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“谢谢，久太郎也非常帅气。之前都只看过你穿运动服，现在感觉起来真的很新奇。”友理小姐是在想著什么吧，说完便面露苦笑。“看起来不像高一学生呢！”
“我的确常常被人说我老气横秋。”
“我一直误以为你是大学生。”
“咦？”
“其实啊，我一直以为久太郎是大学生。没人跟我说，而我也没问过。还有，还记得会长在新年会上，在确认久太郎继承意愿时所发生的事吗？当时你的妈妈说过，能够等到你大学毕业的话，继承当然也不会有问题之类的话。那样的说法……该怎么说呢，感觉起来太过性急了。仿佛在今年三月就大学毕业了，所以我才误会得更深，认为你是大学生。而且就这么一直误会下去。”
“这种事常常发生，因为我看起来一直都比实际年龄还老。”
“所以，今天和董事长闲聊，听到你的真正年龄时，我吓了一大跳。因为怎么看，都觉得你的年纪和我差不多，顶多大上我几岁吧。”友理小姐可能是在思考过后发现，如果太拘泥于这个话题，最后就会暴露自己的年龄，反而自找麻烦。于是马上中断这个话题，俏皮地耸了耸肩。“不过，这完全没有关系。因为久太郎很出色，比我身边的所有成人男性都要出色。”
虽然我因为受到友理小姐的恭维而感到害羞，但在点完餐后，我终于注意到哪里不寻常了。感觉友理小姐似乎说出了非常不合理的话，但她到目前为止，也只有说我看起来比实际年龄老。能称得上不合理的话语，应该还没出现。但在我感到诧异时，前菜上来了。
“啊！”当我将食物放入口中时，我终于察觉到哪里不对劲了。“啊，那个！”因为太过震惊，熏鸭我完全没咬，就团圆吞了下去。“友理小姐……刚刚，你，说了什么吗？”
“什么？”
“啊，那个，刚刚，你怎么叫我什么名字？”
“名字？久太郎啊！怎么了吗？”
“久太郎……你是这么叫的吧！也就是说，你不是叫我Q太郎，而是叫我久太郎？”
“因为，”友理小姐纳闷地放下叉子。“久太郎不是说过吗？你的名字不叫Q太郎，正确的念法是久太郎，要我用正确的念法叫你。”
我确实如此请求过，当然也记得一清二楚。
可是，友理小姐不应该记得的。因为那些对话，是出现在第一轮的一月二日，时光老早就“重设”过了。那是“可能会发生”的过去之中的一个可能，而且早已被封印在历史洪流之中。事情明明就是如此，但这是为什么？为何友理小姐会记得那件事？怎么可能会这样？这种事绝对不可能发生啊！到底是哪里搞错了？是哪里发生了严重的错误？
原本约会的好心情，在瞬间化为乌有。在优美灯光洒落的餐厅，店内的轮廓像软绵绵溶化的糖果般开始扭曲。因为眩晕的缘故，我完全吃不出料理的味道。这么说来……我突然想到一件事。
“嗯……”因为满脑子都在期待今天能和友理小姐见面，我既没看电视也没看报纸。“我想冒昧地访问一件事。”
“什么？”
“今天，也就是说，嗯……今天的日期，是一月三日吧？今天的确是一月三日吧？”
“不是。”友理小姐直截地摇摇头。“今天是四号，一月四日，公司开始营业的日子。”
正文 14、跳脱时空螺旋之时
我很快地恢复意识后，对友理小姐说明了我的“体质”以及“时空黑洞”的特性和周期。然后说明渊上家新年会后的事件原委。从第一轮到最后一轮，我和犯人们在台面下的“攻防战”，或者是与外公所作秘密约定等策略。到目前为止，不论是多亲近的人，我都未曾坦白过的事情，只要与事件有关，我全都钜细靡遗地向友理小姐说明。
才说到一半，我就后悔了。这很糟糕吧！我一本正经说著旁人眼中异想天开的事，友理小姐应该会认为我疯了，认为我是个分不清现实与幻想的危险人物，然后对我敬而远之，我因而焦躁了起来。不过，我在理性上虽然不知如何是好，但实际上却不管三七二十一，舌头停不下来。最后还是将事件始末都给说明完毕。
