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顾瑢音看一眼二太太，又看一眼周瑞明，犹豫了一下，还是开口言道：“只是瑞明如今的官职也的确是太小了。我想着，是不是找人帮帮忙？若是娘觉得也可以，我回去求求我大伯和三叔——”
话还没说完，老太太和二太太的目光便是一起朝着她看过来，二太太自然是夸奖，老太太则是阴寒。
顾婉音忍不住弯了弯唇角——顾瑢音现在，竟是如此聪明了，也知道这样说话了。真真是进步了。只是，作为一个妻子，顾瑢音却是没有考虑过周瑞明的感受，实在是失策。而且，顾昌宏和顾昌彦又有多大的本事？真去求了又有什么用？还不是顾瑢音用来激将的？再退一步说，顾瑢音就算去求，他们就算有本事，也未必会帮忙。
周瑞明早已经是气得脸色铁青，阴沉着脸斥道：“还不住口？这里哪有你说话的份？”
顾瑢音一窒，气得浑身都发了抖——她凭什么没有说话的份？当下顾瑢音委屈的看一眼二太太，又看一眼老太太，到底是生生的将火气压住。只是一副楚楚可怜的样子。
二太太本就先前恼了周瑞明，此时见他如此，便是不由道：“放肆！你就这么对你媳妇的？旁的你都喜欢学你大哥，怎么这件事情上，你却是不肯向你大哥学习？怎么，你那话是什么意思？都是一家人，莫非还要分出个高低贵贱来不成？”一面说着，一面却是朝着周瑞靖夫妻二人这方向看了一眼。
顾婉音听她得越发不像，当下便是抬起头扬起了脸，看向二太太，柔柔一笑：“二婶这话怎么说的？二弟想必也是无心的。想来他心中已经是后悔了，咱们又何必再说他？一家人，哪里有在意这些个的？不过是一句话，哪能说明什么呢？”横竖，她既然如此说了，二太太若是还是执意要追究下去，倒是有些小题大做的意思了。
老太太也是不喜二太太如此说话，当下也是言道：“可不是？都是一家人，为了这个争执做什么？什么高低贵贱？这话你也说得出口？”言语里虽然是有几分调笑的意思，可是到底斥责的意味更多几分。显然，老太太是有些恼的。
一时间二太太倒是不好再说什么，只是低下头去。心中却是盘算开来——总要找个机会，好好的跟老太太说道说道关于周瑞明前程的问题才是。总不能什么便宜都让大房占了去。要知道，大房已经是得了爵位，如今周瑞靖还如此的受器重……眼看着大房越风光，他们二房就显得越落魄。
今儿三太太倒是难得的没有开口说什么，只笑盈盈的听着。
又说了一阵子话，饭菜摆好之后，便是开了饭。席间仍是没有人开口说话，倒是吃得有些沉闷。
银鹭倒也是个有心的，只捡了那些清淡宜人的放在顾婉音跟前，也都是顾婉音爱吃的。老太太那头都是软和容易克化的。横竖几乎每个人面前都是各自爱吃的，竟是没有一样错漏。
连周瑞靖瞧了，也是不由夸赞一句：“这丫头倒是个心细的。”比起顾婉音的丹枝，也是分毫不差了。比起之前的甘露，倒像是更好几分。自然，周瑞靖这话也没有旁的意思，单纯的替老太太开心罢了。
倒是老太太笑起来，半是玩笑半是认真道：“你既喜欢，我便将她给了你如何？如今婉音怀孕，我听说她也没有安排……正好银鹭合适，就给你做了房里人也是可以的。”一面说着，一面却是意味深长的看向了顾婉音。心道，她就不信这个时候，顾婉音还有什么理由反对！
顾婉音闻言，握着筷子的手微微一颤，心中倒是也没有多大的愤怒，只是觉得有些没意思——对于这个，她倒是早就猜到了。老太太按捺了一个多月，终于还是忍不住的说了。还挑着这样人多的时候说出来，分明就是要堵住她的口，让她不好说出什么拒绝的话来。
所以当下她也不做反应，只是静静的坐着。
二太太目光一闪，眼底有不忿，不过随即却又笑了：“老夫人不说我倒是忘了，靖儿房里可是一个人也没有呢。这怎么使得？”
这样瞧着，二太太是唯恐天下不乱了。
