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步步为营，若想查出来，可谓难上加难。
再加上这几日，灵歌也特别留意了华莲公主的动静，几天的观察下来，愈加觉得这个沉静的女孩不简单，无论人前还是人后，皆没有表现出一丝丧母之痛，要知婉妃过世至今，也不过一个月而已。
是她太会掩饰？还是她对婉妃的感情，远没有之前表现出来的那般深厚？
而且，岳礼与姐姐的关系似乎也在瞬间亲密了起来，不仅早晚探视，甚至一坐就是个把钟头，为何婉妃在世时，不见这姐弟二人这般亲厚？难道现在才发现亲情可贵？
云兰听得内室有动静，猜是灵歌还没睡，遂试探性地小声问了一句，灵歌索性坐起身，唤了云兰进来，本来想聊点什么，但终究还是没说，只吩咐拿了一些糕点果品，又沏了壶好茶，便走到窗边坐下看起了夜景。
云兰其实满肚子疑问，但看灵歌似乎也颇多疑惑的样子，也识相地什么都没问，就那么安静地在一旁陪着，一直陪到了天亮。
用过早膳，见灵歌面露疲色，云兰劝其去休息一下，灵歌却推说睡不着，想去院子里走走，小顺子闻言忙道最近花开得好，是应该去瞧瞧，话音未落即换来云兰一记白眼。
走到院中，诚如小顺子所言，花确实开得极好，姹紫嫣红，馨香馥郁，加之阳光亦十分明媚，愈加显得一切都格外有生气。
但灵歌却仍心情沉郁，丝毫提不起一点精神来，此时她方才觉得，境由心生这句话是多么的贴切，想起皇后，想起华莲，想起岳擎，想起未来，似乎每一件事都让人不由自主地想叹息。
“主子，外面日头大，看一会儿就回去吧！”看着灵歌在阳光下白得几近透明的肤色，云兰忍不住劝道。
灵歌恍若未闻，只怔怔地看着不远处的一朵小黄花，花朵不大，只有铜钱大小，与四周碗口大的红、白芍药相比，稍显寒酸了些，而且有些格格不入，但那种艳丽的黄，却十分惹眼，纵使在万花丛中，也很难让人忽视它的存在。
“那是什么花？”灵歌指着它问。
小顺子顺着灵歌的指向望过去，登时哎哟着跺了下脚，恨道，“这些个懒奴才，让他们定时清理杂草，这下可好，不仅草没除，连花都开了，奴才这就拔了它去！”说着话就要动手。
灵歌连忙拽住他，“等一下！”
小顺子不明所以。
灵歌又道，“反正都是花，何必要拔了它，留着不也挺好看的吗？”
小顺子摇头道，“主子，这您可有所不知，这小黄花很邪门的，只要让它长出一朵，不久就会有一片，别的花根本斗不过它，死的死，枯的枯，到时这整个花田就都是它的天下了！”
云兰闻言呆了一下，不由自主地看了一眼恍然大悟的灵歌，又看了看那朵小黄花，心里瞬间窜过一丝奇怪的感觉，只觉那花，似乎就是自家主子。
恍惚间，小顺子突然哀叫了一声，云兰回神看过去，原是他拔花不成，反被花茎上的刺扎到了，云兰见状，忙喝住他，转头对灵歌道，“奴婢就不信这小小的黄花有这么厉害，反正主子您也不喜欢芍药，咱不如就留着它试试，看它到底能厉害成什么样，您看如何？”
灵歌挑了挑眉，心想这也是个乐子，看看倒也无妨，索性就答应了，小顺子有些心疼那些名贵的芍药，本欲劝说，但最终还是屈服在云兰的瞪视之下，心下只道女人败家，爹果然没有骗他。
又过了两日，皇后的状况大有起色，岳擎传话来说，已可以下床慢慢走动了。
灵歌听后着实松了口气，可心里却又多少有些遗憾，她深知若是皇后出了事，她与岳擎的事情就少了一个阻碍，但想归想，落到实际上，她还不至于心狠变态到这种地步，毕竟，那是她心上人的母亲。
这一日天气有些阴沉，而且闷热，湿气很大，让人感觉十分不适。灵歌秉着心静自然凉的心态，只穿着一件薄衫一动不动地瘫在凉榻上，云兰在一旁扇着扇子，奈何连风都是热的，丝毫感觉不出凉爽。
