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“常代也是这么考虑的吗？”
石泽一时答不上来。
“当然啦。你为什么问这种事呢？”石泽面露不悦之色：“犯人以前是刑警，现在成了疯子，不是吗？请务必早日将他逮捕归案，否则我们实在无法安心睡觉。”
他嘟着嘴不太高兴。片山微微嘲笑地说：“尤其是阁下，对吧？”
“什么意思？”
“最近，社区发生了加害小孩的恶劣行径，你知道上野认为是你做的好事吧？”
“大略听说了，他叫我小心点。”
“怎么样？是你做的吗？”
“无聊！简直是藉机中伤。”石泽气急败坏地：“你究竟想干什么？你是来调查我母亲被谷的事情吧？如果是这样的话，那就赶快去把上野那家伙逮捕好吗？你竟然有时问和我说这些令人厌烦的事。”
“你放心，我们正在搜查。”
片山冷静地说。不管对方想要怎么样，还是依然不动怒，片山似乎也成熟了，“凶器像是日本刀，但只有刀鞘留在现场，是你家的东西吗？”
片山指着刀鞘，石泽用有点惊惧的眼神瞥了一下，点头说：“是放在壁龛的东西，虽是代代相传下来的，可是我连碰都没碰过。”
“是吗？”
这么说，犯人也许本来没有打算要杀石泽常代，因为发生了口角，勃然大怒之下，就拿壁龛的日本刀……“不过，常代死了之后，财产，包括土地，全部就由你继承，对吗？”
“这个嘛……因为家父老早就死了，而且只有我一个孩子。不过还有一个侄女。”
“侄女？”
“是，我老妈非常喜欢她，虽然是侄女，年龄却只有孙子那么大，好像是二十二吧？还是多少？我想充其量不超过二十三岁吧！”
“叫什么名字？”
“刈谷立子。”
“可以找到她吗？”
“可以，和我内人说，叫她来这里好了。”
“就这么办吧。喂，石津。”
片山把在一旁做笔录的石津叫来。
“你去。”
“是的。”
石津走出客鹿。方才片山休息的房间，现在当做办案笔录的地方。
“常代没有留下遗书之类的东西吗！”
“遗嘱吗？在律师那里吧？”
片山把律师的名字记下，石泽有点不耐烦的样子说：“你调查这个做什么？明明已经知道凶手了？”
“那只是嫌疑犯，不一定就是凶手。”
“不是一样吗？”
“不，这可不一定，随着案情发展，可能也有其他的嫌疑犯。”
“如此说来……是前些日子闯到我家的那群家伙中的一个吗？”
“不，或许另有人完全是为了别的动机，而想杀常代也说不定。”
石津以试探的眼神看着片山，说：“我不清楚你说的，例如是什么样的动机？”“例如……为了这块土地。”片山说。“这是一笔非常庞大的财产啊。房地产公司收购的金额，恐怕不在少数吧。”
“你想说的是：我打这笔土地的主意，而杀我母亲？真是愚蠢！横竖老妈已经一把年纪了，财产的继承人一定就是我呀！何必做这种危险的举动，多等几年也无所谓吧。”
片山看出石泽的笑容很勉强。
“可是，如果常代反对卖土地，该怎么办呢？你将眼看着大笔大笔的钞票泡汤？”
“老妈也同意卖土地啊。”
“是吗？她一直不同意？不，应该说是她一直坚持绝对不卖。我得到了这个线索喔。石泽。”
石泽忙着用手帕擦额头。
“骗人！这——。”
“向村子的人一个个探问，马上便知，石泽，如果待会知道你说谎，这对你是非常不利的喔。”
片山故意不看石泽，把目光移向笔记上，边说着。当然，这是片山故弄玄虚。石泽两手直搓着手怕沈默下来，久久叹了口气。
“我知道了啦！”石泽说。“我老妈的确反对卖土地。简直是顽固得一点办法也没有。只要她决定的事，别人怎么说都不会听的。”
“你想卖？”
