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沈奕昀双臂被反剪身后时,心里一下子平静了。事已至此,搏上一搏也无妨!
一路走去,路过云敖与云恒身旁时候,云敖担忧的望着他。似与说话,终究还是咬紧牙关不言语,最后只点了下头。
沈奕昀似从云敖的眼中读到了一些信息,也点头。
这些细节,皇帝与太后和周围的大臣们都没看到。皇帝现在满心想着如何能够漂亮的解决此事,大臣们的注意力则都在皇帝与太后身上。
而见皇帝不阻拦她惩治沈奕昀,太后心下又定了几分,声音也柔和了不少,拉住皇帝的手道:“哀家知皇帝凡事都是为了大周朝的江山考虑,可此即无外国干扰,咱们自己就内讧起来,岂不是给人可趁之机?况且那沈默存所奏也未必都属实,皇上要三思啊!”
削,还是不削!?
摆在皇帝面前的这两条路,哪一条都是未知,哪一条都让他感觉到不安。若不削藩,将来就再也没有机会了,而且人已经开罪了。若是削,第一个难道真要用闽王开刀?若不先对闽王下手,也等于打草惊蛇,温水煮青蛙的策略不可能实行,前思后想都是难办。
皇帝思考半晌,这会子果真已是箭在弦上不得不发了!终究笃定了神色,道:“母后稍安勿躁,朕当然不会误听人言冤枉了十五弟。”
太后松了口气。
然而皇帝又补充道:“当然,朕也不会因为闽王是朕亲弟就偏袒了他。此事既然拿了出来议论,且各地的折子都不少,可见勋贵与藩王中的确存在一部分毒瘤。”
“皇帝!”太后气的脸色煞白,焦急的道:“你不要忘记,当初福建的倭寇是谁平了的!若是没有你十五弟,咱们岂能在京都城里锦衣玉食高枕无忧!”
太后此话说的已是极重了。等于句句都在戳皇帝的心窝子。功高震主,是身为帝王最忌讳的。
原见着皇帝面色稍霁的臣子们听闻太后的话,都不免在心里骂这妇人无知,这么说话无异于老虎头上拔毛。
皇帝心下不悦,脸上陪笑道:“母后说的儿子回头会考虑,然而咱们大周的天下,是太祖爷九死一生打下来的,是各位臣工大臣几代人努力之下才发展至此的,并非朕一人的天下。大周的天下,是百姓的天下。”
朗声说到此处,皇帝心下似吃了定心丸似的,在没有动摇的意思,按着原计铿锵有力的道:“此事,不能听一面之词,不是朕,也不是各位臣工随随便便就能决定的。藩王勋贵于天下,到底是削还是不削,朕决定就由天下举子们来决定。今日起,各州府举子将商议的结果,五日内综合起来呈到朕手上。到时是削藩还是不削藩,就在做定夺。退朝。”
夏辅国立即扬声唱道:“退朝!”
皇帝也没有了与太后周旋的性质,只说了句“朝政繁忙,母后请回宫吧。”就带着夏辅国离开了。
太后看着皇帝略微发福的背影,半晌才无奈的叹了一口气。
这一切,都是他自己逼着他们做的。若真有那一日,他也怨不得旁人。
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太后虽勒令将沈奕昀押往天牢关押。可他是为皇帝办事,太后又是逾了皇帝的权力私自下令的,是以侍卫将沈奕昀交给狱卒时,还特地叮嘱要好生对待。
沈奕昀是皇帝跟前的红人,狱卒们哪里不知道轻重?这会子开罪了,将来怕不好见面,对他倒也客气。
牢房是单独的一间,且离着那些关押着其余犯人的地方很远,预备了甘草,厚实的被褥,还给了火盆,恭桶等生活必备之物,甚至墙角还给摆了一张小桌一把小交杌,桌上还放了个半就不信的白瓷茶壶。
这样的环境,的确已是特殊待遇了。
沈奕昀就笑着与狱卒道谢。
牢里的光线昏暗,只有一道光束从头顶的斗窗照射进来。照在脚下一尺见方的一块地方,看的久了,就觉得周围的景物黑漆漆的看不清楚。
沈奕昀披着棉被挨着火盆坐着,就想起了家里的云想容。得知她下了大牢,她一定很担忧。
走到这一步,他今生真的是太没用了。若隔着前世,皇帝见了他都要吓的尿裤子,哪里还会有这种情况?