原本就想这样静待到天黑，期盼一点凉意，谁知临近午时，皇帝忽然驾临，并带了御膳厨房特制的消暑冰品，甚至将奏折也一并带了来，显然有在逸和轩长久逗留的意思。
灵歌自然是不能赶人的，只能匆忙又穿戴整齐，守在一旁伺候，好在皇帝带来的冰品消暑效果不错，两碗下肚，灵歌已觉体内热气减了许多。
或许是因为天热，也或许确是国事缠身，对待灵歌，皇帝的性子也不若先前那般急躁了，一直低头批阅奏折，只偶尔与灵歌说几句话，气氛倒也融洽。
灵歌也渐渐放下心防，与皇帝说话也轻松起来，云兰在一旁边伺候茶点边偷偷打量着二人，忍不住开始幻想皇帝如果是岳擎，如今又会是个什么样的画面。
午膳时分，御膳房依照皇帝的旨意送来十几样清淡的小菜，再加上巧兰的几道拿手菜，看起来虽然简单，但却比往日的大鱼大肉更让人有食欲。
近几日食欲一直不振的灵歌也破天荒地吃了一碗饭，让云兰很是欣喜，皇帝则偏爱巧兰所做的鱼肉羹，直赞香滑可口，灵歌趁机替巧兰邀了十两银子的赏赐，并笑言给其做嫁妆。
总管刘丛在一旁忙道灵歌是菩萨心肠，会心疼奴才，皇帝闻言，即佯作不悦，随后索性也赏了他，不过却只有一钱银子，弄得刘丛苦笑不得，还得辛苦跪地谢恩。
众人正说笑，门外有太监进来禀报，说是丽嫔求见，灵歌闻言一愣，随即又淡然下来，怎么说也是低头不见抬头见的邻居，连走过一只耗子都能看清，更何况是皇帝这么大的人物？
丽嫔进门，盈盈拜倒，颇有些弱柳扶风之感，这感觉传递到皇帝那里，果然让其难以自持，竟亲自起身上前扶起了她，并叮嘱她小心身子，看着丽嫔对自己投来的那一个胜利的骄傲眼神，灵歌错愕之余，只觉好笑。
“臣妾宫中的厨子今儿做了两样特别的消暑膳食，听说皇上恰巧在妹妹这里用膳，就赶紧送过来让皇上尝尝！”说着，便赶忙招过身后侍婢，亲自将膳食托盘呈了上去。
皇帝自是十分高兴，刘丛见状，忙上前接了，灵歌淡扫了一眼，却只是两样寻常的小菜，不过腌小黄瓜翠绿讨喜，酿百合也晶莹剔透，常言道，能将寻常食材做得不寻常才是真功夫，如此看来，那厨子确有几分功力。
借着伺候用膳，丽嫔顺势挤在皇帝身边，并“恰巧”将灵歌与皇帝隔了开，灵歌瞅着她的背影，实在不知道是该笑，还是该装不满。
不过有了丽嫔的殷勤服侍，灵歌瞬间便觉得自己肩头的担子卸下了，按她现下的想法，就想赶紧回榻上睡个午觉，可惜想法仅仅也只是想法，只要皇帝不走，这想法永远也成不了事实。
云兰适时送来香茶，灵歌也乐得安静地躲到一旁的椅子上喝茶，将饭桌留给两人尽情发挥，不过此举看在皇帝眼睛里，还以为她是吃了醋，心有不满的表现，窃喜之下，更是愈发与丽嫔亲腻起来。
一顿饭吃了一个多时辰才算告捷，灵歌早已倚在榻边昏昏欲睡，期间若不是云兰机敏，总是及时将其捅醒，恐怕她这副事不关己的状态，早已惹得龙颜大怒了，不过即使酒足饭饱，丽嫔也没有丝毫要离开的意思，皇帝也还算勤政，没有为了美人荒废国事，只喝了几口茶，便又回到案上看起了奏折。
丽嫔依旧随侍一旁，伺候得极是细心，一点也没有因为怀有身孕而显出一丝的疲惫，灵歌看着二人，一时竟有些分不清这里到底是飞燕居还是逸和轩，倒好像自己才是那个多余的客人。
原以为这一下午都会在这样奇怪的气氛下度过，谁知后宫风声传播的速度实在超过灵歌的想象，还不到一盏茶的功夫，久未在后宫走动的宣妃居然也大驾光临，这着实让灵歌吃了一惊。
想来丽嫔也没有想到宣妃会来，一时有些惊愕，甚至连皇帝都颇为讶异，宣妃一向倨傲，甚少与后妃来往，更别提到别人宫中串门子，如今一反常态，而且还笑意盈盈，看上去十分亲切和善，委实不能不令人惊疑。
屋子里一下子聚集了三个女人，而且还正是最近当红得宠的人物，连见多了大场面的云兰都一时愣在当下，差点忘了给宣妃行礼。
新欢旧爱齐聚一堂，皇帝的国事算是正式告一段落了，灵歌隐隐觉得额际有些抽痛，基本上不敢想象下午的日子该怎么过。
