦了！好了。你先回院子去歇着，回头我让人给你送跌打药酒去。”
柳姨太太错愕张了张嘴，眼角余光望见大老爷心疼脸色，想了想，只是将身体重心倚上段嬷嬷身体，压得段嬷嬷差点倒地上。拿了袖子掩面默默落泪，心里暗呼遗憾，要不是段嬷嬷见机得，今儿就能让大太太栽个大跟头！但诚如大太太喊冤中说那样，她对穆府贡献可不止一星半点，没看到二老爷即使这个样子神色都还是愧疚不安么？因为他几乎算得上靠着大太太嫁妆供出来进士。
“都别走，趁着你们都，老婆子说几句话！”
老太太却是止住了柳姨太太离开步伐，指了宽大炕尾对大太太说道：“你上去坐着，有些话老婆子今儿就当面锣对面鼓说个清楚，免得你们底下动作不断！段嬷嬷，给柳姨太太找了锦凳坐着。”
不用段嬷嬷出手，黄鹂儿找来了铺着锦垫圆凳放了老太太身边，柳姨太太默默坐了过去。
感觉到气氛有些尴尬，大太太扭了扭身子，疑惑看向同样茫然二太太，心里不无庆幸想道，该不会老太太这就是要交代遗言了吧！
“母亲，有什么改日说可好，今日暂且就这么散了吧，我们不打扰您休息。”大老爷见老太太气色不是很好，小心翼翼建议道。
“不用，左右也没几句话功夫。”老太太很是固执说道，示意了大老爷和二老爷好好坐下。
“春闱后元阳回京述职结果应该就出来了吧？这几日你京中四处走动探到了什么没有？”这是老太太目前关心事情，家族昌盛靠着一房人可不成。
“这个我兄弟二人已是有所计较，如无意外话，大哥会升任四品中奉大夫，虽然只是散官，但这个时节反倒是散官做上几年也稳妥；我和大哥都是四品大员，都是母亲教导有方，到时候母亲封号应该也能进一步了吧，辛苦了这么多年，好好享享儿孙福了。”穆元森不无奉承劝慰着老太太。
“四品？那不是比三年前还高了一级？”大太太也惊讶瞪圆了眼睛，随即便是狂喜，虽然不知道什么散官、什么中奉大夫，但她知道四品啊！以后出去不用见谁都要行礼了吧。霎那，大太太脑海里已经开始盘算着圣旨到家那天应该穿什么衣服、戴什么首饰才能够压艾氏一头。
“这次多亏了开国侯府中间周旋吧？”老太太了然看了一眼淡淡微笑艾氏，心里微微放了心，这样能够府里府外八面玲珑媳妇才具备当家夫人资质。
“也是大哥政绩斐然。家父才能内阁里提那么一句。”
二太太和二老爷不居功不代表人家大太太就领情，竟然嘴一撇，哼道：“我们家老爷三年前就是从四品，不是被杨家拖累话说不定都是三品大员，能和伯爵府比肩了呢？”
她嘀咕声音虽小，对面老太太耳朵也不聋，顺手抓了枕边痒痒挠直接朝着她丢了过去，“真真是个没脑子！当年元阳被贬谁说了是被杨家拖累？圣旨上不是说了是元阳办事不力吗？还这里胡说八道什