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又过了片刻，只听“啊”地一声大叫，那赭衣大汉突然翻身坐起。尹瑶心中猛地一跳，众人大骇，惊呼迭起，几乎不敢相信自己的眼睛。
赭衣大汉低下头，圆睁双眼，瞪着从自己腹内徐徐探出的巫尹脑袋，又是惊怖又是迷惑，神情古怪，突然“啊”地狂呼乱叫，双脚一蹬，朝巫尹头上踢去。
巫尹一把将他按住，骂道：“你奶奶的，恩将仇报，活该给你换一副狼心狗肺。老子还没缝好伤口，你乱动个鸟！”右手五指穿梭跳动，金光乱闪，那汉子腹腔裂口迅速缝合，转眼间只剩下一条细长的肉缝。
“好一个移花接木，起死回生！”敖少贤起身鼓掌道，“巫尹神技，当真让人叹为观止！”
众人目瞪口呆，突然了悟：这大汉被掏空了内脏，巫尹乃是将海狼兽的心肠肝脏嫁接到他的身上，片刻间便令他由奄奄一息变作生龙活虎。这等内脏移植之术确是闻所未闻。当下无不轰然喝彩，啧啧称奇。
巫尹面有得色，哼了一声，从案台上跳了下来。
赭衣大汉怔怔地瞧瞧自己，又瞧瞧四周沸腾的人群，茫然不知身在何地。不知想到什么，双目中突然闪过惊惧恐怖之色，簌簌发抖，蓦地跳将起来，嘶声嚎叫道：“共工！共工复活啦！大家快逃命吧！”
“共工！”尹瑶一凛，一颗心猛地提了起来，转头与青衣老者等人面面相觑。
众人听到“共工”二字，如遭电击，周身僵直，舱中登时一片死寂。
共工原是上古水神康回的国号，自从他被伏羲大神所灭，此名便被后世沿袭为水神的别称。
黄帝统一大荒之后，废五族之别，撤去五帝五圣女之职，设立金、木、水、火、土五正，代替原来的五族神巫，专司祭天拜地、祈晴求雨之职，不再有凌驾帝王的特权。其中“水正”又称“共工”。
一百五十年来，大荒共有十一位“共工”，个个都是不世英雄，但只有一个能让天下人如此震动。
那就是四十五年前与颛顼帝争夺天下败北，怒触不周山而死的共工。
他无名无姓，自称康回转世，以共工为号，割据称王，威震天下二十年，被视为大荒第一凶神。自他之后，“共工”一名似乎再无所指。
“共工复活，九兽咆哮，顺之者昌，逆之者亡！”赭衣大汉抓头捂耳，惊怖狂乱地环视众人，颤声长呼，“云梦泽……云梦泽的血水就要淹没大荒啦，大家快逃命吧！”
众人听到“共工复活，九兽咆哮，顺之者昌，逆之者亡”十六字，无不霍然色变。
这句话是大荒中传播已久的谶语。据说凶神共工并未死亡，帝喾将其枭首之后，以上古神器“炼神鼎”将共工元神、头颅以及他御使的九大凶兽一齐封印其中，镇于南荒九蟒城的九蟒泽底。某一日，共工元神将冲破炼神鼎，逃脱封印，九大凶兽也将重新咆哮大荒，那时天下再无可挡之者。
尹瑶闻言大怒，起身娇叱道：“放肆！竟敢散播凶谶，妖言惑众！”
赭衣大汉听若罔闻，嘶声大叫了几声，箭也似的窜起，发狂似的朝舱外奔去。重伤未愈，气血虚弱，才奔了几步，脚下一软，立时仆倒在地。但他惊狂已极，立时挣扎着爬起身，连滚带爬地朝外冲去。
“朋友慢走！”敖少贤兔起鹊落，右手一抄，将他轻轻提起，转身掠回舱中。
那人神智狂乱，嚎哭怒吼，不住地挣扎摔打，却被敖少贤两根手指稳稳夹住，甩脱不得。口中颠来倒去，反复叫道：“共工复活，九兽咆哮，顺之者昌，逆之者亡！”
众人惊疑忐忑，怔怔不语，心中也不由自主地默念那十六字谶言，冷飕飕的寒意蛇也似的顺着脊背爬了上来。
青衣老者嘴唇翕张，传音授意。巫尹微微点了点头，上前喝道：“烂木奶奶的，老子救活了你，可不是让你胡说八道的。究竟发生了什么事，快快一五一十地说来。”指尖一弹，一只肥白莹润的蛊虫倏然没入赭衣大汉的口中。
大汉双手扼住咽喉，“赫赫”连声，瞪大双眼，一张脸涨得紫红。突然“咕咚”一声，喉结蠕动，周身烂泥似的瘫软下来。