还是丽嫔反应快，率先拉过宣妃，笑道，“姐姐可真是稀客，这是什么风把姐姐吹到这儿来了？”
宣妃看了皇帝一眼，才笑道，“今天天气闷，宫里也闷，我就想出来走走，结果走着走着，就走到这里来了，想起逸和轩景色好，也好久没看见妹妹们了，索性就进来看看，没想到皇上也在！”
爱妃幽怨的一瞥，皇帝心如明镜，不可能接收不到，一听宣妃这般说，当即笑着接话道，“可也巧了，朕方才也在想爱妃，没想到爱妃人就来了！”说着便伸手拉过宣妃，皱眉直说清减了。
明知是安慰的谎话，但宣妃还是笑了，幽怨之气也淡了不少，灵歌见状，不由又暗自感叹后宫女子的悲哀，但反过来一想，不自欺欺人，又如何活下去？
毕竟来者是客，灵歌纵使再不愿意，也要热情招呼，但显然宣妃此来的目的并不是灵歌，自始至终，她对灵歌的态度都是不冷不热的，或许在她的眼中，灵歌不算出众的相貌并没有对她构成什么威胁，不过灵歌最近极受宠爱一事，她还是有所耳闻的，是以也不敢太过怠慢，多是敷衍为主。
丽嫔自然也看出来了，心情颇为复杂，一来她为自己能成为宣妃的劲敌而暗自高兴，因为这代表她在宫中，甚至是皇帝心中已有了一定的地位，可二来却又有些担忧，忧心宣妃会对自己不利，毕竟现在她也有了身孕，此事不仅关乎个人的宠衰，而且还关系着皇位继承的问题，试问谁不想让自己的儿子继承大统呢？
当然，这一切，以灵歌玲珑剔透的心思，不会看不出来，只是她志不在争宠，心也不在皇帝这里，自然是不会在意，如今两个宠妃一左一右腻在皇帝身边，丝毫没有给她留位置，她见了反而乐得轻松。
一下午，逸和轩成了两个女人争宠的战场，虽然看不见硝烟，听到的也是相互的褒奖与夸赞，但私底下汹涌的暗流，却可以在一瞬间将步入战场的人掀翻。
灵歌自然是不会去触那个霉头，呆到后来无聊，她甚至借口帮皇帝准备茶点，与云兰一起躲到了厨房，一直挨到临近晚膳时分，御书房派人来禀报，说是内务大臣有急事求见，方才算将皇帝请出了逸和轩。
皇帝一走，宣妃与丽嫔也就没有了留下的理由，宣妃更是连招呼都不打便径自走了，丽嫔侍奉了一下午，亦早已疲累不堪，与灵歌没客套几句，也匆匆告辞，徒留下一屋子的脂粉香味。
灵歌瘫在软榻上，罢了晚膳，累得连手指都不想动，云兰怜她辛苦，只默默将几样糕点和水果放在榻边的案子上，也不扰她，便转身下楼去了。
屋子里沉寂异常，灵歌半睡半醒之际，不知为何就只觉屋内有人，睁开眼，果然，岳擎倚在窗边，双手环胸，正默默看着她。
“你什么时候来的？”
灵歌坐起身，此时才注意到他的脸色并不好看。
“发生什么事了吗？”灵歌直觉又问，岳擎这才动了一□子，慢慢走向她，“父皇一下午都在这里？”
灵歌顿时了然，原来他是为此事不高兴，于是忙解释道，“皇上虽然在这里，但是宣妃和丽嫔也都在，跟我没什么关系！”
岳擎的脸色这才稍稍缓了下来，但仍有些沉郁，“不管怎么说，他还是在这里。”
灵歌有些无奈，也不知该怎样劝慰，只道，“你这是在钻牛角尖？”
岳擎摇头，勉强一笑，“不是，我只是心里不舒服，只要看到他在你身边，我就不舒服，而且是十分不舒服！”
灵歌心头微动，拉他坐在榻边，伸手抚上他的脸，轻道，“其实我也不舒服，但是我能忍，忍到你让我脱离这种日子为止，所以为了我，你也要忍，忍到你能让我脱离这种日子为止，好吗？”
曾经因为犹疑，因为畏惧，因为退缩，她已经失去了岳沨，如今，上天又给了她一次机会，而这一次，她不想再失去他。
岳擎怔住，似乎有点不敢相信这话是从灵歌口中说出来的，待反应过来，手已经覆上了灵歌的手。
“你放心，我会的，我会尽我的全力，让这种日子早点结束，等我。”
等待永远是最磨人的。
尤其是有了期望之后，那种患得患失的折磨，也让人难以忍受。