“那当然啊！不是吗？而且，对方又提出极优厚的倏件。虽然没有那些钱也不愁每个月的生活，但有一大笔钞票到手的机会那很难再有。”
石泽脸有点发热地说：“我都已经四十七了，不得不开始打算以后的事。附近兴建社区之后，地价飞涨，房地产公司就来游说了。”
“所以好运上门啦？”
“对呀，可是，对方说一定要现在，以后就不行了，因为这一带现今正是新区开发的第一线，如果在这另兴建住宅的话，一定马上就能销售一空，若错过这个时机的话，价值将减半。”
“那不会是对方要你卖地所使用的一种手段吧？”
“可是，条件就是条件，他们保证愿以特别便宜的价钱将住宅卖给村子里的人，大夥都心动了。”
“原来如此。所以，全村的人都出席参加说明会。”
“没错，你明白了吧，虽然不是他们自己的土地，却很热中这件事的原因了吧。”
“那么村里的人都希望卖土地罗？”
“是的。面对眼前便利的现代化生活，谁也不愿被留在原地，能够住进全新的文明住宅，是令人雀跃的事。”
片山心想这真是个难题？在都市里，高喊着：“回归自然。”在乡村里却残存着对都市的僮憬。
“大家都知道常代不愿卖土地吗？”
“是的。村子的代表好几次来游说我妈。总之，虽说是农家，但年轻人一个个地离开，留下来的几乎是老人，农事对他们而言已经是件吃力的工作。”
“卖了地，往后要以何维生呢？”
“到商店里去啊。这点房地产公司也替我们考虑到了。售货员那样的工作，即使老人也可做。”
“原来如此。那……大家一定很伤脑筋吧。”
“最近，村子每天都有集会，商量有没好方法。”
“常代说过她为何不卖地的原因吗？”
“有。她说过。”
石泽苦笑地点头，“说些什么？”
“她的理由非常可笑，她说这里一开发成住宅区之后，猫们就无容身之处了？”
片山瞪大了眼，不发一言记下来。
“我已经非常嘹解了。今天就到此为止。”
“刑警先生，请你不要误会我才好……”
石泽挨近身子说：“母亲死了，我可是很悲伤的，恨不得亲手把凶手掐死，希望你明白这点。”
“是，我知道。”
“不过，这块地的事，我妈一直是错的，她不能不考庶村民的处境，我想你明白吧？”
“是的。我很了解？”
片山含糊其词，他已有点厌烦了。
“一个地主还是要负起责任才行，我老妈一直不了解这点。”
石泽唠唠明明继续说个不停，大概是没有比被别人看出自己曾有弑母动机更可怕的事。片山正想请石泽的太太来问话时，门口传来了一个声音：“恬不知耻？”
大家大吃一惊，全往门口瞧，那儿站着一位年轻女孩，手还握着门把，“立子？”石泽瞪大了眼，“你来啦！”
“刚来的。在街上听说伯母被谷了，嘿！你可称心如意了吧！”
“喂，你说什么话？”
“你心知肚明。四处借钱，弄得债台高筑，这会儿正好。”
“你不要胡说八道。”
石泽脸色大里，刈谷立子却冷静得很：“你说我胡说八道？警察调查之后，马上便如分晓啦。是你杀了伯母！”
“没这回事，已经知道凶手了。”
“请你冷静。”片山说：“石泽，你可以走了，我要请垫这位小姐，请你到那边去。”
石泽瞪着立子，说：“够了吗？刑警先生，这位小姐说的话不牢靠的，请不要相信，她是不良少年，曾进过少年感化院，是个说谎的家伙！”
“请你到那边去。”片山稍带强硬的口吻说。
“好，你不要被她骗了喔……”
石泽放心不下地说，走出客厅，换石津进来，说：“没联络上名叫刈谷立子的女人。”
“已经来这里了。”
“哦！”
石津目瞪口呆地看着沙发上坐着的小姐。
“刑警先生，刚才他说的是真的吗？”刈谷立子问。“已经知道犯人了吗？”
“有嫌疑犯。”片山回答，并注视着她。
“是这样吗？可是我一直认为杀死伯母的就是他。”