“食心虫？”敖少贤一凛，认出那蛊虫赫然便是与“两心知”、“游梦仙”并称“大荒三大食心蛊”的“灵犀蚕”。中了此蛊，便如被念力极高者施了“摄神大法”，失魂落魄，为其所控，宛如行尸走肉，直至七七四十九日后，被蛊虫噬尽心肝而死。
巫尹默诵咒诀，冷冷道：“你叫什么名字，是什么人？”
赭衣大汉眼白直翻，神情呆滞，口角白沫横流。过了半晌，方拉长了声音悠悠答道：“我叫吴英，炎蛇国翡翠城的水蛇军什长。”声音飘忽诡异，仿佛僵尸鬼话，众人听得寒毛直乍，鸡皮泛起。
尹瑶秋波扫探，果然发觉他衣角绣了一条赤蛇，腰间悬着一道什长铜牌。
巫尹喝道：“胡说！翡翠洲距离此处还有百余里，帝国有令，为了避免无谓伤亡，水蛇军就算是巡逻，也不得超出三十里水域，否则军法处置。你们怎么敢越界到达此处？”
吴英悠悠忽忽地道：“翡翠城已经被贼军攻陷，我们是逃出来的。”
“什么？”众人大骇，齐齐惊呼。青衣老者微微一震，闪过一丝难以置信的神色。
巫尹怒道：“混帐！翡翠城固若金汤，坚不可摧，怎会被贼军攻陷？”
吴英一颤，苍白的脸突然扭曲起来，牙关格格乱撞，突然怖声叫道：“共工！是共工复活了！就是他率领九大凶兽、数万贼军攻陷翡翠城的，就是他！就是他！”越说越是激动，又有些歇斯底里起来。
众人登时又是一阵哄然，敖少贤高声道：“大家静一静，且听他把话说完。”
巫尹一定神，又继续喝问：“水蛇军其他人呢？现在哪里？”
吴英歪着头道：“水蛇军？水蛇军全部死光啦！死光了，都死光了……只剩下我们辟邪号侥幸逃了出来……”
巫尹喝道：“究竟……究竟发生了什么事？辟邪号现在何处？仔仔细细地说来！”
吴英脸上满是茫然之色，眼白翻动，似是在苦苦回忆，半晌才嗫嚅道：“昨夜将近子时，我们‘辟邪号’正从翡翠泽巡逻归来，距离出城不过半个时辰……我看见翡翠城火光冲天，贼军到处奸淫掳掠，港口里所有的船都被烧光了，无数弟兄跳下水逃命，却被水里的怪物吃个精光……‘共工来了！共工来了！’到处响彻着惨叫和哀号，我听见风里有一个可怕的声音在狂笑，反反复复地叫着：‘共工复活，九兽咆哮，顺之者昌，逆之者亡！’”
他形如僵尸，声音悠忽飘荡，所述之事又宛如梦魇，说到最后几句时，神情似哭似笑，象叹息，又象在唱着一首凄厉的歌谣，直听得舱中众人不寒而栗。
尹瑶又惊又疑，忖道：“常听爹爹说水蛇军是帝国水军四大劲旅之一，骁勇善战，甚至可与龙族海军一教短长。却不知是谁有如此本事，竟能在短短一个时辰内攻陷翡翠城，将水蛇军杀得全军覆没？难道……难道真的是共工幽灵作祟么？”念头方甫闪过，登时心生寒意，忍不住打了一个激灵。
“‘辟邪号’在蒲将军的率领下，冲出贼军包围，赶往附近的‘玉华城’请求援兵。水里到处都浮着尸体，风越来越大了，带着浓浓的血腥气，波浪小山似的涌来……雾气好大，什么也看不见了……不知什么时候，船上的司南失灵了，舵开始自动乱摆……突然……突然……”
吴英说到这里，簌簌颤抖，似是害怕已极，喉中又开始“赫赫”作响，说不出话来。
这时舱外寒风大作，卷着惨白色的冷雾，阴飕飕地刮了进来，烛火明灭跳跃，将众人面色照得阴晴不定。
尹瑶屏住呼吸，凝神倾听，一颗心突突乱跳，仿佛要从嗓子眼里蹦将出来，不知不觉中，将身旁那少年侯爷的手握捏得越来越紧。
吴英看见众人的影子在舱壁上伸缩摇晃，越发害怕，蜷身缩成一团，簌簌颤抖，蓦地叫道：“突然，我看见一个巨大的怪物从水底冲了出来，‘啪’地一声巨响，尾巴重重地打在船头，‘辟邪号’顿时迸裂开来，数十个弟兄惨叫着跌落水中……”
众人“啊”地失声齐呼，敖少贤也忍不住惊咦一声。