“——当然，这就是事件的全部经过。”我注意到友理小姐目不转睛地凝视著我，慌慌张张地补上这一句。“对了，请把这些全都当成我的幻想，当成无聊的胡说八道。请你这么认为，或是当成我日后要写的科幻小说内容。”
“可是……”友理小姐眨了眨眼，探出身子凝视著我。“在餐厅里，槌矢先生对我说的话，和你方才说的内容完全相同。他的确对我说过，如果他成为EDGE－UP的继承人，就娶我为妻。所以，即使你说那只是单纯的空想，我也无法相信。”
如此说来，在最后一轮，也就是“决定版”中，在早餐时间，槌矢先生也在餐桌上，的确对友理小姐提出了如同求婚般的“落选”对策，自信满满地认为自己必定会被选任为继承人。殊不知，就在几小时后，瑠奈姊姊和富士高哥哥就会被爷爷指定成继承人。“我只要躲在暗处，偷听你们两人的对话，不就可以知道了？这不能当成我掌握了时空黑洞的证据吧！”
“的确如此，你说的那些话，确实是很愚蠢。如果是别人说出这些话，我一定会当成是胡言乱语而拒绝相信。不过……”友理小姐直到刚才都脸部僵硬，毫无表情可言，此刻却忽然露出微笑。“当然，我的意思也不是说完全是久太郎的缘故，所以我就决定相信。因为是特定的某个人说的，不管内容多么不合逻辑，都无条件全部相信，我认为那是再愚蠢也不过的事。不过，听完你方才说的话之后，我自己也回想起一些事，所以我才会认为，或许久太郎所说的话，能以逻辑来证明。”
“以逻辑证明？”我瞬间的第一反应，是友理小姐在对我开玩笑。我心想，她是否将我说明的内容，当作是荒诞无稽的玩笑，然后，准备以她过人的智慧，重新整理我说过的话，转换成更夸张的玩笑话来回应我。“那么，你要怎么证明我陷入了时空黑洞的反覆现象之中？”
“首先，我们按照先后顺序整理下来，并且修正久太郎误解的地方。新年会的经过，你刚才已经描述得很详细，问题在那之后的一月二日。久太郎与会长一起在阁楼喝酒后，到了那天傍晚，就被塞进哥哥的车子后座，然后回到自己家去了。不对，是‘应该’回到家了。不过，在隔天早上醒来的时候，人却不在自己家里，而是在渊上家的阁楼房里。久太郎自然会认定掉进了时空黑洞，也就是一月二日的反覆现象又开始了。然而，这却是个天大的误会。”
“误会？”
“久太郎在一月二日那天并没有离开渊上家。”
“可……”相较于方才友理小姐突然听见时空黑洞的神情，我现在的表情更加瞠目结舌。“可是我确实坐进了哥哥的车里。”
“没错，你确实坐了过去。而且也真的打算回去了，就只差了一步而已。不过，车子实际出发时的状况，你还记得吗？”
“不……这么说来，我当时只意识到自己烂醉如泥地坐进车子之后，便昏昏沉沉地睡著了。”
“是吧，实际上也是如此，久太郎你睡著了。然后你哥哥开著车，眼看就要出发时，却被会长给叫住了。”
“爷爷？”
“对”
“为什么？”
“他说，如果你们多住一天，隔天下午就发表谁是被选定的继承人。”
“咦……？”当下对我造成巨大冲击的，是自己一直以来坚信的事实，在瞬间崩溃瓦解。顿时有种脚下的坚固地面完全陷落下去的错觉……隔天下午，公布谁是被选定的继承人，这些琐细却又强烈的疑问，如荆棘般拖扯著我记忆的一隅。的确，外公不会在死前公布遗嘱内容，至少他在新年会上已经讲得十分清楚。这件事若是突然变更，也必定是在我中途离开新年会的十一点以后。而且，我在别馆偷听到的瑠奈姊姊与富士高哥哥的对话当中，大哥也说了今天发表的这件事。“今天”……这当然是指一月二日。即使如此，在同一个一月二日的傍晚，外公拦住了我们的车子，说了——“隔天下午”……公布……吗？