“你……果然就是！”片山说。“什么？”
“你曾在卧铺车上说你喜欢上铺吧。”
刈谷立子望着片山一会儿，才说：“啊！你是那时的……唉呀！真是碰巧。你是刑警吗？那时看不出来呀，真是失礼了。”
“不，没关系。托你的福，我在下铺睡得很好。”
片山微笑地说完后，看看记录簿，正脸色的说：“在这种情况之下见面，真是遗憾。”
“是的……伯母死得好惨……”立子低下头，强忍看眼泪，不过，只是一瞬问，她马上抬头正眼看着片山：“有什么问题请尽菅问。我会回答的。”她斩钉截铁地说。
“是。……你名叫刈谷立子，年龄？”
！”十三。”
片山记下她的住址。
“是公寓吗？”
“独居。”
“原来如此，你和常代很亲近嘛？”
“她比父母亲还疼我，双亲已经去世了。我的确在中学，高中时，曾误入歧途，也进过少年感化院。
但是，不论我做什么事，她从不责备我……只是，她会这么说：“你本来就是好孩子，所以一直用不着我担心。”——这么一来，我就渐渐改过来了。”
“说得是。”
“伯母真是个好人。”
“今天，来这里是为了……？是不是有什么特别的事情？”片山说。
“是伯母叫我来的。”
“石泽常代？”
“是的。”
“为了什么事？”
“不清楚，她只说对我非常重要，一定要来。”
“对你非常重要的事……你猜得到是什么事吗？”
立子摇摇头。说：“一点也不知道。因为最近都没有见面……而且来这里一看到他我就不愉快。”
“石泽常未？”
“对！讨厌得浑身都发抖。”立子皱着眉说。“自己不勤劳地工作，只会靠伯母吃饭，竟然还说这种任性话！”
“你知道土地要卖的事情吗？”
“知道，偶尔在电话中伯母会和我说。”
“她怎么说呢？”
“她说只要自己还活着就绝对不卖。”
“你认为如何？”
“因为是伯母的土地，她要怎样是她的自由，而且她知道卖了钱，儿子只会更变本加厉地荒唐下去，那对他本身反而不好。”
“原来如此。”
片山想或许就是这样。
“今天就到此为止，如果你还想到其他事，请通知我。”
“明白了。请问你是……”
“警视厅搜查一课的刑警片山。”
“是片山先生。”
立子边说，边微笑地走出屋子。片山喘了口大气，靠在沙发上。
“怎么了？累了吗？”石津问，“不，稍徵休息一下。”
片山觉得脑筋有点迟钝，所以静静地闭上眼。只要在美女或有魅力的女性面前，他就会因过度紧张，而感到疲倦。
“请你去叫石泽太太来。”片山说。
石泽太太名叫牧子，和立子截然不同，是个让人感觉精神不振，身材矮小，其貌不扬的女人，眼睛总是露出提心吊胆，战战兢兢，游移不定的神色，牧子的年纪比丈夫小很多，据说是三十四岁，但若要说她已经四十了，也没有人觉得奇怪。
“……因此你今天十点半左右就出门了？”片山说。
“是。”
“到达说明会场的时问？”
“十一点……差五分。”
“说明会开到几点？”
“本来预计到一点半，结果将近两点才结束。”
“来回都和先生一起吗？”
“是，当然。”
“在会场时也一直在一起？”
“是的。”
“村子里的人都在一个房子里吗？”
“是的。”
片山点点头。如此一来，要认定石泽是凶手似乎太勉强了。难道真是上野吗？片山总觉得事情有些蹊跷，倘若上野就是凶手，那么他来的时问也未免太巧了，因为当时村里空无一人，只剩下目标常代。
不过，根据绢子的话，上野似乎只是突发性的想要犯罪，如果是这样的话，不是太过巧合吗？
“中午的时侯是分开的。”
石泽牧子一点一点的说。
“什么？”
片山不觉反问。
“中午时，对方给我们每人一千圆，说是午餐费。”
“那么就是中途到外面去了！”
“是。从十二点到一点，大夥都到社区那边的餐厅，各自吃各自的。”