三太太不好开口说什么，只是低头不言。
周瑞靖倒是淡然，侧头看一眼银鹭，见银鹭也是紧张得厉害，随后笑道：“人给了我，老夫人您可怎么办？我可是知道，银鹭如今是您屋里缺不得的。再说了，我成日忙碌，哪里有那样多闲暇功夫？还请老夫人体谅我才是。”
☆、第四零零章 较量
面对周瑞靖的回绝，老太太目光沉了沉，只深深的看了周瑞靖一眼，倒是也没有坚持，只是意味深长的言道：“你是周家的长子，虽然咱们家也不兴那套什么三妻四妾。可是也不是平头百姓。有时候，身边的人不仅是为了伺候你，更是为了一个脸面。若是旁人知晓你身边连个人都没有，那又会如何想？只怕你名声都坏了。”
这里老太太虽然没有明确的说是什么名声坏了，可是顾婉音心中十分清楚老太太的意思，无非就是个妻管严的意思，怕周瑞靖被旁人误会成怕老婆罢了。
一旁二太太终于是找到机会，笑吟吟的插话道：“老夫人说得在理。有时候啊，咱们这样的人家，可不是你想怎么着就能怎么着的。多少也有规矩管着，也要看看别人家是怎么做的才是。千万不能丢了面子，否则出去怎么见人？婉音，你说是不是这个道理？”
二太太这是故意要在顾婉音伤口上撒盐。
周瑞靖如何不明白老太太和二太太的意思，当下便是蹙了眉头，正要开口说话，却是突然被顾婉音在桌子底下按住了手。他一怔，侧目去看顾婉音。
却是看见顾婉音扬起了笑容，墨玉似的眸子闪着柔和的光芒，不卑不亢的轻声言道：“虽然是要顾忌个规矩二字。然而我却是觉得，面子可不是在这些事情能找回来的。否则，以后朝廷大员们都各自多收些房里人也就是了。哪里还需要官级等阶？”
听了这话，旁人都还没来得及反应，倒是周瑞靖不由笑起来，朗声笑道：“婉音这话说得极是。”幽黑的眸子里似有璀璨的光芒闪过，只是却是半点不差的全落在顾婉音的面上：“我私心想着，若是努力办事，将来更受重用，比起有几个小妾。更是让人敬重罢！”
顾婉音和周瑞靖如此言语，直接便是激怒了老太太。可是老太太倒也不好为了这个当场黑下脸来，只得沉声喝道：“好了，好好吃饭。好端端的倒是辩论起来了。”恼怒的目光却是没有看向二太太，只半点不漏的投在了顾婉音的身上。
顾婉音微微笑着，仍是那副不卑不亢的样子，倒是看不出有什么委屈或是失落恼怒，只是静静的吃饭。
三太太在旁边冷眼瞧着。倒是暗暗赞了一声好——要知道，单单这份气度，就压下了二太太多少去？做世子妃甚至做王妃，在她看来容貌和家室都不是最要紧的。要紧的是气度。有没有那份气度才是最关键的。否则，如何镇得住旁人？就好比，你让一个丫头穿了绫罗绸缎，戴了凤冠去当皇后，旁人最多当她是个演戏的，绝不会真心将她当做皇后。纵然面上是尊敬，可是背地里，必然全是嗤笑。
可是从顾婉音嫁过来的那天开始，她一直冷眼看着。除了最开始顾婉音偶尔还有些不得体之外，到了如今越发的是有了那种气势。二太太只觉得不服气，可是她却是没发现顾婉音身上的气势和从容。若是二太太也有这份气度和心胸，或许今日镇南王府又是另外一个情景了。
这顿饭到底是吃得并不愉快。不过表面上大家却都是不约而同的什么都没有表露出来，仍是该如何便如何，看似和和美美的。
吃罢晚饭，周瑞靖他们夫妻二人看着时辰差不多了。这才告辞退了出来。。丹枝怕夜里凉，早就送了披风过来，周瑞靖亲手替她披了系上，这才牵了她的手慢慢往外走。
刚走到院子的门口，便是听见背后银鹭的声音：“世子妃且等等，天黑看不见路，灯笼又不够亮，老夫人让我将这琉璃灯送来给世子妃照路呢。”话音还没落下。就看见银鹭从后面匆匆而至。
顾婉音和周瑞靖回头过去，见银鹭追上来，周瑞靖自然而然的伸手去拿那琉璃灯。