“辟邪号”是“水蛇军”中“伏羲”级战舰，由西海沉龙木制成，坚硬逾铁，被誉为“大荒九大名舰”之一，比起“火龙王号”亦不逊色多少。那怪物竟能一尾将最为坚硬的船头击裂，其力量之大，实是匪夷所思。
吴英颤声道：“那怪物在半空甩尾咆哮，仿佛打了几声爆雷，震得我们头昏眼花，还没瞧清楚它究竟何物，它又冲了下来，撞击在主桅上。桅杆顿时断折了，主楼被它尾巴扫中，也仿佛纸糊的架子，瞬间塌落……探照灯打在它的身上，照得清清楚楚……它象一只巨大的蝙蝠，却长了一只龙头，双翼上有三对又长又利的尖爪，两条后腿爪粗壮如象腿，尾巴足足有八九丈长……”
“蛇尾蝠龙兽！”敖少贤全身一震，脱口而出。
“当”的一声，巫尹手中的刀勺摔落在地。
众人面色骤变，周身僵冷，仿佛突然掉入无边而黑暗的冰窖里。
第二章 云梦凶兽
尹瑶芳心剧震，脑中一片迷乱。
她曾听长辈说过，当年乱贼共工的妖法玄功冠绝天下，曾位列“大荒十神”之首，被颛顼帝封为水正、“玄天公”。但因野心勃勃，不甘居于人臣，悍然领兵造反，割据称王。
颛顼帝二十年间七次征伐，无不败北。究其原由，不仅因为叛军兵多将广，拥有“九头蛇神”相繇等凶神恶煞；还因共工得到昔年水族“万寿无缰”百里春秋的心法孤本，精擅御兽之道，将其时“大荒十大凶兽”中的九只收归麾下，凶焰倍炽。蛇尾蝠龙兽便是其中至为凶狂的一只。
不周山之战，颛顼帝险胜共工，将他尸首与九大凶兽封印于炼神鼎，永镇于九蟒泽下。
倘若吴英见到的当真是蛇尾蝠龙兽，那么它岂不是从封印中逃脱出来了么？其他的八大凶兽呢？共工呢？难道近来哄传的共工复活，九兽肆虐的谶言竟是真的么？
想到这里，她又惊又惧，指尖微微地颤动起来，一直坚如磐石的信念也在此刻有了些须动摇。
只听吴英梦呓似的喃喃道：“是了！蛇尾蝠龙兽，它就是蛇尾蝠龙兽！这怪兽咆哮肆虐，转眼之间就将‘辟邪号’打得稀烂，数百个弟兄要么惨遭横死，要么摔落湖里，被它一爪劈开肚子，扯出内脏，吃得干干净净！”
“我发狂似的在水里游着……游着……风声呼呼作响，在我耳边，有一个声音在不断地狞笑着：‘共工复活，九兽咆哮，顺之者昌，逆之者亡！我回来啦！顺我者昌，逆我者亡！我回来啦！’”
他的声音越来越凄厉，眼白急速转动，面目狰狞、恐惧而又狂乱。众人心惊肉跳，掌心里满是汗水，情不自禁地朝后退缩。
吴英喘息道：“蛇尾蝠龙兽的怪吼声越来越近了，断腿、人头、血淋淋的肠子……密雨似的从我身边飞过，我害怕极了，忍不住转头回望。突然看见茫茫大雾里，一双碧绿的眼睛闪闪发光，随着那怪兽一起，飘飘荡荡，越飞越近，那个狞笑的声音便是由他发出来的……”
“那个声音阴森森地笑着：‘我不会杀了你，会给你留一口气，让你把我复活的消息告诉每一个人。告诉他们，共工复活，九兽咆哮，顺我者昌，逆我者亡！’我突然看清了，那是一个人头！这时，怪兽怒吼着扑了上来，爪子撕裂了我的胸膛，我看见自己的鲜血溅在那个人头上，那是共工！我亲眼看见的！我……我亲眼看见的！那是共工！
他声嘶力竭，凄烈地狂叫了几声，突然仆倒在地，急剧抽搐，再也不动了。
众人大哗，舱内一片骚乱。
有人尖叫道：“蛇尾蝠龙兽既出来了，共工多半也当真复活了！敖船主，咱们赶紧转舵回航，到东海避上一避……”
一言既出，登时又有数十人齐声附应。
敖少贤高声道：“大家先别慌乱。人既已死，焉可复生？我想这不过是共工叛军传播的谣言而已，旨在制造混乱，寻隙生事，大家倘若信谣传谣，那便正中了叛贼下怀……”
“敖船主，这可不是我们胡说八道。”一个白衣男子大声道，“这几个月大荒到处都在流传此事，说得有根有据。就算咱们不信，这吴什长中了巫尹的食心蛊，他总不会说谎吧？”
敖少贤淡淡道：“吴什长兴许不会说谎，但他看到的究竟是否妖魔的障眼法，那便难说得很了。”