“他一这么说，绝对会让每个人都非常在意。渐渐地，所有人都决定再住一晚。不过，现在回想起来，真正的理由是会长还没写下新的遗嘱。以一般角度来看，即使大家都不在，会长依然可以写下遗嘱。不过，正如董事长对久太郎说明的一样，由于会长有些痴呆的症状，如果不将全部的继承候选人都集合在自己家里，这种颜色是谁，那种颜色又是谁，他完全无法具体记住。由于新年会的时候，所有亲人都聚集在一起，因此在每年新年会的当晚写遗嘱，也成了惯例。如果大家都不在，会长便无法安心抽选继承人。然而，在一月一日晚上，却因找不到红色色纸，也就是代表久太郎的颜色，所以会长无法进行抽选。到了一月二日，宗像先生虽然来了，遗嘱却还没有完成。不过，会长打从一开始就决定无论如何都要在那天完成。所以，纵使色纸的颜色没有备齐，他还是硬要宗像先生做些无关紧要的资料整理工作，让他继续待在渊上家等待。打算等到那天傍晚，也就是久太郎你们要离去之前，把遗嘱完成，然后交给宗像先生。”
“不过……”我回想起在阁楼与外公喝酒的对话，“爷爷似乎没说过一定要在那天完成，他好像是对我说，索性放弃写遗嘱，改天再写。”
“我想，那是会长在喝酒的时候，有了久太郎这个酒伴，就开心大喝起来。我想是会长觉得自己喝太多，或许当天已经没办法完成遗嘱，才语带保留地这么说吧！”
“结果就是……在新年会过后的一月二日，爷爷也没完成遗嘱罗！”
“是的。结局就是，宗像先生依然两手空空回去了。我想，宗像先生回去这件事，也代表会长放弃当天完成，决定改天再完成遗嘱。不过，他可能是看到久太郎你们要回家，才又突然改变心意决定要大家再住一晚，然后尽速将新的遗嘱完成。”
“因此他才拦住我们的车子？”
“对，他以公布继承人作为诱因，那是大家最在意的事。下车后，睡著的你就被移到了阁楼房，然后再帮你把便服换成运动服。虽然我这么说，但我并非亲眼见到，而是事后才听说这件事的。”
“于是……”那种总算知道真相的真实感，让我哑然无言。无法相信自己的误会，会如此幼稚笨拙而又滑稽。“在我醒来的隔天，我直觉认定那是一月二日的第二轮。可是，那其实已经是一月三日了。”
“就是这么回事。而且，假如隔天就是正常的一月四日，久太郎应该也会立刻察觉自己弄错了吧！但不巧是在一月三日这天落入时空黑洞，而开始出现反覆现象，因此更让久太郎彻底地误认，产生反覆现象的是一月二日。”
“但实际上，产生时空反覆现象的，却是方才说过的一月三日，也就是一月二日的隔天。换句话说，我在主观上认定，那一日已经是产生反覆现象之后的第二轮，在下楼到主屋的厨房附近之后，听见了爷爷正与阿姨及居子太太交谈，而踉前一天的对话相比，几乎是一模一样。如果那是一月三日的事，为何爷爷两天早上的对话会几乎完全相同？”
“那大概是……”友理小姐像是难以启齿似地，声音顿了一下，不过，立刻又恢复成平时的冷静语气。“会长的症状碰巧发作了。”
“爷爷的症状？啊……”她所指出的仅是简单的事实，但是为何我却想不到？这让我感到不可思议。“是……这样啊！”
“是的，在新年会晚上没办法写遗嘱，然后一月二日也没能完成。这对会长的意识产生了微妙的影响。于是，他在一月二日与一月三日的早上，都对董事长及居子太太交代相同的事，连自己也没感觉到对白与前一天相同，而理所当然地，深知会长症状的董事长与居子太太，一定也假装成不知情，配合著会长说话吧！”
我不由得回想起，在第七轮的时候，胡留乃阿姨曾经问我，是否听见了他们在主屋讨论折纸的对话，我不小心说出自己听过了好几次。那时阿姨的表情有些僵硬。我当时所想到的，自然是时空反覆现象，而反射性地说溜了嘴；但对阿姨而言，这代表她曾经配合外公进行了好几次相同的对话。