银鹭低头将灯奉上，忽然便是“噗通”一声跪下了，也顾不得这还是在老太太的院子里，也顾不得会不会被旁人看见。只低声诚恳言道：“世子妃，今日老夫人那话，并不是我的意思，我并没有那样的想法。”
顾婉音一怔，随后忙伸手去扶她，口中却是摇头苦笑：“我自然明白。你也不必担心，我也没有旁的意思。”顿了顿又低声道：“你那日说的话，我都记着呢，我相信你。”
银鹭听了这话，心中悄悄的舒了一口气，这才顺势站起身来。她最怕的便是顾婉音误会，从而不再信任她。银鹭不是甘露，她看得分明，将来这镇南王府作主当家的，到底是谁。老太太纵然如今看着将顾婉音吃得死死的，可是老太太年岁毕竟大了。等到老太太驾鹤西游了，到时候……她总不能随着老太太一起去，自然是要替自己考虑今后的。
而且，银鹭没有甘露容貌那般姣好，自然也就少了那许多的花花心思。这大约也算是一种自知之明了。
好在方才那一幕并没有瞧见，顾婉音便是转过头去，重新和周瑞靖往前走。银鹭站在原地看了一阵子，这才转身回了老太太的屋子里。
一进屋子，银鹭便是跪下了，什么也不说，只率先朝着老太太磕了一个头。
老太太有些诧异，莫名看着银鹭，口中语气倒也柔和：“这是怎么了？”
银鹭看一眼老太太，深深的伏下身子去，口中言道：“求老夫人别赶我走，我只愿意服侍老夫人一辈子才好。”
老太太一怔，定定的瞧着银鹭，迟迟却是没有开口说话。银鹭也不动，就那么伏在地上，似乎下了极大的决心和毅力，心志也如同磐石那般坚硬不可动摇，只认定了自己决定的事情。
老太太心中有许多狐疑和念头缓缓淌过，然而最终还是化作了一声叹息。口中声音却是越发的慈和起来：“你这是做什么？我不过是一句玩笑话，也值得你这样相信？就跟靖儿说的那般，如今我这屋里离了你，可怎么得了？自然是不会将你随意送了人的。再说，既然靖儿也是回绝了，这件事情自然是作罢的了。”
然而银鹭却仍是不肯起身，再开口时候已经是有了哽咽：“不管是世子爷也好，还是什么爷也好，我都不愿出了老夫人的屋子去！只求老夫人给我这个恩典罢！”
老太太心中有些动容，只觉得银鹭是个死心眼的，可是更多的，却是被银鹭的忠心所动，当下摇头苦笑：“你真是个死心眼儿的。不过既然你这样求了我，我自然是答应的。将来纵然要将你许配出去，也必定先问问你的意思。”
银鹭顿时大喜过望，抬起头来看向老太太，随后又磕了几个头，这才在老太太的吩咐下起了身。上前服侍老太太换衣裳。
老太太取笑的看她一眼：“怎么，这会子倒是不哭了？方才我若是不答应，莫非你要哭死在我脚下不成？”
银鹭多少也有些不好意思，低下头去。不多时却是缓缓的开了口：“我瞧着世子爷对世子妃，的确是十分喜欢的。否则也不至于不纳妾不收房里人。世子爷这样的男子，真真是世间少见，可见世子妃的确是个有福气的。”
银鹭本就是顾婉音的人，自然是想着替顾婉音说几句，哪怕是不能改变老太太的意思，可是劝说着老太太别再动这样的心思也是好的。再不然，打探打探老太太接下来想做什么也是不白费了功夫。经过这件事情之后，银鹭多少有些后怕，也有了那么一些想要像顾婉音展示自己用处的意思。
然而这话却是让老太太的脸色瞬间阴霾了几分。当下老太太有些不快的嗤道：“她自然是个有福气的，若不是靖儿定亲几回都没能成，也不至于就能轮到她做这世子妃。只是，若是她还奢望着什么一生一世一双人，那却是断断不能！开枝散叶，乃是周家儿孙的责任和义务！再说，若是靖儿身边只有她一人，没个压制和忌惮，将来她岂不是要张狂到没边了去？今儿我提了，他们小夫妻可以拒绝。我就不信，他们拒绝得了一时，还拒绝得了一世？！”
老太太说这番话的时候，语气十分凌厉，银鹭在旁边听着，吓得身上一颤，手中动作也是一顿。好半晌才缓过气来。心中却是有些明白——只怕对这件事情，老太太是铁了心，不管怎么都是要达成目的的！也就是说，顾婉音接下来，只怕是没有好果子吃了！