灵歌想尽一切办法想让日子好过一些，可惜皇帝似乎不愿意让她安稳度日，自从上次误解了吃醋事件之后，妃嫔聚首逸和轩的闹剧隔三差五就会上演一次。
灵歌一开始只觉错愕，之后觉得无奈，但到最后却喜欢上这种热闹的日子，毕竟这样一来，皇帝身边有人伺候，她也减免了一些差事，并且也避免了与他单独相处的尴尬与不适，何乐而不为？
但皇帝也不是傻子，日子一长，他还是多多少少看出了灵歌的心不在焉，虽说没有到龙颜大怒的地步，但那种失望与挫败感却还是极明显的，可又不能言明，只能自己暗生闷气，而且人一旦失了面子，自然而然就会想逃避，更不要说是天子之尊，所以皇帝突然不再驾临逸和轩一事，便又在后宫掀起了一个小波澜。
按照宣妃的说法，是灵歌只是皇帝贪图新鲜，一时宠爱的清粥小菜而已，根本无法与大肉大肉相比，时间久了自然会感觉枯燥，所以灵歌失宠是意料之中的事。
但在丽嫔看来，事情却远没有这么简单，她毕竟与灵歌做了那么久的邻居，多多少少还是了解一些情况的，而且她始终认为，只有重视一个人，才会因为这个人而生气，如果不重视，就根本没有生气的必要，所以灵歌对她的威胁性丝毫没有降低，不过皇帝不再驾临逸和轩一事，还是让她很高兴的，毕竟她又多了一些可以博宠的机会。
当然，一人一个想法，后宫对此事的议论也可谓是众说纷纭，要说真正高兴的，恐怕也只有灵歌与岳擎两个人，当夜岳擎便又潜入逸和轩，欣悦之情溢于言表，灵歌斥他莫要高兴的太早，毕竟皇帝的心情就跟六月的天气一样，说变就变。
但没想到皇帝此次挫败，持续的时间却挺久，一连半个多月都音信全无，其实也不是他不想重拾信心，而是岳擎每日都会拿一些机要大事来“折磨”他，致使他根本□乏术。
这一日，正是风和日丽的好天气，加上皇后也病愈，太后欣慰之余，忽然想要听戏，众妃闻讯自然是纷纷赶去相伴，灵歌本不想前往，一来她对戏曲本就没多少兴趣，二来想到要与皇后照面，她还是觉得有些尴尬，但后来听闻华莲公主也在，便变了想法，简单收拾了一下，带了云兰一同前往。
到得清音阁X时，皇后正在陪太后说话，灵歌远观她的气色，发现仍不是太好，但确实已无大碍。看见灵过来请安，皇后也只是漠然地抬了一下眼皮，不仅没有搭理她，甚至连表情都吝啬赐予，灵歌见状不由松了口气，她真的宁愿被漠视。
宣妃在一旁将一切看在眼里，不由对灵歌更加轻视，所以在灵歌给她请安时，更是故意拿起茶碗喝起了茶，轻怠之态溢于言表。
灵歌自然也发觉了，但除了无可奈何之外，也没什么别的感觉，正所谓道不同不相为谋，她与她本就走得不是一条路，实在也无谓生气。
华莲一直陪在太后身边，斟茶递水，揉肩捶背，完全是一个孝顺孙女的模样，并且对皇后也是温言笑语，一如自己的母亲般恭敬。
灵歌偷偷观察着她，表面上看来似乎没有一丝不妥帖的地方，但华莲的笑容实在太完美无瑕了，有时候太过完美，本身就是一种不正常。
众妃到齐，戏曲开锣，众人表面上皆津津有味地看着，然而实际上，除了太后之外，没有一个人的心思是真正放在看戏上的。
戏演到一半，戏院门口闪过一个小太监的身影，此人低着头匆匆走过，若不注意，任谁也不会觉察，但灵歌还是看到了，她从一开始就悉心留意着周遭的动静，夸张一点说，即使一只苍蝇飞过去，她也不会放过。
但看虽然看到了，起初却没有引起她多大的在意，直到随后华莲站起身离开，方才引起她的警觉。
可是，她却不能离席，因为离席便会更惹人关注，到时只怕自己什么都没探查到，反而被别人探查出什么。
大概过了一刻钟的样子，华莲回了座位，容色平常，似乎什么事也没有发生过，并且直至戏唱完，也再没有离开。
灵歌忍得辛苦，戏一散，都来不及告退便匆匆离开，宣妃见状，直斥其不懂规矩，丽嫔则若有所思地看着灵歌的背