一个粗豪汉子起身叫道：“他奶奶的，管他是真是假，保住性命才是真。姚某可不想和这姓吴的在阴间里作邻居。”
众人轰然附和，纷纷叫道：“宁信其有，不信其无。性命攸关的事，岂能当作儿戏？”
“敖船主，九蟒城是万万不能去了，我们搭乘你的商船，是为了发财，可不是为了找死。”
“敖侯爷，大不了我们加倍付你酬金，就当赔偿你的损失，快快打道回府便是。”
尹瑶正自心乱如麻，听到这些喧哗，眉尖一拧，妙目中闪过嗔怒之色，正要起身说话，又听敖少贤朗声道：“诸位既然都是商贾，必知道‘诚信’二字的重要。‘火龙王’十年间往来江海，风雨无阻，一日也不耽误行程，讲得便是‘诚信’二字。君子有所不为，有所必为。敖某将信义瞧得比生命还重。既然说好了半月之内将各位安全送抵九蟒城，就算是海啸山崩、洪水地震，也决不退缩半步。否则敖少贤他日还有什么颜面立足东海？”
他的话虽然温文依旧，但语意斩钉截铁，不容一丝转圜余地。众商贾面面相觑，又是失望又是恐惧又是愤怒。
那粗豪汉子猛地一拍桌子，怒道：“敖少贤，你奶奶个紫菜鱼皮，为了你的面子问题，就不顾我们大家死活吗？你要发疯别拉上咱们，老子付你大把钱银，可不是想和你一起陪葬……”
“啪”地一声，敖少贤指尖一弹，一个丝囊倏然飞落在那汉子跟前，滚出二十多颗龙眼宝石，绚光异彩，闪闪夺目。
“姚公子，你付的船资是三百两黄金，敖某原封奉回，再送二十八颗南海龙眼石作为陪谢。你带上你的行李货物，即刻离船便是。只是离船之后，阁下是死是活，敖某可就爱莫能助了。”
敖少贤顿了顿，淡淡道：“来人，给姚公子准备一艘小船，让他返回东海。”
“得令！”两名龙族卫士高声应诺，一把架起目瞪口呆的姚公子，将宝石塞入他的怀里，大步朝舱外走去。
“你奶奶个紫菜鱼皮，姓敖的，你把老子半路丢下船，这算什么诚信？老子就算被怪兽吞了，化作水鬼，也要游回东海龙宫找你报仇！你奶奶的……”那姚公子到了舱外才回过神来，嗷嗷大叫，骂声越来越远，渐渐化为惨叫。过了片刻，只听“扑通”一声，终于彻底宁静了。
众商贾瞠目结舌，仿佛石雕铁铸，半晌说不出话来。
敖少闲环顾众人，淡然道：“身在险境，越发要同舟共济，这浅显的道理姚公子居然不懂，当真可惜之至。谁若不相信敖某，也想要自行返航的，随时都可以提出来，敖某定为他准备两倍赔金、一艘小船，决不强留。”
众商贾大梦初醒，纷纷道：“岂敢岂敢！炽龙侯犹如北斗星辰，指航明灯，我若不相信炽龙侯，还敢相信谁来着？”
“炽龙侯忠守信义，在下敬佩万分，仰慕不已，真想与您结拜兄弟。”
“他奶奶的，有谁再敢叽叽歪歪地乱起哄，老子一脚将他踢下船，为敖船主节省盘缠。”
“君子有所不为，有所必为。呜呼！炽龙侯这番话当真如春风徐来，拨开乌云见日明，照得鄙人心头暖烘烘的，都快流出泪来。”
尹瑶瞧得又是惊诧又是好笑又是快意，忍俊不禁，“扑哧”一声笑了出来，烦乱疑惧之心少减。心道：“想不到他看起来温文尔雅，关键时候却也是果决狠辣。若不杀一儆百，还真镇不住这场乱子呢。”暗起佩服之意。
“既然各位都没有异议，那我们就继续前航吧。夜已深了，各位也请回舱房休息。”敖少贤微微一笑道，“是了，吴什长既说翡翠城已被贼军攻占，咱们便绕道航行，恐怕会耽误一点时间，还望大家海涵。”
众人连称不敢，纷纷告退。
尹瑶等人正要回舱，却听敖少贤微笑道：“巫尹大人、鱼岛主，列位可否到敝舱一叙？事关重大，万勿推辞。”
进了舱房，敖少贤将舱门关紧，转身行了一个大礼，恭声道：“敖少贤有眼不识泰山，未能及时恭迎陶唐侯、尹祁公主、箭神公，万请恕罪！”
尹瑶大吃一惊，青衣老者等人的面色也登时剧变，那少年侯爷失声道：“你怎么知道……”说得太急，立时又剧烈咳嗽起来。
人影飞闪，那两个黑衣大汉一