“吱嘎”一声。外头走廊尽头有铁门开合的声音,随即便有脚步声缓缓接近。
沈奕昀抬起头,正看到一个身着狱卒服侍,外头披着羊羔皮袄子,头上还戴着棉帽子的高大男子提着灯笼来到他门前。
蹭的站起身,沈奕昀先看向寂静的甬道。
闽王低声道:“不用看了,我都安排妥当了。”掏出钥匙,拿起铁链开锁,哗啦作响。随即猫腰进了牢门。
“昨儿晚你媳妇见我,就说你怕有牢狱之灾,果然不假。”
沈奕昀苦笑着叹息道:“六儿神机妙算,她还与你说什么了?”
“他说,让我想办法将你偷出去。”闽王无奈的道:“她是关心则乱,也太瞧得起我的能耐了。我来看看你容易,你要是死了,我将你尸首换出去也容易。可将大活人偷走,皇帝又不是眼瞎了,哪里会肯。”
沈奕昀脑海中自动勾勒出云想容抱着东哥儿在暖炕上玩时候的情景,心下一片柔软,又有凄凉。
“义兄,我已参奏了你,你知晓了吧?”
“嗯。”
“现在已是箭在弦上不得不发的时候。义兄,若真皇帝动起手来,你有几分胜算?”
闽王叹道:“若真拼兵力,打起仗来,我有六七成胜算,可你也知道,这会儿又如何能动的起来?”
“是啊。恐怕皇帝也料定这一点了。”
二人沉默,许久闽王才问:“默存,你足智多谋,依着你看接下来将如何?”
沈奕昀慢条斯理道:“我现在,是要争取能够二次上堂说话的机会。可我也知道,皇帝不可能让我活着再次上朝的。他怕我翻供。”
☆ 第四百三十五章
闽王默然,因为他知道沈奕昀说的是对的,作为敌人,皇帝是什么样的性子他们最是了解。以他的谨慎,今日利用沈奕昀当殿说出那一番话来,说不定不必皇帝亲自动手,只略微撤去防卫,藩王的人就能将他在牢里残害致死。
他看着沈奕昀,脑海中不自禁的分析起未来事情的走向。
若他们败了,那自然是一同被皇帝挫骨攘灰,到时也只能怪自己无能了。
可若他此番胜了……到时候,与他同一占线的马家和沈家,就会如当年鄂国公对皇帝的牵制一样。不在其位也不知其苦。皇帝之所以那样削弱马家的力量,还不都因为放不下心么。
他如果赢了,真的能放得下心?他会允许外租家和沈奕昀他们家做大?
一想到云想容昨晚说话时心急如焚的模样和今早离开时憔悴的面容,他心里好生不忍。
罢了,这会子成与不成还是两回事呢,就算要烦恼,也是该成功之后,否则哪里有困扰的机会。
闽王心念电转也不过是一瞬的时间,他赞同的道:“你说的是。为今之计咱们须得想个保你平安的法子来。你一人不打紧,可想容和东哥儿不能没有你。”
“义兄说的是。”沈奕昀沉思片刻,道:“我也不知能否活着回去。若不能,还请义兄想法子将我的尸首送回去。倘若我真不在了,六儿和东哥儿往后就靠义兄了。”
沈奕昀纵然知道闽王对云想容的心意,他也的确是不喜吃醋的。可闽王为人不深交时只当他是跋扈无礼,深交后才知是豁达率直,他对云想容的感情是克制守礼却也真挚到可以为她做任何事的。
如果他失策真的死了,好歹她们母子还有个依靠。
那时候他人都死了,还能计较的了那么许多?只要她平平安安的过完一生,将东哥抚养成人,他也就死而无憾了。
看着沈奕昀凤眸中的不舍,闽王如何能因情敌快死了而开心的起来?他从来不是这种趁人之危的人。
“你自己的老婆孩子自己照顾。别指望我。”闽王生硬的道:“老子到时还不知是不是跟你到下头去把酒言欢呢,你难道要让想容依靠自己不成?她才十七岁,你就忍心让她守寡?!她那个身子骨,受不得刺激,说不定也急着下来找咱们俩,就算她活着,她是你的女人,你以为皇帝会放过她?”