“可是……可是，虽然一月二日的时候，爷爷曾经阻止过我们，但他真的打算在隔天，也就是一月三日公布遗嘱内容吗？”我又回想起胡留乃阿姨与居子太太在餐厅进行的交谈内容。阿姨那时曾问，爷爷是否认真地想在今天发表遗嘱内容，居子太太则回答，不能说他完全没那个意思，不过大概又会延期吧！还有日记，有关那些日记的事。在书房所看见的一月三日（那也不是爷爷搞错，而是正确的日期）的记事，上面写著，大家都特地住下来了（多住了一晚），但决定将遗嘱延到一月四日之后再写。也就是说，在一月三日凌晨，外公早已放弃完成遗嘱。这也是很正常吧！因为缺了抽选所需的色纸，到一月三日为止，所谓的店，也就是文具行，都是暂停营业的。“若从一开始就没打算要写，当然也不可能会公布啊！明知如此，爷爷又为何特地拦住已经坐在车内的我们，要我们多住一晚呢？”
“或许会长想尽早对原本由自己决定的事死心吧！”友理小姐歪著头思索，她的纤纤手指轻抵着太阳穴，一副陷入沉思的模样。友理小姐这样的举动，散发出不常在她身上见到的烂漫气质。“他大概曾下定决心，即使少了红色色纸，也依旧要进行抽选。不过，若是颜色没有全部备齐，他就无法平。动静气，当然也就难以进行了。不过，久太郎不也这么说过吗？瑠奈小姐与富士高先生的提案，也就是两人尽快结婚并且继承渊上家这件事，会长对着这两人说了什么？我记得，他说正等著有人来提出这种建议吧？他曾经这么说过吧？”
“所以，外公真的是这么期待吗？所以才会有那些后续的发展。”
“或者，只是很单纯的……”友理小姐对我投以俏皮的目光。‘“会长或许想与亲人们多聚在一起，哪怕只有多一天也好。”
曾经运用心机深沉的计谋，将爸爸和姨丈逼至失业境地的外公，对于亲人们，真的抱持这种值得赞赏的心情吗？我霎时微微颤了一下。不过，在见到友理小姐脸上的笑靥时，出乎意料地，我竟然觉得事情或许真是这样。在外公上了年纪之后，慢慢地变得无法控制自己的肉体与精神，这种不耐烦，让他变得自私而多疑；不过在此同时，心中的孤独感也与日俱增。用计陷害爸爸与姨丈这件事，若是以正面的态度来解释，或许并非出自对女儿们的厌恶，而是最初就以雇用女婿们到自己公司任职为目的。透过自身的亲人巩固主要经营权，让“家族”之间的羁绊能够加深，他心里或许怀抱着这种憧憬。从客观来看，这并非一种爱，而是自私任性的依赖。不仅仅只有外公，也有不少人怀抱著矛盾的心态，在无意识的状态下伤害对方，却又同时向对方索求温暖。
不，现在不是推测外公心理的时候，还有其他更重要的事必须思考。
时空黑洞的第一轮，并非一月二日，而是一月三日——对我而言，那是我原本不愿接受的真相，但在彻底明白事实之后，发现许多事反倒变得合理了。首先是外公死亡的事件。第一轮应该不会发生的事，为何会在第二轮突然发生？因为我没陪外公喝酒，才导致新的因果产生的想法，虽然勉强可以作为这个疑问的解释，但仍留下了难以解释的谜。
不过，我从头到尾都将实际上的一月三日，误认为是一月二日的第二轮，其实也不是件非常不可思议的事。外公在一月三日的时候，独自在阁楼房喝酒，根本不是预定之外的事。我一直以为，因为自己刻意避开陪外公喝酒，才导致“时程”错乱。本来应该要两个人一起喝酒，却变成了外公独自喝酒。但实际上，外公独自喝酒这件事，原本就是按照一月三日的“时程”行动。恐怕，外公在前一日，也就是一月二日，与我一起躲著喝酒之后，就变得欲罢不能了。彻底爱上了阁楼这个“藏身处”。
当我拦住留亲姊姊和富士高哥哥这对恋人之后，随后杀出了舞姊姊这个伏兵。在挡住了舞姊姊之后，又出现了世史夫哥哥这个程咬金。我所采用的策略，理所当然地，无法阻止“历任犯人”将外公的辞死伪装成杀人事件。外公的摔死，牵扯到继承人的问题，才会被伪装成杀人事件，这是第一轮（并非一月二日，而是一月三日）的“时程”。为了尽可能地与第一轮的时程相同，时空黑洞的抑止力才持续作用著。事实的真相便是如此。
在外公的尸体