“你到那里呢？”
“我到面店吃，因为吃不下油腻的东西。”
“你和先生各吃各的？”
“是。他说要吃中国菜……所以，一进社区就分开了。”
“你先生有没有和别人在一块呢！”
“和我分开时是一个人，以后我就不知道啦。”
“我知道了，谢谢你了。”
片山等石泽牧子一出去，就对石津得意地说：“有一个小时的话，就足够他去做案了吧？”
“是啊。若是那家伙的话就干得出来。”
“不看验尸报告，真是一点辨法也没有，不过至少在动机这点上，石泽是相当可疑的。”
“不过……上野在哪里呢？”
“不知道……。”
“他躲起来的原因是什么？”
“因为他自己是凶手？那倒不见得。而且，倘若他不是自己躲起来的话呢？”
“什么意思？”
“如果凶手绑架啦，杀掉之类……”
片山考虑要请夏洛克．福尔摩斯帮忙。这时晴美闯进来。
“哥！”
“什么事？”
“刚才我站在前门，福尔摩斯叼了这个东西回来。”
晴美拿出来的是条绉得乱七八糟的手怕——摊开来看，约有三分之一沾了血。
“这是……”
“说不定是凶手的。”
“福尔摩斯呢？”
“在前门等着。”
“好，咱们走吧！”
三个人赶忙跑出去，福尔摩斯坐在前院，一副想说你们让我久等啦的样子。
上野死在树林子里。若不是福尔摩斯带路，一时恐怕还不容易找到。因为尸体离村子有点距离，在山里面的树丛中。
上野好像是抓着日本刀刀刃的中问部分，往自己腹都插进去。腹部当然都是血，除此之外，其他身上各处的血，大概是砍杀石津常代的猫溅到的，福尔摩斯叼回来的，或许是抓刀身时，用来包里刀子的手帕吧。总之，情况一目了然，不容置疑。
“大概上野就是凶手吧。”片山喃喃道。
“好可怜……绢子。”晴美把脸别过去说。
“喂，石津，马上去通知她。”
“是的。”
石津点头，一副就包在我身上的样子。片山想：石津真是不可思议的家伙，看到死尸倒还很冷静，要是这是个猫的话，一定吓得脸色发青，落荒而逃。
“唉！就此解决了。”
片山才一说完，走在前面的福尔摩斯忽然回头看他，那眼神好像在说：“你是如此认为吗？华生？”
“怎么，我说错了吗？”
“对啊，哥。”晴望说。“就算凶手是上野，但是其他的猫到哪儿去了呢？还有，社区内企图谋害小孩的案子呢？”
“那不是我的辖区嘛。”
“是吗？我总觉得得……”
“什么？”
“直觉上，我认为这件杀人案子，和对小孩行凶的事件似乎有某些相关。”
“直觉是没有用的啦。”
“唉呀，就听一听女人的直觉嘛！你说对不对？福尔摩斯？”
福尔摩斯短短地喵了一声，好像在回应晴美的话。
第二章 红色猫
春眠不觉晓……片山打了个大哈欠，要是能到户外走走的话就好了，坐在书桌前，面对一堆文件，不知不觉地脑筋便模糊起来，就像眼前降下一层薄纱般……“如果能响个电话什么的，也能使人清醒些。”他望着电话自言自语道。心里想着：“至少我可以打个电话出去。”
此时电话却发出尖锐的铃声，片山吓了一跳，“果真就响啦。”
会不会是听错或是在做梦，片山瞪着电话。
隔壁的根本刑警莫名其妙的问道：“喂，片山，你为什么不接电话呢？”
看来，真的是电话在各。片山一楞一楞地说：“你没看今天早上的报纸吗？”
“怎么了！”
“听说电话一响，马上就接的人，很容易得癌症。”片山说完才拿起电话筒：“喂，我是片山。”
“片山刑警先生吗？”
是年轻女孩的声音，感觉上好像听过，不过，年轻女孩的声音几乎都很相似。
“是。我就是。”
“啊，片山先生，我是刈谷立子。”
那个卧铺车上的白色猫。
“唉呀，上回真是不好意思。”
片山很流畅地说出应酬话，虽然对方是