闽王将最不好的设想一一道出,听得沈奕昀心底里发凉。
“我不会放弃的。”沈奕昀认真的道:“义兄只管放心,我会对他们娘儿们负责。只是求义兄。若真传出我的死讯。义兄能想法子替我收尸。”
闽王看他半晌。才道了句:“好。”
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沈奕昀与闽王在牢中见面时,云敖也急匆匆的到了承平伯府,径直跟着下人到了卿园。不等人通传,已经站在廊下叫了声:“卿卿。”
随后才是小丫头的传话:“夫人。是永昌侯到了。”
云想容一愣,忙趿写下地,抱着东哥儿一同迎了出去。下人们敞开屋门,撩起夹竹棉门帘,就见云敖穿着身宝蓝色的锦缎白风毛大氅站在廊下,高挑的身形沉稳如松,俊秀的眉目一如从前,且平添许多成熟男子的温润内敛,那双和她一模一样的桃花眼中闪着浓浓的担忧。在看到云想容怀中的东哥时,终于软化了神色:“东哥儿长的真好。”
“父亲。”云想容屈膝给云敖行礼,道:“您怎么突然来了?快进来说话。”
二人到了外间,云想容刚要将东哥儿交给朱瑞家的,却被云敖拦下了。他逗弄了孩子好一会儿才道:“这孩子长得随了你,你小时候就是这么可爱。”谁知长大后竟养成这样性格。
云敖看着被朱瑞家的抱下去的东哥儿,不免有些怅然。是怅然那些再也回不去的时光还是怅然如今的世态炎凉,他自己也说不清楚。
云想容双手将茶盏递上:“父亲爱吃的六安瓜片。”
云敖“嗯”的应了,接过茶盏来啜了一口,才慢条斯理的道:“默存被太后吩咐下了天牢。”
云想容心里咯噔一跳。即使是早就猜想到会有这一日,她还是本能的发抖,手也凉了。因为沈奕昀一旦进了天牢,就定不可能活着出来。她定的那个计策绝对会激怒皇帝。
皇帝如此骄傲的人,被一直以为很好利用的人如此耍弄,难道会善罢甘休?更何况他那般多疑,哪里能信得过沈奕昀?
见云想容只低着头沉默不语,云敖心内暗自点头。遇事不惊,塌天的事在她眼中也不过只是略让她情绪波动而已,云敖不仅又有了多年前的想法——若是云想容是个男子,该有多好。
“卿卿,如今你可有对策?”
云想容苦笑道:“我也不知沈四安排了什么。我手里倒的确有一些人,可总不能去劫天牢吧。那样会逼得皇上更快杀了他的。除了死,皇帝如何能放他出来。”
云敖道,“以为父的对皇上的了解,就算死了他也不会放心,鞭尸还是斩首分尸也都做得出来的。”
越是如此惊吓,云想容的心反而平静了:“父亲说的是,如果我是皇帝我也会如此啊。罢了,一切都看上天的安排,若真是已经到了绝路,坦然接受也就罢了。只是我也不会让皇帝那么好过,就算是死,也要咬下他一块肉来!”
她的表情洒脱,似已将生死置之度外,让云敖看的心头顿生豪情。如此洒脱不羁的女儿是他养的,若是一般女子,这会子岂不是要吓哭?她却能如此镇定,还能发豪言壮语。
真好!
“你放心,为父会想法子的。”站起身,云敖道:“你如今也是做了母亲的人了。遇事多考虑,不要一时冲动做了不可收拾的事。人说为母则强是好事,我倒是担心你强的过了头,招人忌惮。”
云想容莞尔。
虽然云敖曾经绝情,然关键时刻到底也是自家人向着自家人。
她便笑着应是,送了云敖出去。
云敖离开承平伯府,与康学文一同牵着马溜达了一段路,直到出了探花胡同,才似打定主意一般翻身上马,道:“走,去薛府。”
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五日的时间,说长不长,说短也不断,朝廷发生这样大的事,皇帝又是下了死命令,且所议论的推恩和削藩政策又都是那些满腹报国热忱学子们在乎的事。
五日后,果然各州府的议论结果都快马加鞭的开始运往京都。
然即便效率再高,还是耽搁了一些时日,等大臣们将整理好的折子交给皇帝时,已经是十月二十了。天气已经很寒冷,地上铺着薄薄的雪,连呼吸都是冷透人心的。
但是再冷的天气,此时也冷不过皇帝挂了霜的黑脸。
奏折上所奏,天下举子对于推恩政策有八成的人支持,可支持问闽王罪的人却是只有五成。他不仅又狠狠地骂起了沈奕昀。如果不是他狡诈,破坏了他的计划,这会子天下学子赞成先定罪晋王的人数一定占八成以上。他只需顺水推舟,即可解除心腹大患,又可以博得贤德君主的美名。
都是沈默存的错!