老太太也不知到底是想起了什么，嘴角缓缓浮起一丝狞笑来，在灯光暗影下，竟是显得有些阴森可怖。
而就在此时，顾婉音也是叹了一声，轻声言道：“天渐渐的是冷了下来了。”
周瑞靖一愣，也不知想起了什么，语气有些沉重；“是啊，一年里，最难熬的时候到了。今年年成不好，想必……”却是没有再继续说下去，大约是怕说起来，大家都觉得心中沉重罢。
“我想，老夫人今儿既然提起了这件事情，只怕不会善罢甘休。”顾婉音最担心的，还是这个。
☆、第四零一章 万寿节
接下来一段时日，老太太倒是没了半点动静。
转眼过了万岁节，那日自然是忙碌不已的。先是进宫朝贺，接着百官各自在家中也是焚香庆祷。那日在宫中见了荣嫔，倒是比之前丰盈了一些，面容大约也经过好好调养，也是红润白皙了一些，倒不似怀孕时候那般的憔悴了。虽说是降了位份，可到底是宫里的老人了，且宫中也着实没有其他位份高的，所以荣嫔仍是端坐在段贵妃下首处。
见了顾婉音，荣嫔笑盈盈的起身，伸手扶了她一把，显得十分亲昵：“婉音你怀着身孕，可要小心些。对了，最近你身子可好？”倒是看不出半点之前对顾婉音还有些气恼怨恨的样子。不知道的，将这一幕看在眼里的话，只怕是要当她们是感情十分要好的。
顾婉音目光从荣嫔面上平平滑过，随后低下头去，露出几分笑容来：“荣嫔娘娘。”虽说不至于疏离，可是到底那态度看上去也没有多么的热情。倒像是让荣嫔热脸贴了冷屁股似的。
荣嫔倒也不着恼，只是含笑的看着顾婉音，随后又转开了话题言道：“怀孕时候可是极为辛苦的，你都怎么调理身子的？往日太医倒是教了我几个法子，回头我给你写下来，送去你府上罢。”顿了顿，也不给顾婉音拒绝的机会，便是又言道：“对了，这段时间你祖母可好？我听说琮瑞又立了功，升了官，是真的么？”
顾婉音也不好当着这么多的人的面拒绝了，只得柔声回了荣嫔的话。
也不知道是不是荣嫔表现得太过殷勤，竟是引来了不少的目光。其中自然就有段贵妃的。只见段贵妃笑着朝顾婉音招招手，道：“怎么就站在那儿？你且先过来坐坐，太后和圣上还要一阵子才来呢。你怀着身孕，久站不好。”
顾婉音顺势道谢，然后便是摆脱了荣嫔的纠缠。微微松了一口气在段贵妃指定的位置上坐了。
因老太太是太后的妹妹，所以倒是不和她们一样，已经先进了内室去拜见请安了。
段贵妃见荣嫔也是坐在了顾婉音旁边，一副还要答话的样子，目光微微一敛随后便是笑盈盈的率先开口问道：“怀孕可还辛苦？”
顾婉音笑着摇头答了。倒是比对荣嫔的时候更热切了几分。段贵妃统领后宫，又极得圣上心意，顾婉音怎么也不会去故意得罪段贵妃。而且，段贵妃从来似乎也没拉拢过她。也没说过什么过分的话，倒是让她没有那般的不自在。
段贵妃又捡了一些无关紧要的话说了，权当是打发了时间。顾婉音也是附和，倒是让荣嫔没有了插话的机会。
荣嫔在旁边冷眼看着。目光里闪烁着奇异的光芒，似有讥讽，似有悲凉，似有怨恨……种种情绪纠缠在一起，竟是也分辨不出什么了。不过纵然是如此，荣嫔面上的笑意，却是始终不曾消退半点。
说话间，太后由女官扶着出来了，老太太跟在太后后头。二人皆是满面的笑容。太后今日穿一件绛红色的衣裳，额上是绿松石珍珠金丝九尾金凤簪，凤口中衔着一串东珠流苏，最底下坠着一粒盈盈的蓝宝石。除了金凤簪之外，也就是还有两个黄金翡翠的扁簪，脑后一对寿蚊如意的对簪。脖上一串东珠和翡翠红宝石做的朝珠，身上是太后制服。那裙摆是一层层孔雀羽绣上去的花纹。只微微一动，便是闪烁出庄重奇异的色彩来，十分精巧繁复。
顾婉音她们忙起身站定，待到太后落座，这才拜下去：“太后万福金安。”
太后似乎今日心情十分好，笑容灿灿的让众人起了坐下，又每个人赏了果子和点心。
又过片刻，