烦躁的将折子扔在地上,皇帝恨不能立即杀进牢里将沈奕昀碎尸万段。
左相刘彦玉沉重的问:“皇上,闽王在民间声望破高,且因当年曾被议储,手中还握有西北三十万兵马的虎符,降天锏又是上打昏君下打谗臣……臣觉得,此事若要解决,当快刀斩乱麻,若让闽王有喘息时间做好准备,国家堪忧啊!”
刘彦玉所说皇帝哪里能不动?
他略微沉思,便有了计策,道:“明日召集文武百官,于太和殿议政,届时再提沈默存出来重审大意。朕乏了,你们下去吧。”
“是。”刘彦玉躬身行礼,小心翼翼退了下去。
皇帝则是眯着眼想了片刻,叫了夏辅国:“你去,让尉迟即刻过来。”
“遵旨。”
尉迟凤鸣得了夏辅国的消息时,正在公主府陪柔嘉长公主下棋。听闻皇上急召,他的脸色就变的有些凝重。
“皇上今日心情如何?”站起身,接过侍从递来的大氅披上,尉迟凤鸣跛足跟着夏辅国往外走去。
夏辅国知道尉迟凤鸣受皇帝其器重,如今又是驸马,前途无可限量,便笑着将今日发生的事都说了,也好让他心里有个数。
尉迟凤鸣听过,略一想就已经明白了皇帝的意图。
见了皇帝,听了皇帝的吩咐,他暗笑自己果然没有猜错,皇帝是留不下沈奕昀的。
“你此番去,务必将沈默存截杀在半途中,确保万无一失,还要造成沈奕昀是被藩王杀害的假象。”
“是。”尉迟凤鸣行礼。
皇帝果然阴狠。沈默存被藩王截杀,天平即刻便会倾斜,民众的力量可是无穷的,尤其是那些腹有诗书的学子们。届时皇上削藩必将受到学子们的声援,天下舆论也会到倒向皇帝。
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☆、第四百三十六章
皇帝摆了摆手,尉迟凤鸣又行礼,随后跛足退下。走在皇宫冗长的宫道上,望着红墙碧瓦上薄薄的积雪,不知为何,心中却有终于要了结一切仇怨的释怀。如今斩杀沈奕昀已是名正言顺。他一死,云想容便成了寡妇,皇上先前又有过授意,对云想容如何全凭他的喜欢,只要不做的太过,以柔嘉长公主温顺的性子,他应该会如愿以偿。
到这个时候,对于他来说,与云想容如何已经不是从前单纯的喜爱,而是一种别扭的执念。就仿佛童年时想要的遥控飞机,家里人一直没给他买,长大后自己买来,虽不觉得那样迫切的想玩了,可心里却也是满足的,那是一种“终于得到”了的感觉。
尉迟凤鸣离开皇宫后,跃上马背,只带了柴彬一人直奔了承平伯府的方向。从皇宫一路走来,他们感觉得到连日来京都城中压抑沉闷的气氛预发浓烈了,甚至还有学子当街吵起来的。
自皇上将推恩削藩之事提上日程,临近各地来的满腔报国热忱的学子就渐渐的齐聚在此,事关大周朝存亡,他们都是来听取第一手消息的,如今并非赶考时节,可客栈里已经住满了人,酒肆茶楼中随处可见三五学子聚在一处,有志同道合相见恨晚的,也有意见相左争论起来的,就如方才挥拳相向的两个那般掐的如斗鸡似的,这几日随处可见。
“凤鸣少爷,咱们要去哪?”
“承平伯府。”
柴彬皱眉,他如今已有了年岁,虽然常年习武身上壮硕,可岁月仍旧在他脸上雕琢出痕迹,眼角已有了很重的鱼尾纹,尤其皱眉时,眉心就有川字行甚深的沟壑:“凤鸣少爷,这会子去沈家似乎不妥。”
“怎么说?”尉迟凤鸣放缓